C'est le septième jour de la Lune bleue.
À partir de ce jour, les festivités pré-nuptiales de Shimiral=Lilin et Vina=Ruu débutent. Ce soir chez les Ruu, demain chez les Lilin, après-demain chez les Rutim — ainsi, les futurs époux et leurs chefs de famille respectifs font le tour des demeures de leurs clans pendant sept soirs consécutifs. Moi qui ne suis pas de leur sang, je ne peux assister à ces cérémonies, mais je réalise pleinement que le banquet nuptial approche à grands pas.
Cependant, avant cela, une lourde tâche m'incombe.
Je dois inviter Fermes, les nobles de Gueld, ainsi que Melfried et sa suite au dîner de la maison Fa.
L'enjeu principal est que le noble de Gueld, Alvaha, goûte à ma cuisine. Il paraît que c'est un fin gourmet de premier ordre, et qu'il a manifesté un vif intérêt pour ma personne en tant que cuisinier.
(La culture culinaire des nobles de Gueld m'échappe complètement, cela dit.)
Je le pense, mais m'en faire ne servira à rien. Faisant confiance aux informations selon lesquelles les gens de la montagne et ceux de la plaine n'ont pas de goûts alimentaires si différents, je n'ai d'autre choix que de préparer le meilleur repas possible.
(Le vrai problème, c'est plutôt Fermes. Servir un plat différent à une seule personne irait à l'encontre des coutumes des Moribe... ce qui signifie que le repas destiné à cet homme devra aussi être mangé par et les autres.)
Mais a déjà goûté à plusieurs reprises des plats ne contenant pas de viande de giba. Même si elle n'en retire pas une joie pure, elle devrait pouvoir en éprouver une satisfaction correcte. Ou plutôt, c'est à moi de créer un tel plat. En ajoutant la volonté de ne pas décevoir à mes motivations, je me suis mis à concevoir le menu de ce soir.
Mais avant tout, je dois accomplir mon travail quotidien.
J'ouvre l'étal, et lorsque le zénith est passé, Dels et Waddz, avec qui j'avais fait mes adieux hier chez les Ruu, reviennent nous voir.
« Bienvenue. Comment s'est passé le dîner chez les Ruu ? »
« Hmph. Aucun intrus ne s'était glissé dans le dîner, donc il n'y a eu aucun problème particulier. »
Dels énonça cela avec sa mine renfrognée habituelle.
À côté de lui, Waddz riait largement.
« C'est une maison sympa, là-bas. Y a pas mal de types revêches, mais Dels c'est pareil, hein. La bouffe est bonne, et on serait prêt à s'y faire inviter encore et encore. »
« C'est une excellente nouvelle. Au fait, de quoi avez-vous parlé avec la doyenne ? »
« Rien de spécial, en fait. Elle nous pose plein de questions sur Jagar, mais on n'a rien d'extraordinaire à raconter. Même soûl, cette vieille écoute tout avec un air ravi. »
Waddz, en disant cela, affichait lui-même une mine réjouie.
« Les gens des Moribe, ils ont tous un tempérament droit, c'est ça qui est bien. On s'entendrait bien mieux avec eux qu'avec les gens de l'Ouest, non ? »
« Ahaha. J'espère seulement que vous vous entendrez bien avec les gens de n'importe quel pays. »
Lorsque je répondis ainsi, Dels me lança un regard de mauvaise humeur.
« Donc aujourd'hui, vous invitez ces nobles de Shim chez vous. Le cadet des Ruu l'a raconté. »
« Oui. Diverses circonstances ont mené à cela. Ce sont des personnes de très haut rang, apparemment, alors je me sens tout resserré. »
« Hmph. Pour des gens de l'Est, il suffit de leur donner des herbes aromatiques à manger. »
C'est sans doute la réaction typique des gens du Sud. Même nés et élevés dans ces terres intérieures paisibles, Shim reste le pays ennemi de Jagar. Si l'on pousse jusqu'à la frontière, des guerres territoriales s'y déroulent encore aujourd'hui.
(Tiens, je me demande comment vont Dial et Arishna.)
Une telle pensée me traverse l'esprit.
Je n'ai pas vu les deux récemment. À la base, Dial ne passait à l'étal qu'une fois tous les dix jours ou quinzaine, et désormais il doit gérer seul le commerce à Genos, donc il doit être encore plus occupé. Quant à Arishna, elle descendait rarement à la ville-relais de son propre chef.
(Le seigneur du territoire de "Ji" qui a exilé le grand-père d'Arishna de Shim, ce ne devrait pas être un problème avec les gens de Gueld. Au pire, si un conflit naissait, Marstein s'en chargerait.)
Je n'ai d'autre choix que de croire cela.
En tout cas, d'après Sheila qui lui livre du "giba-curry", Arishna n'aurait pas de changement notable. Simplement, ce dernier mois, Fermes serait venu la voir deux fois, ce qui me tracasse un peu.
(Fermes l'avait aussi convoquée au bal masqué. Vu son comportement, un astrologue de haut niveau doit être un sujet d'intérêt académique énorme pour lui.)
En y réfléchissant, une autre inquiétude surgit.
Je n'ai pas revu Arishna depuis ce bal masqué, j'aimerais bien entendre les détails directement d'elle un jour.
Toujours est-il que le commerce de l'étal se termina sans encombre.
Pas de problème particulier. La fréquentation était bonne. Après avoir rangé l'étal, sur le chemin vers *l'Auberge Queue de Kimusu*, =Ruu m'appela.
« Une fois l'étal rendu, nous pensons rester un peu à la ville-relais. Désolée, mais pourriez-vous rentrer en avance ? »
« D'accord, mais qu'allez-vous faire à la ville-relais, vous ? »
« Nous allons rendre visite à Neil et Gize pour leur demander conseil sur la cuisine de banquet de Shim. S'il y a quelque chose qui s'accorde avec le tempérament des Moribe, nous voudrions l'intégrer. »
Je ressentis une joie sincère et laissai échapper un « merci ».
=Ruu écarquilla les yeux, surprise.
« P-pourquoi me remercie-t-il ? »
« Ah, pardon. Je me réjouissais que tu fasses ça pour Shimiral=Lilin, mais comme je ne suis pas de ton sang, mes remerciements sont déplacés. »
« Ce n'est pas le cas... » répondit =Ruu en plissant les yeux comme face à quelque chose d'éblouissant.
« ... tient vraiment à Shimiral=Lilin. Tout à l'heure, avait un visage vraiment heureux. »
« C'est vrai ? Un peu gênant. »
« Oui. Juste un tout petit peu, j'ai fini par envier Shimiral=Lilin. »
Et =Ruu sourit doucement.
Un sourire qui me laissait quelque peu perplexe pour répondre.
Après avoir restitué l'étal, =Ruu et les siens reprirent le chemin inverse en tirant leur charrette. L'équipe de l'étal des Ruu étant exactement six personnes, il n'y avait pas de problème à n'embarquer que Maimu de notre côté.
« Aujourd'hui, ces nobles d'hier viennent à la maison Fa, j'entends. J'ai cru comprendre qu'ils resteraient pour le dîner... , ça va ? »
Maimu me demanda cela en montant sur la charrette tirée par Giruru.
Son air était si inquiet que je lui rendis son sourire par un « ouais ».
« Je ne suis pas non plus sans tension, mais ils n'ont pas l'air aussi rudes que je le craignais. Je vais faire de mon mieux pour approfondir les échanges avec ces gens de Gueld qu'on n'avait jamais cotoyés. »
« C'est vrai... est impressionnant. Rien que d'imaginer servir un dîner à des nobles, j'en tremblerais. »
Après avoir dit cela, Maimu esquissa un sourire.
« Moi, je suis décidément faite pour vendre à manger à la ville-relais. Je ne parviens pas du tout à m'imaginer cuisiner pour des nobles à la ville-château. »
Le sourire de Maimu était d'une telle innocence que je me contentai de répondre « c'est ça » en souriant à mon tour.
Maimu n'a encore que onze ans. Quel que soit son talent, il est naturel qu'elle souhaite chérir sa vie avec sa famille et ses proches plutôt que de faire carrière comme cuisinière.
(Mais qu'est-ce qu'elles comptent faire, Maimu et les autres, par la suite ? À ce rythme, elles vont fêter leur premier anniversaire comme invitées des Ruu.)
Et pour Jida et Barsha, plus d'un an s'est déjà écoulé. Bien sûr, j'aimerais qu'elles restent aux Moribe indéfiniment — mais comme nous n'en avons guère parlé entre elles et moi, je ne peux m'empêcher d'être un peu inquiet.
(Ben, Yumi elle-même pourrait se marier aux Moribe. À partir de Shimiral, d'autres gens de l'extérieur pourraient devenir membres des foyers des Moribe.)
C'est en pensant ainsi que je me dirigeai vers les Moribe.
Après avoir dit au revoir à Maimu et Yamil=Rei au village des Ruu, je pris la direction de la maison Fa, et les femmes de Matua m'interpellèrent d'une voix enjouée.
« , aujourd'hui c'est l'entraînement pour la cuisine du banquet nuptial, non ? »
« Ouais. Il ne reste plus que sept jours avant le banquet, alors j'ai décidé d'arrêter les réunions d'étude habituelles et mon entraînement personnel pour me concentrer sur la cuisine de banquet jusqu'au jour J. »
Les kamado-ban des petits clans participants au banquet souhaitaient aussi préparer quelque chose, et Mère Mia=Rei=Ruu m'avait fait l'honneur de me le demander.
« Simplement, le plat spécial pour Shimiral=Lilin et Vina=Ruu n'est pas encore au point, alors on a décidé de s'en occuper le jour où on devait faire la réunion d'étude chez les Ruu. =Ruu a dit qu'elle voulait le créer en collaboration avec moi. »
« Donc, à part ce jour-là, vous vous entraînerez tout le temps à la maison Fa ? Le banquet bien sûr, mais ça aussi, c'est excitant ! »
« Ahaha. Ça valait le coup de te porter volontaire pour assister au banquet. »
À l'origine, les invités privilégiés pour le banquet sont les hommes et femmes non mariés de quinze ans et plus. Mais cette fille de Matua, qui n'a encore que treize ans, s'est portée candidate à chaque occasion et a fini par obtenir gain de cause.
« Au fait, au final, combien de clans participent au banquet ? »
« Let's see... Fa, Sudra, Din, Matua, Ratts, Beimu, Nahum : sept clans. En gros, on a désigné les représentants des clans qui aident au commerce de l'étal. »
On avait jugé qu'un trop grand nombre de clans non apparentés, qui plus est pour le mariage d'un chef de lignée légitime, serait impoli, d'où cette décision. Le fait que des clans non parents aient été choisis doit venir de l'importance accordée à leurs liens avec Vina=Ruu. Cette fille de Matua a sans doute obtenu son droit en passant par Gaz, son parent légitime.
« Donc l'entraînement au banquet, vous le faites à ces sept personnes ? Ça a l'air drôlement amusant ! »
La fille de Matua est d'une insouciance totale. Vraiment, avec Yun=Sudra, c'est l'ambianceuse de notre étal. Même moi qui conduisais le regard vers l'avant, je pouvais aisément imaginer son sourire candide.
Tenant cette conversation, la charrette arriva à la maison Fa.
D'abord, saluer Saris=Ran=Fou à la maison principale. J'ouvris la porte coulissante avec cette idée en tête, et Tia arpentait la grande salle de long en large.
« Yo, Tia. Tu as l'air en forme. »
« Ouais. En fait, tout à l'heure, je suis tombé. À ce moment-là, une douleur atroce m'a parcouru le dos, mais depuis, mon corps est devenu soudain léger. »
Aux mots de Tia, Saris=Ran=Fou sourit avec un air contrit.
« J'étais juste à côté, mais je n'ai pas pu aider Tia. Est-il vraiment sans danger qu'il se déplace ainsi ? »
« Boh, comment savoir. Tia, la douleur s'est calmée maintenant ? »
« Ouais. Il reste une sensation de fourmillement, mais la douleur qui me tordait a disparu. »
En marchant, Tia sourit. Tout comme quand il grattait les fourrures avec Rau=Rei, Aim=Fou le suivait de près.
« Ce que je pense, c'est que peut-être la chair coupée par l'acier, en essayant de se recoller, s'était emmêlée aux côtes. Jusqu'ici, ça tirait la chair et ça faisait mal, mais la chute l'a fait se décoller d'un coup, et la douleur a disparu... ça ne serait pas ça ? »
Une histoire qui me faisait mal au dos rien qu'à l'écouter.
Mais je n'ai aucune connaissance médicale, et j'ignore jusqu'où va la médecine de ce monde. Le plus fiable, c'est peut-être encore l'intuition de Tia, qui conserve de forts instincts biologiques.
« Quoi qu'il en soit, la douleur a disparu. Je vais commencer peu à peu un entraînement pour retrouver mes forces. Puisque je peux bouger aussi aisément, je ne pense plus avoir besoin de la surveillance de Saris=Ran=Fou. »
Après avoir dit cela, Tia se tourna vers Saris=Ran=Fou.
« Merci de t'être occupé de moi, Saris=Ran=Fou. Tu es vraiment un humain au cœur tendre. C'est pour ça qu' aussi te tient à cœur. »
« Je ne suis pas une personne si remarquable... Je me réjouis que vous alliez mieux, mais ne plus pouvoir passer ce long temps ensemble me laisse un léger sentiment de solitude. »
« Ça ne peut pas être évité. Nous sommes des êtres qui ne pouvons même pas devenir amis. ... Mais jusqu'au jour où Tia rendra cette âme au Grand Dieu, il n'oubliera pas le nom de Saris=Ran=Fou. »
Tia sourit.
Un sourire d'une telle pureté qu'il me piquait les yeux rien qu'à le voir.
Puis Tia, tout en marchant, se retourna vers l'arrière et souleva d'un coup le petit corps d'Aim=Fou.
« Toi aussi, Aim=Fou. C'est dommage de ne pas pouvoir voir jusqu'où tu grandiras en tant que chasseur. »
Aim=Fou resta un instant coi, puis sourit avec une insouciance à faire jeu égal avec Tia.
« Ouais. Même en soulevant Aim=Fou, mon dos ne me fait pas mal. Je vais utiliser son poids comme entraînement, tiens. »
Tia recommença à arpenter la pièce en portant Aim=Fou.
J'essuyai discrètement le coin de mes yeux, lançai un « fais pas d'excès, hein » et fermai la porte.
« Bon, ben, on commence la réunion d'étude ? »
Je tirai les deux charrettes vers la cuisine, d'où s'échappait une odeur de curry. Les femmes de main avaient fini de préparer la base de curry en avance. Devant la cuisine, deux femmes se reposaient à l'ombre des arbres.
« Merci pour votre travail. Les autres sont déjà rentrées ? »
« Oui. Le travail de préparation s'est terminé il y a peu. »
Celles qui restaient étaient la fille de Ratts et Marfira=Nahum, qui allaient participer à la réunion d'étude. En ajoutant moi, Yun=Sudra, Tour=Din, Fei=Beimu et la fille de Matua qui étaient de service à l'étal, nous avions l'équipe complète des kamado-ban participant au banquet nuptial.
« Alors, commençons sans tarder. Je vais décharger les bagages. »
« Oui. Nous aidons aussi. ... Mais, est-ce que c'est vraiment bon, aujourd'hui ? »
« Hein ? Qu'est-ce qui est bon ? »
« Aujourd'hui, vous recevez des nobles pour le dîner, non ? Il ne faut pas s'entraîner pour ça aussi ? »
À la question de la fille de Ratts, je secouai la tête.
« J'ai utilisé ma tête pour choisir le menu, mais je ne prépare rien de si novateur, donc c'est bon. Et puis, pour la préparation du dîner, Yun=Sudra et Tour=Din m'aideront. »
« Hein ? Ça veut dire que vous deux aussi, vous dînerez à la maison Fa ? »
Yun=Sudra acquiesça avec un sourire.
« C'est la coutume des Moribe. Cela me stresse de faire face aux nobles, mais je suis vraiment ravie de pouvoir partager le dîner à la maison Fa. »
« C'est vrai... S'il n'y avait pas les nobles, moi aussi je serais drôlement jalouse, je pense. »
La fille de Ratts souriait avec une expression complexe.
« Les nobles, il y en a cinq qui viennent. Avec un tel nombre, ne peut pas tout gérer seul, c'est ça ? »
« C'est ça. Si on finissait la réunion d'étude plus tôt, ce serait facile, mais... vu qu'il y a la réunion pour le banquet, on ne peut pas. Donc j'ai décidé de demander l'aide de Yun=Sudra et Tour=Din. »
Après avoir répondu, je me tournai vers Tour=Din.
« Mais Tour=Din, tu es vraiment OK ? À la base, aujourd'hui c'était ton jour pour aller donner des cours au village du nord, non ? »
« Ah, oui. Pour l'entraînement au banquet, Sfir=Zaza et les autres comprendront. Ils m'avaient déjà dit de prioriser l'autre côté s'il y avait quelque chose... »
Aujourd'hui était la veille du jour de repos, c'est-à-dire le jour où Tour=Din se rendait au village du nord. Mais Tour=Din était restée ici pour participer à la réunion sur le banquet. Puisque c'était le cas, je lui avais proposé d'aider au dîner de la maison Fa en prime.
« Merci. Avec Tour=Din et Yun=Sudra, j'ai cent bras. »
À mes mots, Yun=Sudra sourit ravie, et Tour=Din rougit de gêne.
Leur adressant un sourire, je repris le déchargement.
Peu après, les préparatifs de la réunion d'étude furent prêts.
D'abord, la réunion pour décider quels plats préparer. Les grandes lignes étant déjà arrêtées, je décidai d'écouter les avis de tous.
« D'abord, les Ruu nous ont demandé de préparer aussi des plats sans viande de giba. Inutile de le dire, c'est par considération pour l'ambassadeur de la capitale, Fermes. Lui-même a dit qu'il n'était pas nécessaire d'accueillir les invités de la ville-château, mais on ne pouvait quand même pas ne rien lui servir à manger. »
« Je vois. Mais bien sûr, on ne cuisine pas pour ce seul Fermes, n'est-ce pas ? »
À la question de Fei=Beimu, je répondis « oui ».
« Le dîner d'aujourd'hui aussi, mais préparer un repas différent pour une seule personne va à l'encontre des coutumes des Moribe. Je veux préparer des plats que tout le monde aux Moribe, Fermes y compris, pourra apprécier. »
J'en expliquai le contenu sur place, simplement.
La fille de Matua, enthousiaste dès le départ, acquiesça avec un grand sourire.
« Au banquet, plein de plats seront servis. Si quelques-uns n'utilisent pas de giba, personne ne s'en plaindra, je pense ! Heu, comment ça s'appelait déjà, ce qu' nous a appris... fukusai ? Ah, les accompagnements. Ce plat "nikkorogashi" avec du chatch et du ma-giigo, même sans giba, il a l'air super bon ! »
« Ça me rassure. ... Provisoirement, les Ruu servent aussi plusieurs plats sans giba, donc je pense que le menu que je viens d'expliquer suffit de notre côté. »
« En plus, on prépare aussi des plats au giba, c'est ça ? »
Fei=Beimu enchaîna sans attendre. Étant chargée de la cuisine du banquet des Ruu, elle devait brûler d'une ardeur qui lui était propre.
« Oui. Un plat au giba et un plat sans giba, un de chaque. Nous ne sommes que des invités, donc je veux limiter le nombre de plats pour en soigner la qualité. ... D'ailleurs, les participants au banquet seront environ cent cinquante personnes, alors évitons l'impossible. »
« C'est vrai... Mais, les gâteaux, on n'en fait pas ? »
La fille de Matua posa la question en regardant Tour=Din.
Je grognai pensif.
« Ce jour-là, l'étal est fermé, donc si on commence le matin, ça ira peut-être. Puisque la nouvelle recette de Tour=Din est au point, j'aimerais bien la présenter. »
« M-moi, peu importe... Mais si on peut commencer le matin, je ne pense pas que ce soit impossible. »
« Alors, on ajoute les gâteaux. Aujourd'hui, on commence par demander à Tour=Din de nous montrer la fabrication. »
« C-c'est noté. »
C'est le nouveau gâteau utilisant du shasca, pour lequel j'avais confié l'idée à Tour=Din. Les variations étant nombreuses, nous avons décidé d'en présenter plusieurs au banquet.
On commença par la préparation du shasca. Tout en avançant le travail, je me tournai vers Tour=Din.
« Ah, ça me fait penser. Tour=Din, si on présentait l'un des nouveaux gâteaux au dîner de ce soir ? »
« Eh ? » Tour=Din se raidit.
« M-mais, aujourd'hui on reçoit des gens de la montagne, non ? Les gens de la montagne ont-ils l'habitude de manger des gâteaux sucrés ? »
« Je n'en sais rien, mais Melfried viendra aussi, non ? C'est l'occasion idéale pour tester ce que les gens de la ville-château pensent des nouveaux gâteaux. »
Tour=Din était très anxieuse de savoir si ses nouveaux gâteaux au shasca plairaient à Odifia. Faire une répétition générale en utilisant son père est un peu impoli, mais si c'est pour la joie d'Odifia, Melfried ne s'en offusquera pas.
« Cette fois, il y a des variétés assez inhabituelles. Mais si Melfried dit que c'est bon, on pourra les servir à Odifia l'esprit tranquille, non ? »
Tour=Din se tourmenta pas mal, mais finit par accepter : « Compris. »
« Se-seulement une sorte... Si ça fait mauvais effet, je m'excuserai. »
Une mine résolue à en être tragique. Pour l'apaiser, je lui souris.
« S'ils n'ont pas l'habitude de manger des gâteaux, ils n'ont qu'à ne pas y toucher. Fermes ne touche même pas aux plats de giba, lui. Les gâteaux qui restent, on les mangera avec plaisir nous-mêmes. »
« Oui. S'il s'agit des gâteaux de Tour=Din, j'en prendrai la responsabilité autant que vous voulez. »
Yun=Sudra, qui avait bien écouté, le dit en souriant. Tour=Din put enfin détendre son expression et répondre « oui ».
Le temps passa régulièrement, et les gâteaux au shasca furent terminés. Ceux qui les goûtèrent pour la première fois affichèrent tous un air d'émerveillement. Marfira=Nahum, surtout, roula des yeux à n'en plus finir.
« C-c-c'est une texture mystérieuse, et en plus c'est super bon. J'aimerais bien en faire chez les Nahum aussi... m-mais, le shasca, c'est quand même pas mal cher, non... »
« Mais à l'ancien banquet, Dei=Ravitt a aussi connu la saveur des gâteaux, non ? Si tu négocies bien sur ce point, il autorisera peut-être l'achat de shasca. »
« C-c'est vrai. Ah, je vais consulter mon frère Mora. Ah, mon frère Mora aussi, il aime bien les gâteaux sucrés. »
Fei=Beimu, qui mangeait les gâteaux en silence, tressaillit violemment. Puis elle détourna le visage de tous et baissa doucement la tête. Si je ne me trompe, son visage me parut légèrement rougi.
(Tiens, Mora=Nahum viendra-t-il au banquet, lui aussi ?)
Je le pensai, mais cela aurait fait de la peine à Fei=Beimu, alors je me tus.
Quoi qu'il en soit, l'entraînement aux gâteaux est fini. On refera une révision de ces recettes plus tard, et il faudra consacrer le temps restant aux autres plats.
Le cri discret de Jirube se fit entendre juste à ce moment-là.
C'est le signal qu'un client inhabituel est arrivé.
« Huh ? Vous aviez dit qu'ils venaient au crépuscule, mais ils sont déjà là ? »
La réunion d'étude n'en était qu'à mi-parcours, donc il devait être environ la mi-temps du troisième koku. Il restait encore pas mal de temps avant le coucher du soleil.
Les kamado-ban se raidirent, pensant que c'étaient les nobles. Mais la voix qui vint de l'autre côté de la porte n'était pas la leur — c'était celle d'un personnage totalement inattendu.
« de la maison Fa ! Geo=Zaza et Sfir=Zaza de la maison Zaza ! Ouvre cette porte ! »
Tour=Din écarquilla les yeux, stupéfaite.
Je jetai un coup d'œil latéral et ouvris la porte. Les deux personnes annoncées se tenaient là. Les jumeaux du clan principal des Zaza, qui ne se ressemblent pas du tout.
« Bonjour, ça fait un moment. Que vous vaut l'honneur aujourd'hui ? »
« Pas de "bonjour" qui tienne. Si les gens de la montagne viennent s'excuser auprès de notre clan, en tant que parents légitimes, nous ne pouvons pas ne pas en être témoins. »
Après avoir dit cela, Geo=Zaza promena son regard, trouva sa cible, et ricanéra.
« Tu as l'air en forme, toi aussi, Tour=Din. C'est pour ça qu'on vient témoigner à la place du chef de clan Graf. »
« H-hai. Je n'ai pas pu aller donner les cours aujourd'hui, désolée. »
Sfir=Zaza, poussant son frère cadet, s'avança et répondit d'une voix posée : « Cela ne pose pas de problème. »
« C'est pour l'entraînement au banquet des Ruu, donc Tour=Din n'a pas à s'en faire. Si tu réussis un beau plat, ce sera la fierté de notre clan. »
« Ouais ! Nous aussi, on ira au banquet ! On attend un bon plat de toi, Tour=Din ! »
Et Geo=Zaza coupa la parole par le côté.
« Les nobles arrivent au crépuscule, c'est ça ? Rentrer au village du nord après avoir assisté à ça serait embêtant, alors aujourd'hui aussi on squatte chez les Din ! »
« C-c'est bien ça... Mais moi, aujourd'hui, je dois dîner à la maison Fa... »
Naturellement, Geo=Zaza écarquilla les yeux de stupeur. Sfir=Zaza se raidit légèrement, trahissant son trouble.
« P-pourquoi Tour=Din doit-elle dîner chez les Fa ? Les nobles t'ont ordonné quelque chose ? »
« Ah, non, c'est moi qui l'ai demandé. »
Aux Zaza, Ryada=Ruu avait dépêché un messager à dos de totos dès le matin. Pour transmettre la visite surprise des nobles hier chez les Ruu, et le fait qu'aujourd'hui chaque clan recevrait des cadeaux d'excuses. Ryada avait aussi dit qu'il avait transmis que Tour=Din ne pourrait pas aller au village du nord — mais le fait que je demande son aide pour le dîner était venu après.
« ... C'est pour ça que j'ai demandé à Tour=Din et Yun=Sudra d'aider au dîner. Puisqu'on leur confie la cuisine, ils doivent manger au même endroit la même chose, c'est inévitable. »
« Hmph. C'est la coutume des Moribe. Je n'ai pas l'intention de me plaindre. »
Après avoir dit cela, Geo=Zaza fit briller ses yeux noirs d'un éclat acéré.
« Mais ! Nous aussi, on s'assoit à table ! Vous n'allez pas dire non, hein ? »
« En effet. Puisque Tour=Din, notre parente importante, dîne avec des nobles, nous ne pouvons pas ne pas en être témoins. »
Sfir=Zaza aussi le dit d'une voix dure. Ses yeux brillaient d'une lumière qu'on pourrait appeler une froide combativité.
« C-c'est bon. Je demanderai à quand elle rentrera. »
« Pas "je demanderai" ! Obtenez l'autorisation ! ... Non, j'irai l'obtenir moi-même, toi tu te tires. Ça ira plus vite. »
Est-ce par souci pour Tour=Din, ou simplement envie de partager le dîner — probablement les deux, pensai-je.