« Bon, alors, passons au point suivant de l'ordre du jour. »
C'est par ces mots que Dali=Sauti s'exprima, une fois la brève pause terminée.
Comme je ne parvenais pas à arrêter de pleurer, on avait dû prendre une telle mesure. Parvenu enfin à retrouver mon calme, j'écoutai ses paroles, le cœur gonflé d'une immense gêne.
« S'agissant du commerce de la viande, il reste encore bien des points à discuter, mais si nous tardons, la nuit va tomber. Je propose de régler les autres sujets d'abord, puis de réserver un nouveau créneau pour cette question. Y a-t-il des objections ? »
Aucun chef de famille n'éleva la voix.
, elle aussi, écoutait Dali=Sauti l'air boudeur. Ce n'était pas qu'elle fût mécontente de ses paroles, mais plutôt que mon inquiétude intempestive avait gâché son humeur. Pour cela, je n'aurais d'autre choix que de m'excuser une fois de plus, plus tard.
« La première préoccupation concerne… les hôtes qui séjournent au village des Ruu, sans doute. Les chasseurs de Masala, Balsha et Jida, ainsi que les gens de Turan, Mikel et Maimu… Ces quatre personnes demeurent depuis longtemps en qualité d'invités, mais n'ont toujours pas de date de retour prévue, je suppose ? »
Aux mots de Dali=Sauti, Donda=Ruu acquiesça d'un « Hum. »
« Pour Mikel et Maimu, il est impossible de les renvoyer tant que la sécurité de Turan n'est pas assurée. À ce sujet, le fils du seigneur, Melfried, était en train de mettre la pression aux gardes… mais cet homme a à présent quitté Genos. »
« Hmm. Et qu'en est-il de Balsha et Jida ? Jida participe apparemment aux chasses au giba ; souhaite-t-il devenir membre de la famille Ruu ? »
« Comment savoir ? En tout cas, on ne m'a jamais fait une telle proposition. »
À ce moment, le chef de la famille Jinn s'immisça dans la conversation.
« Depuis que Jida et Balsha sont devenus hôtes, près d'un an s'est déjà écoulé. Existe-t-il des invités qui restent aussi longtemps dans le village ? Il serait encore plus logique d'apprendre qu'on compte les accueillir comme membres de famille. »
« Hmph. Jida est un chasseur assez fort pour être désigné "héros" lors du concours de force des Ruu. Il n'y a probablement personne pour s'opposer à ce qu'il devienne membre d'une famille de Moribe. »
En disant cela, Donda=Ruu caressa sa moustache raide comme du fil de fer.
« Mais je n'ai fait qu'accepter la demande de Balsha de guider Jida comme chasseur. C'est à Balsha de juger si cette mission est accomplie.… Jida n'a encore que quinze ans, je n'ai pas l'intention de le presser outre mesure. »
« Être choisi comme héros des Ruu à quinze ans, c'est une sacrée capacité. Pourtant, son âme n'est pas encore parvenue à maturité ? »
« Parmi les jeunes de quinze ans, certains sont plus immatures que Jida, d'autres sont déjà mûrs. Mais disons que… dans le sens où l'on ne voit pas le fond de son potentiel, il n'a pas fini de grandir. »
« Je vois. S'il est question de l'accueillir comme membre, il n'y a pas lieu de se presser non plus… Qu'en pensez-vous, tous ? »
Sur l'invitation de Dali=Sauti, le chef de la famille Latts répondit. Chef du deuxième plus grand clan après les Sauti, plus jeune que Dali=Sauti, c'était un homme à l'allure résolument guerrière.
« S'ils ne sont pas nuisibles aux gens de Moribe, je n'ai rien contre le jugement de Donda=Ruu. Simplement, j'aurais aimé pouvoir au moins voir leurs visages. »
« C'est vrai. Vu l'affaire de Shimiral de la famille Liliin et de la chasseresse de Dom, je pensais qu'il valait mieux n'amener personne de superflu. À la prochaine occasion pareille, nous ferons en sorte que les hôtes puissent nous accompagner. »
L'affaire sembla ainsi réglée pour l'instant.
Dali=Sauti frotta son menton d'un « Bon… ».
« Alors, ensuite… parlons de la fête des moissons organisée par les six clans. Les six clans Ridd, Din, Fou, Ran, Sudra et Fa l'ont célébrée ensemble il y a quelques jours… Avez-vous l'intention de la reconduire à l'avenir ? »
« Hum. C'est notre avis. Célébrer la fête des moissons avec des non-parents va à l'encontre des coutumes de Moribe, mais en le faisant, nous avons éprouvé une joie plus grande encore qu'auparavant. »
C'est Badu=Fou qui répondit ainsi.
Dali=Sauti acquiesça d'un « Hmm. »
« Le chef de clan légitime et les gens de Beimu ont assisté à cette fête une fois. Puisque ce sont des compagnons de Moribe, même sans lien de sang, il ne semble pas y avoir de problème à partager la joie… Cependant, accorder les périodes de repos doit demander un certain effort, non ? »
« Ah. Les giba ne disparaissent pas simultanément des six territoires de chasse. Mais c'est la même chose pour les clans légitimes qui ont de nombreuses familles apparentées, non ? »
« Hum. Les familles dont les territoires ont été dévorés par les giba ajustent leurs périodes de repos en aidant le travail d'autres familles. De votre côté, vous envoyiez les chasseurs disponibles sur le territoire des Sun pour synchroniser les calendriers, n'est-ce pas ? »
« Exact. Les Sudra aidaient déjà les Sun, et des chasseurs de Jinn s'étaient joints à eux, donc il n'y avait pas d'inconvénient à ce que les parents de sang Din et Ridd s'y rendent. Et même avec tout ce monde, on n'a pas réussi à épuiser les giba du territoire des Sun, paraît-il. »
Sur les mots de Badu=Fou, Dali=Sauti porta son regard sur le chef de la famille Jinn.
« La famille Jinn avait envoyé des chasseurs pour former ceux des Sun à la chasse au giba. Près d'un an s'est écoulé depuis ; comment cela se passe-t-il ? »
« Les chasseurs des Sun ont repris des forces, à ce qu'on dit.… Mais leur territoire compte beaucoup de giba, et les seuls chasseurs des Sun ne suffiraient pas encore, à en entendre parler. Ils n'ont plus que la moitié de leurs effectifs d'origine au village. »
En remuant son corps massif, le chef de Jinn désigna les chefs de clan présents.
« C'est pourquoi, maintenant, quelques chasseurs de Dana et Havila participent aussi aux travaux. Les Sun ont un chien de chasse, ce qui arrangeait bien les choses pour en apprendre le maniement. »
« C'est aussi grâce aux totos et aux charrettes. Sans elles, les clans n'auraient pas pu se rassembler ainsi au village des Sun. »
« Hum. Les Sun ne pourront pas encore sceller d'alliances de sang avec d'autres clans, alors nous devons les soutenir.… D'ailleurs, ceux qui étaient allés chez les Sun disent que ce fut une bonne occasion de créer des liens avec les chasseurs de Ridd, Din et Sudra. »
« Oh ? Pas seulement avec les parents de sang Ridd et Din, mais aussi avec les Sudra ? »
« Ah. Les Sudra chassent les giba selon des rites différents des nôtres. Grâce à la force du chien, ils ont obtenu des récoltes supérieures à l'habitude. »
Lorsque Dali=Sauti se tourna vers lui, Rai'erufamu=Sudra acquiesça d'un « Hum. »
« Nous aussi, nous avons été impressionnés par le courage des chasseurs de Jinn, et nous avons ressenti de la joie à approfondir nos liens avec ceux de Dana et Havila. Jusqu'ici, nous n'avions guère eu l'occasion de nous lier à eux. »
Après avoir dit cela, Rai'erufamu=Sudra redressa légèrement la posture.
« D'ailleurs, la question de célébrer la fête des moissons avec des non-parents ne devrait-elle pas être débattue en même temps que l'autre sujet ? »
« L'autre sujet ? De quoi s'agit-il ? »
« C'est l'affaire du mariage entre Dom et Rutim. Celle-ci aussi doit être tranchée aujourd'hui, non ? »
Dik=Dom, assis tel un colosse de pierre à côté du chef de Jinn, fit tressaillir ses épaisses épaules.
Face à lui, Graf=Zaza toisait Rai'erufamu=Sudra d'un œil trouble.
« Bien sûr, il faut trancher cette affaire aussi. Mais en quoi est-elle liée à la fête des moissons ? »
« Avant cela, laissez-moi vérifier. Le chef de Rutim a réclamé que chaque clan puisse librement sceller des alliances de sang, n'est-ce pas ? »
« Oui. Rutim et Dom scelleraient une alliance de sang indépendamment de leurs clans parents ou apparentés. J'ai proposé aux trois chefs de clan de reconnaître un tel mariage. »
Gazlan=Rutim répondit d'un air calme, et Rai'erufamu=Sudra acquiesça d'un « Hum. »
« En une quatre-vingtaine d'années, le nombre de clans de Moribe a considérablement diminué. Si cela continue, il deviendra difficile de trouver des partenaires de mariage, donc il faut réformer la coutume… tel était votre propos, n'est-ce pas ? »
« Oui. Par exemple, si Rutim et Dom scellaient une alliance, l'un des deux — Ruu ou Zaza — devrait devenir le clan parent et l'autre la famille apparentée. Le clan parent étant responsable de l'avenir de la famille apparentée, aucun des deux ne céderait aisément cette position. »
Gazlan=Rutim esquissa un sourire.
« Et ce n'est pas valable seulement pour de grands clans comme Ruu ou Zaza. Sauti, Fou, Gaz, Latts, Beimu. Ravitts, Dai… quel que soit le clan parent, aucun ne peut aisément renoncer à ce statut. Pourtant, maintenant que Sudra et Vin sont devenus familles apparentées de Fou et Ravitts, les seuls clans sans famille apparentée sont Sun et Fa. À l'avenir, il ne restera qu'à approfondir les liens de sang entre parents, ou à céder la place de clan parent pour s'allier à d'autres clans. »
« Hum. Pour l'instant, il n'y aura pas pénurie de partenaires entre parents de sang… mais le chef de Rutim voit plus loin encore. »
« Oui. Que ce soit dans dix, cinquante ou cent ans, je l'ignore. Mais cet avenir viendra inévitablement. C'est un destin scellé dès l'instant où notre nombre a chuté si bas. »
En parlant, Gazlan=Rutim porta un regard doux sur les autres chefs.
« J'ai ouï dire que lorsque nos ancêtres s'installèrent en lisière de la forêt de Morga, notre peuple dépassait mille âmes. À l'époque de la Forêt Noire, il y en avait sans doute bien plus. Lorsque la Forêt Noire brûla dans les flammes de la guerre, et sur la route vers la lointaine forêt de Morga, loin de Jagar, d'innombrables compagnons ont rendu l'âme. À l'origine, nous devions être environ deux mille. »
« Hum. Et la coutume actuelle de Moribe est celle transmise depuis cette époque. »
« Oui. Les rites qui fonctionnaient correctement à cette époque ne fonctionnent plus aujourd'hui… C'est bien cela. Avec un tel écart de population, c'était inévitable. »
« Ah. C'est pour cela que le chef de Rutim propose de ne plus s'en tenir aux vieilles coutumes et d'en créer de nouvelles. »
C'est alors que Badu=Fou, assis à côté de Rai'erufamu=Sudra, prit la parole.
« Même si Dom et Rutim célèbrent un mariage, l'alliance de sang n'atteindra ni les clans parents ni les autres familles apparentées. Seuls Dom et Rutim deviendraient clans parents… C'est bien de cela qu'il s'agit, n'est-ce pas ? »
« Oui. Bien sûr, nous ne couperions pas les liens avec les autres familles apparentées. Rutim resterait enfant de Ruu, Dom enfant de Zaza, et ils gagneraient un nouveau clan parent. »
« Hum. Mais vous ne comptez pas jeter toutes les coutumes passées, n'est-ce pas ? »
« Oui. Par exemple, Ruu et Zaza scellent une alliance en désignant l'un comme clan parent. Je ne considère pas cette forme de mariage comme une erreur. Un jour, tous les clans s'allieraient par le sang, et l'unique clan parent devenu chef de clan légitime guiderait les compagnons… Cela me semble aussi être un idéal. »
Toujours d'une expression imperturbable, Gazlan=Rutim sourit à nouveau.
« C'est pourquoi je souhaite conserver les coutumes actuelles tout en y ajoutant de nouvelles. Lors d'un mariage avec un clan extérieur, chacun choisirait la voie qu'il juge juste. »
« Hum. C'est un peu complexe, mais je crois avoir compris. Rai'erufamu=Sudra, continue. »
« Hum. Si cette nouvelle coutume est acceptée, célébrer la fête des moissons avec des non-parents prendra un nouveau sens.… Ou plutôt, tant qu'on ne la célèbrera pas ensemble, il sera difficile d'approfondir les liens avec d'autres clans. »
« Cela veut dire… » Graf=Zaza fit entendre sa voix grave.
« Que les parents de Fou pourraient plus aisément sceller des alliances avec Din et Ridd ? »
« Hum, exactement. Mais les clans du Nord sont en train d'approfondir leurs liens de sang avec Din et Ridd, non ? Fou ne devancerait pas ce mouvement. »
« Ah. D'ailleurs, nous venons d'accueillir Sudra comme nouvelle famille apparentée. Nous ne sommes pas en peine de partenaires. »
Badu=Fou appuya ces mots, et Graf=Zaza souffla par le nez.
« Dans ce cas, vous n'avez aucune raison de célébrer la fête des moissons avec des non-parents ? Le chef de Sudra parlait de nouveau sens, mais… »
« Ce n'est pas de nous qu'il s'agit. Je proposais que d'autres clans essaient aussi de la célébrer avec des non-parents. »
Dali=Sauti inclina la tête, perplexe.
« Les autres clans, ce sont lesquels ? Les clans non-légitimes, sans doute ? »
« Ah. Par exemple, Gaz, Latts et Beimu habitent à proximité. Dai est voisin des familles apparentées de Ruu et Sauti. Ravitts… n'était-ce pas près des familles apparentées de Latts ? »
« Hum. Mon clan est voisin de Ravitts. »
C'est le chef de Mim, famille apparentée de Latts, qui parla. Mim se trouve au nord des six clans de Fa, Latts au sud. Pour de petits clans, c'était une distance inhabituelle.
« Puisque vos villages sont si éloignés, Mim et Latts ne célébraient pas la fête des moissons ensemble, n'est-ce pas ? »
« Ah. L'an dernier encore, nous la célébrions avec la famille Mei. Mais les Mei ont trop diminué ; ils ont abandonné leur nom pour devenir membres de Mim. Depuis, nous la fêtons seuls. »
« Hum. C'est sans doute heureux ainsi. Mais la fête des moissons en grand nombre a aussi son charme. »
En disant cela, Rai'erufamu=Sudra plissa le visage comme un petit singe.
« Nous, les Sudra, la célébrions toujours entre nous. Même à neuf membres, c'était une grande joie.… Mais la fête réunissant six clans nous a apporté un bonheur encore plus grand. »
« Hum. Nous aussi, lors des banquets de mariage, nous partageons la joie avec de nombreux parents de sang. Nous connaissons bien ce bonheur… Mais avec des non-parents, qu'en est-il ? »
Le chef de Mim jeta un coup d'œil vers Dei=Ravitts.
Dei=Ravitts renifla.
« Tu as l'air de dire qu'avec nous ce n'est pas amusant. Je te le rends. »
« Ce n'est pas une raison pour rejeter l'idée d'emblée. Mesurer ses forces avec un clan extérieur est assez exaltant. »
Toujours la même expression, Rai'erufamu=Sudra l'affirma.
« Nous avons non seulement affronté nos nouveaux parents Fou et Ran, mais aussi Fa, Din et Ridd, et cela nous a grandement stimulés. L'envie de ne pas perdre face aux clans extérieurs, le choc de découvrir leur force… Les deux donnent une nouvelle vigueur à nous qui vivons en chasseurs. »
« Oh, c'est sûr ! Jusqu'ici, pas d'occasion de se mesurer à d'autres chasseurs, moi aussi j'ai été drôlement stimulé ! »
Loin là-bas, Radd=Ridd acquiesça, et Rai'erufamu=Sudra hocha la tête.
« De plus, si la nouvelle coutume de mariage est acceptée, approfondir les liens avec les clans extérieurs prendra un nouveau sens. C'est pourquoi je pensais qu'il fallait avancer les deux sujets en parallèle. »
« Je commence à comprendre l'argument du chef de Sudra. Alors… entendons l'avis du chef de Dom. »
Sur l'invitation de Dali=Sauti, Dik=Dom fit briller ses yeux perçants sous le crâne de giba.
« Moi, quoi ? Que dois-je dire exactement ? »
« D'abord, comment Dom voit-il la proposition de Rutim ? La cadette de la famille principale de Rutim, qui souhaite entrer chez vous, séjourne chez Dom depuis longtemps, n'est-ce pas ? »
« … »
« Durant cette période, les liens entre les deux familles se sont-ils approfondis ? Commençons par là. »
Dik=Dom répondit lourdement : « Non. »
« Dom et Rutim sont lointains, donc pas de grand changement. Juste, la cadette de Rutim est rentrée plusieurs fois chez elle… À ces occasions, quelques membres de Rutim sont venus la chercher et ont échangé quelques mots avec les nôtres. »
« Sur ce point, puis-je intervenir ? »
Gazlan=Rutim prit la parole.
« Puisque la nouvelle coutume n'est pas encore reconnue, nous nous sommes abstenus d'initiatives légères. Si elle est validée comme un acte légitime, nous comptons créer nous-mêmes des occasions d'approfondir nos liens. »
« Des occasions d'approfondir les liens ? »
« D'abord, échanger nos membres. Comme pour l'enseignement de la saignée et du kamado, nous enverrions des gens chez l'autre. Et… si c'est permis, nous aimerions inviter quelques personnes comme hôtes lors de la fête des moissons. »
« La fête des moissons ? Mais c'est un acte sans lien avec les autres familles apparentées, non ? La fête de Rutim réunit les parents de Ruu, celle de Dom les parents de Zaza. »
« Oui. Mais pour que Rutim et Dom approfondissent leurs liens, ils doivent aussi connaître les familles de l'autre. Les gens de Dom ne seront pas tranquilles s'ils ne savent pas quel clan est Rutim. »
Graf=Zaza planta alors un regard aigu sur Gazlan=Rutim.
« Que Rutim est un clan puissant, ton prédécesseur et toi le prouvez assez.… Mais en quoi cela profite-t-il à Zaza ? »
Gazlan=Rutim soutint son regard calmement.
Graf=Zaza, sous sa coiffe de fourrure de giba, brûlait d'un feu intense.
« Dik=Dom, chef de Dom, est l'un des plus grands chasseurs de Zaza. Si son sang puissant part chez un autre clan, cela pourrait affaiblir Zaza. »
« Oui. Faire cette demande précisément au chef de Dom est très douloureux. Mais Dom est du côté qui accueille une épouse. L'enfant né de Dom et Rutim appartiendra à Zaza, donc sa force ne sera pas perdue, non ? »
« C'est peut-être vrai, mais… »
« De plus, celle qui souhaite entrer chez Dom n'est autre que ma cadette. La dernière née de Rutim, Morun=Rutim, qui porte le sang de l'ancien chef Dan=Rutim, donnera sans doute un enfant exceptionnellement fort, j'en suis convaincu. »
Gazlan=Rutim souriait sans forcer.
À ses côtés, Dan=Rutim riait largement.
« Et je crois que le chemin le plus juste est qu'un homme et une femme épris l'un de l'autre fassent un enfant. Ma cadette Morun=Rutim a passé des mois à souffrir d'avoir posé son cœur sur Dik=Dom de Zaza… et c'est au terme de cette souffrance qu'elle a demandé à s'y marier. Sans une telle détermination, je n'aurais pas accepté sa demande en tant que chef. »
« Hum. C'est l'avis de Rutim, naturellement. Mais du côté de Dom, qu'en est-il ? »
Dali=Sauti reporta son regard sur Dik=Dom.
« La cadette de Rutim séjourne chez Dom depuis trois mois environ. Quel est le sentiment actuel du chef de Dom ? »
« Quel sentiment ? »
« Bien sûr, s'il a l'intention de l'accueillir comme épouse … Poser la question ici est indélicat, je le sais, mais il faut tout de même le demander. »
Dik=Dom renvoya un regard lourd à Dali=Sauti.
« Tant que cette assemblée ne reconnaît pas la nouvelle coutume, je n'ai pas le droit de célébrer un mariage avec une femme de Rutim. C'est pourquoi je me suis interdit d'y laisser mon cœur. »
« Hum. Pour l'instant, ni oui ni non. Mais il a fallu se retenir, c'est que la personne en valait la peine. »
Le corps massif de Dik=Dom craqua comme sous une tension invisible.
Dali=Sauti sourit pour apaiser.
« Non, c'était vraiment indélicat. Moi aussi, en tant que chef de clan, je devais faire mon travail ; pardonnez-moi. »
« … »
« Bon, que faire ? Trancher maintenant me semble prématuré… mais quoi discuter de plus ? »
Alors, Rai'erufamu=Sudra intervint : « Puis-je ? »
« Rutim et Dom n'ont pas encore noué de liens profonds. On ne peut pas avancer vers le mariage sans connaître le clan de l'autre, ses membres. »
« Hum. C'est sensé. Que faire alors ? »
« Suivre la méthode que le chef de Rutim vient d'évoquer pour approfondir les liens. Nous, les Sudra, avons fait de même avec Fou et Ran avant de sceller l'alliance. Là, il faut respecter l'ancienne coutume. »
Le plus petit gabarit de l'assemblée, Rai'erufamu=Sudra, l'affirma sans se démonter.
« Ensuite, le chef de Dom jugera si la cadette de Rutim est une épouse digne… et entre autres membres, des sentiments pourraient naître. Au fond, tant qu'aucun humain ne souhaite se marier, la nouvelle coutume n'a aucun sens. »
« Oh ! Nous sommes prêts à envoyer nos membres quand vous voulez !… Ah, c'était ça, Gazlan ? »
« Oui. C'est en avançant pas à pas qu'on ouvre une nouvelle voie. »
Gazlan=Rutim sourit tranquillement.
« J'approuve totalement la proposition du chef de Sudra : célébrer la fête des moissons avec des non-parents. Ces nouvelles coutumes seront-elles poison ou remède pour les gens de Moribe ?… Là encore, il faut faire le premier pas pour en juger. »
« C'est vrai… Le commerce en ville aussi, si on avait voté avant qu' ne se lance, tous les chefs s'y seraient opposés. »
Dali=Sauti hocha vigoureusement la tête, puis balaya les chefs du regard.
« Alors, votons. Adopter la nouvelle coutume de mariage : pour ou contre ? Même si c'est adopté, si des problèmes surgissent lors de l'application, on re-votera. Ça vous va ? »
« … Même si les avis se divisent, on débattra jusqu'à ce que tous soient convaincus ? »
Le chef de Latts demanda, et Dali=Sauti acquiesça : « Bien sûr. »
« C'est une réforme majeure des coutumes. Il faut débattre jusqu'à ce que tous les chefs l'acceptent. Prenez-le ainsi. »
« … »
« … »
« … »
« Bien. Vote. Adopter la nouvelle coutume de mariage : pour ou contre ? Les contre se lèvent et donnent leur raison. »
Je sentis mon cœur battre la chamade en observant l'assemblée.
Ceux qui se levaient… personne.
« … Alors, célébrer la fête des moissons avec des non-parents, s'échanger des membres pour approfondir les liens : y a-t-il des contre ? »
Les trente-sept chefs restèrent assis, aucun ne se leva.
Dali=Sauti, visiblement surpris, se tourna vers Graf=Zaza.
« Je n'imaginais pas qu'aucune voix ne s'élèverait contre. Graf=Zaza, vous aussi, ça vous va ? »
« Pourquoi ne t'adresses-tu qu'à moi ? »
« C'est que les clans du Nord sont réputés respecter les vieilles coutumes plus que quiconque… et Dom, votre famille apparentée, est concernée. »
« Hmph. C'est toi qui as dit qu'on re-voterait en cas de problème, Dali=Sauti. Alors, se plaindre maintenant ne sert à rien. »
Après cela, Graf=Zaza fixa Gazlan=Rutim.
« Mais une seule confirmation. Si Dik=Dom et la cadette de Rutim se marient, puis que cette nouvelle coutume est jugée erronée, que ferez-vous, Gazlan=Rutim ? »
« Quoi qu'il arrive, un mariage scellé ne peut être annulé. Dans ce cas, Rutim n'aura d'autre choix que de couper les liens de sang avec Morun=Rutim. Morun Rutim=Dom deviendrait Morun=Dom. »
« Vous êtes déjà prêt à cet éventuel sacrifice ? »
« Oui. Pas seulement moi et Morun=Rutim, tous les membres de Rutim ont pris cette résolution avant de l'envoyer chez Dom. »
Gazlan=Rutim ajouta un sourire léger.
« Bien sûr, nous croyons fermement qu'un tel avenir triste ne viendra pas. Pour cela, nous voulons approfondir encore les liens corrects avec Dom. »
« C'est bien. » Graf=Zaza se tut.
À ses côtés, Dali=Sauti retrouva enfin son sourire.
« Pourtant, je n'aurais cru que tous les chefs accepteraient si vite un tel changement. Nous devrions nous réjouir de ce résultat… N'est-ce pas, Donda=Ruu ? »
« Hmph. Pas de quoi s'étonner. Si l'échec est réparable, mieux vaut avancer. Quelle que soit l'absurdité apparente, elle peut engendrer une grande joie ou une grande force… La famille Fa l'a prouvé par son existence même. »
En disant cela, Donda=Ruu ricana.
« Nous devons devenir plus forts et plus justes qu'autrefois, sans suivre la voie de Zatz=Sun. Tous ici l'ont gardé en mémoire. »
Ces mots de Donda=Ruu ébranlèrent profondément mon cœur.
Tous les gens de Moribe portent en eux le péché originel d'avoir engendré le mal absolu qu'est Zatz=Sun.
(Moi, je n'ai jamais échangé un mot avec Zatz=Sun, et je ne pourrai jamais lui pardonner… Mais n'est-ce pas parce qu'il s'est fourvoyé à ce point que les gens de Moribe ont pu prendre la résolution de s'engager sur une nouvelle voie ?)
Zatz=Sun, lui aussi, souhaitait vivre en chasseur loyal de Moribe.
C'est précisément pour cela qu'il haïssait farouchement les gens de Genos qui imposaient une vie misérable aux siens… et qu'il a fini par dévier.
Si le médiateur élu à la ville-château avait été quelqu'un d'honnête comme Melfried, au lieu de Sikkreus, Zatz=Sun n'aurait-il pas pu prendre un autre chemin ?
Au lieu de haïr les gens de Genos, n'aurait-il pas pu leur tendre la main comme à des compagnons ?
(« Malédiction sur le dieu du Sud Jagar, malédiction sur le dieu de l'Ouest . Nous avons choisi le mauvais maître à servir, par deux fois » — Zatz=Sun hurlait ainsi.)
Mais les gens de Moribe d'aujourd'hui, en tant qu'enfants du dieu de l'Ouest , s'efforcent sincèrement de vivre correctement. Sans perdre leur force et leur fierté de Moribe, ils cherchent désespérément comment vivre. Cette détermination a conduit à la décision d'accepter le changement.
(Zatz=Sun… Tei=Sun aussi… Les âmes de ceux qui sont morts dans la rancune, la haine et la tristesse ont-elles été rendues à la Mère Forêt… et veillent-elles encore sur leurs compagnons ?)
Au moment où je pensais cela, une main secoua mon épaule : « Hé. »
Je me retournai. me dévisageait d'un air effrayant… et son visage me parut légèrement flou.
« Pourquoi pleures-tu encore ? Ce n'était pas une discussion pour troubler ton cœur, non ? »
Apparemment, j'avais versé des larmes sans m'en rendre compte.
Tandis que la voix de Dali=Sauti parvenait au loin, j'esquissai un sourire vers .
« Désolé. Je croyais m'être calmé, mais pas tout à fait. Ne t'inquiète pas, il n'y a rien. »
« … Comment veux-tu que je ne m'inquiète pas quand tu pleures ? »
durcit encore le visage et s'approcha.
J'essuyai les larmes sur mes joues, mais ne pus que lui rendre son sourire.