Le jour passa, et l'on atteignit le vingt-huitième jour de la Lune bleue.
Invités à la réunion de thé dans la ville-château, nous avons d'abord rejoint Tour=Din avant de nous rendre chez les Ran.
Chez les Ran aussi, la reconstruction de la nouvelle maison battait son plein. Bien qu'un seul bâtiment se soit effondré, les Ran ne comptant que six chasseurs, l'avancement semblait plus lent que chez les Ruu.
« Oh, c'est déjà l'heure du départ ? Nous aussi, il est temps de penser à nous sustenter. »
Le chef de famille Ran, qui transportait des rondins, nous salua d'un sourire. À ses côtés l'aidait Masa=Fou=Ran, jadis second fils de la branche principale des Fou et archer renommé.
« Jou=Ran, et les leurs sont venus vous chercher. Préparez-vous sans tarder. »
« Oui, je suis prêt. »
Depuis le côté de la maison en reconstruction, Jou=Ran déboula en courant, l'épée et l'uniforme de chasseur dans les bras. C'était encore lui qui avait été désigné comme garde du corps parmi les parents des Fou.
« Je compte sur vous aujourd'hui, , Asta. Toi aussi, Tour=Din. »
Tour=Din acquiesça d'un « hum » et se tourna vers le chef de famille Ran.
« Alors, cela ne vous dérange pas de garder les chiens de chasse de la famille Fa ? J'ai aussi emmené Jilbe. »
« Jilbe, c'est ce chien de garde ? Deux ou trois, peu importe. Je les garderai fidèlement jusqu'à ton retour de la ville-château, . »
siffla et trois chiens sautèrent de la charrette.
Brave, Jilbe, et Durmua, qui avait rejoint la famille Fa quatre jours plus tôt.
Durmua, m'a-t-on dit, signifie « flèche rapide » dans une langue ancienne.
Et selon Shimiral, ce mot est extrêmement proche du vocabulaire de Shim.
D'ailleurs, en Moribe, on trouvait déjà des exemples de prénoms empruntés aux langues de l'Est, comme Jidura ou Mim=Cha. Le fait que la langue ancienne transmise en Moribe ressemble au shim était un secret de Polichinelle. Au vu des origines des gens de Moribe, c'était même une évidence.
« Nous aussi, les femmes, on a l'habitude de s'occuper des chiens. Ne vous en faites pas, allez faire votre travail. »
Le chef de famille Ran sourit à Brave et aux autres en disant cela.
Chez les Ran aussi, l'attribution des chiens de chasse s'était bien passée. Sur les trente-sept clans, seuls trois n'avaient pas reçu de chien : les Sudra, les Ririn, et les Tamul, parents des Sauti.
Ces trois clans auraient la priorité lors de la prochaine livraison. Et d'après Shimiral, l'éleveur de chiens de Jagar était déjà prêt à en accueillir le double.
Apparemment, ce sont des marchands en visite à Genos qui rassemblent les chiens des divers élevages de Jagar. Après avoir signé l'acte de vente sous la supervision de la maison du marquis de Genos, l'homme aurait sauté de joie.
« Allons-y. »
Sur l'ordre d', la charrette tirée par Giruru quitta la demeure des Ran.
Prochaine étape : le village des Ruu. En y arrivant, nous trouvâmes les hommes qui avaient déjà mis un terme aux travaux de reconstruction et prenaient leur repas de midi.
« Yo, , Asta. Vous partez pour la ville-château ? »
Rudo=Ruu, qui sirotait une soupe dans un bol en bois, nous interpella en souriant. Au centre de la grande salle, on avait étendu des nattes, et l'ambiance ressemblait à un banquet.
« Oui, bon courage à vous aussi. La nouvelle maison a bien avancé, on dirait. »
« Ah, le tremblement de terre date de bientôt une demi-lune. Dans quelques jours, on pourra y habiter. »
Tout en parlant, Rudo=Ruu tapota vigoureusement le dos de Mida=Ruu à côté de lui.
« Bon, cette fois, Mida=Ruu a été utile. C'est normal, vu qu'il a bâti sa maison tout seul. »
« Heu... c'est grâce à Ryada=Ruu, tout le monde... »
Mida=Ruu avait l'air ravi, les joues tremblotantes. Il avait effectivement construit sa maison seul pour se forger le corps, sous la tutelle de Ryada=Ruu. Actuellement, Dalmu=Ruu, Sheila=Ruu et quatre invités y vivaient. Une fois les maisons des invités terminées, ils pourraient enfin profiter de leur vie de jeunes mariés.
« Ah ! , vous êtes venus ! Rimi est prête à tout moment ! »
Rimi=Ruu, qui aidait à servir, accourut en sautillant avec un grand sourire. Après un « hum » d'assentiment, appela Donda=Ruu, assis au centre des nattes.
« Alors, nous emmenons Rimi=Ruu. Est-ce que Tia peut rester ici ? »
« Oui. Je souhaite que vous accomplissiez votre mission sans encombre. »
Donda=Ruu répondit d'une voix solennelle, empreinte d'autorité.
Rimi=Ruu se retourna et agita la main. « Je m'en vais ! »
« Alors, à plus tard. On devrait rentrer plus tôt que d'habitude, alors Tia, sois sage, d'accord ? »
« Hum. Je prie pour qu'aucun malheur n'approche d'Asta. »
Sur ce ton sérieux, Tia s'assit carrément sur la natte.
Après avoir salué Rudo=Ruu et les autres, nous prîmes la route.
« Euh... une fois le travail fini, est-il permis de faire un détour par la ville-relais ? »
À peine la charrette engagée sur le chemin qu'elle roulait déjà bon train, Jou=Ran posa la question.
, les rênes en main sur le siège du cocher, répondit sèchement : « Non. »
« La période de repos est terminée. Toi aussi, du travail de chasse au giba t'attend en Moribe, non ? »
« Oui, c'est vrai, mais... si le travail en ville-château finit tôt, il restera peut-être un peu de temps... »
« Je n'ai pas le pouvoir de l'autoriser, et moi, je veux rentrer en Moribe au plus vite. Si tu avais cette idée, tu aurais dû le dire au chef de famille Ran à l'avance. »
« ...Compris. Je suivrai les instructions d'. »
Jou=Ran poussa un profond soupir.
En le regardant, Rimi=Ruu pencha la tête, perplexe.
« Dis, tu es Jou=Ran des Ran, non ? Tu voulais voir Yumi, peut-être ? »
« Ah, oui. Depuis le tremblement de terre, on n'avait pas pu se croiser, alors je voulais au moins m'assurer qu'elle va bien... »
« Dommage ! Mais Yumi va bien, pas la peine de t'inquiéter ! »
Sur ces mots, Rimi=Ruu sourit.
« En plus, Yumi a super envie de te voir, Jou=Ran ! J'espère qu'on pourra bientôt faire la fête ! »
L'affaire de Yumi ayant été discutée au conseil des chefs de famille, elle était désormais connue de tous les Moribes. Et comme Rimi=Ruu descendait souvent à la ville-relais, elle était devenue proche de Yumi. Avec sa sensibilité aux sentiments d'autrui, elle devait bien cerner l'état d'esprit de Yumi.
Ainsi, la charrette atteignit la ville-relais.
Il était environ la mi-temps du cinquième koku montant. D'ordinaire, l'étal ouvrirait dans un demi-koku. Quand je sortis la tête du côté du siège, un homme du Sud qui arrivait en face écarquilla les yeux.
« Comment ? On m'avait dit que l'étal ne ouvrait pas aujourd'hui. »
« Ah, oui. Aujourd'hui, on a un autre emploi... »
« Ah bon ? Dommage, je me suis réjoui pour rien. »
L'homme du Sud baissa les épaules, déçu, et passa son chemin.
, qui menait Giruru à pied, me jeta un regard de côté.
« Asta, mieux vaut pas montrer ton visage inutilement. »
« Mmm. C'est vrai ? Je voulais saluer le père de Dora. »
« Ah, Rimi aussi veut dire bonjour à Tara ! »
« Le quartier des étals est encore loin. Si on croise Dora, je l'appellerai. D'ici là, restez tranquilles. »
Rimi=Ruu et moi rentrâmes la tête docilement.
Jou=Ran nous regarda, l'air abattu.
« Asta et les autres peuvent saluer en passant. C'est enviable. »
« Ah, si le "Vent d'Ouest" était sur la grand-route, ce serait plus simple. »
Mais le "Vent d'Ouest" est dans une ruelle, et on ne sait même pas si Yumi est là. C'est sûrement pour ça qu' a refusé qu'on s'y arrête.
(Dans ce cas, j'aurais dû organiser une rencontre avec Yumi à l'avance. J'ai fait un truc regrettable.)
Jou=Ran avait dû être désigné garde du corps, et Yun=Sudra l'avait sans doute prévenue. Moi, j'étais en stage chez Marfila=Naam, donc je n'avais pas participé à la conversation.
(Une occasion comme celle-ci, sinon ils n'auraient pas pu se voir. Comme ça, approfondir leurs liens, c'est pas gagné.)
Pendant que je pensais ça, la voix d' résonna hors de la charrette : « Hum ? »
« Qu'est-ce qu'ils font dans un endroit pareil ? »
« Ah, non... je voulais juste leur dire bonjour. »
À cet instant, Jou=Ran fit preuve de ses capacités physiques de chasseur et courut vers le siège.
« Yumi ! Je n'aurais jamais cru pouvoir vous rencontrer ! »
Bien sûr, j'avais deviné que c'était Yumi. En sortant la tête à la suite de Jou=Ran, je vis Yumi marcher aux côtés d'.
« Vous avez l'air en forme, Yumi ! J'ai entendu dire que la maison et la famille allaient bien, mais est-ce vraiment le cas ? »
« Ah, ouais, ça va... Et toi, ça va ? »
« Oui ! La maison a été détruite, mais moi et ma famille, on est tous sains et saufs ! »
compara Yumi qui marchait à côté et Jou=Ran penché hors du siège, puis stoppa la charrette.
« Quelle bande de pressés. Si vous avez à parler, monte dans la charrette. »
« Euh ? Mais moi, je peux pas entrer dans la ville-château. »
« Je ne peux pas t'y emmener. Mais il faut encore un certain temps pour traverser la ville-relais. »
Sur l'insistance d', Yumi monta dans la benne, décidée.
La charrette repartit, secouée. Yumi s'appuya au bord pour se stabiliser et regarda autour d'elle.
« Euh, désolée. Je suis juste venue dire bonjour... Est-ce que je peux rester jusqu'à la sortie de la ville ? »
« Bien sûr. » Je lui rendis son sourire.
Jou=Ran et Rimi=Ruu rayonnaient, Tour=Din esquissa un timide sourire. Entourée de nos visages, Yumi rougit légèrement.
« Kyo, aujourd'hui, vous êtes invités à un truc "réunion de thé" à la ville-château, paraît-il. C'est dur, un jour de repos. »
« Pas du tout ! Comme on va rarement à la ville-château, Rimi, elle était trop impatiente ! »
Rimi=Ruu se tourna vers Jou=Ran.
« Mais comme je viens tout le temps à la ville-relais, Yumi, tu ferais mieux de parler avec Jou=Ran, non ? »
« Oui. Si vous me le permettez, je serai très heureux. »
Jou=Ran souriait innocemment. Yumi, elle, rougit encore plus.
« Qu'est-ce que tu ris bêtement ? Je suis juste venue dire bonjour, moi ! »
« Bêtement ? Je me réjouis simplement de vous avoir rencontrée, Yumi. »
Le mensonge est un péché, et Jou=Ran a un caractère franc et honnête. Yumi, au comble de la gêne, se grattait vigoureusement la tête.
(Yumi a dû se renseigner sur l'heure de notre départ pour nous attendre exprès. Alors, laissons-la discuter à fond.)
Comme on approchait du quartier des étals, il ne restait que quelques minutes. En voyant le visage rouge de Yumi, je me relevai.
« Bon, l'étal du père de Dora doit être par là. J'vais lui dire bonjour. »
« Rimi aussi ! Hé, Tour=Din, tu viens ? »
« Ah, oui. Je comprends. »
« He, hey ! Tout le monde descend de la charrette !? »
« Allez, Yumi, profite bien. »
Nous ouvrîmes la bâche arrière et sautâmes au sol. En contournant l'avant à la hâte, nous fixa durement.
« Quoi, l'étal de Dora n'est pas encore en vue. »
« Oui, mais si on reste, Yumi va se sentir obligée de faire attention à nous. »
En avançant, l'étal du père finit par apparaître. Après avoir salué le père et Tara, nous ne remontâmes bien sûr pas dans la charrette.
Le soleil était déjà haut, le quartier des étals bien animé. Des connaissances nous interpellaient par-ci par-là, et en leur répondant, nous atteignîmes rapidement la limite de la ville-relais.
Près du restaurant en plein air ceinturé de cordes interdisant l'accès, arrêta la charrette. Quelques secondes plus tard, Yumi sauta de la benne.
« Mon dieu ! Pourquoi personne n'est remonté ! Arrêtez de vous faire du souci bizarre ! »
« C'est bon. Nous, on peut parler quand on veut. »
Yumi, posée sur la route, avait toujours le visage rouge.
Elle repoussa ses longs cheveux bruns et me lança un regard rancunier.
« Bon, je rentre ! Faites gaffe à ne pas faire de bêtises ! »
Sur ce, elle s'élança en courant sur le chemin du retour.
Sur un signe d', nous regagnâmes la benne.
« Nous sommes de retour. Vous avez pu bien discuter avec Yumi ? »
« Oui ! Mais on n'a pas pu tout se dire. Demain, c'est encore le marché aux viandes, alors j'espère pouvoir échanger à ce moment-là. »
« Hein ? Mais de la place Maduar au "Vent d'Ouest", y a quand même une sacrée distance. »
« Oui. C'est pour ça que Yumi a promis de venir jusqu'à la place. »
Jou=Ran souriait sans la moindre gêne.
Pendant ce temps, avait repris le siège et lançait Giruru d'un bon pas. Ballottés par les secousses, Jou=Ran continua.
« Honnêtement, je n'arrive pas encore à cerner mes propres sentiments. Mais parler avec Yumi est très agréable, et mon cœur bat la chamade... Et aujourd'hui, j'ai réalisé à quel point je souhaitais échanger des mots avec elle. »
« Heu... en t'écoutant, on a l'impression que ton cœur est déjà décidé. »
« Oui. Mais les chefs de famille nous ont ordonné de ne pas laisser naître de sentiments légers tant que notre résolution n'est pas ferme... Yumi aussi, sûrement, cherche le bon chemin avec les mêmes pensées. »
Jou=Ran plissa les yeux en souriant.
« Pour que la Mère Forêt et le Père Dieu de l'Ouest nous montrent la voie droite, je veux vivre le cœur droit. Si Asta et les autres peuvent en être témoins, je serai très heureux. »
« Ouais, bien sûr. Moi aussi, je souhaite de tout cœur que la bonne voie s'ouvre pour vous deux. »
Même avec son rythme à lui, Jou=Ran ne dirait jamais à la légère qu'il veut faire la cérémonie de mariage avec Yumi. J'ai pu le croire.
Peu de temps après, la charrette s'arrêta net.
Nous étions arrivés à la porte de la ville-château. Il restait encore de la marge avant l'heure convenue, mais devant le pont-levis, une charrette à totos de la maison du marquis de Genos nous attendait déjà.
« Nous vous attendions. Veuillez monter dans ce véhicule. Nous gardons votre totos et votre charrette. »
Cela faisait environ un mois depuis la séance d'étude où j'ai obtenu le laissez-passer, mais nous avions déjà l'habitude.
Honnêtement, je me dis qu'on n'a peut-être plus besoin de garde du corps. Mais les Moribes ne connaissent pas parfaitement la situation de la ville-château, et moi non plus, je n'ai jamais marché seul en ville. On ne sait pas quelle menace se cache où, donc l'avis unanime des trois chefs de clan est de garder un garde du corps.
(En effet, il n'est pas impossible que des nobles hostiles aux Moribes existent... Et maintenant, des auditeurs de la capitale pourraient résider en permanence. Oui, la prudence s'impose.)
Si le voyage s'est bien passé, Melfried doit être sur le point d'arriver à la capitale. Quelles discussions auront lieu, quelles décisions seront prises ? Pour l'instant, la situation reste imprévisible.
« Nous sommes arrivés. Par ici, s'il vous plaît. »
Pendant que je réfléchissais, la portière de la charrette à totos s'ouvrit.
On nous guida vers le même petit palais de pierre blanche, le "Palais du Cygne". Jou=Ran, pour qui c'était la première fois, observait les alentours avec curiosité.
Le guide changea, passant d'un officier à un page. Nous fûmes d'abord menés aux bains. Après un bain de vapeur pour la première fois depuis un mois, on nous conduisit dans la pièce pour changer de tenue, le moment rituel de l'habillage.
Jou=Ran, prévenu à l'avance, s'y attelait avec un air amusé.
« C'est un vêtement bien étrange. »
Ce qu'on fait porter aux gardes chasseurs, c'est l'uniforme blanc des officiers.
Avec son beau visage et sa silhouette élancée, Jou=Ran le portait à la perfection. N'étant pas du genre à afficher sa force comme chasseur de Moribe, il paraissait très élégant.
« Ça te va bien. J'aurais presque voulu que Yumi te voie comme ça. »
« Yumi ? Pourquoi ? »
« Pourquoi... disons que ça permet de voir un charme différent de d'habitude. »
« C'est ainsi ? » répondit Jou=Ran en penchant la tête.
Les hommes de Moribe ne s'habillent pas d'ordinaire, donc ça ne lui parle pas trop. Pour eux, l'uniforme de chasseur est le seul vêtement dont on puisse être fier.
En attendant dans le couloir, les femmes apparurent à leur tour.
portait le même uniforme blanc d'officier que Jou=Ran, Tour=Din et Rimi=Ruu une robe à tablier, tenue de servante.
En les voyant, Jou=Ran s'écria « Oh » en écartant les yeux.
« Je vois... Je commence à comprendre ce que disait Asta. D' émane une noblesse différente de d'habitude. »
« Hein ? C'est vrai ? Toi aussi, Jou=Ran, tu as l'air tout aussi noble. »
« Pensez-vous ? Il me semble difficile d'égaler la noblesse d'... »
, l'air mauvais, lâcha un « C'est bruyant. »
Celle qui s'avança d'une démarche gracieuse derrière elle était Sheila. Elle avait encore aidé à s'habiller cette fois-ci.
« Comme il reste un peu de temps, je vais vous guider vers la salle d'attente. Par ici, s'il vous plaît. »
Guidés par Sheila, nous empruntâmes le couloir en file indienne.
Petit palais ou non, le bâtiment est vaste et l'agencement assez complexe. Tout en marchant distraitement, semblait scruter les alentours avec prudence.
« ...Ce bâtiment non plus ne semble pas avoir subi de dommages du tremblement de terre. »
« Oui. En ville-château, il n'y a pas eu de gros dégâts... L'unique sinistre notable, c'est l'effondrement de la prison où étaient détenus les criminels. »
En marchant, Sheila poussa un soupir.
« C'est triste pour la princesse Rifreia. Mais aujourd'hui, elle semble très impatiente de rencontrer Asta-sama et les gens de Moribe, m'a-t-on dit. »
« Oui, moi aussi, j'ai hâte. »
Sheila s'arrêta et désigna une porte latérale.
« Voici la salle d'attente. Lorsque toutes les dames seront réunies, je viendrai vous chercher. »
À cet instant, un grand bruit — *Gashan* — retentit quelque part.
et Jou=Ran posèrent les doigts sur la garde de leur épée, encadrant les trois gardiens du feu. Sheila, l'air ahuri, regarda autour d'elle.
« Un vase ou quelque chose a dû se casser quelque part. Le "Palais du Cygne" est solidement gardé, il n'y a pas de quoi s'inquiéter... »
Sa phrase fut couverte par une colère : « Foutez le camp ! »
Sheila tressaillit et se tourna vers nous. Une porte se trouvait aussi derrière nous, et la voix venait de là.
« Ce n'est pas... la voix de Diaru, par hasard ? »
« Diaru-sama ?... Ah, la demoiselle de la ferronnerie de Jagar. Oui, elle était bien invitée à la réunion de thé aujourd'hui... »
Sheila parut inquiète et s'approcha de la porte.
« Mais... dans cette pièce, c'est l'astrologue Arishuna-sama qui devrait se reposer. »
Arishuna, comme Diaru, était conviée à la réunion de thé.
De la porte filtrent la voix étouffée de Diaru. Le ton avait baissé par rapport à tout à l'heure, mais c'était toujours une colère.
« Ne voudriez-vous pas aller voir ? Je connais bien toutes les deux, je m'inquiète. »
« Elles sont nées au Sud et à l'Est... Attendez un peu. »
Sheila durcit le visage et frappa à la porte.
« Excusez-moi. Y a-t-il un problème, Arishuna-sama ? »
Pas de réponse. La colère de Diaru ne faiblissait pas.
Sheila, d'un air de plus en plus pressant, posa enfin la main sur la poignée.
« Excusez-moi. »
Dès qu'elle ouvrit la porte, la voix de Diaru gagna en force et nous parvint distinctement.
« Dis quelque chose ! Toi, tu as laissé le père de Rifreia mourir !? »
Au fond de la pièce, Diaru et Arishuna étaient visibles.
Diaru, le dos tourné, agrippait le col d'Arishuna. Sa servante Rabisu se tenait comme une statue à côté, et aux pieds de tous gisaient les débris d'un vase, de l'eau et des fleurs multicolores.
« Diaru-sama ! Que faites-vous ? »
Sheila, stupéfaite, fit un pas pour entrer. Diaru ne se retourna même pas et hurla : « Taisez-vous ! »
« Les gens sans rapport, dehors ! Je suis en train de parler avec elle ! »
« ...Arishuna-sama est l'invitée d'Eurifia-sama. Et vous oubliez qu'il est grand tabou, sur le territoire de l'Ouest, que les gens du Sud et de l'Est s'entre-déchirent ? »
Sheila, d'ordinaire si douce, répondit avec fermeté.
« Si vous ne vous conformez pas, il faudra appeler les gardes... En êtes-vous certaine ? »
« At, attendez, Sheila. Laissez-moi essayer de parler. Je pourrais peut-être calmer les choses. »
J'intervins instinctivement.
Pas que j'aie confiance pour apaiser le tumulte. Mais je jugeai qu'il valait mieux que cette conversation n'atteigne pas d'autres oreilles.
« Moi et , on va écouter. Si on n'y arrive pas, on appellera à l'aide. D'ici là, pourriez-vous attendre dehors ? »
Sheila hésita longuement, puis acquiesça : « Compris. »
« Si quelque chose arrive, appelez-moi immédiatement. Je resterai devant la porte. »
« Oui, merci. »
J'entrai dans la pièce, fit signe à Jou=Ran et nous suivit, refermant la porte.
À notre approche, Rabisu se dressa doucement sur notre passage.
« Que voulez-vous ? L'outrage à Diaru-sama ne sera pas toléré. »
« Pas question d'outrage. Vous voulez que Diaru soit expulsée de Genos ? »
Diaru se tourna vers nous.
Robe bleue, cheveux courts ornés d'accessoires, ses yeux émeraude brûlaient d'une flamme intense.
« Quoi ! Asta, t'as rien à voir là-dedans ! Tire-toi ! »
« Si, j'ai un rapport. Vous deux, vous êtes des amies importantes. Et moi, je suis un citoyen de Genos à part entière. »
Depuis le flanc du corps massif de Rabisu, je répondis ainsi.
« Diaru, tu fais tout ce scandale à cause de l'astrologie d'Arishuna, non ? Alors c'est une affaire que le marquis Marstein de Genos ne peut pas ignorer non plus. »
C'est pour ça que je n'avais amené qu'.
Le "récit allégorique" d'Arishuna, je ne l'avais confié qu'à et Donda=Ruu. Ni en Moribe ni en ville-relais, je n'avais jugé bon de le propager.
Bien sûr, les trois chefs de clan, ainsi que Bardu=Fou et le chef de famille Beimu, en furent informés. Mais comme les paroles d'Arishuna restaient floues, on ne put leur accorder un poids excessif, et de peur que la rumeur n'enflle, on décida de ne pas en parler aux autres compatriotes.
« En tout cas, calme-toi et raconte ce qui s'est passé. Comme ça, on n'aura pas à appeler les gardes. »
« Je ne peux pas me calmer ! Elle... elle a laissé le père de Rifreia mourir ! »
Diaru se tourna vers Arishuna.
« Toi, tu avais prévu ce tremblement de terre, non ? Alors tu savais que le père de Rifreia était en danger, pas vrai ? Et tu n'as rien fait ? Alors c'est toi qui l'as tué, autant ! C'est vrai qu'il était un grand criminel, mais... pour Rifreia, c'était son unique père ! »
« Attends, Diaru. Même si elle avait une prémonition, Arishuna ne peut pas faire bouger les gens de Genos... »
Là, Arishuna murmura : « C'est bien. »
Grande, elle domine la tête de Diaru. Son visage, comme toujours, est dépourvu d'émotion, ses yeux noirs, calmes comme un lac nocturne, fixent Diaru.
« Moi, je vais expliquer. Vous m'écoutez, Diaru ? »
« Quoi ! Tu vas te justifier comment ! »
« Oui. Moi, astrologue, mais la mort des gens, je ne la prévois pas. C'est parce que je connais un grand danger. »
La voix d'Arishuna était très basse.
Ses prunelles noires semblaient figées comme un lac la nuit.
« Aussi, c'est le testament de mon grand-père. Mon grand-père a prévu la mort du seigneur de fief, donc Shim, il a été exilé. Lire un destin inéluctable ne crée que la tragédie. Donc, je ne prévois pas la mort des gens. »
« Mais... ! »
« Bien sûr, parfois, par hasard, je prévois la mort de quelqu'un. Quand une grande étoile s'éteint, la carte du ciel change beaucoup, alors on finit par le savoir. Mais... Shikureusu avait un destin de déclin. La lumière de son étoile était très faible. Donc, même si j'avais prévu la catastrophe de Genos, je n'aurais pas su la mort de Shikureusu. »
Les menues épaules de Diaru tremblaient, elle se tut.
Arishuna la contemplait fixement.
« En plus, éviter un destin de ruine, c'est très difficile. Même le seigneur de fief de Shim n'a pas pu éviter son destin. Même si on avait prévu la mort de Shikureusu, qu'on ait voulu l'éviter, c'aurait été difficile, je pense. C'est pour ça qu'il ne faut pas prévoir la mort des gens. »
« ...C'est sûrement pareil que de prévoir un grand séisme sans pouvoir l'empêcher, non ? »
Comme Diaru n'ouvrait pas la bouche, j'intervins.
« Je suis amateur en astrologie, je ne peux rien dire de grand... Mais si l'astrologie pouvait éviter la mort, tous les royaumes l'auraient prise bien plus au sérieux. Au moins, le grand-père d'Arishuna n'aurait pas été exilé de sa patrie, je pense. »
Après un silence, Diaru pressa la voix.
« Les histoires compliquées, je comprends pas... Alors, toi, t'as pas prévu la mort de Shikureusu ? »
« Oui. Je le jure sur le Père Dieu de l'Est. Je n'ai pas prévu la mort de Shikureusu. »
La main de Diaru quitta le col d'Arishuna.
Les épaules enveloppées de la robe bleue s'affaissèrent lourdement.
« Alors, dis-le dès le début... J'ai l'air idiote... »
« Désolée. Votre intensité m'a surprise, ma tête ne tournait plus. »
« Où ça ? T'as fait la tête hautaine tout le temps. »
Diaru baissa profondément la tête vers Arishuna.
« Pardon. J'ai entendu la rumeur que tu avais prévu le tremblement de terre... Le sang m'est monté à la tête. J'ai cru que tu avais laissé le père de Rifreia mourir... »
« C'est bien. Vous êtes l'amie de Rifreia, c'est naturel de le penser. »
Toujours sans expression, Arishuna acquiesça légèrement.
« Et le malentendu dissipé, je suis très heureuse. Je porte de l'affection pour vous. »
« Arrête... Le Sud et l'Est sont pays ennemis, non ? »
« Oui. Mais sur la terre de l'Ouest, on peut unir nos mains. »
Diaru se gratta le nez et regarda les débris du vase à ses pieds.
« Faut nettoyer ça. Rabisu, tu peux appeler les gens dehors ? »
« Ah, attendez ! Avant ça, Diaru, où as-tu entendu parler de l'astrologie ? C'était censé être confidentiel... »
Devant ma question, Diaru fit « oui » de la tête.
« Je sais. Le roi de Seruva déteste les arts anciens, il n'accepte pas qu'on se fie aux résultats de l'astrologie. Mais c'est juste qu'on ne peut pas le dire ouvertement, ça circule quand même un peu partout, non ? C'est un client marchand de la ville-château qui me l'a dit. »
« Vraiment ? Alors que des gens de la capitale doivent arriver, c'est sans danger ? »
« C'est bon. » Ce fut Arishuna qui répondit.
« Garder un secret, c'est difficile, mais le marquis de Genos a dit que c'était bon. Sinon, moi, même l'allégorie, je n'aurais pas eu le droit de la dire. »
« Exact, elle a juré que c'était une allégorie, du coup j'ai encore plus pété les plombs... Bon, cette fois, c'est moi qui avais tort. »
Diaru leva les yeux vers Arishuna.
« ...Toi, tu vas pas le dire au marquis de Genos ? »
« Je ne le dirai pas. Je porte de l'affection pour vous. »
D'une voix toujours dépourvue d'émotion, Arishuna l'affirma.
« Cependant, je vous prie de ne pas divulguer cette affaire. Le marquis de Genos le souhaite. »
« Ouais, j'ai compris. »
Au moment où Diaru baissa la tête, abattue, on frappa à la porte depuis l'extérieur.
« Euh, Asta-sama... Les dames semblent être arrivées, mais que faisons-nous ? »
C'était la voix de Sheila.
Apparemment, le temps d'attendre dans la salle d'attente était passé.
« Bon, allons-y. Change d'humeur, Diaru, profite de la réunion de thé. »
Lentement, les paragraphes s'enchaînent, respectant la structure originale. Voici la suite de la traduction :
« Alors, allons-y. Change d'humeur, Diaru, profite de la réunion de thé. »