Environ une heure plus tard.
Le soleil avait disparu à l'ouest, et dans la maison des Fa, les préparatifs du dîner étaient prêts à l'heure habituée.
Bien sûr, les femmes étaient chacune rentrée chez elles, donc seules deux personnes de la maison Fa et deux invités étaient présentes sur place.
Entre nous, assis en place d'honneur, et Maïmu et son groupe en place basse, le dîner de ce soir était aligné en rang serré.
« Puisque ce serait dommage que le repas refroidisse, commençons sans attendre. »
Moi et Ai=Fa avons récité la formule d'avant-repas selon la coutume des Moribe, tandis que Maïmu et Mikel se contentaient de baisser la tête en silence.
Bon, alors —
C'était un dîner bien plus consistant que d'habitude.
Pas par la quantité, mais par la qualité.
Hormis Ai=Fa, les autres avaient enchaîné les dégustations et étaient déjà pas mal rassasiés, donc les portions étaient modérées.
Au menu : mon plat de viande, la soupe de Maïmu, des poïtans grillés, et un ragoût de tête de giba.
Le ragoût ayant fini en dernier, les femmes étaient parties sans pouvoir le goûter. Il faudra leur transmettre leurs impressions demain ou après-demain.
Mais ce qui m'intéressait le plus, c'était la soupe de Maïmu.
« Hum. L'arôme est tout aussi puissant que celui de mon yaki-myamuu. »
Ai=Fa aussi a pris sa coupelle en bois avec curiosité.
Les femmes étaient parties après avoir goûté, mais moi je n'avais pas encore mangé.
En revanche, j'avais pu inspecter la procédure de cuisine de la première à la dernière étape.
Maïmu a d'abord fait revenir une grande quantité de myamuu émincé fin, puis y a ajouté le bouillon de viande de giba.
Ce n'est qu'ensuite qu'elle a mis les légumes, pour les mijoter longuement à nouveau. Cette fois, l'aria était en fines tranches, le tino en gros morceaux, et le nénon en quartiers — des découpes ordinaires.
Pendant ce temps, elle a fait griller du fuwano.
Elle a étalé finement du fuwano pétri à l'eau, sur une épaisseur d'environ cinq millimètres, et l'a grillé croustillant.
Elle l'émiettait par pincées dans la marmite, et quand le fuwano s'était ramolli, elle ajustait le sel et les feuilles de pico.
Ayant tiré la leçon de midi, Maïmu a utilisé les feuilles de pico comme assaisonnement.
Enfin, elle a versé en filet des œufs de kimusu battus, et quand ils ont cuit, c'était prêt.
Le fuwano flottait dans la soupe trouble, et le jaune d'œuf y ajoutait une touche de couleur.
L'arôme provenait principalement du myamuu.
La procédure ne présentait rien de particulièrement excentrique.
Simplement, mettre du fuwano émietté dans une soupe rappelait Timaro, et y verser des œufs battus rappelait Loïc — cela m'a ravivé ces souvenirs.
« Alors », j'ai prélevé soupe, fuwano et œufs avec ma cuillère en bois.
La graisse de giba formait un film à la surface, reflétant scintillamment la lumière du chandelier.
J'ai porté ce liquide appétissant à ma bouche.
D'abord, le fort parfum du myamuu m'a percé les narines.
Puis, la saveur piquante du myamuu, le stimulus des feuilles de pico, et l'umami de la viande de giba se sont répandus dans ma bouche.
La texture moelleuse du fuwano imbibé de soupe était agréable.
L'œuf de kimusu aussi, par sa texture lisse, affirmait discrètement sa présence.
Pourtant, malgré un arôme puissant, le goût était d'une douceur surprenante.
La graisse de giba et la douceur des légumes s'infiltraient doucement sur ma langue.
J'ai poussé un soupir tant c'était bon.
En mettant viande et légumes en bouche, une satisfaction plus grande encore a comblé mon cœur.
« C'est délicieux », ai-je dit.
« Je trouve ça largement meilleur que le ragoût de midi. On peut déjà appeler ça un vrai plat de giba, je pense. »
« C'est exagéré. La graisse de giba est trop forte, ça a donné un goût bien brutal. »
Tout en disant cela, l'expression de Maïmu était radieuse.
« Mais je pense avoir réussi mieux qu'avec de la kimusu ou de la patte de karon à la maison. C'est sans doute la force de la viande de giba. »
Je me suis tourné vers Ai=Fa.
Ai=Fa faisait une mine un peu perplexe.
« Qu'en penses-tu, Ai=Fa ? Le tour de main de Maïmu est impressionnant, non ? »
« Mm, c'est bon. »
« … Pour quelqu'un qui trouve ça bon, tu as l'air passablement perplexe ? »
« Non, je n'ai pas de grief sur le goût. Simplement — »
Ai=Fa a promené son regard comme à la recherche de ses mots.
« Comment dire… On dirait votre cuisine, Asuta. Si on me l'avait fait manger sans me dire, je n'aurais pas douté que c'était vous qui l'aviez faite. »
« Ah bon, c'est vrai ? »
« Mm », a fait Ai=Fa en pinçant légèrement les lèvres.
« Je comprends que les femmes des Ruu formées par Asuta ou Tour=Din cuisinent comme Asuta. Mais pourquoi ce plat me fait-il tant penser à la cuisine d'Asuta ? »
« Hum, c'est probablement parce que la procédure se ressemble beaucoup. Moi, j'ai vu Loïc cuisiner plusieurs fois au manoir du comte de Turan, et je me suis dit que c'était, en bien ou en mal, une technique venue d'une autre culture. »
« Hm… »
Sans arrêter de manger, l'expression trouble d'Ai=Fa ne se dissipait pas.
Peut-être s'attendait-elle à un plat style Timaro.
Certes, Mikel était cuisinier à la ville-château comme Timaro, et Maïmu avait été formée par Mikel, donc c'était logique d'y penser.
Entendant notre échange, Maïmu écoutait en silence avec un sourire très gêné.
« Qu'on dise que ça ressemble à la cuisine d'Asuta, c'est moins un honneur qu'une crainte révérencielle. Je n'ai pas encore réussi à tirer pleinement la saveur de la viande de giba… La viande de giba a une présence incroyable. Quand je cuisine du giba, j'ai l'impression de monter sur un toto qui se cabre. »
« Hé, c'est une image amusante. »
« Donc, je pense qu'Asuta, qui le maîtrise, est vraiment incroyable. Moi qui n'ai manipulé que de la kimusu et de la patte de karon, je n'ai fait que chevaucher un toto docile sur du plat. »
« Mais non, faire un bon plat avec de la patte de karon fade ou de la kimusu sans peau, c'est déjà très difficile, tu sais. »
À mes mots, Maïmu a figé net.
« Alors Asuta, c'est que vous êtes mauvais avec la patte de karon et la viande de kimusu ? »
« Oui. Franchement, je n'ai pas confiance pour faire un plat meilleur que le vôtre avec de la kimusu ou du karon pour l'instant. »
« Ah… C'est pour ça qu'Asuta m'évaluait comme ça. »
Dans les yeux de Maïmu, une lueur de compréhension joyeuse s'est allumée.
« Je comprends enfin. Manipuler une viande fade et une viande au goût fort demande des techniques et de l'expérience différentes. Je me demandais pourquoi Asuta ne cessait de me porter aux nues… Ce n'était pas pour me flatter. »
« Je ne flatte personne en cuisine, je pense. »
« … Si Asuta me loue sincèrement, alors c'est vraiment une fierté. »
En disant cela, Maïmu s'est enlacée elle-même, comme pour se retenir.
« Merci. J'ai l'impression que ma gorge se serre de bonheur. »
« C'est toi qui exagères. Ne dis pas ça, goûte aussi à ma cuisine. »
« Oui. »
Les yeux pétillants, Maïmu a pris l'assiette de viande.
C'était un plat imitant le huiguo rou, sur lequel je fais des recherches récemment.
Blanchir de la poitrine de giba, puis la faire sauter avec de l'aria, du tino, du pura. Assaisonnement à base d'huile de tau, avec du sucre, du myamuu, du fruit de chitt, du fruit de ramanpa, etc.
Faute de condiment type doubanjiang, le résultat est très japonais, mais j'avais confiance en l'assaisonnement.
En en mangeant, Maïmu a laissé échapper un « Ah » déchirant.
« En mangeant un plat aussi délicieux, la confiance que j'avais enfin acquise risque de s'effriter. Cette douceur, c'est le goût du sucre du Jagar, n'est-ce pas ? »
« Oui. Avec du sucre, la palette des saveurs s'élargit d'un coup. »
« Mais si merveilleux soit un assaisonnement, s'il n'est pas maîtrisé, il ne fait que gâcher le goût. Mon père me l'a appris. »
Maïmu a jeté un coup d'œil à son père.
Mikel, comme toujours, mangeait en silence.
« Donc, le fait qu'Asuta le maîtrise prouve aussi son talent. Je suis vraiment impressionnée. »
« Mais non, chez moi il y avait du sucre et de l'huile de tau, donc je suis juste habitué. N'importe quel cuisinier de la ville-château sait mieux les utiliser que moi. »
« Non. Si Asuta était au même niveau qu'un cuisinier de la ville-château, mon père n'aurait pas essayé de me faire goûter votre cuisine. »
Dans les yeux de Maïmu regardant son père, une lumière chaleureuse brillait.
« J'ai supplié mon père une fois. Juste une fois, est-ce que je ne pouvais pas goûter la cuisine de la ville-château… J'y ai vécu jusqu'à mes cinq ans, mais hélas, il ne m'en reste presque aucun souvenir. »
Moi non plus, avant l'école primaire, je ne me souviens vaguement que de jouer à la maison ou au parc avec mon amie d'enfance.
« Mais mon père disait qu'il n'y avait rien à apprendre des cuisiniers de là-bas. Ils sont incapables de maîtriser les ingrédients riches, pour ainsi dire, ils ne sont que des gens traînés par des totos qui s'emballent. »
« Je vois… »
« Alors je me suis entraînée à faire des plats avec seulement du sel, des légumes et de la viande. Huile de tau, fruit de chitt, herbes aromatiques, myamuu — j'ai appris de mon père à m'en passer au maximum, à faire ressortir le goût des ingrédients. Quelle quantité, pendant combien de temps, à quel feu — je m'y suis entraînée pendant environ quatre ans. »
Quatre ans.
Une durée loin d'être négligeable.
« Et ce père, il y a environ un mois, a ramené votre cuisine à la maison et m'a autorisé à utiliser du vin de fruit pour l'assaisonnement. »
J'ai regardé Mikel, surpris.
Mikel continuait de manger avec sa tête de bouddha.
« C'était un message : "vise à devenir un cuisinier comme Asuta". Mon père a dû retrouver son ancienne image dans votre cuisine. »
Est-ce vrai ?
Moi et Mikel avons une philosophie de base similaire — c'est peut-être pour ça que je trouve si naturellement « bon » la cuisine de Maïmu.
Mais Mikel n'a rien voulu dire.
À la place, il a désigné du menton la marmite intacte.
« Peu importe, mais jusqu'à quand comptez-vous faire bouillir cette marmite ? Si vous la laissez sur le feu, le cerveau et les yeux vont tous fondre. »
« C'est vrai. Goûtons voir. »
Le cœur battant, j'ai retiré le couvercle de planche.
Une odeur crue de viande s'est répandue dans la pièce.
Dans la soupe de tête de giba, on a fini par ajouter du sel, de l'huile de tau et du fruit de chitt.
J'ai jugé que l'odeur serait aussi forte que pour les abats, alors j'en ai mis modestément pour relever goût et arôme.
« En tant que soupe, le bouillon est très bon. Mais qu'en est-il du goût des abats ? »
« Je m'en fiche. Je te préviens, les yeux et le cerveau ne sont pas forcément bons. »
« Euh ? Vraiment ? Mais tout à l'heure vous disiez… »
« Le cerveau et les yeux sont prisés. Ce sont des mets délicats, pas des mets délicieux. Si tout le monde les trouvait bons, on ne les appellerait pas mets délicats. »
Pourtant, la langue de giba n'avait rien à envier à la viande du corps.
Et le cœur de giba est aussi apprécié chez les Moribe.
J'espérais un peu que les yeux et le cerveau soient bons aussi.
« Hum, les yeux c'est impossible à partager, donc c'est à moi et Ai=Fa d'assumer la dégustation, non ? »
« Mm. On ne peut pas servir à des invités ce qu'on n'a jamais mangé. »
Ai=Fa ne montrait aucune hésitation.
C'est normal. Quand on a mangé les abats, les Moribe n'avaient pas montré de dégoût particulier. Cerveau, yeux, abats — pour eux, ce sont tous des « bénédictions de la Mère Forêt » sur un pied d'égalité. Si le goût est bon, il n'y a aucune raison de les éviter.
Moi, en revanche, depuis que j'habite chez les Moribe, c'est peut-être la première fois que je suis aussi intimidé.
Le cœur, le foie, les tripes, passe encore, mais la culture de manger yeux et cerveau n'est pas vraiment ancrée chez moi.
Pourtant, je n'avais pas l'intention de fuir ce plat.
Autrefois, Donda=Ruu traitait le corps de giba de nourriture pour munto. Jas=Din disait que les abats avaient l'air dégoûtants. Moi qui les ai convaincus de manger des choses inconnues, je ne pouvais pas reculer maintenant.
« Bon, allons-y pour les yeux. »
J'ai remonté le crâne immergé avec ma broche en fer.
La graisse et les morceaux de viande avaient presque tous fondu, ne restaient que le crâne blanc et les yeux blanchis.
« Au fait, Dik=Domu, il va bien ? »
« Mm ? Pourquoi Dik=Domu tout d'un coup ? »
« Non, en voyant le crâne de giba, ça m'est venu comme ça. »
« … T'as des idées bizarres en mangeant, toi. »
Ai=Fa a soulevé l'autre moitié du crâne avec sa broche.
Et sans la moindre hésitation, elle a fouillé l'orbite avec sa cuillère en bois et en a extirpé l'œil de giba d'un coup.
« Hm, forme étrange. »
Marmonnant, elle l'a fourré dans sa bouche avec une naturel déconcertant.
« Al-alors ? C'est bon ? »
« Mm… C'est un goût plutôt bizarre. »
Ai=Fa a légèrement froncé les sourcils.
« Le goût est léger mais l'odeur est forte. Comme de la viande de giba non saignée avec une odeur bizarre en plus… Toi, tu trouverais sûrement une bien meilleure façon de le préparer. »
« C'est ça… »
Demander son avis en premier était peut-être une erreur.
Quand même, je me suis résolu et j'ai fourré l'œil de giba dans ma bouche d'un « eiya ».
« Uun »
« Quoi, tu fais des bruits bizarres, idiot. »
« Ah, non, c'est… Effectivement, un peu d'assaisonnement et mijoter ne suffit pas. »
Malgré la cuisson soignée, une forte odeur de cru s'est répandue dans ma bouche.
La texture, genre mou et croquant à la fois… Difficile à décrire.
J'ai prélevé du bouillon avec ma louche et avalé l'œuf à moitié mâché avec.
« Uh, c'est costaud. Première fois que je transpire froid en mangeant du giba. »
« Vraiment ? En dehors de l'odeur, y'a pas de quoi se plaindre. »
« Oui, je pense que je manque juste d'expérience pour les yeux. La prochaine fois, j'essaierai avec beaucoup de myamuu et de talapa pour forcer le goût et l'arôme. »
« Bon, passons au cerveau. »
En disant cela, Ai=Fa a retourné le crâne.
Le cerveau de giba était niché dans le crâne tenu par Ai=Fa.
Elle a éclaté l'os dentelé du fond avec ses doigts, exposant complètement le cerveau.
Le cerveau de giba était blanc, humide, bien cuit.
« Maïmu, Mikel, vous en voulez ? »
La réponse fut oui.
Apparemment, le plus frileux face à la nouveauté, c'était moi.
J'ai transféré le cerveau sur une assiette plate, l'ai coupé en quatre au couteau, mais celui-ci avait moins d'odeur et n'était pas si difficile à manger.
Ça rappelait la milt de morue bien dodue que j'ai mangée une fois chez moi.
« C'est bon. Mais je comprends pourquoi on appelle ça un mets délicat. »
« … C'est pas inférieur au karon. »
Les deux invités n'avaient pas de plainte particulière.
« Et le bouillon est délicieux ! Y'a une petite odeur, mais Asuta pourrait le rendre encore meilleur, non ? »
« Oui. J'essaierai plusieurs pistes. »
« C'est incroyable. Pas seulement la viande, mais le cerveau, les yeux, les abats… Tout devient ingrédient. La kimusu et le karon ne se vendent qu'en morceaux limités à la ville-relais, alors c'est vraiment enviable. »
En disant cela, Maïmu a croqué le reste de son huiguo rou-like.
« La chair du corps de karon, les ailes de kimusu… Quel goût ça a ? Rien qu'à l'imaginer, mon cœur bat la chamade. »
« Comment dire… Moi non plus, je n'ai mangé que des plats complexes, alors je ne connais pas bien le corps de karon. Les ailes de kimusu non plus, j'en ai juste goûté un peu. »
« Puisque les gens de la ville-château s'en arrachent, ce doit être une viande délicieuse. Mais pour l'instant, j'arrive pas à imaginer une viande meilleure que le giba. »
Maïmu a souri innocemment.
« Bon, moi j'en suis encore à faire de mon mieux avec la kimusu et la patte de karon. Même si c'est comme monter un toto docile, je veux m'efforcer sans baisser la garde pour ne pas tomber. »
J'ai avalé les mots qui allaient sortir réflexivement.
Mikel mangeait le reste avec un air de ne pas y toucher.
Ainsi, le dîner invité s'est terminé pacifiquement.
***
« Alors, je vous ramène à Turan avec la charrette. »
Comme promis, Ai=Fa a préparé la charrette.
Sous la lumière de la lune, pendant qu'Ai=Fa attelait Giruru, Maïmu avait l'air très endormie.
« Tu as l'air bien fatiguée. Je vais mettre un tissu dans la charrette, allonge-toi. »
« Désolée. J'ai réussi à accomplir mon travail, et la tension s'est coupée net… »
Avec des yeux un peu vitreux, Maïmu s'est retournée vers moi.
« Vraiment, merci pour aujourd'hui. En une journée, j'ai l'avoir appris un nombre incalculable de choses. »
« Pareil pour moi. Continuons à nous soutenir mutuellement. »
Maïmu a souri joyeusement, puis a grimpé dans la charrette en titubant.
Elle était à bout plus que je ne pensais. Mais vu ses dix ans, c'était normal.
« Ah, Mikel, une minute ? »
J'ai arrêté Mikel qui allait la suivre, et l'ai fait entrer dans l'entrée.
J'ai enlevé mes chaussures et suis allé au garde-manger.
En revenant, Mikel m'a fixé d'un regard dur.
« C'est quoi, ça ? »
« Comme vous voyez, des ingrédients. Si Mikel n'y voit pas d'inconvénient, pourriez-vous les accepter ? »
Dans un sac en cuir, environ dix kilos de viande de giba en divers morceaux.
Une bouteille en terre d'environ un litre d'huile de tau.
Pareillement, une bouteille de vinaigre de mamaria.
Environ cinq cents grammes de sucre du Jagar.
J'ai posé tout ça à mes pieds.
« La méthode d'entraînement avec des ingrédients limités m'a profondément impressionné. Donc pour les assaisonnements, si vous n'en avez pas encore besoin, je n'insisterai pas — mais cette viande de giba, je voudrais vraiment que vous l'emportiez. »
« … Pourquoi ? »
« Bien sûr, pour que Maïmu affine encore sa cuisine au giba. »
J'ai soutenu le regard de Mikel, légèrement plus grand que moi.
« Maïmu comparait les ingrédients à des totos. Sur le même registre, j'aimerais la voir maîtriser son toto avec plus d'adresse. »
« … Pourquoi ? »
« Parce que… je pense que ça me nourrira et me stimulera, moi aussi. »
C'était ma vraie pensée.
« J'ai croisé plusieurs cuisiniers, mais je me rends compte que la direction qu'ils visent est bien différente. Mais Maïmu, elle, me semble viser la même chose que moi — et ça me rend incroyablement heureux, et incroyablement motivé. Du coup, je me suis mis à penser que je ne voulais absolument pas perdre contre Maïmu. »
« Tu veux pas perdre, mais tu donnes les ingrédients ? »
« Oui. En l'état, on ne peut même pas départager gagnant et perdant. … Ou plutôt, dans mon imagination je perds à tous les coups, mais dans la réalité c'est moi qui gagne, et cette situation me ronge. »
« Donc tu veux te mesurer à Maïmu à armes égales ? »
« Non. À la base, je ne pense pas que la cuisine soit faite pour se disputer la supériorité. Donc décider un gagnant n'est pas l'essentiel… C'est juste que je veux simplement mesurer la force de Maïmu. Pour que moi aussi, je me surpasse encore plus. »
« … Tu dis des trucs bien gamin, toi. »
Mikel a laissé échapper un petit soupir, et s'est caressé la joue de la main gauche.
« Mais quand bien même Maïmu perfectionnerait sa cuisine au giba, ça ne lui apporterait aucun avantage à elle. »
« Comment ça ? Nous, on fait connaître le goût du giba à Genos pour qu'on puisse commercialiser la viande. Si Maïmu vise cuisinière, apprendre à cuisiner le giba ne sera jamais inutile, je pense. »
« ………… »
« Mikel, vous n'élevez pas Maïmu pour qu'elle devienne cuisinière ? »
« … Quelles que soient mes pensées, cette gamine rêve de devenir cuisinière. »
« Ce n'est pas un rêve. Avec le niveau de Maïmu, elle pourrait déjà créer des plats vendables tout de suite. … Et l'ex-seigneur de Turan, qui portait malheur aux grands cuisiniers, a maintenant perdu son pouvoir. »
Mikel a baissé la tête sans un mot.
Ses yeux fixaient sa main droite entrouverte.
Les tendons coupés, trois doigts immobiles, cette main droite.
« Maïmu dit qu'elle s'inspire de moi. Mais moi aussi, en ces trois jours, j'ai été fortement inspiré par Maïmu. J'ai l'impression que si nous nous tenons au même endroit et nous regardons, nous obtiendrons bien plus qu'aujourd'hui… Alors, s'il vous plaît, acceptez ces cadeaux. »
« … Je ne suis pas à court de pièces de cuivre. J'ai économisé désespérément pendant cinq ans pour l'emmener hors de ce monde. »
Et — d'une voix soudain dénuée d'émotion, Mikel a murmuré.
« Si on vise cuisinier dans ce Genos, on finit par se faire absorber par la maison du comte de Turan. Alors je comptais l'emmener hors de Genos — si possible, jusqu'à Algradd, la capitale du royaume de Selva. Pour l'argent du voyage, la charrette, et engager un garde, j'ai enduré cette vie honteuse jusqu'ici. »
« Vie honteuse, pas du tout… »
« Mais maintenant, plus besoin de fuir cette ville. Elle pourrait s'établir comme cuisinière ici même… Alors tu fais la charité à un concurrent potentiel ? »
« Ce n'est pas de la charité. C'est pour moi, et pour les Moribe. Si Maïmu maîtrise la cuisine du giba, on pourra encore mieux en répandre la saveur à Genos. »
Mikel a lentement secoué la tête.
« Je n'ai pas à recevoir l'aumône de toi. Puisque plus besoin de viser la capitale, mes pièces n'ont plus d'usage. Des ingrédients, j'en achète autant que je veux. »
« C'est ça… »
« Alors, je prends juste ça. »
Et Mikel a saisi le sac de viande de giba de la main gauche.
« Bien sûr, je paie en pièces. Cette viande, c'est le top de ce qu'on trouve à la ville-relais. »
J'ai esquissé un sourire malgré moi.
Alors, une chose surprenante s'est produite.
Mikel lui-même a affiché un sourire narquois.
« Sans que tu me presses, je comptais bien faire utiliser à Maïmu l'huile de tau, le sucre, les herbes, etc. »
En riant, Mikel a dit ça.
C'était la première fois que je voyais le sourire de Mikel.
Comme un général chevronné partant au front, insolent et brave — et pourtant, un sourire attirant.
« C'est parce que vous avez créé une situation où on peut utiliser ces ingrédients à la ville-relais. Dorénavant, si on ne les maîtrise pas là-bas, on ne pourra plus vendre nos plats… Cette gamine, elle veut imiter ton stand à la ville-relais. »
« C'est vrai ! C'est une excellente nouvelle. »
Mikel a reniflé.
« En quatre ans, Maïmu a enfin acquis le sel et le feu minimums. Si en plus elle maîtrise divers ingrédients et cette viande de giba, elle va forcément créer des plats dingues. C'est encore une gamine qui pue le lait, mais elle a sûrement bien plus de qualités que moi pour devenir une cuisinière de premier ordre… Tu vas le regretter d'avoir donné du giba à Maïmu, Asuta de la maison Fa. »
« Je ne regretterai pas. Moi aussi, je vais m'entraîner pour ne pas perdre contre Maïmu. »
« Tu verras bien, à vos dépens, l'ampleur de la tâche qui t'attend. »
En disant cela, Mikel est revenu à sa tête de bouddha.
Ses yeux clairs ont scruté mon visage.
« Tu sauras sûrement tirer tout le potentiel de Maïmu. … Chose que le moi actuel ne peut plus faire. »
« Non, c'est grâce aux enseignements de Mikel que Maïmu a pu… »
« C'est pour ça que je t'ai présenté à Maïmu. »
Mikel a coupé ma phrase.
« Avant que je ne crève de vieillesse, rencontrer un homme comme toi, c'est peut-être la dernière disposition de Selva. … Selva m'a pris ma femme et mon avenir, et m'a donné Maïmu et toi. Le bonheur et le malheur sont quittes, c'est ça ? »
« Mikel, vous… »
« Toi non plus, tu n'es pas homme à finir en marchepied de Maïmu. Si tu veux pas te faire écraser, tiens ta parole d'à l'instant. … Tu en as le pouvoir. »
« … Compris. »
En répondant, mon dos a été parcouru d'un frisson plus intense que jamais, et ma poitrine s'est remplie d'une chaleur brûlante.
Ainsi, j'ai pu tisser un lien encore plus profond avec ce père et cette fille au destin et au talent singuiers.