Lieux et toponymes
Amusuhorn
Continent dominé par les quatre grands royaumes.
Royaume de l'Ouest, Seruva
Cheveux et yeux bruns, peau ivoirine ou jaune-brunâtre sont les traits généraux.
Taille moyenne comparable à celle des humains standards, avec une forte proportion d'individus bien en chair à l'âge mûr.
Possède le plus grand territoire et la population la plus nombreuse parmi les quatre grands royaumes.
Royaume de l'Est, Shim
Cheveux et yeux noirs, peau brun foncé sont courants.
Grande et mince, ils portent souvent des capuches pour dissimuler leur visage.
Ils considèrent comme honteux de laisser transparaître leurs émotions.
Expertes dans l'usage des herbes médicinales et vénéneuses, ainsi qu'en astrologie, ils étaient autrefois redoutés comme le « royaume de la magie ».
Chaque région (prairies, montagnes, cité de pierre) a développé sa propre culture ; les voyageurs étrangers proviennent principalement des steppes.
Royaume du Sud, Jagar
Cheveux bruns, yeux verts et peau claire sont les traits dominants.
Petits mais costauds, ils préfèrent les vêtements occidentaux à col et les hauts-de-chausses ajustés.
Grand producteur de fer et de cuivre, ils excellent dans l'architecture boisée.
Royaume du Nord, Mahyudra
Cheveux blonds, yeux violets et peau blanche légèrement roulie par le froid sont courants.
Imposants et robustes, de tempérament très belliqueux, bien que leurs femmes soient souvent sobres et taciturnes.
Le climat y est globalement glacial, mais il varie fortement entre le nord bordant la mer de Glace boréale et le sud niché dans les chaînes des Talès.
Localités du royaume de Seruva
Genos
Territoire situé à l'extrême est du royaume de Seruva. Son seigneur est le marquis Marstein de Genos.
Les terres de Genos englobent la ville-château entourée de murailles de pierre, le comté de Turan au nord, celui de Dareimu au sud, le bourg-relais de Saturas ainsi que la lisière de la forêt de Morga.
Banam
Grande ville située à deux jours de chevauchée depuis Genos. Elle appartient au marquis Banam.
Ses produits phares sont le fuvano noir et le mamaria blanc.
Dabag
Bourg situé à une demi-journée de trajet de Genos. Il relève du comte Dabag.
Si son fief est vaste, la majeure partie est constituée de pâturages pour karon.
Behett
Petit bourg à une journée de cavalerie de Genos.
C'est une étape sur la route principale parcourant le pays du nord au sud.
Abuuf
Grande ville au cœur de la limite septentrionale de Seruva, distante de trente jours de voyage depuis Genos. Elle est régie par le marquis Abuuf.
Cité fortifiée destinée à repousser les offensives venant des États rivaux et du Mahyudra.
Algrad
Capitale du royaume de Seruva, située à quarante jours de route de Genos.
Localités du royaume de Jagar
Zeland
Cité ferrugineuse abritant d'immenses mines, c'est aussi le berceau de Diaru.
Neruia
Ville la plus septentrionale de Jagar, située à quinze jours de voyage de Genos. Village natal de Balan.
Fiefs du royaume de Shim
Zigi
Immense steppe peuplée des clans nomades Ji et Gi.
Lao
Plus grande cité de pierre de Shim. Son seigneur est désigné roi par les lois du pays.
Villages du Mahyudra
Munaposu
Dernier village du Mahyudra, perché dans les gorges des monts Talès.
Avec une centaine et demie d'habitants, il sert d'intermédiaire commercial avec le Shim.
Faune et bestiaire
Toto
Oiseau géant attelé au transport de marchandises. Surnommé « oiseau titan de Toto ».
Mesurant entre 2,5 et 3 mètres au garrot, cet animal jouit d'une espérance de vie proche de celle de l'homme.
Bien que sa chair soit consommable, elle reste rarement sur la table tant ces bêtes constituent une main-d'œuvre précieuse.
Au corps rond, à la longue coule et aux pattes vigoureuses, il est incapable de voler.
Plumage entièrement brun rappelant visuellement celui du moa géant.
Kimusu
Volaille élevée dans les campagnes environnant Genos.
Sa chair et ses œufs nourrissent les populations, tandis que sa peau devient cuir et ses plumes servent à garnir les couettes.
À plumes blanches et ailes atrophiées poussant près de la tête, cet oiseau ne vole pas.
Silhouette trapue lui donnant l'apparence bizarre d'un croisement entre un lapin et un canard.
Sa chair, maigre et douce, rappelle celle du filet de poulet.
Karon
Quadrupède domestiqué dans les terres de Dabag.
Utilisé pour sa viande, son lait (consommé brut ou traité en huile de beauté) et sa peau travaillée en cuir.
Un individu adulte atteint entre 1,7 et 2 mètres de long pour 1,3 à 1,5 mètre de hauteur.
Corpulence massive revêtue d'une toison courte mêlant blancs et taches fauves.
Seuls les mâles sauvages portent des défenses, leur allure générale évoquant celle du babiroussa.
Une saveur qui s'apparente à celle du bœuf.
Lait très riche en graisses dont le fromage frais rappelle le goût de la mozzarella.
Gama
Quadrupède vivant dans les frontières orientales du Shim.
On consomme sa chair et son lait, utilise ses cornes en pharmacopée et son cuir pour tannerie.
Long de près d'un mètre, son pelage varie du noir au blanc en passant par le fauve.
Dotée de grandes cornes et ressemblant à une chèvre, cette créature possède six pattes.
On dit que celles élevées en altitude possèdent une chair et un lait au goût très prononcé.
Gaage
Prédateur des monts Masara. Surnommé « léopard de Gaage ».
Fourrure tachetée d'un brun clair armée de canines ressemblant à celles du tigre à dents de sabre.
Pesant lourdement sa férocité pour une taille de 140 à 170 cm.
Barobarō
Volatile nichant dans les monts Masara.
Sa chair est réputée excellente et son plumage sert de matière première aux parures.
Muhuru
Monstre carnivore géant des chaînes des Talès. Surnommé « ours géant de Muhuru ».
Revêtu d'une toison gris cendré, certains individus approchent les deux à trois mètres de longueur.
Algra
Prédateur de l'ouest de Seruva. Passé sous le nom de « lion argenté d'Algra ».
Pelage tirant sur l'argenté, iris bleutés et crinière imposante chez les mâles.
Affûté et terriblement violent pour une taille de 180 à 220 cm.
Vamuda
Bête évoluant à l'est de Jagar. Réputée sous l'appellation de « singe noir de Vamuda ».
Fourrure noire à reflets sanglants aux yeux écarlates, dévoilant une peau bleu-noir nu sur le visage et la poitrine.
Près de deux mètres de long, aux bras démesurés et aux membres inférieurs courts.
Son apparence générale rappelle gorilles et orangs-outans.
Wāsu
Reptile des zones arides partagées entre Shim et Jagar. Couramment appelé « iguane rocheux de Wāsu ».
Écailles couleur sable, herbivore mais doté de crocs acérés.
Mesurant jusqu'à trois mètres queue comprise, il ressemble visuellement à un varan de Komodo.
Tempérament docile, quelques tribus locales l'attelent pour transporter des charges.
Ryōyō
Oiseau peuplant le sud de Jagar.
Plumes arc-en-ciel dominées par le rouge, surmontées d'une superbe huppe crânienne.
Son plumage se négocie à prix d'or sous le surnom de « flamme multicolore ».
Près de 40 cm de long, sa chair trop odorante est impropre à la consommation.
Gyorori Muua
Tortue géante des terres shimites.
Carapace d'un mètre de diamètre, à la surface accidentée comme de la pierre brute.
Espèce terrestre au port général rappelant la tortue caïman.
Flore sauvage de la lisière forestière de Morga
Pico
Épice servant à conserver la viande.
Feuilles rappellant visuellement les algues wakamé, poussant naturellement au bord des rivières.
Séchées et séchées au soleil, elles deviennent noires et très cassantes. Brochées en poudre et appliquées sur la viande, elles permettent de la préserver durant quinze à vingt jours.
Il faut néanmoins remuer le mélange quotidiennement car les feuilles absorbent l'humidité et finiraient par pourrir. Malgré ces soins, leur pouvoir conservateur s'épuise après environ un mois, exigeant un remplacement total.
Goût et parfum assez similaires à ceux du poivre noir.
Riilo
Herbe aromatique employée pour fabriquer les viandes fumées.
Son aspect rappelle celui des fougères.
Dégageant une senteur fraîche et vivifiante, elle adoucit considérablement les relents même des morceaux de giba non saignés lorsqu'on les plonge dans la marmite.
Gurigī
Bois et écorce parfaitement noirs et extrêmement denses. Même jeune (dix centimètres de diamètre), la brindille reste flexible et incassable, ce qui permet de s'en servir pour charger les gibas chassés ou porter les marmites en fonte.
Quant à ses petits fruits rouges, ils exhilent un parfum discret seulement perceptible par l'être humain, mais suffisant pour repousser les insectes vicieux des bois. Les habitants de la lisière les arborent donc constamment en bracelets ou colliers protecteurs.
Gonumoki
Feuilles larges et coriaces semblables à celles du hévéa, à la surface lisse, servant d'emballage alimentaire ou de plats jetables.
Lana
Minuscules folioles en forme de spatule. Frottées entre elles sur du bois sec, elles s'enflamment par simple friction et servent à allumer les feux de cuisson.
Firabbaha
Liane incroyablement solide malgré sa finesse, utilisée pour bâtir les ponts suspendus ou lier les chargements.
Appasu
Poison végétal inconnu. Avalé, il serait censé provoquer une perte totale de la raison, bien que ses mécanismes exacts demeurent obscurs.
Romu
Feuilles sombres et menus. En infusion, elles soulagent efficacement les douleurs et font tomber la fièvre.
Fruit attirant les giba
Fruit rappelant la noix, coquille dure et rougeâtre. Lorsqu'on la casse, un jus pourpre jaillit en projection.
Son parfum sucré et envoûtant paraît si irrésistible qu'il pousse les giba à abandonner tout sens critique pour foncer droit vers la source.
Fruit repoussant les giba
Fruit olivâtre ne poussant qu'en de rares coins méridionaux de la lisière forestière.
Une fois fendue, elle dégage une odeur âcre capable de tenir les giba à distance pendant une demi-journée.
Feuille interdite
Feuilles sombres et menues comparables à celles du romu.
Réputées extrêmement nutritives et puissamment antalgiques, mais personne ne connaît précisément leurs effets secondaires ni leur véritable composition.
Tous les végétaux listés ci-dessus étant impropres à la consommation directe ou à la conservation de la viande, les habitants de la lisière bénéficient eux aussi du droit légal de les cueillir.
Faune endémique de Morga
Giba
Quadrupède omnivore au corps massif, armé de deux défenses et de deux cornes, vêtu d'un pelage noir brunâtre.
Un individu adulte mesure habituellement entre un et 1,8 mètre, pour un poids fluctuant de 80 à 200 kg. Des spécimens titanesques dépassant deux mètres apparaissent parfois dans la nature.
Ayant fui les hauteurs infestées de prédateurs, il ne peuple désormais que la ceinture forestière piémontaise.
Régime essentiellement végétarien composé à 90 % de fruits et tiges forestières, complété occasionnellement par la chasse aux petites proches riveraines, insectes et serpentillons.
Bestialement violent mais paradoxalement craintif : dès qu'il perçoit une présence humaine, il bat aussitôt en retraite sauf extrême famine ou rencontre accidentelle rapprochée.
Les femelles sont plus compactes aux cornes réduites, tandis que les juvéniles n'ont encore aucune défense osseuse et arborent un manteau plus clair.
Cornes et défenses s'échangent volontiers contre de la monnaie de cuivre puisqu'ils servent à sculpter objets d'art et bijoux. Leur valeur dépend évidemment des dimensions, comptant généralement une à trois pièces rouges par élément prélevé.
Toute la peau récupérée lors d'une boucherie complète peut également se négocier contre du métal, évaluée entre cinq et dix pièces rouges selon les marchands.
Munto
Quadrupèdes carnivores revêtus d'un poil brun court, bombés d'un ventre rebondi, dotés de griffes acérées, de crocs tranchants et qualifiés familièrement de « nécrophages ».
Approchant le mètre de long, maladroits à la course mais mortels au mordant vu qu'ils entraîneraient putréfaction immédiate des tissus touchés, ils inspirent une crainte légitime aux hommes.
Capables de chasser leurs propres proches en période de disette, ils tirent pourtant principalement profit des cadavres abandonnés dans la nature.
Leur aire vitale couvre tout le massif de Morga, des vallées profondes jusqu'à la lisière boisée inférieure.
Gīzu
Quadrupède omnivore à robe fauve et silhouette allongée, populairement baptisé « grand rat de Gīzu ».
Allure sympathique rappelant la belette, mais ses penchants charognards maintiennent toujours les regards méfiants.
Madarama
Python géant peuplant les régions montagneuses. Connue sous le sobriquet de « serpent colossal de Madarama ».
Certains atteignent péniblement 5 mètres pour cent kilos, incluant régulièrement les giba adultes dans leur menu.
Varubu
Carnivore quadrupède au gabarit lupin fréquentant les altitudes moyennes. Surnommé « loup de Varubu ».
Mesurant entre 1,5 et 2 mètres, cette créature affiche une agilité extraordinaire.
Hommes sauvages
Bipèdes évoluant dans les contrées reculées des monts.
Considérés comme la destinée ultime de ceux ayant renié les divinités, aucun témoignage direct fiable n'existe actuellement pour en préciser les mœurs ou l'apparence réelle.
Ces trois figures règnent indubitablement sur toute la chaîne montagneuse, raison pour laquelle les giba auraient délibérément choisi la sécurité relative de la frange forestière inférieure comme refuge permanent face à leurs prédateurs supérieurs.