Le lendemain matin, le premier jour du Mois Bleu arriva.
C'était un autre Mois Bleu marquant pour moi.
C'était la quatrième fois que j'accueillais le Mois Bleu sur cette terre.
La première année, cela s'était produit peu après mon arrivée à Moribe, et ce fut rempli de toutes sortes de bouleversements. Rien que lors du premier conseil des chefs de famille, j'avais dû exposer le grand crime du clan Sun, ce qui à lui seul n'avait rien à envier aux autres années.
De plus, c'est durant le Mois Bleu que Zatz=Sun et Tei=Sun avaient rendu l'âme, que l'on avait commencé à enseigner la saignée et la cuisine aux clans des environs, que l'on avait commencé à fournir des plats au giba à la "Grande Auberge de l'Arbre du Sud" et à la "Gen'ō-tei", que Giruru était venu à la maison Fa, que nous avions tous mis toutes nos forces dans la bataille pour un avenir radieux avant que le règlement avec le comté Turan ne survienne le mois suivant.
Lors du second Mois Bleu, les actions de la famille Fa avaient été reconnues justes lors du conseil des chefs de famille. Les efforts d'une année avaient enfin porté leurs fruits, un événement vraiment inoubliable.
À partir de cette affaire, tous les clans avaient commencé à s'impliquer dans le commerce en ville, ce fut donc sans nul doute un mois exceptionnellement mouvementé. En outre, il fallut reconstruire la maison suite à un grand tremblement de terre, un échange eut lieu à la ville-relais, et mon amitié avec Tia, qui cohabitait avec nous depuis la fin du mois précédent, s'approfondit progressivement — un mois où tant d'événements se concentrèrent.
Et lors du troisième Mois Bleu, ce fut soudain l'affaire des sauterelles.
Si ma mémoire est bonne, ce fut le premier jour du Mois Bleu de l'an dernier que les sauterelles, machination de la secte du dieu maléfique, attaquèrent Genos.
Ce tumulte ravagea les terrains de chasse de Moribe et les champs de Doreimu, si bien que les jours mouvementés durèrent longtemps. Au milieu de tout cela, le retour de la "Jarretière d'Argent" depuis la capitale occidentale, simultanément au départ de la princesse Dalgmas et de sa délégation, fut un événement profondément marquant.
Puis, après environ un an, la "Jarretière d'Argent" arriva de son pays natal, Jigi.
Ils avaient quitté Genos vers la fin du Mois Blanc de l'an dernier, donc grossièrement, c'était leur retour après dix mois. D'ailleurs, ils étaient partis en promettant de se revoir dix mois plus tard, donc ils n'avaient pas particulièrement tardé.
Quoi qu'il en soit, la "Jarretière d'Argent", qui tourne sur un cycle d'un an et demi, vient à Genos pendant le Mois Bleu deux fois sur trois. La seule fois où ils étaient absents fut lors du second Mois Bleu, et l'an prochain ce sera à nouveau le cas.
Cependant, cette année, nous pouvions à nouveau les accueillir pendant le Mois Bleu.
Et le fait qu'ils arrivent pendant le séjour des charpentiers de Jagar est pour moi une joie secrète. Sans doute parce que le souvenir de notre rencontre groupée lors de la première année est vif, la "Jarretière d'Argent" et les charpentiers de Jagar sont pour moi des existences indissociables.
Et ce Mois Bleu allait être, pour moi, plus marquant que jamais — ou plutôt, il allait grandement bouleverser et sceller mon destin — mais en tant qu'humain, je ne pouvais prévoir un tel avenir.
C'est donc avec une pure attente et une pure joie que je décidai de participer au banquet de bienvenue qui leur était offert.
***
« Ils vont organiser un banquet de bienvenue, paraît-il. »
C'est par ces mots que Meiton, membre des charpentiers, nous salua en montrant son visage à notre étal.
D'habitude si enjoué, Meiton boudeait comme un gamin, sa bouche fournie par une riche barbe. Aldas, le second maître d'œuvre, éclata de rire.
« Qu'est-ce que tu boudes comme un gosse ? Nous aussi, dès notre arrivée à Genos, on nous a conviés à un magnifique banquet, non ? »
« Celui-là, c'était la fête de fin des travaux de l'abri à totos de la famille Fa. C'était un banquet, pas un banquet de bienvenue. »
« Ce banquet de bienvenue, vous y avez été conviés y a pas si longtemps. Tu leur gardes encore de la rancune ? »
« C'est pas ça. Eux, à moitié, c'est comme des compagnons de Moribe, non ? »
Face à ce ton, Aldas rit « Ah ».
« Tu tiens au doyen, alors tu les envies d'être traités en compagnons par les gens de Ruu. Vraiment, ton favoritisme pour le doyen est incurable. »
« C'est pas ça ! » et Meiton boude encore plus. Un homme mûr et costaud qui boude comme un gamin avait son charme, mais je ne pouvais pas le laisser faire.
« La fois d'avant, c'était pas un banquet de bienvenue mais un dîner chez la famille Ririn. Là, apparemment, les autres clans veulent aussi saluer la "Jarretière d'Argent", alors ils organisent un banquet de taille moyenne. Pour les gens du clan Ruu, il faut bien établir une relation correcte avec la "Jarretière d'Argent", compatriotes de Shimiral=Ririn. »
« … est invité, pas besoin de t'excuser. »
« Mais si. Pour moi, les charpentiers et la "Jarretière d'Argent" sont aussi importants les uns que les autres. Je peux pas faire comme si de rien n'était. »
« Voilà. Faut pas faire faire des façons à . »
Aldas lui tape l'épaule en riant, et Meiton arrête de bouder, déconfit.
« Moi aussi je sais que c'est gamin. Mais pendant la fête de la Résurrection, on a fait la fête tous ensemble… du coup, j'ai l'impression qu'on nous a fait une distinction. »
« C'est nos circonstances à nous. Si le Sud et l'Est ne s'entredéchirent pas, les gens de Moribe vous inviteraient tous ensemble au banquet, non ? »
« Oui. Mais à Genos, je suis bien traité par les deux, donc je suis très content. »
J'offris mon plus grand sourire pour apaiser le cœur de Meiton.
« Et puis, à la prochaine fête de la Résurrection, on pourra peut-être refaire la fête ensemble. J'attends avec impatience que vous veniez avec vos familles. »
« Ouais. Les miens font un vacarme pas possible : "Emmène-nous à Genos, emmène-nous à Genos". »
C'est alors que le patron Balan apparut, portant un grand plateau.
« Allez, il ne reste plus que votre cuisine. … Qu'est-ce que vous faisiez tout à l'heure à faire tout ce vacarme ? »
« Oui. On parlait un peu de la "Jarretière d'Argent". »
À ma réponse, le patron lança un « hmm » par le nez en regardant vers la route.
« Je sais pas ce que vous disiez, mais les principaux intéressés arrivent. Veillez à ne pas causer de scandale. »
Comme il l'avait dit, un groupe emmitouflé dans des manteaux à capuche s'approchait silencieusement.
Meiton se gratta la tête, gêné, Aldas ricana. Même si Meiton enviait la position de la "Jarretière d'Argent", leurs échanges avaient dû s'approfondir passablement. Pour le prouver, le patron accueillit les membres de la "Jarretière d'Argent" avec une assurance totale.
« On se revoit aujourd'hui. Nous sommes en train de récupérer la cuisine, alors attendez un peu. »
« Oui. Nous respectons l'ordre. »
Radagid, en tête, s'inclina correctement. Les charpentiers et la "Jarretière d'Argent" s'étaient déjà croisés hier à cet étal, m'avait-on dit. Comme j'étais de service à la ville-château, j'avais manqué la scène de leurs retrouvailles.
Même si les échanges s'étaient approfondis, ils restaient des gens de pays ennemis, donc pas d'ambiance bon enfant. Ils se respectaient mutuellement et échangeaient des mots sans réserve quand c'était nécessaire, telle était leur relation. Mais l'atmosphère décontractée qui régnait suffisait à apaiser mon cœur.
« Au fait ? Meiton et les siens c'est pour huit personnes, non ? La cuisine n'est pas prête ? »
« Elle vient juste d'être finie. Un instant, s'il vous plaît. »
Tout en discutant avec Meiton et les autres, j'avais fini le plat du jour : « Longe de giba mijotée à l'œuf ». Je mis deux portions généreuses sur chaque assiette en bois, en préparai quatre. Les charpentiers achetaient toujours ainsi divers plats en grande quantité pour les partager à vingt.
Je posai les quatre assiettes sur le plateau que tenait le patron, et Aldas se chargea du transport.
« Alors, on y va », dirent le patron et les siens en faisant demi-tour, et les membres de la "Jarretière d'Argent", qui attendaient silencieusement, entourèrent d'un coup mon étal. Hormis Radagid, qu'on avait croisé hier, et le plus jeune membre, les sept autres nous retrouvaient pour la première fois depuis dix mois.
« Bien le bonjour à tous. Vous avez l'air en forme, tant mieux. »
« Oui. , en bonne santé, tant mieux. »
C'est le doyen, spécialiste de l'astrologie, qui répondit ainsi.
Déjà dans l'âge mûr, cet homme me lança un regard d'une clarté remarquable.
Les autres membres s'inclinèrent légèrement. Selon la coutume orientale, ils ne pouvaient bouger leur expression, mais la chaleur qu'ils dégageaient me serrait le cœur.
« Moi aussi je suis convié au banquet d'aujourd'hui, alors on prendra le temps de discuter à ce moment-là. Shimiral=Ririn doit être tout excitée en attendant. »
« Oui. Enfant de Shimiral=Ririn, retrouvailles, réjouissantes. »
Eva=Ririn, fille de Shimiral=Ririn et Vina=Ruu=Ririn, était née environ trois mois après leur départ de Genos. Rien qu'à imaginer la joie qu'ils éprouveraient devant cette adorable petite, je me sentais heureux.
« Bien. Salutations, plus tard. Cuisine, achat. »
Sur l'ordre de Radagid, chef de groupe, les autres membres se dispersèrent vers les étals de gauche et de droite.
Alors, Radagid, resté sur place, se pencha de sa grande taille et passa la tête à l'intérieur de l'étal.
« Est, royauté, troubles, Jigi, transmis. Mais, Moribe, village, attaque, ne savait pas, surprise, immense. Blessés, aucun, fait, vrai ? »
« Ah, oui. Aucun blessé parmi les gens de Moribe. Vous l'avez su par les rumeurs à la ville-relais ? »
« Oui. Neil. Gens de l'Est, calamité, apportée, à nouveau, excuses, présente. »
« Non non. On ne peut pas demander de responsabilité à une si grande échelle. Les bandits de la capitale orientale n'ont rien à voir avec Radagid et les siens. »
« Oui. Mais, honte, insupportable. »
En disant cela, Radagid baissa les yeux, triste.
Sûrement, si des bandits du royaume occidental avaient apporté la calamité à Radagid et aux siens, je ne pourrais pas non plus rester indifférent. Avec cette pensée en cœur, je souriais à Radagid.
« Mais grâce à ça, j'ai pu tisser de bons liens avec le prince Poideeno de Shim et les membres de la délégation. Serufoma et Katsa sont déjà allés au village Ruu, alors si vous voulez, entendez-vous bien avec eux. »
« Oui. Château, cuisiniers, fierté, haute, impression, mais, dérangement, aucun ? »
« Euh. Serufoma est élégante comme une noble, mais c'est une personne très aimable. L'interprète Katsa est aussi très mignonne. »
« C'est ça. Liens justes, bénis. »
Radagid joignit les doigts d'une forme étrange et s'inclina.
« Quand même, dix mois, c'est long. Divers bouleversements, surprise, immense. »
« C'est vrai. Mais il n'y a eu qu'un seul trouble inquiétant. Neil a dit autre chose ? »
« Prince du Sud, revenu. Cérémonie du requiem, tenue. Gens de Moribe, Banam, invités. Jou=Ran, Yumi=Ran, mariage, célébré. Moribe, famille Shin, née. Divers. »
En disant cela, Radagid plissa les yeux en souriant.
« Cérémonie du requiem, Tikatorasu, proposition, entendu. Aussi, Tikatorasu, réputation, entendu. Préparation du cœur, parfaite. »
« Ahaha. Tikatorasu est vraiment bruyante, mais dans l'ensemble elle a plus de qualités que de défauts, alors s'il vous plaît, entendez-vous bien. »
« Oui. Réjouissant. »
Pendant qu'on échangeait ces mots, un nouveau plat fut prêt.
Radagid, avec le membre qui attendait à côté, emporta les quatre assiettes. À ce moment, les femmes de l'équipe Miim, qui travaillaient au même étal, me parlèrent en souriant.
« L'histoire de la cérémonie du requiem et de l'invitation à Banam, c'est bien nostalgique. Ça m'émeut. »
« Ouais. Dix mois, ça fait du monde, hein. »
Moi aussi, quand les charpentiers étaient venus, j'avais fait mon rapport de situation, mais eux, c'était depuis cinq mois environ, tandis que la "Jarretière d'Argent", c'était dix mois. Logiquement, le volume du rapport doublait.
« D'ailleurs, vous avez dit que le prince du Sud était revenu… Les gens de la "Jarretière d'Argent" ne connaissaient pas Dalgmas, c'est ça ? »
« Ouais. La première fois que Dalgmas est venu à Genos, c'était après que la "Jarretière d'Argent" soit partie pour la capitale occidentale… et le jour où la "Jarretière d'Argent" est revenue de la capitale occidentale, Dalgmas est rentré. »
« Je vois. La deuxième venue de Dalgmas, c'était après le Nouvel An, donc pas de chance de se croiser non plus. »
« Ouais. De toute façon, sans dégustation, pas d'occasion de croiser la royauté du Sud. À la base, la "Jarretière d'Argent" n'est jamais conviée aux banquets de la ville-château. »
Et aux banquets de Moribe où la "Jarretière d'Argent" est conviée, la princesse Derushia n'est pas invitée. La ligne est tracée net, au vu des relations entre l'Est et le Sud.
(Enfin, récemment, grâce aux charpentiers, j'ai souvent côtoyé la princesse Derushia et Diaru. Cette fois, c'est au tour des gens de l'Est.)
Comme première vague, au banquet d'aujourd'hui sont conviés des gens de la capitale orientale et de Gerudo. Que le groupe de Tikatorasu s'y soit ajouté était imprévu — mais comme la "Jarretière d'Argent" séjourne à Genos pendant environ un mois, ça peut être une bonne occasion de présentation, en un sens.
« Yo yo, merci pour votre travail. »
Cette fois, ce fut l'équipe des "Ailes Bleues" qui arriva. Gîzu et deux membres du peuple dragon.
« L'envoyé de ce noble est enfin arrivé. Maintenant, on est conviés au manoir. À partir de demain, on est libres, alors je préviens le mari au passage. »
« Ah, c'est ça. Demain l'étal est fermé, donc ce sera probablement après-demain… mais si je peux, j'aimerais bien venir moi aussi. »
« Ça, c'est rassurant. Bon, je préviendrai aussi les gens de Din et de Ruu. »
Ainsi, une occasion serait créée pour Mida=Ruu=Shin et les siens d'entendre l'histoire de Zuro=Sun de la bouche de Gîzu.
Mida=Ruu=Shin étant convié au banquet d'aujourd'hui, c'était quelque chose à attendre.
***
Ainsi, une fois le commerce de l'étal terminé, nous rentrâmes à Moribe.
Hormis le clan Ruu, les gens de Moribe conviés au banquet d'aujourd'hui n'étaient que moi et . C'était un événement pour approfondir l'amitié entre le clan Ruu et la "Jarretière d'Argent", donc il était d'usage que seuls les gens de la famille Fa, liés profondément aux deux, soient conviés.
« Tout le monde, merci pour ces dix jours de commerce. Demain il y a de la préparation, mais reposez-vous bien et reprenez des forces. »
Menées par Yun=Sudra, les kamado-ban des petits clans répondirent « Oui » avec des visages satisfaits et rentrèrent chacune chez elles.
Après les avoir raccompagnées, j'entrai sur la place Ruu avec Maïmu et les siennes, qui étaient rentrées de la ville-relais avec moi.
Sur la place, des garçons de moins de treize ans s'activaient à installer des kamado简易. Les seuls visiteurs aujourd'hui étant le groupe des cuisiniers, les chasseurs étaient dans la forêt. aussi, elle devait nous rejoindre au crépuscule.
« Il faut confirmer avec Reyna=Ruu qui va vers quel kamado简易. Pour l'instant, allons au kamado简易 de la maison principale. »
Guidé par Maïmu, je traversai la place. Aujourd'hui, Reyna=Ruu s'occupait de la préparation du banquet depuis le matin, et Lara=Ruu était de service à Turan, donc c'est Maïmu qui gérait l'étal de la ville-relais. C'est parce que les effectifs sont si bien formés que le clan Ruu peut mener de front le commerce de l'étal et la préparation du banquet.
« Mais le banquet d'aujourd'hui, c'est une centaine de personnes. Si c'était un banquet de tout le clan, on fermerait probablement l'étal, je pense. »
« À ce moment-là, je te soutiendrai à fond. Au banquet d'adieu de la "Jarretière d'Argent", ce sera bien un banquet de tout le clan, non ? »
Désormais, le clan Ruu compte un peu plus de cent soixante personnes. Aujourd'hui, un peu moins de cent sont rassemblées pour accueillir une vingtaine d'invités.
En approchant de la maison principale Ruu, un garçon qui assemblait un kamado简易 à côté se redressa en disant « Ah ». C'était un garçon de la branche Ririn, qui vit avec le frère de Giran=Ririn.
« Merci pour votre travail à tous. La "Jarretière d'Argent", pas de problème ? »
« Ouais. Ils devraient arriver vers une demi-heure avant le coucher du soleil. Les gens de Ririn doivent être particulièrement impatients. »
Le garçon, qui a passé dix ans, répondit « Oui » en rougissant. Lors de la venue précédente de la "Jarretière d'Argent" depuis Jigi, un banquet de bienvenue avait été organisé chez la famille Ririn. Cela remontait à l'an dernier, à la fin de l'année.
Et lors du Mois Bleu de l'an dernier, la "Jarretière d'Argent" revenue de son commerce était revenue à Genos, et pendant le Mois Blanc, un grand banquet d'adieu avait eu lieu. Pour le clan Ruu et la "Jarretière d'Argent", c'était la première fois en dix mois qu'ils se retrouvaient.
« , Maïmu, merci pour votre travail. Pas de problème à l'étal ? »
Arrivé au kamado简易 de la maison principale, Reyna=Ruu, qui travaillait avec entrain, me lança un regard fringant. Maïmu et moi acquiesçâmes ensemble.
« De notre côté, tout va bien. On travaille où, nous ? »
« à la maison où vivaient Shin=Ruu=Shin, Maïmu chez toi, les autres à la maison où vivaient Digudo=Ruu=Shin. »
« Compris. Excusez-nous. »
Maïmu gérant l'étal de la ville-relais étant devenu la norme, on n'y prêtait plus attention. Elle en semblait fière, alors je la félicitai secrètement en mon for intérieur.
« Alors, à plus tard. Courage à tous les deux. »
« Oui. À plus tard. »
Je me retrouvai seul et me dirigeai vers l'ancienne maison de Shin=Ruu=Shin.
Là, cinq kamado-ban menés par Yamiru=Rei m'attendaient.
« Ah, bonjour. Yamiru=Rei aussi, tu viens aider ? »
« Hmph. On dirait qu'on me considère comme très liée à la famille Fa. »
Yamiru=Rei, dans son attitude cool habituelle. Les autres étaient des femmes un peu plus âgées que moi, comme Min ou Mufa, avec qui je n'ai pas beaucoup d'échanges.
« Je ferai de mon mieux pour ne pas vous gêner. Yoroshiku. »
« Oui, c'est nous qui vous prions. D'abord, découpe de la viande et des légumes. »
Même avec des visages peu familiers, les kamado-ban du clan Ruu ont désormais toutes les compétences nécessaires. Dès que je donnai des instructions, chacune accomplit son rôle sans manque ni excès.
« Travailler avec les gens du clan Ruu, ça fait longtemps qu'on n'avait pas fait ça. Yamiru=Rei, toi, tu m'aides souvent, ceci dit. »
Quand je dis ça, Yamiru=Rei me lança un regard de biais significatif, puis « hmph » fit du nez.
« Je te le dis, les sœurs de Rau=Rei ne sont conviées qu'aux banquets de tout le clan. Elles ont la charge de s'occuper des jeunes enfants. »
« Ah, c'est nostalgique. En effet, lors des banquets liés à la "Jarretière d'Argent", j'ai souvent travaillé avec elles, non ? »
Quand je répondis ça, le regard de Yamiru=Rei devint encore plus trouble.
Je me souvins. Quand j'avais travaillé avec les sœurs de Rau=Rei auparavant, j'avais tendu la main à Yamiru=Rei qu'on pressait de se marier — et Yamiru=Rei, qui l'avait mal pris, s'était saoulée lors du banquet ce jour-là et avait fait honte.
(Cette histoire, je l'avais complètement oubliée. Yamiru=Rei a vraiment une mémoire d'éléphant et elle est rancunière, hein.)
Pour moi c'est un bon souvenir, mais pour Yamiru=Rei c'est amer. Pour la distraire, je sortis un autre sujet.
« Au fait, les plans de Gîzu sont fixés. À partir de demain il est libre, donc il y aura une rencontre avec Mida=Ruu=Shin et les siens. »
« … Hm. Moi qui ai coupé les liens du sang, ça ne me concerne pas. »
« C'est possible, mais Digudo=Domu et les siens seront probablement conviés au même endroit. Si vous voulez, pourquoi ne pas venir vous aussi, Yamiru=Rei ? Tsuvai=Rutim et Ora=Rutim seraient ravis, je pense. »
« … Ce genre de chose, ce sont les chefs de famille et les chefs de clan qui décident. »
Yamiru=Rei ne laissait aucune prise.
Mais elle doit porter une affection non négligeable à son ancienne famille. De ses yeux fendus qui me scrutaient, je sentis l'atmosphère trouble s'évanouir.
À ce moment, « Excusez-nous » résonna une voix fringante.
Je me tournai vers l'entrée : les quatre personnes qui observaient la cuisine depuis le matin — Puratika, Nikora, Serufoma, Katsa — étaient alignées. C'était Puratika, cuisinière de Gerudo, qui avait parlé.
« Ici, visite, souhaitons. Entrée, permission, pouvez-vous ? »
« Oui. Aujourd'hui, qui doit donner la permission ? »
« Moi. De la part de Mïa=Rei=Ruu, j'ai reçu l'autorisation de laisser ces personnes entrer et sortir librement. »
Une femme du même âge que Yamiru=Rei, vêtue d'un habit de mariée, répondit en souriant.
Puratika et les siennes s'inclinèrent et entrèrent silencieusement dans le kamado简易. Puratika et Nikora avaient le regard déterminé, Serufoma une attitude sereine, Katsa une attitude anxieuse — exactement comme lors de la séance d'étude d'hier.
Elles devaient rester à Moribe hier soir, mais comme le banquet fut décidé en urgence, elles rentrèrent à la ville-château dès la fin de la séance d'étude. Et ce matin tôt, elles revinrent au village Ruu. Depuis, elles observaient la préparation du banquet.
« Merci pour votre travail à toutes. Ça fait long, vous n'êtes pas fatiguées ? »
« Oui. En effet, banquet, menu, fastueux, donc, apprentissage, grand. Invitation, du fond du cœur, remercions. »
Puratika répondit la première, ses yeux violets brillant intensément. Comme c'est un banquet de Moribe après longtemps, elle a l'air très motivée.
« Moi qui ne suis même pas de l'Est, c'est encore plus vrai. Au banquet, je veillerai à ne pas vous gêner, alors s'il vous plaît, traitez-moi bien. »
Avec une ardeur qui ne le cédait pas à Puratika, Nikora s'inclina poliment. Elle est devenue complètement la partenaire de Puratika, et aujourd'hui encore sa présence fut acceptée naturellement. En échange, lors du banquet avec le peuple dragon et les charpentiers, elle avait cédé sa place à Sheira et Ruia.
(Sûrement, Nikora ne peut pas se résoudre à venir au banquet de Moribe sans Puratika.)
À chaque fois que je vois ces deux personnes peu aimables renforcer leur lien, je suis attendri. Aujourd'hui ne fit pas exception.
« Serufoma et Katsa aussi, merci pour votre travail. Les gens de la "Jarretière d'Argent" sont tous doux, alors yoroshiku. »
« Ha, hai. No, nous aussi, gêne, ne pas devenir, attention… dit-elle. »
La timide Katsa traduit en bafouillant les mots de Serufoma. Cela fait déjà plus de deux mois qu'elles sont à Genos, mais leur côté attendrissant n'a pas changé.
« Serufoma et les siennes n'ont presque pas eu l'occasion de croiser les gens de Jigi, c'est ça ? Si vous voulez, n'hésitez pas à échanger avec eux aussi. »
« Ha, hai. Re, respect, ne pas manquer, attention… dit-elle. »
À côté de Katsa qui panique, Serufoma garde son attitude élégante. Mais on sait déjà que Serufoma est sincère, donc je n'ai aucune inquiétude.
Ensuite, sous le regard de Puratika et des autres, le travail avança calmement.
Apparemment satisfaites de leur observation, elles ne bougeaient pas. Et en un clin d'œil, l'heure de la cinquième période de l'après-midi approcha, et l'extérieur devint bruyant.
(Les gens de Radagid devraient arriver bientôt.)
Pendant que je pensais ça, ce ne fut pas la "Jarretière d'Argent" mais une autre personne qui'apparut. Rien de moins que ma bien-aimée cheffe de famille.
« Yo, . Content que tu sois rentrée saine et sauve. C'est assez tôt. »
« Ouais. J'ai eu une bonne prise, alors j'ai rentré tôt. La "Jarretière d'Argent" aussi, ils sont arrivés. »
« Ah bon. , tu n'y vas pas saluer ? »
« Donda=Ruu et les siens viennent aussi de rentrer de la forêt, donc ils sont en train de saluer là-bas. Moi aussi je suis invitée, alors je ne dois pas m'immiscer. »
Une demi-heure plus tard, guidés par Rudo=Ruu, les gens de la "Jarretière d'Argent" arrivèrent.
J'avais juste les mains libres, alors je sortis les accueillir avec , Puratika et les autres. La "Jarretière d'Argent" était au complet, dix personnes, avec Shimiral=Ririn.
« Ah, Shimiral=Ririn est aussi là. »
« Oui. Salutations, rapides, voulais. »
Shimiral=Ririn sourit doucement en promenant son regard, Radagid tremblota des lèvres pour retenir son sourire. Seul le plus jeune membre plissait largement les yeux, tous les autres étaient impassibles — mais l'atmosphère chaleureuse qui emplissait l'endroit me serrait la gorge.
Eux qui étaient compatriotes sur la même steppe étaient séparés depuis dix mois. Même si c'était la deuxième séparation, leur souci mutuel n'avait pas changé.
(En plus, les troubles de la royauté orientale étaient parvenus jusqu'à Jigi. Radagid et les siens ont dû être bien inquiets.)
Rempli de cette émotion, je présentai Serufoma et Katsa.
« Voici Serufoma, cuisinière du château royal de Laorim, et Katsa, l'interprète. Elles participent au banquet d'aujourd'hui, alors yoroshiku. »
« Oui. "Jarretière d'Argent", chef, Radagid=Gi=Nafashiaru. Rencontre, honorable. »
« Ko, kochira wa Serufoma=Rimu=Fondura, watashi wa Katsa=Rimu=Esukutu to mōshimasu. Kyō wa enshiki ni sanseki suru o-yurushi o itadaki, kokoro yori kansha shite orimasu… to, osshatte orimasu. »
Au moment où Serufoma répondit en langue orientale, Radagid et les siens comprirent. Pourtant Katsa traduisit, pour attester qu'ils ne faisaient pas de conversation secrète devant les gens de l'Ouest.
Quoi qu'il en soit, c'était une aide précieuse. Pendant que je veillais sereinement sur cette rencontre, Radagid écarquilla légèrement les yeux en comparant Serufoma et Katsa.
« Vous deux, Rimu, originaires ? Impolitesse, si, excuses, mais, un peu, inattendu. »
« I, iie. O, château, cuisiniers, Rimu, origine, moi seule, donc, inattendu, penserez, naturel… dit-elle. »
« C'est ça. » Radagid plissa les yeux qu'il avait écarquillés, et son regard devint doux.
« Katsa, mots de l'Ouest, habile. Cette jeunesse, impressionnante. »
« I, iie. To, tonde mo arimasen. » Katsa rougit ses joues sensibles. Elle n'a que quinze ans, c'est normal qu'elle soit impressionnée.
Quoi qu'il en soit, l'ambiance semblait bonne pour que les nouveaux visages approfondissent leurs échanges.
Rassuré, je pris le temps de saluer longuement les sept autres membres que je n'avais pas beaucoup pu saluer dans la journée.