Deux jours après le banquet de bienvenue organisé au village Ruu pour la « Cruche d'Argent » — le troisième jour de la Lune bleue.
Ce jour-là, les gens de Moribe décidèrent d'inviter les membres des « Ailes Bleues » au village.
L'objectif était la finalisation des négociations commerciales et l'affaire Zuro=Sun. Suite à la demande de Gîzu de rencontrer les enfants de Zuro=Sun, on prépara les lieux pour cette entrevue.
Le lieu était à nouveau le village Ruu, et un dîner fut organisé comme cadre de discussion.
Bien qu'on vînt juste de terminer le banquet et que ce fut fort affairé, le village Ruu, proche de la ville-relais et doté d'un vaste terrain, restait commode pour ce genre d'événement.
« Non seulement on accepte notre proposition égoïste, mais en plus on a droit à un bon repas, c'est bien aimable de votre part. »
Ce matin-là, alors que je me rendais à la ville-relais pour le commerce du stand et que je rendais visite à Gîzu, il riait narquois en tenant de tels propos.
Hier était jour de repos, si bien que Gazlan=Rutim, responsable des négociations, était descendu à la ville-relais pour fixer le rendez-vous d'aujourd'hui. Les membres des « Ailes Bleues » avaient accepté sans la moindre hésitation, m'avait-on rapporté.
« Les négociations commencent en fin d'après-midi, et l'échange avec Mida=Ruu=Shin et les autres aura lieu lors du dîner. Moi aussi je participerai au dîner, alors je compte sur votre collaboration. »
« Oui, oui. Je vous en prie, la collaboration est mutuelle. »
Après avoir échangé ces salutations, je me mis au travail du stand.
C'est alors que Rei=Matua, qui préparait le stand voisin, m'appela en trépignant d'impatience.
« Aujourd'hui encore, il y a un dîner au village Ruu ! Depuis que j'ai été invitée au banquet de la famille Fou, il ne s'est même pas écoulé dix jours… Mais je ne peux m'empêcher d'envier Asta et les gens des Ruu ! »
« Oui. Cette fois, les événements liés à la famille Ruu se sont enchaînés. Mais bientôt, on pourra sans doute inviter les gens du bâtiment à un dîner. »
« Ce jour est attendu avec impatience ! Ma famille aussi l'attend avec joie ! »
Bien que ce fût une période calme, la présence de visiteurs — la « Cruche d'Argent », les « Ailes Bleues » et les gens du bâtiment — créait une effervescence autour de nous. Et celui qui y ajoutait une chaleur supplémentaire n'était autre que Ticatras.
« Eh bien, eh bien, Asta ! Aujourd'hui, après longtemps, je vais goûter à ta cuisine ici ! »
C'est ainsi que l'effervescence de Ticatras parvint jusqu'au stand ce jour-là.
« Effectivement, ça fait un moment qu'on ne vous a pas accueilli au stand de la ville-relais. L'autre jour, vous êtes venu au stand de la ville-château, dit-on… Récemment, vous êtes très occupé par les négociations à la ville-château ? »
« Oui ! Mais ça aussi commence à se calmer, alors je songe à rendre visite à Moribe bientôt ! »
Ticatras avait déjà séjourné dans une maison inoccupée de Moribe et sillonné divers villages de clans. Une quinzaine de jours s'étaient écoulés depuis son retour à Genos, et cette vie semblait reprendre.
« Euh, en attendant, Ticatras et les vôtres restez à Genos jusqu'à l'arrivée de la délégation de la capitale de l'Est, n'est-ce pas ? »
« Oui ! Et si les diplomates sont remplacés, je voudrais saluer les nouveaux aussi ! Comme j'ai l'intention de passer souvent par Genos, il faut que j'entretienne de bonnes relations avec le diplomate ! »
Ticatras le dit en souriant gaiement.
« Mais on ne sait pas quand ils arriveront ! Si ça traîne trop, j'irai moi-même du côté de la capitale et je les saluerai en chemin ! Les routes de la capitale à Genos sont limitées, on peut à peu près prévoir leur passage ! »
« Je vois. Ticatras non plus ne sait pas qui sera nommé nouveau diplomate ? »
Je posai cette question parce qu'on disait que Ticatras était intime avec le roi de l'Ouest. Lors de sa première venue à Genos, il avait reçu l'ordre secret du roi de vérifier si j'étais ou non un membre du peuple du Dieu-Dragon.
« J'ai une vague idée ! Les gens capables d'être diplomates sont très limités ! Si ma prédiction est juste, le prochain diplomate sera l'exact opposé de Fermès ! »
« L'exact opposé de Fermès ? »
« Oui ! C'est-à-dire quelqu'un d'extrêmement loyal à la famille royale, inflexible et dénué d'intérêt ! Si tu imagines quelqu'un qui ferait passer Ogre pour un homme souple, ce sera plus facile à visualiser ? »
L'adjoint diplomate Ogre était déjà bien assez rigide.
Mais s'il est équitable, quelque stricte qu'il soit, on s'en accommode. Je n'avais aucune raison de reculer.
« C'est vrai. Qui que ce soit, j'ai hâte de le rencontrer. Mais avant ça, j'aimerais approfondir mes relations avec Fermès. »
« Dans ce cas, invite-le à Moribe ou va le voir à la ville-château. Fermès, de par sa position, a du mal à bouger de lui-même. »
Tout en baissant un peu la voix, Ticatras sourit.
« Je le pense depuis un moment, mais Asta a un côté un peu passif. Ou plutôt, comme Asta est sans cesse sollicité partout, il a pu élargir ses échanges sans avoir à bouger de lui-même. C'est pour ça qu'il a du mal avec ceux qui exigent qu'on fasse le premier pas — Fermès ou Gadel, par exemple. »
Alors que j'hésitais, Ticatras agita les manches de son haori long et éclata d'un large rire.
« Mais comparé à moi, tout le monde est passif ! Je prie pour que tu puisses tisser de saines relations avec Fermès et Gadel ! »
« Ha, hai. Merci beaucoup. »
C'est pour ça qu'on ne peut pas sous-estimer Ticatras. Sous des dehors extrêmement légers, il possède une perspicacité qui ne le cède à personne.
(Certainement, je attire déjà l'attention, alors j'ai pris l'habitude de me tenir en retrait pour ne pas trop me faire remarquer.)
Mais cela ne date que des dernières années. À l'origine, je me suis poussé en avant tant à Moribe qu'à la ville-relais pour bâtir ma position actuelle.
(Donc, l'acquisition de cette habitude remonte à… après le trouble de la famille comtale Turan.)
Depuis cette époque, j'ai commencé à fréquenter des nobles, alors ma conscience de devoir me tenir avec davantage de réserve a dû se renforcer. De plus, la prise de conscience d'être un membre des gens de Moribe a grandi, m'amenant à ne pas vouloir impliquer mes camarades dans des troubles inutiles.
(Mais si je reste en retrait vis-à-vis de Fermès et Gadel, ça ne mènera à rien de bon. Pour Gadel, il faut encore attendre son rétablissement… mais pour Fermès, je vais consulter .)
Portant ces pensées, je me remis au travail du stand.
Arriva alors le groupe des gens du bâtiment, qui débarqua en troupe. Parmi eux, Meiton s'approcha de moi, essoufflé.
« Asta ! J'ai entendu dire qu'à midi aujourd'hui, on donne une pièce de marionnettes par ici, c'est vrai ? »
« Ah, oui. Les gens de la "Cruche d'Argent" n'ont pas encore vu le troisième acte ni les parties corrigées des pièces précédentes. Mais comme ils sont très occupés, ce sont Riko et les siens qui viendront ici pour présenter un acte par jour. »
C'est probablement pour cela que Ticatras était revenu au stand après si longtemps. Riko et sa troupe allaient jouer sur l'espace en face, pour que les clients des stands en profitent aussi.
« Un acte par jour ! La suite me tracasse, mais c'est parfait pour s'occuper pendant la pause de midi ! On pourra regarder en mangeant à la cantine, je suppose ? »
« Oui. Pour cela, on prépare une estrade ou quelque chose du genre. »
« C'est ça ! Alors il suffit de venir au stand à midi ! »
Meiton afficha un sourire, et je soufflais soulagé. J'avais un instant craint qu'il ne ravivât sa rivalité avec la "Cruche d'Argent".
(Mais Meiton aussi s'entend bien avec la "Cruche d'Argent", après tout.)
De par leur position, les gens du Sud et de l'Est ne sont pas autorisés à être intimes. Pourtant, lors de la fête de la Résurrection, ils ont eu l'occasion de discuter face à face avec leurs familles. En utilisant la règle qui interdit les querelles sur les terres de l'Ouest, j'espérais qu'ils approfondiraient leurs liens autant que possible.
Alors que midi approchait, le char de Riko et sa troupe arriva, soulevant des acclamations.
Riko et les siens n'avaient pas fait de publicité, mais la rumeur s'était sans doute propagée quelque part. D'ailleurs, pour jouer en ville-relais, il faut demander à une auberge l'autorisation d'utiliser l'espace des étals, et l'obligation de le signaler au poste des gardes fait que la rumeur se propage abondamment de ce côté aussi.
L'espace loué par Riko était celui juste à côté des « Ailes Bleues ».
D'abord, une grande estrade fut montée avec des rondins et des planches. Comme elle faisait environ un mètre de haut, même les spectateurs debout pouvaient voir la pièce depuis la cantine en plein air.
Une fois que Riko, Beruton et Van=Deiro eurent monté l'estrade à trois, une seconde estrade servant de scène y fut installée. À ce moment-là, un bon nombre de personnes s'étaient déjà amassées devant. C'est à ce timing que les gens de la "Cruche d'Argent" arrivèrent.
« Ah, Radajido. La pièce va bientôt commencer, paraît-il. »
« Oui. Aujourd'hui, nous sommes en retard, donc nous regarderons la pièce de marionnettes, puis nous prendrons le repas. »
Mené par Radajido qui parlait ainsi, les neuf membres de la "Cruche d'Argent" rejoignirent la foule.
Les « Ailes Bleues » laissèrent trois personnes tenir le stand et le reste du groupe se hâta de les rejoindre. Ils avaient déjà vu tous les actes au manoir du comte Saturas, mais la pièce de Riko était de celles qu'on a envie de revoir maintes fois.
La rue vibrait d'une ferveur accrue, comme une nouvelle fête de la Résurrection.
Et quand le cadran solaire indiqua sans doute midi, la voix claire de Riko résonna.
« Excusez-nous de commencer si tôt dans la journée. À partir d'aujourd'hui, pendant dix jours, nous présenterons une pièce de marionnettes ici. Pour ce premier jour, ce sera le premier acte de "Asta, le gardien du feu de Moribe". »
L'annonce de Riko déclencha une vague d'acclamations.
La durée de dix jours était calquée sur la période minimale de location de l'espace d'étal. Les frais de location seraient sans doute couverts dès le premier jour, mais on sentait la détermination de Riko et des siens à ne pas gaspiller une seule pièce de cuivre.
Une fois la pièce commencée, la rue animée tomba dans un silence total.
Les gardes, qui avaient renforcé la surveillance pour l'occasion, durent être décontenancés. Tant le public était absorbé.
(La réputation de la pièce de Riko doit déjà s'être répandue dans toute la ville-relais.)
Grâce au silence, la voix de Riko nous parvint distinctement, nous qui travaillions aux stands. Difficile de voir la scène sous cet angle, mais rien qu'en l'entendant, je revécus mon histoire.
Depuis la rencontre avec , le développement de recettes dont le hamburger, l'épisode avec grand-mère Jiba, le conflit avec Donda=Ruu — puis la rencontre avec Kamyua=Yoshu, le démarrage du commerce au stand. Retracer mes souvenirs tout en travaillant au stand avait une saveur particulière.
Et ce que Riko et les siens veulent montrer à la "Cruche d'Argent", c'est à partir d'ici. Dès le début du commerce au stand, j'ai croisé la "Cruche d'Argent" et les gens du bâtiment. Comme de nouvelles marionnettes luxueuses avaient été confectionnées pour les représenter, on avait demandé à la "Cruche d'Argent" de vérifier s'il n'y avait pas d'erreur.
(Bien sûr, il n'y en a pas.)
Les gens du bâtiment étaient aussi pleinement satisfaits de la qualité de la pièce.
Le troisième acte ayant été achevé après le Nouvel An, Riko et sa troupe s'étaient déplacés exprès jusqu'à Neruia pour la jouer devant le contremaître et les siens. Non seulement les gens du bâtiment, mais aussi leurs familles avaient pu voir tous les actes.
Ensuite venaient le conseil des chefs de famille et la révélation des crimes de la famille Sun.
Ainsi, une fois les gens de Moribe provisoirement unis, le premier acte de "Asta, le gardien du feu de Moribe" s'acheva.
L'histoire d'un mois et demi que j'ai vécue était condensée en une quarantaine de minutes.
La rue explosa d'applaudissements hors saison.
« Merci. Demain, nous présenterons le second acte, nous comptons sur votre soutien. »
Riko s'inclina profondément avec Beruton, descendit de l'estrade et commença à collecter les frais d'entrée. De notre côté, les spectateurs affluèrent une fois la représentation terminée.
« Ha ha ! Pouvoir manger la cuisine du stand après avoir vu une telle pièce, c'est un plaisir raffiné ! »
« Oui. De mon côté, c'est un peu gênant, tout de même. »
« Pas de quoi avoir honte ! C'est parce que ton talent est sûr que tout s'est bien passé, non ? »
Avec un décalage par rapport à l'heure de pointe de midi, le stand connut une grande affluence.
Et vers la fin, les gens de la "Cruche d'Argent" arrivèrent.
« Merci pour votre travail à tous. Comment avez-vous trouvé les parties corrigées ? »
« Oui. Elles sont devenues encore plus magnifiques. Le nom est masqué, mais l'apparition de Shimiral=Ririn nous satisfait. »
Auparavant, pour la représenter comme une orientale typique, la marionnette avait été faite aux cheveux noirs. Cette fois, plusieurs marionnettes avaient été préparées, et celle du chef de troupe avait les cheveux argentés.
« Aussi, d'autres menus détails ont été corrigés. On sent une qualité achevée en hausse. »
« Oui. La suite nous intrigue. Demain, nous l'attendons avec impatience. »
Le plus jeune membre de la troupe avait les joues rougies comme un enfant.
Et le plus ancien s'adressa à moi d'une voix calme.
« Chaque fois que je vois la pièce de marionnettes, je réalise le destin extraordinaire d'Asta. Asta a reçu à la fois de grandes joies et de grandes épreuves. »
« Oui. Pourtant, je pense que les joies l'emportent. »
« C'est le plus important. Je bénis l'âme robuste d'Asta. »
Après que la "Cruche d'Argent" eut pris la nourriture du stand et s'en fut allée, ce fut au tour des gens du bâtiment, ayant fini leur repas, d'affluer.
« Ahã, on a encore plus envie de voir la suite, c'est frustrant ! S'arrêter à un seul acte, c'est de la torture ! »
« Hmph. C'est nous qui avons du travail, alors c'est inévitable. »
Tout en réprimandant le jeune membre d'un air renfrogné, le contremaître avait un regard satisfait.
« Si on n'est pas rentrés à midi demain, le travail d'après en pâtira. Vraiment, quel ennui. »
« Ahaha. Faites attention à ne pas causer d'accident. »
« S'il y a un aussi insouciant, je le vire de mon équipe. »
Laissant ces paroles rudes, le contremaître et les siens partirent aussi.
Arriva alors Riko, souriante, et Beruton, boudeur.
« Asta, merci pour le dérangement. Demain aussi, nous comptons sur vous. »
« Oui. Rien qu'à t'entendre, j'ai été ému moi aussi. Continue comme ça demain. »
« Oui. Merci beaucoup. »
Riko brillait des yeux. En temps normal à la ville-relais, les gains sont maigres, alors ils se retiennent d'habitude. Mais vu l'enthousiasme du public, ils ont dû sentir une belle réponse.
« Après ça, vous faites du commerce à la ville-château ? »
« Non. En vue de demain, je pense qu'on va répéter. Il reste aussi des retouches sur les marionnettes. »
Pendant leur séjour à Moribe, Riko et les siens s'efforcent ainsi d'améliorer encore la qualité. Les acclamations d'aujourd'hui en sont le fruit.
« Riko et les siens sont vraiment admirables ! J'ai hâte du jour où je pourrai les inviter à nouveau chez les Matua ! »
Après le départ de Riko et sa troupe, Rei=Matua disait cela avec enthousiasme.
La rue conservait encore la chaleur résiduelle. L'étal des « Ailes Bleues » semblait aussi plus florissant que d'habitude. C'était comme si une fête était surgie soudainement — aujourd'hui était un jour spécial.
***
Quand vint le deuxième koku de l'après-midi et l'heure de fermer, ce fut le retour à Moribe.
À l'origine, c'était jour de séance d'étude à la maison Fa, mais aujourd'hui il faut participer à la préparation du dîner au village Ruu. Comme cette fois encore, seules les gens de la famille Fa et les membres de la lignée légitime des chefs de clan étaient conviés d'un autre clan, Rei=Matua et les siennes étaient déçues.
Parmi les tenanciers du stand, y participeront : moi, Tour=Din, Ridd et les femmes, la cadette de la branche Sauti et les femmes de la branche Dom — cinq personnes au total. La cadette de la branche Sauti tombait par hasard de service, si bien qu'elle fut invitée avec Dali=Sauti.
« C'est un dîner, pas un banquet, n'est-ce pas ? Mais quoi qu'il en soit, c'est réjouissant ! »
La cadette de la branche Sauti rayonnait, tandis que les femmes de Dom avaient un air sévère. Cela tient beaucoup au tempérament de chacune, mais ce sont sans doute les femmes de Dom qui portent les sentiments les plus forts pour ce dîner.
« Toi aussi, tu as des liens profonds avec Diga=Dom et Dodd, n'est-ce pas ? »
Quand je demandai cela, la femme de Dom, qui avait une prestance au-delà de son âge, me lança un regard perçant.
« … Que voulez-vous dire par là ? »
« Non, je n'ai été au village du Nord que pour les banquets, alors je ne sais pas bien comment Diga=Dom et les autres approfondissent leurs échanges. »
« Moi aussi, comme les autres gens de la maison, je suis fière de penser que nous approfondissons les liens justes en tant que parents de sang. »
« Oui, c'est ça… Dodd continue-t-il à faire le tour des maisons ? »
Diga=Dom, reconnu comme chasseur à part entière, était devenu un membre officiel de la branche, mais Dodd, qui n'avait pas de clan, passait ses nuits dans une maison différente chaque jour, m'avait-on dit.
La femme de Dom garda son air sévère et acquiesça d'un « Oui ».
« Récemment, il change de maison tous les dix jours. Ça fait des années déjà, donc les gens de chaque maison ont dû approfondir leurs liens sans heurts. »
« C'est vrai. J'ai hâte du jour où Dodd recevra un clan. »
« Cela relève de la volonté de la Mère Forêt. »
Quels que soient les mots échangés, la façon de parler rigide de la femme de Dom ne changeait pas.
Mais c'est dans un tel environnement que Dodd et les siens sont revenus pas à pas sur le droit chemin. Jadis, j'avais été agressé par Dodd et les siens, mais j'étais rempli de gratitude.
Ainsi, franchissant la place du village Ruu, nous nous dirigâmes vers la hutte du feu de la maison principale.
Aujourd'hui encore, la guide est Maimu, revenue avec nous de la ville-relais. Lara=Ruu est de service à la ville-château, et Reyna=Ruu est encore restée au village pour préparer le dîner.
« Reyna=Ruu, merci pour votre travail. J'ai guidé Asta et les autres. »
Quand nous arrivâmes à la hutte du feu, Reyna=Ruu s'affairait comme il y a deux jours. Même pour un dîner, l'effervescence n'avait rien à envier au banquet.
« Merci pour votre travail. Le commerce à la ville-relais s'est-il bien passé ? »
« Oui. L'heure de pointe a été décalée à cause de la pièce de marionnettes, mais il n'y a eu aucun problème particulier. »
« C'est bien. Alors, aujourd'hui encore, Maimu chez elle, les autres chez Digu=Ruu=Shin, et Asta et les siens chez Shin=Ruu=Shin, s'il vous plaît. »
Après avoir dit cela, Reyna=Ruu me regarda.
« Mais… Asta est-il vraiment bien chargé d'aider Tour=Din ? »
« Oui. C'est l'équipe de Tour=Din qui est la plus en manque de mains, non ? Pas la peine que je m'impose à chaque fois. »
« Compris. » Reyna=Ruu revêtit un regard encore plus déterminé.
« Alors la cuisine sera sous la responsabilité des gens de sang des Ruu. Pour les pâtisseries, nous comptons sur vous. »
Quand je l'encourageai du regard, la responsable, Tour=Din, se redressa d'un « Ha, hai ! »
« Je, je ferai de mon mieux pour ne décevoir personne ! »
« Avec le talent de Tour=Din, pas d'inquiétude. Grand-mère Jiba aussi attend avec impatience les pâtisseries de Tour=Din. »
Reyna=Ruu adoucit son regard perçant en disant cela. Ce n'était pas pour mettre la pression à Tour=Din, mais en tant que membre de la famille qui chérit grand-mère Jiba, elle exprimait une attente pure. Quoi qu'il en soit, cela suffisait à galvaniser Tour=Din.
Ainsi, nous cinq nous dirigeâmes vers l'ancienne maison de Shin=Ruu=Shin. Aujourd'hui, tous les humains qui ne sont pas du sang des Ruu étaient placés sous la direction de Tour=Din.
Dans cette hutte du feu, Sfira=Zaza et la femme de Jiin nous attendaient. Elles n'étaient pas de service au stand, mais avaient été envoyées du village du Nord comme témoins.
« Merci pour votre travail. Aujourd'hui non plus, il n'y a eu de problème ? »
« Ha, hai. C'était une affluence comme à la fête de la Résurrection grâce à la pièce de marionnettes… mais il n'y a eu aucun problème notable. »
Un échange similaire à tout à l'heure eut lieu, cette fois entre Sfira=Zaza et Tour=Din. Sfira=Zaza, au visage tendu, posa sur Tour=Din un regard doux et acquiesça d'un « C'est bien ».
« Vraiment, la ville-relais ne fait que s'animer. Vous avez augmenté le nombre de plats et de pâtisseries, j'imagine ? »
« Oui. Pour l'instant, nous avons augmenté tous les articles d'environ dix pour cent. Comme ça, tout se vend juste à l'heure prévue. »
« C'est un excellent résultat. Les gens de la ville-château ne sont pas encore rentrés, j'imagine ? »
« Oui. S'il n'y a pas de problème, Yun=Sudra et les autres sont rentrés directement, et Lara=Ruu doit faire le rapport. »
« C'est bien. Prions pour que Lara=Ruu arrive. »
Une fois le rapport de routine terminé, ce fut enfin le début de la fabrication des pâtisseries.
Sous la direction de Tour=Din, les gens du sang de Zaza étaient secondés par moi et la cadette de la branche Sauti. Avec ces sept personnes, les effectifs devraient suffire.
« Alors, pourriez-vous, Asta, prendre la direction de l'équipe qui fait les senbei ? »
D'un air un peu tendu, Tour=Din me le demanda.
Quand je répondis « Compris » en salutant, Tour=Din pouffa de rire.
« Mais ce n'est ni une cérémonie du thé ni la "Société du Vent Gracieux", pourquoi servir des senbei aujourd'hui ? Vous en avez créé un nouveau ? »
« Ah, oui. La base est celle qu'Asta m'a apprise… mais j'ai un peu modifié la composition de la sauce d'assaisonnement. »
Le senbei, pâtisserie salée, montre sa vraie valeur précisément dans un cadre où ne règne que le sucré, tel est notre consensus. C'est pourquoi Tour=Din s'était attelée à développer un senbei qu'on puisse apprécier sans maladresse comme pâtisserie de fin de repas.
« Dans mon pays d'origine aussi, les pâtisseries salées se grignotent plutôt entre les repas qu'après, il me semble. »
« Oui. Après un plat salé, une pâtisserie sucrée procure un bien-être d'autant plus grand. Alors j'ai essayé de renforcer la douceur du senbei… j'espère qu'il plaira à tout le monde. »
« Si c'est une création de Tour=Din, l'attente ne fait que grandir. Moi aussi, j'ai hâte. »
« Merci. » Tour=Din sourit, ravie.
À ce moment, la porte en planches fut frappée.
« Excusez-moi. Tour=Din, permission, obtenue, alors, entrée, permise, j'ai entendu. »
« Ah, oui. Entrez, s'il vous plaît. »
La porte s'ouvrit et les mêmes quatre personnes que lors du dernier banquet entrèrent. À savoir, Puratika, Nikora, Serufoma et Katsa, le quatuor. Elles étaient venues en observation dès le matin aujourd'hui encore.
« Merci pour votre travail à tous. Aujourd'hui encore, nous avons obtenu la permission d'assister, c'est un honneur. »
« Oui. Donda=Ruu, clémence, du fond du cœur, nous remercions. »
Puratika s'inclina avec la même dignité qu'il y a deux jours. Elles avaient non seulement l'autorisation d'observer la cuisine, mais aussi d'assister au dîner. Toutefois, cette fois étant entièrement des étrangères, on leur avait ordonné de rester tranquilles dans un coin de la place.
« Cela semble être grâce à l'intercession de Reyna=Ruu. Ne pouvant goûter elles-mêmes, l'observation n'aurait pas de sens, alors Reyna=Ruu aurait supplié le chef de clan Donda=Ruu à genoux. »
Quand Sfira=Zaza coupa la parole d'un air digne, Puratika écarquilla ses yeux fendus. « Est-ce vrai ? » Le plus jeune membre de la "Cruche d'Argent" n'est pas le seul, Puratika aussi est du genre à laisser transparaître ses émotions facilement pour une orientale.
« Nous, n'avons pas entendu. Donda=Ruu, Reyna=Ruu, ensemble, n'ont rien dit. »
« C'est probablement par considération pour ne pas vous faire sentir redevables. »
« … Alors pourquoi, Sfira=Zaza, vous le savez ? »
« Parce que j'ai demandé la raison pour laquelle on faisait assister des gens sans lien. Aujourd'hui est un dîner important qui concerne mon clan. »
Après l'avoir dit d'une voix froide, Sfira=Zaza adoucit soudain son regard.
« Mais je crois comprendre que vous n'avez pas l'intention de troubler le dîner. Comme l'a ordonné le chef de clan Donda=Ruu, veuillez vous conduire avec réserve. »
« Compris. Merci pour l'avertissement. Nous adresserons aussi, plus tard, des mots de gratitude à Reyna=Ruu. »
« Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de remercier Reyna=Ruu. Elle veut simplement connaître vos impressions sur la cuisine. En tant que gens de Moribe, qui plus est gens de la lignée des chefs de clan, ce n'est pas un comportement dont on puisse s'enorgueillir. »
Bien que ses paroles soient d'une grande rigueur, le regard de Sfira=Zaza restait doux. D'ailleurs, si elle avait vraiment voulu blâmer l'acte de Reyna=Ruu, elle n'aurait pas eu de raison de révéler les coulisses à Puratika et les siennes.
(Elle respecte les normes en tant que lignée de chef de clan, mais dans son cœur elle soutient les échanges de Reyna=Ruu et les siennes, c'est ça ?)
Ces dernières années, Sfira=Zaza semble parvenir à concilier cette sévérité et cette bienveillance. Tour=Din, qui avait d'abord les yeux ronds, la regardait maintenant d'un air apaisé.
C'est ainsi qu'aujourd'hui encore, je passai un après-midi 충실 dans la hutte du feu du village Ruu.