Par la suite, nous n'avons pas été particulièrement confrontés à des remous et avons regagné le village de Moribe.
Aujourd'hui était le jour prévu pour la séance d'étude chez les Ruu, donc les membres, à l'exception de Tour=Din et Yun=Sudra, sont rentrés chez eux d'abord. Ces deux-là, particulièrement assidus dans l'étude de la cuisine, ont obtenu l'autorisation de participer à la séance d'étude chez les Ruu également.
Un seul chasseur des Sudra a accompagné le chariot du retour, les trois autres sont restés sur place. Et ils ont ainsi assuré ma protection jusqu'au retour d' de la chasse au giba. Je me sentais très coupable, mais l'avis de Rai'erufamu=Sudra était qu'on ne devait pas me quitter des yeux, même dans le village de Moribe.
« Si il arrivait quelque chose à Asta, nous ne pourrions jamais nous le pardonner. C'est pour notre propre tranquillité d'esprit que nous faisons cela, donc Asta n'a pas à s'en soucier. »
C'est ce que m'avait dit Rai'erufamu=Sudra.
Même les jours où la séance d'étude se tient chez les Fa, ils assurent ainsi ma protection. Puisqu'il n'y avait pas lieu de modifier l'emploi du temps, j'ai continué à faire tenir la séance d'étude chez les Ruu un jour sur deux.
Au fond, je me demandais si c'était bien raisonnable de s'adonner à des séances d'étude culinaire en une telle période, mais arrêter les séances n'aurait fait que me laisser plus de temps pour d'autres travaux, donc ça ne changeait pas grand-chose.
De plus, nous avions reçu de Marstein la parole rassurante qu'il n'était pas nécessaire pour les gens de Moribe de changer leur vie. C'était pour démontrer aux auditeurs que les gens de Moribe, en l'état actuel, n'étaient pas des éléments perturbateurs de l'harmonie de Genos.
« Hmpf ! Mais avec tous ces soldats qui traînent par là, nous non plus on ne peut pas faire comme d'habitude, hein ! »
C'est en se dirigeant vers la hutte du kamado de la maison principale que Zweï=Rutim marmonnait ainsi.
Il y a trois jours environ, Zweï=Rutim et les siens participaient au marché de la viande. Pour cette troisième participation, ils avaient emmené en masse les hommes des Fou et des Ran vers la ville-relais.
À l'origine, les soldats de la capitale dorment dans les auberges jusqu'au zénith environ. Mais ce jour-là, une vingtaine de soldats s'étaient rendus sur la place pour inspecter l'état des gens de Moribe participant au marché de la viande.
Bien sûr, cela n'a engendré aucun incident. Simplement, la vue des soldats de la capitale et des chasseurs de Moribe a dû inquiéter plus d'un participant au marché.
« Jusqu'à quand ces types comptent-ils squatter Genos, bon sang ! Avec deux cents personnes, rien que les pièces de cuivre pour les auberges, ça fait une somme folle ! Vraiment, quelle bande de nazes ! »
« C'est vrai. Rien que les frais de voyage et d'hébergement, ça doit monter à un montant incroyable. … Mais ils en profitent pour l'inspection et nous apportent aussi une grande quantité de provisions, non ? »
Genos s'approvisionne en toutes sortes de denrées auprès de la capitale. La majeure partie n'arrive qu'une ou deux fois par an, apportée par la délégation d'inspection. Hormis ça, ce sont surtout quelques caravanes shim comme le "Vase d'Argent" ou la "Plume Noire" qui font le travail, sinon on dépend presque entièrement de cette délégation.
« Hmpf ! Alors qu'ils fassent leurs affaires et qu'ils rentrent illico ! Ce genre de monde, c'est insupportable à voir ! »
Alors que Zweï=Rutim continuait à se plaindre, sa mère, Oura=Rutim, lui posa un regard bienveillant.
« Zweï s'inquiète pour Asta, c'est ça ? C'est bon, les chefs de clan ne livreront pas Asta aux nobles. »
« Qu'est-ce que tu racontes ! Je m'inquiète pas pour ça, moi ! »
Zweï=Rutim piailla d'une voix métallique.
Au même moment, Reyna=Ruu, qui marchait en tête, ouvrait la porte de la hutte du kamado.
« Ah, bon retour. Tout le monde est sain et sauf, c'est le principal. »
Dans la hutte du kamado, les gens des Ruu s'activaient pour les préparatifs de demain.
C'est Sheila=Ruu qui coordonnait, et on voyait aussi Mère Mia=Rei, Lara=Ruu, ainsi que Mikel. Mikel est probablement venu pour la séance d'étude. En apercevant son père, Maimu fit briller ses yeux et courut vers lui à petits pas.
« Papa, tu es rentré. De ton côté, rien n'a changé ? »
« Il n'y a pas de raison qu'il y ait du changement. C'est toi qui descends en ville, tu cours bien plus de danger. »
Mikel posa la main sur la tête de Maimu, l'air impassible.
Eux non plus ne devaient pas vivre tout cela comme si de rien n'était. Lors de l'interrogatoire, c'est finalement mon existence qui avait été mise en cause, mais Mikel et les siens se trouvaient aussi dans une position où les auditeurs pouvaient leur porter de fausses accusations.
« Et de votre côté, comment ça s'est passé ? Il s'est passé quelque chose d'inhabituel ? »
Comme me le demandait Mère Mia=Rei, j'ai endossé le rôle d'explicateur. À propos de Sanjura, et du comportement suspect du millénaire Ruido.
« Ruido, c'est le chef des soldats, non ? En ville, il ne s'est rien passé d'étrange ? »
« Non. Sur le chemin du retour après avoir fini le commerce, on a croisé ça et là des soldats, mais ils n'avaient pas l'air différents d'habitude. »
Au zénith, Dagu et Ifius sont aussi venus au stand. Eux non plus n'ont montré rien d'anormal à ce moment-là.
(Bien sûr, même s'ils avaient reçu de nouveaux ordres de leur supérieur, ils n'allaient pas nous les divulguer.)
Kamyua=Yoshu et les siens étant allés à la ville-château, j'avais confié un message à Teria=Mas pour la énième fois. Mais l'affaire Sanjura était complexe, alors j'en parlerais en détail le soir.
« Bon, je ferai le rapport au chef de famille plus tard. … Ha bon, j'aimerais bien que ces histoires pénibles se finissent au plus vite. »
Tout en disant ça, Mère Mia=Rei souriait avec force.
Les soupçons des auditeurs selon lesquels je serais un espion envoyé par le marquis de Genos avaient été communiqués aux gens de Moribe sans rien cacher, mais pas un seul n'avait changé d'attitude envers moi. Au contraire, la grande majorité se contentait de rire : « Quelle idée stupide. »
Moi aussi, je trouve ça normal. Les auditeurs ne font que spéculer sur du papier. Si on a vu sous mes yeux comment j'ai lié ma vie à celle des gens de Moribe et comment j'ai construit ma position actuelle, on comprend que pareille absurdité ne tient pas la route.
Mais c'est une autre histoire : malgré tout, je ressens une chaleur au cœur. Même si on ressort maintenant de pareils doutes, nous avons bâti une relation de confiance qui ne vacille pas. Les gens en qui j'ai confiance me font confiance en retour, il n'y a pas de raison que ça ne me fasse pas plaisir.
« Alors, on commence la séance d'étude ? Qu'est-ce que tu nous apprends aujourd'hui ? »
« Voyons… Je n'ai pas de proposition particulière… Au contraire, vous n'avez pas d'idées de votre côté ? »
Alors, Sheila=Ruu leva timidement la main.
« Si c'est le cas, j'aimerais apprendre à faire des gâteaux… Est-ce possible ? »
« Des gâteaux ? Avez-vous quelque chose de précis en tête ? »
« Oui. J'aimerais apprendre le "décoration cake". Vous me l'aviez déjà appris auparavant, mais Tour=Din a réussi à le sublimer encore davantage, n'est-ce pas ? »
Aux mots de Sheila=Ruu, Tour=Din se recroquevilla en disant : « Pas du tout. »
« Moi, je me suis contentée d'utiliser de la crème au chocolat… Je n'ai pas fait quelque chose de supérieur à ce que fait Asta… »
« Mais Tour=Din sait faire de la crème au chocolat plus habilement qu'Asta, non ? »
« C'est vrai. Maintenant, c'est moi qui demande à Tour=Din les proportions des ingrédients. »
Après avoir répondu ainsi, je laissai entrevoir une idée.
« Alors aujourd'hui, étudions la fabrication de la crème au chocolat et de la sauce au chocolat, ainsi que des gâteaux qui les utilisent. »
« Oui. Vous allez encore nous apprendre une nouvelle recette de gâteau ? »
« Oui. Grâce à Tour=Din, on peut faire une excellente sauce au chocolat, alors j'ai envie de la développer davantage. »
Tour=Din, qui s'était recroquevillée, leva les yeux vers moi, brillants d'attente. À côté d'elle, Yun=Sudra brillait aussi de la même façon.
Bref, d'abord la recette de la crème au chocolat et de la sauce au chocolat.
Pendant que Tour=Din énonçait les proportions, Reyna=Ruu les notait dans le registre. Cela fait une vingtaine de jours que stylos et registres sont arrivés à Moribe, mais chez les Ruu, c'est Reyna=Ruu qui maîtrise le mieux cet outil de civilisation.
Je pensais que ce genre de travail conviendrait plutôt à Sheila=Ruu, mais Reyna=Ruu a fait preuve d'une aptitude inattendue. Elle sait déjà lire et écrire des chiffres et plusieurs noms de plats, et ses résultats sur les tables de multiplication sont assez bons, paraît-il.
« Je vois. Par rapport à ce qu'Asta nous avait appris avant, la quantité de matière grasse laitière et de lait de karon a augmenté. Et vous broyez aussi les feuilles de gigi avec autant de soin ? »
« Y-yes. Les feuilles de gigi semblent contenir un peu de matière grasse… Si on les broie soigneusement, la poudre de gigi devient gluante rien qu'avec leur huile. Ça donne une texture plus lisse en bouche, je crois… »
« C'est impressionnant. Pour la pâtisserie, personne ne peut rivaliser avec Tour=Din. »
Quand Reyna=Ruu le dit en souriant, Tour=Din rougit à nouveau et baissa la tête.
« Alors, quelle recette de gâteau allez-vous nous apprendre, Asta ? »
« Hum. Jusqu'ici, on incorporait de la sauce au chocolat dans la pâte de fuwano, mais je veux augmenter cette proportion pour obtenir un goût plus riche. Dans mon pays, ça s'appelait "gâteau au chocolat". »
utilisait sûrement du chocolat fondu et de la préparation pour crêpes pour le faire. Je visais cette reproduction.
En réalité, j'aurais voulu essayer de fabriquer du chocolat lui-même, mais sans réfrigération ici, c'est hasardeux, et je ne connais de toute façon pas la méthode de fabrication du chocolat. Je me suis dit que si je mettais de la poudre de fuwano et que je faisais sécher au soleil, ça durcirait peut-être, mais je me suis dit qu'il était plus constructeur de faire un vrai gâteau au chocolat.
« Pour l'instant, essayons un prototype avec la sauce au chocolat que Tour=Din a faite en modèle. On ajoute de la matière grasse laitière à cette sauce, et on mélange avec le même poids de pâte de fuwano, c'est l'idée. »
« Eh ? On met la même quantité de sauce au chocolat et de fuwano ? Ça va devenir terriblement sucré, non ? »
« Oui. Si c'est trop sucré, on réduira la douceur de la sauce au chocolat la prochaine fois, non ? »
D'ailleurs, utilisait du chocolat amer pour son gâteau au chocolat, me semble-t-il. Mais comme elle mettait du sucre dans la pâte, le résultat n'était pas amer.
« Alors cette fois, essayons sans sucre dans la pâte. On met juste du lait de karon et des œufs dans le fuwano, et on l'incorpore à la sauce au chocolat. »
« Oui, compris. J'emprunte cette marmite. »
Tour=Din prit l'initiative de se mettre à cuisiner.
Quand elle se concentre, sa timidité habituelle s'efface.
Autrefois, Tour=Din avait même du mal à regarder les gens dans les yeux, mais maintenant elle a grandi au point qu'on lui confie le banquet du village du Nord.
(On dit que Tour=Din est encore plus solide quand je ne suis pas là, disaient les femmes de Din et Ridd.)
Sinon, elle ne pourrait pas diriger le banquet du village du Nord.
J'aurais aimé voir sa vaillance, mais je ne peux pas l'espionner en cachette, c'est difficile.
« Ah, quoi quoi !? C'est peut-être l'étude des gâteaux !? »
Alors qu'on préparait le prototype ensemble, la voix de Rimi=Ruu retentit soudain.
On vit Rimi=Ruu, tenant la main de Kota=Ruu, plantée à l'entrée de la hutte du kamado. Kota=Ruu, deux ans, plissait les yeux avec extase devant l'arôme de sauce au chocolat qui flottait de la marmite en fer.
« Vous faites mijoter la sauce au chocolat dans la marmite en fer ? Pourquoi pourquoi ? Qu'est-ce qui se passe si on la fait mijoter !? »
« C'est juste pour mélanger la matière grasse laitière, je la réchauffe un peu. Sinon, ça avait l'air de mal se mélanger. »
« Tu mélanges la matière grasse, et après ? Si c'est trop gras, la sauce au chocolat ne sera plus bonne !? »
Rimi=Ruu, devenue une boule de curiosité, semblait prête à bondir.
Mais impossible d'amener Kota=Ruu près du feu, alors elle piétinait sur place. Kota=Ruu, remarquant ça, riait joyeusement en imitant les sauts de Rimi=Ruu.
« T'es bruyante. Rimi, ton boulot c'est de surveiller Kota, non ? C'est dangereux, va jouer ailleurs. »
Lara=Ruu lui répondit sèchement, et Rimi=Ruu sauta sur place en disant « Mais si ! ». Kota=Ruu, lui, riait encore en l'imitant.
« Bon sang, dès qu'il s'agit de gâteaux, t'es insupportable… Si ça t'intéresse tant, je peux garder Kota à ta place ? »
« Eh, vraiment !? »
« C'est mieux que de l'entendre brailler ici. De toute façon, pour les gâteaux, Rimi est plus douée. »
Et Lara=Ruu, mauvaise langue mais bon cœur, partit en portant Kota=Ruu sur ses épaules.
Rimi=Ruu cria « Yay ! » et déboula dans la hutte du kamado.
Avec ce renfort inattendu, nous reprîmes le prototype du gâteau au chocolat.
On mélange à la poudre de fuwano, même poids que la sauce au chocolat, des œufs et du lait de karon, et on fouette. À l'origine, on mettrait aussi de la poudre de cacao, mais il n'y a pas de substitut.
Pour les œufs, je sépare les blancs et les monte en neige. Je ne me souviens pas comment gérait les œufs, mais vu que le gâteau au chocolat est lourd de base, j'ai pensé qu'il valait mieux alléger la pâte.
« Ensuite, on mélange à la sauce au chocolat et on cuit. Je pense qu'il faut le cuire au four en pierre. »
Je verse la pâte dans un grand plat résistant à la chaleur, celui qu'on utilise pour les gratins. Le plat est trop grand, la pâte est devenue très fine, mais on ne peut pas faire autrement.
Le four en pierre est dehors, donc moi, Tour=Din et Reyna=Ruu sommes les seuls à y aller. Pour les autres, j'ai demandé de profiter de l'occasion pour moudre de nouvelles feuilles de gigi.
« Hou ? Vous allez utiliser le four en pierre ? »
Rai'erufamu=Sudra, qui montait la garde dehors, se retourna avec un air dubitatif. À côté de lui, Lara=Ruu et Kota=Ruu étaient aussi là.
« Oui, je veux cuire ce gâteau. Lara=Ruu, Kota=Ruu, ça va ? »
« Oui. Je leur ai dit de ne pas approcher le four en pierre. … Écoute, Kota, le four en pierre, c'est chaud, hein. »
« Chaud chaud~ » fit Kota=Ruu en hochant la tête en riant.
Kota=Ruu grandit bien, et plus il grandit, plus sa palette d'expressions s'élargit, le rendant encore plus innocent. Côté tempérament, il a l'air encore plus vif et espiègle qu'Aimu=Fou des Fou.
« … Les enfants de Rai'erufamu=Sudra vont bien ? »
Après avoir préparé le four, je posai la question. Rai'erufamu=Sudra jeta un œil vers Kota=Ruu et hocha la tête.
« Hodureiru et Asura grandissent bien. Ils prennent de la chair de jour en jour, ils deviennent tout ronds. »
Tels sont les noms des jumeaux nés chez les Sudra.
Hodureiru=Sudra est le garçon, Asura=Sudra la fille. Hodureiru vient d'un vieux mot signifiant "épée indestructible", et Asura… on a choisi le nom qui, parmi ceux utilisés à Moribe, ressemblait le plus au mien.
« En souhaitant qu'il devienne un gardien du feu aussi respectable qu'Asta, on l'a nommé ainsi. Est-ce permis ? »
Avant, quand j'avais raccompagné Yun=Ruu chez les Sudra, Rii=Sudra m'avait dit ça.
Bien sûr, je n'avais aucune objection, et j'avais eu du mal à retenir mes larmes.
« … Celui des Ruu a deux ans, c'est ça ? »
« Oui, c'est ce que j'ai entendu. »
« En seulement deux ans, il grandit autant… Moi, je n'ai jamais vu un enfant grandir comme ça chez moi. »
Les mots de Rai'erufamu=Sudra, chargés de multiples émotions, s'infiltrèrent dans ma poitrine.
« D'ailleurs, il semble qu'il faille encore un moment avant la fête des récoltes. »
« Oui. Sur les terrains de chasse des Fa, Fou et Ran, il reste pas mal de gibier de la forêt. C'est grâce aux chiens de chasse qu'on arrive à chasser le giba efficacement, non ? »
« Certainement. Din et Ridd voient leurs ressources s'épuiser, alors ils prévoient d'aller chasser sur les terres des Sun. »
Jusqu'ici, les chasseurs des Sudra allaient tous les quelques jours sur les terres des Sun. Mais à cause de cette mission de protection, ils ont dû s'en retirer pour l'instant.
« Là-bas, les chasseurs d'Havira et Dana, parents de Ridd et Din, se montrent aussi. Avec Jin, ce sera une bonne occasion de renforcer les liens. »
« Havira et Dana ? Je n'ai absolument aucun contact avec ces clans. »
« Ils vivent plus au nord que les Sun. Moi non plus, avant, je ne les voyais qu'aux réunions des chefs de famille. Mais ils ont l'air d'être de bons bougres. »
Le profil de Rai'erufamu=Sudra en disait long sur sa gravité.
« Depuis qu'on a rencontré Asta, qu'on utilise des toto et des chiens de chasse, les gens de Moribe peuvent vivre plus fort et plus juste qu'avant. Pourquoi les nobles de la capitale ne comprennent-ils pas ça ? »
« C'est sûrement… parce qu'ils manquent de volonté de comprendre. Ils semblaient décidés d'avance à me prendre pour un comploteur. »
« Vraiment, quelle absurdité. Les nobles de la capitale ne comprennent rien à l'acharnement avec lequel Asta a vécu. »
Échangeant ces propos avec Rai'erufamu=Sudra, j'attendis que le gâteau au chocolat cuise.
Il fut prêt une quinzaine de minutes plus tard. Je tirai la porte en fer, sortis le grand plat du four, et un parfum indicible se libéra tout autour.
« Quelle odeur incroyable ! On sent la rien qu'à l'odeur ! »
Reyna=Ruu s'exclama joyeusement, tandis que Tour=Din fixait le contenu du plat d'un regard sérieux.
La pâte de fuwano incorporant la sauce au chocolat avait cuit en un magnifique brun noir. Elle était déjà brun noir à la base, mais la cuisson y avait ajouté une couleur grillée, dégageant un parfum incroyablement appetissant. Même pour nous qui avions fait pas mal de pâtisseries, l'intensité de l'arôme semblait hors du commun.
« Wah, c'est dingue ! Fais-nous goûter à nous aussi ! »
« Oui, faut le laisser un peu refroidir, attendez là. »
De retour dans la hutte du kamado, des acclamations éclatèrent encore.
Rimi=Ruu, Yun=Sudra et les autres étaient au bord de l'explosion d'impatience.
« Effectivement, comme la proportion de sauce au chocolat est élevée, ça n'a pas gonflé comme un gâteau ordinaire. »
« Oui. La texture doit être assez lourde. »
Mais c'est justement là le charme du gâteau au chocolat. Si ça ne plaît pas aux gens de Moribe, il n'y aura qu'à réduire le chocolat et viser un gâteau au chocolat plus léger.
On laisse reposer quelques minutes, puis on refroidit le fond du plat dans l'eau. Une fois revenu à température corporelle, nous saisîmes enfin nos couteaux de cuisine.
En y enfonçant la lame, la sensation est bien lourde. Après avoir coupé d'un bout à l'autre et retiré le couteau, la lame était recouverte d'une pâte brun noir gluante.
« Ça n'a pas l'air complètement pris. Il fallait cuire plus longtemps ? »
« Non, je pense que c'est bon comme ça. Pour moi, c'est proche de l'idéal. »
disait que si on cuit trop en réduisant le chocolat, la viscosité disparaît et ça devient un gâteau ordinaire. L'ajustement de la cuisson semble crucial pour le gâteau au chocolat.
Bref, on découpe la pâte dans le plat. Une quinzaine de gardiens du feu participaient à la séance, donc chacun n'a droit qu'à deux bouchées.
« L'intérieur aussi a presque la même couleur. Tout noir comme ça, mais ça a l'air incroyablement sucré. »
« Oui. C'est le plus sucré de tous les gâteaux qu'on a faits jusqu'ici. Mais c'est un prototype, gardez ça à l'esprit. »
Et nous goûtâmes enfin le gâteau au chocolat.
Comme prévu, c'est violemment sucré. Et à cause de la cuisson, la saveur de gigi, proche du cacao, est poussée à l'extrême.
La texture est lourde, dense. Elle n'a rien à envier au gâteau au chocolat que je connais. Puisqu'on a mis chocolat et pâte à parts égales, c'est le résultat logique.
Mon avis : c'est quand même trop sucré.
Comme la texture est lourde, la douceur semble écœurante. En réduisant un peu le sucre, la saveur de gigi ressortirait encore mieux, me semble-t-il.
Mais à part ça, c'est passing. Le gâteau au chocolat tient la route, et c'est pas mauvais du tout. Cette texture gluante et lourde, c'est une réussite pour la reproduction. Sans les blancs en neige, ça aurait été immangeable.
« Qu'en pensez-vous ? Je crois avoir à peu près reproduit ce que je visais. »
En me tournant vers tous, je vis deux types d'expressions.
L'un, l'étonnement. L'autre, l'extase.
« Ha ha, c'est trop sucré, j'en suis resté coi. Même en léchant du sucre ou du miel pur, je crois pas qu'on atteigne ce niveau. »
En représentante du groupe "étonnement", Mère Mia=Rei parla ainsi. Reyna=Ruu, Sheila=Ruu, Zweï=Rutu, Yamil=Rei appartenaient à ce groupe.
« Mais c'est super bon ! Rimi, j'adore ce gâteau ! »
De l'autre côté, menés par Rimi=Ruu et Yun=Sudra, environ la moitié des membres fermaient les yeux avec délice. Kota=Ruu, qui goûtait à l'entrée, était pareil.
Parmi eux, Tour=Din était la seule à avoir une expression complexe.
« C'est délicieux, certes. … Mais n'est-ce pas un peu trop sucré ? »
« Eh !? Moi, je trouve ça bon ! »
« Oui. Mais si on en mangeait la même quantité qu'un hotcake ordinaire, on aurait mal au cœur. Ce n'est pas seulement sucré, la texture est très lourde… »
Ainsi parla Tour=Din, dont l'assiette en bois contenait encore la moitié du gâteau. Elle avait tranché après une seule bouchée.
« Bien sûr, tant qu'on n'a pas mangé cette quantité, on ne peut pas en être sûr… Qu'en pensez-vous, Asta ? »
« Moi aussi, même avis. À la base, le gâteau au chocolat est un gâteau lourd, on n'en mange pas la même quantité que des crêpes. Mais même en tenant compte de ça, je pense qu'il vaut mieux réduire la douceur. »
« Ah bon. Mais si on réduit le sucre, ça risque de devenir amer avec les feuilles de gigi, non ? »
« Bien sûr, faut ajuster pour pas que ce soit trop amer. On peut pas jouer que sur le sucre, on peut aussi changer la quantité de matière grasse laitière. »
« C'est vrai… D'ailleurs, à la base, on mettait du sucre dans le fuwano aussi, non ? »
« Oui. Dans mon pays, on faisait comme ça. Parce que le chocolat utilisé était plutôt amer. »
« Peut-être que même avec la même quantité de sucre, la qualité de la douceur change selon qu'on le met dans le chocolat ou dans le fuwano. Et si on rendait la sauce au chocolat très amère, et qu'on mettait le sucre dans le fuwano à la place ? »
Tour=Din avait une expression très sérieuse.
Elle est déjà sérieuse dans son travail de gardienne du feu, mais pour la pâtisserie, c'est encore un cran au-dessus. Et ça s'accentue à mesure que son lien avec Odifia se renforce.
(Le désir de faire des gâteaux délicieux pour Odifia doit rendre Tour=Din encore plus passionnée.)
En y pensant, je lui souris.
« Alors, on passe au prototype suivant. Pour les proportions de sucre, je te fais confiance, Tour=Din. »
« Oui. Alors, commençons par diviser par deux le sucre dans la sauce au chocolat. Et on teste trois pâtes de fuwano : une avec la même quantité de sucre, une avec la moitié, et une sans sucre. »
« Compris. Alors, d'abord les feuilles de gigi… »
Au moment où j'allais parler, une voix tendue s'éleva : « Asta ! »
Je me retournai. Rai'erufamu=Sudra se tenait près de l'entrée.
« Des soldats de la capitale sont arrivés au village des Ruu. Une cinquantaine, apparemment. »
« Quoi ? » C'est Mère Mia=Rei qui répondit.
Ses yeux brillèrent d'une lueur forte en se tournant vers Reyna=Ruu.
« Reyna, vous, vous ne bougez pas d'ici. J'irai m'informer. Lara, le feu n'est pas allumé, toi aussi reste ici avec Kota. »
« Oui, compris. » Lara=Ruu entra en portant Kota=Ruu. En échange, Mère Mia=Rei s'élança hors de la hutte.
« Asta, tu restes avec nous. Leur but pourrait être de t'enlever. »
« C-compris. Mais pourquoi des soldats de la capitale viendraient au village de Moribe… ? »
En répondant ainsi, je repensais aux mots de Sanjura.
Le millénaire Ruido a sûrement donné cet ordre à Dagu et les autres.
(Mais les gens de la capitale ne peuvent pas savoir que je suis chez les Ruu. Alors, leur but était le village des Ruu dès le début ?)
Saisi par une angoisse indéfinissable, je courus vers Rai'erufamu=Sudra.
« Rai'erufamu=Sudra, j'ai déjà parlé avec les commandants des soldats. Ne devrions-nous pas, avec Mère Mia=Rei=Ruu, aller écouter ce qu'ils ont à dire ? »
Rai'erufamu=Sudra baissa les yeux un instant, comme hésitant, puis murmura : « C'est vrai. »
« Si on ne connaît pas leur but, on ne peut pas bouger. Au pire, on fuira dans la forêt pour les semer. … Écoute, ne t'éloigne jamais de moi. »
« Oui. » J'acquiesçai et sortis à mon tour de la hutte.
À ce moment, un tumulte inquiétant nous parvint déjà de la place.