Puis, sept jours s'écoulèrent — c'était le 13e jour de la Lune Noire.
Ce jour-là était celui du bal masqué proposé par le marquis Marstein de Genos.
La tenue du bal masqué avait été décidée lors du banquet de camaraderie où Valcas et moi avions servi des plats de poisson, le 3e jour de la Lune Noire, il y avait donc un certain délai. Ce qui correspondait précisément au temps nécessaire pour préparer les tenues de cérémonie des gens de Moribe.
Naturellement, les couturiers auraient souhaité plus de marge. Après tout, ils devaient confectionner des tenues pour neuf personnes.
D'après Poruasu, il aurait été difficile de préparer neuf tenues de cérémonie dans un délai aussi court en temps normal. Cependant, Fermes désirait une tenue rapide, et le banquet d'accueil pour les gens de la capitale ne pouvait pas être trop reporté. En guise de compromis, on décida de reprendre d'anciennes tenues de cérémonie existant chez les comtes Daleim pour les adapter aux gens de Moribe.
« Je l'ai peut-être déjà dit, mais ma mère est une passionnée de vêtements, et préparer des tenues de cérémonie est son plus grand plaisir. Qui plus est, elle dit que confectionner les vêtements d'autrui plutôt que les siens est son bonheur suprême, c'est une personne bien étrange. »
Poruasu l'avait formulé ainsi.
« La famille du comte Daleim regorge de tenues de cérémonie, et elle compte bien les retoucher à sa guise. Toutefois, notre lignée compte peu de personnes de grande taille, donc pour quelqu'un de la carrure impressionnante de Gazlan=Rutim, il faudra sans doute puiser ailleurs. Quoi qu'il en soit, ma mère s'est montrée pleine d'entrain en affirmant qu'elle assumerait la préparation, alors laisse-lui faire. »
C'est ainsi que les gens de Moribe se virent à nouveau prêter des tenues de cérémonie gratuitement.
De notre côté, la seule contrainte fut de subir la prise de mesures pour ajuster les tailles. La fois précédente, seuls les membres descendus à la ville-relais avaient été mesurés, et les chasseurs avaient eu droit à des ajustements sur place le jour J, mais cette fois, des couturiers furent spécialement dépêchés jusqu'au village de Moribe.
Puisqu'il s'agissait d'un bal masqué, des tenues plus élaborées que la fois précédente avaient été préparées. D'après ce que j'avais confirmé auprès de Poruasu, il s'agissait bien d'une fête costumé : les participants s'y déguisent en divinités, fées ou personnages de contes pour profiter du banquet.
« Quelle tenue vous sera attribuée restera une surprise pour le jour J. Soyez tranquilles, on ne vous affublera jamais de quelque chose qui salirait la fierté des gens de Moribe. »
Nous n'avions d'autre choix que de faire confiance à la parole de Poruasu et au goût de sa mère, Rittia.
Mais comme personne parmi nous ne s'intéressait aux tenues de cérémonie de la ville-château, nous nous y rendîmes en portant en nous une vague anxiété quant à l'apparence qu'on nous ferait endosser.
***
« Ce noble, Fermes, doit sûrement s'habiller d'une tenue de cérémonie clinquante. »
C'est ce que lança Georg=Zaza dans le toto-traîneau où nous avions embarqué à la porte de la ville. Aujourd'hui encore, il assistait en tant que représentant du chef de clan.
« Georg=Zaza a-t-il croisé Fermes lors de l'inspection ? »
Lorsque je demandai, Georg=Zaza répondit sèchement « Naturellement. » Durant ces sept jours, Fermes avait achevé l'inspection des clans affiliés à Zaza et Sauti.
« J'en avais entendu parler par le chef Graf, mais je ne m'attendais pas à un visage aussi efféminé. S'il était né à Moribe, il n'aurait eu d'autre choix que d'assumer le rôle de gardien du feu, comme toi. »
À cet instant, , assise à mes côtés, lança un regard acéré à Georg=Zaza.
« a bien une apparence douce, mais pas à ce point efféminée. Et tes propos qui rabaissent le rôle de gardien du feu me déplaisent. »
« Quoi, tu es de mauvaise humeur, . Tu crois que je méprise le rôle de gardien du feu, à cette heure-ci ? »
« Si tu ne le penses pas, surveille ta langue. D'ailleurs, tu ferais bien de t'abstenir de médire sur les nobles de la capitale. »
« Il n'y a que des camarades ici, pas besoin de surveiller sa langue. Ne t'inquiète pas, je ne chercherai pas noise aux nobles. »
Face à qui n'avait pas belle mine, Georg=Zaza affichait une humeur plutôt excellente. Cela tenait sans doute à la présence de Tour=Din, qui souriait avec embarras à ses côtés. Sur la demande d'Odifia, Tour=Din participait en tant que partenaire de Georg=Zaza.
(Enfin, ce n'est probablement que par lien de sang, sans arrière-pensée. Dalm=Ruu et Sheila=Ruu, qui avaient assisté la fois précédente, n'étaient pas encore promis au mariage à l'époque.)
Par ailleurs, Sufira=Zaza, qui avait accompagné Georg=Zaza la fois d'avant, avait décliné cette fois-ci après avoir provoqué un scandale avec Reiris. C'est ainsi que Tour=Din combla la place vacante.
Les autres participants étaient : Shin=Ruu et Lara=Ruu de la famille Ruu, Dali=Sauti et Miru=Fei=Sauti de la famille Sauti, et moi de la famille Fa, et Gazlan=Rutim de la famille Rutim. Avec Georg=Zaza et Tour=Din, nous formions un groupe de neuf personnes.
« Gazlan=Rutim aussi, au fond, vous auriez préféré rester chez vous avec votre famille, non ? »
Quand je lui adressai la parole, Gazlan=Rutim secoua la tête avec son expression douce habituelle.
« Pour les gens de Moribe, ceci est aussi une tâche importante. Certes, le désir de passer du temps avec ma famille est toujours présent… mais je souhaite accomplir mon travail, pour le bien de ma famille. »
Gazlan=Rutim ne montrait pas la moindre once d'appréhension.
Le couple chef de clan de Sauti, pour qui c'était la deuxième participation, était tout aussi calme, et Shin=Ruu ne semblait pas changé. Seule Lara=Ruu affichait un visage encore plus tendu qu'.
Mais Lara=Ruu s'inquiétait sans doute non pas du bal masqué lui-même, mais de l'exhibition d'escrime que Shin=Ruu devait y disputer en guise de divertissement. C'était si évident que Shin=Ruu lui adressait souvent la parole.
« Inutile de t'inquiéter, Lara=Ruu. Au tournoi, j'ai croisé le fer avec de nombreux adversaires sans recevoir la moindre égratignure, tu te souviens ? »
« Oui, je sais. Les gens de la ville ne font pas le poids face à Shin=Ruu. »
Tout en répondant ainsi, Lara=Ruu trépignait d'impatience. Shin=Ruu baissa légèrement les sourcils tout en la regardant fixement.
Ainsi, le toto-traîneau portant les pensées de chacun finit par s'arrêter.
Nous étions arrivés au lieu du bal masqué d'aujourd'hui, le « Palais de l'Oiseau Rouge ».
En descendant du véhicule, nous restâmes alignés à contempler cet imposant édifice.
Il était bien plus vaste que le « Palais de l'Oiseau Blanc », souvent utilisé pour les cérémonies du thé. Ses murs extérieurs étaient bâtis en briques rouge-brun, et la porte d'entrée arborait un oiseau aux ailes d'or et de pourpre, tel un phénix, gravé dans le bois.
« Nous vous attendions, gens de Moribe. Veuillez entrer par ici. »
Guidés par un page, nous fûmes conduits à l'intérieur. Au bout d'un couloir au plafond haut nous attendait, comme prévu, une salle de bains.
Séparés par sexe, nous fûmes menés dans nos pièces d'attente respectives. Sachant que nous ne pourrions nous retrouver qu'après avoir enfilé nos tenues, avait discrètement confié à Shin=Ruu : « Veille sur . »
Je me purifiai dans une vapeur parfumée comme l'armoise, puis revins dans la pièce d'attente. Là, comme lors du précédent bal, des espèces de robes de chambre à ouverture frontale étaient prêtes.
Nous les enfilâmes, puis fûmes guidés par un couloir arrière vers le deuxième étage. Dans la pièce d'habillage où nous parvînmes, nous attendaient le vieux tailleur qui s'était occupé de nous la fois précédente et ses assistants.
« Cela fait longtemps, gens de Moribe. Aujourd'hui encore, sur l'ordre de dame Rittia, je vais vous aider à revêtir vos tenues. »
« Hum. Nous comptons sur vous. »
Au nom de tous, Dali=Sauti salua. Cela faisait environ huit mois que nous ne l'avions pas revu.
Un plus grand nombre d'assistants que la fois précédente nous habillèrent avec efficacité. Comme tout le monde avait déjà été mesuré, les ajustements furent quasi inexistants et tout se déroula fluidement.
« Au fait, les gardiens du feu de la famille Ruu sont déjà arrivés, non ? »
« Ah, oui. Ils ont quitté le village pour la ville-château peu après le zénith. »
Interrogé par Dali=Sauti pendant l'habillage, je répondis ainsi.
Aujourd'hui, les gardiens du feu de la lignée Ruu étaient chargés de préparer le banquet. La famille Ruu fermait donc son étal pour la journée, et nous devions, de notre côté, préparer cinquante pour cent de plats en plus pour assurer le commerce.
De plus, demain étant notre jour de repos habituel, =Ruu et moi pouvions nous consacrer sereinement à nos tâches. À l'heure qu'il est, =Ruu et les siennes devaient être dans les cuisines de ce palais à cuisiner pour plus de cent convives.
« J'ai entendu dire que les gardiens du feu de la famille Ruu prépareraient des plats de giba, et non de poisson ? »
« Oui. Ils ont dit vouloir tenter un ou deux plats à base de fruits de mer, mais fondamentalement, les plats de poisson devraient être confiés à Valcas. »
« C'est bien. Quoi qu'il en soit, pouvoir manger du giba est une aubaine. »
Pour moi, les plats de giba de =Ruu comme les plats de poisson de Valcas étaient également précieux.
(Une telle occasion de goûter à la cuisine de Valcas deux fois de suite est rare. Devrais-je remercier le caprice alimentaire de Fermes ?)
Inutile de le dire, c'est pour faire plaisir à Fermes que Valcas s'était vu confier la cuisine du jour. Valcas, =Ruu et son équipe, ainsi que quelques autres cuisiniers de la ville-château devaient avoir été mobilisés.
« Alors, pour finir, veuillez coiffer ceci. »
L'assistant qui s'occupait de moi me tendit un objet étrange.
Noir, en forme de demi-cercle, ressemblant à un grand chapeau. Mais il brillait d'un éclat mat et noirâtre, avec la forme et la texture d'une marmite en fer retournée.
Je le pris en main : bien sûr, il n'était pas lourd comme une marmite en fer. Sa surface était recouverte d'un tissu teint d'une couleur métallique légèrement brillante.
« Il y a un cordon à l'intérieur. Passez-le sous votre menton et nouez-le. »
Suivant les instructions, je coiffai ce chapeau-marmite.
Pour le reste, du cou aux pieds, ma tenue n'avait rien de bien bizarre. Une tunique brun-brun, un large pantalon blanc, par-dessus une veste rouge en tissu vaporeux — d'excellente facture, mais sans aucune ostentation.
« Euh, quel est le concept de cette tenue de cérémonie ? »
« Il s'agit d'une tenue modélisée sur l'esprit messager du dieu du feu Vairasu. »
« Je vois. » J'acquiesçai. Vairasu est le dieu du feu qui apporta aux humains le feu reçu de la déesse Seruva ; une statuette en bois le représente dans la hutte du feu de la famille Fa. Cette statuette montre une figure humoristique sortant la tête d'une marmite ; l'esprit porte donc une marmite sur la tête.
(Bien, pour un gardien du feu comme moi, c'est une tenue appropriée.)
Mais si les chasseurs de Moribe étaient affublés de tels accoutrements, ils en deviendraient ridicule. Je jetai un œil inquiet vers mes camarades en train de s'habiller à côté — mon inquiétude s'avéra totalement infondée.
« Hum. Je craignais qu'on nous affuble d'armures encombrantes comme au tournoi, mais ce n'est qu'une fausse armure en tissu. »
C'est ce que dit Georg=Zaza.
Il portait exactement une armure rappelant sa tenue du tournoi. Entièrement noire, aux ornements anguleux acérés, il avait l'allure d'un général célèbre. Une longue cape noire lui tombait jusqu'au sol, doublure rouge sang, et une longue épée pendait à sa hanche.
« Alors, pour finir, veuillez coiffer ceci. »
Sur les mêmes mots que pour moi, on lui remit un superbe heaume.
D'ordinaire, il coiffe une tête de giba en fourrure ; ce heaume en semblait une variation stylisée. Mais le motif n'était pas le giba, mais un dragon à cornes et crocs acérés.
« Voici la tenue de chevalier-dragon, serviteur du Roi Dragon. Elle vous va à ravir. »
L'assistant qui le dit semblait un peu reculer. Tant il était impressionnant. Sur un champ de bataille, face à un tel adversaire, on aurait envie de fuir avant même de croiser le fer.
Quoi qu'il en soit, la reproduction de la texture métallique était remarquable, tout comme pour mon chapeau-marmite. C'était sans doute une armature en bois recouverte de tissu, mais à quelques pas, on aurait juré une vraie armure.
« Hé. Gazlan=Rutim aussi a une tenue semblable à la mienne. ]
Suivant le regard de Georg=Zaza, je vis une silhouette de chevalier resplendissante.
Lui aussi portait une armure, mais de couleur blanc pur. Le heaume ne imitait pas un dragon, mais portait une aigrette rouge écarlate au sommet. Sur la cuirasse, un lion montrant ses crocs était dessiné en rouge vif : l'archétype du chevalier du royaume.
« Héhé. À nous voir ainsi face à face, on a envie de croiser le fer, Gazlan=Rutim. »
« Oui. Mais avec ces fausses épées, un seul choc les briserait net. »
Sous le masque relevé sur son front, Gazlan=Rutim souriait paisiblement. Un tempérament doux, des traits vigoureux. Sa peau brune ressortait sur l'armure blanche, une beauté martiale à couper le souffle.
« Quoi, je suis le seul à avoir eu droit à un masque ? »
La voix de Dali=Sauti s'éleva d'une autre direction. Me retournant, je fus à nouveau surpris.
Dali=Sauti était vêtu d'une tenue princière des plus majestueuses. Une couronne sur la tête, une longue cape bordée de fourrure blanche. À l'ouverture, une longue robe rouge brodée de fil argent, une ceinture aux sept couleurs scintillantes.
Et comme il le disait, un masque lui était fixé sur le visage.
Le masque classique des bals masqués, ne cachant que les yeux.
« Si le masque vous gêne, nous pouvons en ajuster la lanière pour le descendre sur votre cou, que préférez-vous ? »
« Hum. Si possible, je le souhaite. »
« Entendu. » Dès que Dali=Sauti fléchit les genoux, l'assistant ajusta la lanière.
Le masque pendit alors comme un collier sur sa poitrine. Son visage révélé, Dali=Sauti parut encore plus imposant.
« C'est incroyable. On dirait un vrai noble. »
Quand je le lui dis, Dali=Sauti se gratta la tête sans avoir l'air ravi.
« Arrête tes plaisanteries. Même le marquis de Genos et les nobles de la capitale ne s'habillent pas avec autant de faste. »
« Mais Dali=Sauti a de la prestance. Ça lui va vraiment. »
Mais un chasseur de Moribe ne se réjouit pas de tels compliments, je m'arrêtai là.
Il ne restait plus que Shin=Ruu. Lui aussi portait une armure blanc pur, au design identique à celle de Gazlan=Rutim.
Tout comme l'uniforme militaire qu'il avait porté à la cérémonie du thé, cette tenue soulignait sa beauté fière. S'il n'avait pas eu Lara=Ruu pour partenaire, nombre de dames nobles en auraient encore perdu le souffle.
« … Est-ce que je dois faire l'exhibition d'escrime avec cette tenue ? »
Quand Shin=Ruu le demanda, le maître tailleur écarquilla les yeux.
« Absolument pas. Si vous bougez violemment ainsi, les coutures céderont partout. De vraies armures seront préparées pour l'exhibition. »
« C'est bon, alors. »
« La pièce d'en face sert de salon. Veuillez vous y reposer. Vos compagnes devraient bientôt finir de s'habiller. »
Un page qui patientait dans un coin nous guida vers le salon de l'autre côté du couloir. Le page masquait ses émotions, mais son regard semblait fasciné par la vaillance de Gazlan=Rutim et Shin=Ruu.
« Cependant, on dit de se reposer, mais dans cet accoutrement… s'asseoir est déjà une peine. »
« Cela ne peut être évité. C'est l'usage de la ville-château. … Toutefois, la tenue du bal précédent était encore plus confortable. »
Georg=Zaza et Dali=Sauti se plaignaient sans trop de gravité. Surtout Georg=Zaza, qui semblait même s'amuser de la situation. Peut-être la joie d'accompagner Tour=Din au banquet surpassait-elle le malaise de cette tenue contraignante.
Un page prépara du thé ; nous le sirotâmes en attendant l'arrivée des femmes.
Environ un demi-koku plus tard, on frappa enfin à la porte.
« Excusez-moi. L'habillage de vos compagnes est terminé. »
« Oh ? » En me retournant, je vis que c'était Sheila, servante de la famille du comte Daleim, qui ouvrait la porte. Nos regards se croisèrent, et elle me sourit en s'inclinant.
Alors qu'elle s'effaçait, les femmes en tenues de cérémonie entrèrent l'une après l'autre.
La première était Miru=Fei=Sauti.
Elle aussi portait une tenue princière majestueuse. Le corsage ajusté, la jupe évasée — le style standard de la ville-château — mais plus somptueuse que la fois précédente. Une cape magnifique, au design proche de celle de Dali=Sauti, des ornements d'argent brillaient sur sa poitrine et ses bras. Elle aussi portait son masque en collier.
La suivante était Lara=Ruu.
Elle aussi resplendissait. Qui plus est, elle avait défait sa queue de cheval habituelle pour laisser tomber ses cheveux rouge vif, ornés d'accessoires d'argent, ce qui la métamorphosait. Sa robe, à dominante rouge, la rendait encore plus éclatante que Miru=Fei=Sauti.
Un seul bémol : les robes de la ville-château ont un décolleté très plongeant, exposant la poitrine au point de ne pas savoir où regarder — mais la robe de Lara=Ruu présentait au niveau du buste des volants excessifs, comme des flammes. Entre nous, elle n'était pas aussi développée que ses deux sœurs aînées, donc ce design visait peut-être à compenser.
Cependant, « développement » ne concerne que les courbes féminines. Lara=Ruu est plus grande que Reyna=Ruu, avec une silhouette élancée et souple.
Le bas étant une jupe vaporeuse, son buste mince en ressort d'autant plus. Sa belle clavicule visible au décolleté, la ligne nette de son cou à ses épaules, fine mais pas frêle, étaient d'une grande élégance. Malgré son air boudeur, Lara=Ruu avait l'allure d'une princesse, somptueuse et charmante.
Et, comme l'ombre de Lara=Ruu, Tour=Din entra à petits pas.
Elle paraissait une ombre parce qu'elle était vêtue de noir de la tête aux pieds.
Mais ce noir n'avait rien de terne. Sa robe une-pièce était couverte de volants du haut en bas, une grande fleur noire ornementait ses tempes. Ses bras nus, sans manches, étaient ceints de volants et de rubans, et ses sandales en fourrure noire aux pieds portaient les mêmes décorations.
Et surtout, son dos.
Tour=Din portait de grandes ailes dans le dos.
Des ailes iridescentes, comme celles d'un papillon. Cet ornement laissait aisément deviner qu'elle incarnait quelque fée.
« Oh, quelle tenue amusante ! On dirait un insecte ailé qui aurait pris forme humaine ! »
Au rire de Georg=Zaza, Tour=Din se tourna, les yeux écarquillés de surprise.
« G-Georg=Zaza, vous avez une allure bien vaillante. N'est-ce pas lourd ? »
« C'est une fausse armure, alors ! Et toi, Tour=Din, tu ne pourras pas voler avec ces ailes ! »
En les écoutant, je me retenais désespérément.
Inutile de le dire, car juste derrière Tour=Din entrait .
Même avec sa tenue précédente, j'avais été subjugué. Mais la tenue d'aujourd'hui — suscitait en moi une admiration encore plus grande.
, elle aussi, était revêtue d'une armure blanc pur.
Mais ce n'était pas une simple armure. Clairement, c'était une armure conçue pour une femme.
Un design loin d'être pratique, avec un décolleté aussi plongeant qu'une robe de soirée ordinaire. Les bras et les cuisses étaient exposés, seuls les extrémités couvertes de gantelets et de bottes blancs.
Mais précisément parce qu'elle n'était pas pratique, son design ornemental était magnifique.
Armure, gantelets, bottes : tous portaient des décorations d'une finesse extrême. Une cape blanc pur tombait des épaulières jusqu'au sol, le fourreau de l'épée longue à sa hanche scintillait de gemmes multicolores.
Elle coiffait bien une sorte de heaume, mais lui non plus n'avait aucune praticité, ressemblant plutôt à une couronne. Aux tempes, des ornements ailés s'élevaient, et sur le front, un joyau rouge écarlate était incrusté.
De ce heaume-couronne tombaient naturellement ses longs cheveux blond-doré, dont l'éclat la parait davantage.
Et sur sa large poitrine découverte brillait un collier à gemme bleue.
Comme la fois précédente, le collier que je lui avais offert, orné de chaînes et de cordons argentés.
était d'une dignité et d'une beauté surnaturelles.
Vraiment, elle semblait sortie d'un mythe ou d'un conte.
Qui, sinon , pourrait porter une telle tenue ? Elle semblait avoir été taillée pour elle seule.
« Les tenues sont-elles à votre convenance ? »
Le maître tailleur, qui était entré on ne sait quand, posa la question avec un sourire aimable.
Tous les regards se tournèrent vers Dali=Sauti. C'est bien au chef de clan qu'incombe la réponse en de telles occasions.
« Hum. Comme je l'ai déjà dit, nous ne sommes pas juges de la qualité des tenues de cérémonie… mais il semble qu'un bal masqué prévoit des accoutrements bien étranges. »
« Oui. Cette fois, nous avons modelé les tenues sur le conte "La princesse chevalier Zeria et le Dragon aux Sept Têtes". »
À ces mots, Dali=Sauti pencha la tête.
« Je n'en ai jamais entendu parler. Est-ce une légende transmise en ville ? »
« Plus qu'une légende, c'est une sorte de conte de fées. La princesse Zeria, d'un certain territoire de Seruva, y terrasse le dragon aux sept têtes qui apporte le malheur au royaume. »
Tout en parlant, le maître tendit la main vers .
« Cette dame est la princesse chevalier Zeria. Les deux jeunes chevaliers qui l'accompagnent. Le seigneur et son épouse, parents de Zeria. La princesse d'un territoire voisin enlevée par le méchant Roi Dragon. L'esprit messager du dieu du feu Vairasu qui sauve Zeria. Et le chevalier-dragon et la fée noire, serviteurs du Roi Dragon. Tels sont les rôles des tenues. »
« Hé. Tour=Din et moi, on joue les méchants, alors. »
Georg=Zaza le prit avec gaieté, et le maître acquiesça.
« Au bal masqué, les tenues de démons et de monstres sont aussi appréciées. J'ai ouï dire qu'à l'époque ancienne, on tenait des banquets où l'on se déguisait exprès en monstres pour chasser les mauvais esprits… cette coutume a dû se perpétuer à travers les âges. »
« Héhé. Nous sommes de la lignée maudite des Sun, après tout. Le rôle de méchants nous va comme un gant. »
Tout en disant cela, Georg=Zaza ne semblait pas du tout contrarié. Il se moquait bien du contenu d'un conte étranger à Moribe. Et il était sans doute ravi de faire paire avec Tour=Din.
« J'ai hésité à préparer aussi la tenue du Roi Dragon aux sept têtes, mais comme la coutume veut qu'il soit joué par sept personnes, j'ai renoncé cette fois. J'espère que l'ensemble vous plaira. »
« Hum, c'est sans doute magnifique. Merci pour tout ce travail. »
« De rien. Les gens de Moribe, messieurs comme dames, avez une si belle allure que nous, tailleurs, avons eu tout loisir d'exercer notre art. »
Sur ces mots, le maître tailleur se retira.
Sheila et le page dirent « Reposez-vous jusqu'à l'heure » et disparurent à leur tour. Ce fut l'heure de la causerie. , l'air de retenir un soupir, s'approcha de moi.
« a une tenue bien décontractée. Je t'avoue que je t'envie. »
« Non, , tu es magnifique. En plus, incarner l'héroïne d'un conte, c'est incroyable, non ? »
« … J'ai protesté qu'il était inconvenant qu'une personne de lignée chef de clan endosse un tel rôle, mais on m'a balayé en disant que le rang n'avait rien à voir. »
avait l'air fort mécontente. Elle devait trouver cette tenue encore plus contraignante que la précédente.
Mais de mon côté, je faisais un effort surhumain pour me contenir. J'allais rester béat d'admiration et en oublier de répondre. « Être subjugué », c'est exactement cet état, et j'avais envie de le lui dire.
« Dali=Sauti et son épouse comme mes parents, c'est une drôle de sensation. Jamais leurs enfants ne deviendraient un personnage tordu comme moi. Et l'écart d'âge n'est même pas de dix ans. »
« Laisse tomber les détails. Moi, j'ai l'air d'être l'esprit qui aide , et je suis aux anges. »
La princesse chevalier croisa les bras et leva les yeux vers mon chapeau-marmite.
« Le dieu du feu Vairasu, c'est celui de la statuette qu' a achetée à la ville-relais. Donc ce que tu as sur la tête, c'est une marmite en fer ? »
« Oui. Comme ça, je fais famille de Vairasu, non ? »
Je pensai à la statuette de la hutte du feu et fixai d'un regard larmoyant. La statuette de Vairasu sortant de sa marmite a exactement cet air de garnement.
se couvrit la bouche et me chatouilla le nez du bout du doigt. J'avais visé juste, elle peinait à retenir son rire.
« Arrête, idiot. Il y a du monde, non ? »
Apparemment, a un faible pour les imitations. Si je peux la faire rire avec l'imitation du cri du toto ou la grimace de Vairasu, c'est tout bénéfice.
(En tout cas, ne digère toujours pas Fermes. J'aimerais qu'elle aborde le banquet de meilleure humeur.)
Quoi qu'il en soit, le bal masqué allait bientôt commencer.
Quelle apparence les nobles allaient-ils arborer ? En attendant, je me réjouis à l'avance des plats de Valcas et de =Ruu.