Shin=Ruu et Gemdo se faisaient face au centre de la place circulaire dallée de pierre.
Plusieurs chandeliers étaient installés tout autour de la place, si bien que les silhouettes des deux hommes se détachaient nettement. Et de chaque côté d'eux se tenaient des pages portant des sabres.
Les participants au banquet qui avaient franchi la grande porte observaient la scène depuis le balcon. Grâce aux arrangements du marquis Marstein, les gens de la lisière de forêt pouvaient se tenir au premier rang. Du côté droit se trouvaient les gens de la maison du marquis de Genos, et du côté gauche étaient alignés Fermes et Org.
« Alors, Shin=Ruu et les autres vont-ils mesurer leur force à l'épée avec cet équipement ? »
demanda Gazlan=Rutim, et Melfried, déguisé en dieu soleil, acquiesça d'un « hum ».
« C'est sur proposition de Fermes-dono que le type d'équipement a été fixé ainsi. À Genos, c'est l'équipement utilisé pour l'entraînement des soldats. »
Avant même que Gazlan=Rutim ne prenne la parole, ce point me tracassait déjà. Aujourd'hui, Shin=Ruu et son adversaire étaient bien plus légèrement vêtus que lors des tournois précédents.
Sur la tête, ils portaient bien un casque. Mais il n'y avait pas de masque facial, seulement une forme proche du casque de football américain. Et du cou vers le bas, ils n'avaient qu'une cuirasse en cuir et de gros gants, le reste étant de simples vêtements en tissu sans particularité.
« Les sabres sont peints en blanc, mais ce sont des bokkens. À moins d'une malchance extraordinaire, ils ne risquent pas de blessures graves. Et pour les chasseurs de la lisière qui détestent les équipements contraignants et la mauvaise visibilité, ce n'est pas un équipement incommode, non ? »
« Oui. Avec cela, les chasseurs de la lisière pourront déployer toute leur force……. Toutefois, ne risque-t-il pas d'en résulter un danger ? »
Aux mots de Gazlan=Rutim, Geol=Zaza répondit aussi « c'est vrai ».
« Même s'ils sont en bois, si on les fait tournoyer avec notre force, les os des bras et des jambes se brisent aisément. Si ça touche le cou, c'est la mort en un coup. »
Face à cette déclaration brutale, quelqu'un répondit par un rire contenu. Naturellement, c'était Fermes.
« Gemdo excelle avant tout à esquiver les attaques d'autrui. Inutile de vous inquiéter. »
« Non, mais……. »
« Et j'ai prévenu les deux hommes de ne pas infliger de blessures graves. Comme pour l'entraînement des soldats, il n'y aura pas d'effusion de sang. »
Avec son visage orné d'un maquillage envoûtant, Fermes souriait innocemment. Geol=Zaza ferma la bouche, l'air dépité.
« Alors, commençons le divertissement……. Melfried-dono, je vous en prie. »
« Hum », répondit Melfried qui s'avança d'un pas décidé vers Shin=Ruu et les siens. Apparemment, c'était encore lui qui officiait comme arbitre aujourd'hui.
À l'arrivée de Melfried, deux pages levèrent les sabres avec déférence. Les lames étaient peintes en blanc, des bokkens. Le manche était gainé de lanières de cuir antidérapantes et la garde était bien en place. De loin, on n'aurait vu que de vrais sabres.
Après avoir vérifié soigneusement les lames, Melfried les remit aux deux hommes. Leur rôle terminé, les pages se retirèrent d'une démarche gracieuse.
À trois mètres de distance, les deux restaient immobiles et calmes. Melfried, posté au centre, éleva la voix comme pour nous la faire entendre.
« À partir de maintenant, je préside à l'épreuve d'escrime entre le chasseur de la lisière Shin=Ruu et l'escrimeur de la capitale Gemdo ! La défaite est prononcée uniquement quand l'arbitre juge qu'une vie est en danger, ou quand l'un des deux reconnaît sa défaite de lui-même ! Si le sabre se brise, pas d'échange possible, et les attaques à mains nues sont valides ! »
Lors du duel entre Geol=Zaza et Leilis à la lisière, c'était déjà Melfried qui avait tenu ce rôle. Déguisé en dieu soleil, il avait l'air de présider un combat sacré offert devant les dieux.
« Cependant, ceci n'est qu'un divertissement de banquet ! Je vous prie de ne pas commettre d'actes dangereux par trop d'acharnement à la victoire ! Si je juge qu'il y a danger, je ferai arrêter le combat à ma discrétion ! »
La voix dure de Melfried résonnait clair dans l'air nocturne.
Les spectateurs du balcon retenaient leur souffle en l'écoutant, tandis que les deux escrimeurs restaient silencieux.
« Alors, le combat commence ! Tous deux, prêtez serment au dieu de l'Ouest ! »
« Au nom du dieu occidental Seruva et de mon maître Fermes, je jure de me battre loyalement. »
« ……. Au nom de la mère forêt et du père dieu occidental, le chef de la branche des Ruu, Shin=Ruu, jure de se battre loyalement. »
En effet, aucune hésitation dans les paroles des deux hommes.
Melfried, le corps tourné vers nous, recula.
« Alors, commencez ! »
Les deux levèrent leurs sabres simultanément, sans un bruit.
Shin=Ruu adopta la garde seigan, Gemdo la tenait légèrement plus basse. Tous deux avec des gestes d'une fluidité qui ne troublait pas l'air.
À mes côtés, Lara=Ruu joignait les mains comme en prière, les yeux fixés sur Shin=Ruu. Plus loin, on voyait Tour=Din et Odifia se tenant la main.
(Shin=Ruu et Geol=Zaza, au tournoi, n'avaient pas pu montrer leur vraie force à cause de l'armure inconfortable. Pourtant ils ont battu Melfried et Leilis……. Alors, avec cet équipement, le match sera-t-il serré ?)
Ce doute tourbillonnait dans ma poitrine.
Franchement, la capacité physique des chasseurs de la lisière est hors norme. Au tournoi de Genos, hormis Melfried et Leilis, presque tous les escrimeurs s'étaient fait voler leur sabre en un coup par Shin=Ruu. Et ça, avec le handicap d'une armure qu'ils n'avaient pas l'habitude de porter, c'est dire s'ils sont insondables.
Mais en contrepartie, il existe quelques humains jugés capables de rivaliser avec les chasseurs de la lisière. Kamyua=Yoshu, Melfried, et Sanjura en font partie. Eux, à conditions égales, pourraient probablement tenir tête aux chasseurs de la lisière.
(Ce Gemdo aussi, a-t-il ce niveau de force……. Mais m'a dit qu'elle n'en avait pas l'impression.)
Quoi qu'il en soit, je ne peux que prier pour la sécurité de Shin=Ruu.
Comme les autres, je me contentai de scruter les mouvements des deux hommes.
Ils changeaient de position en décrivant un cercle, mesurant l'intervalle avec prudence.
Shin=Ruu semblait très sur ses gardes.
Et il devait viser un contre en réaction aux mouvements de l'adversaire. Pour gagner sans blesser, il allait sans doute encore tenter de faire voler le sabre.
Mais Gemdo ne lançait pas son attaque facilement.
Lui aussi attendait peut-être le mouvement de Shin=Ruu.
Et un escrimeur de vraie valeur doit pouvoir sentir la force hors norme du chasseur de la lisière. Dans ce cas, il ne peut pas attaquer bêtement.
En maintenant la même distance, les deux ne faisaient que tourner en rond.
Et soudain, Gemdo projeta son sabre en avant.
La pointe blanche s'étira vers les mains de Shin=Ruu avec une fluidité glissante. C'était comme un serpent blanc s'approchant de sa proie.
Shin=Ruu, par un réflexe splendide, repoussa cette pointe.
Mais le sabre de Gemdo ne s'envola pas.
Il accueillit la taille de Shin=Ruu avec souplesse, puis le repoussa à nouveau vers l'avant. Un mouvement d'une lenteur extrême, qui ne semblait porter aucune force.
Shin=Ruu fit mouvoir son sabre par petits gestes pour parer celui de Gemdo. Mais l'attaque de Gemdo était tenace. Malgré la force monstrueuse du chasseur qui le repoussait, la ligne de l'épée ne s'émoussait pas, elle glissait, serpentine, en s'approchant. Ça ne paraissait pas très rapide, pourtant Shin=Ruu ne parvenait pas à passer à la contre-attaque. C'était bien la poursuite implacable d'un serpent blanc acculant sa proie.
Quand Shin=Ruu reculait, Gemdo avançait ; quand Shin=Ruu avançait, Gemdo reculait. Seul le claquement sec des bokkens s'entendait par moments, et cette même séquence se répéta un moment.
« Celui-là……. Il n'a pas l'intention de trancher Shin=Ruu. »
murmura soudain Geol=Zaza d'une voix basse.
En tendant l'oreille, j'entendis Daru=Sauti répondre « hum ».
« Moi aussi je le pense. Ce mouvement vise à s'emmêler au sabre de Shin=Ruu. »
« Ah. S'il y a une ouverture, il vise probablement le poignet de Shin=Ruu, mais tout est paré. Alors il essaie de lui arracher son sabre. »
À cet instant, le sabre de Gemdo changea brusquement de direction.
Il pointa la pointe vers le pied droit de Shin=Ruu qui s'apprêtait à avancer.
Shin=Ruu retira son pied avec une vigueur comme s'il avait été repoussé.
Alors, le sabre de Gemdo fondit à nouveau sur les mains de Shin=Ruu.
Shin=Ruu le repoussa près de la base de la lame.
Mais encore une fois, la pointe de Gemdo ne bronchait guère. Il devait avoir une manière exquise de dissiper la force. Même repoussé, il accompagnait le mouvement en tordant le poignet, décrivant un petit arc pour enchaîner immédiatement.
Les attaques de Gemdo n'avaient aucune coupure, si bien que Shin=Ruu ne pouvait pas faire de larges mouvements. La force bestiale du chasseur se trouvait ainsi à demi scellée. Même moi, profane en escrime, je commençais à en comprendre la structure.
« C'est un adversaire retors. Moi, je……. »
Au moment où Geol=Zaza allait dire quelque chose, Shin=Ruu bondit en arrière.
Gemdo fit un pas léger mais n'avait pas encore comblé la distance. Shin=Ruu plia profondément les genoux, puis bondit encore plus loin en arrière.
La distance entre les deux s'ouvrit à environ cinq mètres.
Une distance que le sabre ne peut atteindre, quoi qu'on fasse.
Dès qu'il eut assuré cet écart, Shin=Ruu s'accroupit comme une bête.
Pas seulement les genoux, tout son corps s'enroula, et Shin=Ruu bondit.
Non pas en arrière, mais en avant.
Avec la vitesse d'une balle, il fonça en balayant son sabre horizontalement.
Les deux lames s'entrechoquèrent en plein air.
Si c'eût été des lames d'acier, de pâles étincelles auraient jailli.
Un souffle d'étonnement s'échappa des spectateurs qui retenaient leur respiration.
Le corps de Gemdo fut projeté en arrière.
Mais il ne s'effondra pas ; il posa une main sur le dallage, fit une rotation arrière et se remit en posture.
À sa gorge, le sabre de Shin=Ruu était pointé.
Le sabre de Gemdo restait baissé. Pourtant, avoir encaissé le coup de plein fouet de Shin=Ruu sans lâcher son arme méritait louange.
Gemdo fixa calmement le visage de Shin=Ruu et d'une voix posée déclara : « Je m'incline. »
« Victoire ! Le chasseur de la lisière, Shin=Ruu, l'emporte ! »
La voix de Melfried fut couverte par les acclamations.
Jusqu'alors distingués, les nobles laissèrent éclater leurs cris.
Au milieu de cela, Fermes battait des mains avec élégance.
« Ah, magnifique. C'est la première fois que je vois Gemdo battu sans pouvoir rien faire. La force des chasseurs de la lisière est vraiment insondable. »
Geol=Zaza le toisa d'un œil narquois.
« Il n'a pas l'air frustré, lui. Quel calcul as-tu eu en organisant ce match de force ? »
« C'est bien sûr pour ajouter de l'éclat au banquet. Tout le monde a l'air satisfait, c'est l'essentiel. »
Alors, le marquis Marstein prit la parole depuis l'autre côté.
« À Shin=Ruu qui a remporté la victoire, je ferai don plus tard de pièces d'argent de bénédiction. Maintenant, regagnons la grande salle. »
Les gens reprirent le chemin de la salle en bavardant.
En les suivant, je glissai à l'oreille d' :
« C'était un combat bizarre. Mais tant mieux s'il s'est fini sans accident. »
« Hum. S'il avait baissé sa garde ne serait-ce qu'un peu, c'est Shin=Ruu qui se serait fait voler son sabre. C'est une façon de combattre bien étrange, mais elle existe. »
avait l'air étrangement soulagée. Avoir pu voir l'escrime de Gemdo, dont elle ne parvenait pas à jauger la valeur, a dû la rassurer. En effet, Gemdo est peut-être un adversaire qui n'a pas une force驚異, mais qu'on ne peut pas abattre.
De retour dans la grande salle, les conversations étaient plus animées qu'avant. Probablement tout le monde commentait avec ferveur le divertissement de tout à l'heure.
« Lara=Ruu doit être soulagée ? Shin=Ruu bien sûr, mais l'adversaire n'a pas été blessé non plus, c'est une bonne chose. »
Quand je lui adressai la parole, Luna=Ruu acquiesça énergiquement d'un « un ! » Sur son visage flottait un sourire innocent comme celui de Rimi=Ruu.
Alors, un groupe flottant s'approcha de nous. C'était le groupe de fées bleu clair qu'on avait remarqué à l'entrée. Plusieurs d'entre elles, les joues rougies, entouraient Lara=Ruu.
« Quel magnifique combat ! Shin=Ruu est vraiment le meilleur escrimeur de Genos ! »
« Vraiment ! Pouvoir voir Shin=Ruu se battre de si près, mon cœur en tremble encore ! »
« E ? E ? Qu-, quoi, tout d'un coup ? »
Lara=Ruu regardait les nobles dames avec un air perplexe. Elles semblaient sur le point de l'étreindre, tant elles étaient exaltées.
« Ah, vous êtes celle de la réunion de thé……. »
Comme j'allais prendre la parole, l'une des dames, au comble de l'excitation, se retourna vivement.
« Oui ! Je suis Seranju de la vicomté Mardel. Vous vous souvenez de moi, le cuisinier de la lisière ! »
« Je suis Besta de la vicomté Tarfon. Merci pour les délicieux gâteaux lors de la réunion de thé, . »
C'étaient donc les deux dames de la ville-château qui avaient repéré Shin=Ruu la première fois. Elles avaient dû croiser Lara=Ruu aussi lors du banquet du tournoi.
« Ah, c'est vous deux……. Qu'est-ce qui vous met dans un tel état ? »
Lara=Ruu, décontenancée, les interrogea, et Seranju et les autres se tournèrent vers elle d'un bloc.
« Après avoir vu une telle escrime, n'importe qui serait exalté ! Shin=Ruu est vraiment un escrimeur magnifique ! »
« Nous sommes venues partager cette joie avec Lara=Ruu ! »
La robe rouge de Lara=Ruu disparaissait au milieu des fées bleu clair. Moi, et Gazlan=Rutim ne pouvions que regarder sans pouvoir faire quoi que ce soit.
« Lara=Ruu aussi, votre tenue de banquet est splendide. Cette tenue correspond parfaitement à la couleur de vos cheveux. »
« Vraiment, vous êtes belle……. Aux côtés de Shin=Ruu, vous ne pourriez pas être mieux assortis. »
« Ara, vous deux, vous êtes restés côte à côte tout à l'heure ? Moi, je ne sais plus combien de fois j'ai été fascinée. »
On aurait dit qu'on allait laisser Lara=Ruu se faire bousculer. Et on ne pouvait pas partir en la laissant là.
« Hmm. Ne faudrait-il pas qu' la sauve ? »
« ……. Pourquoi c'est moi qui dois assumer ce rôle ? »
« Si c'est moi ou Gazlan=Rutim, ça pourrait créer des tensions. Nous, on ne sait pas du tout comment gérer les nobles dames. »
« Ce genre de choses, moi non plus je ne m'y connais pas. »
répondit ainsi, mais elle devait quand même trouver Lara=Ruu pitoyable. Elle poussa un soupir et lança un « oi » aux dames-fées.
« Excusez-moi, mais nous aimerions changer de lieu. Vous pourrez reparler avec Lara=Ruu plus tard. »
Les fées aux joues rouges se tournèrent vers .
Et cette fois, c'est qui se retrouva encerclée.
« Ah, -sama. Nous sommes en retard pour vous saluer. Votre apparence de princesse chevalier Zeria est vraiment splendide. »
« Na, quoi ? Pourquoi connaissez-vous mon nom ? »
« Ma. Nous nous sommes déjà saluées lors du dernier banquet, non ? »
Battant des ailes couleur changeante, les fées s'amassaient autour d'. Et de ci de là, d'autres nobles dames arrivaient encore.
« Cela fait longtemps, . Je voulais vous parler depuis tout à l'heure. »
« Permettez-moi aussi de vous saluer……. Ah, votre tenue du dernier banquet était déjà magnifique, mais aujourd'hui vous êtes encore plus belle. »
Effectivement, lors du dernier bal, avait été adulée par les nobles dames. Beaucoup de gens guettaient sans doute l'occasion de lui parler.
« Fuii, sauvée……. Mais quel est leur problème, à ces princesses ! »
Lara=Ruu revint vers nous, l'air épuisé.
Alors, Seranju et Besta, qui n'avaient pas rejoint le groupe autour d', sortirent on ne sait d'où des bouquets qu'elles tendirent à Lara=Ruu.
« Lara=Ruu, veuillez accepter ceci. »
« E ? Qu'est-ce que c'est ? À la lisière, on n'a pas l'habitude d'offrir des fleurs en dehors du jour de naissance. »
« Au vainqueur d'un tournoi, la noble dame la plus proche offre des fleurs. Nous vous l'avons dit lors du tournoi, non ? »
Seranju sourit et fourra le bouquet contre la poitrine de Lara=Ruu.
« C'est à Lara=Ruu qu'il revient d'offrir des fleurs à Shin=Ruu. Veuillez suivre la coutume de la ville-château. »
« Non, mais……. »
« Ara, dans ce cas, vous nous céderez le rôle d'offrir des fleurs à Besta et moi ? »
Dans les yeux de Seranju brilla une lueur malicieuse.
Lara=Ruu rougit légèrement et arracha le bouquet.
« J'ai compris, bon sang ! …… Vous vous moquez de moi, pas vrai ? »
« Se moquer, quel mot horrible. Nous ne souhaitons qu'une chose : que Lara=Ruu et Shin=Ruu soient heureux. »
« Oui. Quand vous deux vous marierez, laissez-nous vous bénir. »
Lara=Ruu devint écarlate et dévisagea les deux dames.
Seranju et Besta riaient comme des fées espiègles.
« ……. Il semble que des liens solides se tissent entre les gens de la lisière et ceux de la ville-château. »
Soudain, une voix teintée de rire résonna derrière nous.
Inutile de se retourner, l'identité était évidente. C'était cette voix de violoncelle suave.
« Ah, bonjour……. Ce M. Gemdo aussi a fait preuve d'une magnifique escrime. »
« Merci. Mais après tout, vaincre un chasseur de la lisière est difficile. »
Fermes souriait toujours avec élégance. Ses yeux noisette regardaient moi et Gazlan=Rutim à parts égales.
« J'aimerais aussi prendre le temps de converser avec et les autres. Mais je dois encore saluer d'autres personnes……. Quand Gemdo reviendra, pourriez-vous me permettre de vous saluer à nouveau ? »
« Ha, oui. Je vous en prie. »
Mais comme était toujours retenue, nous ne pouvions pas partir. Fermes s'en aperçut, fit « ah » en plissant les yeux et porta son regard sur l'encerclement des dames.
« Face à de si gracieuses dames, même doit avoir du mal. Permettez-moi, par présomption, de jouer le rôle de pare-feu. »
Sitôt dit, Fermes glissa vers les dames. L'une des fées, surprise, s'inclina prestement.
« Mesdames, vos tenues sont magnifiques……. Si vous le voulez bien, voudriez-vous danser avec moi plus tard ? »
Sur son beau visage maquillé, Fermes sourit. La dame qui l'avait reçu en resta comme hébétée.
Comme si c'était une maladie contagieuse, le cercle des dames se mit à dériver lentement vers Fermes. , voyant l'ouverture, perça l'encerclement avec l'agilité d'une chasseuse et revint en courant vers nous.
« Allons-y. Ne trainons pas. »
Les doigts d' agrippèrent mon poignet et me tirèrent énergiquement. Sous le regard bienveillant de Seranju et Besta qui agitaient la main, nous parvint enfin à nous échapper.
« Tout à fait, quel calvaire. Pourquoi n'as-tu pas essayé de m'aider ? »
« Ahaha, je voulais encore observer un peu. Elles avaient l'air de se réjouir de revoir . »
« ……. Grâce à ça, j'ai montré ma faiblesse à ce diplomate. »
Finalement arrêtée, me fixa avec des yeux boudeurs. Je m'excusai sincèrement : « Désolé. »
« Pendant que je ne pouvais pas bouger, tu as parlé avec lui. De quoi avez-vous causé ? »
« Juste des politesses. Il a dit qu'à son retour, Gemdo viendrait nous saluer. »
Je cherchai l'assentiment de Gazlan=Rutim, qui me répondit par un sourire : « C'est exact. »
« Rien de suspect. Et voyant en difficulté, il a dû penser qu'il ne pouvait pas l'abandonner. »
« Mais c'est quand même un type bizarre. Qu'il soit un homme, je n'arrive toujours pas à y croire. »
Lara=Ruu, son bouquet dans les bras, dit cela, puis plissa les yeux : « Hm ? »
« Hé, dis, . Cette femme-là, c'est pas une connaissance à toi ? »
« E ? Qui ça ? »
Mes connaissances à la ville-château sont très limitées. Aujourd'hui, Diar n'est pas invité, donc je pensais avoir déjà croisé toutes les femmes que je connais.
En regardant dans la direction indiquée par Lara=Ruu : au fond de la salle, plusieurs nobles dames et jeunes nobles étaient groupés. Ils tournaient le dos, entourant quelqu'un près du mur.
« Tous sont de dos, on ne voit pas leurs visages. De qui parles-tu ? »
« C'est la femme de l'autre côté de ce groupe. Regarde, elle est assise sur une chaise, non ? »
Aujourd'hui c'est un buffet debout, il n'y a pas de chaises.
Mais les mots de Lara=Ruu chatouillèrent légèrement ma mémoire. Au bal précédent aussi, une seule personne avait eu un siège préparé.
Je fis un signe de tête à et m'approchai.
Justement, les gens rassemblés devant semblaient avoir fini leur affaire et se dispersaient.
Au-delà d'eux apparut Alishna, assise tranquillement sur une chaise.
« Alishna……. Alishna aussi a été invitée au bal d'aujourd'hui ? »
« Oui. , enfin nous nous rencontrons. »
Alishna, restée assise, baissa profondément la tête. Devant elle, une petite table élégante était posée, et un petit crâne de bête y trônait.
« Je ne pensais pas qu'Alishna serait conviée à un banquet pour accueillir les diplomates de la capitale. Faites-vous un divertissement d'astrologie ? »
« Oui. Le marquis de Genos, m'a appelée. Les diplomates, le désirent ainsi. »
Les yeux d'Alishna, comme un lac nocturne, me fixaient intensément.
« Le roi de Seruva, déteste l'astrologie, mais les diplomates, pourquoi m'ont appelée……. Incompréhensible. »
« C'est vrai. Mais ce Fermes lui-même ne semble pas haïr les arts anciens. Donc il ne doit pas rejeter Alishna non plus, non ? »
« Si c'est le cas, tant mieux……. Mais incompréhensible, et l'estomac, me fait mal. »
Alishna était parfaitement impassible, mais elle semblait un peu affaissée.
, à mes côtés, la toisait d'un air digne.
« S'il s'agit du marquis de Genos, il ne permettra pas aux diplomates d'agir sans loi……. Plus que ça, l'autre jour j'ai eu une attitude impolie. »
« ……. Vous, impolie, étiez-vous ? »
« Je le pense. De te soucier ainsi du sort d' à chaque fois, je t'en suis reconnaissant depuis longtemps. »
Alishna inclina la tête, intriguée.
« Vous, impolie, n'étiez pas. Au contraire, moi, j'aurais dû me tenir en réserve ?……. Juste, l'existence d', je ne peux pas l'ignorer. »
« Si tu le considères comme un ami, c'est une réaction tout à fait normale. »
Alishna acquiesça d'un « oui ».
« , ami important, je pense. Donc, jalousie, inutile. »
Le visage d', qui tenait sa contenance de chef de famille, devint instantanément écarlat. Heureusement, Gazlan=Rutim et les autres étaient à quelques mètres.
« Je ne suis pas jalouse. Ne dis pas n'importe quoi, imbécile. »
« Est-ce vrai ? Jalousie, faite, donc impolie, crue, n'est-ce pas ? »
avança rudement, se penchant pour dévisager Alishna à distance zéro.
« Tu es venue t'excuser exprès, et tu cherches à m'énerver ? »
« Non. Pas cette intention, pas du tout. Vous, chat étoile, ……. »
Alishna s'arrêta net.
« ……. Pardon. Encore, mouvement des étoiles, j'allais en parler. Vous, astrologie, ne cherchez pas, n'est-ce pas ? »
« Ah. Je n'ai aucun intérêt pour ce genre de choses. »
À une distance qui frôlait le baiser, trancha. Alishna la regardait avec des yeux comme une douceur ténébreuse.
« Alors, je ne parle pas. Gens de la lisière, force forte, ont, donc astrologie, inutile, sera. Vous, votre force, votre destin, vous pouvez l'ouvrir vous-mêmes. »
« L'astrologie, c'est pour les humains faibles qui s'y accrochent ? Alors pour nous, c'est un objet inutile. »
se redressa enfin et le déclara. Moi aussi, je soufflai soulagé.
« Bon, allons-y. Alishna aussi, tu as pas mal de soucis, mais bon courage. »
« Oui, merci……. Une seule chose, puis-je ? »
Alishna demanda d'une voix sans émotion lisible, calmement.
« Moi, vous deux, unis, je le souhaite. Désormais aussi, affection, cultivez-la. »
Le visage d', qui retrouvait sa fierté, redevint écarlat en un instant, et elle frappa la table d'Alishna de sa paume.
« Je n'ai pas à me faire dire ça par un tiers ! Toi, vraiment, tu cherches à m'énerver ! »
« Non. Votre existence, je la bénis. »
semblait prête à sauter sur Alishna, alors j'intervins pour calmer le jeu.
À ce moment, la voix du guide retentit.
« Le chasseur de la lisière Shin=Ruu-sama et l'escrimeur de la capitale Gemdo-sama sont de retour ! »
La grande salle se remplit d'acclamations.
Revêtus de leurs tenues de chevalier, tous deux entrèrent d'un pas tranquille. En les voyant, Luna=Ruu bondit.
« Regarde, Shin=Ruu est revenu ! Dépêche-toi d'y aller ! »
« Ah, oui, compris. Allez, . Il faut aller accueillir Shin=Ruu. »
Comme pour apaiser un chat sauvage qui ronronne dans la gorge, je pressai . Alishna, avec la grâce d'un chat siamois, observait la scène.
(Ces deux-là, leur compatibilité n'a pas l'air terrible.)
Mais je n'imaginais pas qu'Alishna lâcherait tout à coup une telle phrase. C'était si inattendu que mon cœur a battu un peu plus fort.
(Moi et unis, elle le souhaite……. Moi aussi, du fond du cœur, je le souhaite.)
Simplement, ce n'est pas encore le moment.
Quand viendra le jour où pensera avoir accompli son travail de chasseuse, ce jour-là……. C'est la pensée enfouie au plus profond de ma poitrine.
Et pense de la même façon. Rien que ça me fait me sentir l'être le plus heureux du monde.