J'avais profité de la chaleur de la maison des Sudra pendant environ un demi-koku, puis j'ai emprunté seul le chemin du retour.
Conduire la charrette seul à une telle heure, cela n'arrive probablement qu'une fois par an. En n'entendant que le bruit cahotant de la plateforme, admirer la beauté du crépuscule depuis le siège du cocher est sans doute un souvenir que je peux ajouter à ceux de mon jour de naissance.
Giruru, lui, courait sur la route avec force, totalement étranger à cette émotion.
Puis, en bifurquant de l'axe nord-sud vers un chemin de traverse, la lumière de la maison principale des Fa est entrée dans mon champ de vision, et une nostalgie encore plus grande a gonflé ma poitrine.
C'est aussi un spectacle qu'on ne voit que le jour de sa naissance.
, tout en préparant le dîner, m'attendait. Cela me procurait déjà une sensation proche de la nostalgie.
Réprimant mon impatience, j'ai avancé la charrette jusqu'au côté de la maison principale.
C'est alors qu'une fragrance indéniable m'a chatouillé le nez.
C'était l'odeur du curry.
De ma maison retrouvée flottait un parfum de curry. Pour moi, ce n'est pas une situation si banale que ça, et pourtant ce sentiment proche de la nostalgie s'est intensifié, serrant doucement ma poitrine.
Avec Giruru, détaché de la charrette, je me suis dirigé vers l'entrée plus lentement que d'habitude. Pendant ce temps, les battements de mon cœur n'ont fait que s'accélérer.
« Je suis rentré. Je suis de retour, . »
Quand j'ai frappé à la porte d'entrée, une voix fière m'a répondu : « Attends un peu. »
L'an dernier aussi, nous avons dû avoir un tel échange. Et est apparue en tenue de banquet, me laissant stupéfait.
(Enfin, elle avait dit qu'elle voulait vite me voir porter l'ornement que je lui avais offert. Le banquet de noces vient de se terminer, alors cette année, il n'y aura pas de telle surprise.)
Tout en pensant cela, j'ai gardé au fond du cœur une part d'attente, comme il sied à la nature humaine.
Et quand la porte, son loquet retiré, s'est ouverte, mon attente a été comblée d'une manière inattendue.
« Tu as eu du mal. Je prends Giruru, alors ôte tes chaussures. »
, avec sa fierté habituelle, a arraché la bride de Giruru de ma main.
Mais moi, je suis resté planté là, fasciné par sa silhouette. ne portait pas sa tenue de banquet, mais ses cheveux, habituellement noués en une coiffure complexe, étaient attachés en une seule queue sur le côté de son cou, et un ornement brillait sur sa tempe gauche.
« Qu-, qu'est-ce qui t'arrive ? Cette coiffure, c'est rare, non ? »
« … J'ai jugé que porter simplement l'ornement ne changerait rien. Inutile d'en faire tout un plat. »
D'un air impassible, a détaché le mors du bec de Giruru.
Comme je restais figé, a enfin rougi et m'a fusillé du regard.
« N'as-tu pas entendu quand j'ai dit d'ôter tes chaussures ? Le festin va refroidir. »
« Ah, oui. Désolé, désolé. »
Détournant les yeux de la chère silhouette d', je me suis assis sur le seuil.
Aussitôt, Jilbe s'est blotti contre mon dos. Les chiots étaient comme d'habitude enfermés dans leur enclos, mais aujourd'hui, tous les gens de la maison étaient admis dans la grande pièce.
« Avec le poids de Giruru, le plancher risquerait de céder, et sur la terre battue, il pourra se mouvoir plus librement. Aujourd'hui encore, tu as eu du mal toute la journée. »
Alors qu' caressait son long cou, Giruru a plié les genoux sur la terre battue, l'air bête. Sans les chiens, il semble pouvoir se détendre plus à l'aise qu'à l'accoutumée.
a fait demi-tour prestement, alors moi aussi, j'ai défait en hâte la lanière de mes sandales en cuir pour la suivre. Dans la grande pièce, les chiens de chasse Brave et Durmua, la chatte noire Sachi et la chatte blanche Lapi se relaxaient chacun à leur guise. Seule la chienne mère Ram restait près de l'enclos où étaient les chiots.
« Dis, pourquoi as-tu fait monter tout le monde dans la grande pièce ? »
« … Il n'y a pas de raison particulière. Comme personne ne semblait près de s'endormir, j'ai pensé les associer à la fête. »
En disant cela, a adopté une posture inhabituelle. Ni en tailleur comme d'habitude, ni en siège latéral comme quand elle porte la tenue de banquet, elle s'est mise en seiza.
Sans trop savoir pourquoi, j'ai moi aussi fini par m'asseoir en seiza.
Jilbe s'est installé à côté de moi, observant avec intérêt et moi.
« Alors, à partir de maintenant, nous commençons la célébration de la naissance du gens de maison . »
, le dos bien droit, a déclaré d'une voix solennelle.
« Nous célébrons ici le vingtième anniversaire de la naissance du gens de maison . Puisses-tu, à l'avenir aussi, mener une vie saine en tant qu'humain qui ne fait pas honte au nom des Fa. »
« Oui. En tant que gens de maison des Fa, je mènerai une vie qui ne fait pas honte à la Mère Forêt. »
a hoché la tête une fois, a contourné les plats du centre et s'est approchée de moi.
Dans sa main, on ne sait quand, elle tenait une splendide fleur de mizora. Même à la lueur vacillante du chandelier, ses pétales jaunes étaient d'une couleur vive. Sous le regard de nombreux gens de maison, a épinglé cette fleur sur ma poitrine.
« Alors, commençons le festin de célébration. »
Revenue à sa place, a récité la formule d'avant-repas.
J'y ai mis tout mon cœur pour la répéter.
« … Merci pour les bienfaits de la forêt, hommage à la cheffe de famille qui tient le rôle de gardienne du feu, recevons la vie de ce soir. »
C'est aussi une phrase qu'on ne prononce que le jour de ma naissance.
En d'autres termes, dans ma vie, je ne l'ai encore prononcée que trois fois.
« Alors, je fais la dernière préparation. Toi, attends comme ça. »
Pour la troisième fois, s'est levée et s'est dirigée vers le kamado. Ce qui était disposé entre nous n'étaient que des plats d'accompagnement. Le plat principal et la soupe étaient chacun maintenus au chaud dans un petit pot.
L'identité de l'un était connue dès le début. Cette grande pièce était saturée de l'odeur du curry. Et ce qui m'a été apporté, c'était ni plus ni moins qu'un hamburger-curry.
« … Cette fois, le talapa n'étant pas disponible, j'ai opté pour le hamburger-curry. »
D'une voix administrative, m'a aussi apporté la soupe. C'était apparemment un simple bouillon de giba au miso.
Et les accompagnements : un sauté de viande et légumes, et une salade crue de giigo et de shima. , qui n'a pas le temps de s'entraîner au kamado, sert chaque année à peu près le même menu, et cette année, seul le curry était une nouveauté.
Mais bien sûr, cela ne change rien à ma joie.
Si c'est qui me le prépare, le même menu chaque année me convient parfaitement. Il n'y a nulle part de raison de se plaindre de ce plaisir annuel.
« Alors, mange. »
Ayant dit cela, a repris sa posture en siège latéral.
Moi qui étais un peu tendu, j'ai soufflé de soulagement et détendu mes jambes. Et d'abord, j'ai saisi l'assiette de hamburger-curry.
« Que tu m'aies préparé du curry, c'était inattendu. Ça n'a pas été encore plus dur que d'habitude ? »
« Oui. J'ai aussi pas mal fait peiner Saris=Ran=Fou. »
l'a réalisé seule, suivant les instructions de Saris=Ran=Fou. La maison des Fa stocke du roux de curry séché, donc en l'utilisant, on peut le faire facilement — mais même pour quelqu'un qui ne cuisine qu'une fois par an, ce n'est pas une mince affaire.
De plus, c'est un curry-shaska. Sur du shaska qui ressemble à du riz blanc bien chaud, du curry onctueux est versé. En apparence, ni le curry, ni le shaska, ni le hamburger n'avaient de défaut.
(Enfin, quel que soit le défaut, je le mangerais sans en laisser une miette.)
J'ai découpé le hamburger avec ma cuillère en bois, et porté à ma bouche une portion مناسبة de shaska et de curry ensemble.
Instantanément, une saveur agréable s'est répandue dans ma bouche.
Le shaska était un peu ferme, mais tout à fait acceptable. Ni le goût du curry, ni sa cuisson n'avaient de défaut, et le hamburger avait une tenue fermement satisfaisante.
« C'est un hamburger de langue de giba, hein. C'est délicieux. Merci chaque année, . »
« … C'est bien. »
a soufflé.
Instantanément, l'air tendu s'est relâché. Et m'a adressé un regard d'une grande douceur.
« Le curry a un goût fort, donc à force de goûter, j'ai failli perdre le sens du bon goût. S'il n'y a pas de défaut, je m'en réjouis. »
« Il n'y a de défaut nulle part. Pouvoir faire un tel plat en cuisinant une fois par an, , tu es vraiment incroyable. »
« Passer une demi-journée pour un dîner à deux, ce n'est pas de quoi se vanter. »
Et a souri avec une innocence enfantine.
Face à ce sourire sans défense, j'ai eu le cœur transpercé. L'atmosphère un peu tendue jusqu'ici a semblé décupler la puissance destructrice du sourire d'.
Au milieu de cela, les gens de maison qui ne sont pas des Fa se relaxaient chacun. Jilbe restait à mes côtés, suivant du regard le mouvement de ma cuillère en bois, Sachi bâillait d'ennui, et les autres n'étaient pas très différents.
« Brave et les autres ne comprendront pas la rareté du jour de naissance. Cela ne peut pas être aidé. »
« Oui. Nous non plus, on ne connaît pas le jour de naissance de Brave et les autres. Pour les chiots, on le sait, mais… »
« Oui. Ne fêter que les chiots manquerait un peu d'équité. Il n'y a qu'à décréter que c'est une coutume humaine. »
En échangeant de tels propos, a enfin pris son assiette en bois.
Elle a dû goûter si soigneusement qu'elle est déjà rassasiée. Les hamburgers ratés ont dû tous finir dans son estomac. Le fait qu' mange ainsi tranquillement est aussi un spectacle propre au jour de naissance.
« … Ainsi, depuis qu' a rejoint les Fa, trois ans pleins se sont écoulés. Un bien long temps a passé. »
a pris un ton un peu grave pour le dire.
J'ai répondu « oui », le cœur heureux.
« Rien que cette année, il s'est passé plein de choses. À commencer par le tumulte de la saison des pluies, ce n'était pas que des jours agréables… mais tout compris, ce fut une année incroyablement riche. »
« Oui. Si l'on se limite à cette année, les fléaux se résument à peu près à l'agitation de la secte du dieu maléfique et aux bandits de l'Est. Si Gadel s'était rétabli, on pourrait dire qu'on a complètement surmonté tous les fléaux. »
Quand j'ai hésité sur un « ah », s'est penchée vers moi.
« Qu'y a-t-il ? Si quelque chose s'est passé, dis-le sans rien cacher. »
« Oui. Je comptais te le dire tout de suite. … Tu te souviens, j'avais dit que je voulais apporter à manger à Gadel ? Eh bien, ça m'a été refusé. »
a plissé les yeux vivement et demandé brièvement : « Pourquoi ? »
« Il semble qu'il soutienne qu'il n'a pas le droit de manger ma cuisine. Gadel est vraiment instable mentalement, après tout. »
« … Je vois, c'est ça. »
a baissé les yeux.
« Gadel ne trouve ni valeur ni sens à la cuisine d'. C'est sans doute là la différence décisive avec les autres. »
« Oui, enfin, Gadel dit que c'est bon quand il le mange… mais il semble se désintéresser du repas lui-même. »
« Oui. Même ce Cykléus a changé de cœur grâce à la cuisine d'. Donda=Ruu, Graf=Zaza, Dei=Lavitz et les autres ont aussi été émus par la cuisine d' — et par la passion qu' y met. »
En disant cela, a esquissé un sourire.
« Moi-même, je ne suis pas la dernière à l'avoir été. C'est pourquoi… ne pouvoir partager la même joie que Gadel est un regret insupportable. »
« Oui. À la base, Gadel prétend ne pouvoir s'intéresser aux choses de ce monde. Le repas doit en faire partie. »
« C'est malheureux. Puisque même ce Fermes a été ému par la cuisine d'… à mes yeux, Gadel apparaît comme l'être le plus malheureux de ce monde. »
« Oui. Alors, je veux faire quelque chose pour lui. Baji et Poraus ont dit d'attendre le moment, alors je vais encore patienter un peu et réfléchir à quelque chose. »
« Oui. Puisqu'il a fermé son cœur, nous n'avons d'autre choix que d'aller vers lui. Moi aussi, je ferai passer des mots aux nobles par l'intermédiaire des chefs de clan. »
Ayant dit cela, a relevé vers moi ses yeux baissés.
Ses prunées bleues n'étaient pas troubles. Au contraire, semblait exaltée face à cette grande épreuve.
(L'épreuve, c'est peut-être exagéré… mais Gadel est un adversaire si difficile.)
Pourtant, n'abandonnera jamais. Indépendamment de la prophétie de Kurua=Sun, a la force et la fierté nécessaires. Si l'a décidé, quel que soit le verrouillage du cœur de Gadel, je pense qu'elle finira par l'ouvrir de force.
« … Pour le reste, il ne me reste à peu près que des souvenirs d'avoir été ballotté par des invités de haut rang. »
a repris contenance et poursuivi.
J'ai attrapé le sauté de viande et légumes en répondant « oui ».
« Un peu avant mon anniversaire l'an dernier, on a accueilli pour la première fois le prince Dakarmas. Et peu après, l'agitation de la secte du dieu maléfique a éclaté. »
« Oui. Comme le conseil des chefs de famille a été reporté à la fin du mois, il n'y a pas de doute que c'était la Lune bleue. »
« Après, ça a été le rush un moment. Mais Revi et Terria=Mas se sont mariés à cette époque, et avant la fête de la Résurrection, on est allés jusqu'au Banam. Les sujets de réjouissance n'ont pas manqué. »
« Oui. Entre-temps, il y a eu aussi un festival de requiem. C'était aussi une agitation causée par un invité. »
« Ah, le festival de requiem, c'était la Lune noire, non ? Ça aussi, c'est un souvenir bien lointain. »
L'an dernier aussi, on a sans doute fait le bilan de l'année comme ça.
Il y a eu des souvenirs joyeux, et des souvenirs douloureux. Mais comme je l'ai dit au début, tout m'a apporté un sentiment de plénitude.
(La seule chose qui n'est pas finie, c'est l'affaire Gadel, en fait.)
C'est dans l'année à venir qu'il faudra la surmonter.
Alors, ce sentiment douloureux aussi pourra se sublimer sous une autre forme. Pour cela, nous devons fournir tous nos efforts.
« … Et pour boucler cette année riche, il y a le mariage de Yumi=Ran et les autres. L'an prochain, les souvenirs commenceront probablement par le mariage de Rihaim et les autres. »
Quand j'ai dit cela, a marqué une pause avant de répondre « … Oui, c'est vrai. »
« Rien que cette année, nombre d'entre eux se sont mariés. »
« Oui. En partant de Revi et Terria=Mas, puis Welheid et Koria, Fou et Vera, Mora=Namu et Fey=Beimu=Namu, Yumi=Ran et Jou=Ran — en un an, j'ai été invité cinq fois. »
« Oui. S'il y a beaucoup de connaissances du même âge, c'est naturel. »
Sur ces mots, s'est tue.
Ce n'est pas un silence gênant. Juste, l'air a un peu changé. Le cœur et le ventre pleins de ce magnifique festin, moi non plus je n'arrivais pas à ouvrir la bouche leggerement.
(, qu'est-ce qui t'arrive ? Peut-être… tu t'inquiètes de ne pas pouvoir te marier encore ?)
Moi-même, le jour de ma naissance, je finis par penser au mariage. C'est parce que deux ans auparavant, ce jour-là, m'avait dit qu'elle voulait qu'on se marie un jour.
Quand elle aura accompli son devoir de chasseuse, elle veut que je devienne son compagnon — me l'avait dit avec un regard limpide. La chaleur de l'engagement par le petit doigt échangé alors est pour moi un souvenir inoubliable.
(Bien sûr, si je pouvais me marier avec , je serais trop heureux… mais je n'ai pas l'intention de la presser. Elle le sait, non ?)
Mais si s'inquiète ne serait-ce qu'un peu, je devrais le confirmer clairement par des mots.
C'est ce que je pensais quand, au moment où j'allais ouvrir la bouche — , qui mangeait tranquillement, a relevé la tête avec une vigueur incroyable.
« … Mauvais. J'ai oublié une chose importante. »
En disant cela, s'est levée avec la souplesse d'une panthère noire et s'est dirigée vers le kamado. Moi, je suis resté bouche bée, et bientôt est revenue en virevoltant, un petit plateau à la main.
Sur ce plateau, il y avait une coupe en verre et une bouteille en terre de vin de fruit.
Deux coupes en verre de forme identique — c'étaient les objets offerts par Shimiral=Ririn lors de notre première séparation d'avec la "Jarretière d'Argent". Et par la suite, lors de l'"Apostasie d'Amusuhorn" où la maison s'est effondrée, Tia les avait sauvés au péril de sa vie. Ce sont des objets chargés de souvenirs pour nous, et je me demandais un peu pourquoi ils n'étaient pas utilisés aujourd'hui.
Les posant sur le tapis, m'a lancé un regard puissant.
« , tu as toujours dit que tu ne boirais pas d'alcool avant tes vingt ans. C'est-à-dire qu'à partir de ce soir, tu pourras en boire, n'est-ce pas ? »
« Ah, oui. C'est exact, mais… pourquoi est-elle si motivée ? »
« Je ne suis pas particulièrement motivée. Simplement… »
Et , tout en gardant son air fier, s'est tortillée.
« … Moi, j'attendais avec impatience le jour où je pourrais échanger des coupes avec toi. Je n'ai jamais eu l'occasion de boire avec un gens de maison. »
« Ah, je vois. Ton père n'a pas bu d'alcool tant qu'il vivait ? »
« Quand mon père a rendu l'âme, j'étais encore chasseuse en apprentissage ? Même si j'avais quinze ans, une apprentie ne boit pas d'alcool. Je ne connais pas les coutumes des autres clans, mais chez les Fa, c'est la règle. »
En l'affirmant avec fermeté, continuait pourtant de se tortiller.
« … Cependant, tous les gens de Moribe ne boivent pas d'alcool. Si tu refuses, je ne te forcerai pas, mais… »
« Non, je ne refuse pas… mais tu attendais tant que ça de boire avec moi ? »
« Oui. Les Fa étaient pauvres, et ma mère, de santé fragile, buvait à peine de vin de fruit. Mon père non plus, il ne buvait qu'aux anniversaires des gens de maison… mais il disait souvent qu'il attendait avec impatience le jour où il boirait avec moi. »
Mais n'a pas pu réaliser ce vœu, et a rendu l'âme. Et après qu' est devenue une chasseuse à part entière, elle a bu seule du vin de fruit.
C'est pourquoi attendait avec impatience le jour d'aujourd'hui, mes vingt ans.
Tous mes doutes ont fondu, et ma poitrine s'est remplie de chaleur.
« Compris. Mais boire goulûment d'un coup serait dangereux, alors laisse-moi goûter petit à petit, d'accord ? »
« Évidemment. L'alcool en excès devient poison. »
En répondant ainsi, a fait briller ses yeux. Ma poitrine ne fait que se réchauffer.
Alors, la coupe de vin de fruit d'un rouge profond, versée par la main d', m'a été tendue.
Apparemment, c'est le vin de fruit de mamalia rouge, le plus courant à Genos. Je l'ai souvent utilisé en cuisine, mais c'est la première fois que je le bois dans une coupe.
« Alors, je célèbre à nouveau le jour de naissance d'. »
a levé sa coupe haut, et l'a portée à ses lèvres.
Tout du long, ses yeux bleus brillaient en suivant mes moindres gestes. J'étais si ému que j'en avais mal à la poitrine, mais je devais répondre à l'attente d'.
Le vin de fruit de mamalia rouge a un goût proche du vin rouge. Le degré d'alcool doit être à peu près le même.
J'ai lentement penché la coupe, et d'abord vérifié la force de la stimulation sur le bout de la langue.
Même arôme, même goût que lorsque j'en avais goûté il y a bien longtemps. Le sucre est fort, mais l'acidité l'est tout autant. Et une part de cette stimulation doit venir de l'alcool.
J'ai bien serré la gorge, et mis en bouche l'équivalent d'une cuillère à soupe de vin de fruit.
Après avoir habitué ma bouche à la stimulation, je l'ai fait couler peu à peu dans mon gosier.
Ma gorge s'est réchauffée d'un coup, mais pas au point de m'étouffer.
Ainsi, j'ai lentement avalé cette cuillère de vin de fruit — et poussé un « pfuu » de soulagement.
« C'est ça, le vrai goût du vin de fruit… En le réduisant, le sucre ressort, mais l'acidité est quand même forte. »
« C'est bien l'analyse d'un gardien du feu. »
a souri sans pouvoir se retenir.
« La première fois que j'ai bu du vin de fruit, c'était le jour où j'ai abattu un giba de ma main, et vendu ses défenses et sa corne pour des pièces de cuivre. Je me suis dit que je n'étais plus une apprentie, et je me suis fait ce cadeau. Mais le vin de fruit que j'ai bu pour la première fois de ma vie, je n'ai pas trouvé ça bon du tout. Je me suis demandé ce que mon père et ma mère trouvaient d'agréable à en boire. »
« Oui. Moi non plus, je n'ai pas trouvé ça si bon que ça. »
« C'est normal. Il faut un certain temps pour trouver le vin de fruit bon. »
En disant cela, a souri avec encore plus d'innocence.
« Une fois que l'alcool aura imprégné ton corps, peut-être que toi aussi tu le trouveras bon. Pouvoir veiller à cela, je le trouve inestimable. »
Ma poitrine qui chauffe de plus en plus, est-ce l'effet de l'alcool, ou celui du sourire d' — impossible à démêler, j'ai à nouveau porté la même quantité de vin à ma bouche.
« Alors, continue le repas. Si tu ne bois que de l'alcool, tu feras une mauvaise ivresse. Pour ce premier jour, limite-toi au contenu de cette coupe, entendu ? »
« Entendu, cheffe de famille. Toi aussi, avec modération. »
Depuis qu'on vit ensemble, boit moins souvent du vin de fruit, et sa tolérance à l'alcool a bien baissé. Lors du deuxième conseil des chefs de famille auquel j'ai assisté, elle s'était ivre de bonheur, et cette image est encore gravée dans ma mémoire.
Ainsi, je sirotais le vin de fruit tout en savourant le reste des plats — mais quand il ne resta plus qu'un fond dans la coupe, j'ai perçu un changement physique. La chaleur de ma poitrine est montée jusqu'au visage, et ma tête a commencé à flotter mollement.
« Hum ? Tu as le visage bien rouge. Si tu te sens mal, arrête-toi là. »
« Non. Il ne me reste qu'une gorgée, je la bois. »
Et en même temps que je finissais tous les plats, la coupe fut vide.
J'ai été saisi d'une étrange sensation de flottaison, mais je ne me sentais pas mal. Au contraire, j'étais de bonne humeur. Simplement, mon visage brûlait comme du feu.
« Hum hum. Comme la carnation d' est pâle, la rougeur doit ressortir. Par précaution, rafraîchissons avec de l'eau. Toi, ne bouge pas et attends. »
Tout en rangeant la vaisselle, m'a apporté un tissu trempé dans l'eau de la jarre et essoré.
Quand j'ai essayé de le prendre, elle a contourné mon bras pour me l'appliquer sur le visage. Cette fraîcheur était incroyablement agréable.
« Ah, ça fait du bien. Je me sens encore plus heureux. »
« Oui. Ta tête ne semble pas trop embrumée. »
En maintenant le tissu sur mon visage, a souri.
Devant ce sourire, ma poitrine chauffe encore plus. Pour ça, il n'y a pas de moyen d'arrêter, ai-je pensé.
« Alors, avant que tu t'endormes, je vais te donner ça. »
Et a retiré le tissu pour me tendre autre chose.
Une petite bourse en tissu avec une belle broderie. À voir, ça a l'air d'un objet de valeur.
« Cette année aussi, tu m'as préparé un cadeau ? Je ne sais pas quoi dire… »
« Toi aussi, tu me prépares un cadeau pour mon anniversaire. Inutile de te retenir. »
D'un air doux, a mis la bourse dans ma main.
Impossible de deviner ce qu'il y a dedans. Je l'ai vérifié après avoir dit « merci ».
« Alors, je l'accepte avec gratitude. Je l'ouvre ? »
« Oui. Dans la bourse, ça ne sert à rien. »
Poussé par cette parole tout à fait sensée d', j'ai versé le contenu de la bourse dans ma paume.
C'était — un ornement en pierre jaune.
Une belle gemme, lisse comme du miel, sans la moindre ombre. La pierre fait la taille d'un ongle de pouce, sertie dans une monture en argent, avec un anneau pour passer un cordon.
« C'est… un collier ou quelque chose comme ça ? »
« Oui. De cette taille, ça ne gênera pas si tu l'ajoutes à ton collier actuel ? »
À mon cou pend un collier à pierre noire. C'est le cadeau d' pour mon anniversaire l'an dernier. Recevoir un collier deux ans de suite, c'est assez inattendu.
« Merci. Je l'utiliserai avec soin. Mais… j'ai reçu un si beau collier, pourquoi en avoir choisi un autre pareil ? »
« C'est… parce que tu es né sous la Lune jaune. »
a posé la main sur sa propre poitrine en disant cela.
Brillait là le collier à pierre bleue que je lui avais offert.
« Tu m'as offert ce collier en l'accordant à la couleur de mes yeux. Alors moi aussi, de la même façon, j'ai offert ce collier à pierre noire. »
« Oui. Je n'imaginais pas qu' m'offrirait un ornement, alors j'ai été super content. »
« Oui. Cependant… Tikatorasu te prépare toujours un vêtement de banquet noir. Depuis longtemps, cela me déplaît. »
D'un air très doux, a égrené ces mots.
« Ce type a un œil mystérieux qui lui permet de deviner le mois de naissance des autres. Enfin, il ne le dit pas vraiment, mais les vêtements de banquet qu'il prépare correspondent tous au mois de naissance de celui qui les porte, donc on ne peut que le juger ainsi. »
« Oui. Moi seule, je reçois des vêtements de banquet colorés, ceci dit. »
« Ne te moque pas. … Cependant, toi, on te prépare un vêtement de banquet noir, différent de ton mois de naissance. C'est sans doute parce qu'il te considère comme un "gens sans étoile". »
« Oui. Pas exactement "considéré comme gens sans étoile"… disons que pour Tikatorasu, mon âme paraît noire. »
Tikatorasu proclame qu'il prépare les vêtements de banquet selon la couleur de l'âme de l'autre. Et ce qu'il m'a préparé, c'était un vêtement de banquet noir — le noir abyssal sans étoiles.
« Mais tu n'es pas "gens sans étoile" avant d'être des Fa, gens de Moribe. Ce qui convient à ton corps, ce n'est pas le noir, mais le jaune. Bien sûr, l'autre collier étant accordé à la couleur de tes yeux, je n'ai aucun regret… mais qu'il ait la même couleur que le vêtement de banquet préparé par Tikatorasu, c'était désagréable. »
« Je vois. C'est pour ça que tu m'as préparé cet ornement à pierre jaune. »
Convaincu, j'ai adressé à un sourire du fond du cœur.
« Merci. Avec les sentiments d', ça me fait super plaisir. Je le mets tout de suite. »
J'ai passé la main derrière mon cou pour essayer de défaire le fermoir de la chaîne en argent — mais comme je suis pas mal ivre, impossible de l'ouvrir, même en m'y prenant à plusieurs reprises.
« Tes doigts ne bougent pas normalement ? Tu n'es vraiment pas fort à l'alcool, hein. »
En disant cela, a passé la main derrière ma nuque.
Cependant, est restée juste en face de moi, si bien que nos visages étaient assez proches pour que son souffle m'effleure. Pendant que mon cœur s'affolait, le collier a été détaché.
« Donne-moi l'autre aussi. »
La main d' a pincé l'ornement à pierre jaune, et passé la chaîne dans le petit anneau.
Le petit ornement a cogné au milieu de la chaîne. Les deux étant de taille modeste, les porter ensemble ne fait pas tape-à-l'œil.
Et s'est à nouveau approchée de moi.
Sans me toucher du tout, seule la distance était proche. Le collier a été mis sans problème — mais ne s'est pas éloignée pour autant.
« … . Enfin, il y a une chose que je veux te dire. »
« Euh, oui. Quoi ? »
« Grâce aux délicieux plats que tu m'as apportés, j'ai pu acquérir une force supplémentaire. Ces trois ans, j'ai obtenu une force surprenante. »
Devant ces mots inattendus, j'ai hébété.
, les yeux débordant d'affection, a planté son regard dans le mien et a continué.
« Ce n'est que mon avis… mais à présent, je ne céderais pas à Donda=Ruu, ni à Graf=Zaza, ni à Dik=Domu. C'est-à-dire que je suis la chasseuse la plus forte de Moribe. »
« C-, c'est vrai ? C'est incroyable. »
« Oui. Cela prouve aussi que j'ai dépassé mon père Gil. Mon père était un chasseur extrêmement fort… mais Donda=Ruu est censé être encore plus fort. »
Le regard d' et son parfum sucré comprimaient de plus en plus mon cœur.
Mais j'ai écouté ses mots de toutes mes forces.
« Je considère ce fait comme le plus précieux. Dépasser mon père était mon but. Moi qui ai décidé de vivre en chasseuse… j'ai enfin atteint un objectif. »
« Euh, oui… »
« … Cependant, un nouveau but est né en moi. C'est de te protéger jusqu'au bout. »
« Me protéger ? De quoi, au juste ? »
« Eh bien, de quoi, en effet. »
En prononçant ces mots énigmatiques, a esquissé un sourire.
« C'est pourquoi j'ai décidé de vivre en chasseuse jusqu'alors. Si je confiais à d'autres le rôle de te protéger, et que je te perdais… je porterais un regret impossible à effacer, même en m'étranglant de mes mains. Ma force est celle qui chasse le giba, et en même temps, celle qui te protège. »
« Euh, oui. Je ne comprends pas trop, mais… j'ai bien compris qu' se soucie de moi. »
C'est peut-être l'alcool, mais mes idées ne s'ordonnent pas.
Simplement, les mots d', dits avec un regard si doux, je peux croire qu'ils sont tous justes.
« Quoi qu'il en soit, je respecte la décision d'. Vis comme tu l'entends. C'est pour cet -là que mon cœur a été attiré. »
a souri en hochant la tête.
Et pour la troisième fois, elle a passé la main derrière ma nuque — et a posé ses lèvres sur mon front.
« Je t'aime. Je protégerai ton corps, quoi qu'il arrive. »
Avec l'effet du vin de fruit, j'avais l'impression de rêver.
Mais cette chaleur d' n'est pas un rêve. Elle a déclaré vivre en chasseuse, et de tout son être, elle m'a transmis ses sentiments.
Le goût du vin de fruit bu pour la première fois, les paroles d', sa chaleur — je ne les oublierai pas jusqu'au jour où je rendrai l'âme.
Et ainsi, un nouveau souvenir de bonheur inoubliable gravé au plus profond de mon cœur — s'est achevé mon troisième jour de naissance passé chez les Fa.