Après avoir vendu tout le stock du stand, nous avons continué à profiter de l'animation de la place jusqu'au troisième koku de l'après-midi.
Pour ma part, je m'étais abstenu d'approcher Rau=Rei et les siens. Étant invité au banquet de ce soir, je pensais qu'il valait mieux laisser l'occasion aux autres. Dagon et les femmes d'Auro, qui nous avaient rejoints après avoir fini leurs affaires avec Turan, se mêlaient à la foule, et chacun offrait de tout cœur ses bénédictions aux deux membres de la famille Rei.
Parmi eux, celle qui manifestait une profonde émotion, visible même de loin, était sans conteste Tour=Din.
Pour Tour=Din, Yamil=Rei avait été d'abord un objet de crainte, avant de devenir une précieuse collègue de travail. C'est parce qu'elles avaient surmonté une grande inimitié qu'un lien profond avait pu naître entre elles.
« Au début, quand elle a commencé à travailler, Yamil=Rei avait une force des bras étonnamment faible, et Tour=Din en avait été bien surprise. »
En repensant à ce souvenir nostalgique, je me suis senti moi-même envahi par l'émotion. Et dans le cœur de Tour=Din, des sentiments encore plus intenses devaient tourbillonner.
Enfin, le cadran solaire atteignit le troisième koku de la descente — l'heure de la séparation était venue.
« Eh bien, nous retournons à Moribe. Merci beaucoup pour aujourd'hui. »
Gazlan=Rutim prit la parole au nom du groupe, et les trois charrettes transportant les membres du clan Ruu quittèrent la place. Nous nous dirigeâmes nous aussi vers la sortie, comme pour les suivre.
« Vous aussi, Asta et les autres, bon travail ! Demain aussi, comptez sur nous ! »
C'étaient Ben et ses hommes qui nous interpellaient ainsi. Les charpentiers étaient partis depuis environ un koku, et les gens de la « Jarre d'Argent » et de la ville-château avaient quitté la place encore plus tôt.
Beaucoup avaient déserté leur travail pour accourir à la célébration.
Le cœur plein, je pus emprunter le chemin du retour.
« Alors, excusez-moi, mais je m'arrête ici. À demain, tout le monde ! »
Je descendis seul du siège de conductrice à l'entrée du village Ruu, confiant les rênes à Yun=Sudra. La charrette de Giruru rentrerait directement à la maison Fa, et devait l'utiliser dès le crépuscule.
En ce moment même, Fa, Fou et Latz devaient avancer les préparatifs pour demain. De plus, demain étant jour de marché pour le stand de la ville-château, la famille Ruu ne pouvant pas préparer la veille, elle réduirait le nombre de plats. Le stand de Fa prévoyait d'augmenter sa production pour compenser.
Cependant, les gardiens du feu avaient assez grandi pour faire avancer le travail sans moi. Ces derniers temps, le stand était soutenu par les compétences des gardiens du feu des clans environnants.
« Asta aussi, faites de votre mieux ! Alors, à demain ! »
Rei=Matua se penchait hors de la caisse, agitant frénétiquement les mains. Je regardai la charrette s'éloigner jusqu'à ce que sa jolie silhouette disparaisse, puis je pénétrai dans le village Ruu.
Sur la place, les préparatifs du banquet de ce soir avançaient bon train. La moitié des hommes étant dans la forêt, l'autre moitié et les jeunes de moins de treize ans érigeaient des tours de bois, les sièges des mariés et des fours simples.
« Asta... merci pour ton travail... »
Mida=Ruu=Shin, qui transportait du bois pour le feu rituel, s'approcha en tambourinant. Face à ses yeux pétillants, je répondis par un « salut » et un sourire.
« Toi aussi, Mida=Ruu=Shin, merci pour ton travail. Aujourd'hui était un jour de repos pour toi, non ? »
« Oui... Shin=Ruu a décidé que j'aiderais aux préparatifs du banquet... ? Mida=Ruu est tellement contente... ? »
Travailler pour l'ancienne famille Yamil=Rei la comblait de joie. Mida=Ruu=Shin, les joues tremblotantes, avait un regard plus pur que d'habitude.
« Diga=Domu et les autres viennent aussi aujourd'hui, donc tu dois être encore plus contente. Moi aussi, je suis vraiment content d'être là. »
« Oui... Asta et viennent jusqu'ici, je suis super super contente... ? Yamil=Rei aussi, elle doit être super super contente... ? »
« Oui. Ça me ferait plaisir. Alors, bon courage, Mida=Ruu=Shin. »
« Oui... je vais faire de mon mieux... ? »
Mida=Ruu=Shin réajusta sa charge de bois et s'élança vers le centre de la place.
Le cœur réchauffé, je me dirigeai vers le fourneau de l'ancienne maison de Shin=Ruu=Shin. On m'avait demandé d'y travailler aujourd'hui.
« Ah, tu arrives enfin. Ici, on en a marre d'attendre. »
À peine avais-je mis le pied dans la cabane du fourneau qu'une voix pointue m'était lancée.
Et elle fut immédiatement reprise d'un « hey ».
« Asta a accompli un travail difficile, alors il faut d'abord le remercier. Toujours désolée, Asta. »
« Non, pas du tout. Aujourd'hui aussi, je suis à votre disposition. »
Ceux qui m'attendaient étaient la famille de Rau=Rei — sa mère et ses trois sœurs. Celle qui avait lancé la première remarque acerbe était la cadette, au tempérament le plus vif. Je m'y attendais à moitié, et il semblait qu'aujourd'hui, ce soient elles qui m'aident.
« Ah, vous aussi, merci pour votre travail. La place était en pleine effervescence, comme pour un banquet. »
En appelant l'aînée, qui était rentrée plus tôt, je reçus un « hmph » nasillard en réponse.
« Vraiment, quel vacarme incroyable. Je n'aurais pas cru que Rau serait à ce point courtisée par les gens de la ville. »
« Hein, ça a l'air amusant. Moi aussi, j'aurais voulu voir. »
La cadette, au tempérament décontracté, sourit avec nonchalance. Elle avait mis au monde son deuxième enfant récemment et s'occupait des bambins lors du banquet, mais cette fois, elle reprenait le travail au fourneau après longtemps.
Toujours aussi vives et singulières, ces sœurs. Étant les sœurs aînées de Rau=Rei, elles devaient toutes être plus âgées que moi, mais leurs personnalités étaient si peu posées qu'on n'aurait pas dit.
Mais la plus frappante restait la mère de Rau=Rei.
Elle avait les mêmes traits raffinés que sa fille, une apparence juvénile qu'on ne croirait pas d'une quadragénaire, et une aura qui rappelait , ce qui m'intimidait.
Cependant, comparée à , sa nature était extrêmement solaire. Plutôt que mère, elle avait l'allure d'une grande sœur intrépide. Et pourtant, elle avait déjà plusieurs petits-enfants, ce qui était effarant.
« Bon, dans la Moribe, on se marie jeune. »
Si tout le monde se marie entre quinze et vingt ans, on devient grand-parent dans la quarantaine. Mea=Rei, du même âge qu'elle, avait déjà quatre petits-enfants : Kota=Ruu, Rudi=Ruu, Donti=Ruu et Eva=Ririn. Le problème était qu'elle paraissait assez jeune pour passer pour une vingtaine.
« Assez bavardé, commençons les préparatifs. Aujourd'hui, nous portons une grande responsabilité. »
La cadette éleva sa voix perçante. De petite taille, les cheveux attachés, elle avait quelque chose de Tzvai=Rutim.
Cette « grande responsabilité » désignait le premier plat de célébration que goûteraient les mariés. Cette fois encore, ce rôle crucial m'était confié.
« Honnêtement, Asta me semble plus proche des deux Rei que moi. Si c'est Asta qui prépare le plat de célébration, ils en seront d'autant plus ravis. »
C'est ce qu'avait dit Reyna=Ruu.
Rau=Rei était un parent du même âge pour Reyna=Ruu, mais les différences de sexe et de tempérament avaient fait qu'elles n'avaient pas approfondi leur lien. D'ailleurs, je n'avais presque jamais vu Reyna=Ruu et Rau=Rei échanger des mots.
Quant à Yamil=Rei, son statut particulier de membre du clan Sun, ajoutée au fait qu'elle était la seule du clan Ruu à m'aider au stand, provenait sans doute de l'attachement de Rau=Rei à la famille Fa.
« Alors, commençons. D'abord, la découpe des ingrédients. »
Sur le plan de travail, les ingrédients que j'avais demandés étaient empilés en montagne.
La cadette fronça à nouveau les sourcils.
« Hé, ça, c'est juste de la cuisine de banquet, non ? Priorise le plat de célébration plutôt que ça. »
Pour alléger un peu la charge de Reyna=Ruu, j'avais accepté de préparer un plat de banquet ordinaire en plus. À la base, préparer le plat de célébration pour deux personnes ne nécessitait pas de main-d'œuvre supplémentaire.
« Celui-ci aussi, je compte l'avancer en parallèle. Sinon, ce ne serait pas efficace. »
« Regarde un peu. Ne chipote pas sur le travail au fourneau avec Asta. »
La mère reprit sa fille, puis me sourit, découvrant ses dents blanches.
« Désolée, elle est pénible. Enfin, Rau se marie, alors elles sont toutes surexcitées. »
« Oui. C'est naturel pour une famille. Ne vous en faites pas. »
Je me sentais toujours un peu intimidé face à cette femme, mais c'était l'accumulation d'impressions favorables. Ce dont je suis conscient, c'est la ressemblance avec , donc il n'y a rien de déplaisant.
« Disons que le caractère aussi, mais elle ne lui ressemble pas à ce point... »
Le facteur principal devait être les cheveux dorés-bruns. D'ailleurs, elle-même se sent mal à l'aise face à elle, car elle lui rappelle sa propre mère.
Quoi qu'il en soit, il faut se concentrer sur le travail. Le banquet devant commencer dans moins de deux koku et demi, il n'y a pas de temps à perdre.
« Ah, pour la poitrine de giba, deux morceaux seulement, épais de trois doigts. Une fois mis à part, le reste tout en tranches fines. »
Quand je transmis ces instructions, les yeux de la cadette brillèrent.
« Deux morceaux ? Donc les morceaux épais, c'est pour le plat de célébration ? »
« Oui. Pour la présentation, merci de les faire de taille égale. »
« Yoshi ! » Elle saisit son couteau à viande avec entrain. Sa mère sourit amèrement face à cet élan.
« Pas la peine de t'emballer, la viande ne s'enfuit pas. Vraiment, quand est-ce que tu te calmeras ? »
« Hmm. Le Rau d'aujourd'hui était bien calme, hein. C'est parce qu'il se marie, ça change un homme ? »
« Pff ! C'est sûr que c'est juste pour aujourd'hui ! Demain, il recommencera à brailler, c'est garanti ! »
« Moi aussi, je pense pareil. Il est juste grisé par le mariage qu'il attendait tant. »
Les autres sœurs s'en mêlèrent, rendant l'ambiance encore plus animée. Mais pour moi, c'était une agitation qui réchauffait le cœur.
« Les deux cadettes, même mariées hors du clan, se souciaient toujours de Rau=Rei. Elles sont vraiment proches, c'est enviable. »
« Hein ? Toi aussi, tu es collé à la cheffe de la famille Fa. »
« Mais moi, j'étais fils unique dans mon monde d'origine. C'est pour ça que j'envie les frères et sœurs proches. »
La mère fit « ah » en comprenant.
« Asta n'avait pas de frères et sœurs. non plus, sans doute. »
« Oui. La mère d' était de santé fragile, alors elle n'a pu avoir qu'un enfant. »
« Hmm. Chez les autres clans, ça arrive. Même avec des frères et sœurs, ils retournent à l'âme tout petits... Chez les Ruu, le seul cas qu'on connaît, c'est Ririn. »
Là, la mère soupira brièvement, et la cadette demanda « quoi ? » .
« Non, je me disais qu'Asta et sont d'autant plus complices pour ça. Ririn aussi, sans distinguer honke et bunke, tout le monde a une ambiance familiale, non ? Quand il n'y a pas de frères et sœurs ou que les parents meurent jeunes, le lien entre les rescapés se renforce, peut-être. »
« ...Ça veut dire quoi ? Nous qu'on a une grande famille, on doit se retenir ? »
« Personne n'a dit ça. Bien sûr, on doit être reconnaissants que toute la famille vive en bonne santé, mais... »
Après cette réponse, la mère me tourna à nouveau un sourire franc.
« Mais je ne plains pas Fa ni Ririn. Eux, ils ont les liens qui naissent précisément parce qu'ils sont peu nombreux. Ça aussi, c'est un lien irremplaçable. »
« Oui. Moi aussi, je le ressens. »
Je pensais non seulement à Ririn, mais aussi aux Sudra. Eux non plus n'ont pas beaucoup de membres — et pourtant, tous sont liés par un lien profond. Moi aussi, envers Yun=Sudra et les siens, je veux non pas les plaindre, mais les bénir.
« Cependant, je n'ai dit que j'étais fils unique, et elle en arrive à cette réflexion... Cette femme est impressionnante. »
La mère de Rau=Rei reste en coulisses lors de chaque événement, mais quelques mots suffisent à sentir sa profondeur. Ce trait aussi rappelle Mea=Rei.
« Tiens, Mea=Rei est aussi une Rei. Uru=Rei=Ririn n'est pas ordinaire non plus... Tous les Rei que je connais sont des personnalités hors du commun. »
Là, la cadette poussa à nouveau un cri perçant.
« Toi, quoi ? Tu mates le visage de mère en cachette ? Tu comptes pas passer de la cheffe Fa à mère, j'espère ? »
« Ahaha. Pas du tout. En voyant mère, je pensais à la cheffe Fa, c'est tout. »
« Hmph. Toutes deux sont belles, mais pas si semblables que ça. Et puis, même si mère est belle, elle ne s'intéressera pas à un garçon du même âge que son cadet. »
« C'est pas grave, regarde. Si père voyait ça, il serait trop ébahi pour parler. »
Dès qu'une parle, les trois autres enchaînent, et revoilà le vacarme. Avant que je ne puisse me défendre, le sujet semblait clos.
« Au fait, vient aussi aujourd'hui ? Ces temps-ci, on n'a pas eu l'occasion de se voir, ça va être chouette. »
« Ah, oui. Je pense qu' sera ravie aussi. Elle s'occupe des bambins pendant le banquet, comme d'habitude ? »
« Bien sûr. En ce moment même, les charmants petits-enfants doivent faire un vacarme d'enfer. »
« C'est vrai. Alors, j'irai saluer avec . Moi aussi, je veux voir le visage des bébés. »
« Hmph. Ton but, c'est surtout les bébés de Ruu et Ririn, hein. »
La cadette, incorrigible, revenait à la charge. Aujourd'hui, leurs enfants aussi étaient réunis au village Ruu.
« Enfin, comme ça, tous les enfants auront fini par se marier. Moi aussi, je me sens libérée d'un poids. »
La mère soupira avec émotion, et la cadette rit nonchalamment « ahaha ».
« Mais bientôt, les enfants de Rau arriveront, alors. Maman n'aura pas le temps de se reposer, je crois. »
« Si c'est ce genre de peine, je la veux. Maintenant, je vis pour m'occuper des bambins. Quand tous les bambins auront grandi dignement, je pourrai rendre l'âme l'esprit tranquille. »
« Qu'est-ce que tu dis... Si tu trouves un nouveau compagnon, ça ira ? Une femme aussi belle que toi, il y en a plein qui voudront. »
Aux mots de l'aînée, la mère rit franchement « hah ».
« C'est toi qui dis n'importe quoi. Une femme avec tout ce tas de petits-enfants ne se remarie pas à cet âge. »
« Si, si. Si tu fais un enfant plus jeune que tes petits-enfants, ça serait marrant, non ? »
« Tu dis vraiment n'importe quoi... Avoir quatre enfants aussi splendides que vous, je n'ai plus aucun regret. »
Face au sourire fort et chaleureux de la mère, l'aînée, d'ordinaire si fière, se tut. C'est ça, la différence de prestance.
« Bref, concentrez-vous sur le travail. Vous avez tant poussé Rau et Yamil à se marier, vous devez être comblées. »
« Vraiment. Yamil, elle a à peu près mon âge. J'ai rongé mon frein en me demandant quand elle se déciderait enfin. »
À ces mots de la cadette, je pensai « huh ? ».
« Excusez-moi d'interrompre. Vous appeliez Yamil=Rei sans honorifique depuis tout à l'heure ? »
« Hein ? Pas besoin d'honorifique pour la femme de mon frère. De toute façon, ce soir ils se marient, donc ça ne pose pas de problème. »
« C-c'est vrai... mais vous êtes mariée dans le clan Min, non ? »
« Et alors ? » La cadette me fixa d'un regard meurtrier.
Apparemment, elle se souciait des coutumes de la Moribe encore moins que Rudo=Ruu.
« Moi aussi, à l'avenir, j'appellerai Yamil. De toute façon, même pour Rau, je n'arrive pas à mettre l'honorifique. »
« Hmph. Se marier hors du clan, ça apporte ce genre d'ennuis. Moi qui suis restée, j'ai eu raison. »
« Où que je me marie, c'est pareil ! Mon frère reste mon frère, et ma belle-sœur reste ma belle-sœur ! »
La cadette me lança un regard encore plus dur.
Je lui rendis un sourire sincère.
« Pardon. Je ne faisais pas de reproche. Étant un étranger invité en Moribe, je suis juste sensible à ce genre de choses... Mais je sens que vous toutes voulez accueillir Yamil=Rei comme de la famille, et ça me fait vraiment plaisir. »
La cadette, comme si elle avait avalé un caillou, se tut, et la mère rit à nouveau « hah ».
« Celle-ci, elle a perdu une manche. Vous aussi, si vous négligez les coutumes de la Moribe, au moins ayez la décence d'Asta. »
« U-urさい ! Se soucier de tels détails, c'est pour les vieux ! »
« Moi aussi, je suis une vieille, tu sais. Vraiment, l'avenir de la Moribe m'inquiète. »
Tout en disant cela, la mère gardait un sourire chaleureux.
Et moi aussi, le cœur chaud, je pus avancer le travail.
***
Puis, deux koku et un peu plus tard — après avoir terminé la cuisine sans encombre, j'attendis le début du banquet dans la pénombre du crépuscule.
Les chasseurs partis en forêt étaient déjà rentrés, et tout le monde devait être réuni. Le clan Ruu comptant plus de cent soixante personnes, la place était bondée.
La mère et les sœurs de Rau=Rei s'étaient retirées dans la maison principale où attendaient les bambins, et moi, je discutais debout avec Rudo=Ruu et Shin=Ruu=Shin. Le sujet principal était la présentation de la journée.
« Mais ouais, faire la fête à la ville-relais, c'est pas mal. Y a-t-il une chance qu'on y aille pour un autre mariage ? »
« Peu de gens sont aussi proches des gens de la ville-relais que Rau=Rei. Pourquoi pas toi, Rudo=Ruu, pour ton propre mariage ? »
« C'est Shin=Ruu qui se mariera en premier, non ? Toi et Lala, vous avez plein de connaissances, ce serait parfait. »
« Moi non plus, l'avenir est incertain. Je n'ai pas tissé de liens aussi forts avec Ben et les siens que Rau=Rei. »
« Ah, mais Shin=Ruu et les siens, c'est plutôt la ville-château, non ? Alors, Asta et . Vous deux, mariez-vous vite ! »
« Ahaha. C'est un sujet délicat, alors évite de le dire devant . »
Sous l'effet de l'euphorie diurne et de la chaleur qui emplissait la place, nous étions plus loquaces qu'à l'accoutumée. C'est le mariage de notre cher ami Rau=Rei, l'exaltation nous gagnait. Même Shin=Ruu=Shin, de plus en plus posé, avait une lueur de joie dans ses yeux bridés, ce qui attisait encore mon excitation.
Et de nouvelles personnes arrivèrent.
Laissant leurs charrettes hors du village, apparurent, tenant les rênes de leurs totos, les gens de Domu. Le chef de famille Dik=Domu, son épouse Morn=Rutim=Domu, la sœur du chef Rem=Domu, le membre de branche Diga=Domu, l'homme sans clan Dodd, et une jeune femme de branche qui aide au stand — six personnes au total. Au milieu des acclamations, Rudo=Ruu agita la main.
« Par ici, par ici. Les totos, à cette maison. Cette maison est devenue le hangar à totos, pour l'instant. »
Rudo=Ruu désignait l'une des maisons libérée par le déménagement de la famille Shin vers le village Shin. Les Ruu ayant beaucoup de totos et de chiens de chasse, cette maison servirait d'abord d'écurie.
« Oh, des visages connus. Ça fait un moment, mais tout le monde a l'air en forme, tant mieux. »
C'est Rem=Domu qui parla la première, un sourire hardi aux lèvres. Elle était en pleine forme, son corps alliant séduction et robustesse débordant de vitalité.
« La dernière fois, c'était le jour où vous avez invité les "Ailes Bleues". Ce jour-là, j'ai pas eu beaucoup l'occasion de parler avec Rem=Domu. Jusqu'à la saison des pluies, on s'est vus souvent aux banquets de la ville-château, ceci dit. »
« Pour l'affaire de la famille royale de l'Est, on m'a tout le temps traînée. Bon, moi, je suis plus à ma place dans la forêt. »
Tout en disant cela, Rem=Domu semblait encore être appelée occasionnellement comme instructrice d'escrime à la ville-château. Cette charge est assurée par les chasseurs des villages du Nord à tour de rôle, mais le responsable Rogin souhaite ardemment la venue de Rem=Domu.
« Ce jour-là, Asta aussi s'est démené. Grâce à toi, nous aussi on a pu évacuer notre frustration. »
Après avoir mis les totos à l'abri, Dodd me sourit. À côté de lui, Diga=Domu affichait une expression sereine.
« Non, non. Je n'étais qu'un témoin. Tout est grâce à la générosité de Gîzu... et à Zuro=Sun qui a ému le cœur de Gîzu. »
« Hé hé. Perdre tout pour retrouver un cœur droit, nous aussi c'est pareil. Diga=Domu et moi, on a dû hériter le sang de Zuro=Sun plus épais que les autres. »
L'épisode de cette nuit, où nous avions entendu l'histoire de Zuro=Sun de la bouche de Gîzu, avait dû marquer profondément Dodd et les siens. Dodd et Diga=Domu, qui avaient depuis longtemps retrouvé une humanité droite, avaient désormais un regard d'une clarté encore plus grande.
« Et cette fois, c'est le mariage de Yamil=Rei. Vous n'avez que des occasions joyeuses, vous. »
Sur le ton sarcastique de Rem=Domu, Diga=Domu haussa les épaules « ma foi ».
« Cela dit, nous avons été coupés de nos liens du sang... Aujourd'hui, en tant que gens de Domu, nous nous tiendrons correctement. »
« Fufun. Si Mida=Ruu=Shin vous trouve, vous ne pourrez pas vous tenir correctement, ça c'est sûr... Ah. »
Les yeux perçants de Rem=Domu s'écarquillèrent de surprise. En suivant son regard, mon cœur s'emballa.
« Salut, . On venait juste d'accueillir les gens de Domu. »
« Mm, c'est ce qu'il semble. »
, droite et solennelle, portait la tenue de cérémonie. Pour le banquet de mariage, a décidé de porter la tenue de cérémonie. Avec Rimi=Ruu accrochée à son bras, elles formaient un tableau d'une splendeur aveuglante.
« Ah, est en tenue de cérémonie. En tant que chasseuse, c'est un peu décevant... Mais vu ta beauté, je te pardonne. »
« Je n'ai pas à recevoir ton pardon. »
D'un visage froid, balaya les alentours du regard.
« Tout le monde depuis la nuit où vous avez invité les "Ailes Bleues"... Non, les femmes de là-bas, je les ai croisées plusieurs fois à la maison Fa. »
C'étaient les femmes de branche qui aident au stand.
Elles aussi avaient la même acuité du regard et la même prestance que Rem=Domu — mais pour l'instant, elles étaient complètement hébétées.
« Ch-cheffe de la famille Fa... Vous êtes d'une magnificence remarquable. »
« Mm. Vous, vous n'êtes pas en tenue de cérémonie. »
« H-hai. Aujourd'hui, nous venons en tant que clan Rutim, mais nous avons pensé qu'il valait mieux rester modestes... »
« Mm. Eh bien, suivez les coutumes de votre clan. »
gardait son attitude habituelle, droite et digne, et c'est justement cela qui achevait son charme. Résultat, les femmes de branche rougirent et baissèrent les yeux.
« Vraiment, séduit hommes et femmes sans distinction, c'est un péché. Asta, qui a conquis le cœur d', est un chanceux. »
« Tais-toi. Il semble que la cérémonie va commencer. »
Suivant le regard d', Donda=Ruu s'avançait devant la montagne de bois pas encore embrasée.
« Alors, pour ouvrir le banquet de mariage, je présente les invités de cette nuit. Les gens de Domu et de Fa, ici. »
Peut-être parce que les invités étaient peu nombreux, les présentations furent formelles. Nous qui étions groupés au même endroit, nous fîmes notre chemin à travers la foule vers Donda=Ruu.
Cependant, la seule visage peu familier parmi nous était celui de la femme de branche de Domu. Les gens rassemblés sur la place retenaient leur souffle tant bien que mal, manifestant par leur ferveur qu'ils ne pouvaient attendre le début du banquet.
« ...C'est tout. Ces huit personnes sont les invités d'aujourd'hui. Les deux de Fa en tant qu'amis proches des mariés, les six de Domu en tant que clan Rutim. Que chacun, avec modération, bénisse les deux de la famille Rei. »
Aux derniers mots de Donda=Ruu, nous remontâmes dans la foule. Mais comme il n'y avait pas de raison de s'effacer particulièrement, nous restâmes à une place d'où nous pouvions voir l'entrée des mariés de près.
Enfin, le banquet de mariage allait commencer.
Le cœur battant, j'attendis cet instant.