Dans le cauchemar, je subissais une souffrance sans fin.
Mon corps entier brûlé par les flammes écarlates du karma, puis pulvérisé en morceaux. La mémoire de cet instant mortel se répétait à l'infini, une souffrance d'enfer pur.
Pourtant — j'en avais la conscience parfaitement claire : c'était un rêve.
L'intensité de la douleur ne changeait pas, mais une autre conscience existait, qui observait tout cela du haut de sa sérénité. C'était sans doute le fruit de m'être endormi en tenant la main d'.
Le monde était plongé dans les ténèbres, mais ça et là, de vagues scintillements dorés se faisaient sentir.
Comme un ciel étoilé par temps couvert. Et ces scintillements ne cessaient d'évoquer les magnifiques cheveux brun-doré d'.
(Aujourd'hui… aujourd'hui, je surmonterai ce cauchemar…)
Tandis que j'endurais cette souffrance sans fin, une telle pensée tourbillonnait dans mon cœur.
Au-delà des ténèbres, quelque chose de blanc se brouillait. La fois précédente aussi, j'avais jeté un œil par-delà cette brume et avais dû contempler toute la vérité.
Mais je m'étais réveillé en même temps, perdant tous mes souvenirs.
C'était sans doute la chaleur d', qui s'était blottie contre moi pendant mon sommeil, qui m'avait arraché à mes songes. Jusqu'ici, c'était toujours ainsi qu' m'avait sauvé de mes cauchemars.
L'existence d' était vraiment mon salut.
Pour elle aussi, je devais surmonter ce cauchemar.
(Je suis en train d'oublier quelque chose… Quoi que ce souvenir puisse être terrifiant, je le surmonterai à tout prix…)
Porté par cette détermination, je rampais au fond des ténèbres.
Pendant ce temps, les flammes écarlates continuaient de me brûler sans pitié, et un choc invisible m'écrasait sous une pression formidable. Mais mon corps se régénérait au moment même où il était réduit en miettes, me permettant d'avancer péniblement, comme une limace.
Par-delà cette brume se cachait toute la vérité.
L'être mystérieux qui me terrifiait — quel qu'il soit, avec sa cicatrice de brûlure sur la joue droite — devait sourire lui aussi de l'autre côté de cette brume.
Le fait que je puisse me remémorer ne serait-ce qu'un fragment de cette personne, je le devais à Nachala, membre de la « Troupe de Gamlay ».
Grâce à la technique mystérieuse qu'elle m'avait appliquée, cette existence avait été tirée de mon subconscient.
J'aurais, dans le passé, fait face à cette personne.
Mais je n'en avais absolument aucun souvenir. Du moins, aucune connaissance avec une cicatrice de brûlure au visage n'existait. Je ne pouvais donc conclure qu'à une perte de mémoire concernant cet individu.
Depuis lors, cet être mystérieux apparaissait aussi dans mes cauchemars.
Lors du premier cauchemar après la technique de Nachala, il avait juste flotté dans les ténèbres en souriant béatement.
(Mais, peut-être… qu'il apparaissait dans mes rêves dès le début… Simplement, de peur, je n'avais fait que détourner les yeux… sans parvenir à le reconnaître…)
La vérité, je l'ignore.
Quoi qu'il en soit, cet être aussi devait exister de l'autre côté de la brume blanche.
À l'idée de lui faire face, une terreur indicible me saisissait — pourtant, m'enfuir ici n'était pas permis. Mon instinct me disait que pour obtenir le vrai repos, je devais surmonter cette peur.
(Je ne veux plus, jamais, inquiéter et les autres… Quoi qu'on me montre d'effrayant, je ne perdrai pas contre ça…)
M'appuyant sur cette résolution, je rampais au fond des ténèbres.
Et — enfin, la brume blanche s'approcha jusqu'à mes yeux.
Je gravais le visage d' dans mon cœur, et je rassemblai ma résolution.
Puis, au moment où mon corps tout entier brûlait pour la énième fois dans les flammes du karma, s'écrasait en bouillie, et se régénérait à nouveau, je jetai un œil par-delà la brume blanche.
À cet instant —
Un profond soulagement et une joie intense envahirent mon cœur.
Déjà, dans le cauchemar précédent, j'avais été saisi par de tels sentiments.
J'avais recouvré mes souvenirs oubliés.
J'avais déjà vu ce spectacle, à ce moment-là. Je sentis la blessure qui meurtrissait un coin de mon cœur se refermer doucement.
(Je vois… c'était donc ça…)
Le spectacle caché de l'autre côté de la brume blanche —
C'était un spectacle très familier pour moi.
Cependant, depuis trois ans et plus, je ne l'avais pas vu.
C'était mon pays natal — la cantine où nous travaillions, notre apparence à nous.
« Nous », c'est-à-dire mon père, et moi.
C'était la cuisine de la cantine, mon père et moi y préparions les plats. Et , qui n'était douée que pour la pâtisserie, en tablier, nous souriait par-dessus le comptoir.
Mon amie d'enfance nous aidait ainsi parfois au « Tsuruya ».
La nostalgie me fit presque sangloter.
Mais —
Quelque chose n'allait pas.
C'était un souvenir précieux gravé dans mon cœur, et pourtant, quelque part, les détails différaient.
Mon cœur, comblé de soulagement et de joie, vit s'élever une angoisse noire comme de l'encre.
Je refoulai cette peur, et de toutes mes forces, je fixai les yeux.
avait laissé pousser ses cheveux courts et les attachait simplement derrière la tête.
Mon père, assis sur une chaise, hachait des poireaux.
Et moi —
J'avais une grande brûlure sur la joue droite.
Non, pas seulement la joue droite.
Sous ma veste blanche de cuisine, je portais un col roulé noir, mais à travers le col et les manches, on apercevait des cicatrices de brûlure brun-rouge sur mon cou et le dos de mes mains.
Pourtant, je riais, l'air enchanté.
En discutant gaiement avec mon père et , de mes mains où perçaient ces douloureuses cicatrices, je hachais un daikon ou quelque chose du genre.
C'était indubitablement moi — Tsurumi.
Pourtant, ce n'était pas moi.
Dans un coin de mon esprit engourdi, j'en avais la certitude.
Car — « lui » avait une apparence totalement différente de la mienne actuelle.
En ces trois ans et plus, j'avais grandi de six ou sept centimètres. À mon arrivée à Moribe, je faisais pile un mètre soixante-dix, mais maintenant j'avais rattrapé le père de Dora et Polars en taille.
Avec cette croissance, mon ossature s'était épaissie. Grâce au travail assez dur de Moribe et à une vie réglée, j'avais grandi vigoureusement. Et sous le soleil implacable de Genos, ma peau avait brunsi, me changeant au point que plus personne ne m'appelait « gamin blafard ».
Alors que — « lui » n'avait pas connu cette croissance.
Plutôt frêle, la peau blanche pour avoir toujours passé son temps en cuisine. Ses joues aux lignes lisses semblaient presque androgynes. On me disait souvent, de la part de , que j'étais « plus mignon que beau ».
Donc ça ne pouvait pas être mon moi futur.
Et comme il portait d'étranges brûlures, ce n'était pas non plus mon moi passé.
C'était — Tsurumi lui-même, continuant à vivre dans le monde d'origine.
Cette cantine non plus n'était pas le « Tsuruya » que je connaissais.
Elle y ressemblait beaucoup, mais les détails différaient. Le « Tsuruya » ayant brûlé entièrement, c'était logique.
Au milieu de cela, mon père, ayant fini de préparer les poireaux, se redressa d'un bond.
Il mit les poireaux hachés dans un bol, prit la canne appuyée au mur, et se mit à avancer en boitant.
Mon père avait été percuté par un petit camion qui avait pris la fuite, et s'était fracturé les deux jambes de façon complexe.
Apparemment, il avait enfin récupéré au point de pouvoir marcher avec une canne.
Ce père, en riant, passa près de « lui » et lui donna un petit coup d'épaule.
Cette différence de taille correspondait bien à ma mémoire — mais ce n'était même pas la peine de le vérifier maintenant. Une ossature qui s'est épaissie ne peut pas rétrécir, donc ce « lui » au corps frêle était forcément un autre humain que moi.
(Je vois… c'était donc ça…)
Je compris profondément, avec une sensation totalement différente de la première.
Le spectacle que j'avais oublié, c'était celui-là.
Ce que j'avais oublié, c'était moi-même. L'être mystérieux à la cicatrice de brûlure sur la joue, c'était moi — Tsurumi.
J'avais tout compris.
Et cette compréhension engendra un nouveau mystère.
Mon cœur, enveloppé d'un profond soulagement, se voila de soupçons sombres comme des nuages d'orage.
Alors, je poussai un cri de terreur — et simultanément, ma conscience fut emportée par une lumière blanc pur.
***
« , reprends-toi ! Il n'y a aucun danger ! »
La voix chérie d' enveloppa mon cœur tremblant de peur.
Et mon corps aussi était enveloppé de la chaleur d'.
« Ai… Fa… »
Alors que je marmonnais vaguement, la chaleur d' s'éloigna.
Mais sa main, elle, serrait toujours fermement la mienne.
« Ça va ? Tu as poussé un cri anormal tout à l'heure, alors je t'ai réveillé en urgence… Tu as enfin fait ce cauchemar, n'est-ce pas ? »
, qui remplissait mon champ de vision, me demanda d'un air sérieux.
J'étais couché sur la literie, et me couvrait de son corps. Dans la pénombre, ses cheveux brun-doré qui tombaient comme une cascade scintillaient magnifiquement.
« As-tu obtenu le résultat que tu souhaitais ? Qui était l'être que tu craignais ? »
En parlant ainsi, brûlait la flamme du chasseur dans ses yeux bleus.
Mais au fond de son regard, une inquiétude pour moi tourbillonnait irrésistiblement.
est vraiment mon salut.
Sa seule présence près de moi comble profondément mon cœur.
Mais — maintenant, une partie de mon cœur était béante, comme creusée.
De ce trou soufflait quelque chose comme un vent d'automne sec, qui fit vibrer mes cordes vocales.
« Qui suis-je… qui suis-je, moi ? »
C'était là le nouveau né en moi.