« Tout d'abord, permettez-moi de présenter les excuses du responsable, l'officier des affaires étrangères, qui est absent. En cette période, les visiteurs sont nombreux, aussi l'officier des affaires étrangères est-il particulièrement débordé. »
Arborant un sourire qui ne laissait personne indifférent, Polarth entama la discussion sur ce ton.
Cependant, on ne pouvait pas se plaindre auprès d'un noble, et il ne semblait pas non plus qu'il y ait matière à réclamation. Radjidd répondit calmement « Oui » d'un regard posé.
« D'abord, concernant les marchandises reçues hier, j'ai ouï dire qu'il n'y avait aucun défaut. Vous nous avez livré des ingrédients encore meilleurs que ce que nous demandions, semble-t-il. »
« Oui. Si cela vous a donné satisfaction, c'est le principal. »
« Oui, oui. Ce qui nous a été particulièrement précieux, c'est le chasca ! La popularité du chasca grandit de jour en jour, au point qu'on en voudrait acheter autant que possible. »
« C'est ainsi ? J'ai entendu dire que le chasca n'était pas vendu à la ville-relais, c'est donc une surprise. »
« Ah, à la ville-relais, il n'y a pas encore de commandes, semble-t-il. Mais en contrepartie, les gens de Moribe, avec qui vous êtes en bons termes, en achètent en grande quantité. »
En disant cela, Polarth sourit avec encore plus d'allégresse.
« En matière de repas, les gens de Moribe sont peut-être moins regardants sur leur monnaie que ceux de la ville-relais ou de Doreimu. Dans la ville-relais et Doreimu, où le poïtan moins cher que le fwanu s'est imposé, les commandes de chasca peinent à arriver, mais à Moribe, on l'achète sans compter. »
« Oui. J'ai entendu parler de Shimiral=Lilin. Le chasca, on le mange en grains, c'est très étrange. L'intérêt est vif. »
« Ho ? J'avais cru comprendre que vous aviez été invités au banquet de célébration de Moribe hier soir, mais le plat de chasca n'a pas été servi ? »
« Oui. La venue a été soudaine, la préparation n'a pas été à temps, j'ai entendu dire. »
Dans la maison de Lilin, il n'y avait pas assez de stock de chasca pour le servir au banquet. Pour la maison Ruu, peut-être, mais avec si peu de membres dans la maison Lilin, c'était inévitable.
« Je vois. Cependant, le chasca en grains imaginé par Asta-dono se marie à merveille avec le kare ! Pour vous qui appréciez la cuisine aux herbes aromatiques, ce sera une satisfaction totale, j'en suis sûr. »
« Oui. Rien qu'à en entendre parler, le cœur bat la chamade. »
Polarth éclata de rire.
Sans doute trouvait-il amusant l'attitude de Radjidd, qui ne changeait pas d'expression malgré ses paroles. Au royaume de l'Ouest, cela pouvait paraître amusant ou désagréable selon les personnes, les avis étaient totalement partagés.
« Bien, entrons dans le vif du sujet. Il y a quelques points sur lesquels je souhaiterais vous interroger... D'abord, concernant le prochain approvisionnement. Je crois entendre qu'après être passés par Genos, vous faites habituellement le tour jusqu'à la capitale royale Algreed à l'extrême ouest, puis revenez en six mois. Cette fois-ci non plus, il n'y a pas de changement à cet itinéraire ? »
« Oui. C'est le programme prévu. »
« Alors, j'aimerais que vous achetiez le plus d'ingrédients possible à la capitale aussi. À Genos, les ingrédients de la capitale sont devenus encore plus prisés qu'auparavant. Et pourtant, peu de caravanes vont jusqu'à la capitale, donc pour les quantités que vous pouvez transporter, je vous promets de tout racheter sans reste. »
Cela aussi, dit-on, est le fruit des efforts d'Asta et des cuisiniers de la ville-château pour faire circuler des ingrédients inconnus à Genos. Auparavant, Sykleus les monopolisait, mais maintenant ils sont vendus dans tout Genos, et l'offre ne suit pas la demande.
« Aussi, comptez-vous faire escale à Baldo ? »
« Oui. Le commerce à Baldo est florissant, mais sur le chemin du retour depuis la capitale, c'est un détour. Pour l'instant, pas de projet. »
« C'est ça, c'est ça. De toute façon, on confie les environs à d'autres caravanes, donc pas de souci. C'est bien cela, Torusto-dono ? »
« H, hai. Moi aussi, j'ai ouï dire que c'était ainsi. »
Faisant trembler ses joues flasques bien qu'il ne soit pas gras, Torusto répondit ainsi.
C'était un homme en apparence timoré, mais il avait l'esprit vif et une personnalité honnête pour un noble. Ils ne s'étaient rencontrés qu'une seule fois, mais Shimiral=Lilin en avait ainsi jugé.
De son côté, Rifureia écoutait la conversation des adultes avec un visage composé. Depuis quelques mois, elle était autorisée à participer à la vie mondaine, aussi assistait-elle à ce genre de réunion. Actuellement, les transactions avec la « Cruche d'Argent » étaient menées conjointement par l'officier des affaires étrangères de Genos et la famille comtale de Turan.
(Elle est une femme et jeune, elle ne doit être qu'une figurante... mais pour une figurante, son regard est bien sérieux.)
Sans doute voulait-elle s'acquitter de ses responsabilités en tant que chef de la famille comtale. Au lieu de tout laisser à son tuteur Torusto, elle avait elle aussi pris la résolution d'être en première ligne. D'après ce qu'Asta avait raconté, elle cherchait ainsi à expier les fautes de son père.
« Ah, au fait. Vous faites aussi du commerce avec Mahyudra, n'est-ce pas ? »
Après avoir poursuivi les menus détails un moment, Polarth lança soudain cette question.
Radjidd ne broncha pas et répondit « Oui ».
« Mahyudra, on fait du commerce. Ingrédients achetés, à la capitale etc., on vend. »
« Oui, oui. À la capitale aussi, les ingrédients de Mahyudra semblent prisés. Mais comme nous ne pouvons pas commercer nous-mêmes, nous ne pouvons compter que sur les marchands de l'Est, pays ami. »
En disant cela, Polarth se pencha en avant de son corps potelé.
« C'est ce que je voulais demander... Les ingrédients de Mahyudra conviennent-ils au palais des gens de l'Ouest ? »
« Oui. Les gens de la capitale, impressions, je n'ai pas entendu, mais ingrédients, invendus, jamais. »
« C'est vrai. Mais les gens de la capitale sont plus riches que nous, donc il n'est pas impossible qu'ils les apprécient seulement par curiosité. »
Radjidd inclina la tête, perplexe.
« Ingrédients de Mahyudra, on vend à la capitale, à Genos, on ne peut pas ramener. Inquiétude, inutile. »
« Ah, non, non. En fait, il y a un autre circuit prévu pour acheter des ingrédients de Mahyudra... Shimiral=Lilin-dono devrait le savoir. »
« Oui. Le commerce avec Geldo, n'est-ce pas. »
« Exact ! Ils ont dit qu'ils apporteraient non seulement du geldo, mais aussi des ingrédients de Mahyudra. Mais je me demande un peu si cela conviendra à notre goût. »
L'autre partie, c'est le peuple de Geldo, réputé pour sa bravoure. S'ils livraient des ingrédients qui ne plaisent pas, il serait difficile de les refuser.
Pourtant, Shimiral=Lilin ne voyait pas de raison de s'inquiéter particulièrement.
« Pour ce que je sais, la cuisine de Mahyudra est délicieuse. Asta et les cuisiniers de Genos, la maîtriser, facile, je pense. »
« Hmm, c'est vrai. Pour Asta-dono, la plupart des ingrédients seraient maniables... Au fait, comment sont les ingrédients de Geldo ? Eux aussi, ce sont surtout des herbes aromatiques ? »
« Oui. Région montagneuse, herbes aromatiques, variées. Plaine, ne poussent pas, herbes, nombreuses. Aussi, légumes, pareil. »
« Des légumes aussi ? Avec des chars, cela prend environ un mois, ce ne doit pas être facile, cependant. »
« Oui. Séchés durcis, transport, facile. Peuple de Geldo, ces légumes, à Mahyudra, vendent, j'entends. »
« Je vois. Mais les nobles de Geldo, bien sûr, et les gens du Nord qui travaillent à Turan ont aussi dit que les plats préparés par Asta-dono étaient délicieux, alors les goûts ne changent pas tant que ça, je suppose. »
Comme pour se convaincre lui-même, Polarth marmonna ainsi.
Pour apaiser ce sentiment, Shimiral=Lilin lui offrit un sourire.
« Moi, commerce Geldo, entendu parler, depuis, cœur, bondissait. Asta eux, Geldo et Mahyudra, ingrédients, utilisant, quelle cuisine, créer, très impatient. »
« Oui, c'est ça. Asta-dono eux, sûrement, de délicieux plats, nous concocteront. »
« Et Valcas aussi. » Rifureia coupa la parole.
« Pour les herbes aromatiques, c'est son tour. Enfin, s'il apprend que de nouvelles herbes arrivent, lui sera plus fou de joie que nous. »
« Ah, c'est certain. Pour les ingrédients inédits, la force d'Asta-dono et de Valcas-dono est immense ! Vraiment, c'est rassurant. »
Rifureia acquiesça une fois, puis se tourna vers Shimiral=Lilin.
« Dis donc, toi... ça fait un bon moment qu'on ne s'est pas vu, mais tu as bien changé, on dirait. »
« Oui. Est-ce ainsi ? »
« Oui, c'est sûr. Ton sourire est devenu très naturel, et puis... comment dire... tu as l'air incroyablement plus forte. »
Elle se souvenait apparemment de leur rencontre d'il y a six mois. Ses yeux, dont seule la couleur rappelait son père, fixaient Shimiral=Lilin avec intensité.
« C'est parce que tu t'investis dans le travail de chasse au giba, peut-être ? Même avec cet habit de marchand, on dirait... comment dire... tu as quelque chose de fier, comme les gens de Moribe. »
« C'est qu'il est, indubitablement, un homme de Moribe. »
Polarth intervint avec un sourire.
« Maintenant que vous le dites, son aura a un peu changé. Il a cette prestance solide, comme Dali=Sauti-dono ou Gazlan=Rutim-dono... Ces deux-là ont aussi un sourire vraiment charmant. »
« Être comparé à ces deux-là, c'est à la fois embarrassant et honorifique. »
Shimiral=Lilin répondit sincèrement ainsi.
Alors, même Torusto se mit à parler timidement.
« D, donc vous, vous comptez quitter Genos pendant six mois environ ? J'ai été terriblement surpris d'apprendre que les gens de Moribe avaient autorisé un tel comportement inhabituel. »
« Oui. Chef de clan de Moribe, et camarades de Moribe, bienveillance, je remercie. »
« Fumu. Vous étiez à l'origine le chef de la « Cruche d'Argent », n'est-ce pas ? Avoir non seulement le talent de marchand, mais aussi celui de chasseur, c'est effectivement une chose exceptionnelle. »
Aux mots de Polarth, Radjidd acquiesça d'un « Oui ».
« Chef, moi, repris, mais, force de Shimiral=Lilin, j'ai connue. Shimiral=Lilin, nous, fierté. »
« Radjidd, un peu, embarrassant. »
« C'est ainsi. Mais, membres, tous, même sentiment. »
Les autres membres hochèrent aussi la tête, visages impassibles.
Alors que Shimiral=Lilin souriait avec gêne, Rifureia lança « C'est ça, ce visage » une fois de plus.
« Tu as l'air drôlement heureux. Moi aussi j'ai quelqu'un du sang de l'Est près de moi, il a des expressions assez riches, mais sourire de façon aussi charmante que toi, c'est pas donné à tout le monde. »
« Non... c'est embarrassant. »
« Ah, t'ai-je mis mal à l'aise ? Si c'est inapproprié envers un homme qui vient de se marier, je m'excuse. »
Et Rifureia montra ses dents blanches.
C'est toi qui as un sourire diablement charmant. Difficile de croire qu'une jeune fille aussi charmante ait autrefois enlevé Asta.
« Bon, pour aujourd'hui, on en restera là. S'il y a autre chose, je vous recontacterai. »
Puisque Polarth le disait, Shimiral=Lilin et les siens se levèrent pour partir.
Au moment où ils s'inclinaient, Polarth s'écria « Ah ».
« Au fait, Shimiral=Lilin-dono, vous êtes quand même doué pour manier les totos, n'est-ce pas ? »
« Oui. Peuple des plaines, avant même de naître, sur totos, on monte, dit-on. »
« Hmm hmm. Pour faire du commerce au royaume de l'Ouest, vous ne faites que faire tirer des chars par des totos, mais dans votre patrie d'origine, les plaines, vous montiez souvent sur leur dos, n'est-ce pas ? »
L'intention de la question était floue, mais Shimiral=Lilin répondit « Oui ».
« Pour traverser les plaines, généralement, on monte sur les totos. Peuple des plaines, tous, ainsi, je pense. »
« C'est ça, c'est ça. Si c'est le cas, j'aimerais bien que vous montriez votre adresse un de ces quatre. »
Alors que Shimiral=Lilin penchait la tête, dubitatif, Polarth sourit gentiment.
« En fait, on prévoit d'organiser un tournoi de course de totos. Pour animer la fête de la résurrection du dieu solaire, en guise de divertissement. »
« Course de totos... J'ai déjà entendu parler. À la capitale Algreed, c'était florissant, je me souviens. »
« Exactement. Sur la proposition de cet officier diplomate de la capitale qui séjourne actuellement à Genos. Ça se tiendra sur le champ d'entraînement de Genos, celui qu'on utilise d'habitude pour les tournois martiaux. »
« Ara » fit Rifureia.
« Un tel projet existait ? Je n'en ai pas entendu parler, moi. »
« C'était encore confidentiel. Mais la décision devrait être prise bientôt. La fête de la résurrection est imminente. La tenue aura probablement lieu autour du « jour du zénith ». »
Tout en parlant ainsi, Polarth promena son regard sur les membres de la « Cruche d'Argent ».
« Seulement, même si un tel tournoi a lieu à la capitale, les gens de l'Est n'y participent presque pas, dit-on. C'est parce qu'ils se retiennent par égard pour les gens de l'Ouest ? »
« Oui. Nous, maniement des totos, fierté, avons. C'est pourquoi, réserve, naît. »
Pour le dire franchement, il est quasi impossible que les gens de l'Est perdent face à ceux de l'Ouest dans le maniement des totos. Si on faisait une course, les premiers seraient probablement tous des gens de l'Est.
« Je vois, je vois. Mais Shimiral=Lilin-dono est déjà un magnifique homme de l'Ouest. Il n'y a aucune raison de se retenir, non ? »
« Oui. ... Moi, participation, est-ce souhaité ? »
« C'est sûr, si les gens de Moribe qui ont tant brillé au tournoi martial y participent, ça sera encore plus excitant. Je souhaite que non seulement Shimiral=Lilin-dono, mais beaucoup de gens y participent. »
« C'est ainsi. » Shimiral=Lilin réfléchit un instant.
« Participation, décident, chefs de clan... Mais Moribe, totos, faire courir, gens habiles, nombreux. Aussi, d'habitude, course, font. »
« Quoi ! Vous faisiez des courses à Moribe ? »
« Oui. Chasseurs, une infime partie. »
Dans les souvenirs de Shimiral=Lilin, Rudo=Ruu, Rau=Rei, Dan=Rutim et d'autres s'y adonnaient. À la base, beaucoup de chasseurs de Moribe aiment monter les totos.
« Ça promet d'être amusant. Je consulterai absolument les chefs de clan ! »
« Mais du coup, ce sera encore les gens de Moribe qui gagneront... Mo, bien sûr, ça ne pose aucun problème, mais. »
Alors que Torusto le disait timidement, Rifureia mit un doigt sur sa joue et réfléchit « Je ne sais pas ».
« Les chevaliers de Genos font aussi de l'entraînement pour faire courir les totos, et ils ont dû acheter des totos de haute lignée, non ? Au moins, ce sera un meilleur match que l'escrime, je pense. »
« Ah, je vois. Je n'y connais pas grand-chose, mais les totos de bonne lignée coûtent très cher, dit-on. »
« Oui. La famille comtale de Saturnas, on dit même qu'ils poussent le vice du totos trop loin. Ce Reihaim aussi, il ne sort jamais de l'enceinte de pierre, mais il possédait un totos magnifique, paraît-il. À un banquet, il s'en vantait. »
Alors Rifureia sourit à Shimiral=Lilin.
« Moi aussi, j'essaierai d'attiser Sanjura. Sanjura a le sang de l'Est, et on dit qu'il a été entraîné à monter les totos depuis l'enfance. Si vous vous affrontiez, qui gagnerait ? Ça me fait un peu battre le cœur. »
« Oui. Moi, participation, incertain mais... cette histoire, aux chefs de clan, transmettre, faut-il ? »
« Oui. La décision officielle viendra de notre côté plus tard, mais pour l'instant, pourriez-vous le leur faire savoir discrètement ? C'est une première, alors nous aussi, on veut y mettre les formes pour que ce soit un succès. »
En disant cela, Polarth éclata à nouveau de son large sourire.
« Et puis, comme on utilise le champ d'entraînement, il y aura encore des stands à tenir là-bas. Pour ça, je veux absolument compter sur l'aide des gens de Moribe. Transmets-le bien, s'il te plaît. »
« Oui. C'est noté. »
Ce n'est qu'alors que les membres de la « Cruche d'Argent » purent quitter la salle de réunion.
Après avoir récupéré leurs épées déposées et être montés sur leur char, Radjidd prit la parole le premier.
« Shimiral=Lilin, tournoi de course, vous participez ? »
« Inconnu. Moi, chefs de clan, parole, je suis. ... Moi, participer, déplaît ? »
« Non. Shimiral=Lilin, homme de l'Ouest. Déplaisant, raison, aucune. »
En disant cela, Radjidd alluma une douce lumière dans ses yeux.
« Si participation, nous, soutenons. Shimiral=Lilin, camarades, donc, naturel. »
N'ayant pas besoin de cacher ses émotions, Shimiral=Lilin lui renvoya un sourire du fond du cœur.
« Merci. »
***
Après avoir passé environ deux koku à faire le tour des salutations, les membres de la « Cruche d'Argent » quittèrent la ville-château.
L'heure approchait du sixième koku montant. Avec un koku avant le zénith, ils pourraient rentrer au village de Moribe avec une marge confortable.
« Shimiral=Lilin, peine, donnée. Chasse giba, travail, pas de problème ? »
« Oui. Problème, aucun. Affaires, si survenues, par sang Ruu, message, s'il vous plaît. Fête résurrection, finir jusqu'à, stands, tous les jours, sortir, prévu. »
Tout en échangeant ces mots, ils atteignirent l'entrée de la ville-relais.
À l'intérieur du char ralenti, Shimiral=Lilin se leva.
« Moi, Asta eux, salutations, fais. »
« Oui. Nous, moitié, repas. »
Avec Shimiral=Lilin, Radjidd et quatre autres descendirent du char.
Les gens de Moribe tenaient leurs stands à l'entrée de la ville-relais. C'était juste l'heure avant l'ouverture du commerce. D'ici, on voyait déjà l'agitation devant les stands.
« Moi, gêne, pas être, derrière, je contourne. »
« Oui. Moi, accompagnement. »
Aux mots de Radjidd, Shimiral=Lilin inclina la tête.
« Derrière, cuisine, pas acheter. Radjidd, repas, non ? »
« Non. Repas, quatre personnes. Moi, une fois, « Gen'ō-tei », retourne. »
« Alors, pourquoi, char, descendu ? »
Radjidd, lui aussi, inclina la tête, perplexe.
« Shimiral=Lilin, jusqu'au bout, action, ensemble, voulu, pensé. Problème, y a-t-il ? »
« ... Problème, aucun. »
Shimiral=Lilin ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer.
Alors, Radjidd plissa légèrement les yeux.
« Rifureia, mots, justes. Rire gêné, sourire, charmant. »
« C'est pour ça, embarrassant. Tels mots, vers compagnon, devraient être dirigés. »
« Compagnon, expression, ne bouge pas, donc, dire, occasion, aucune. »
Shimiral=Lilin se demanda s'il ne se moquait pas de lui, mais le regard de Radjidd était terriblement sérieux.
Quoi qu'il en soit, il se sépara des quatre camarades devant la cantine au bout du nord, et fit le tour par le bois derrière avec Radjidd.
Là, un jeune chasseur qu'il avait déjà vu quelque part les attendait.
« Hé ? Vous êtes Shimiral=Lilin, non ? Que faites-vous dans un endroit comme celui-ci ? »
C'était un chasseur chargé de protéger les kamado-ban qui travaillent aux stands. Pendant la fête de la résurrection, des chasseurs en période de repos assumaient ce rôle, disait-on.
« Ville-château, j'y allais. Avant de revenir à Moribe, Asta eux, salutations, faire, pensé. »
« Ah, je vois. Alors vous êtes les camarades de la « Cruche d'Argent ». Moi, je suis Jo=Ran de la maison Ran. »
C'était l'homme dont on disait qu'il pourrait épouser Yumi, la fille de l'auberge. Dans ce cas, il avait dû croiser Shimiral=Lilin au banquet de camaraderie tenu chez les Ruu.
« Moi, « Cruche d'Argent », chef, Radjidd=Gi=Nafashiaru. Shimiral=Lilin, ensemble, salutations, souhaite. »
« Oui, oui, bien sûr. Je vais prévenir qu'on arrive par ici, attendez un peu. »
Ainsi, Jo=Ran sortit un sifflet d'herbe de sa poche et le fit sonner brièvement.
Un autre chasseur qui était de l'autre côté de la cantine se tourna vers eux et leva la main. Après l'avoir vu, Jo=Ran tendit le bras.
« Allez, passez. C'est l'heure où les stands vont commencer leur commerce. »
Quiconque tenterait d'approcher les stands par ce bois serait maîtrisé par Jo=Ran et les siens. Ainsi, même si les hors-la-loi augmentaient à la ville-relais, on était tranquille.
Après avoir salué le chasseur qui attendait près de la cantine, ils avancèrent encore et tombèrent d'abord sur le stand de la maison Ruu.
Ceux qui s'activaient aux préparatifs étaient, en tête, Reyna=Ruu et Rimi=Ruu, ainsi que les membres du sang Ruu.
« Ah, c'est Shimiral=Lilin ! Pourquoi Shimiral=Lilin est-il à la ville-relais ? »
Après la même explication qu'à Jo=Ran, Rimi=Ruu sourit déçue « C'est ça. »
« Alors Vina-sœur n'est pas ensemble ? J'espérais un tout petit peu. »
Vina=Ruu=Lilin était avec eux au banquet hier soir, mais pour la famille principale, c'était une réaction naturelle.
Quand Shimiral=Lilin s'excusa « Je suis désolé », Rimi=Ruu rit gaiement « Pas besoin de t'excuser ! »
« C'est nous qui sommes désolés de te faire t'excuser ! On se reparlera beaucoup, dis-le à Vina-sœur ? »
« Oui. Certainement, je transmettrai. »
Il remercia aussi Reyna=Ruu pour la veille, salua les autres femmes, et avança davantage.
Il tomba alors sur Asta qui transportait des caisses en bois depuis le char.
« Ah, Shimiral=Lilin et Radjidd ! Vous êtes revenus de la ville-château. »
Asta en avait déjà été informé hier soir.
Tenant une grande caisse, Asta lui offrit un sourire innocent qui ne perdait pas contre celui de Rimi=Ruu.
« Vous êtes venus exprès nous saluer ? Vous alliez entrer en forêt, merci beaucoup. »
« Non. C'est nous qui remercions pour hier soir. »
« Moi, je n'ai rien fait. En tant qu'invité, j'ai juste partagé la joie. »
Les yeux noirs d'Asta brillaient fort et clair.
Il se réjouissait sincèrement de la venue de Shimiral=Lilin. Rien qu'à être regardé ainsi, Shimiral=Lilin ressentit un bonheur chaleureux.
« En fait, Asta, affaire, y avait. »
« Eh ? Vraiment ? Je vais juste poser ce chargement, attendez un peu. »
Asta posa le chargement derrière le stand et revint avec .
« , vous étiez ensemble. Heureux hasard. En fait, demande, y a. »
« Umu. Quelle est cette requête ? »
Le visage était严ement tendu, mais dans les yeux d' brillait aussi une lumière d'affection.
Face à ces deux regards charmants, Shimiral=Lilin sourit du fond du cœur.
« Moi, Vina=Ruu=Lilin, ensemble, maison Fa, visite, souhaite. Dîner, ensemble, ne pourriez-vous ? »
« À la maison Fa, le dîner ? Cela ne me dérange pas particulièrement... Mais quelle en est la raison ? »
« Raison, particulière, non. Juste, maison Fa, liens, approfondir, voulu. ... Genos, partir, avant. »
fronça légèrement les sourcils.
Ce n'était pas du mécontentement, mais l'air de quelqu'un qui s'inquiète de quelque chose.
« Que tu le souhaites ainsi, c'est reconnaissant. Mais Vina=Ruu=Lilin a-t-elle accepté ? »
« Oui. À deux, discuté, décidé. »
« C'est ça. » détendit ses sourcils soucieux.
« Alors, c'est bien. Comment utiliser le temps qui reste, c'est à vous deux de le décider. »
Aller à la maison Fa réduirait le temps à passer à deux... c'est ce qu'elle craignait, peut-être.
Cette attention d' réchauffa aussi la poitrine de Shimiral=Lilin.
« Cependant, dans ce cas, ne valait-il pas mieux le dire hier soir ? »
« Oui. Hier, banquet, fini après, discuté. »
« Hmm. Alors vous êtes restés éveillés bien tard. Nous, rentrés à la maison, nous nous sommes endormis sur-le-champ. »
Shimiral=Lilin ne put qu'acquiescer d'un « Oui ».
Si savait à quelle heure tardive Shimiral=Lilin et les siens étaient restés éveillés, elle serait bien surprise.
« Bon, j'ai accepté. Alors, quand comptez-vous venir à la maison Fa ? »
« Oui. Votre convenance, on s'aligne. »
« Nous, ce sera aujourd'hui ou demain. Le lendemain, il faudra aller à la ville-château. »
« Ah, l'officier diplomate, invité. Alors, comme le banquet a eu lieu hier, que diriez-vous de demain ? »
« Moi, ça me va. Asta, comment... »
En se tournant vers Asta, fronça les sourcils plus fort qu'avant.
« ... Pourquoi, toi, tu as soudain les larmes aux yeux ? »
« Eh ? Non, je n'ai pas les larmes de joie... Ah, ça serait un mensonge, ça. »
Asta sourit gêné et essuya le coin des yeux avec le dos de la main.
Shimiral=Lilin n'avait fait que souhaiter visiter la maison, et Asta en avait les larmes aux yeux.
De quoi faire monter les larmes aux yeux de Shimiral=Lilin lui-même.
« Merci, Shimiral=Lilin. Je préparerai un dîner exceptionnel, on vous attend. »
« C'est moi qui vous remercie. Du fond du cœur, j'attends avec impatience. »
Comme ils avaient tous du travail, ils se séparèrent vite sur place.
En passant derrière les stands pour aller récupérer les totos au « Gen'ō-tei », Radjidd l'interpella.
« Sentiments, compris ? »
« Oui. De quelle histoire parlez-vous ? »
« Rire gêné, sourire, charmant, c'est ça. Asta, charmant, était ? Shimiral=Lilin, pareil. »
Shimiral=Lilin poussa un grand soupir, puis dévisagea le visage de Radjidd, placé plus haut.
« Arrête un peu, Radjidd. Tu te moques de moi pour t'amuser ? »
Radjidd crispa les joues comme pour retenir son rire, puis dit.
« Oui. C'est amusant. »