Le lendemain de la dégustation qui avait réuni les gardiens du feu de divers clans, nous étions le 22 de la Lune blanche.
Dès le matin, ce jour-là, tout le monde ne parlait plus que du ramen aux os de giba.
L'équipe de l'étal était composée des membres des clans Beimu et Ratts, avec les femmes de Havira et Dana en formation, ainsi que celles de Sauti et Vera venues en observation. S'y ajoutèrent les femmes de Fou et Ran qui n'aidaient qu'à la préparation, et toutes, les yeux brillants, discutaient du ramen aux os de giba.
« Même au dîner, nos gens étaient ravis. C'était vraiment une nuit comme un banquet. »
« Oui, vraiment. Notre chef de famille, par exemple, nous pressait en demandant quand on pourrait en remanger dès qu'il avait fini son bol. »
« Ah, mon compagnon aussi disait qu'il pourrait en manger tous les jours… Mais Asta a dit qu'il valait mieux éviter, non ? »
À la femme âgée de Ran, je hochai la tête en disant « Oui ».
« Ce plat est assez riche en sel et en gras. Dans mon pays natal, on déconseillait d'en manger tous les jours. Ici, les ingrédients sont différents, donc ça ne s'applique pas forcément… mais je pense quand même qu'il faut rester prudent. »
« De toute façon, on ne peut pas faire mijoter des os de giba tous les jours. Et si on en mangeait tous les jours, ça perdrait son côté spécial, tu ne trouves pas ? »
C'est alors que la femme de Ridd, qui enveloppait de la viande hachée de giba dans de la peau de fuwano, se tourna vers nous en souriant.
« Pour mon jeune frère, j'ai fait un ramen avec moins d'huile et de sauce. Il l'a dévoré les yeux tout ronds, donc le ramen d'origine doit bien être fort en goût et en gras. »
« C'est exact. En réduisant le gras et l'assaisonnement, même les jeunes enfants et les personnes âgées peuvent le manger sans problème. »
Tout le monde souriait, l'air heureux. C'est alors que la femme de Dagora, qui coupait divers légumes, nous lança un regard envieux.
« Vous avez toutes pu manger ce plat au dîner, vous. Je regrette vraiment que ma maison ne soit pas dans le voisinage de celle de Fa. »
Sur place, seules les femmes des clans Beimu et Ratts n'avaient goûté au ramen aux os de giba que lors de la dégustation. La femme de Ran s'en aperçut et dit, l'air contrit : « C'est mal fait de notre part. »
« Moi aussi, j'ai fini par m'enthousiasmer malgré mon âge. Mais Asta compte refaire mijoter des os de giba un jour de repos, non ? »
« Oui. J'ai promis d'apprendre la préparation à celles qui ne la connaissent pas encore. À ce moment-là, on pourrait faire assez pour que tout le monde puisse en manger au dîner, non ? »
Quand je répondis ainsi, la femme de Dagora afficha sa joie et se tourna vers Fei Beimu.
« Asta vient de le dire. Le chef de clan de Beimu autorisera-t-il l'achat d'autant d'ingrédients ? »
« Il faut lui demander pour le savoir. Et ce n'est pas une décision que le chef de Beimu peut prendre seul non plus. »
Fei Beimu répondit comme d'habitude, sur un ton brusque, et la femme de Ratts réagit : « Ça ira, c'est sûr. »
« Au moins, notre chef de famille sera ravi de sortir les pièces de cuivre. Quand je lui ai dit à quel point le plat d'hier était délicieux, il en avait l'air envieux au plus profond de lui-même. »
« Reste donc les chefs de Gaz et Ravitts… Mais le chef de Ravitts, est-ce qu'il sera d'accord ? »
Aujourd'hui, ni Riri Ravitts ni Malfila Naham n'étaient présentes. Ceux qui connaissaient les relations complexes entre Fa et Ravitts firent tous une grimace dubitative.
« Pour ma part, j'aimerais que Dei Ravitts donne son accord aussi. Mais vous n'avez pas à vous en faire. Si ce n'est pas le cas, on fera juste la quantité pour les clans qui sont d'accord. »
« Ah, c'est vrai. Rien qu'avec les sept clans apparentés à Beimu, Gaz et Ratts, ça fait déjà pas mal de monde. Si on ajoute les trois clans de Ravitts, ça va devenir difficile de faire assez pour les gens de maison aussi, non ? »
« C'est ça. Même sans Ravitts, les sept clans, c'est déjà limite. Hier, on a fait pour six clans au dîner, mais c'est parce que les gens de maison de Fa et Sudra sont peu nombreux que ça a pu marcher. »
Les femmes devinrent inquiètes, alors je leur souris.
« C'est pour ça que la prochaine fois, on pourrait diviser le travail en deux endroits. Comme ça, même avec les dix clans en incluant ceux de Ravitts, je pense qu'on s'en sortira. »
« Diviser le lieu de travail ? Mais y a-t-il d'autres gardiens du feu que Asta capables d'enseigner ? »
« Oui. Tour Din, Yun Sudra, ainsi que les gens de Fou et Ran, je pense qu'ils peuvent l'enseigner. »
Lors du précédent banquet, ce sont les membres de Fou qui avaient dirigé la préparation de la soupe-pâtes aux os de giba. C'est la preuve qu'on peut faire le bouillon d'os de giba sans moi.
« Mais la nouvelle façon de faire le bouillon d'os de giba et les nouilles chinoises, on vient à peine de l'apprendre nous-mêmes. C'est vraiment Yun Sudra et Tour Din qui pourront assurer l'enseignement, je pense. »
La femme de Ran insista là-dessus, et Yun Sudra rougit en hochant la tête : « Oui. »
« J'ai mémorisé la cuisson des os de kimusu, et j'ai noté les proportions des ingrédients pour les nouilles chinoises dans mon carnet, donc je pense pouvoir enseigner sans problème. Bien sûr, si Tour Din est au même endroit, ce sera très rassurant, mais… »
« Alors, confions-leur la responsabilité à toutes les deux. Seulement, pour avoir le bouillon prêt pour le milieu d'après-midi, il faut commencer dès l'aube… Or, Tour Din, la veille du jour de repos, tu dois aller au village du nord, non ? »
L'avant-veille et la veille aussi, Tour Din n'avait pas pu se rendre au village du nord. Elle n'y était allée qu'une fois ce mois-ci, alors on commençait à s'inquiéter de l'humeur de Graf Zaza et des siens.
Mais Tour Din souriait timidement.
« Dans ce cas… pourquoi ne pas inviter aussi quelques gardiens du feu du village du nord ? Comme ça, Sphira Zaza et les siennes accepteront sûrement de bon cœur. »
« Ah, je vois. Puisque les gens de Havira et Dana reçoivent l'enseignement, on en profitera pour enseigner aussi à ceux du village du nord. »
« Oui. Laisser le clan principal Zaza pour la fin serait impoli… Et surtout, je souhaite que toutes les familles connaissent la saveur de ce plat. »
« Moi aussi, je veux bien apprendre pour partager cette joie avec ma famille. »
La femme de Dana parla à son tour.
Bien sûr, lors de la session d'étude, on ne pourra pas faire assez de bouillon pour les dîners de Dana et Zaza non plus, donc elles devront le refaire elles-mêmes une fois rentrées chez elles.
C'est un travail assez difficile, semblait-il, mais les gens de Dana et Havira brûlaient d'envie. Elles logeaient chez Din et Ridd, donc elles avaient mangé la version complète du ramen aux os de giba la veille au soir.
« Seulement, rien que rassembler les outils, ça va être un sacré boulot. Chez Dana, on n'a pas beaucoup de marmites en fer, et il faut acheter des passoires en fer et des sabliers… Et puis, il faut aussi se procurer de la peau de kimusu quelque part. »
« Pour la peau de kimusu, on peut passer par la ville-château. Les passoires en fer et les sabliers, si on les commande, ils arriveront vite, je pense. »
« Alors, il ne reste plus qu'à convaincre le chef de famille. »
Disant cela, la femme de Dana sourit.
« Nous aussi, on convaincra nos chefs de famille, c'est sûr. Asta, Tour Din, Yun Sudra, on compte sur vous pour l'enseignement. »
« Oui. Dès qu'on a la certitude de pouvoir acheter la peau de kimusu en ville-château, on fixera la date. Probablement que pour le prochain ou le suivant jour de repos, ce sera bon. »
Tandis que ces échanges se poursuivaient, le travail de préparation avançait régulièrement. En connaissant la saveur du ramen aux os de giba, tous semblaient s'y mettre avec encore plus de passion.
« En plus, avec les gens de Dana, Havira, Sauti et Vera qui participent, le cercle s'élargit encore. Si on arrive à inclure Sun et Dai, on pourra diffuser la gestion des carcasses à tous les clans de Moribe. »
Pour Dai et Ren, on a demandé aux proches de Ruu de leur enseigner la cuisine, donc ça finira par leur être transmis aussi. Il ne restera plus que Sun.
« C'est vrai. À cette occasion, je pourrais inviter le clan Sun. Puisqu'il y a Ravitts, Mim et les clans du nord, inviter Sun ne posera pas de problème. »
En y pensant, moi-même je me mis à trépigner d'impatience.
C'est le cercle d'échanges que tisse le ramen aux os de giba. Tout ça, c'est parce que beaucoup de gens ont senti que sa saveur était précieuse. Dans une ambiance plus vive et plus satisfaisante que d'habitude, nous achevâmes le travail de préparation.
« Bon, on y va. Merci à toutes pour votre travail. »
Après avoir salué celles qui ne participaient qu'à la préparation, nous nous dirigeâmes vers la maison Ruu.
À partir de ce jour, une femme de Sauti nous accompagna. Elle avait proposé de venir observer le commerce de l'étal, et j'avais accepté. Pour aujourd'hui, c'était une période d'essai ; s'il n'y avait pas de problème, à partir de demain on lui demanderait d'aider au restaurant en plein air.
Arrivés de bonne humeur à la maison Ruu, nous y trouvâmes — une agitation inattendue.
Agitation est peut-être exagéré. Mais l'atmosphère était manifestement fébrile. Sur la grande place, les gens couraient dans tous les sens, et des voix pressées appelaient du monde de-ci de-là.
« Ah, Asta ! C'est déjà l'heure d'aller à l'étal ! »
L'une de celles qui couraient sur la place, Rimi Ruu, accourut vers nous d'une démarche saccadée comme un hamster.
« Écoute, aujourd'hui, vous allez à l'étal sans nous, d'accord ? Yamil Rei et Maimu aussi, on peut leur demander ? »
« C'est sûr que c'est pas un problème, mais qu'est-ce qui se passe ? »
« En fait, le bébé d'Ama Min Rutim est sur le point de naître ! Le message vient d'arriver de la maison Rutim ! »
C'était la nouvelle tant attendue.
Rimi Ruu piétinait sur place, l'excitation peinte sur le visage.
« Du coup, on a décidé de laisser Oura Rutim et Tsuvai Rutim à la maison, et on cherche qui les remplace. En plus, Ruu va prêter du monde à Rutim, alors c'est encore plus la course ! »
« Ah, d'accord. Et comment va Ama Min Rutim ? »
« Je sais pas ! Mais ça ira, c'est sûr ! »
En repensant à l'accouchement de Rii Sudra, je sentis ma poitrine se serrer.
Comme si elle lisait mes pensées, Rimi Ruu épanouit un large sourire.
« La Mère Forêt veille, donc ça ira ! Rimi va vite descendre à la ville-relais, alors Asta aussi, fais de ton mieux ! »
« Oui, compris. Je prie de tout cœur pour que le bébé naisse en bonne santé. »
À ce moment, Reyna Ruu arriva sur le char de Jidura.
Elle me salua, puis se tourna vers Rimi Ruu au sol.
« Rimi, une fois que tu auras conduit Tari Ruu et les autres jusqu'à Rutim, va chercher les femmes de Rei et Min, et viens avec elles deux à la ville-relais ? »
« Compris ! Au final, Vina-nee et les autres ne descendent pas en ville ? »
« Oui. Au cas où Rutim aurait soudain besoin de main-d'œuvre, on les laisse à la maison. Moi, j'emmène quatre femmes. »
Ces quatre étaient les remplaçantes journalières Min et Mufa, plus les apprenties Maamu et Ririn. Il y avait une autre apprentie de Min, mais les jours où une femme de Min est de service journalière, elle a congé. C'est donc cette apprentie-là, plus la femme de Rei qui était de repos aujourd'hui, qu'on appelait en renfort.
Rimi Ruu répondit « Roger ! » et partit comme une flèche.
Après l'avoir regardée partir, Reyna Ruu me sourit à nouveau.
« Désolée pour la pagaille. Allons à la ville-relais. »
« Oui. S'il manque du monde, on en enverra depuis ici. »
« Merci. Jusqu'à ce que Rimi arrive, le restaurant sera à court de monde, alors pourriez-vous nous aider de ce côté ? »
« Bien sûr. Jusqu'ici, c'est vous qui portiez le fardeau, alors. »
Maimu et Yamil Rei nous rejoignirent, et nous partîmes pour la ville-relais.
La situation chez Rutim m'inquiétait, mais l'étal de Ruu aussi.
« Avec Tsuvai Rutim et Oura Rutim qui manquent en même temps, c'est un sacré coup dur. Les deux apprenties ne sont qu'à leur sixième jour de travail… ça va être dur. »
Mais Tsuvai et Oura sont des gens de la maison principale de Rutim, donc on ne peut pas les laisser partir dans une telle situation. Laisser Vina Ruu et les autres à la maison par précaution, c'est aussi une décision logique.
« C'est justement maintenant qu'il faut s'entraider. Il suffit de tenir jusqu'à l'arrivée de Rimi et des autres. »
Arrivés à la ville-relais, Reyna Ruu fit descendre toutes les femmes devant l'auberge « Queue de Kimusu », puis alla seule vers une autre auberge. Malheureusement, à partir d'aujourd'hui et pour cinq jours, c'était le tour de Ruu de fournir la cuisine et la viande fraîche.
Je proposai de prendre en charge le transport, mais elle refusa poliment.
« Pour ce niveau, pas la peine de vous déranger, Asta. Si vraiment il y a urgence, je demanderai votre aide. Pour l'instant, veuillez juste surveiller. »
Reyna Ruu a sa fierté : c'est le travail que Ruu doit accomplir. De mon côté, je devais faire attention à ne pas blesser son orgueil par trop d'inquiétude.
Une fois à notre emplacement, je poursuivis mon travail tout en gardant un œil sur l'étal de Ruu.
Les femmes de Min et Mufa préparaient l'étal le visage tendu.
Elles sont remplaçantes journalières, mais ça fait longtemps qu'elles travaillent en ville-relais. Leur expérience équivaut à celle de Ratts, Dagora et les autres, et leur taux de présence est même plus élevé.
Les deux apprenties préparaient le restaurant en plein air. De notre côté aussi, tous ceux qui avaient les mains libres allèrent les aider.
« Tout le monde sait ce qu'il a à faire. Moi aussi, puis-je être utile ? »
La femme de Sauti, qui était en observation, demanda d'un air calme.
Tandis que je mettais la plaque de l'étal à chauffer, je répondis : « C'est vrai. »
« On avait dit qu'elle ferait juste de l'observation aujourd'hui, mais si vous voulez bien nous aider… Bien sûr, je paierai. »
« Oui. Voir tout le monde travailler dur alors que je ne fais que regarder, ça ne me va pas. »
Ainsi, la femme de Sauti aida aussi au restaurant en plein air.
L'organisation de ce côté fut confiée à Fei Beimu. De plus, Tour Din ne garda que les femmes de Dana auprès d'elle et envoya celle de Ridd au restaurant, donc la main-d'œuvre devait être équivalente à d'habitude.
Au milieu des préparatifs, le char de Reyna Ruu arriva.
Deux marmites en fer furent descendues du plateau, installées et mises sur le feu. C'était le rythme habituel. Pas de retard horaire, et pour l'instant aucun problème.
« Alors, l'étal de crème ragoût est confié à Min et Mufa. Je m'occupe de l'étal de burger au giba… »
Reyna Ruu se tourna vers Ririn.
« Toi, tu devrais pouvoir gérer l'encaissement sans erreur maintenant. Tu peux m'aider ? »
« Oui. J'accepte. »
Ririn s'inclina calmement.
Reyna Ruu hocha la tête, puis se tourna vers moi.
« Asta, comme je ne peux mettre qu'une apprentie au restaurant, pourriez-vous nous prêter main-forte ? »
« Oui. Tour Din va prêter la femme de Ridd, dit-elle. Et de notre côté, Fei Beimu vient, plus la personne de Sauti qui aide, donc ça devrait aller. »
D'habitude, le restaurant en plein air tourne avec trois personnes. Là, ce sera quatre avec les deux apprenties. De toute façon, une fois le pic du matin passé, il n'y aura plus de souci.
À ce moment, un nouveau groupe arriva en nombre.
« Hé, la p'tite Rimi, elle est où ? Aujourd'hui, c'était son tour de descendre à la ville-relais, non ? »
C'était Rudo Ruu en tête, avec de jeunes chasseurs et des jeunes de la ville-relais. Apparemment, ils s'étaient entraînés à la flûte traversière aujourd'hui aussi.
Reyna Ruu, qui donnait des instructions à Min et Mufa, se tourna vers eux d'un air décidé.
« Ama Min Rutim a commencé le travail, alors on a dû réorganiser les effectifs. Rimi arrive après. »
« Hou, enfin ! Prévu pour le milieu de la Lune blanche, à la base. »
Rudo Ruu garda sa pose habituelle, les mains derrière la tête.
« Du coup, les deux de Rutim ne sont pas là non plus. Bon, bah, on rentre au village, nous. »
« Oui. Il pourrait y avoir du travail urgent. »
Shin Ruu avait un regard plus sérieux que Rudo Ruu.
Et il porta ce regard vers moi.
« Asta, tu es proche de Gazlan Rutim et Ama Min Rutim, alors tu dois être inquiet. Mais Rutim aura sûrement un enfant robuste. »
« Oui. Moi aussi, je le crois. »
Je réussis à esquisser un sourire.
De son côté, Yumi, qui se tenait près de Jo Ran, affichait une joie sincère.
« Enfin, le bébé d'Ama Min Rutim va naître ! C'est excitant ! Faut préparer la fête ! »
« Hein ? Yumi, tu comptes offrir un cadeau de naissance à des gens de Rutim qui ne sont même pas de ton clan ? »
Jo Ran demanda, perplexe, et Yumi bombé le torse : « Bien sûr ! »
« Quand Ama Min Rutim travaillait à l'étal, on s'entendait bien ! Et j'ai des liens avec Gazlan Rutim aussi ! »
« Vous aviez des liens avec le chef de la maison principale de Rutim ? Moi, j'ai à peine échangé quelques mots avec lui. »
« Ouais, bah. Je t'en parlerai longuement une autre fois. »
Disant cela, Yumi sourit en gamine espiègle.
« Bon, toi, tu ferais bien d'escorter les gens de Ruu ! Rudo Ruu, dis-leur bonjour de ma part à Rutim ! »
« Ah, Ben et les autres, merci pour l'enseignement ! »
« Oh, revenez quand vous voulez ! »
Tandis que Rudo Ruu et son groupe partaient, nos préparatifs semblaient terminés.
« On vous a fait attendre. On commence la vente. »
Les gens qui attendaient le long de la route se ruèrent comme une digue qui cède. Yumi et les autres, arrivés après, restèrent bien sûr en retrait pour ne pas couper la file.
« Oh ? Aujourd'hui, vous vendez encore un plat qu'on n'a jamais vu ? »
Un client de Jagar, venu à mon étal, écarquilla les yeux en regardant la plaque. Ce qui grésillait là avec un bruit juteux, c'était les « nouilles sautées à la sauce », présentées pour la première fois aujourd'hui.
« Oui, c'est le plat du jour. Je pense qu'il a une saveur différente des pâtes. »
« L'odeur est déjà délicieuse ! Le prix, c'est comme d'habitude ? »
« Oui. Cette quantité pour trois pièces de cuivre rouge. La moitié de la quantité, moitié prix. »
« Bon, je prends pour trois pièces de cuivre rouge ! »
L'arôme de la sauce Worcestershire à base d'huile de tau s'élevait, et la majorité des clients de Jagar affluaient devant mon étal.
Comme pour le dîner chez Fa, ce menu utilise beaucoup de viande de giba et de légumes. Aria, tino, neon, onda, et cette fois aussi pura — c'est généreux. En contrepartie, aucun ingrédient cher venu de la ville-château n'est utilisé, mais pas une ombre d'insatisfaction sur le visage des clients alignés devant l'étal.
Une fois les nouilles sautées cuites à point, je les servis dans des assiettes en bois et les posai sur le comptoir. Le premier client, qui avait déjà payé, tenta de l'attraper, alors je dis : « Un instant, s'il vous plaît. »
« Selon votre goût, vous pouvez choisir d'ajouter de la mayonnaise ou non. Qu'en pensez-vous ? »
« Mayonnaise ? C'est quoi, ça ? »
« Un condiment fait en mélangeant œuf, huile et vinaigre. Les auberges commencent à en proposer de plus en plus. »
« Ah, ce truc un peu acide et gluant ! Bien sûr, mets-m'en ! »
« Compris. Un instant. »
Avec l'instrument que j'avais fabriqué avec un entonnoir et un tissu, je versai de la mayonnaise sur l'assiette en bois.
Le trou de l'entonnoir était assez fin, donnant un filet d'environ 1,5 millimètre. Le coût de cet ingrédient était déjà inclus dans le calcul du taux de matière, donc aucune raison de lésiner. Devant le client aux yeux brillants, je traçai des lignes entrecroisées de mayonnaise jaune-blanc brillant.
« Voilà, c'est prêt. Le suivant, s'il vous plaît. »
« Moi aussi, mets-m'en à fond ! Trois pièces de cuivre rouge ! »
Comme toujours avec un nouveau menu, ça remporte un grand succès, et ces « nouilles sautées à la sauce » ne font pas exception.
Le stock préparé à l'avance s'écoula en un clin d'œil. L'encaissement et l'application de la mayonnaise furent confiés à la femme de Dagora, et je me mis à faire sauter les nouilles sans arrêt.
L'étal de Ruu comme le restaurant en plein air semblaient tourner normalement, vu d'ici. Grâce aux femmes de Ridd et Sauti, pas besoin d'envoyer plus de monde de notre côté.
Une fois la pointe du matin passée, Yumi et son groupe arrivèrent à leur tour.
« Hé, je croyais que vous vendiez de l'okonomiyaki, mais c'est un autre plat ! C'est des pâtes cuites sur la plaque ? »
« C'est les « nouilles sautées à la sauce ». Ça ressemble aux pâtes, mais les coquilles d'œuf de kimusu leur donnent un petit twist. »
« Coquilles d'œuf !? J'arrive pas à imaginer. »
Du coup, Yumi, Ben et les autres achetèrent illico les « nouilles sautées à la sauce ».
Ben et les autres allèrent au restaurant en plein air, mais Yumi commença à manger les nouilles sur le côté de l'étal. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« C'est vrai, ça goûte l'okonomiyaki ! Enfin, c'est le goût de la sauce Worcestershire, mais… ouais, c'est super bon ! Et cette mayonnaise, c'est l'meilleur ! »
« Oui. L'accord sauce Worcestershire-mayonnaise, c'est une évidence. »
« Moi aussi, quand je referai de l'okonomiyaki à l'étal, je devrai utiliser de la mayonnaise. Maintenant, presque tout le monde connaît sa saveur ! »
Après avoir hoché la tête satisfaite, Yumi fourra son visage dans l'étal.
« Au fait, Asta, tu vas pas faire de cadeau aux gens de Rutim ? Tu es bien plus proche de Gazlan Rutim que moi, non ? »
« Oui. Mais à Moribe, il n'y a pas cette coutume. »
« Ah, c'est vrai. Bah, Asta, t'es déjà un vrai membre de Moribe. Respecter les coutumes, c'est important aussi. »
Yumi éclata son sourire en coin.
« Moi, je suis encore une civile de la ville-relais. Je fêterai ça à la mode de la ville-relais. Si ça dérange, j'arrête, c'est tout. »
« Oui. Je trouve que c'est bien comme ça. Ce côté de toi, il a une bonne influence sur les gens de Moribe, je pense. »
« Lâche-moi ! C'est pas un truc si grandiose ! Un cadeau, c'est des fleurs ou des couches, c'est tout ! »
Yumi se gratta la tête, l'air gênée.
« Mais débarquer dans la pagaille, c'est embêtant aussi. Tu me le donnes demain, et je le leur transmets ? »
« C'est pas un problème, mais de toute façon Ama Min Rutim et les autres descendront à la ville-relais avec le bébé. Faut bien qu'ils fassent le baptême de la déesse occidentale à l'église. »
« Ah, oui oui ! Alors je leur donnerai direct à ce moment-là. Moi aussi, je veux voir la tête du bébé ! »
Riant gaiement, Yumi retira son visage.
« Alors, quand vous saurez le jour où ils descendent, dis-le-moi. J'attendrai à l'église. »
« D'accord. Je le transmettrai aux gens de Rutim. »
Mais d'abord, il faut que l'accouchement se passe bien.
Alors que je priais intérieurement pour leur sécurité, le bruit d'un char qui approchait résonna.
« Reyna-nee, on t'a attendu ! On a amené les autres aussi ! »
C'était Rimi Ruu tenant la bride de Ruru Ruu, accompagnée des femmes de Rei et Min.
Reyna Ruu faillit s'affaisser de soulagement, mais reprit vite contenance et hocha la tête.
« Alors, vous aidez direct au restaurant ? La femme de Ridd, elle retourne à l'étal de Tour Din. Et quand le restaurant sera calme, venez m'appeler. Je réorganiserai qui travaille où. »
« Compris ! Tout le monde, on a attendu ! »
Alors que Rimi Ruu approchait du restaurant, des clients habituels l'accueillirent gaiement.
Avec ça, l'effectif revient à la normale. À la base, Tsuvai Rutim ne travaillait pas l'étal les jours de marché, et dans ce cas on faisait venir toutes les remplaçantes journalières. Aujourd'hui Oura Rutim manquait aussi, mais les apprenties devaient pouvoir combler.
Il ne reste plus qu'à prier pour qu'Ama Min Rutim accouche sans encombre.
Je réprimai tant bien que mal les battements désordonnés de mon cœur, et accomplis le travail de cette journée.