Le premier acte du spectacle de marionnettes s'acheva, mais les personnes présentes ne se mirent pas à bruyamment discuter.
Riko apparut depuis les coulisses et salua l'assemblée.
« Nous allons maintenant préparer le second acte, veuillez patienter un instant. »
Riko et Belton traînèrent les caisses en bois sorties du chariot jusqu'aux coulisses et s'affairèrent à quelque manipulation. Ils devaient être en train de changer les costumes des marionnettes. Ce fut seulement alors que les gens se mirent à chuchoter entre compatriotes.
« … Pour l'instant, il n'y a pas de gros problème, non ? »
Lorsque je murmurai cela, hocha la tête.
« En effet, quelques points diffèrent des faits… mais de là à salir la fierté de qui que ce soit, il n'y a pas de risque. Pour un humain à la mémoire défaillante, ce niveau d'erreurs est courant. »
« Ah, c'est vrai qu' a une sacrée mémoire. Toi, tu pourrais sans doute relever chaque passage qui ne colle pas à la réalité. »
« … Plus que ça, je n'imaginais pas que voir ma propre marionnette bouger de la sorte serait aussi dérangeant. Une fois la pièce entière vue, je ne veux plus jamais la revoir. »
« Vraiment ? Moi, en repensant à notre rencontre, j'ai ressenti un grand bonheur. »
rougit légèrement et me planta son coude dans les côtes.
À ce moment, Diar s'approcha en disant « Hé, hé ».
« Et pour vous, Asta ? Vous êtes convaincus ? »
« Ouais. Pour l'instant, je ne vois rien à redire. »
« Ah bon. Du coup, c'est assez fidèle à ce qui s'est passé jusqu'ici. »
Diar souffla doucement.
« C'est incroyable. Dis, tout ça, c'est avant qu'on se rencontre, non ? »
« Ouais. La réunion des chefs de famille, c'était le 10 de la Lune bleue. Donc environ deux semaines avant de te croiser. »
« Hehe… C'est bête à dire, mais vous aussi vous en avez traversé des trucs, hein. »
Diar semblait profondément touché.
La voix de Riko résonna alors.
« Merci d'avoir patienté. Nous allons commencer le second acte. … Normalement, je résumerais le premier acte, mais aujourd'hui cela me semble inutile, je vais donc l'omettre. »
L'assemblée se tut instantanément.
Une fois rentrée dans les coulisses, Riko lança à nouveau la réplique d'ouverture.
« Le gardien du foyer des Moribe, Asta. Second acte, le chapitre de la famille comtale Turan. Nous commençons. »
En entendant ces mots, je jetai un coup d'œil au-delà de Diar.
Rifureia fixait la scène d'un visage inexpressif comme une poupée française. À côté d'elle, Muslu la dévorait des yeux.
Pour elles, le vrai spectacle commençait ici.
Pour moi, il a commencé dès la première seconde.
Je reportai mon regard sur la scène pour me concentrer.
L'introduction débuta sur un ton très paisible.
Kamyua=Yoshu visita l'étal et discuta avec moi. C'est là qu'on parla pour la première fois de la caravane commerciale à destination de Shim.
La caravane de Genos traverserait la lisière de la forêt de Morga pour viser Shim. Kamyua=Yoshu en assurait la garde, et la famille Sun avait été chargée de l'avant-garde. Comme la famille Sun avait été renversée lors de la réunion des chefs, ce rôle allait désormais échoir à la famille Sauti, nouvelle lignée légitime — tel était le déroulement.
Par la conversation entre Kamyua=Yoshu et moi, le sort des gens de la famille Sun fut aussi conté. Le seul à être puni serait l'ancien chef Zatz=Sun, source de tous les maux, ainsi que Zuro=Sun qui avait perpétué ses lois erronées. Les autres reprendraient une vie correcte en tant que gens des Moribe. Quant aux membres de la maison principale, ils furent coupés de leurs liens du sang avec leur famille et devinrent serviteurs des lignées Ruu ou Zaza.
Et puis — la fuite de Zatz=Sun, de Tei=Sun et de l'aîné de la famille Sun.
Guidés par Zatz=Sun, l'aîné s'enfuit du village du nord, puis s'enfuit aussi de Zatz=Sun lui-même pour se réfugier chez la famille Fa. Là encore, Dodd n'existait pas, mais l'intrigue suivait les faits.
Tous les Moribe se lancèrent à la poursuite de Zatz=Sun et des siens, mais ne purent les retrouver.
Au milieu de cela, il me fut ordonné par un noble de Genos de ne pas interrompre mon commerce d'étal.
C'est là que fut enfin révélé le nom du comte Turan, Sicyclus.
En tant que représentant du seigneur de Genos, cet homme tenait une rencontre avec les chefs des Moribe. Le fait qu'aucun châtiment n'ait été infligé lorsque des Sun commettaient des méfaits en ville relevait-il de sa discrétion ? Cette suspicion fut suggérée ici.
Autre point divergent de la réalité : l'existence de Shireru fut aussi dévoilée. Comme Shireru commandait la milice citoyenne, il était chargé de l'ordre public dans la ville-relais et aux abords de Genos. Le frère cadet de Sicyclus, Shireru, n'aurait-il pas fermé les yeux sur les exactions des Sun sur ordre de son aîné ? Ces doutes que nous finirions par nourrir furent exposés ici.
L'incident de dix ans plus tôt fut également évoqué.
Il y a dix ans, une caravane de Genos avait pénétré dans les Moribe et avait été attaquée par des giba, perdant la vie. Le guide était un Sun, et l'un des marchands morts serrait un collier de chasseur. Ne serait-ce pas les Sun qui avaient attaqué la caravane ? Telle était la scène.
En y repensant, j'avais appris cette histoire avant la réunion des chefs.
Pour ne pas embrouiller le récit, elle avait été insérée dans le second acte.
Peut-être Zatz=Sun et les siens projetaient-ils d'attaquer cette caravane. Je mis Kamyua=Yoshu en garde, mais celui-ci décida quand même de partir pour Shim. Zashuma et « le Hahn de Dabag », Melfried, n'apparurent pas à ce moment.
Et vint le jour du départ.
Là, je vis un développement inattendu.
On montra Kamyua=Yoshu et les siens, guidés par Dari=Sauti, s'enfoncer dans les Moribe.
***
« Ha ha, la forêt de Morga est d'une beauté assez remarquable. Difficile de croire que d'effroyables giba s'y cachent. »
« Évite les propos inutiles. Il y a peu de giba par ici, mais il arrive que certains égarés s'y aventurent. »
« Mais nous avons les fruits repoussant les giba pour nous protéger, non ? Alors, pas de souci. »
« … Même si les giba ne viennent pas, ce sont les grands criminels de la famille Sun qui pourraient fondre sur nous. »
« Ce ne sont que des vieillards. Avec tant de chasseurs aguerris pour nous garder, il n'y a pas de quoi s'alarmer. »
« Quel insouciant… Allons, on arrive aux rochers. Le flanc est une falaise, attention à ne pas glisser. »
« Je vois. C'est donc ici… hum hum. La caravane d'il y a dix ans a été attaquée par "quelque chose" à cet endroit. »
« Qu'est-ce que tu marmonnes ? Si on tombe de cette falaise, on ne s'en sortira pas. »
C'est alors que cela se produisit.
Depuis la forêt du côté opposé à la falaise, quelque chose de petit et de rouge fut lancé.
« C'est… un fruit attirant les giba ! Pourquoi une telle chose tombe-t-elle de la forêt ? »
Une odeur douce se répandit instantanément.
En la humant, les giba perdent la raison et se jettent dans une attaque frénétique.
« Je vois. C'est comme ça qu'ils excitaient les giba. »
Répondant aux mots de Kamyua=Yoshu, plusieurs giba jaillirent de la forêt.
Les chasseurs de la famille Sauti, à commencer par Dari=Sauti, leur firent face vaillamment. Mais face à la horde enragée par le fruit, ils ne purent rien faire.
« Tout le monde, montez sur les toits des chariots ! Les giba ne peuvent pas sauter plus haut que leur propre tête, parait-il ! »
Obéissant à Kamyua=Yoshu, les gens de la caravane grimpèrent sur les toits.
« Depuis les toits, contre-attaque à la lance ! Visez la base du cou ! Si vous touchez la tête, la lance se brisera ! »
« Espèce de… petits malins de citadins ! »
« Hé, tu es l'ancien chef Zatz=Sun, je suppose. Malheureusement, tes mauvaises combinaisons s'arrêtent ici. »
« Des sottises… des gens de la ville qui pourraient rivaliser avec les chasseurs des Moribe ? »
« Tu as déjà perdu ta qualité de chasseur des Moribe. Depuis plus de dix ans, tu as guidé ton clan sur la mauvaise voie. »
Kamyua=Yoshu abattit Zatz=Sun d'un seul coup.
Apparut alors Tei=Sun.
« Toi aussi, rends-toi. Tes crimes seront jugés par la loi de Genos. … Ah ! »
Tei=Sun fonça sur Kamyua=Yoshu et bascula dans la falaise.
« Mince… il m'a embarqué mon manteau. … À cette hauteur, il ne survivra pas. »
Pendant ce temps, tous les giba avaient été abattus.
Mais les chasseurs de la famille Sauti qui avaient reçu le premier choc de la charge pour protéger les autres n'avaient pas pu monter sur les toits et étaient tous grièvement blessés.
« Ah, vraiment navré. Si j'avais tout expliqué dès le début, vous n'auriez pas été mis en retard par les giba. … C'est aussi à cause des circonstances. S'il vous plaît, ne m'en voulez pas. »
***
La suite, je la connais.
Zatz=Sun, traîné jusqu'à la ville-relais, y lança des mots de haine aux Moribe et aux gens de la ville. Pourtant prononcés par la voix mignonne de Riko, ils glaçaient d'effroi bien des cœurs.
(Je vois… Riko s'est rendue jusqu'aux Sauti, et Kamyua a raconté l'histoire en long et en large. Elle a retouché le scénario sur cette base.)
Pourtant, là encore, des divergences apparaissaient.
C'est Melfried qui s'était fait voler son manteau par Tei=Sun, et Tei=Sun avait été tranché net sur le coup.
(Comme des enfants regardent la pièce, les passages sanglants ont été coupés. Quant à confier le rôle de Melfried à Kamyua, c'est peut-être à cause du nombre de marionnettes, ou par égard pour la maison du marquis de Genos…)
Quoi qu'il en soit, c'était une modification acceptable pour Riko.
Mais je m'inquiétais de l'état d'esprit des anciens membres de la maison principale Sun.
Le fait que Tei=Sun ait attaqué la caravane sur ordre de Zatz=Sun, les cris de rancœur de ce dernier — pour eux, c'était impossible à entendre calmement.
Pourtant, c'est la vérité.
J'avais moi-même l'impression qu'on me serrait l'estomac.
L'histoire s'approcha encore du cœur.
La scène où Tei=Sun vient à l'étal de la ville-relais et me prend en otage.
Je retins mon souffle en fixant la scène.
***
« Ni la loi des Moribe, ni celle de la capitale n'ont d'importance ! Le grand Zatz=Sun allait nous apporter un nouvel ordre pour les remplacer ! Vous avez perdu le seul moyen de faire plier les gens de la capitale ! »
« Quelle nouvelle loi et quel ordre ! Vous n'êtes que des voleurs ! »
« Nous n'avons fait que reprendre les richesses injustement volées ! Les honteux, ce sont les gens de Genos qui nous enfermaient aux Moribe pour sucer le miel ! »
Tei=Sun hurla de ses dernières forces.
« Pendant quatre-vingts ans, on nous a forcés à respecter les lois injustes de Genos ! Combien d'humains sont morts de faim en quatre-vingts ans ! Je ne reconnaîtrai jamais qu'un tel destin soit juste ! »
« Moi non plus, je ne trouve pas ça juste ! C'est pour apporter la prospérité aux Moribe que j'ai commencé le commerce à la ville-relais ! »
« Pourquoi faudrait-il faire ça alors que les fruits abondent sous nos yeux ! Si on peut manger les bénédictions de la forêt, on n'a même pas besoin de pièces de cuivre ! C'est là la vie du peuple droit qui vénère la forêt comme divinité ! »
« Mais alors, les champs de Genos seront ravagés par les giba ! Les Moribe font aussi partie du royaume de l'Ouest, il est正しい de s'entraider pour vivre ! »
« S'il n'y a plus personne qui meure de faim, les Moribe pourront chasser les giba avec encore plus de force ! Alors, quelle que soit la quantité de bénédictions que nous prélevions, les giba n'auraient plus besoin d'attaquer les champs ! »
« Alors… pourquoi la famille Sun, au lieu de remplir son devoir de chasse, n'a-t-elle fait que piller les bénédictions de la forêt pour son compte ? Si vous aviez dévoilé vos vrais sentiments aux autres clans et aux nobles pour obtenir le droit de récolter, vous auriez peut-être pu réaliser l'avenir que vous rêviez ! »
« Les nobles et la famille Ruu sont nos ennemis ! Nous devions d'abord acquérir une force qui les surpasse ! Alors nous avons protégé notre clan et notre richesse, accumulant le pouvoir en silence ! »
« Tei=Sun. Je crois comprendre ta frustration. Mais il n'y a aucune raison de s'en prendre à Asta. Lui aussi veut apporter la prospérité aux Moribe. Si la famille Sun portait la même grande ambition, ne pourrait-on pas penser qu'Asta et nous en sommes les héritiers ? »
« Vous ne faites que remuer la queue devant Genos ! Quelle que soit votre richesse, vous ne retrouverez pas votre fierté ! »
« Ce n'est pas vrai ! Nous ne voulons pas nous opposer à Genos, mais renouer les liens en tant que compatriotes qui vivent ensemble ! »
« Quels compatriotes ! Genos est un ennemi à soumettre ! »
« C'est parce que, en tant que lignée légitime, tu as affronté les nobles de Genos que tu penses ainsi ? Alors dorénavant, ce seront les nouveaux légitimes qui porteront cette frustration ! Cette fois, tous les Moribe uniront leurs forces pour tisser les bons liens avec les nobles de Genos ! Alors, ne veux-tu pas nous confier l'avenir des Moribe ? »
« L'avenir des Moribe, peu m'importe ! Un monde où la famille Sun a péri ne mérite que ruine et désespoir ! Que les Moribe, cette ville, le château de pierre, tout pourrisse ! Pour commencer, je vais t'étrangler, gamin ! »
« Arrête, Tei=Sun ! »
À cet instant, un autre chasseur qui avait fait le tour par-derrière trancha Tei=Sun dans le dos.
Asta fut protégé in extremis par , et Tei=Sun s'effondra sans un son.
« C'était dangereux. Pas de blessure, Asta ? »
« O… ouais, je vais bien. Mais Tei=Sun… »
« … Il était déjà grièvement blessé. Il ne survivra pas. »
Asta portaient un sentiment sans issue.
Quoi qu'il lui ait fait subir, il ne pouvait pas croire que Tei=Sun était un vrai méchant.
Tei=Sun comme Zatz=Sun n'avaient voulu au départ que corriger le destin erroné des Moribe. Pourquoi n'avaient-ils pas pu joindre les mains aux autres ? Cette tristesse ne le quittait pas.
« Tei=Sun disait qu'il fallait montrer aux citadins le grand criminel des Moribe jugé par ses pairs, pour effacer leurs pensées noires… Alors, tout à l'heure, c'était du théâtre ? Ou bien voulait-il vraiment m'emmener dans la mort ? »
« Seul Tei=Sun le sait. Et il n'a plus la force de le dire. »
« Mais il y a quelque chose que je dois absolument demander à Tei=Sun ! »
Asta scruta le visage du mourant.
Aucune émotion n'y flottait, la lumière s'éteignait dans ses yeux.
« Tei=Sun… la nuit de la réunion des chefs, c'est toi qui as prêté ta force à , n'est-ce pas ? »
Tei=Sun ferma un instant les paupières, puis sourit avec la même satisfaction que lorsqu'il avait goûté la cuisine d'Asta.
« … J'ai enfin pu accomplir ma dernière tâche. »
Tei=Sun ne dit que cela et rendit l'âme.
***
La place du village Ruu retomba dans un silence total, pas un souffle.
Le spectacle de marionnettes n'en était qu'à la moitié.
Pourtant, je fus profondément ému par l'acte de Riko.
Riko ne tordait pas les faits.
L'échange entre Tei=Sun et nous semblait reproduit avec une grande fidélité. Même en ayant interrogé les personnes concernées, on se demande comment on peut atteindre une telle précision — on en reste bouche bée.
Tei=Sun, d'un air possédé, cracha sa haine et sa frustration.
Qu'il s'agisse d'acting, on ne peut pas le croire. Et sur place, il y avait plusieurs chasseurs des Moribe, à commencer par . Que tous ces chasseurs, experts pour démasquer le mensonge, se fassent avoir par le jeu de Tei=Sun, c'est peu probable.
Surtout, c'est Rai'erufamu=Sudra qui porta la main sur la vie de Tei=Sun.
Même dans l'urgence, l'imperturbable et sage Rai'erufamu=Sudra n'aurait pas ôté une vie à la légère. C'est parce que Tei=Sun a vraiment tenté de me tuer qu'il a dû prendre cette douloureuse décision. Je veux le croire.
Donc, oui, c'étaient les vrais sentiments de Tei=Sun.
Par-dessus cela, Tei=Sun souhaitait peut-être que la lame du châtiment s'abatte.
Pour sa famille et son clan restants, porter tous les péchés des Sun et s'éteindre — n'était-ce pas là son vrai cœur ?
C'est ce que je pensais.
Et ce cœur semblait incarné tel quel dans le spectacle.
(Mais Riko a aussi recueilli les témoignages d'autres gens. Pas seulement les Moribe, Yumi et le père de Dora ont dit s'être fait tirer les vers du nez sur ce jour… Sur cette base, Riko a choisi ce scénario.)
Comment se sentent ceux qui étaient la famille de Tei=Sun ?
Aura=Rutim, Tsuvai=Rutim, Yamile=Rei, Mida=Ruu, Diga, Dodd — de ma place, je ne pouvais pas voir leurs visages.
Et pendant que ma poitrine tremblait, le spectacle avançait tranquillement.
L'histoire fit à nouveau un grand bond dans le temps.
Après que les chefs eurent entendu les arrière-pensées de Kamyua=Yoshu et tenu leur rencontre avec Sicyclus, l'enlèvement de ma personne par Rifureia fut immédiatement joué.
Or, pendant cette période, il m'était arrivé maints événements importants : participation à la fête des moissons des Ruu, début du commerce avec le Gen'ō-tei, rencontres avec Giruru et Diar, achat du chariot, adieux aux gens de la « Cruche d'argent » et aux charpentiers — tout fut purement et simplement coupé.
Bien sûr, dans le trouble de la famille Turan, ces épisodes n'avaient qu'un lien indirect. Même ceux qui y touchaient de près furent tranchés net pour ne pas alourdir l'intrigue. Mikel, rencontré grâce à Shimiraru=Ririn, n'apparut pas non plus.
De surcroît, mon enlèvement par Rifureia me parut traité sur un ton plutôt comique.
Une princesse capricieuse enlève un citadin sur un coup de tête. La victime rumine, mais son entourage vire à la comédie.
Riko a écrit cela sans jamais rencontrer Rifureia.
L'apparence, les ouï-dire suffisaient, mais les fines nuances de parole et de geste donnaient l'impression d'une autre personne. En creux, cela prouve que toutes les marionnettes précédentes étaient le portrait craché de leurs modèles.
(Tei=Sun et Zatz=Sun avaient leurs paroles quasi intactes, d'où le réalisme. Et puis… comme ils sont deux, beaucoup de gens ont pu en parler.)
Bref, seul quelqu'un d'aussi proche de Rifureia que moi pourrait ressentir une gêne.
Notons que Sanjura n'apparaît pas, Muslu figure comme « officier subalterne de Rifureia », et Jida, qui semble important, est absent aussi.
C'est bien sûr qui me sauve.
s'infiltre dans le banquet du manoir Turan vêtue d'une superbe tenue de princesse, et me tire d'affaire. Comme on ne peut pas changer de costume en plein spectacle, deux marionnettes d' ont dû être préparées. Le design rappelait une robe de bal de style Seruva, mais la marionnette aux longs cheveux brun doré flottant était d'une beauté saisissante.
Et vint l'heure du dénouement.
Après ma libération, on fit un banquet de mobilisation aux Moribe, puis une rencontre avec Sicyclus et Shireru fut vite organisée.
Kamyua=Yoshu y apparut, accompagné de Barsha.
Grâce à Barsha, fut révélé que Shireru avait jadis approché le « Parti de la Barbe Rouge » pour leur proposer des méfaits.
En réalité, Barsha nous avait rejoints plusieurs jours plus tôt, et Kamyua=Yoshu avait amené Welhaido de la famille marquise Banam. C'était une modification hardie, mais l'intrigue principale n'en pâtissait guère.
Puis Shireru, hors de lui, fit tirer des flèches par les gardes. Dan=Rutim et les siens accoururent au secours en suivant l'odeur du fruit repoussant les giba — globalement conforme aux faits.
Sicyclus et Shireru, leurs crimes passés exposés, furent arrêtés.
Le gardien du foyer des Moribe, Asta, attira l'œil du marquis de Genos, qui le pria de cuisiner pour le banquet de réconciliation entre Moribe et nobles.
L'ambiance frisait le « tout est bien qui finit bien » — on croyait la fin proche.
Le ton de Riko et sa narration le suggéraient. Si j'avais été un simple spectateur, j'aurais déjà préparé mes pièces de cuivre.
Mais l'histoire ne s'arrêta pas.
Alors que je m'entraînais pour le banquet de la ville-château, Rifureia vint me voir.
En guise d'adieu, elle supplia que je cuisine aussi pour Sicyclus.
Là, un trucage fit passer les longs cheveux de la marionnette à une coupe courte.
J'acceptai la demande de Rifureia et promis de cuisiner pour Sicyclus.
Le banquet de la ville-château se passa sans accroc, et Rifureia et moi fûmes menés chez Sicyclus.
C'était là le vrai climax préparé par Riko.
***
« Voici le premier plat que j'ai cuisiné aux Moribe. Viande de giba, aria et seulement du sel. C'est bon, non ? Ce dont vous aviez besoin, ce n'était pas un repas de luxe, mais une nourriture saine et nourrissante comme celle-ci, je pense. »
« Absurdité… Pour moi, seul un repas délicieux était plaisir… Une vie sans plaisir n'a pas de sens… »
« Plaisir, bonheur, peu importe. Faire un bon plat ne demande pas grande richesse. Avec une pincée de sel, on peut faire un plat comme celui-ci. Et si on peut le partager avec sa famille précieuse, n'est-ce pas le plus grand bonheur ? »
« C'est assez. Tout est fini. Père, continue à croire que toi seul as raison et rejoins le dieu occidental. »
« Oui… tout est fini… je n'ai plus rien à cacher… Marquis de Genos, toi aussi écoute bien… »
« Quoi ? Je ne voulais pas gêner les derniers échanges du père et de la fille. »
« Après la capture de Shireru, à qui la milice citoyenne a-t-elle été confiée ? »
« Au second commandant de bataillon. Le vice-commandant et le premier commandant sont du sang Turan, une enquête est nécessaire. »
« Ce n'est pas assez… Le quatrième commandant aussi, soit trois personnes, ont partagé nos crimes… S'ils restent libres, ils deviendront une source de troubles futurs… »
« Quoi ? La moitié des commandants de la milice étaient des traîtres. Vous comptiez renverser la maison du marquis par la force ? »
« Qui sait… Et encore une chose… À Beheto, un groupe de condamnés à mort graciés se cache… Ce sont eux qui ont été nos bras pour les méfaits… »
« Depuis la chute des Sun, vous leur faisiez attaquer les caravanes. On n'aurait cru qu'on devrait juger tant de coupables d'un coup. »
« Mais le péché originel remonte à trente ans… Mon père et mon frère ont été assassinés par le cadet Shireru… Pour les crimes suivants, Shireru et moi méritons un châtiment égal… Mais pour ce crime abominable, c'est Shireru seul qui l'a commis… Je vous en prie, croyez au moins cela… »
Devant Asta et les siens muets, Sicyclus fit cette confession.
« Shireru, né dans la famille comtale, maudissait sa propre impuissance… C'est pourquoi il haïssait le père, chef de famille, et le frère, héritier… Moi, pareil paria, il ne me haïssait pas… »
« Alors… toi non plus, tu n'as commis le mal avec Shireru que par peur de subir le sort du père et du frère ? »
« Même si c'était le cas, mes mains sont sales… Et prouver le crime de trente ans est impossible… Je voulais seulement qu'on me croie… Moi qui ai tant péché, je n'ai pas commis l'indicible crime de parricide et de fratricide… »
Sicyclus fixa Rifureia d'un regard tourmenté.
« Rifureia… ma fille… Le sang maudit des Turan coule en toi… Ce sang maudit t'a peut-être poussée à commettre l'enlèvement… »
« Le sang n'a rien à voir ! Je suis moi ! »
« Tais-toi et écoute… Tu ne peux pas jeter le sang qui coule en toi… Tu devras vivre longtemps en fille de grand criminel… Mais… les Turan perdront toute richesse et tout pouvoir… Cette gêne pourra peut-être donner la liberté à ton âme… »
Les doigts tremblants de Sicyclus attrapèrent ceux de Rifureia.
« Alors… tu deviendras peut-être capable de sentir le bonheur avec une pincée de sel… »
« Je ne sais pas. Je suis minuscule depuis le début. »
Rifureia rejeta la main de Sicyclus et porta à sa bouche le plat d'Asta.
« Un peu fade, mais bien bon. Ne pas se satisfaire d'un mets si délicieux, ton père est vraiment un malheureux. »
« Oui… ton père était un homme incroyablement malheureux et incroyablement sot… »
Rifureia le dévisagea un moment, puis dit :
« Marquis de Genos. Il reste plein de plats. Pourrais-tu nous laisser tous les deux jusqu'à ce que j'aie fini de manger ? »
« Ça ne pose pas de problème. Nous attendrons dans la pièce d'à côté, appelle-nous quand tu auras fini. »
Poussés par le marquis, Asta et les siens gagnèrent la pièce d'à côté.
Dans leur dos, la voix de Rifureia les rattrapa.
« Asta, merci. »
Asta répondit « Ouais » et quitta la pièce.
Les crimes de Sicyclus ne peuvent être pardonnés. Pourtant, c'était bien d'avoir pu lui parler cette nuit — Asta le pensait.
« Avec cela, on peut enfin mettre un terme à tout ce chaos. Je ferai de mon mieux pour épurer les rebelles et ramener des jours paisibles, chef de clan Donda=Ruu. »
« Hmph. Je l'espère. »
« Et Asta. Ta cuisine était vraiment délicieuse. Les officiels des rites faisaient la grimace, mais moi, je voudrais t'accueillir comme sujet de Genos. Continue à vivre sur les terres de Genos en tant que l'un des Moribe. »
« Ha, hai. Merci. »
Ainsi le trouble autour des Sun et des Turan prit fin.
Beaucoup ont souffert avant d'en arriver là — c'est pourquoi désormais, il faut que chacun puisse suivre le droit chemin.
Mais Asta ne s'inquiétait de rien.
Moribe, gens de la ville, nobles — malgré leurs positions différentes, tous sont les mêmes humains. Asta l'avait éprouvé de son corps.
« Bon, rentrons aux Moribe. … Tu as peiné, Asta. »
« Ouais, toi aussi . »
Asta rentra au village des Moribe aux côtés d', plus précieuse que quiconque.
D'autres bouleversements viendront encore chez Asta — mais ce sera une autre histoire.
***