revint de la forêt environ un demi-koku plus tard.
Elle ramenait un giba gigantesque. Comme je cuisinais justement au kamado extérieur, je fus le premier à m'en apercevoir.
« Ah, bon retour, . En fait, nous avons un invité... »
C'est à ce moment-là que Geor=Zaza surgit de la cabane du kamado. Il avait sans doute fait jouer son flair de chasseur. Derrière lui, Shifura=Zaza apparut à son tour, sans un bruit.
« Tu es rentrée ! C'est un retour bien précoce ! »
« ...Geor=Zaza et Shifura=Zaza. Pourquoi vous êtes-vous rendus, vous aussi, à la maison Fa ? »
déposa le giba à ses pieds et s'essuya le front du revers de la main. C'était un superbe spécimen, apparemment encore plus lourd que celui de Geor=Zaza.
« Nous sommes venus vérifier de nos yeux que les gens de la montagne s'excusent platement chez les Din et les Rid ! Et accessoirement, nous avons à te parler ! »
Sur cette déclaration précipitée de Geor=Zaza, répondit calmement :
« C'est entendu. En tant que cheffe de la maison Fa, j'accepte d'accueiller vous deux comme invités. ... , la préparation du dîner ne posera pas de problème ? »
« Ouais. De mon côté, c'est bon. »
Je poussai un soupir de soulèvement et levai le pouce.
De son côté, Geor=Zaza parut rester sur sa faim, l'air ahuri.
« Quoi ? Tu acceptes si facilement ? Je m'attendais à ce que tu chipotes pour un oui ou pour un non. »
« Pourquoi aurais-je à chipoter ? ... Bien sûr, en temps normal, je n'aurais aucune envie de recevoir des invités sans raison. »
D'une voix imperturbable, poursuit :
« Mais aujourd'hui, les circonstances sont différentes. Pour être honnête, si tu es présent, je me sentirai plus forte. »
« Plus forte ? C'est un mot qui ne te ressemble pas ! On dit pourtant que tu as terrassé à toi seule plusieurs gens de la montagne ! »
« Je n'ai pas l'intention de me quereller avec les gens de la montagne. Celui dont je me méfie, c'est le noble de la capitale, Fermes. »
Et fit briller ses deux yeux dans le silence.
« Je n'aime pas cet homme. Il se peut donc que je perde mon calme pour une broutille. Si cela arrive, je veux que tu me retiennes. »
« Vous demandez à Geor de jouer les médiateurs ? »
Shifura=Zaza s'étonna à haute voix, et acquiesça d'un « hum ».
« Geor=Zaza a le sang chaud, mais ce n'est pas un homme qui perdrait ses moyens sans raison. En tant que futur chef de clan, veille à ce que je ne me querelle pas avec un noble de la capitale. »
« Hum... C'est bien mon intention, mais... te voir si docile me déstabilise complètement. »
« Je ne fais pas exprès d'être docile. Si tu commets une impolitesse, ce sera à moi de te le faire remarquer. »
Sur ce ton sec, posa à nouveau les mains sur le giba à ses pieds.
« Alors, je retourne au travail. Je dois encore ramener un second giba. »
« Hein ? Tu as abattu deux giba, toute seule ? »
« Hum. Avec Brave et Durumu, ce n'est rien de difficile. »
Ces deux bêtes étaient assises sagement aux pieds d'. Jilbe, ravi du retour de sa maîtresse, leur frottait déjà la tête.
« Hum. Même avec l'aide de chiens de chasse, en abattre deux avant le coucher du soleil... Tu es décidément une chasseuse hors pair. »
Légèrement vexé, Geor=Zaza grimace. Juste avant de soulever le giba, releva la tête vers lui.
« Toi non plus, tu es arrivé bien tôt. Tu n'es pas allé en forêt aujourd'hui ? »
« Non. Ce matin, j'ai accompagné les hommes de Jîn jusqu'à la maison Sun, j'y ai travaillé un moment, puis je suis venu ici. »
Je fis mentalement « je vois ». Du village du nord à la maison Fa, même à dos de toto, le trajet prend un certain temps, mais depuis la maison Sun, ce n'est que quelques dizaines de minutes. En se déplaçant à la maison Sun dès l'aube, on peut consacrer ce temps gagné à la chasse au giba, tel devait être le calcul. En effet, en remontant du moment où Geor=Zaza est apparu, il a dû pouvoir entrer en forêt pendant environ trois heures à partir du zénith.
« Comme j'avais abattu un giba, j'ai pu venir à la maison Fa l'esprit tranquille. Entre-temps, toi, tu en as abattu deux... »
« Se concurrencer avec les autres maisons pour le nombre de giba n'a pas de sens. Tout dépend de la volonté de la forêt. »
Sur ces mots, hissa le giga giba sur son épaule. Face à cette silhouette, Geor=Zaza grogna à nouveau :
« Comme ça, on voit bien que tu es une chasseuse dotée d'une force exceptionnelle. ... C'est donc que l'œil de Dick=Domu était plus sûr que le mien. »
« Qu'est-ce que Dick=Domu a bien pu dire ? »
Alors qu'elle se dirigeait vers la salle de découpe au fond de la cabane du kamado, demanda avec indifférence. Geor=Zaza la suivit en enchaînant :
« Il te porte une grande estime. Il a dit qu'un combat de force entre vous deux, on ne sait pas qui gagnerait. ... Et ça vient de Dick=Domu, qui arrive parfois à battre son propre père ! »
« Moi aussi, je le ressens comme ça. Je sens en Dick=Domu une force égale à celle de Donda=Ruu, donc je ne sais pas si je gagnerais. »
« Eh ! Moi, je n'ai encore jamais réussi à battre ni mon père, ni Dick=Domu ! »
Leur échange s'éloigna peu à peu.
Shifura=Zaza, restée sur place, souffle un coup puis se tourne vers moi.
« Alors, je compte sur vous pour notre dîner aussi. ... On ne s'est pas vus depuis peu, mais Geor et ont l'air de s'être pas mal rapprochés. »
« C'est vrai. On a eu l'occasion de se croiser plusieurs fois, Geor=Zaza et moi. Je pense qu', à sa manière, lui a ouvert son cœur. »
« Oui. C'est un visage que Geor ne montre guère qu'à sa famille et à ses amis. »
Shifura=Zaza s'incline et regagne la cabane du kamado où Tour=Din l'attend.
Les femmes de Matua qui travaillaient avec moi pouffent de rire.
« est restée impassible du début à la fin, et l'aîné des Zaza n'a fait que brailler, pourtant elles ont l'air de bien s'entendre, toutes les deux. »
« Ouais. Ça doit être ça. »
Par la suite, Geor=Zaza accompagna dans la forêt. Il voulait l'aider à ramener le second giba. Ce geste me fit un plaisir inattendu.
Environ un demi-koku plus tard, la séance d'étude prit fin. Les gardiens du feu rentrèrent chacun chez eux avant même le retour d' et des siennes. Il ne resta plus que Tour=Din, Yun=Sudra, Shifura=Zaza qui s'était jointe à nous, et moi — quatre personnes pour préparer le banquet.
Finalement, et les autres revinrent et s'attaquèrent au traitement des giba. Geor=Zaza mit aussi la main à la pâte. avait d'abord refusé net, mais elle finit par céder face à Geor=Zaza qui insistait pour que ce soit son cadeau de remerciement pour le banquet.
Et puis, juste au moment où le soleil allait se coucher à l'horizon occidental — les nobles arrivèrent à la maison Fa.
Le guide était Rudo=Ruu. C'était la deuxième visite de Fermes et des siens, mais sans dresser une carte, il devait être difficile de localiser exactement l'endroit. Nous interrompîmes notre travail et sortîmes tous les accueillir.
« Conformément à ma promesse d'hier, les nobles de Gerudo sont venus présenter leurs excuses et leurs présents. Melfried et moi-même sommes là pour en témoigner. »
C'est Melfried qui prit la parole le premier. Fermes arborait un sourire gracieux, son serviteur Gemdo une expression neutre et calme. Quant à Alvaha et Nankuem, ils avaient rejeté la capuche de leur manteau comme la veille et déclinaient leur identité respective.
et Geor=Zaza les observaient d'un regard perçant. Impossible de deviner, pour l'instant, quelle impression ils avaient des nobles de Gerudo.
« Les douze clans menacés par le Parti de la Barbe Rouge sont bien Fa, Din, Rid, Fou, Ran, Sudra, Gaz, Matua, Beimu, Dagora, Ravittsu et Nahamu ? »
Aux mots de Melfried, j'acquiesçai d'un « oui ».
« Ceux qui s'étaient réunis à la cabane du kamado de la maison Fa étaient des membres de ces clans. Comme c'était l'heure où l'on allait passer de la préparation à la séance d'étude, il y avait tout ce monde. »
« Alors, nous allons faire le tour de ces clans. Commençons par la maison Fa. »
Sur un signe des yeux de Melfried, Alvaha et Nankuem s'avancèrent.
De notre côté, et moi fîmes de même.
« Hier, , dit. Anciens camarades, malheur, apporté, regret, pensons. Paroles d'excuses, et, présent d'excuses, acceptez. »
Peut-être à cause du nombre, un des hommes d'armes tenait une grande caisse en bois. Alvaha y plongea la main et en sortit un ornement d'argent.
« Clan de Gerudo, fabriqué, ornement. Acceptez. »
Je ne l'avais pas remarqué la veille, mais de minuscules gemmes étaient incrustées dans cet ornement.
Des pierres jaunes, comme des topazes. Associées à l'éclat de l'argent poli, elles étaient d'une beauté à couper le souffle. Si c'était de l'argent pur, cela valait une fortune.
« ... Faut-il vraiment, coûte que coûte, que j'accepte ceci ? »
demanda posément. Alvaha inclina légèrement la tête.
« Nous, si pardon, acceptez. Si pas pardon, refusez. C'est tout. »
« Recevoir quelque chose d'aussi précieux me met mal à l'aise... mais c'est votre coutume, n'est-ce pas ? »
« Hum. Inutile, si pensez, vendez. Cadeau, comment traiter, libre. Orfèvrerie de Gerudo, prix élevé, aura. »
« Ce n'est pas une question de valeur... mais si le chef de clan Donda=Ruu a suivi votre coutume, nous n'avons d'autre choix que de l'imiter. »
Finalement, accepta l'ornement.
Si le portait, à quel point serait-elle belle ? — l'espace d'un instant, je rêvai.
« Maison Fa, réconciliation, réussie, reconnaissants, pensons. À l'avenir, juste lien, tissez. ... Et, banquet, ensemble, souhait, accepté, chose, heureux, pensons. »
répondit brièvement : « Hum. »
Une fois Alvaha retiré, Fermes prit la parole d'une voix posée.
« Alors, passons à la maison suivante. Quelqu'un peut-il nous guider ? »
« J'accompagnerai. Il faut d'abord aller à la maison Ravittsu, la plus éloignée au nord, puis descendre vers le sud. »
La charrette était déjà prête. Yun=Sudra et Tour=Din étant concernés, elles devaient y assister. De plus, Geor=Zaza et Shifura=Zaza étant témoins, je me retrouvais seul à rester sur place.
« Alors, salut. Comme tout le monde ne rentrera pas avant un bon moment, je finirai le reste tout seul. »
« Oui. Alors, à tout à l'heure. »
La charrette de Giruru en tête, tout le monde quitta la maison Fa.
Je m'aperçus que j'étais entouré par nos trois bêtes de maison.
« Ah, c'est vrai. Je n'étais pas tout seul. »
Brave et Durumu clignotaient paisiblement des yeux, et Jilbe aboya joyeusement « Bau ! ».
Le cœur apaisé par ces trois-là, je décidai de regagner la cabane du kamado.
***
et les autres revinrent environ un koku plus tard — c'est-à-dire quand la nuit était déjà bien avancée.
Comme ils avaient dû faire le tour de presque toutes les petites maisons de clan, de Ravittsu au nord jusqu'à Beimu au sud, c'était inévitable. Hormis les lignées des chefs de clan, les seules familles épargnées par le désastre furent à peu près celles des Rats, des Dai et des Sun.
Rudo=Ruu seul était rentré chez lui ; tous les autres s'étaient à nouveau réunis à la maison Fa. Les hommes d'armes en faction faisaient le guet à distance. Tandis que je portais les plats de la cabane du kamado à la maison principale avec l'aide des femmes, je voyais au loin les flammes de leurs torches.
Dans la maison principale, , Tia et les invités nous attendaient.
Fermes, Melfried, Gemdo, Alvaha, Nankuem, auxquels s'ajoutaient Geor=Zaza et Shifura=Zaza — et puis Yun=Sudra et Tour=Din — soit neuf invités au total. C'était sans doute la plus grande affluence qu'ait jamais connue la maison Fa.
Heureusement, la maison Fa possédant peu de mobilier, nous n'eûmes pas de mal à les loger. En revanche, l'atmosphère était passablement tendue, car les convives n'étaient pas tous des gens avec qui l'on est à l'aise. Pendant que nous dressions la table, personne n'ouvrit la bouche.
(Hum. Même sans leurs manteaux, ils en imposent toujours autant.)
Cette impression, je la devais bien sûr aux deux représentants de Gerudo.
Nobles ou pas, ils ne portaient pas des tenues particulièrement fastueuses. C'étaient des vêtements de tissu à motifs spiralés, semblables à ceux des gens de Moribe et de l'Est. Mis à part le fait que les spirales mélangeaient des tons sombres, noir et gris, c'était le même type de vêtement.
En revanche, ils portaient bien plus de parures que les gens de la steppe que je connais bien.
Des ornements d'argent aussi somptueux que ceux offerts en guise d'excuses aux différents clans. Sans compter des colliers rappelant des chapelets de perles, des brassards faits d'os assemblés, et mille autres bijoux. Leur tenue était simple, mais la ceinture qui la ceinturait brillait de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, une beauté qui semblait valoir une fortune à elle seule.
Et ces atours étaient portés par d'impressionnants géants.
Leurs manches courtes laissaient voir des bras et des épaules aux muscles torsadés comme des cordes. Ils sont plus minces que les gens du nord, mais c'est parce que la comparaison porte sur des gens hors normes. Si les gens du nord ont la carrure de catcheurs ou de combattants, ceux-ci ont plutôt la constitution de joueurs de basket de haut niveau.
C'est sans doute à cause de leur grande taille que j'ai pensé à des basketteurs. Cou longs, membres longs, buste élancé ; de prime abord, ils paraissent étirés verticalement, mais de près, chaque partie est épaisse et dégage une puissance incroyable. Et ils possèdent, en plus, cette sauvagerie et cette pression qu'on retrouve chez les gens de Moribe.
(Pour couronner le tout, Melfried et Gemdo sont aussi grands et bien bâties. Fermes, elle, ressemble à une gamine.)
Comble du sort, Fermes était assise juste au milieu des cinq invités. Enveloppée dans sa longue robe grise sans ornement, elle paraissait plus gracile et délicate que jamais.
« Je vous ai fait attendre. Pour l'instant, les préparatifs sont terminés. »
En annonçant cela, je m'agenouillai entre et Tia.
De notre côté droit étaient assis nos compatriotes de Moribe, de notre côté gauche les invités, formant un cercle. En son centre, le festin du jour fut aligné.
balaya l'assemblée d'un regard égal, puis parla d'une voix dignes :
« La maison Fa n'est qu'une toute petite maison, celle qui a le moins de gens de Moribe. Nous ne connaissons pas l'étiquette pour recevoir des nobles, nous commettrons sans doute maintes maladresses, mais nous vous saurions gré de les excuser. »
« Banquet, ensemble, vouloir, proposé, c'est, notre, côté. Souci, inutile. »
À la réponse d'Alvaha, s'inclina en murmurant : « C'est trop d'honneur. »
« Alors, que chacun commence le banquet selon ses coutumes. Les gardiens du feu sont au nombre de quatre : , Tour=Din, Yun=Sudra et Shifura=Zaza. »
Les gens de Moribe récitèrent la formule d'avant repas, et les nobles de Gerudo murmurèrent quelque chose en langue de l'Est.
Après avoir assisté à cela, j'expliquai le menu du banquet.
« Ce soir, nous avons préparé plusieurs plats sur de grands plateaux. À Moribe, il est tabou de piquer dans le même plat que quelqu'un qui n'est pas de la maison, alors servez-vous dans les petites assiettes à l'aide des ustensiles mis à disposition. ... Et pour Fermes, qui ne peut pas manger de viande, nous avons prévu quelques plats spéciaux. Permettez-moi de vous les présenter. »
Pour Fermes, j'avais préparé deux currys, deux riz sautés et deux plats principaux.
L'un des currys était le « curry de giba » classique, avec de gros morceaux de viande de giba ; l'autre, un curry fruits de mer à base de maroru, de ninyonpa et de coquillages. Les deux avaient pour base un roux épicé de style indien, prévu pour être mangé avec du poïtan grillé.
Les riz sautés : l'un fait avec du char siu de giba et cuit dans du saindoux, l'autre avec du maroru et de l'huile de hoboï. Les gens de Moribe préféreraient sans conteste le premier, mais mis à part cela, je les jugeais d'une qualité équivalente.
Les plats principaux étaient le « giba à la sauce aigre-douce » et un plat inspiré du crevette au chili — la « sauce chili au maroru ».
Ce « sauce chili au maroru » était ma première création totale.
Mais j'avais à peu près tous les ingrédients nécessaires, et je savais pertinemment que le maroru est un aliment de premier choix. Avec une confiance raisonnable, je l'avais inscrit au menu.
J'avais aussi préparé un simple sauté de légumes et une soupe aux œufs de kimusu au bouillon de poisson fumé et d'algues. Ces accompagnements ne contenant pas de viande, Fermes pouvait les manger.
Quand j'eus fini mon explication, Fermes me fixa d'un regard brûlant.
« Vous avez préparé tous ces plats rien que pour moi ? La délicatesse d' me remplit d'une joie qui me fend le cœur. »
« Pas du tout. Je suis heureux si nous pouvons partager ne serait-ce qu'un peu la même joie. »
Fermes rayonnait.
Dans ses yeux mêlant brun et vert brillait une joie d'une pureté absolue. À ces moments-là, Fermes paraît si innocente et pure qu'on ne peut douter de sa sincérité.
« Alors, servez-vous autant que vous voulez de ce qui vous plaît. J'espère que cela vous conviendra. »
Ce furent les nobles qui commencèrent à se servir, les gens de Moribe attendant leur tour.
Alvaha et Nankuem se servaient avec aisance. Melfried, qui n'a pas l'habitude de se servir elle-même, avait des gestes un peu gauches. Quant à Fermes, elle confiait naturellement la tâche à Gemdo.
Comme prévu, Alvaha et Nankuem commencèrent par les deux currys.
J'avais glissé des currys dans ce menu à tendance chinoise précisément parce qu'ils sont originaires de Shim. Lors de la dégustation, je leur avais servi des currys inachevés ; ce soir, je voulais qu'ils goûtent des currys aboutis.
Ils émiettaient du poïtan dans le curry et le portaient à la bouche. Le staple de Shim est le shasuka, mais leur gestuelle n'hésitait pas.
Après avoir mangé le curry, tous deux s'immobilisèrent comme s'ils s'étaient étouffés.
Yun=Sudra et Tour=Din, tout en se servant elles-mêmes, les observaient fixement. Geor=Zaza, qui avait laissé sa sœur se servir à sa place, en fit autant.
« Ah, ce plat "curry" est vraiment délicieux. Non, il me semble même meilleur qu'avant ? »
C'est Fermes qui brisa le silence pour louer le plat.
Tout en surveillant leur réaction, je répondis : « Merci. »
« Depuis que j'ai travaillé sur le curry tout fruits de mer, j'ai accumulé maintes expériences. Si le résultat se voit ne serait-ce qu'un peu, je suis comblé. »
« Moi-même je perçois une telle différence, ce n'est pas une petite progression. Melfried, vous ne pensez pas la même chose ? »
« Hum. Moi non plus, je ne trouve pas facilement les mots pour louer un plat... mais en tout cas, il est indéniablement encore plus bon. »
Tout en parlant, Melfried comparait le curry au giba et le curry fruits de mer sur des assiettes distinctes. Ses yeux gris se posèrent un instant sur moi.
« Quand on goûte le curry au giba, l'impression qu'on a du curry fruits de mer change légèrement. Tous deux sont délicieux à leur manière, et il est difficile de les départager. »
« Merci. Si vous pouvez apprécier chacun d'eux, je suis ravi. »
« Hum. » Melfried acquiesça et se tourna vers les nobles de Gerudo.
« Qu'en pensez-vous ? Si vos attentes ont été comblées, c'est une joie suprême. »
« ... Ce plat est délicieux. »
Ce fut Nankuem qui parla la première.
« Plat d'hier, inachevé, sens, compris. Ce plat, achevé. Viande giba, fruits de mer, tous deux merveilleux. »
Je poussai un soupir de soulagement et répétai « Merci » à plusieurs reprises.
Alors, Fermes leva vers Alvaha un regard amusé.
« Et Alvaha ? En tant que gastronome, ce plat a-t-il conquis votre palais ? »
Alvaha hocha gravement la tête : « Délicieux. »
« Mais, plus, dire, difficile. Moi, mots de l'Ouest, pas habile. »
« Alors parlez en langue de l'Est. Je la traduirai en langue de l'Ouest pour . »
À ces mots, Geor=Zaza, qui dévorait son « giba à la sauce aigre-douce », s'étrangla : « Quoi ? »
« Diplomate, toi, langue de l'Est, tu sais parler ? »
« Oui. J'ai appris à la capitale. La langue de l'Est comme celle du Nord, je crois les connaître assez pour ne pas gêner la communication. »
« Le Nord, c'est Mahidora ? Apprendre la langue d'un pays ennemi comme Mahidora, à quoi bon ? »
« Pas du tout. À la capitale, on étudie la langue du Nord avec encore plus d'ardeur que celle de l'Est. Disons que cela ne sert guère qu'aux militaires qui affrontent les gens du Nord à la frontière. »
Sur ce, Fermes se tourna vers Alvaha.
« Allez-y, Alvaha. doit attendre vos impressions avec impatience. »
Alvaha hocha la tête une fois et se mit à parler en langue de l'Est.
Une langue aux accents étranges, qui rappelait l'incantation d'un sort mystérieux, tantôt modulée, tantôt plate. J'en avais déjà entendu un tout petit peu de la bouche de Shimiraru=Ririn, mais c'était la première fois que j'en entendais autant d'affilée.
En fait, cela ne finissait jamais. À la fin, même et Shifura=Zaza, qui mangeaient concentrément, finirent par se retourner vers lui avec un air hébété.
« ... C'est tout. »
Un moment plus tard, Alvaha déclara enfin cela.
Fermes me sourit avec élégance.
« Alors, je vais traduire. ... D'abord, le mélange d'herbes est admirable. Les herbes utilisées me semblent toutes connues, mais leur association complexe m'a fait découvrir une saveur inconnue. Rien que ce parfum est déjà envoûtant, comme le battement d'ailes d'un oiseau féerique du bazar, et le goût ne trahit pas cette promesse. Utiliser autant d'herbes de Shim tout en aboutissant à un résultat si éloigné de la cuisine de Shim, on peut parler d'une finition miraculeuse. Je tiens à exprimer ma profonde gratitude à , l'homme de Moribe qui m'a fait goûter un tel plat. »
« H-hai, merci. »
Je baissai la tête devant Alvaha, mais Fermes ne s'arrêta pas là.
« En outre, ce plat est délicieux. Comme les herbes ne conservent pas leur forme, je suppose qu'elles ont été finement pilées avant d'être incorporées, mais le fait qu'elles aboutissent à cette texture est un mystère. Avec de l'huile ou du jus de cuisson seulement, on n'obtiendrait pas ce toucher ; il y a donc là quelque artifice. De plus, les herbes donnent un goût et un parfum forts, mais cela ne suffit pas à créer une telle profondeur. L'association avec les bouillons de viande et de légumes soutient le goût et l'arôme. En ce sens aussi, l'emploi de viande de giba et de maroru prend tout son sens. Par ailleurs, je perçois des saveurs différentes de celles du giba et du maroru ; sans doute d'autres ingrédients ont-ils été mijotés rien que pour le bouillon. C'est l'accumulation de ces raffinements qui permet l'existence d'un tel plat. Hier, ces raffinements manquaient : on s'était contenté de saupoudrer ou badigeonner de poudre d'herbes, d'où l'absence de profondeur, je l'imagine. Combien d'ingrédients se cachent derrière cette saveur ? Parmi eux, il y en a sûrement de l'Ouest ou du Sud que j'ignore. Je ne sais pas dans quelle mesure je parviens à en saisir la grandeur, mais je n'ai aucune hésitation à affirmer que ce plat est délicieux. Après toutes ces paroles, ce que je retiens, c'est que c'est la première fois de mes vingt et un ans d'existence que je goûte un plat aussi bon. À , qui m'a donné une joie bien au-delà de mes attentes, je veux exprimer ma gratitude la plus sincère. »
Fermes souffla un coup et conclut : « C'est tout. »
« Il se peut que je n'aie pas su rendre toute la nuance du cœur d'Alvaha, mais les mots eux-mêmes sont exacts. Qu'en dites-vous, ? »
« A-ah, quand vous me demandez mon avis... c-c'est trop d'honneur, merci, Alvaha. »
Alvaha fit briller ses yeux bleus tranquillement : « Pas trop d'honneur. »
Et il se mit à se servir des deux riz sautés. Les gens de Moribe le regardaient, l'air ahuri.