Un repas a eu lieu au restaurant « Ginseidō » le vingt-deuxième jour du mois jaune.
De la matinée à midi, étude des caractères ; de midi au soir, étude de l'étiquette : après avoir accompli son emploi du temps habituel, elle quitta le château de Genos en compagnie de sa mère. Son père, fort occupé, ne put assister à ce repas.
« C'est pourquoi c'est Porath qui assure la direction aujourd'hui. Puisqu'il a dû forcer la main pour libérer la place d'Odifia, assure-toi de bien la remercier ? »
« Oui, compris. »
Bercée dans la charrette tirée par un toto, Odifia sentit à nouveau son cœur battre un peu plus vite.
En fin de compte, on ne saurait si Tour=Din viendrait ou non qu'en se rendant sur place. Cette attente ressemblait à celle qui consiste à guetter si le léger repas de midi serait une réussite ou une déception.
Après un certain temps, la charrette s'arrêta.
D'abord Eurifia, puis Odifia, chacune accompagnée de sa servitrice, descendirent du véhicule. À six ans, Odifia venait tout juste de devenir capable de descendre seule cette haute marche.
Une fois au sol, des officiers revêtus d'armures blanches se tenaient alignés en rangs serrés.
Odifia et les siennes franchirent la porte du bâtiment en passant entre eux.
« Nous vous attendions. Vous êtes bien Eurifia-sama et Odifia-sama, qui avez réservé ? Vos compagnons sont déjà présents. »
Une vieille femme au visage aimable les accueillit avec un sourire.
Odifia trouva un peu rafraîchissant qu'elle ne s'adresse pas à Eurifia en énumérant son titre ronflant de « première épouse du fils aîné de la maison du marquis de Genos ».
Cet établissement, disait-on, se trouvait dans le quartier habité par les roturiers de la ville-château.
Pourtant, les plats y étant vendus à des prix très élevés, la clientèle était presque exclusivement noble. Odifia, souvent promenée de-ci de-là par ses parents, n'avait peut-être jamais mis les pieds dans ce genre de restaurant.
« Oh ! Je vous attendais, Eurifia. Si cela vous convient, veuillez prendre place du côté du mur, là-bas. »
En entrant dans la pièce, Porath s'exprima ainsi.
De grandes tables étaient disposées de part et d'autre, et plusieurs personnes étaient déjà assises. Odifia ne reconnut que Merim, l'épouse de Porath, Torusto de la famille comtale Turan, et l'astrologue Arishuna.
« Mon Dieu, c'est un ordre de placement bien étrange. C'est toi qui l'as imaginé ? »
« Imaginé… disons plutôt que j'ai pensé qu'il serait heureux de permettre à chacun d'échanger avec des personnes de positions aussi variées que possible. »
À l'une comme à l'autre table, nobles de Genos et gens de l'Est étaient mélangés. Du côté gauche indiqué par Porath, deux gens de l'Est et une personne qui semblait noble étaient assis, tandis que les cinq places en face restaient entièrement vides.
« Je vois. Les deux tables sont agencées pour accueillir cinq gens des Moribe chacune. Une idée amusante, typique de toi. »
Eurifia répandit son sourire équitablement sur les deux tables et se dirigea vers la place qui lui était assignée. Odifia trottina derrière elle.
Une fois toutes deux installées, Porath releva la voix pour les présenter.
« Permettez-moi de vous présenter les membres du « Kuro no Kazekiriba ». Voici la noble dame Eurifia, épouse de Merufried, premier fils de la maison du marquis de Genos, et sa fille aînée, la princesse Odifia. »
Puis ce fut le tour des autres convives. Hormis Arishuna, les trois gens de l'Est étaient tous membres du corps de marchands « Kuro no Kazekiriba », et le noble inconnu était un fonctionnaire des Affaires étrangères.
À côté d'Odifia se trouvaient deux gens de l'Est, et au-delà, le fonctionnaire. Ces deux-là étaient le vice-chef du corps de marchands et son subalterne direct.
« À la base, un autre fonctionnaire devait assister aussi. J'ai bien peur d'avoir usurpé sa place. »
Sous le regard d'Eurifia, Odifia baissa la tête en disant « Pardonnez-moi ».
Le fonctionnaire agita les mains, affolé : « Pas du tout ! »
« C'eût été bien plus gênant que la noble dame se retrouve seule. D'ailleurs, c'est Merufried-sama qui devait être présent à l'origine ; il n'y a personne de plus digne pour occuper cette place que sa fille, la princesse Odifia. »
« Je vous suis très reconnaissante. » Odifia s'inclina une seconde fois. C'était son caprice à elle ; elle ne voulait pas qu'on en veuille à sa mère.
Après avoir adressé ses remerciements à Porath, Merim, assise à côté de lui, sourit : « Ma foi ! »
« En peu de temps, la princesse Odifia a beaucoup mûri. On la prendrait déjà pour une noble dame accomplie. »
Odifia ne faisait qu'employer les formules polies qu'elle venait d'apprendre.
Il lui fallait se tenir sur ses gardes pour que de tels mots sortent. Le chemin vers une noble dame accomplie était encore long.
On servit le thé par les soins de la vieille femme, et l'on causa un moment avant qu'on n'annonce l'arrivée des gens des Moribe.
Le battement de cœur, qui s'était calmé, repartit de plus belle. Odifia, saisissant l'ourlet de son vêtement sous la table, attendit leur apparition.
Des jeunes gens à la peau brune, qui lui semblaient familiers sans qu'elle puisse les identifier, entrèrent en file.
Dix Moribe avaient été conviés.
Parmi eux, deux avaient la peau jaune. Le cuisinier Asuta, et une fillette d'une dizaine d'années qu'elle ne connaissait pas.
Derrière eux deux, se tenait Tour=Din.
Odifia agita involontairement les pieds sous la table.
Mais Tour=Din ne semblait pas avoir remarqué sa présence. Dans les foules, elle baissait presque toujours les yeux.
Et comme Tour=Din se dirigeait vers la table d'en face en compagnie d'Asuta, Odifia laissa échapper un « Ah… » involontaire.
« Oh ? Tour=Din s'assoit de ce côté ? Odifia voudrait pourtant parler avec toi. »
Sur ce, Eurifia interpella Tour=Din, qui promena un regard hésitant.
La jeune fille de l'Ouest qui se tenait près de Tour=Din s'accrocha à son bras en souriant.
« Alors, venez plutôt à cette table avec moi ? Moi, je veux être avec Tour=Din. »
C'était une charmante fillette qui, comme Tour=Din, portait les cheveux noués en deux mèches sur les côtés du cou.
Âge et taille semblaient identiques à ceux de Tour=Din. Mais à l'opposé de cette dernière, elle affichait un sourire éclatant et plein d'entrain. Son apparence montrait qu'elle vivait hors de la ville-château.
Quoi qu'il en soit, Tour=Din finit par s'asseoir à leur table.
Toutefois, un peu écartée d'Odifia. En face de cette dernière se trouvait Sheila=Ruu, cuisinière des Moribe, et Tour=Din était à sa gauche.
« Ah, c'est bien Sheila=Ruu ? Avec tes cheveux courts et ton vêtement différent d'habitude, je ne t'avais pas reconnue. »
Lorsque Eurifia l'appela ainsi, Sheila=Ruu sourit avec grâce : « Oui. »
« Chez les femmes des Moribe, quand on se marie, on coupe ses cheveux et on change de vêtement pour un neuf. »
« Ah ! Donc tu t'es mariée. Ton époux serait-ce Darumu=Ruu, par hasard ? »
Sheila=Ruu sourit à nouveau : « Oui. »
Un sourire un peu embarrassé, mais rayonnant de bonheur.
« Je m'en doutais. Depuis le bal chez le comte Dalaim, je pressentais que vous deviendriez compagnons. Un couple magnifique, vraiment bien assorti. »
« Merci, Eurifia. »
À côté de Sheila=Ruu, Darumu=Ruu s'inclina du regard.
Odifia avait elle aussi aperçu ce Darumu=Ruu au bal. À l'époque, il portait l'habit de fête de la ville-château et ses cheveux étaient soigneusement peignés, mais aujourd'hui il avait l'air tout à fait différent : fruste et imposant.
C'est sans doute là l'allure habituelle d'un chasseur des Moribe. Odifia en avait croisé plusieurs autres, et la plupart dégageaient une aura étrange, ni tout à fait guerrière, ni tout à fait civile.
Mais plus que cela, c'était Tour=Din qui l'occupait.
Après un salut initial, Tour=Din ne parlait qu'avec la fillette à ses côtés.
Non, Tour=Din gardait les yeux baissés, intimidée, et la fillette lui adressait la parole pour l'encourager.
Ne la voyant pas tourner les yeux vers elle, Odifia sentit une tristesse grandir en elle.
« … Tu es la fille du cuisinier Mikel, n'est-ce pas ? J'ai souvent entendu parler de toi. »
Eurifia s'adressa à la fillette depuis sa place éloignée. Celle-ci se retourna en souriant : « Oui. »
« Je suis Maimu, fille de Mikel de Turan. Je veillerai à ne pas manquer de respect envers vos seigneuries, aussi je vous prie de m'accepter parmi vous. »
« Ce n'est pas un repas formel, pas besoin de tant de raideur. … Vous résidez toujours au village des Moribe, n'est-ce pas ? »
« Oui. La blessure de mon père va beaucoup mieux, mais on nous a permis de rester tant que la sécurité à Turan ne sera pas rétablie. »
« C'est l'assainissement de la milice citoyenne. Mon époux y prend part, aussi souhaite-t-elle de tout cœur que la paix revienne au plus vite à Turan. »
Après ces mots, Eurifia jeta un coup d'œil vers Odifia.
« Odifia, tu n'avais pas à remercier Tour=Din ? »
Elle hocha la tête, mais les mots ne venaient pas.
Dans l'intervalle, Tour=Din tourna les yeux vers Odifia.
« B-Bonjour, Odifia. Mes gâteaux arrivent-ils bien à chaque fois ? »
« Oui. »
« Ah, tant mieux. »
Tour=Din souffla, soulagée.
Au moment où Odifia allait formuler ses remerciements, le cuisinier Varukas entra dans la pièce.
« Nous vous avons fait attendre. Il est cinq koku de l'après-midi, nous allons servir les plats. »
Les yeux de Tour=Din se portèrent aussi de ce côté.
Odifia fut prise de regret, mais elle ne pouvait pas perturber le début du repas.
Ensuite, les plats arrivèrent les uns après les autres.
La cuisine de Varukas, réputée comme l'une des deux meilleures de Genos.
Pour être honnête, Odifia n'appréciait guère la cuisine de Varukas.
On dit de lui qu'il est le plus habile de Genos dans l'utilisation des herbes aromatiques. Odifia était souvent surprise par ses plats inhabituels, mais elle ne pouvait s'empêcher de les trouver un peu trop piquants ou trop amers.
« La langue d'un enfant est trop sensible, elle perçoit les saveurs trop fortement. La cuisine de Varukas est faite pour les adultes, donc elle doit être trop stimulante pour Odifia. »
Eurifia avait dit cela un jour.
Effectivement, les cuisiniers du château modéraient un peu les saveurs pour les plats d'Odifia par rapport à ceux des adultes. Odifia les trouvait plus délicieux.
Et puis, il y a la cuisine du cuisinier des Moribe, Asuta.
Lui n'use pas d'herbes autant que Varukas, donc Odifia trouve ses plats très souvent délicieux.
Et surtout, Tour=Din.
Les gâteaux d'Asuta et de Rimi=Ruu sont délicieux, c'est vrai. Mais pour Odifia, ce sont ceux de Tour=Din qui sont le plus délicieux.
Eurifia répète sans cesse que les gâteaux des cuisiniers du château ne le cèdent en rien à ceux de Tour=Din. Odifia n'arrive pas du tout à le croire.
Quand elle mange un gâteau de Tour=Din, elle ressent un bonheur profond. Elle trouve les gâteaux des cuisiniers des Moribe meilleurs que ceux du château, et parmi eux, Tour=Din est à part.
« … Odifia, tu manges bien, dis ? »
Eurifia lui chuchota discrètement.
Odifia hocha la tête en aspirant bruyamment un plat étrange appelé shasuka.
Ce shasuka aussi lui parut un peu trop piquant.
Mais le voisin de l'Est, lui, versa tout l'assaisonnement supplémentaire servi à part. S'il en mettait autant, Odifia n'aurait pas pu en avaler une bouchée.
Pourtant, jusqu'ici, elle était parvenue à tout manger sans rien laisser.
Sa portion était environ la moitié de celle des adultes, et les entrées comme les potages n'étaient pas trop relevés. D'ailleurs, ayant pris la place d'autrui, elle estimait que finir tous les plats servis était son devoir.
À chaque nouveau plat, Tour=Din brillait des yeux et discutait âprement avec Maimu.
Pour Tour=Din, ces plats devaient être exquis. Et Tour=Din, en tant que cuisinière, ne devenait ainsi passionnée que face à une cuisine délicieuse.
Odifia ne pensait qu'à une chose : finir vite tous les plats pour pouvoir parler tranquillement avec Tour=Din.
C'est alors qu'on servit un plat de légumes.
« Ma foi, c'est un plat particulièrement étrange. »
C'est ce que disait Eurifia.
Odifia partageait ce sentiment, mais en négatif.
Ce plat reposait sur l'acidité, qu'Odifia détestait autant que l'amertume et le piquant.
Elle n'aimait pas non plus le vinaigre de mamaria. Même avec beaucoup de sucre pour l'adoucir, elle n'arrivait à peine à l'avaler. Ce plat contenait non seulement du vinaigre de mamaria, mais une acidité indéfinissable, massive.
On y percevait une douceur, mais l'acidité la gâchait. La douceur se mélangeait à l'acidité pour donner un goût nauséabond. Pardon, Varukas, mais celui-là, impossible de le trouver bon.
« C'est incroyable ! Comment fait-on pour créer un goût aussi étrange ? »
La voix de Tour=Din parvint jusqu'ici, surprenant Odifia.
Tout le monde à leur table se retourna, si bien que Tour=Din baissa la tête : « P-Pardonnez-moi… »
Par la suite, fuyant les regards, elle ne parla plus qu'avec Maimu.
En la regardant, Odifia sentit sa tristesse grandir.
Trop jeune, elle ne pouvait pas s'insérer dans leur conversation.
Elle ne pouvait pas partager la joie et l'excitation que ressentait Tour=Din. Ce plat si difficile à manger leur semblait délicieux.
De plus, Odifia était une noble de la ville-château, Tour=Din une cuisinière des Moribe.
Leur rapport à la cuisine devait être fondamentalement différent. Odifia était celle qui mange, Tour=Din celle qui prépare ; c'était naturel.
Pourtant, Odifia ne pouvait pas arrêter cette tristesse.
C'est par l'existence des « gâteaux délicieux » qu'Odifia avait connu Tour=Din. Ce qui les reliait, c'était l'existence des gâteaux délicieux. Ne pas pouvoir la partager sur le même mode lui paraissait incroyablement regrettable.
« Celui-ci ne te plaît probablement pas, Odifia. Tu n'es pas obligée de tout manger de force, tu sais ? »
Eurifia chuchota à nouveau.
Odifia secoua énergiquement la tête et fourra de force les légumes au goût bizarre dans sa bouche.
Si elle laissait ce plat, elle aurait l'impression qu'un mur encore plus haut s'élèverait entre elle et Tour=Din.
Elle l'avala presque sans mâcher et le fit passer avec du thé.
C'était douloureux au point d'en avoir les larmes aux yeux, mais elle vida l'assiette.
En levant les yeux vers l'en face, elle vit Darumu=Ruu vider sa coupe d'un air renfrogné. Tous les hommes de cette table buvaient de l'alcool, pas du thé.
Sheila=Ruu causait activement avec Reyna=Ruu, Tour=Din avec Maimu. Coincée entre ces filles, Darumu=Ruu était aussi silencieuse qu'Odifia.
« … Darumu=Ruu non plus, ce n'était pas à ton goût ? »
Dès que le silence tomba, Eurifia rebondit.
Darumu=Ruu la toisa, l'air boudeur.
« S'il y avait eu de la viande en même temps, je n'aurais pas eu tant de mal. Ce plat était assez difficile à avaler. »
« Les gens des Moribe ont la coutume de ne pas laisser de reste, n'est-ce pas ? Tu aurais pu le refiler à ton épouse. »
« … Je ne peux pas faire une chose aussi puérile. »
Darumu=Ruu lâcha cela d'un ton mécontent, et Eurifia rit, amusée.
Puis Eurifia s'adressa aux gens de l'Est et au fonctionnaire.
Les filles des Moribe étant absorbées par la cuisine, eux aussi s'étaient tus.
Quand Eurifia prenait la parole, le silence était chassé et une atmosphère joyeuse naissait. Eurifia pensait toujours aux autres en premier.
Ceux qui la critiquaient en l'appelant égoïste ne comprenaient sans doute rien. Odifia croyait qu'il n'y avait personne de plus gentil et attentionné que sa mère.
Et — devenue adulte, parviendrait-elle, elle aussi, à être attentionnée comme sa mère ? Odifia se posait toujours cette question.
« Ah ! Voilà un plat magnifique ! »
La voix claire d'Eurifia résonna.
Enfin, le plat principal de viande fut posé sur les tables.
Il était un peu relevé, mais Odifia put le manger sans se forcer.
C'était un plat à base de viande de karon, de kimusu et de poisson.
Le poisson, elle n'en avait pas l'habitude. Pourtant, elle pouvait imaginer que les adultes le trouvaient bon. Parmi les trois, la poitrine de kimusu lui convenait le mieux.
Les cuisinières, elles, étaient en extase. Tour=Din et les autres filles dévoraient les trois viandes avec des visages éblouis de joie et de surprise. Elles se retenaient pour ne pas manquer aux convenances, mais il était évident qu'elles étaient au comble de l'exaltation.
Darumu=Ruu, cette fois, mangeait avec une mine satisfaite.
Les gens de l'Est étaient insondables, mais les rares mots qu'ils lâchaient n'étaient que des louanges.
C'était bien, pour les adultes, une cuisine sans pareille.
Tour=Din, en discutant avec Maimu, avait les yeux brillants.
Le cœur d'Odifia s'enfonçait comme jamais.
L'impatience joyeuse qu'elle ressentait en venant ici semblait un mensonge.
Peut-être n'aurait-elle pas dû venir aujourd'hui.
Se détester d'avoir cette pensée la rendait folle.
Même quand le dessert sucré arriva, l'humeur d'Odifia ne changea pas.
Ce devait être un gâteau délicieux. Mais ce n'était pas ce goût qu'Odifia cherchait. Le ventre plein, la poitrine vide, un vent froid y sifflait.
« Maintenant que vous avez tout mangé, nous aimerions, mes disciples et moi, venir vous saluer. »
Sur les mots de Varukas, ses disciples furent introduits.
On causa un moment avec eux, mais rien n'atteignit les oreilles d'Odifia.
Seule la voix forte de Porath, à la fin, parvint jusqu'à elle.
« Alors, tout en dégustant le digestif, approfondissons nos échanges. J'ai prévenu les gardes des portes, vous avez encore un koku, messieurs-dames des Moribe. »
La vaisselle fut retirée, du thé frais distribué.
Mais Odifia n'eut même pas envie d'y toucher.
Encore un koku à rester immobile comme une pierre, et ce temps vide prendrait fin ?
Tout en y pensant, elle sentit une main sur son épaule : c'était Eurifia.
« Qu'est-ce qui te prend, Odifia ? Depuis tout à l'heure, Tour=Din t'appelle. »
« Eh ? »
Le regard vague, elle aperçut Tour=Din qui la fixait.
Son visage exprimait une vive inquiétude.
« Ça va ? Tu as l'air bien pâle depuis tout à l'heure… »
« Oui… »
Le repas fini, les voix montaient. Pour entendre Tour=Din, Odifia dut se pencher par-dessus la table.
« Et alors, à propos de tout à l'heure… »
« Tout à l'heure ? »
« Oui, donc… »
Un éclat de rire venu de l'autre table couvrit la voix de Tour=Din.
Porath et Torusto, l'alcool aidant, avaient entamé une conversation bruyante. Assis aux deux extrémités, ils devaient hausser la voix pour s'entendre, jusqu'à couvrir la table d'Odifia.
Voulant absolument entendre Tour=Din, Odifia se pencha encore plus.
À cet instant, le voisin de l'Est se leva sans un bruit.
« Changer de place, est-ce permis ? »
« Hein ? Que veux-tu dire ? »
Eurifia, intriguée, demanda. L'autre hocha la tête.
« Bruyant, devenu. Elles, parler, difficile. Moi, place, échanger, comment ? »
« C'est une proposition charmante, mais Tour=Din, qu'en penses-tu ? »
Tour=Din se leva avec un bruit de chaise.
Elle jeta un regard navré vers Maimu.
« Ah, euh, Maimu, vraiment désolée… »
« Ne vous en faites pas pour moi. Tour=Din regardait la princesse Odifia avec inquiétude depuis tout à l'heure. »
Souriant, Maimu regarda l'Estienne.
« Si vous voulez bien, racontez-moi des choses sur Shim. Sur le shasuka, le gyama, les herbes, j'aimerais beaucoup entendre les gens de Shim. »
« Oui, volontiers. »
L'Estienne contourna la table d'un pas léger.
Après s'être incliné vers les convives d'en face, Tour=Din vint vers Odifia. Le thé et les coupes furent déplacés discrètement par la vieille servante.
« Excusez-moi. On peut enfin parler tranquillement. »
Une fois assise, Tour=Din dit d'abord cela.
« Au fait, tu vas vraiment bien ? Depuis le milieu du repas, tu as l'air très abattue… »
« … Milieu du repas ? »
« Oui. Depuis le plat de légumes, environ. À un moment, on aurait dit que tu pleurais. »
Tour=Din la regarda avec une grande douceur.
C'était le regard bienveillant qu'Odifia connaissait.
Elle sentit son cœur battre d'une façon un peu différente d'habitude.
« J'ai eu plusieurs fois envie de t'appeler, mais je n'ose pas élever la voix… Si on avait été plus proches dès le début… »
« Oui. »
« Quand on est entrées et qu'on s'est saluées, le repas a commencé tout de suite, et je suis restée sur ma faim. Excuse-moi d'avoir fait un salut à moitié. »
Puis Tour=Din esquissa soudain un sourire.
« Vraiment, cela fait longtemps. La dernière fois, c'était vers la fin de la saison des pluies, il y a déjà plus de deux mois. Tu allais bien ? »
Odifia eut la gorge serrée et ne put dire que « Oui. »
« C'est bien. » Tour=Din sourit avec encore plus de tendresse.
« Euh, merci pour tous ces cadeaux. Le ruban que m'a donné Odifia, je l'ai porté au dernier banquet… Tout le monde m'a dit qu'il était magnifique. »
« … Cadeau, pas dérangeant ? »
« Déranger ? Pas du tout… J'ai été surprise, je me suis sentie coupable, mais j'étais très heureuse. »
Tour=Din devait avoir onze ans environ.
Pourtant, comment pouvait-elle sourire avec un visage si adulte ?
D'ordinaire timide, évitant les regards, elle montrait parfois ce visage d'une maturité surprenante.
« Mais, comme je l'ai déjà dit, pas besoin d'autres cadeaux en plus du paiement. Il me suffit qu'Odifia achète mes gâteaux, ça me comble. »
« … Heureux ? Pas dérangeant ? »
« Heureuse. Que vous désiriez à ce point ce que je fais… »
Odifia sentit une chaleur monter en elle, comblant le vide de sa poitrine.
La tristesse fondait sous le sourire et les mots de Tour=Din. C'était comme de la magie.
Tour=Din, elle aussi, se souciait d'elle.
Elle avait deviné ses sentiments, inchangés en apparence, comme le ferait une famille.
Cette pensée fit circuler le bonheur dans tout son corps, jusqu'au bout des doigts.
« Alors, pour la conversation tout à l'heure… »
« Oui. … Odifia, n'entendait pas la voix de Tour=Din. »
« On dirait. C'était trop bruyant autour. »
Tour=Din sourit gentiment.
« Euh, c'était pour le goûter. Des gens de la capitale vont venir à Genos, et tant qu'ils ne seront pas partis, on ne nous appellera pas comme gardiennes du feu… C'est bien dommage. »
« … Dommage ? »
« Oui. Récemment, Asuta m'a appris une nouvelle façon de faire des gâteaux. Mais il faut étaler une chose appelée "crème" autour de la pâte, donc c'est difficile d'apporter ce qu'on a fait aux Moribe jusqu'à la ville-château. »
« Oui… »
« C'est un gâteau appelé "décoration cake". J'aimerais vite te le faire goûter, Odifia. Donc, j'attends avec impatience le jour où on m'invitera à un autre goûter. »
C'en était trop pour Odifia.
Elle quitta son siège sur un élan, tendit les bras de toutes ses forces et enserra le cou de Tour=Din.
« Qu-Qu'est-ce qui te prend, Odifia ? »
La voix affolée de Tour=Din résonna tout près de son oreille.
Sans s'en soucier, Odifia frotta sa joue contre la joue chaude de Tour=Din.
« Ma foi, la revoilà redevenue une petite fille. »
La voix amusée d'Eurifia parvint de derrière.
Pourtant, Odifia n'avait aucune intention de lâcher cette présence chaude.
« Ça va ? Tu es vraiment malade, on dirait. »
Une chaleur lui enveloppa la tête et le dos.
Tour=Din la serrait contre elle, sûrement.
Peut-être qu'en cet instant, le visage d'Odifia bougeait enfin.
Rire ou pleurer, elle ne savait pas, mais jamais son cœur n'avait été aussi bouleversé.
Comme son visage était enfoui dans l'épaule de Tour=Din, personne ne pouvait le voir.
Et Odifia s'en moquait.
Elle était si heureuse, et tenait Tour=Din dans ses bras. Pour l'Odifia d'à présent, rien d'autre n'avait d'importance.
« Tour=Din, je t'aime. »
Quand elle le dit, Tour=Din pouffa.
« Merci. Moi aussi, j'aime beaucoup Odifia. »
La main chaude de Tour=Din tapota doucement son dos.
Bercée par ce geste apaisant, Odifia la serra encore plus fort.