Ainsi, après avoir pris un léger repas plus tôt à la sixième heure et s'être quelque peu reposée, Arishna s'installa à nouveau dans le salon de réception.
D'ici au coucher du soleil, c'était le temps consacré au travail confié par le marquis de Genos.
Au son de la cloche de midi, une figure familière arriva, guidée par une servante.
« Cela fait longtemps, dame Arishna. Je vous suis profondément reconnaissante d'avoir pris du temps malgré votre emploi du temps chargé. »
C'était Wellhyde de la maison du marquis de Banam.
Lui aussi était donc resté dans ce Genos.
« Cela fait longtemps. Vous, consultation d'astrologie, première fois. »
« Oui. Cette fois, je dois enfin retourner à Banam, alors je souhaiterais que vous m'indiquiez un jour propice pour mon départ. »
C'était un jeune homme rare qui, bien que noble, tentait de se comporter avec courtoisie même envers Arishna.
C'était un homme de l'Ouest aux cheveux noirs, chose peu vue à Genos, vêtu d'un costume rouge vif. Sans doute le rouge était-il la couleur de la noblesse à Banam.
« Notre départ est prévu pour le mois d'Or du mois prochain. En temps normal, le quinzième jour, au milieu du mois, est considéré comme propice pour un voyage, mais existe-t-il un jour encore plus approprié que celui-ci ? »
« Patientez. »
Arishna sortit de sa poche les outils pour l'astrologie.
C'était le crâne d'un jeune gyama.
Tout en traçant du bout des doigts les fissures noires qui couraient sur cette boîte crânienne, elle plongea son regard dans un espace hors de ce monde.
« …… Banam, vu de Genos, se trouve au nord-ouest, n'est-ce pas ? »
« Oui. En utilisant des totos, ce n'est qu'à deux jours de distance, mais vu ce qui s'est passé il y a dix ans, nous voulons prendre toutes les précautions. »
« …… Votre mois de naissance, vous le savez ? Et votre âge est aussi nécessaire. »
« J'ai dix-neuf ans, et je suis né probablement au mois de Noir. »
Les gens de l'Ouest ne se souviennent même plus de leur propre mois de naissance.
Cependant, pour lire ce niveau de destin, cela ne posait pas de problème.
« Quinze jours, jour propice. Mais meilleure étoile, circule du dix au treize du mois d'Or. »
« Du dix au treize…… cela veut-il dire qu'il est optimal de partir le dix ou le onze pour arriver le douze ou le treize ? »
« Non. C'est uniquement un jour propice pour le départ. Dans ces quatre jours, quel que soit le jour du départ, le destin ne change pas. »
Et surtout, sur ce jeune homme Wellhyde lui-même, aucune ombre de malchance n'apparaissait. Il ne semblait pas qu'un grand malheur le frappe pendant le mois d'Or, et s'il dirigeait un groupe, le voyage ne présenterait aucun souci.
« Merci. Mon père a perdu la vie il y a dix ans au cours d'un si court voyage, alors je veux faire de mon mieux. Et puis, auparavant, j'ai moi-même été piqué par un insecte venimeux sur mon toto, et je suis resté bloqué en plein milieu de la route. »
« Votre naissance, mois de Noir, si c'est exact, malchance ne viendra pas. Chemin lumineux, s'ouvre. »
« C'est ainsi ? » En souriant, Wellhyde promena un instant son regard.
Il semblait vérifier s'il n'y avait personne d'autre tapi dans les parages, mais la servante attendait dans la pièce voisine, donc il n'y aurait dû avoir que lui et Arishna sur place.
« Et alors, euh…… moi personnellement aussi, j'ai une petite chose à vous demander de voir…… est-ce possible ? »
« Oui. Si pas sujet difficile. »
« Cela devient peut-être un sujet difficile…… en fait, c'est au sujet de la personne qui deviendra mon épouse…… »
Tout en parlant, Wellhyde rougit jusqu'aux oreilles.
Sa peau étant plus claire que celle des gens de Genos, ce changement était très visible.
« Oui. Le nom, l'âge et le mois de naissance de cette personne, vous les connaissez ? »
« Ah, non, ce n'est pas une personne précise, je voudrais que vous voyiez quel genre d'humain je finirai par épouser. »
C'était plutôt du côté des sujets difficiles.
Mais de toute façon, la date exacte de sa naissance n'étant pas connue, il était impossible de discerner les mouvements précis des étoiles. Arishna décida de retracer du bout des doigts le flux d'étoiles qu'elle venait de saisir.
« Lire correctement, difficile mais…… votre bonheur, dans votre patrie. Humain de Banam, prendre pour époux, semble le plus heureux. »
« Ah, c'est donc bien cela…… »
Wellhyde sourit avec une expression amère.
« J'avais un pressentiment. Je n'ai donc pas le destin de m'unir avec quelqu'un rencontré ici à Genos. »
« Oui. Si vous êtes né au mois de Noir. »
« Compris. Ainsi, je pourrai rentrer à Banam sans regrets. Toutefois, en tant que chef de la délégation, je viendrai encore souvent par la suite. »
Arishna ne sut que répondre à ces mots, se contentant de s'incliner légèrement.
Wellhyde secoua la tête comme pour chasser quelque chose, puis se leva.
« Alors, je prends congé. J'espère vous revoir lors de quelque banquet, dame Arishna. »
« Oui. Que bon vent souffle sur vous. »
Ainsi s'acheva le premier travail.
Les quelques clients qui vinrent par la suite demandèrent également à Arishna des jours propices pour leur départ.
La plupart des personnes séjournant dans cette maison d'hôtes étaient des visiteurs venus profiter de la fête de la Résurrection à Genos. De plus, beaucoup apportaient des affaires commerciales, donc plusieurs consultations sur le commerce furent également présentées.
Les gens de l'Ouest n'accordent pas tant d'importance à l'astrologie. Pourtant, quand l'anxiété ou le doute les assaillent, ils souhaitent sans doute qu'on éclaire leur chemin par quelque moyen.
Heureusement, aucun des clients ne portait une malchance qui aurait fait hésiter Arishna dans ses oracles. Concernant le commerce non plus, personne ne cherchait à prendre une décision décisive sur la seule parole d'Arishna ; on avait l'impression qu'ils ne cherchaient qu'un petit réconfort.
Au milieu de cela, une présence enveloppée d'une atmosphère nettement funeste apparut, après plusieurs pauses, vers la quatrième heure descendante.
C'était un jeune homme encore jeune, vêtu de l'uniforme blanc d'un officier militaire.
Ce jeune homme, qui se présenta comme Layris, commença à parler d'une voix désespérée dès qu'il s'assit.
« Ma maison a été frappée par une calamité incommensurable. Je souhaite que vous voyiez si je peux la repousser par ma propre force, et quel en sera l'issue. »
« …… Âge et mois de naissance, je vous prie. »
« J'ai dix-sept ans. Mon mois de naissance est le mois Bleu. »
Il avait un visage bien plus mature que Wellhyde, et était grand pour un homme de l'Ouest, mais il semblait être un garçon du même âge qu'Arishna.
Arishna resserra son cœur quelque peu épuisé, et caressa le crâne de gyama.
« Calamité incommensurable…… C'est votre père qui l'a subie, n'est-ce pas. »
« Ah, c'est exact. » Layris répondit d'une voix dure.
En effet, sa maison semblait être en plein milieu d'une période de changement de destin.
Ce n'était ni une calamité ni une malchance. Simplement, frappée par un grand changement, son père avait probablement dévié de la voie. C'était plutôt un mouvement d'étoiles où son père avait lui-même apporté la calamité à sa maison et à ses enfants.
(Si son père n'avait pas emprunté la mauvaise voie, sa vie n'aurait pas été bouleversée.)
Cependant, ce changement était si grand qu'il semblait impossible de l'éviter sans posséder une étoile très forte. N'ayant pas entendu le nom ni la date de naissance de son père, on ne pouvait rien affirmer avec certitude, mais c'était sans doute un destin qui devait advenir.
À la chute de son père, diverses étoiles se mirent à bouger 크게. Et ce qu'on pouvait y lire, c'était un très grand signe favorable.
Le monde tourne correctement.
C'est la chute de son père qui a créé ce beau flux d'étoiles.
Mais on ne pouvait pas proférer imprudemment de telles paroles.
Son père, ayant une étoile faible, s'est trompé de voie. Et par son erreur, le monde a gagné une forte lumière. Pour ainsi dire, son père a été sacrifié au destin. Et la responsabilité en incombe à la faiblesse de sa propre étoile. On ne pouvait imaginer quelqu'un se réjouir d'entendre un destin si dépourvu de salut.
(Mais……)
C'est l'histoire de son père, pas le destin du jeune homme lui-même.
Arishna plissa les yeux et suivit le mouvement des étoiles de Layris lui-même.
« …… Votre maison, grande période de changement, existe. Grande souffrance, est venue…… La percer, c'est votre étoile. »
« …… Que signifie cela ? »
« Votre étoile, force puissante, possède. Votre père, plié face au changement, force pour surmonter, aura. Vous, même erreur que père, ne répétez pas, alors chemin lumineux, s'ouvrira. »
« Ne pas plier face à ce à quoi mon père a plié…… ne pas répéter la même erreur que mon père, c'est cela ? »
Le jeune homme fit briller ses yeux avec force, et sourit.
« Vous vous appelez Arishna, n'est-ce pas. Saviez-vous que je suis le fils de Geimaros ? »
« Geimaros ? »
C'était un nom qu'elle avait déjà entendu quelque part.
« Ah, c'est exact. » Le jeune homme Layris brilla d'une lumière encore plus forte dans ses deux yeux.
« Vous avez vu de vos yeux la scène où mon père a commis son crime, n'est-ce pas ? Ce jour-là, j'étais envoyé comme messager dans une autre ville, et je n'ai pas pu y assister, hélas. »
« C'est…… peut-être le match d'escrime avec le chasseur de la lisière de forêt, dont on parle ? »
« Ah. C'est mon père Geimaros qui a tendu un piège sournois aux gens de la lisière de forêt…… Alors vous maintenez que votre oracle tout à l'heure a été donné sans connaître ce fait ? »
Bien sûr, Arishna n'avait aucun moyen de savoir que cet homme était le fils du chevalier battu par le chasseur de la lisière de forêt. Elle n'avait même jamais vu le visage de ce chevalier.
« Peu importe. Quoi qu'il en soit, je ne commettrai pas le même péché que mon père. Quelle que soit la puissance de l'adversaire, je repousserai les chasseurs de la lisière de forêt par ma seule force. »
« …… Devant vous, pas d'ennemi. »
Arishna l'en informa sur le même ton.
« Destin de changement, se dresse. Mais destin, n'est pas ennemi. Attachement, danger. »
Elle tira de tout son être la faible lueur des étoiles.
Elle comprit intuitivement qu'il ne fallait pas ménager sa force ici.
« Vous, doit chérir, votre propre fierté. Ce qui se dresse, n'est pas ennemi, mais vous-même. Feu de l'attachement, votre épée, émoussera. …… Vous, fierté, doit porter en votre cœur. »
« La fierté est toujours dans ma poitrine. C'est pour la protéger que j'ai juré d'affronter un ennemi puissant. »
« Pas d'ennemi. Vous, doit croire en votre propre étoile. Vous…… étoile plus forte que père, possédez. »
Hésitant à le dire ou non, Arishna finit par prononcer ces mots.
Layris effaça son sourire, et fixa un moment le vide comme s'il hésitait sur quelque chose.
« …… C'est vrai. Eux ne sont pas des ennemis. C'est mon père qui a commis l'erreur. Je devrais brandir mon épée en chevalier, sans pensées parasites. »
« Oui. Colère et rancœur, votre force, useront. »
« Hmm. …… Et alors, un chemin lumineux s'ouvrira ? »
« Oui. Si vous agissez correctement, malheur de la maison, disparaîtra. Et votre étoile, brillera encore davantage. »
« Je vois. » Après avoir un instant fermé les paupières, le jeune homme se leva lentement.
« Je n'accordais pas d'importance à l'astrologie. Je suis venu ici seulement parce que ma mère m'y pressait fortement, et je n'ai pu refuser. …… Mais contre toute attente, j'ai l'impression que ma poitrine s'est allégée. »
« Oui. »
« L'astrologie n'est pas à sous-estimer. Si grâce à cela je trouve le bon chemin, je viendrai vous remercier à nouveau. »
« Destin, ouvrir, votre force. Paroles de remerciement, inutiles. »
Le jeune homme quitta la pièce en arborant un sourire moins tordu qu'auparavant.
Arishna souffla, et s'appuya sur le dossier de sa chaise.
Mais avant qu'elle ne puisse demander une nouvelle pause, le client suivant entra.
Changement total : c'était une noble dame d'une beauté délicate.
Et c'était une figure connue d'Arishna également.
« Cela fait longtemps, Arishna. Je vous suis très reconnaissante d'avoir pris du temps aujourd'hui. »
Vêtue d'une tenue de sortie simple, mais portant néanmoins des habits de soie et de laine de haute qualité, c'était la princesse Seranju.
Elle était dame d'une certaine maison vicomtale, dont le nom avait échappé à la mémoire d'Arishna. Elles s'étaient croisées deux fois, lors du banquet du tournoi officiel et lors d'une réunion de dames.
« Je ne sais plus quoi faire…… En tant qu'astrologue réputée de Shim, je souhaite que vous m'indiquiez la voie à suivre. »
Dès qu'elle s'assit, la princesse Seranju parla avec émotion.
« …… Euh, cette conversation restera secrète, n'est-ce pas ? »
« Oui. Secret, absolu. »
« Merci. …… En fait, j'ai conçu une passion pour un certain seigneur…… »
Tout en parlant, la princesse Seranju teinta légèrement ses joues blanches.
Bon, quand une noble dame vient voir Arishna, c'est presque toujours pour ce genre de tourments.
« Mais mon père et le comte Saturas interviennent comme pour dire que mes sentiments sont une erreur…… Bien sûr, moi aussi, je suis consciente de ma position. Née dans une famille vicomtale, tomber amoureuse d'un roturier qui n'est même pas un citadin de la ville-château ne doit pas être permis. »
« Oui. »
« Pourtant, je ne parviens pas du tout à réfréner ces sentiments. Chaque nuit, ils grandissent, au point que j'aimerais jeter le nom de ma famille vicomtale…… Ainsi, qui que j'aime, personne ne pourra rien dire, n'est-ce pas ? »
« …… Mois de naissance, âge, je vous prie. »
« Je suis née au mois de Vermillon, et j'ai vingt ans. »
Vingt ans et non mariée pour une noble, c'est rare, songea Arishna en suivant les étoiles de la princesse Seranju.
Comme on s'y attendait, ou peut-être pas, nul signe de changement n'apparaissait.
Elle vivrait sûrement sereinement et heureusement en ce lieu. Nulle apparence de changement capable de renverser son destin en s'abandonnant à un amour au-delà des classes n'était visible, où qu'on cherche.
Cependant, Arishna réfléchit en silence.
Elle sentit que si elle le disait tel quel, la princesse ne l'accepterait pas.
Elle devait être tourmentée à sa manière. Peut-être que la tentative de son père et du comte Saturas de la réprimer n'avait fait qu'attiser ses sentiments. Si Arishna émettait un avis négatif ici, cela ne ferait probablement qu'attiser le feu comme on jette du bois dans un kamado.
(Alors, son destin risque de se tordre 크게…… Non, même si son propre destin ne change pas, du désordre naîtra sur d'autres étoiles. C'est cette position d'étoiles.)
Elle-même est une existence sans pouvoir. Mais elle est la fille d'un vicomte. Par exemple, si elle tentait une simple fugue, un désordre non négligeable naîtrait dans la ville-château.
Et Arishna se souvenait de ses paroles et actes lors des réunions de dames et des banquets.
L'homme pour qui elle avait conçu une passion était probablement ce garçon chasseur de la lisière de forêt qui avait une aura très semblable aux gens de Shim.
Si elle s'échappait de la ville-château pour se précipiter au village de la lisière de forêt, que se passerait-il ? Ne naîtrait-il pas une fissure inutile entre les nobles de Genos et les gens de la lisière de forêt ?
(Mais je suis astrologue. Il ne m'est pas permis de mentir sur le destin lu.)
Tout en caressant le crâne de gyama, Arishna tourmenta secrètement.
Au terme de ses réflexions, elle décida de transmettre à la princesse Seranju les mots qu'elle avait trouvés, en les choisissant avec soin.
« …… Princesse Seranju, vos sentiments, très forts. Feu flamboyant, semblable. »
« Oui…… »
« Grand feu, parfois danger. Feu fort, pas seulement soi, mais destin d'autrui, peut brûler. »
Certes, l'étoile de ce garçon chasseur ne serait pas effacée par l'étoile de la princesse Seranju. Arishna n'avait pas lu son étoile, mais son visage laissait entrevoir une force très puissante.
Mais elle ne dit pas ces mots. Le mensonge est un péché, mais le silence n'en est pas un. Au contraire, choisir ses mots pour ne pas entraver le bon mouvement des étoiles est un rôle important de l'astrologue.
« Vos actes, risque de troubler destin d'autrui. Vos sentiments, trop grands. »
Probablement ce qui serait troublé, c'est le destin de son père et du comte Saturas.
Le destin des gens de la lisière de forêt, menés par l'étoile du Grand Lion, n'était pas de ceux qui se troublent facilement.
Plutôt, Arishna craignait que le remous de ces étoiles ne menace le destin des gens autour de la princesse Seranju.
« Réprimer sentiments, douloureux sera. Mais vos larmes, sauveront autrui. Votre étoile, ainsi le dit. »
« Ma…… » La princesse Seranju se couvrit les joues de ses deux mains.
Ses yeux bruns commençaient déjà à se remplir de larmes.
« Le feu de mes sentiments va consumer cet homme…… ? Ah, c'est vrai. Si un noble et un roturier tombent amoureux, la fin est décidément misérable. La famille du vicomte Alphon a été quasiment éteinte pour cette raison…… »
« …… »
« Si j'endure, le destin de cet homme sera sauvé, n'est-ce pas ? Ah ! Pour l'être aimé, je dois tuer mes propres sentiments…… Pourquoi Seruva m'a-t-elle donné une telle épreuve ? »
« …… Volonté divine, humains, ne peuvent connaître. »
Arishna le déclara solennellement.
La princesse Seranju portait un regard comme en extase vers une direction indéterminée.
« Compris. Si endurer est ce qui sauve cet homme…… alors, quelque soit la douleur, j'endurerai. »
« Oui. »
« Merci, Arishna. Vous êtes mon bienfaiteur. La prochaine fois, je vous invite absolument au banquet de ma maison. »
« Oui. Merci. »
Après avoir raccompagné la princesse Seranju jusqu'à la porte, Arishna s'affaissa lourdement.
Non seulement son esprit était usé, mais maintenant sa tête l'était aussi. Elle en vint à douter que ce genre de cas relève vraiment du travail d'astrologue.
(Mais ainsi, les étoiles de son père et du comte Saturas ne seront pas menacées. Les étoiles faibles ne devraient pas trop s'approcher des étoiles fortes.)
À cet instant, on frappa à la porte.
Arishna soutint sa tête lourde d'une main, et répondit.
« Excusez-moi. Pause, je demande. »
« Le client pour l'astrologie, c'était la noble dame tout à l'heure pour la dernière. …… C'est un autre client qui est venu, mais que faites-vous ? »
« Travail, fini, alors je me repose. Aujourd'hui, trop fatiguée. »
« C'est bien. …… Toutefois, le client est mademoiselle Sheila de la maison du comte Daleim…… »
Arishna tressaillit et se redressa.
« Si c'est elle, faites-la entrer. »
« Entendu. Veuillez patienter un peu. »
Arishna se redressa et attendit l'entrée de mademoiselle Sheila.
Peu après, la servante de la maison du comte Daleim, dont le visage était devenu familier, apparut.
« Bonjour, dame Arishna. Je suis venue apporter le plat d'Asta-sama. »
« Oui. Merci. »
Sheila tenait un paquet de tissu en forme de contenant carré. Mais même à travers les deux emballages, on percevait faiblement le parfum aromatique des herbes.
C'était le « Curry de giba », livré environ tous les deux jours.
Asta faisait livrer ce plat pour Arishna depuis près d'un mois déjà.
« Sheila, vraiment merci. Vraiment, paiement, inutile ? »
« Oui. Si je recevais des pièces de cuivre de dame Arishna, je me ferais gronder par Yan-sama. »
Sheila s'avança jusqu'à devant Arishna, posa le paquet sur la table et lui rendit son sourire.
« Dame Arishna est aussi intime avec Poras-sama, n'est-ce pas ? D'autant plus, pas de souci. Je suis servante de la maison du comte Daleim, alors ne vous en faites pas. »
« Mais, votre travail, je l'augmente. Moi, cela me peine. »
« Je suis juste ballottée dans le char à toto, ce n'est rien. Cette maison d'hôtes est sur le chemin du retour vers le manoir du comte, et…… Alors, au revoir. »
Laissant un sourire très chaleureux, Sheila partit bien vite.
Presque en même temps, une servante entra.
« Excusez-moi. Si vous souhaitez manger tout de suite, nous pouvons réchauffer ce plat, mais…… »
« Merci. Mais encore cinquième heure. Autre cuisine, pas prête. »
Ce qu'elle avait commandé à Asta n'était que le « Curry de giba ». Le fuwano et les plats de légumes étaient préparés par les cuisiniers de la cuisine. Comme on lui avait déjà dit d'attendre jusqu'à la sixième heure, ce qui l'avait déçue, Arishna répondit ainsi.
Mais la vieille servante secoua la tête en disant « Non ».
« La préparation des autres plats est prête. Il ne reste plus qu'à cuire le fuwano, donc on pourra vous servir dans un quart d'heure. »
« Vraiment ? Avant, c'était impossible. »
« Oui. J'ai demandé aux cuisiniers. Seul le repas de dame Arishna, préparez-le pour qu'il puisse être servi dès la cinquième heure, ai-je dit. …… Mademoiselle Sheila vient ici à peu près à cette heure-là, il me semble. »
Tout en parlant, la vieille servante esquissa un fin sourire.
Pour elle, qui comme les gens de l'Est montrait peu ses émotions, c'était déjà très rare.
« C'est une ingérence de ma part, excusez-moi. Mais quand on vous a refusé le repas anticipé la fois précédente, dame Arishna avait l'air si déçue que je n'ai pas pu laisser faire…… »
Se faire lire dans ses pensées est, pour les gens de Shim, un acte honteux.
Et se faire deviner sa honte est tout aussi évitable.
Mais cette fois, Arishna ne put empêcher ses joues de chauffer.
Tandis qu'elle observait Arishna dans cet état, la vieille servante continua de sourire avec gentillesse.