Ils passèrent environ un demi-koku à faire du lèche-vitrine avant d'arriver enfin sur la place de Vairas.
« Allez, c'est ici la place de Vairas. Les autres doivent être morts d'attendre depuis un moment. »
C'était une place d'une belle ampleur. Elle ne devait pas être inférieure à la place de Madoaru où se tient le marché aux viandes.
Le sol était dallé de pierres, et çà et là étaient installés des bancs. Des personnes âgées profitant du soleil, de jeunes enfants courant çà et là : une scène des plus bucoliques. Même dans cette ville-relais où abondent les hors-la-loi, ce quartier semblait jouir d'une sécurité remarquable.
« Ce coin est pas mal patrouillé par les gardes. Regarde, juste là. »
Quand on porta le regard dans la direction indiquée, on aperçut deux gardes près du cadran solaire placé au centre de la place.
L'un d'eux regarda de leur côté, tressaillit comme s'il avait vu un fantôme, puis s'avança d'un pas décidé.
« Hé, quel est ce remue-ménage ? Je vous le dis tout de suite, faire du commerce sur cette place est interdit par la loi de Genos. »
« Ah ? C'est Mars, non ? Quelle coïncidence de te croiser ici. »
C'était nul autre que Mars, le seul garde de Genos dont il connaissait le nom.
Sous la visière de son casque, Mars grimaça en passant au crible les gens de Moribe rassemblés là.
« Assez bavardé, réponds à ma question. Quel affaire vous amène sur la place de Vairas où le commerce est interdit ? »
« Euh, ce n'est pas vraiment une affaire, on est juste venus s'amuser. Aujourd'hui, c'est une rencontre entre les gens de la ville-relais et ceux de Moribe. »
« Quoi ? Les gens de Moribe seraient venus dans un tel endroit dans le seul but de s'amuser ? »
Devant les yeux ronds de Mars, Yumi pouffa d'un « fufun ».
« Les gens de Moribe sont aussi des gens de Genos, non ? Ils ont le droit de s'amuser où ils veulent ? On n'a enfreint aucune loi de Genos, nous ? »
« …… C'est toi, la fille de l'auberge "Vent d'Ouest". Ne va pas apprendre de mauvais jeux aux gens de Moribe. »
« Pff. Si je faisais ça, tout le monde se fâcherait et rentrerait chez soi. Inutile de t'en faire, occupe-toi de ton travail. »
Mars poussa un profond soupir avant de le fusiller à nouveau du regard.
« Vous autres non plus, ne vous laissez pas trop aller ? Si vous enfreignez la loi de Genos, je vous embarquerai sans ménagement. »
« Oui, bien sûr. C'est la chose à laquelle je fais le plus attention. »
Mars haussa les épaules et retourna vers son collègue.
Yumi lui tira la langue dans le dos.
« Punaise, quelle bande de casse-pieds. Ceci dit, je n'aurais jamais cru qu'Asta soit devenu pote avec un garde. »
« Oui. Il passe à l'échoppe à chaque fois qu'il est de repos, c'est un client habituel. »
« Ah bon ? C'est pour ça qu'il se fait du souci pour les gens de Moribe. C'est bien gentil de sa part. »
Yumi ricana comme un gamin malicieux et reprit la marche en tête.
« Bon, on se remet en route. Les gardes se sont approchés, ils ont dû avoir une frousse bleue. »
Tandis qu'il avançait en écoutant les paroles de Yumi, le groupe rassemblé au fond leva la main en criant « Hé ! ».
Et au fur et à mesure que les gens épars se regroupaient, l'assemblée gonfla à plus de vingt personnes. Tous étaient de jeunes hommes et femmes entre treize et vingt ans environ.
« Tiens, y en a pas mal qui sont venus. Vous autres, c'est pas un problème pour l'aide à la maison ? »
« C'est pas toi, Yumi, qui peux dire ça ! Mais bon, la plupart doivent rentrer avant la tombée de la nuit, non ? »
C'était un effectif conséquent, mais pour lui, la grande majorité étaient des visages connus. Eux aussi étaient pour la plupart des clients habituels de l'échoppe.
Yumi sourit avec satisfaction et se retourna vers eux.
« Avec tout ce monde, même si on se présente, personne ne retiendra les noms. Amusez-vous comme vous voulez, et ceux qui s'entendront bien pourront échanger leurs noms après. »
« D'accord. Mais du coup, on fait quoi pour s'amuser ? »
« Ça dépend des goûts de chacun. Jo=Ran, tu reprends l'entraînement à la flûte traversière ? »
« Oui. Je crois que je vais bientôt maîtriser la "Fête de Vairas". »
Quand Jo=Ran répondit en souriant, Levi s'avança d'un « yoshi ».
« Bon, les flûtistes par ici. Si c'est la "Fête de Vairas", je peux t'apprendre encore. »
Apparemment, Jo=Ran et le deuxième frère de Fou apprenaient la flûte traversière auprès de Levi. En plus d'eux, les femmes de la famille de Fou et Ran, ainsi que Teria=Masu, s'écartèrent du cercle. Quelques jeunes de la ville-relais les suivirent.
« Hum. Jo=Ran et les autres s'entraînaient donc avec ces flûtes en bois. Le son en était effectivement agréable. »
C'est l'aîné de la famille Din, qui participait pour la première fois à la rencontre, qui le dit en souriant calmement. À ses côtés, Tour=Din observait la place avec curiosité.
« Cependant, jouer de la flûte dans un tel lieu ne risque-t-il pas de déranger quelqu'un ? Cet instrument produit un son plus fort qu'une flûte d'herbe, non ? »
« C'est bon. On bourre l'intérieur du tube, donc ça va. Si on fait trop de bruit, les gardes ne laisseront pas passer. »
Yumi répondit en se tournant vers l'aîné des Din.
« Et toi, tu fais quoi ? Si la flûte t'intéresse pas, y a les jeux de plateau ? »
« Qu'est-ce que c'est que les "jeux de plateau" ? »
« C'est plus vite vu qu'expliqué. Chim=Sudra avait l'air assez doué, d'ailleurs. »
Ce Chim=Sudra avait déjà été emmené dans un coin de la place par Cargo. Iaa Fou=Sudra et quelques jeunes de la ville-relais les avaient suivis.
Pour l'instant, il fut décidé que les gens de Moribe participants pour la première fois iraient observer là-bas.
« D'habitude, on mise des pièces de cuivre, mais comme on a dit que les gens de Moribe ne peuvent pas gaspiller leur argent, on se contente de profiter de la victoire ou de la défaite. »
En écoutant les explications de Yumi, il observa avec intérêt ce qui était posé entre Cargo et Chim=Sudra.
Sur une planche de bois de trente centimètres de côté, un fin quadrillage était tracé. Dessus, plusieurs pions ronds de la taille d'une pièce de dix yens étaient disposés.
Les pions étaient peints en noir d'un côté, en rouge de l'autre, et il y en avait quinze de chaque couleur.
« C'est un jeu de dés. On lance les dés et on avance ses pions du nombre de cases indiqué. Celui qui rentre tous ses pions dans son camp avant l'autre gagne. »
Cela ne lui disait pas grand-chose, mais les règles semblaient proches de celles du backgammon.
Quoi qu'il en soit, c'était la première fois qu'il voyait des dés à Genos. C'étaient des cubes à six faces normaux, avec des points indiquant les chiffres sur chaque face, exactement comme les dés qu'il connaissait.
En tout cas, comme c'était un jeu utilisant des dés, l'issue dépendait de la chance.
Mais il semblait qu'une certaine technique était tout de même nécessaire, car quand Chim=Sudra, pourtant débutant, tint tête à Cargo, la galerie poussa des acclamations.
« Hum. Je ne comprends pas bien. Quelle que soit la façon dont on tourne le problème, si la victoire se décide au lancer de dés, cela me semble manquer d'intérêt compétitif. »
Quand l'aîné des Din fit cette remarque, Ben, qui était à côté, se tourna en souriant.
« Alors, on essaie un autre jeu ? Avec le jeu de bataille, la chance n'a plus sa place ? »
« Hum. Quel genre de compétition est-ce ? »
La moitié de la galerie se déplaça avec Ben. Yun=Sudra et Iaa Fou=Sudra restèrent près de Chim=Sudra, et les autres membres de Moribe allèrent regarder de ce côté.
« Ici, ce n'est pas une course de pions, on fait la guerre avec les pions. Celui qui abat les soldats ennemis et prend la tête du général adverse gagne. »
D'après l'explication de Ben, cela ressemblait au shogi ou aux échecs.
Il y avait cinq types de pions : épéistes, lanciers, cavaliers, lieutenants et généraux, chacun ayant une portée de mouvement différente par tour. Les pions forts sont peu nombreux, et chaque joueur ne possède qu'un seul général ; celui qui capture le général adverse l'emporte.
La différence avec le shogi ou les échecs qu'il connaissait, c'est qu'il n'y a pas de disposition initiale fixe, on peut placer ses pions librement dans son camp.
Cela dit, le camp est étroit, donc la liberté n'est pas totale. La théorie doit être de placer le général le plus loin possible du camp adverse, et les nombreux épéistes en première ligne.
« Je vois. Au moins, cela ne dépend pas de la chance. »
« Mais c'est un jeu assez difficile au début. Contre un débutant, d'habitude on retire les cavaliers et les lieutenants pour jouer. »
« Si l'on me fait un tel handicap, il n'y a plus de sens à jouer. Je préférerais affronter à armes égales. »
Cette ardeur était louable, mais dans ce type de jeu, un débutant qui gagne est une chose extrêmement difficile. La première partie se termina plus vite qu'il ne faut pour cuire un œuf de kimusu.
« Hum. Il semble effectivement que cet amusement demande de l'entraînement. »
L'aîné des Din ne se découragea pas et demanda une revanche aux mêmes conditions.
Cette fois, il résista un peu plus, mais le résultat fut le même. Trois fois, quatre fois, il continua les parties, et ce fut toujours pareil.
« Uum. J'ai un peu mal à la tête. Je ne suis peut-être pas fait pour ce jeu. »
« Non, c'est justement parce que "armes égales" est déraisonnable. Si tu veux, pourquoi ne pas essayer entre gens de Moribe ? »
« Oh, c'est vrai. Alors, je voudrais affronter . »
ne semblait pas très enthousiaste, mais elle ne s'y opposa pas non plus et s'assit à la place laissée libre par Ben.
Comme elle avait observé les quatre parties, elle devait déjà avoir les règles en tête. Sans un mot, elle disposa ses pions dans son camp.
« Tiens, c'est la première fois que je vois une femme de Moribe jouer à la bataille. Les trois venues avant n'avaient même pas essayé. »
Quand Ben, passé côté public, dit cela, Fei=Beimu, à côté de lui, se tourna vers eux.
« Les femmes de Moribe n'ont pas l'habitude de se mesurer par la force. est une chasseuse, c'est pour cela qu'elle a accepté le défi. »
« Hein ? Mais c'est juste un jeu, hein ? On ne se bat pas vraiment avec des épées. Si tu veux, toi aussi, essaie donc. »
« Non. Même pour un jeu, je ne peux pas me mettre dans l'état d'esprit de la guerre. »
Après avoir dit cela, Fei=Beimu jeta un coup d'œil vers la foule de l'autre côté.
« Plutôt… le jeu de dés là-bas m'attire. »
« Alors fais-le. Y a des plateaux et des pions en trop. Ruia, tu veux bien être son adversaire ? »
« Oui, ça va. »
Ruia, qui était plutôt timide avant, souriait maintenant à Fei=Beimu. Grâce à la fête de la résurrection, sa tolérance envers les gens de Moribe avait bien dû augmenter.
( Tiens, cette fille aussi, elle avait le béguin pour Shin=Ruu, non ? )
Quoi qu'il en soit, la partie entre Fei=Beimu et Ruia commença en parallèle, et la galerie se divisa à nouveau en deux.
Lui et Tour=Din, dont les gens de maison étaient concernés, regardèrent la partie entre et l'aîné des Din. Les pions sur le plateau étaient déjà mélangés en grand nombre des deux côtés.
( Hein ? a l'air vachement avantagée, non ? )
En un instant d'inattention, le lieutenant d' s'était déjà enfoncé profondément dans le camp ennemi.
Et le lieutenant adverse était déjà capturé, un cavalier et un lancier avaient aussi été pris. Vu par un profane, l'aîné des Din était déjà au bord du gouffre.
( En si peu de temps, elle a tout écrasé. En plus, le lieutenant, y en a qu'un seul, et elle le lance en kamikaze ? )
Cette stratégie audacieuse porta ses fruits, car remporta la victoire bien vite.
L'aîné des Din hocha grandement la tête en disant « Je vois ».
« Grâce à , j'ai l'impression d'avoir compris comment on se bat. Si tu veux bien, j'aimerais une autre partie. »
À la partie suivante, l'aîné des Din lança aussi son lieutenant à l'assaut.
Mais il se fit prendre en tenaille par les cavaliers et celui-ci fut coulé. Pendant ce temps, le lieutenant d' menaçait à nouveau le général ennemi.
« … Ce lieutenant, on ne peut pas le remettre sur le plateau comme pion à soi, c'était ça ? »
À la question d', Ben fit « aa » en hochant la tête.
« Parfois on change les règles entre nous, mais dans les règles de base, c'est ça. »
« C'est ça. » En répondant, posa sur le plateau un épéiste capturé à l'ennemi.
L'aîné des Din réfléchit longuement, puis bougea son général. poursuivit à nouveau le général adverse avec son lieutenant kamikaze.
Les cavaliers et lanciers qui se dressaient sur la route furent abattus l'un après l'autre par le lieutenant d'. La force robuste qu' déploie dans les concours de force entre chasseurs semblait incarnée sur le plateau.
Et au bout de la fuite du général ennemi, l'épéiste qu' avait posé tout à l'heure attendait sagement.
Qui plus est, s'il prend cet épéiste, un lancier viendra au coup suivant. S'il ne bouge pas, le lieutenant le rattrapera : en clair, c'était mat.
« C'est foutu ! Moi non plus, je ne suis décidément pas fait pour ce jeu ! »
L'aîné des Din baissa la tête, abattu, et Tour=Din paniqua. Ben, qui observait le plateau depuis le bord, se gratta le menton en disant « Non ».
« Celle-là, était forte. Elle a d'abord tendu le piège avec l'épéiste et le lancier, avant d'y pousser le général ennemi ? »
« … C'est ce genre de jeu, non ? »
« Hum. Une façon de faire qu'on ne croirait pas d'une débutante. Moi aussi, je vais essayer à armes égales. »
Remplaçant l'aîné chagrin, Ben s'assit face à .
, qu'elle s'amuse ou non, aligne ses pions sans expression. Trois fois de suite, la disposition semble identique.
« L'attaque au lieutenant, c'est une tactique valable. Mais ce n'est pas un coup de débutant. Une erreur et on perd son précieux lieutenant, c'est un coup difficile. »
« C'est ça. » En répondant, lança encore son lieutenant à l'assaut.
Ben sembleopter pour une défense solide tout en avançant ses cavaliers des deux côtés.
Mais au final, c'est qui l'emporta.
Elle perdit quelques pions, mais gagna sans grands risques, à en juger par les apparences. Les jeunes gens de la ville-relais poussèrent tous des cris d'admiration.
« Ah, c'est du vrai. Bon, moi aussi, je vais y aller sérieusement. »
Ben retroussa ses manches et adopta cette fois une formation différente de tout à l'heure.
Mais encore une fois, la stratégie d' ne changea pas. Juste, cette fois, elle mena son lieutenant à l'assaut escorté par deux cavaliers de chaque côté.
Tout en esquivant cette attaque féroce, Ben contre-attaqua avec ses cavaliers. Mais la défense d' était inattendument solide, elle repoussa les assauts de Ben sans presque bouger de sa disposition initiale.
Pendant ce temps, le lieutenant d' avançait inexorablement. Quand on s'en aperçut, le général de Ben était à nouveau contraint à une fuite misérable.
Il n'avait presque aucune expérience du shogi ni des échecs, mais voir une pièce clé obligée de fuir dans tous les sens devait être une situation désespérée. Finalement, le général de Ben fut acculé dans l'étau formé par l'épéiste et le lancier placés par , et fut à nouveau capturé.
« Quoi, c'est abusé comme force ! T'es vraiment débutante ? »
« Oui. Ce genre de jeu n'existe pas à Moribe. »
« Moi, je peux pas rivaliser ! Cargo, dès que t'as fini de ton côté, occupe-toi d' ! »
Apparemment, le plus fort à la bataille, c'est Cargo. Et Cargo avait déjà fini sa partie, car il s'approcha en penchant la tête d'un « n‑ ? ».
« C'est la bataille ? T'as perdu à armes égales ? »
« Ouais. J'ai pas pu faire un seul mouvement. Attaque super agressive, mais défense de fer. »
« Hé, ça a l'air marrant. »
Cargo s'assit devant en riant tranquillement.
Avant que sa main n'attrape un pion, Ben cria « Attends ».
« Hé, on a dit que les gens de Moribe aiment pas les paris, mais si nous, on mise entre nous, c'est pas un problème ? »
« Hum ? Vous voulez parier des pièces de cuivre sur ma partie avec lui ? »
« Ouais. D'habitude, on joue comme ça. »
« … Cela ne contrevient-il pas à la loi de Genos ? »
« Pourquoi les paris seraient un crime ? Y a des tripots partout en ville-relais ? Les gardes eux-mêmes parient quand ils sont de repos. »
croisa les bras et réfléchit un moment.
Puis elle se tourna vers lui.
« Asta. Lors du tournoi de Genos auquel Shin=Ruu et Geol=Zaza ont été invités, les gens de la ville pariaient aussi des pièces de cuivre, non ? »
« Ah. Zashuma a misé sur Shin=Ruu et a gagné pas mal de pièces, dit-il. »
« C'est ça. Si c'est la coutume de la ville, nous n'avons pas à nous plaindre. »
Quand répondit ainsi, Ben lança un grand « Yoshi ! ».
« Hé, tout le monde ! et Cargo font une partie de bataille avec des mises ! Ceux qui veulent parier, venez par ici ! »
Environ la moitié des gens qui s'entraînaient aux jeux de plateau ou à la flûte traversière vinrent par ici.
« Parier des pièces, ça veut dire que vous jouez à armes égales ? Cargo, il est assez fort pour gagner sa vie dans les tripots, y a aucune chance qu'il perde, non ? »
Quand Yumi dit ça, Ben secoua la tête d'un « i‑ya ».
« m'a battu en à peine cinquante coups ? En plus, Cargo met du temps à se mettre en jambes. Ce premier coup, on sait pas qui va gagner. »
« Hein. Du coup, toi tu mises sur ? »
« Évidemment. C'est pour ça que j'ai réuni du monde. »
Les gens autour échangèrent des regards en murmurant.
Entre-temps, Ben sortit deux paniers en herbe et les posa à côté du plateau.
« Je mise cinq pièces de cuivre rouge sur . Allez, ceux qui veulent parier, sortez vos pièces. »
À son sens, cinq pièces de cuivre rouge valent environ mille yens. C'est une somme assez élevée pour un pari de jeu.
Les jeunes de la ville-relais se creusèrent la tête et jetèrent chacun leurs pièces dans les paniers. Beaucoup, entraînés par Ben, mirèrent sur , mais l'écart de cote était quand même d'environ le double.
« Hum. Moi j'ai pas pu battre Cargo, mais avec , ça pourrait aller. »
Chim=Sudra, qui s'était retrouvé à ses côtés sans qu'il s'en rende compte, observait la scène avec intérêt. Sa compagne Iaa Fou=Sudra souriait à côté.
« Toi aussi, t'as joué contre Cargo ? Cargo est si fort que ça ? »
« Oui. Sans son lieutenant, on était à égalité. »
À ce moment, Ben, qui regardait les pièces s'accumuler dans les paniers avec satisfaction, se tourna vers eux.
« "Égal à Cargo sans lieutenant" veut dire "égal à moi" aussi. Un débutant aussi fort, c'est plus que suffisant. »
« Oui. Ce jeu de bataille a quelque chose qui通じる au concours de force des chasseurs. Le jugement instantané, la capacité d'anticipation, ce sont des qualités importantes pour un chasseur. »
À ces mots, l'aîné des Din, qui faisait encore un peu la tête, réagit.
« Alors, c'est parce que je manque de force en tant que chasseur que je ne peux pas gagner ? et Chim=Sudra sont des héros, c'est normal qu'ils soient plus forts que moi, mais… »
« Non, je ne pense pas que tous les chasseurs puissent exceller dans ce jeu. J'ai l'impression que les chasseurs de petit gabarit, comme moi ou , sont plus avantagés. »
Cela voulait probablement dire que les chasseurs qui n'ont pas d'autre choix que de polir autre chose que la force brute sont favorisés.
Quoi qu'il en soit, le fait qu' attire l'attention par un talent inattendu même dans un tel lieu était pour lui une source de fierté.
« Bon, les pièces sont toutes là. Alors, commencez ! »
, sans expression, Cargo, avec un air détaché, alignèrent chacun leurs pions dans leur camp. Tous les deux semblaient étrangers à la pression, malgré la galerie nombreuse.
Cargo, qui avait le trait, avança prudemment un épéiste. À l'œil nu, pas de différence notable avec Ben. pensa sans doute la même chose, car elle lança son lieutenant à l'assaut dès le début.
« Je vois, l'attaque au lieutenant. »
Tout en accueillant l'offensive d', Cargo ripostait presque sans temps de réflexion.
Si prenait un pion, Cargo en reprenait un à son tour. Une attaque-défense au coude-à-coude.
Comme chacun remettait ses pions capturés en jeu, la situation ne penchait pas facilement. Si c'avait été une vraie bataille, ce serait un carnage sanglant.
Entre-temps, la galerie grossissait encore. À la fin, même Jo=Ran et Levi, qui s'entraînaient sérieusement à la flûte, vinrent, et presque tous les quarante et quelques personnes se retrouvèrent rassemblées là.
« Bien bien, continue comme ça, écrase-le ! »
Ben, le visage enflammé, encourageait ainsi.
À ses yeux aussi, la situation penchait progressivement en faveur d'. Cargo jouait toujours sans réfléchir, mais semblait passé sur la défensive.
Mais — un coup anodin de Cargo fit s'arrêter le mouvement d'.
Qu'est-ce qui la faisait tant hésiter ? À ses yeux, semblait toujours avantagée.
« Quoi ? Tu bloques sur un coup pareil ? »
Ben, intrigué, pressa .
Mais ne bougea pas.
Ainsi, après avoir gardé le silence pendant près de trente secondes, poussa un profond soupir.
« Il semble que j'ai perdu. Je n'imaginais pas qu'un tel piège avait été tendu. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu dis ? Y a encore plein de coups possibles ! »
Ben s'étonna, mais secoua la tête.
« Quelle que soit ma résistance, il ne me reste plus aucun chemin vers la victoire. Tous les chemins ont été fermés par ce coup tout à l'heure. »
« Si tu le vois, c'est déjà du niveau d'un pro. … Au fait, si tu te débattais à fond, tu tiendrais encore combien de coups ? »
À la question de Cargo, scruta le plateau d'un regard perçant.
« Vingt-cinq coups… environ. Au-delà, il n'y a plus rien à faire. »
« Exact. T'es forte, ! »
Cargo afficha un large sourire, tandis qu' fronçait les sourcils, perplexe.
« Qu'est-ce qui est fort ? J'ai perdu, moi. »
« Non, c'est une force qu'on ne croirait pas d'une première fois. Je pense que dans ce groupe, seuls moi et Levi pouvons faire jeu égal avec toi. »
parcourut l'assistance du regard, puis dit « C'est ça » en soufflant.
« Mais je regrette d'avoir perdu. Aîné des Din, j'ai pu comprendre ta frustration. »
« … Non, ta frustration et la mienne sont complètement différentes, on dirait. »
L'aîné des Din esquissa un sourire amer et se tourna vers Jo=Ran.
« Je suis décidément pas fait pour ce jeu. Jo=Ran, moi aussi, j'vais apprendre la flûte traversière avec toi. »
« Oui. Alors d'abord, il faut fabriquer sa propre flûte. Levi, il reste des tubes en bois ? »
« Ah. Alors on retourne là-bas. »
Une dizaine de personnes retournèrent à l'endroit initial. Teria=Masu et les femmes de Fou et Ran les suivirent.
Au milieu de cela, fixa Cargo d'un regard intense.
« Pardon, mais ne pourrait-on pas faire une deuxième partie ? J'ai l'impression d'avoir un peu progressé grâce à celle-ci. »
« Ah, bien sûr. C'est rare que je m'amuse autant à armes égales. »
« Attendez ! Avant ça, faut répartir les pièces. … , moi aussi, la prochaine, je mise sur toi ! »
Les pièces des paniers furent réparties selon les mises. Pendant ce temps, Yun=Sudra l'appela discrètement.
« semble profiter de cette rencontre. Les liens avec les gens de la ville devraient se resserrer encore plus qu'au banquet, non ? »
« Oui, c'est bien possible. »
Se plonger ainsi dans la compétition est aussi une façon de s'amuser. Et cela lui paraissait être une façon de s'amuser tout à fait typique d'.
« Yoshi, les pièces sont réparties. Moi, je remets encore cinq pièces de cuivre rouge sur ! »
« Hé Ben, si tu claques tout ton fric ici, t'auras pas de dîner, hein ? »
En riant gaillardement, Yumi s'éloigna du cercle. Sa destination : le groupe de la flûte traversière, avec Jo=Ran.
Sous la direction de Levi, l'aîné des Din s'attelait à la fabrication de sa flûte. À côté, Jo=Ran jouait de la flûte, et Teria=Masu et les femmes de Moribe discutaient gaiement. Les femmes de Fou et Ran, et maintenant Tour=Din aussi, étaient là.
Même avec Yumi en plus, l'ambiance ne se gâta pas.
On n'entendait pas de quoi elles parlaient, mais les femmes de Fou et Ran souriaient en regardant Yumi. En tout cas, on n'avait pas l'impression qu'une guerre froide se tramait autour de Jo=Ran.
« … Bon, a priori, y a pas de souci. »
Quand Yun=Sudra lui murmura ça à l'oreille, il lui répondit par un « oui » en souriant.
Ainsi, pendant que le soleil déclinait lentement, la deuxième manche entre et Cargo commença solennellement.