« Ah, vous étiez donc par ici. »
Au moment où mon teint retrouvait son aspect habituel, Reyna=Ruu s'approcha de nous, un grand plateau en bois à la main.
Il y était posé ce qui semblait être des gibas-katsus tout juste frits, encore brûlants. Le vaste plateau en bois, large comme une étreinte, était entièrement garni de katsus revêtus d'une panure couleur renard.
« Il semblerait que le feu était trop faible, le giba rôti met du temps à cuire, alors j'ai préparé ça en priorité. Goûtez, si vous voulez. »
Alors que tout le monde, à commencer par Dan=Rutim, poussait des cris de joie, les yeux de Reyna=Ruu restaient fixés sur Roy et Shili=Row.
Les plateaux souillés furent lavés à l'eau de la jarre, et les « gibas-katsus » y furent répartis. Les femmes des familles de branche arrivèrent peu après avec une grande quantité de tino émincé, qui fut distribué de la même manière.
Pour les katsus, on avait préparé de la sauce et du jus de fruit de shiru ; pour le tino émincé, de la vinaigrette. Le père de Dora, qui avait choisi la sauce épaisse, croqua dans un « giba-katsu » en souriant, et son visage imprégné d'alcool s'illumina d'une joie encore plus grande.
« Ha ha, le giba-katsu, c'est vraiment le top ! Parmi tous les plats de giba, celui-là est à part ! »
« Oui, un katsu tout juste frit, c'est irrésistible. »
En acquiesçant du fond du cœur, moi aussi je savourai pleinement le « giba-katsu ».
La panure était croustillante à la perfection, la cuisson idéale. Et果然, faire frire le katsu dans du saindoux de giba donne une saveur riche incomparable. Pourtant, ce n'est pas écœurant pour un sou ; on dirait même que c'est plus léger qu'un tonkatsu frit dans de l'huile de salade, il n'y a vraiment rien à redire.
« … Comment trouvez-vous ? »
Reyna=Ruu s'agenouilla sur la natte et fixa le visage de Roy et des siens droit devant elle.
Roy, qui avait goûté le katsu avec les deux sauces, répondit : « C'est bon. »
« Vous êtes vraiment doués pour la friture. Comme c'est considéré comme démodé, je n'y ai pas pris au sérieux non plus, mais je n'aurais pas la confiance de réaliser une friture de cette qualité avec du karon ou du kimusu. »
« … Et vous, qu'en pensez-vous ? »
« Disons que cela diffère pas mal de l'impression que m'avaient laissée les fritures que j'ai mangées en ville-château. »
En regardant la coupe du katsu qu'elle venait de croquer, Shili=Row répondit d'une voix basse.
« Les fritures servies lors de ce banquet utilisaient de la graisse laitière, du fromage, des herbes de sarfar… Si on les vendait en ville-château, je pense que ce genre de cuisine serait plus apprécié. »
« …… »
« Mais sur le simple critère du goût, cette cuisine ici n'est en rien inférieure. Vous utilisez de la graisse de giba comme huile de friture, au lieu de rethen ou de graisse laitière, c'est bien ça ? »
« Oui. »
« Je trouve ça bon. Le giba est décidément un ingrédient d'exception, tant pour sa viande que pour sa graisse. »
Au moment où Shili=Row en tira cette conclusion, Dan=Rutim, qui dévorait ses katsus en sautant de joie, s'exclama soudain : « Oh ! »
« Au fait, tu es la jeune fille qui assistait au banquet pour recevoir le noble de cette ville de Banam, non ? Alors, le vrai giba-katsu, il est bon, hein ? »
« … Je ne pense pas que la cuisine que j'ai mangée en ville-château soit si inférieure que ça. Et surtout, le poisson grillé à la gileb que prépare Valcas est meilleur que les deux. »
Tout en reculant un peu, Shili=Row répondit avec fermeté. Rappelons qu'au moment où j'ai servi mon escalope à la milanaise en ville-château, tous deux étaient présents à la dégustation.
« Hum ! Les gens de la lisière de forêt et ceux de la ville-château n'ont pas les mêmes goûts, c'est normal ! Mais vous, hier, vous avez régalé les gens de la lisière avec un sacrée cuisine, non ? Rudo=Ruu me l'a raconté en se vantant ! »
Les yeux ronds brillants, Dan=Rutim se pencha en avant, faisant encore plus reculer Shili=Row.
« J'aimerais bien, moi aussi, goûter votre cuisine ! Et si possible, de la cuisine au giba ! »
« … En ville-château, on n'a pas encore le droit de manipuler de la viande de giba. »
« Ah, mais nous, hier, on a livré de la saucisse de giba aux nobles. Comme le prix rend la vente difficile en ville-relais, ça finira peut-être par s'acheter et se vendre en ville-château. »
Shili=Row me lança un regard perçant.
« C'est vrai, ça ? La viande de giba serait vendue en ville-château ? »
« Euh, oui, bien sûr, si le marquis de Genos donne son accord. »
« C'est ainsi… » Shili=Row baissa les yeux, pensive.
« Qu'y a-t-il ? Vous avez été contrariée ? »
« Je n'ai aucune raison d'être contrariée. Si c'est vrai, j'espère que cela se réalisera au plus vite. »
« Hein ? Shili=Row, vous vous intéressez à la viande de giba ? »
Shili=Row me fusilla à nouveau du regard, mi-exaspérée.
« Même si nous ne pouvons pas adopter vos méthodes culinaires, le giba est un ingrédient qui n'a rien à envier au karon ou au gyamu. En tant que cuisinier, vouloir le travailler au plus vite est tout naturel, non ? »
« C'est sûr. Valcas, lui, se fait livrer exprès du gyamu vivant depuis Shim ? Alors qu'un ingrédient aussi remarquable que le giba existe dans le même territoire, sans pouvoir le cuisiner, il doit bouillir intérieurement, non ? »
Puisque même Roy le disait, je ne pus que m'incliner : « En effet. »
« Valcas ne montre pas ce genre de sentiments, donc je n'y avais pas pensé. Il ne semblait pas particulièrement désireux d'obtenir de la viande de giba. »
« Bah, pour les ingrédients actuels aussi, chaque jour est une recherche continue. Peut-être qu'il n'a tout simplement pas le temps de s'occuper de la viande de giba, mais lui, il la voudrait quand même. »
« Certainement. » Je souriais.
À ce moment, « Yo ! » Rudo=Ruu s'approcha.
« Les croquettes sont prêtes ! Apportez-les aux invités. … Gardez-m'en aussi, hein ? »
Rudo=Ruu brandissait son plateau en bois. Son plat favori : les croquettes de giba et de tchatche. C'est bien une fête de bienvenue, on ne lésine pas sur les moyens.
« Celui-là aussi, c'est du beau travail. Vous mélangez de la viande hachée fine et de l'aria au tchatche, puis vous faites frire le tout ? »
Roy se gratta la tête, l'air un peu abattu.
« Mince, pour la friture, je me fais avoir à tous les coups. Le moi d'aujourd'hui ne peut rien faire. »
« …… »
« Au fait, je n'ai jamais vu Valcas faire de la friture non plus. C'est vraiment pas son fort ? »
« La friture est considérée comme démodée, donc on ne reçoit pas de commandes. S'il n'y a pas de commande, il n'y a pas d'occasion d'en faire, c'est logique, non ? Il n'y a pas de cuisine que Valcas ne sache pas faire. »
Shili=Row le dit avec une moue boudeuse, et en voyant son visage, Roy rit.
« Du coup, toi non plus tu n'en as jamais mangé. Louer son maître sur des points sans preuve, ça fait plutôt perdre en dignité, tu ne trouves pas ? »
« Je n'ai pas besoin qu'on me donne des leçons de dignité par quelqu'un comme vous. »
Shili=Row détourna la tête avec dédain.
Devant leur manège, Reyna=Ruu, qui les observait satisfaite, assombrit légèrement son expression.
« … Vous deux, vous êtes serrés l'un contre l'autre comme un couple marié. »
« Hein ? Qu'est-ce que le mariage vient faire là-dedans ? Si tu dis trop de bêtises, moi je m'en fiche, mais Shili=Row, elle, va exploser. »
« C'est ça. Mais ici c'est étroit, on n'a pas le choix. Et Shili=Row, elle, a été bien élevée, contrairement à moi, alors elle doit trouver la mine des chasseurs un peu effrayante. Ce n'est pas qu'elle aime se coller à moi. »
« Je n'ai pas peur, et je ne suis pas collée ! »
Pour être précis, Roy et Shili=Row étaient assis sur la natte à une distance où leurs corps presque se touchaient.
Reyna=Ruu les regarda de ses yeux à demi-clos rappelant une statue de Bouddha, puis s'inclina avec une politesse marquée et s'en alla.
Au même instant, un lourd *dosun* retentit.
On vit le corps massif de Doga enfin gisant au sol.
Mais à ses côtés se tenait Mida, qui le surpassait en masse.
Et à quelques mètres de là, Roro poussait un « Uhyaa ! »
Son corps chétif était plaqué au sol par de jeunes hommes. « Yoshi ! » cria-t-on en se relevant de dessus elle : c'était rien moins que Rau=Rei.
« Quoi, on m'a devancé sans que je m'en rende compte ! Mida et Rau=Rei sont aussi des héros, non, Gazlan ? »
« En effet, les autres hommes n'ont pas pu rivaliser. Une force vraiment remarquable. »
« Uumu ! J'aimerais bien l'affronter moi aussi ! »
Dan=Rutim hurlait en se relevant à moitié, mais devant le feu rituel, l'orchestre s'avança à nouveau et entama une mélodie à la fois gaie et nostalgique. Poussés par la musique, Doga et Roro se retirèrent dans un coin.
« Ah, c'est "La Mélodie de la Déesse de la Lune" ! Tout le monde, dansez ! »
De loin arriva la voix de Yumi. Elle tira le bras de Teria=Masu, qui souriait gênée, et s'avança devant le feu rituel.
Le rythme était un trois-temps lent. Sur cette mélodie gaie mais empreinte d'une certaine tristesse, Yumi se mit à virevolter. Teria=Masu était terriblement embarrassée, mais au sourire innocent de Yumi, elle finit par esquisser timidement quelques pas.
Apparemment, c'était une danse qui se pratiquait aussi à Doreimu, car plusieurs femmes vinrent bientôt se joindre à elles. Autour du feu rituel et de l'orchestre, une dizaine de femmes formèrent un cercle. Les hommes les encouragèrent, battant des mains et frappant du pied ; alors Hui et Sara s'avancèrent à leur tour et se mirent à sauter au rythme.
« Wahou, ça a l'air amusant ! Tara, Rimi, venez danser vous aussi ! »
« Oui ! »
Les deux fillettes partirent en trottinant.
D'ordinaire, lors des banquets, les filles de moins de quinze ans ne dansent pas. La danse lors des fêtes de la lisière de forêt est une sorte de démarche de demande en mariage.
Mais aujourd'hui, c'est un banquet pour accueillir les invités. Et quand Rimi=Ruu et les autres rejoignirent le cercle, d'autres jeunes enfants et filles de treize-quatorze ans s'y jetèrent avec joie.
« C'est incroyable. Inviter les Gamurei, c'était vraiment la bonne idée. »
Quand je le dis, Ai=Fa acquiesça, satisfaite. Elle doit être heureuse de voir Rimi=Ruu s'amuser.
Bientôt, la musique passa à un quatre-temps plus enjoué, et les filles dansèrent avec encore plus d'entrain.
Personne ne connaissait l'air, semble-t-il, car les chorégraphies étaient en pagaille. Mais danser simplement sur le rythme donnait un spectacle d'une grâce surprenante. À la fin, les hommes se mirent même à jouer de la flûte d'herbe, sans pour autant créer de dissonance avec la mélodie de Nachara.
« Qu'est-ce que vous faites ! Toi aussi, danse ! »
En dansant d'un pas léger, Yumi s'approcha de nous.
Son regard visait rien moins que Shili=Row.
« … Est-ce que vous me parlez, par hasard ? »
« Qui d'autre que toi ! Ah, vous aussi, les deux épouses de la famille Dora, dansez ! »
La seconde partie s'adressait aux deux femmes de la famille Dora.
Elles se levèrent avec empressement, l'air ravies. Même Morn=Rutim, qui avait l'air un peu triste, se releva poussée par Gazlan=Rutim et les siens.
Au milieu de tout cela, Shili=Row était la seule à avoir perdu toutes ses couleurs.
« Je… je m'abstiens. Je ne suis venue que pour la cuisine, après tout. »
« C'est pour ça, justement ! Ce banquet, c'est pour qu'on devienne amis ! Quelqu'un qui n'a pas l'intention de s'entendre avec les gens de la lisière n'a pas sa place ici ! »
« N-non, donc… »
« Quel que soit le but pour lequel tu es venue, tant que tu es ici, tu ne peux pas faire comme si de rien n'était ! Même si les gens de la lisière te le pardonnent, moi je ne te le pardonne pas ! Si t'as compris, rejoins le cercle, et vite ! »
Ainsi Shili=Row se fit embarquer de force, Yumi et la mère de Dora lui tenant chacun un bras.
Shili=Row suppliait Roy du regard, d'une expression désespérée, mais l'ami sans cœur se contenta de hausser les épaules et de la regarder partir.
( Désolé, Shili=Row, mais ce banquet des Ruu, c'est peut-être le plus fou de l'histoire. )
Le nombre d'invités faisait qu'on n'était pas loin du total quand on rassemble tous les parents. Et les couleurs différentes des tenues de la lisière apportaient une vivacité inhabituelle.
Je remarquai que Maimu dansait avec Rimi=Ruu. Tour=Din aussi, sans doute tirée par Yun=Sudra. Elle ne dansait pas, mais faisait le tour du feu rituel avec tout le monde.
Un peu plus loin, sur une natte, Gamurei vidait joyeusement sa coupe de vin de fruit. À ses côtés, l'astrologue Lailanos et l'homme-bête Zetta.
Shantu était près de l'orchestre, battant des mains. Roro et Doga étaient encerclés d'hommes qui leur fourraient de la nourriture dans la bouche. L'homme-pot Diro était, pour une raison quelconque, avec Barsha et Jida, en pleine discussion. Quémandent-ils quelque histoire exotique ?
À ce moment — alors que je laissais mon regard errer encore — une couleur vermillon flotta vers nous.
C'était Pino, qui n'avait participé ni à la musique ni à la danse.
« Doumo~ , salutations en retard… Merci infiniment de nous avoir invités à un banquet aussi joyeux~. »
« Non, ce sont les gens des Ruu qui ont invité. Mais moi aussi, je suis content de partager ce moment. »
« Aa~, nous aussi on est contents~. Nous, on ne peut vivre que dans les banquets, voyez-vous~. »
Adossée au feu de camp, Pino rit *kusu kusu*.
« Cette Genos est une grande ville, mais hors les murs de pierre, il n'y a guère que la fête du dieu solaire. Si la barrière entre le château et la ville était plus basse, il y aurait plein d'autres fêtes~. »
« Ah, c'est comme ça. En Occident aussi, il y a beaucoup de fêtes, alors. »
« Aa~, plein~. … Du coup, on n'a affaire à Genos qu'une fois par an tout au plus, mais cette fois, on s'est particulièrement régalés~. »
La Pino de la nuit en lisière de forêt paraissait plus énigmatique que jamais.
Comme une poupée vivante qui parlerait. Bien qu'elle n'ait l'air que d'une gamine, elle est bien plus rodée que n'importe quel adulte, avec une multitude d'expressions. Même sans montrer ses tours d'acrobate ou de flûtiste, Pino, juste en se tenant là, me procurait une étrange émotion, un frisson.
Pendant ce temps, le morceau changea à nouveau.
Cette fois, un tempo lent, une mélodie qui sonnait presque solennelle.
Et un nouveau timbre s'y superposa, absent jusqu'ici.
Le son de l'instrument à sept cordes de Nya.
Assise au centre de l'orchestre, Nya jouait de son instrument tout en laissant résonner sa voix bien portée.
« Permettez-moi de chanter un air. Mesdames, Messieurs, continuez de danser à votre guise. »
À côté de moi, Ai=Fa tressaillit.
Pino, qui l'avait remarqué, rit à nouveau *kusu*.
« Pas d'inquiétude, grande sœur chasseuse. Ce n'est pas une chanson pour vous mettre de mauvaise humeur, et le chef de clan et la doyenne ont donné leur accord~. »
« Donda=Ruu et la vieille Jiba ? »
Ai=Fa demanda, l'air dubitatif.
Au même instant, le chant de Nya commença.
C'était encore une histoire du peuple de l'Est.
Grâce aux œuvres du sage blanc Misha, bien avant que Shim ne soit unifié en royaume — une légende aujourd'hui, l'histoire du huitième clan de Shim.
Jadis, Shim comptait un huitième clan. Mais ils ne fixaient pas de demeure, ils erraient sur les terres de Shim. S'ils vivaient dans la montagne, ils vivaient en gens de la montagne ; s'ils vivaient dans la steppe, ils vivaient en gens de la steppe. Eux, le clan Gaze, étaient appelés les gens des nuages par les autres clans.
C'était un clan ami de la paix. Pourtant, face au péril du clan, ils s'unissaient et abattaient l'ennemi d'une force sans pareille. D'ordinaire, ils étaient comme des nuages élégants qui flottent et dérivent, mais en cas de crise, ils devenaient des nuées d'orage d'un noir d'encre et dévoilaient une puissance supérieure à celle de n'importe quel clan.
Finirent par être haïs à Shim. Les deux grands clans de la montagne, qui étaient les dirigeants de fait de l'époque, entrèrent en conflit avec eux, et une vendetta sanglante s'ensuivit.
Ces gens de la montagne semblent être les clans barbares qui acculèrent plus tard le clan Rao. Les Gaze étaient plus forts que les Rao, donc ils ne furent pas vaincus facilement, mais la situation en vint à ce qu'il n'y ait d'autre issue que de se battre jusqu'à l'extinction de l'un des deux.
Alors le clan Gaze quitta Shim.
Où qu'ils aillent, le conflit avec les gens de la montagne est inévitable. S'ils s'installaient dans la steppe, ils risquaient d'entraîner les gens de la steppe. Craignant l'extension de la guerre, les Gaze cherchèrent un lieu de vie hors de Shim.
Le peuple Gaze partit vers l'ouest.
Bientôt, la route fut barrée par un marais gris foncé.
Alors ils tournèrent au sud.
C'était une chaîne de montagnes escarpées où même les totos ne pouvaient passer.
Les Gaze renvoyèrent les totos dans la steppe et franchirent la montagne à pied. Pour leur corps robuste, une telle montagne n'était pas une grande épreuve.
Après la montagne les attendait une zone désertique stérile.
On ne peut pas y vivre. Ils traversèrent aussi le désert.
Au-delà les attendait une forêt noire habitée par des bêtes noires.
Là non plus n'était guère une terre d'accueil. Ils décidèrent de continuer vers l'ouest ou le sud, et tentèrent de franchir la forêt noire.
Ils y rencontrèrent le clan de la reine blanche.
Le clan de la reine blanche était un clan mystérieux à l'apparence blanche. Ils étaient petits, ne parlaient même pas la même langue, on n'aurait jamais dit que c'étaient des humains.
Pourtant, ils possédaient un pouvoir mystérieux : entendre la voix de la forêt.
Ils n'avaient pas de dieu nommé, ils appelaient la forêt « mère ».
Les Gaze, qui avaient abandonné le dieu Shim, y virent une sorte de destin et décidèrent d'abattre les bêtes noires aux côtés du clan de la reine blanche.
Finalement, le chef des Gaze scella un pacte avec la reine blanche et eut un enfant.
Ils décidèrent de vivre dans la forêt et d'y mourir.
Ils apprirent la langue de la reine blanche, unirent leurs mains pour combattre les bêtes noires, et devinrent le peuple de la forêt noire.
L'histoire s'arrêtait là.
La dernière note de Nya se dissout dans l'intervalle entre ombre et flamme.
Les gens de la lisière ne répondirent pas par des acclamations ou des applaudissements, mais par le silence.
On ne sait quand, plus personne ne dansait. Tous restaient plantés là, comme ayant perdu leur âme. Parmi eux, Yumi, Maimu, Teria=Masu regardaient autour d'elles, l'air un peu hébété.
« C'était l'histoire du "Roi Noir et de la Reine Blanche". … Jeune demoiselle là-bas, quel chant désirez-vous ensuite ? »
Demanda Nya, redevenant extatique, en se tournant vers Yumi.
Yumi la regarda, perplexe, mais reprit vite contenance : « Voilà… » en croisant les bras.
« Celui d'avant ne allait pas trop pour danser. "Le Banquet de Vairas" ou quelque chose du genre, ça irait mieux, non ? »
« L'histoire du dieu du feu Vairas. C'est le préféré de notre chef de troupe. »
Au signal de Nya, Zun se mit à tambouriner *toko toko*. Sur ce rythme, Nachara et les jumeaux jouèrent une mélodie majestueuse et énergique.
Les femmes, qui restaient figées, revinrent à elles d'un air surpris et se mirent à bouger bras et jambes avec Yumi. La place s'emplit d'une musique animée, et la quiétude d'avant mentit, la chaleur et la vitalité revinrent.
« Ai=Fa, tout à l'heure, ce chant… »
Je me retournai. Ai=Fa fit « umu » d'un air grave.
« Elle a dit "peuple de la forêt noire". … Et Gaze, c'est le nom de la lignée légitime d'avant les Sun. »
« Ho~, c'était bien ça, hein ? Je me demandais depuis un moment si cette légende n'avait pas un lien avec les gens de la lisière~. »
Pino sourit en agitant ses manches vermillon.
« Puisque la doyenne a eu l'air très émue en voyant le singe noir, je lui ai demandé : "En fait il y a ce chant-là, ça vous intéresse ?" Le chef de clan a donné son accord, alors on a fait venir le barde un peu bête~. »
« Hum… »
« Mais bon, une légende reste une légende~. Au mieux, c'est du pipeau de barde, prenez-le à moitié et riez-en~. Ça date de plusieurs centaines d'années, personne ne peut prouver que c'est vrai~. »
Pino s'approcha *hita hita* et plongea son regard dans nos visages, assis sur la natte.
« Nous, notre métier, c'est de surprendre et de réjouir les gens. Le reste, on s'en fiche complètement~. … Ce barde aussi, sur ce point, c'est pareil que nous~. »
« Cela veut-il dire qu'il n'est pas nécessaire de s'irriter pour ses actes passés ? »
« Ara ara, quel air effrayant~. … Un, ce barde aussi, il ne peut vivre joyeusement que lorsqu'il chante, c'est un vaurien~. Il ne provoquera pas les gens avec un chant si important. Tout au plus, il a dû penser, gaminement, à te surprendre, Asuta~. »
« …… »
« Je ne dis pas qu'il faut lui pardonner. Si ça vous a mis de mauvaise humeur, il n'y a aucune excuse possible~. … Juste, voilà… »
Pino retroussa ses lèvres rouges.
Le feu de camp en contre-jour plongea ses yeux noirs dans l'ombre. C'était comme scruter un abîme, et un frisson glacial me parcourut.
« L'astrologue Lailanos est un homme de l'Ouest qui a été disciple d'un homme de l'Est et a acquis une telle puissance, un original~. Son pouvoir de lecture des étoiles, ses connaissances là-dessus, rivalisent avec les grands astrologues de Shim~. … Et pour qui lit les étoiles, les gens sans étoiles sont depuis toujours un sujet de grand intérêt… »
« Oi. » La voix d'Ai=Fa claqua net.
La gamine aux yeux d'abîme étira encore son sourire.
« Je n'ai pas l'intention de dire des choses inutiles~. Je voulais juste dire que Lailanos, lui, connaît un peu des choses sur les gens sans étoiles. Si Asuta veut savoir… »
« Je me connais moi-même mieux que quiconque. »
Tandis que j'avais l'impression d'être aspiré dans ces prunelles, je répondis ainsi.
« Je ne sais pas pourquoi j'ai subi ça, mais ce qui m'est arrivé, je m'en souviens dans les moindres détails. Sur cette base, j'ai décidé de vivre en homme de la lisière de forêt. »
« … L'histoire des gens sans étoiles, ça t'est égal, Asuta ? »
« Oui. Quoi qu'on me dise, ma route ne changera pas. »
Pino ferma la bouche net et continua de fixer mes yeux.
Quand on scrute l'abîme, l'abîme vous scrute aussi — c'est de qui, déjà ?
Finalement, Pino se redressa, rejeta la tête en arrière et se mit à rire « Ahahha~ ».
« Si Asuta pense comme ça, y a rien à dire~. Désolée d'avoir fourré mon nez où il ne faut pas~. »
Et quand elle se tourna vers nous, Pino affichait un visage que je ne lui connaissais pas.
C'était un sourire d'une transparence totale, qui semblait tout envelopper, rempli d'une tendresse infinie.
« Nous aussi, on a jeté le passé aux orties pour décider de profiter du présent, nous les fainéants~. Pas que le passé, même penser à demain nous ennuie. Le destin, les étoiles, ce genre de trucs, ceux qui les méprisent le plus, c'est bien nous-mêmes~. »
« Haa, c'est comme ça. »
« Un, ton état d'esprit me plaît, Asuta ? J'ai même envie de te fourrer dans ma charrette et de t'enlever, c'est dire~. »
« Oi. »
« Fais pas cette tête effrayante~. J'aime bien les gens de la lisière, alors je ne ferais pas un truc pareil~. Si je le faisais, tu me追いかけてきそうだからね~, jusqu'au bout du monde. »
Tandis qu'elle parlait ainsi, le visage de Pino redevint peu à peu celui que nous connaissons.
Un air malin, qui semble tout voir à travers — et pourtant, étrangement attachant, un sourire charmeur et espiègle.
« Donc, on se revoit dans un an~. D'ici là, portez-vous bien… et régalez-moi encore de votre délicieuse cuisine au giba, Asuta de la famille Fa ? »
« Bien sûr, avec plaisir. »
Alors seulement je pus lui rendre son sourire.
Juste à ce moment, la musique s'arrêta, et dans l'intervalle, la voix puissante de Shila=Ruu porta.
« Le giba rôti est enfin prêt ! Tout le monde, reposez un peu vos corps et venez goûter ! »
On vit Vina=Ruu et Reyna=Ruu, qui n'avaient pas dansé, tenir des couteaux à viande près de Shila=Ruu.
Les gens de la lisière et les invités poussèrent des cris de joie et se ruèrent vers eux.
Je me levai, comparant la silhouette de ma bien-aimée chef de famille et celle de l'invité énigmatique.
« Nous aussi, allons manger. Avec ce monde, si on traîne, on risque de ne rien avoir. »
« Umu » « C'est ça~ » — tous deux acquiescèrent à leur manière.
Derrière nous, Roy, Dan=Rutim, le père de Dora et les autres se levaient aussi.
Dans le ciel flottait une lune bleu-blanc, et le monde s'enfonçait de plus en plus dans le noir de la nuit, mais cette place seule était baignée d'une lumière vive, et le banquet ne montrait aucun signe de fin.