Cette nuit-là, j'ai fait un rêve.
C'était le souvenir du jour où j'avais participé au camp de la chasse et que j'avais mangé un ragoût de sanglier.
Ce ragolet était vraiment délicieux.
Avec des champignons pleurotes, des shiitakes, du chou blanc, des carottes, du burdock et du taro dans une base de miso blanc, il n'avait absolument aucune de ces odeurs fortes dont on entendait parler.
La viande était d'une épaisseur assez généreuse, mais la texture était plus tendre que celle du porc, et le gras n'était pas du tout écœurant ; je aurais pu en manger à l'infini.
Nous étions en décembre. En plein cœur des vacances d'hiver.
J'ai pu ressentir pleinement ce que cela signifie que le corps, glacé par le froid, soit réchauffé jusqu'au plus profond de soi.
Avant le repas, on m'avait laissé éviscérer le sanglier.
Jusque-là, je n'avais eu l'expérience que de la volaille ou du canard, j'étais donc tendu et excité.
C'est une impression très banale, mais cela m'a fait prendre conscience de ce que signifie réellement le fait de manger de la viande.
Malheureusement, comme la viande éviscérée doit reposer quelques jours pour maturer, ce que j'ai mangé était de la viande que les messieurs de la société de chasse avaient déjà préparée.
Pourtant, c'était délicieux à en mourir.
Pendant ce camp de trois jours, lors de la deuxième nuit, mon père et Rena sont venus nous rendre visite dans nos quartiers.
En voyant le sanglier que j'avais dépecé, Rena a failli faire un malaise dû à l'anémie, mais elle a quand même mangé autant de ragolet que moi. C'est une fille qu'on ne sait pas si elle est robuste ou fragile.
« Bon, je ne pensais pas qu'il y aurait l'occasion de dépecer du sanglier dans notre boutique. »
Aussi, mon père riait-il.
« J'aurais voulu goûter la viande que Asuta-chan a préparée. »
Rena aussi riait.
Probablement que je riais moi aussi.
Au début, j'étais plutôt sceptique quant à l'intérêt de participer à un camp de chasse en fermant la boutique pendant trois jours. Mais ces trois jours ont été très amusants et enrichissants.
«... Hé, réveille-toi. »
Quand j'ai vanté le fait que demain, je dépecerais un cerf, les grands yeux ronds de Rena se sont encore plus agrandis de surprise.
« On peut manger du cerf? Ça ne me fait pas un peu de la peine? »
« Pourquoi donc? Alors que tu dévorais le sanglier comme ça, ne dis pas des choses injustes. »
« Oh là là! Après tout, le sanglier, c'est comme un petit cochon, non? »
Elle a dit ça en gonflant les joues.
C'est pour ça que c'est injuste, je lui ai expliqué.
« Et toi, est-ce que tu as déjà vu un cochon ou un sanglier en vrai? Personnellement, je trouve qu'ils ont des visages plus mignons que celui d'un cerf. »
« Arrête, arrête! Tu vas faire que le petit cochon ne pourra plus être mangé! »
J'ai eu envie de lui dire qu'à l'étranger, il existe des cultures de consommation de viande encore plus difficiles à accepter pour les Japonais, mais je me suis abstenu par compassion.
«... Hé, tu comptes dormir jusqu'à quand? Réveille-toi! »
Quel bruit.
Ah, mais quand même, ce ragolet de sanglier était vraiment délicieux.
Comme le goût était assez marqué par le miso, j'aurais voulu essayer d'autres modes de cuisson pour mieux savourer le goût de la viande elle-même.
Si on faisait un bouillon avec la moelle du sanglier, ce serait sans doute exceptionnel, non?
« Je t'ai dit de rester ici, mais je n'ai pas l'intention de te nourrir gratuitement! Hé! »
Ah, on me secoue violemment par l'épaule.
Cela étant dit, j'aime probablement la viande au goût prononcé.
Le goût du mouton, que j'ai mangé seulement quelques fois, était également tout à mon goût. Au fond, j'adore l'odeur de la viande et du gras. Je me demande même si je n'étais pas un carnivore dans ma vie précédente.
Pour les ramen, mon préféré est celui au soja et au bouillon de porc. Bien sûr, je n'ai aucun intérêt pour les ramen qui ne seraient que gras. J'avais secrètement prévu d'ajouter un ramen au bouillon de porc comme produit spécial une fois que j'aurais repris l'établissement.
« Hé... si tu ne te calmes pas, tu vas le regretter. »
Oui, c'est cette odeur-là.
Qui a dit que le Gibier avait une odeur de merde?
Hein? Non, c'était quoi déjà le Gibier?
Quoi qu'il en soit, ça sent vraiment bon.
Alors que je viens tout juste de finir mon ragolet, j'ai déjà faim.
Le dîner d'hier était une catastrophe, après tout.
"Le dîner était une catastrophe" rime avec "ça m'a fait un grand espace".
Enfin, peu importe.
Quoi qu'il en soit, j'ai faim, alors bon appétit.
La texture tendre de la viande stimulait agréablement mes dents et ma langue.
Et l'instant d'après, des étincelles blanches ont explosé au fond de mes yeux.
***
«... Hein? »
Il m'a fallu du temps pour comprendre la situation.
Une odeur de viande et d'épices stimulait mes narines.
La lumière du petit matin filtrait par la fenêtre.
La sensation d'une peau de bête rugueuse.
Des murs en bois et un plafond où les poutres étaient apparentes.
Ah.
C'est vrai, j'ai passé ma première nuit dans un autre monde.
Ce n'est pas ma chambre. C'est la maison d'Aï-fa, un membre du peuple de la lisière des forêts.
Et là, devant moi, se tient dressée Aï-fa.
La paume de sa main gauche posée sur son cou, le visage rouge vif, elle brandit un petit couteau dégainé vers moi ; c'est elle, la sauveuse de ma vie, Aï-fa.
« Attends... attends un peu! Je ne dois pas être bon à manger, probablement! »
D'un coup, je me suis réveillé et, toujours allongé, je me suis reculé jusqu'au mur derrière moi.
La lame d'acier brillait intensément en réfléchissant à la lumière du matin.
Le bras droit d'Aï-fa, brandissant cette arme, tremblait violemment comme si elle luttait contre une émotion intense.
«... Je vais te tuer. »
« Mais pourquoi! Pourquoi faire une chose aussi dangereuse dès l'aube... »
Tandis que je criais cela, le sommet de ma tête a lancé une douleur lancinante.
Hein? En y réfléchissant, j'ai l'impression de m'être fait frapper par quelqu'un dans mon rêve.
« Ah, c'est peut-être toi qui m'as frappé? C'est dur. C'est quoi ton problème pour frapper quelqu'un qui dort? »
«... Demande à ta propre poitrine. »
Le visage d'Aï-fa était devenu rouge de colère.
Comme hier, même si elle fait la dure, elle a une limite de patience très basse, cette fille.
Cependant, d'un autre côté, je ne pense pas qu'elle soit le genre de personne à s'emporter sans raison.
Est-ce que j'ai commis une impolitesse?
« Désolé. Est-ce que j'ai fait quelque chose? Je dormais et je n'ai aucun souvenir. Si j'ai fait quoi que ce soit d'impoli envers toi, je m'en excuse. »
«... Tu l'as fait. »
« Hein? »
« Tu as essayé de me manger! »
Elle a probablement crié plus fort que jamais depuis notre rencontre, et elle a repositionné son couteau avec ses deux mains.
Sur son cou lisse, qui était jusqu'alors caché par sa main gauche, se trouvait une marque de dent très nette et vraiment saine.
« Oh. »
J'ai eu un déclic.
« Je me rappelle. Dans mon rêve, je mangeais quelque chose. Et comme tu sentais si bon, j'ai dû m'y mettre par erreur en mordant. »
«... Je vais te tuer. »
« Waouh, attends, attends! C'est moi qui ai tort! J'ai vraiment tort! Je te présente mes excuses les plus sincères! Je t'en prie, épargne-moi la vie... »
« Tais-toi! »
C'est ainsi que le deuxième jour de ma vie dans l'autre monde a commencé de manière véritablement bruyante.
Par chance, j'aimerais ajouter, non sans une certaine gêne, le fait que je n'ai pas eu de révélation cannibale.