« Ha bon, je n'aurais jamais cru qu'ils se dirigeraient vers le village de Moribe sans la moindre notification. Franchement, c'était imprévisible pour moi aussi. »
C'était après le coucher du soleil.
Comme prévu, je me rendis au « Kimusu no Shippo-tei » et, dès que je fis face à Kamyua=Yoshu, il commença à m'expliquer la situation avant même que j'aie le temps d'ouvrir la bouche.
« Il paraît qu'il y a eu un malentendu entre l'auditeur et le chef de corps. Du coup, des excuses officielles ont été présentées à Donda=Ruu... Est-ce que vous êtes déjà au courant ? »
« Oui. Juste au moment où nous nous rendions ici, nous avons croisé le chariot de Donda=Ruu et des siens qui revenaient de la ville-château. »
Donda=Ruu, sur le rapport de Rudo=Ruu, avait interrompu sur-le-champ la chasse au giba et était rentré au village des Ruu. Là, après avoir échangé quelques mots avec moi, il était parti pour la ville-château, escorté par Rudo=Ruu et Darum=Ruu.
« Bien sûr, les auditeurs avaient été informés par le marquis Marstein des droits d'autonomie du village de Moribe. Mais le chef de corps, Ruido, l'ignorait, ce qui a conduit à la situation d'aujourd'hui, nous a-t-on expliqué. »
« D'accord. Mais pourquoi Ruido ignorait-il l'autonomie ? Cela veut-il dire que ce personnage n'agit pas constamment aux côtés des auditeurs ? »
« Oui, le marquis en a témoigné lui aussi. La discussion sur l'autonomie a eu lieu le premier jour de leur visite à Genos, mais Ruido commandait les soldats à la ville-relais ce jour-là et n'a pas participé à l'entretien. »
Dans ce cas, l'explication tient à peu près la route.
Pourtant, je n'étais pas convaincu.
« Mais c'est bien les auditeurs qui ont ordonné l'enquête sur la famille Ruu, non ? Lorsqu'ils ont donné cet ordre, ne les ont-ils pas mis en garde ? »
« L'ordre émanerait de Dreg, à ce qu'il semble. Comme ce personnage est toujours saoul, il a dû donner un ordre bâclé comme d'habitude. Cela dit, Tarone a présenté ses excuses en disant que si Ruido avait eu connaissance de l'autonomie, ce tumulte n'aurait pas eu lieu. »
Effectivement, Donda=Ruu et les siens avaient aussi rapporté avoir reçu des excuses de Tarone sur place. Le marquis Marstein y assistait et avait intercédé pour que l'affaire soit réglée à l'amiable.
« Le fils des Ruu, euh... Darum=Ruu, c'est ça ? Il aurait exigé les orteils des soldats qui avaient enfreint la loi, dans une fureur noire. Donda=Ruu a réussi à le calmer, paraît-il. »
« Oui. Si Donda=Ruu s'était laissé emporter par sa colère, on ne sait pas comment ça aurait tourné. »
Naturellement, Donda=Ruu était furieux. Mais avant de marcher sur la ville-château, Rai'erufamu=Sudra et moi lui avions fait part de nos doutes, et il avait réfléchi, les deux yeux flamboyants comme des braises.
« C'est peut-être bien une provocation pour nous mettre en colère. Le but en a été amplement atteint. »
Sans crier comme Darum=Ruu, la pression de sa colère était terrifiante. Même moi, qui le connais depuis longtemps, j'en ai frémi involontairement.
« Quoi qu'il en soit, il faut d'abord entendre les justifications des nobles. On décidera de la suite après. »
C'est ce qu'il a dit avant de partir pour la ville-château, d'échanger avec Tarone et Marstein, d'accepter leurs excuses et de rentrer.
J'avais appris qu'il leur avait lâché un « Il n'y aura pas de deuxième fois » en partant.
« Comme je le répète, ils sont venus jusqu'en cette frontière pour protéger la paix du royaume. De tels hommes ne violeraient pas la loi du royaume d'eux-mêmes, donc cet incident m'a surpris, moi aussi. »
Au moment où Kamyua=Yoshu disait cela, une voix mécontente lança « Hé » depuis l'entrée de la cuisine.
« Kamyua, tu viens encore gêner le travail ici... Terria, deux portions de ragoût de giba et trois de giba-curry. »
« Oui, compris. ... , tu peux t'occuper du ragoût ? »
« Ah, oui. Entendu. »
Comme on s'en doute d'après la commande, c'était Mirano=Masu qui l'apportait.
Depuis deux jours environ, Mirano=Masu avait enfin repris le travail. Son épaule droite déboîtée n'était pas encore guérie, le médecin lui avait déconseillé de forcer sous peine de fièvre, mais elle avait insisté pour assurer au moins le service.
La période de prise d'antalgiques inadaptés étant finie, Mirano=Masu avait retrouvé mine réjouie. Le bandage sur sa tête faisait mal au cœur, mais ses joues creusées s'étaient regarnies et son teint était sain.
« Enfin, les soldats semblent un peu plus calmes aujourd'hui. ... Vraiment, les gens des Ruu ont eu bien du mal. »
« Moui ! Si j'avais été sur place, j'en aurais balancé deux ou trois, qu'on m'en empêche ou non ! »
C'est Dan=Rutim qui répondit en riant « Gahaha ».
Hormis Dan=Rutim et , les visages des gardes avaient changé. Rudo=Ruu accompagnait Donda=Ruu à la ville-château, Jiza=Ruu restait pour garder la maison, aussi Shin=Ruu et Rau=Rei avaient-ils été désignés à leur place.
« Vraiment, quel ramassis d'incompétents. S'ils avaient ne serait-ce qu'effleuré l'un des nôtres, des excuses n'auraient pas suffi. »
Rau=Rei, de bonne humeur depuis son retour à la ville-relais, le dit en souriant. Mais l'instant d'après, ses yeux bleu clair brillaient comme ceux d'un chien de chasse.
« Surtout si du mal était fait à ma famille, je ne pourrais pas rester silencieux. Il faut offrir une prière de remerciement à la Mère Forêt. »
Yamil=Rei participait aussi à l'étude quand les soldats ont débarqué. Vraiment, le fait qu'ils n'aient pas porté la main sur les femmes fut un malheur dans le malheur.
« Ma maison a été protégée par mon père Ryada, donc les soldats ne l'ont pas saccagée. Cela ne veut pas dire que je pardonne leur conduite. »
Shin=Ruu le dit d'un air calme. Même s'il bouillait intérieurement, son tempérament ne le laissait pas transparaître.
Après avoir remis le ragoût de giba réchauffé dans des assiettes en bois, je me tournai à nouveau vers Kamyua=Yoshu.
« Kamyua, j'aimerais vous poser une question. »
« Hmm ? Quoi ? N'hésite pas. »
« Vous avez dit autrefois que les gens de la capitale n'étaient pas des méchants. C'est pour ça qu'ils sont plus embêtants que Shikureusu, disiez-vous. ... Ces paroles sont-elles vraiment sincères ? »
« Hum. Ça dépend de la définition du bien et du mal, peut-être. »
Kamyua=Yoshu ricana.
« Je peux garantir qu'ils ne sont pas de grands scélérats comme Shikureusu. En revanche, n'attendez pas d'eux la franchise et l'intégrité des gens de Moribe. Vous comprenez ? »
« Oui. Mais enfreindre la loi est un crime, non ? Pour moi, qui piétine la loi est un méchant, mais... »
« Parlez-vous des soldats ? Ou... d'autres personnes ? »
« C'est ce que je veux vous demander. Quels genre de personnes sont les deux auditeurs et ce chef de corps, Ruido ? »
Kamyua=Yoshu caressa son menton barbu d'une main sortie de son manteau.
« Je ne les connais pas dans le détail. Quand on m'a demandé de les escorter de la capitale à Genos, j'ai demandé à des connaissances leur personnalité. Je vais vous transmettre ce qu'on m'a dit... D'abord, Dreg rumine une frustration face à sa position actuelle. Né dans l'illustre famille ducale des Bans, il ne peut vivre en paix en tant que troisième fils ; on lui a donné le poste d'auditeur à la capitale, mais il en est mécontent. »
« La famille ducale des Bans, c'est un rang très élevé ? »
« Évidemment, un duc vient juste après la famille royale de Seruva. En plus, les Bans possèdent l'un des cinq grands duchés entourant la capitale, leur prestige est immense. »
Donc une maison au-dessus même de celle du marquis de Genos. Son attitude hautaine s'explique.
« Mais comme il est troisième fils, il n'a pas pu obtenir un poste aussi important. C'est une situation similaire à celle de Porasu et Shirueru, autrefois. »
« Oui. Il doit noyer son chagrin dans le vin de fruit. Il doit vouloir régler cette affaire au plus vite et rentrer à la capitale. »
« Je vois. ... Et Tarone ? »
« Lui, au contraire, a un titre nobiliaire minable. Il est au bas de l'échelle de la baronnie Berii, à peine niveau chevalier. Du coup, il s'investit à fond dans son travail d'auditeur pour se faire un nom. Malgré son apparence, son ambition est féroce. »
C'était inattendu. Derrière son air insaisissable se cachait ce visage-là.
« Et Ruido ? »
« C'est un militaire type. Pas autant que Merufried, mais droit, travailleur, inflexible. Par contre, comme commandant, il est excellent et prometteur. On m'a dit qu'on lui avait refilé cette corvée et que c'était pitoyable. »
« Je vois. C'est bien un travail hors de ses attributions habituelles ? »
« Hum, il n'y a pas de supériorité dans l'importance des devoirs, mais ils appartiennent au corps expéditionnaire d'élite. Leur vraie vocation, c'est de guerroyer contre Mahyudora et Zerado. L'audit d'un territoire frontalier n'a pas d'intérêt pour eux. »
« ... Ruido est-il du genre à désobéir aux ordres des auditeurs et à partir en vrille ? »
« Non non, je t'ai dit droit et inflexible. Surtout cette fois, ils ont ordre de servir de bras et de jambes aux auditeurs, il s'acquittera scrupuleusement de sa tâche. »
J'ai enfin pu me faire une image claire.
Le brouillard dans ma poitrine depuis la journée prenait forme.
« Kamyua, j'ai essayé de résumer ma pensée sur le tumulte d'aujourd'hui... Pourriez-vous me dire si je suis à côté de la plaque ? »
Je lui exposai mon raisonnement sans rien cacher.
Après m'avoir écouté, Kamyua=Yoshu souriait satisfait.
« Hmm, c'est une analyse brillante. Moi aussi, je pense que c'est la vérité. »
« Alors Kamyua aussi, vous l'aviez deviné dès le début ? »
« Non non, moi non plus je penchais la tête. Leurs méthodes sont si brutales que je me demandais quel en était le but. Mais si ce que dit est vrai, tout s'emboîte. »
« Alors... ne devrions-nous pas en informer Dagu et les siens ? Eux aussi sont, en quelque sorte, des victimes. »
« Oui, je suis d'accord. Leur travail vient de se calmer, dis-le-leur maintenant. »
« Hein ? C'est moi qui dois le dire ? »
Sur ma surprise, , qui se tenait près de moi, fit briller ses yeux.
« Kamyua=Yoshu, si tu pousses à faire quelque chose de dangereux, je ne te laisserai pas faire. »
« Je leur apporte une info utile, il n'y a aucun danger. Au contraire, ils seront reconnaissants et ça aidera à tisser de bons liens. »
« Mais cette information, peu importe qui la transmet, le résultat est le même. »
« Non non, je suis considéré comme un homme du marquis. Dagu et Ifius se méfieraient d'une ruse et ne m'écouteraient pas sérieusement. , qui a assisté à l'incident, est le mieux placé pour leur parler. »
Je me tournai vers .
« Quoi qu'il en soit, je pense qu'il faut le dire à Dagu. S'il continue comme ça, ils risquent d'avoir le rôle le plus dangereux. »
« ... s'inquiète pour eux ? »
« Euh... oui. Si mon hypothèse est juste, ils sont trop pitoyables. »
soupira profondément et rejeta sa frange brun doré.
« Vraiment, toi... Compris. Mais si ces deux-là sont ensemble, il nous faut un garde de plus. »
Sur son regard, Shin=Ruu s'avança parmi les trois.
« Alors j'y vais. Dan=Rutim et Rau=Rei suffiront pour la garde. »
« Quoi ? Si ça risque de tourner à la bagarre, emmène-moi ! »
Rau=Rei se porta volontaire en souriant, mais le foudroya du regard.
« Tu n'as pas écouté ? S'il y a risque de bagarre, je n'enverrai pas en premier. »
« Chi, c'est nul. Fais comme tu veux. »
« Moui. =Ruu, on s'occupe d'elle ! »
Dan=Rutim n'avait pas d'objection non plus.
=Ruu et Terria=Masu nous regardaient partir, inquiètes.
« Allons-y. Ifius devrait encore être là, c'est le bon moment. »
Sur ce mot de Kamyua=Yoshu, fronça les sourcils.
« Kamyua=Yoshu vient aussi ? Alors c'est toi qui devrais le leur dire. »
« Non non, je ne suis qu'un médiateur. Et je pourrai appuyer le discours d'. Unissons nos forces pour convaincre ces têtes de mule. »
C'est ainsi que nous nous rendîmes à la salle à manger à quatre.
Mirano=Masu, Reito et deux femmes y faisaient le service. Quand je l'informai, l'une d'elles partit aider en cuisine.
« Désolé, Mirano=Masu, alors que vous êtes en plein travail. »
« Hmph. C'est moi qui parlerai le premier. Même des emmerdeurs comme eux sont des clients. »
Et, ajoutant Mirano=Masu au groupe, nous gagnâmes le fond de la salle.
Une heure environ s'était écoulée depuis le coucher du soleil, et la salle était bondée. Des clients d'autres auberges savouraient les plats au giba dans une joyeuse agitation. En nous frayant un chemin parmi eux, escortés de chasseurs, plusieurs nous interpellèrent avec inquiétude, mais nous ne pûmes répondre que « Ne vous en faites pas ».
Les soldats de la capitale occupaient toujours les places les plus reculées.
Vingt-deux personnes. Les vingt clients initiaux, plus Ifius et son entourage.
Effectivement, ils semblaient encore plus silencieux qu'au restaurant en plein air. Ils mangeaient leur dîner, centré sur le giba, en échangeant quelques mots par-ci par-là.
« Yo, c'est rare que vous veniez de votre côté. Vous venez déjà vous excuser ? »
Dès que nous nous alignâmes, Dagu lança la réplique.
Mirano=Masu le toisa d'un air bourru.
« On vous dérange pendant le dîner. , qui aide en cuisine, veut vous parler. »
« Ah, ça m'est égal. Vous avez besoin de râler un peu pour être satisfaits, hein. »
« Je ne suis pas venu me plaindre. ... Pourrions-nous parler dans un endroit plus calme ? »
Dagu releva le coin de la bouche d'un « Foun ? »
« Vous m'emmenez avec les chasseurs de Moribe et Kamyua=Yoshu pour m'acculer ? Avec une telle escorte, même moi je n'aurais d'autre choix que de ramper. »
« Je n'ai aucune raison de vous accuser. Je veux juste parler. Si possible, avec vous et Ifius. »
Ifius, son tablier taché de curry, nous observait en émettant d'étranges respiration « Shuko-shuko ». Dagu, lui, fronçait ses sourcils clairsemés.
« Pourquoi Ifius ? Je te signale que c'est mon unité qui a envahi le village de Moribe. Ifius est resté à la ville-relais. »
« Oui. Pourtant, je veux m'entretenir avec vous qui commandez les soldats. À la base, je voulais parler à Ruido, mais il est à la ville-château, non ? »
Dagu se gratta la tête et se leva en chancelant.
« Je pige pas bien, mais à rester là à tergiverser, ça n'avancera pas. On va dans ma chambre. »
« Oui, merci. »
Ifius ôta son tablier et se leva aussi.
Dagu ricana vers les soldats muets.
« Vous avez entendu. On va causer avec de la famille Fa. D'ici notre retour, pas de commandes supplémentaires. »
Nous nous séparâmes de Mirano=Masu et montâmes au premier étage.
C'était ma première fois au deuxième étage du « Kimusu no Shippo-tei ». Comme à l'auberge de Dabag, le couloir en bois était bordé de nombreuses portes.
Dagu alla jusqu'au fond, ouvrit une porte sans façon et entra. Après qu'il eut allumé le chandelier avec une feuille de rana, nous entrâmes à notre tour.
La pièce faisait environ six tatamis, avec des lits superposés de chaque côté. Une seule fenêtre sur le mur du fond, et pour tout mobilier une petite table et une cruche d'eau.
Sur les lits gisaient des armures et des sacs familiers. Pour dormir, on les pose au sol. Comme à Dabag, cette pièce ne sert qu'à dormir.
« Si vous voulez vous asseoir sur les lits, faites comme chez vous. Pas de plainte tant que vous ne touchez pas aux armures. »
Dagu ouvrit la fenêtre du fond et s'assit sur l'appui. Ifius se tint à côté de lui.
Nous restâmes debout, face à eux.
« Bon, avant de parler, donnez-moi les noms de vos chasseurs. Il faut que je les rapporte au chef de corps. »
Sur la demande de Dagu, et Shin=Ruu se présentèrent.
Dagu éclata d'un « Hé » amusé.
« Shin=Ruu de la famille Ruu, hein. Tu es donc le chasseur de Moribe qui a gagné le tournoi de Genos. Le chef de corps m'en a parlé. »
« ... C'est ça. »
« Ouais. La rumeur dit que le "Croc Rouge" Dawn y participait aussi. Mais face à un monstre comme toi, même Dawn ferait figure de nourrisson. »
« ... Je me souviens de Dawn. C'est un habile épéiste, mais Merufried et Leilis de la ville-château sont bien plus coriaces pour moi. »
« Houn. Même dans ce pays paisible, il y a des épéistes de ce calibre. »
Après haussé une épaule, Dagu se tourna vers moi.
« Et alors ? Vous avez quitté votre dîner. Pas de préambule, balance ton histoire. »
« Entendu. ... Dagu, vous ne saviez vraiment pas pour l'autonomie, n'est-ce pas ? Pas seulement vous sur le terrain, mais même Ruido qui a donné l'ordre l'ignorait, m'a-t-on dit. Est-ce vrai ? »
« Hmph, question tardive. Vous croyez qu'on enfreint la loi exprès ? »
« Non. Comme vous vous êtes retirés dès que je vous ai informés de l'autonomie, je pense que c'est vrai. Mais les auditeurs, eux, étaient au courant. Vous l'avez su, non ? »
« Ah. Ce noble saoul a oublié de transmettre l'info cruciale. Vraiment, quelle négligence. »
« ... Est-ce vraiment un simple oubli ? N'y a-t-il pas une possibilité qu'ils l'aient tu intentionnellement ? »
Dagu se tut, me scruta avec insistance.
Ifius gardait le silence, son souffle résonnant.
« Je n'ai pas saisi le but de ce tumulte. Pourquoi débarquer d'un coup au village de Moribe pour quelle enquête ? Quels ordres précis avez-vous reçus de votre supérieur ? »
« ... On nous a ordonné d'enquêter sur le train de vie de la famille Ruu, qui s'est enrichie par le commerce à la ville-relais. Taille de la maison, disposition, mobilier, effectif du clan, ce genre de choses. »
« Pourquoi l'avoir fait sans en informer le marquis de Genos ? Si vous aviez prévenu ne serait-ce qu'un mot, les Ruu vous auraient accueillis volontiers. »
« Hmph. Si on prévient à l'avance, ils planquent ce qui les arrange. C'est pas sorcier. »
« Certes. Mais si vous aviez fait accompagner quelqu'un de Genos, ce scandale n'aurait pas eu lieu. Les gens de Moribe n'ont pas besoin d'être prévenus à l'avance ; il suffisait de venir au village avec un représentant de Genos, non ? »
« ... Vous avez bravé les auditeurs lors de l'interrogatoire précédent, non ? L'un d'eux, vexé, a dû juger inutile d'en parler au marquis. »
« Peut-être. Mais même comme ça, je ne suis pas convaincu. Si les auditeurs voulaient arranger les choses à l'amiable, ils n'auraient pas "oublié" l'autonomie. »
C'est une pure spéculation, sans preuve. Je ne peux que leur livrer mes déductions.
« D'ailleurs, je ne vois pas quel grand sens a l'enquête sur le train de vie des Ruu. Je soupçonne plutôt une manœuvre pour les provoquer. »
« Une manœuvre ? Quel intérêt pour les auditeurs ? »
« On pourrait clamer que les gens de Moribe sont des barbares dangereux. Ainsi, l'autonomie accordée par le marquis devient illégitime, non ? »
C'était le cœur de ma conjecture.
Dagu brillait d'un air dubitatif et se taisait à nouveau.
« Si l'enquête avait été forcée, Donda=Ruu aurait été encore plus furieux. Il aurait peut-être exigé les orteils comme Darum. Alors les auditeurs vous auraient fait couper les orteils avant de proclamer qu'accorder l'autonomie à de tels sauvages est dangereux, non ? »
« : »
« Si la loi du marquis blesse des soldats de la capitale, ce sera un scandale. Vous êtes ceux qui ont violé la loi, mais ce sont le marquis et les gens de Moribe qui se retrouveront acculés. "C'est parce qu'on a donné l'autonomie aux gens de Moribe qu'une telle tragédie est née" — s'ils disent ça, le marquis sera dans une sacrée impasse. »
« ... Tu prétends que les auditeurs vous ont utilisés comme boucs émissaires pour une telle machination sordide ? »
« Je ne le prétends pas. Je dis que c'est possible. Vous connaissez mieux que moi la personnalité des auditeurs. Pensez-vous qu'ils soient incapables d'une telle intrigue ? ... Si vous le pensez, j'en suis ravi. »
Un silence pesant s'installa.
C'est alors que Kamyua=Yoshu, qui s'était effacé, prit la parole.
« Moi non plus je ne les connais pas à fond, donc je voulais votre avis. Parmi les nobles de la capitale, beaucoup ne voient les soldats que comme des outils, non ? C'est pour ça que je m'inquiète. »
« ... Pourtant, ce sont des auditeurs. Envoyés par ordre royal, vous croyez qu'ils piétineraient la loi ? »
« Loi dit-on, mais c'est la nouvelle loi de Genos établie par l'actuel marquis. La violer pèse moins sur la conscience que de fouler les lois ancestrales du royaume, non ? »
Kamyua=Yoshu le dit en ricanant.
« Au fond, ils sont venus ici parce qu'ils craignent que le marquis ne devienne trop puissant, pour le freiner. Si sacrifier quelques soldats permet d'atteindre ce but, c'est une aubaine — s'ils raisonnent ainsi, c'est fâcheux. »
« : »
« En plus, ils ont perçu les gens de Moribe comme une menace majeure. Probablement qu'après vos rapports, ils ont réalisé que vous étiez des guerriers exceptionnels, ce qui a attisé leur crainte. Des chasseurs valant dix soldats, par centaines... ça équivaut à des milliers d'hommes. Ils jugent ça de plus en plus embêtant et cherchent à réduire votre force. »
« Hmph. Avec des monstres pareils par centaines, c'est une menace, oui. »
« Oui. N'étant pas des gens de Genos, ils ignorent la droiture et l'intégrité des gens de Moribe. Ils ne voient que votre puissance guerrière et en ont peur, c'est inévitable. En résumé, les auditeurs soupçonnent que c'est vous qui donnez au marquis sa puissance et sa confiance. »
Kamyua=Yoshu nous regarda ensuite.
« Et voici mon rapport. Aujourd'hui, lors de la rencontre avec le marquis, les auditeurs ont fait une nouvelle proposition hallucinante. »
« Hallucinante ? »
« Oui. Ils ont proposé de faire descendre les gens de Moribe de la forêt pour les traiter comme les autres sujets. Donda=Ruu en a déjà été informé, normalement. »
Au même instant, les yeux bleus d' s'embrasèrent.
« Nous faire descendre de la forêt pour en faire quoi ? Ils ne vont pas dire qu'on doit vivre comme des citadins, j'espère ? »
« Bingo, c'est exactement ça. Ils ont dit qu'on pouvait se débarrasser des gens du Nord qui travaillent à Turan et les remplacer par les gens de Moribe. »
« Se débarrasser des gens du Nord... Ils ne vont pas les exécuter, ces innocents ? »
Quand je coupai involontairement, Kamyua=Yoshu sourit pour m'apaiser.
« Les exécuter ou les revendre ailleurs, ça reste au choix du marquis, a-t-il dit. Du coup, plus de main-d'œuvre pour cultiver le fuwano et le mamaria, alors il propose de confier ce travail aux gens de Moribe. C'est l'idée. »
« Idiot. La forêt serait envahie par les giba. »
« Ils disent qu'une milice de citadins s'en chargera. Officiellement, c'est une proposition pour corriger l'injustice de faire porter la chasse au giba aux seuls gens de Moribe. »
Kamyua=Yoshu haussait les épaules avec un air benêt.
« Lors de l'interrogatoire, les attaques visaient surtout , mais c'est parce qu'ils considèrent comme la clé qui permet au marquis de contrôler les gens de Moribe. Vraiment, c'est embêtant. »
« ... Dans ce cas, mon hypothèse d'avant gagne en crédibilité. Les provoquer permet de vanter leur dangerosité. »
« Oui. La réaction calme de Donda=Ruu était parfaitement juste. Les auditeurs ont dû grincer des dents en secret. »
Kamyua=Yoshu se tourna vers Dagu et Ifius.
« En gros, c'est ça. Pas de preuve, on ne peut pas les mettre en accusation pour l'instant. Mais vous feriez bien de vous méfier. Se méfier ne coûte rien. »
« Hmph... Alors tu es déjà au courant des nouveaux ordres qu'on a reçus, toi ? »
Sur la réplique de Dagu, Kamyua=Yoshu hocha la tête.
« Vous allez entrer dans la forêt de Morga demain. Pour enquêter sur la puissance du giba, c'est ça ? Vraiment, quelle absurdité. »
ne put retenir un « Hé ».
« Kamyua=Yoshu, pourquoi t'as tu cette info cruciale ? On a dit pas de secrets ! »
« Désolé désolé. J'étais captivé par le raisonnement d', ça m'a échappé. ... De toute façon, Donda=Ruu a déjà été mis au courant. Ce soir, quand il est allé à la ville-château. »
Kamyua=Yoshu laissait couler la colère d' en baissant les sourcils en sourire. le dévisagea, mécontente, et croisa les bras.
« Alors pourquoi Donda=Ruu ne nous l'a pas dit ? Ni l'histoire de nous faire descendre en ville, ni celle de leur entrée en forêt, on n'a rien su ! »
« Eh bien, comme le marquis s'y oppose farouchement, Donda=Ruu n'a peut-être pas jugé ça prioritaire. Bien sûr, il comptait vous en parler tranquillement une fois rentrés au village. De toute façon, faire descendre les gens de Moribe de la forêt, ça n'arrivera jamais. »
« Évidemment. Une telle chose est inacceptable. »
« En plus, personne d'autre que les gens de Moribe ne peut chasser le giba. Si une milice pouvait le faire, l'installation des gens de Moribe n'aurait pas été acceptée il y a quatre-vingts ans. »
Kamyua=Yoshu se tourna de nouveau vers Dagu et Ifius.
« Pareil pour vous, Dagu, Ifius. Vous êtes d'excellents soldats, mais vos sabres sont faits pour trancher des soldats ennemis, pas des bêtes sauvages. »
« Hmph. Quoi qu'il en soit, on exécute nos ordres. Pour nous maintenant, le giba est l'ennemi. »
Les yeux de Dagu brûlaient comme du feu.
Mais j'y sentais aussi la flamme amère d'une fierté de soldat piétinée.
Shin=Ruu, remarquant l'état de Dagu, plissa légèrement les yeux et parla.
« ... Ordonner à des soldats de trancher des giba, c'est aussi absurde qu'ordonner à nous, chasseurs, de trancher des humains. Votre chef ne peut-il refuser un tel ordre absurde ? »
« Impossible. Du moins ici, l'autorité appartient aux auditeurs. Si le chef de corps désobéit, ce sera considéré comme de la rébellion. »
Dagu cacha ses yeux flamboyants sous ses paupières et ricana avec insolence.
« Bon, votre histoire est finie ? Alors on retourne manger. »
« Oui, mais Dagu... »
« Je l'ai déjà dit. Ce sont les nobles qui décident. Nous, on n'a d'autre choix que de servir en lames fidèles selon leurs paroles. »
Dagu ferma les paupières et passa la main dans ses cheveux brun foncé.
« Ah... ça c'est fait, Ifius. Si ce que je vais dire va à l'encontre du royaume, signale-le au chef de corps. »
« : »
« de la famille Fa, c'est Tarone qui mène l'audit. L'autre noble saoul qui fait le fier ne se rend même pas compte qu'il est manipulé. »
« Ho ho, c'est comme ça ? »
Kamyua=Yoshu se pencha avec intérêt, mais Dagu répondit par un « Hmph » dédaigneux.
« Je parle à de la famille Fa. Toi, tire-toi, "Vent du Nord". ... Bref, c'est Tarone qui trace la route dans cette mission. Même si c'est Dreg qui sort des bêtises, c'est Tarone qui le pousse dans l'ombre. Pas d'empathie pour le noble saoul qui picolle dès le midi, mais ne te trompe pas d'ennemi. »
« ... Compris. Merci de me confier une info si importante. »
« Hmph. Sans toi, quelques-uns de mes précieux subordonnés auraient perdu des orteils. Si je peux pas rendre cette dette, je ne mérite pas mes galons. »
Dagu entrouvrit les yeux pour jeter un regard de côté à Ifius.
Ifius pressa une voix trouble entre deux respirations.
« Moi, peu importe... tes sentiments, je les comprends bien assez... »
« Hmph. Alors tu fermeras les yeux ? »
« ... Ça, c'est pour plus tard, je réfléchirai longuement... »
« Ah, c'est ça. Si je suis rétrogradé simple soldat, use de moi à ta guise. »
Dagu se redressa d'un bond vif depuis l'appui de la fenêtre.
« Bon, reprenons le dîner. On va recommencer à commander du giba à gogo, alors sortez pas de la viande saignante. »
« Oui, bien reçu. »
Je répondis de tout mon cœur.
Aujourd'hui fut un sacré désastre, mais le gain fut proportionnel. En voyant le visage fier de Dagu rire comme s'il avait fait le deuil de quelque chose, je pus le penser.