« Aujourd'hui, je veux qu' participe aussi à notre match ! »
C'est le jeune chef de famille Zatz=Sun, bouillant d'énergie, qui lança ces mots dès le début du banquet.
Il tenait entre les mains un jeu de plateau complet. Lors du banquet du conseil des chefs de famille, il est coutume de décider l'ordre pour converser avec les gens de Fa selon les résultats du jeu de plateau, c'est pourquoi c'était la première fois qu'on lançait un défi à .
« J'ai entendu dire qu' a une sacrée force, alors je voulais l'affronter depuis longtemps ! Lors du dernier conseil, j'ai pu beaucoup discuter, donc aujourd'hui est l'occasion idéale ! »
« C'est vrai. Eh bien, je m'en fiche. Beaucoup de gardiens du feu doivent vouloir discuter avec , de toute façon. »
Ainsi, et se séparèrent rapidement pour agir de leur côté.
À la place d', c'est Rimi=Ruu qui s'accroche à . Quand se déplaçait avec Rimi=Ruu pendue à son bras, de nombreux hommes les entouraient.
Et de son côté, comme l'avait dit , de nombreuses femmes affluèrent. C'est Reyna=Ruu, qui avait rempli sa grande mission du jour, qui mena la charge.
« J'ai entendu le contenu de la réunion d'aujourd'hui par mon frère Jiza. Il semble qu'on ait pu avoir un échange très fructueux. »
« Oui. Comme prévu, Lara=Ruu a aussi été très active. »
Lara=Ruu, elle, était entourée d'hommes et de femmes ailleurs. Dali=Sauti et Siphila=Zaza s'y trouvaient aussi, donc on pouvait supposer qu'un échange tout aussi fructueux s'y déroulait.
« Et j'ai entendu que le mariage de Rei avait aussi été approuvé. Si le côté de la ville-relais donne aussi son accord, nous viendrons aussi prêter main-forte. »
C'est une femme du clan Jiin, qui aide au stand, qui parla ainsi. Bien que jeune, elle était grande, imposante et d'une présence rassurante.
« Oui. À ce moment-là, je compte sur vous. Sur la place, la récupération de la vaisselle a l'air vraiment difficile. »
« Oui. Il faudra aussi surveiller pour que personne ne s'enfuit avec la vaisselle. »
« Ahaha. La plupart des gens ne font pas ça, mais lors des festivités de mariage, beaucoup profitent de l'alcool, alors mieux vaut faire attention. »
D'autres encore, de nombreuses femmes, vinrent lui parler de ci de là.
Elles devaient toutes trainer l'excitation de la réunion. L'endroit où les chasseurs jouaient au jeu de plateau était en plein essor, mais ici aussi l'ambiance n'avait rien à lui envier.
« Quoi qu'il en soit, la construction d'une nouvelle hutte de kamado au village de Fa est une vraie aubaine. Rien qu'à l'imaginer, j'en ai le cœur qui bat. »
« C'est vrai ! C'est intimidant d'être chargée du rôle de guide, mais je suis aussi ravie ! »
La femme du clan Zatz=Sun dit cela avec un sourire calme, et Rei=Matua avec un large sourire. Et à leurs côtés, Malfira=Naam avait les yeux qui allaient et venaient nerveusement.
« M-mais, initier quelqu'un qui n'est pas de la parenté, c'est vraiment trop d'honneur. Est-ce vraiment bien que quelqu'un comme moi assume un tel rôle ? »
« Malfira=Naam et Yun=Sudra, vous êtes les meilleurs gardiens du feu des petits clans ! Si Malfira=Naam n'y arrive pas, moi non plus ! »
« Oui. Mais c'est vrai, le talent pour la cuisine et celui pour guider sont différents. Si Malfira=Naam est inquiète, pourquoi ne pas demander à ta sœur ou quelqu'un d'être assistante ? Comme ça, Malfira=Naam sera plus rassurée. »
« C-c'est vrai. Si Rei=Matua pouvait être avec moi, ce serait le mieux... mais Rei=Matua est aussi guide, après tout. »
« Ehehe. Ça me fait plaisir qu'on me dise ça ! Allez, faisons de notre mieux toutes les deux ! »
L'extension de la hutte de kamado ne serait achevée que dans plusieurs mois, mais c'était visiblement le sujet qui tenait le plus à cœur à Rei=Matua et aux siennes. On avait l'impression qu'elles déversaient ici toute la passion qu'elles n'avaient pu exprimer lors du dîner où elles étaient restées entre gens du même sang.
(La communauté des gardiens du feu qui aident au stand doit être un lieu précieux pour tous, après tout.)
Moi qui en suis le responsable, j'étais comblé d'émotion.
Alors, une femme âgée du clan Faye, peu liée à cette communauté, lui adressa la parole.
« C'est parce qu'on a dit qu'on voulait s'entraîner davantage que ça a pris une telle ampleur. Nous sommes navrées de vous donner tant de peine. »
« Pas du tout. Moi aussi, je voulais approfondir les échanges avec vous tous, parents des clans Sauti et Zaza. Quand la hutte de kamado sera finie, j'aimerais que plein de gens y viennent. »
« Oui. Ce qu'on envoie chez Fou, ce sont meist des jeunes gens non mariés... mais j'aimerais bien, moi aussi, pouvoir y participer. »
Les fois où j'ai guidé directement les gens du clan Sauti se comptent sur les doigts d'une main. Même à ces occasions, j'avais été touché par la modestie et la chaleur des gens de Faye et Tamuru.
« J'avais hâte de vous rencontrer aujourd'hui. Rien que pour ça, j'aimerais qu'on tienne cette réunion chaque année. »
« C'est nous qui avions hâte de te rencontrer, . Les autres femmes nous ont beaucoup enviées. »
« C'est vrai ! Comme on était déjà redevables à la famille Fa, c'est encore plus fort ! »
C'est la cadette de Dawn qui parlait ainsi. Autrefois, elle avait séjourné chez les Fa à la place de la deuxième sœur de Vera, qui s'était mariée chez Fou. À côté d'elle, la deuxième sœur de Dada, au tempérament de grande sœur, souriait elle aussi.
Entouré de visages connus et inconnus, ressentait une fraîcheur extrême. De plus, l'alcool aidant, l'ambiance était totalement différente de la hutte de kamado habituelle. C'était la première fois qu'il vivait une telle sensation lors d'un banquet en intérieur.
« Désolé, mais on pourrait aussi discuter un peu avec ? »
C'était une voix d'homme qui se faisait entendre pour la première fois depuis un moment au milieu des femmes.
C'était le chef de famille Sun, père de Kurua=Sun.
« Ah, bonjour. Installez-vous confortablement, si vous voulez. »
« Hmm. Quand il n'y a que des femmes comme ça, on a un peu tendance à se retenir. »
Le chef Sun sourit calmement et s'assit sur l'espace que Rei=Matua lui avait fait.
« En fait, je voudrais l'avis d'... et aussi des femmes invitées à la ville-château. On m'a désigné nommément lors du conseil pour participer au banquet de la ville-château... mais est-ce que quelqu'un comme moi peut vraiment être utile pour les échanges ? »
« Ah, oui. L'œil de Lara=Ruu pour juger les gens est sûr. Je pense que le chef Sun pourra approfondir les échanges avec les nobles sans problème. »
« Moi aussi je le pense ! On imagine facilement le chef Sun revêtu de l'uniforme de cérémonie d'officier ! »
Rei=Matua, qui s'était mise en retrait, lança sa voix sans hésiter. À côté d'elle, la femme du clan Zatz=Sun souriait aussi.
« Moi aussi, je suis d'accord avec vous deux. Notre chef de famille, avec son sang chaud, ne semble pouvoir approfondir les échanges qu'avec des jeunes... mais le chef Sun est calme, donc je pense qu'il pourra échanger avec toutes sortes de personnes. »
« C'est vrai. Ça me fait plaisir qu'on me dise ça... mais je suis le chef de famille Sun, moi ? Rien que pour ça, il y a des nobles qui se méfieront, non ? »
À ces mots du chef Sun, Reyna=Ruu resta bouche bée. Elle ne semblait pas saisir le sens sur le coup.
« La famille Sun a certes commis un grand crime once, mais elle a déjà payé. Et vous, vous étiez dans la position de subir des lois injustes, donc il n'y a pas de raison de s'inquiéter. »
« Ah, c'est ça ! Cette inquiétude est inutile ! Kurua=Sun non plus n'est pas regardée bizarrement ! »
« Oui. C'est pour ça qu'on ne devrait pas regarder bizarrement des innocents. Le crime de la famille Sun a été commis par l'ancienne maison principale... et officiellement, Zuro=Sun l'a porté seul. Grâce à l'effet de la pièce de marionnettes, le fait que les survivants ne sont pas coupables doit être largement connu. »
« Je vois », souffle-t-il avant de sourire doucement.
« En vérité, moi aussi je voulais plus échanger avec Rifureia et Arauto. Mais je n'arrêtais pas de me demander si j'étais capable d'assumer un tel rôle. »
« Ah, Rifureia et les siens doivent être ravis. Rifureia elle-même, après avoir expier son crime, fait de son mieux. »
Autrefois, Rifureia et les siens étaient allés aux villages du nord et au village Sun pour renouer les liens corrects. Rifureia et les gens du clan Sun étaient la parenté des auteurs, Arauto celle des victimes, ils avaient tourné la page de leur malédiction commune.
« M-moi, qui suis si incapable, les gens de la ville-château m'ont accueillie avec gentillesse. Pour quelqu'un d'aussi respectable que le chef Sun, il n'y a rien à craindre, je pense. »
Quand Malfira=Naam leva la voix timidement, le chef Sun sourit encore plus doucement.
« La troisième sœur de Naam a démontré une grande force en tant que gardienne du feu. Elle ne peut pas être comparée à moi qui n'ai rien accompli. »
« Pas du tout ! Moi, je ne fais que causer des ennuis à tout le monde... »
« Ahaha ! Il n'y a personne à Moribe ni à la ville-château qui ait été embêté par Malfira=Naam, c'est sûr ! »
Même avec l'invité qu'était le chef Sun, l'ambiance sur place ne faiblissait pas.
Un peu plus loin, Yun=Sudra était entourée d'autres femmes. Comme elle avait partagé le dîner au même endroit qu', elle avait gardé ses distances par respect. Apparemment, celles qui admiraient ses compétences s'étaient rassemblées là.
Reyna=Ruu aussi, à un moment donné, s'était détachée du groupe pour discuter avec d'autres femmes. Là aussi, elles devaient être plongées dans les discussions culinaires. En ce jour, il semblait que se tissaient un peu partout des cercles d'échange inhabituels.
« Oh, c'est pas mal l'agitation ici ! Moi aussi je veux trinquer avec ! »
Et un nouvel homme arrivait.
C'était Rau=Rei, qui emmenait Yamil=Rei.
« Salut. Tu ne participes pas au jeu de plateau aujourd'hui ? »
« Oui ! En ce moment j'ai la tête pleine du mariage, je n'ai pas envie de me plonger dans des compétitions ! »
« Vraiment, j'aimerais que tu te calmes. Avec cet état d'esprit, tu penses pouvoir assumer le travail de chasse au giba ? »
Yamil=Rei le lâcha sèchement, et Rau=Rei se retourna en éclatant de rire.
« Pour la chasse au giba, je mettrai encore plus de cœur ! Ça doit être le désir d'être un chasseur digne de Yamil ! Pour avoir une femme aussi magnifique pour compagne, il faut être un chasseur magnifique ! »
« Ah, encore, tu es bruyant. Apprends un peu la retenue. »
Face à Rau=Rei qui était au comble de l'excitation, Yamil=Rei gardait sa froideur habituelle. D'autant plus qu'il était passionné, elle paraissait d'autant plus glaciale.
Mais puisque Yamil=Rei a accepté la proposition de mariage, il n'y a pas de souci. Dans deux jours, quelle magnifique mariée nous montrera-t-elle ? Rien qu'à l'imaginer, le cœur bat la chamade.
« Quoi qu'il en soit, je te suis reconnaissant, ! Grâce à toi, j'ai pu obtenir la permission d'aller à la ville-relais ! »
Rau=Rei s'assit lourdement à côté d' et lui tendit la jarre de vin de fruit. heurta sa coupe contre celle-ci et répondit : « C'est vrai ».
« Mais la réponse de la ville-relais, c'est pour demain. Si par malheur ils refusent, promets-moi de ne pas faire de scandale, d'accord ? »
« Dans ce cas, je foncerai chez Leheim ! Lui, il comprendra mes sentiments ! »
Alors, le chef Sun intervint avec un air paisible.
« Quels sont les sentiments du chef Rei ? Toi non plus, tu n'avais pas tant approfondi les liens avec les gens de la ville-relais ? »
« Oui ! J'allais souvent à la ville-relais, et j'ai assisté aux mariages de Revi et Yumi=Ran ! Je voulais absolument partager ma joie avec eux ! »
Les explications de Rau=Rei étant trop lacunaires, décida de compléter.
« Revi est une connaissance de l'auberge où je loge, et l'amie d'enfance de Yumi=Ran. Du coup, ils ont beaucoup d'amis communs. »
« Je vois. Autrefois, on tenait des réunions d'échange centrées sur Yumi=Ran. Le chef Rei a approfondi ses liens lors de ces rencontres. »
« Oui ! En apprenant la flûte traversière et le jeu de plateau, nous avons aussi beaucoup parlé de Moribe ! Les banquets de la ville-château sont amusants, mais moi, je me sens plus proche des gens de la ville-relais ! »
« Oui. Rau=Rei est de ceux qui sont allés à la ville-relais très tôt. »
À ces mots, le chef Sun fit « Hum ? » en penchant la tête.
« "Très tôt"... c'était lors de la fête de la résurrection ou quelque chose ? La première fête de la résurrection était avant les réunions d'échange, normalement. »
« Je suis allé à la ville-relais bien avant ça ! Quand Zatz=Sun et les siens ont fui le village du nord, moi, Rudo=Ruu et Shin=Ruu, nous faisions la garde des gardiens du feu ! »
Le nom de Zatz=Sun jaillit soudain, et le chef Sun se redressa légèrement.
« L'histoire remonte jusque-là. Donc, à l'époque où nous baissions les épaules au village, le chef Rei avait déjà tissé des liens avec les gens de la ville-relais. »
« À l'époque, on n'avait pas tant l'occasion de parler ! Mais on a fini par reconnaître Yumi=Ran et les autres ! Ensuite, en trinquant lors des fêtes de la résurrection, les liens se sont approfondis ! »
« Je vois... ça fait trois ans, alors. Dans ce cas, les liens ont dû se renforcer. »
Le chef Sun souriant paisiblement, souffla de soulagement.
De son côté, Yamil=Rei dévisageait du coin de l'œil le sourire de Rau=Rei.
« Si les liens se sont approfondis à la fête de la résurrection, pas la peine de sortir le nom de Zatz=Sun. Tu ne comprends pas à quel point ce nom menace nos cœurs ? »
« Mais ça ne veut pas dire qu'il faille trembler devant l'ombre d'un mort ! Zatz=Sun a expié son crime en rendant son âme, alors pardonnez-lui déjà ! »
Sur ce genre de sujet, c'est souvent Rau=Rei, qui parle par intuition et sensibilité, qui touche juste. Résultat, Yamil=Rei n'ajouta rien et se contenta de hausser les épaules.
« Mais le mariage dans deux jours, c'est excitant ! Comme je ne pourrai pas aller au banquet du soir, je suis ravie qu'il soit célébré à la ville-relais ! »
Quand Reyna=Ruu dit ça, Rau=Rei éclata encore plus de rire : « C'est sûr ! »
« Yamil a approfondi ses liens avec plein de gens, alors beaucoup doivent se réjouir ! C'est pour ça que je voulais que ce soit à la ville-relais ! »
« Oui. Moi aussi, même avis que Reyna=Ruu. Normalement, nous n'aurions pas pu voir vos tenues de mariage. »
La femme du clan Zatz=Sun leva la voix timidement. D'habitude, Yamil=Rei dégage une aura qui repousse l'ambiance festive, donc elles ont dû voir là une occasion. Yamil=Rei garda son poker face et son silence, mais Rau=Rei s'en donnait à cœur joie pour compenser.
« Au stand, ce sont les femmes de service qui sont mobilisées, non ? Dans ce cas, tout le monde pourra voir la magnifique mariée Yamil ! Si possible, j'aimerais que des hommes y participent aussi ! »
« Oui. Aujourd'hui non plus je n'ai pas fait mon travail de chasse au giba, donc faire du repos jusqu'à après-demain serait inapproprié... mais je compte y aller ne serait-ce que pour un regard. »
À ces mots du chef Sun, Yamil=Rei réagit vivement.
« Pas la peine d'aller jusqu'à abandonner la chasse au giba pour ça. Toi et moi, nous avons coupé nos liens de sang, après tout. »
« Quand même, je veux le voir. À la place de Zuro=Sun qui ne peut pas y aller... ça sonne prétentieux, dit comme ça. »
On dit qu'il n'y a plus de forts liens de sang entre la famille principale Sun actuelle et l'ancienne. Mais autrefois, ils étaient gens de la même maison au village... et 지배하는側 et 지배되는側. Quels sentiments naissent là-dedans ? Impossible à deviner depuis le sourire paisible du chef Sun et le poker face de Yamil=Rei.
« Un jour, Zuro=Sun reviendra à Moribe ! À ce moment-là, tu lui diras de ta bouche à quel point Yamil était belle en mariée ! »
Et Rau=Rei lança sa voix à plein poumons.
« À ce moment-là, Mida=Ruu=Shin et les autres auront sûrement de beaux conjoints ! Zuro=Sun sera submergé d'émotion, ses larmes ne s'arrêteront pas ! »
« Tu es bruyant. Tu as oublié qu'il y a peu de gens qui tiennent dix ans de travaux forcés ? »
« Zuro=Sun, l'ancien chef de clan, a en lui la force d'un grand chasseur ! S'il en est ainsi, il ne pliera sous aucune épreuve ! Quand il reviendra, moi aussi je devrai le saluer en tant que gendre ! »
« C'est pour ça que je te dis qu'entre nous qui avons coupé les liens de sang, il n'y a ni père ni fille. »
Yamil=Rei gardait son poker face, mais les mots de Rau=Rei la touchaient sans doute. En tant que gens de Moribe, le comportement de Rau=Rei est loin d'être exemplaire... mais c'est justement pour ça que ses mots, qui valorisent les sentiments humains plus que les coutumes, ont une grande force.
(C'est parce que Rau=Rei est ce genre d'homme qu'il a pu faire fondre le cœur obstiné de Yamil=Rei. Vraiment, ils sont faits l'un pour l'autre.)
Alors qu' savourait cette émotion, une voix timide lui parvint par derrière.
« E-eto, est-ce que je pourrais saluer ? »
C'était la voix de Tour=Din, et à ses côtés se tenait l'aîné de la famille principale Din.
Le chef de famille Din est de nature stricte, mais l'aîné ressemble à sa mère par sa douceur. Plus âgé qu' et déjà père, l'aîné Din s'assit à côté de lui en souriant.
« Désolé de déranger. Je voulais juste dire bonjour à . »
« Pas de souci. Aujourd'hui, on n'a pas eu beaucoup de temps pour échanger. Comment était votre premier conseil des chefs de famille ? »
« Hmm. Ça n'avait rien à voir avec un vrai conseil des chefs de famille, mais ce fut une journée vraiment satisfaisante. Bon, moi aussi et Tour non plus, on a presque pas eu l'occasion de parler. »
« Depuis longtemps, je souhaitais participer à ce genre de réunion. Mon vœu s'est enfin réalisé, je suis sincèrement heureux. »
« Ah, vraiment ? Aux banquets de la ville-château ou d'amitié, on se croisait parfois... mais c'est différent ? »
« Oui. Les banquets sont amusants à leur façon, mais cette réunion est une autre chose. Mais mon père a le tempérament de tout porter seul, donc l'occasion ne venait pas. Le fait que ma présence soit permise aujourd'hui, c'est à moitié grâce à Ladd=Ridd. »
Si Ladd=Ridd sort lui-même, Din enverra un jeune pour l'équilibre, c'est le sens probable. L'esprit d'initiative de Ladd=Ridd a apporté sa chance à l'aîné Din.
« En plus, je n'avais l'occasion de croiser qu'aux banquets. Aujourd'hui, j'ai pu voir sa belle prestation, je suis très satisfait. »
« Oui ! Au conseil, a beaucoup parlé ! n'est pas seulement quelqu'un de doué pour le travail du kamado ! »
Rau=Rei s'empressa d'intervenir, et l'aîné Din sourit et hocha la tête : « C'est ça ».
« Vraiment, m'impressionne. Pour faire du commerce, il faut avoir l'esprit aussi affûté. »
« Pas du tout. Tour=Din aussi accomplit admirablement son travail. »
« Je le vois à la maison, donc je crois bien le comprendre. »
Sous le regard bienveillant de l'aîné, Tour=Din devint écarlate. Ils vivaient ensemble sous le même toit depuis près de trois ans, une famille précieuse.
Et par un hasard du sort, trois personnes du clan Sun qui avaient suivi des destins différents se retrouvèrent réunies ici.
L'homme qui avait souffert sous la domination de Zatz=Sun en tant que chef de branche est devenu le nouveau chef de la maison principale. Tour=Din, qui était membre d'une autre branche, est devenu avec son père membre du clan Din par le sang. Yamil=Rei, qui était considérée comme la successeure de Zatz=Sun, a eu ses liens de sang coupés et est devenue membre de la famille Rei.
En suivant ces chemins séparés, ils ont chacun saisi une vie heureuse.
Quand Zuro=Sun reviendra à Moribe, quels sentiments l'assailliront ? — Rien qu'à l'imaginer, eut la gorge serrée.
(Il reste un peu plus de sept ans avant le retour de Zuro=Sun... D'ici là, Moribe aura encore plus changé.)
Même à l'heure actuelle, Moribe a dû changer bien au-delà de ce que Zuro=Sun peut imaginer. Pour ajouter à sa surprise, voulait redoubler d'efforts.
« Hé, vous là-bas, vous êtes bien sages ! Vous n'avez pas assez bu ? »
Et de nouvelles silhouettes affluèrent.
Parler du diable... C'était Ladd=Ridd, accompagné de son conjoint.
« Oh, le chef Rei est aussi là ! Dans deux jours à la ville-relais, j'irai aussi montrer mon visage ! »
« Oh, oui ! Tout le monde est bienvenu ! Remplissez votre cœur de la magnifique mariée Yamil ! »
« Wahahaha ! Même comme ça, elle n'arrivera pas à la cheville de ma femme ! »
Les femmes autour firent de la place, et Ladd=Ridd et son conjoint s'installèrent. Le tumulte redoubla, mais Reyna=Ruu et les siennes semblaient s'en réjouir.
Et moi de même. Le banquet dans la salle des rituels a un plaisir qui ressemble aux banquets habituels, mais en diffère.
Peut-être parce que le dîner était fini, tout le monde était absorbé par les discussions. Et c'était un lieu spécial où tous les clans étaient réunis. Rien que les gens autour d' avaient une allure totalement différente des banquets habituels.
Et maintenant, n'était pas à côté d'.
C'était une solitude plus que légère, mais cela créait aussi une atmosphère différente d'habitude. Alors voulut ne regarder que le côté positif.
Et par la suite, le temps bruyant continua jusqu'à ce que l'alcool s'épuise — le premier conseil des chefs de famille centré sur les femmes, tenu à Moribe, baissa le rideau sans encombre.