« Alors, on y va ! Puisque Gazlan=Rutim est avec nous, c'est parfait ! »
Après avoir fini son « yaki-myamuu », Yumi l'avait annoncé avec entrain, et Gazlan=Rutim avait répliqué par un « parfait ? » interrogatif.
« Oui ! En fait, on allait rendre visite à Vina=Ruu=Ririn et les autres ! Gazlan=Rutim non plus, tu ne peux pas laisser ton épouse et tes enfants de côté, si ? »
« Ah, je vois... Oui. Il n'est pas permis de reléguer le banquet au second plan pour sa famille, mais si vous m'autorisez à vous accompagner, j'en serai sincèrement ravi. »
Quand Gazlan=Rutim eut souri doucement, Yumi=Ran hocha la tête avec un sourire encore plus radieux.
« Allez, on y va ! Si on traîne, tous les enfants vont finir par s'endormir ! »
C'est ainsi que nous nous dirigeâmes vers la maison principale de la famille de branche où étaient rassemblés les nourrissons et les jeunes enfants. Jiba-baasan, qui nous accompagnait à l'origine, ainsi que Rudo=Ruu, Shin=Ruu=Shin, Gazlan=Rutim, et naturellement Rimi=Ruu et Tara, nous suivaient en tant qu'escorte.
Comme les mariés ouvraient la marche, des mots de bénédiction leur étaient lancés de partout sur la place. Tous les participants avaient déjà dû présenter leurs félicitations, mais à la vue de cette belle mariée et de ce vaillant marié, on devait avoir envie de les bénir encore et encore. En observant leurs dos, j'avais l'impression d'être devenu l'un de leurs proches.
« Yumi=Ran. Merci d'avoir invité jusqu'à Ama=Min, votre épouse. Permettez-moi de vous exprimer à nouveau ma gratitude. »
Quand Gazlan=Rutim l'appela ainsi, Yumi=Ran se retourna en faisant flotter son voile aux reflets changeants et lança d'une voix forte : « Qu'est-ce que tu racontes ! » Continuant à marcher en marchant à reculons, ce qui n'avait rien de l'attitude d'une mariée, mais était typiquement Yumi=Ran.
« Je crois avoir eu une relation plus que passable avec Gazlan=Rutim et Ama=Min=Rutim ! Si tu parles avec tant de formalité, ça me rend plutôt triste ! »
« Je m'excuse. Nous aussi, nous considérons comme un bonheur inestimable d'avoir pu approfondir nos liens avec Yumi=Ran. »
Gazlan=Rutim était d'une politesse extrême, mais son expression et son regard recélaient une chaleur profondément humaine. Satisfait, Yumi=Ran sourit en hochant la tête.
« Bon, c'est vrai qu'on ne se connaît pas depuis si longtemps ! Mais j'ai fait la connaissance de Gazlan=Rutim assez tôt, et je me demandais à quoi pouvait bien ressembler l'épouse d'un homme aussi remarquable, alors j'avais l'œil sur Ama=Min=Rutim ! »
« Oui. Pour moi aussi, le premier citadin avec qui j'ai lié connaissance a dû être Yumi=Ran. J'ai trouvé très précieux que la première personne soit Yumi=Ran. »
À ce moment, Rudo=Ruu, qui portait Jiba-baasan, inclina la tête avec un « Hein ? »
« Gazlan=Rutim et Yumi=Ran se connaissent depuis si longtemps ? Au début, Gazlan=Rutim ne descendait pas si souvent à la ville-relais, non ? »
« En effet. La première fois que j'ai échangé des mots avec Yumi=Ran, c'était à l'époque où je recherchais Asta, enlevé par Rifureia. »
J'avais moi-même entendu cette histoire bien plus tard. Gazlan=Rutim, chargé de fouiller la ville-relais, avait pénétré dans le bidonville guidé par Yumi=Ran.
« Et Ama=Min a fini par aider au stand par la suite... Mais ce qui nous a le plus marqués, c'est sans doute la fête de la Résurrection. »
« Oui oui ! On a tous défilé ensemble sur la route ! Ah, c'est nostalgique ! »
Effectivement, Yumi=Ran devait elle aussi être immergée dans ses souvenirs aujourd'hui. Étant l'une des protagonistes du mariage, elle était bien plus bouleversée que moi.
Les anecdotes ne tarissaient pas, mais notre destination était déjà devant nous. Yumi=Ran s'en aperçut, se tourna vers l'avant et inclina la tête avec un « Euh ? »
« On ne doit pas ouvrir la porte de nous-mêmes, hein ? Pour ne pas effrayer les bébés, il vaut mieux appeler doucement, non ? »
« Oui. Il convient d'abord de frapper à la porte avant d'appeler. Si vous voulez, je peux vous montrer comment faire. »
« Non ! Je suis du genre à apprendre en agissant moi-même ! »
Rendant son sourire innocent à Jou=Ran, Yumi=Ran frappa à la porte avec une force mesurée.
« C'est Yumi=Ran, mariée dans la branche des Ran. Est-ce que je peux saluer tout le monde à l'intérieur ? »
Peu après, le bruit d'un verrou qu'on retire résonna.
Et le visage qui apparut fut — contre toute attente — celui de Rai'erufamu=Sudra. Yumi=Ran aussi semblait surprise, car elle recula avec un « Wah. »
« Le chef de famille des Sudra est aussi là ? Ah oui, c'est vrai, le chef de famille a aussi confié ses enfants. »
« Hum. Il y a pas mal de monde, on dirait. »
Rai'erufamu=Sudra passa notre groupe en revue, puis sourit en plissant son visage ridé.
« Mais les enfants vont être contents. Il y a déjà des nourrissons qui dorment, alors faites silence. »
« Oui. Alors, on entre. »
Yumi=Ran fut la première à pénétrer dans le sol en terre battue et rit joyeusement.
« Tiens, tout le monde est là. Vous avez tous la même idée ! »
En entrant derrière Yumi=Ran et Jou=Ran, je compris immédiatement ses mots. Non seulement les jeunes enfants et leurs mères, mais aussi des pères que je connaissais étaient là, au complet.
Les jeunes enfants devaient être répartis dans deux maisons, mais ici semblaient être rassemblés les plus petits. Grâce à cela, ceux que je voulais voir étaient presque tous présents.
« Tout le monde, merci tout à l'heure pour vos félicitations. Je suis venue vous remercier à nouveau. »
Pour ne pas déranger le sommeil des nourrissons, Yumi=Ran parla en réprimant son entrain.
Les adultes qui l'écoutaient étaient au nombre de huit : Rai'erufamu=Sudra et Rii=Sudra, Shimiral=Ririn et Vina=Ruu=Ririn, Darum=Ruu et Sheila=Ruu, et Ama=Min=Rutim et Saris=Ran=Fou. Comme Gazlan=Rutim était aussi des nôtres, tous les couples étaient réunis, sauf l'époux de Saris=Ran=Fou.
Et bien sûr, les vedettes étaient les nourrissons et les jeunes enfants. Vina=Ruu=Ririn tenait Eva=Ririn dans ses bras, Sheila=Ruu tenait Donte=Ruu, et Zediaz=Rutim et Aimu=Fou nous regardaient avec des yeux ronds. Quant à moi, sur le sol battu, Hodu=Reil=Sudra et Asura=Sudra accouraient à toutes jambes.
Hodu=Reil=Sudra, d'une voix encore mal articulée, disait « Aa-ta » en s'accrochant à mes jambes. Ces jumeaux allaient bientôt avoir deux ans, mais ils ne semblaient pas encore savoir bien prononcer le « s ». Pourtant, se faire appeler par une existence si adorable était une joie sans prix.
Et Asura=Sudra, la sœur jumelle de Hodu=Reil=Sudra, tirait aussi sur mon pagne, mais dès qu'elle remarqua la présence d', ses yeux brillèrent et elle fonça vers elle. Comme elle risquait de tomber, , qui n'était pas à l'aise avec les jeunes enfants, dut malgré elle la prendre dans ses bras.
« C'est réjouissant qu'ils soient en forme, mais s'ils ne font pas attention, ils vont se blesser. »
« Ahaha. Les enfants ne comprennent pas des mots si difficiles. Mais et toi, vous êtes super appréciés des gamins. C'est bien, je suis jalouse. »
Sans se soucier de l'émotion de Yumi=Ran, Asura=Sudra, suspendue en l'air, gazouillait de joie. Les Sudra étant voisins de la famille Fa, les jeunes enfants avaient eu l'occasion de les croiser. Et apparemment, et moi étions du genre à nous faire facilement adopter par les enfants.
Pour le prouver, Aimu=Fou s'approcha en se tortillant. Lui, qui fêtait ses quatre ans cette année, était l'ami d'enfance que nous connaissions depuis le plus longtemps. Je me baissai pour caresser la petite tête de Hodu=Reil=Sudra et lui souris.
« Toi aussi, Aimu=Fou, tu n'es pas encore couché ? Bon, parmi vous, c'est toi le grand frère. »
Aimu=Fou rougit et hocha la tête. En tant que membre de la famille Fou, il s'occupait peut-être des jeunes invités.
Et celui qui se tenait là, parfaitement calme, était Zediaz=Rutim, l'enfant de Gazlan=Rutim et Ama=Min=Rutim.
Malheureusement, je n'allais pas souvent chez les Rutim, donc cela faisait bien longtemps que je ne l'avais pas vu. Et en quelques mois, il avait énormément grandi. Il était né trois mois après les jumeaux Sudra, mais avait la prestance d'un enfant du même âge qu'Aimu=Fou.
Les jumeaux Sudra étaient nés prématurés et étaient tout petits, mais ils avaient bien grandi et semblaient maintenant de leur âge. Zediaz=Rutim était deux fois plus grand qu'eux. Et c'était peut-être un retour aux sources — il avait la corpulence toute ronde de Dan=Rutim.
Cependant, son tempérament était d'un calme remarquable. Il observait les enfants qui s'agitait au loin avec un sourire paisible. C'était plutôt cette expression posée qui le faisait paraître mature pour son âge. Mais cette attitude rappelait fortement le sang de ses parents, à la fois calmes et doux.
« La mariée et le marié qui viennent jusqu'ici exprès... Nous, on est déjà comblés d'avoir été invités au banquet, alors ne vous en faites pas trop... »
Vina=Ruu=Ririn, qui tenait Eva=Ririn, sourit doucement, et Yumi=Ran secoua la tête.
« Ce n'est pas par obligation, c'est parce que moi, j'avais envie de vous voir.... Est-ce que je peux rester un tout petit peu ? »
« Nous, on n'a aucun problème... Mais ce sont les gens de la famille Fou qui décident... »
Sur les mots de Vina=Ruu=Ririn, Saris=Ran=Fou hocha la tête.
« Bien sûr, il n'y a aucune raison de refuser. Veuillez entrer. »
Yumi=Ran remercia, s'inclina, ôta ses chaussures en cuir et monta dans la grande pièce.
Jou=Ran, moi couvert d'enfants et le suivîmes. Mais la grande pièce était déjà presque pleine, donc les membres du clan Ruu s'assirent sur le seuil surélevé.
Aimu=Fou et Zediaz=Rutim rejoignirent leurs mères et observaient curieusement les deux mariés. C'était sans doute la première fois qu'ils voyaient des tenues de mariage de si près. Même sans connaissance, on ne pouvait que sentir quelque chose d'extraordinaire dans l'habit de la mariée, scintillant aux reflets changeants.
« Tout le monde, merci encore aujourd'hui. Je suis vraiment heureuse que vous ayez assisté à mon mariage. »
En pliant les genoux avec soin pour ne pas abîmer le tissu délicat, Yumi=Ran s'inclina profondément. Jou=Ran fit de même.
« Je n'ai pas tant de liens avec vous, mais je considère que les amis de Yumi sont mes amis. Je vous prie de continuer à bien traiter Yumi. »
« Hum. Moi, je me souviens même pas avoir échangé deux mots avec toi. »
C'était Darum=Ruu qui répondait ainsi. Lui aussi avait beaucoup adouci son air revêche depuis son mariage, et devant son fils, il était encore plus paisible.
« Cela dit, concernant tes capacités de chasseur, j'en ai entendu parler de Rudo et Shin=Ruu=Shin. On dit que tu as une façon de bouger bizarre. Si l'occasion se présente, j'aimerais bien croiser le fer avec toi. »
« Merci. C'est un honneur qu'on dise ça de moi. »
Jou=Ran sourit. À l'époque où Rau=Rei séjournait chez les Fa, Rudo=Ruu et Shin=Ruu=Shin venaient souvent et rivalisaient avec Jou=Ran. Ce dernier excellait à recevoir et dévier la force adverse, si bien que Rau=Rei et les autres avaient eu du mal.
« Bon, le moi d'aujourd'hui n'est que le +1 de mon épouse. Profitez-en pour resserrer vos anciens liens. »
« Pas du tout. Darum=Ruu aussi, tu as profité de plein de banquets, non ? Pas seulement ceux de la Moribe, mais aussi la fête de la Résurrection et tout. »
Sur les mots de Yumi=Ran, Darum=Ruu inclina la tête.
« Que je me sois rendu à la fête de la Résurrection de la ville-relais, ce n'était probablement que la première année. J'ai peut-être assuré la garde plusieurs fois, mais c'était du travail, pas pour m'amuser. »
« Oui. Depuis que Sheila=Ruu a eu un enfant, Darum=Ruu est resté auprès d'elle. Dans mes souvenirs, c'est probablement la première fête des moissons... Tara, elle, est allée jusqu'au chapiteau des saltimbanques avec Darum=Ruu, non ? »
Soudain mise sur le spot, Tara rougit et répondit « Oui. »
Après avoir vu ce joli sourire, Yumi=Ran se tourna vers Darum=Ruu.
« Moi, j'avais le stand, donc je n'ai pas pu y aller. Mais je me souviens bien de cette époque. Avant son mariage, Sheila=Ruu était toute gênée rien qu'en étant près de Darum=Ruu, non ? »
Sheila=Ruu sourit amusée. Autrefois, elle rougissait rien qu'à ce qu'on évoque Darum=Ruu, mais maintenant elle avait l'assurance d'une épouse et d'une mère.
« Certes, nous nous croisons depuis cette époque... Mais pour dire les choses autrement, cela veut dire que notre lien ne va pas plus loin. »
« Si ! Lors des banquets des Ruu aussi, je suis sûre d'avoir souvent parlé à Darum=Ruu ! Tu n'as pas oublié, hein ? »
« Je n'ai pas oublié, mais si tu m'invitais à ton mariage pour un lien de cette程度, on se retrouverait avec des centaines de personnes. »
Sur cette réplique de Darum=Ruu, ce fut au tour de Jou=Ran de réagir.
« En d'autres termes, vous êtes bien conscient de la personnalité de Yumi. Cela prouve, à sa façon, que vous avez approfondi vos liens. »
« ... Peu importe. Inutile de s'occuper de moi. C'est Shimiral=Ririn qui s'est occupé de ces gamins récemment, non ? »
« Oui. Yumi=Ran, consultation, acceptée. Humain venu de l'extérieur, devenu famille de la Moribe, état d'esprit, questionné. »
Shimiral=Ririn sourit doucement et désigna Vina=Ruu=Ririn.
« Mais le lien le plus profond, c'est avec Vina=Ruu. Depuis longtemps, relation. »
« Ahaha. Mais j'ai connu Vina=Ruu=Ririn quelques jours après Shimiral=Ririn, tu sais. Que vous deux ayez des liens depuis ce temps-là, c'est dingue. »
« Oui. Mais la différence est minime. »
Sous le regard de Shimiral=Ririn, je lui rendis son sourire.
« Je ne me rappelle pas les dates exactes, mais entre le début de mon stand et la première réunion des chefs de famille, il ne s'était pas écoulé une quinzaine de jours. En ce court laps de temps, j'ai eu l'occasion de tisser des liens avec Yumi=Ran et Shimiral=Ririn. »
Pour compléter, en cette demi-lune, j'avais aussi croisé l'équipe de charpentiers menée par le patron Baran, Naudis du « Grand Arbre du Sud », et chez les gens de la Moribe, Mida=Ruu=Shin, Yamil=Rei, Tei=Sun et bien d'autres. Ces quelques jours avaient été pour moi une suite de bouleversements.
« Oui, c'est super nostalgique. C'est grâce à tout le monde que j'ai pu jeter mes préjugés sur les gens de la Moribe. »
Yumi=Ran regarda loin et dit cela.
« Au début, ceux qui travaillaient au stand, c'était juste Asta et Vina=Ruu=Ririn tous les deux. Puis tout de suite après, Sheila=Ruu et Lara=Ruu nous ont rejoints... Et après la réunion des chefs de famille, toi aussi tu as commencé à travailler direct, non ? »
Celle qu'elle interpellait ainsi était Rii=Sudra, qui veillait discrètement sur la scène.
La plus calme de tous, Rii=Sudra, ne montra aucune surprise et hocha la tête.
« Du fait qu'Asta et les autres faisaient le tour des auberges, j'ai moi aussi prêté main-forte. Mais comme je suis tombée enceinte peu après, j'ai dû arrêter au bout de trois mois environ. »
« Mais pour moi, ce temps a été super important. Je croyais que les gens de la Moribe étaient une bande de barbares, mais j'ai appris qu'ils étaient si charmants... Les premiers à me l'avoir montré, c'est vous qui travailliez au stand. »
La voix de Yumi=Ran était posée.
Seuls ses yeux laissaient deviner que des larmes pourraient jaillir à tout instant.
« L'Asta d'alors, bien qu'étant un citadin, prenait le parti des gens de la Moribe, c'était un type bizarre, c'est l'impression que j'avais. Mais grâce à cet Asta, j'ai fait la connaissance de tout le monde... Et j'ai fini par tous vous adorer. »
Les yeux de Yumi=Ran se tournèrent à nouveau vers Vina=Ruu=Ririn.
« La première, c'est quand même Vina=Ruu=Ririn. Une telle beauté, si calme, qui esquivait mollement les voyous qui l'embêtaient. Qu'elle n'ait jamais fait de commerce avant, je n'arrivais pas à le croire. Du coup, je lui ai parlé tout le temps pendant le travail, je t'ai embêtée, hein. »
« C'était pas embêtant... Je me demandais juste un peu qui était cette fille... »
« Ahaha. Moi, je suis foncièrement effrontée.... Et après, c'est Sheila=Ruu et Lara=Ruu. Lara=Ruu super énergique et Sheila=Ruu super calme, je me disais que les gens de la Moribe sont variés... Mais moi, j'aimais bien les deux. »
« Merci. J'étais désespérée pour apprendre le travail, je n'ai pas pu approfondir mes liens avec les citadins... Mais Yumi=Ran, au village des Ruu, on parlait souvent de vous. »
« Ahaha. J'espère que c'était en bien. Et ensuite... Avant Rii=Sudra, y a eu . »
Sous le regard de Yumi=Ru, inclina la tête. Sur sa poitrine, Asura=Sudra était toujours blottie.
« Je ne faisais que veiller sur Asta et les autres qui travaillaient au stand... Mais ça a dû attirer ton attention, Yumi=Ran. »
« Oui. L' d'alors, sa coiffure était différente. J'ai appris après que c'était parce qu'elle s'était blessée au bras et avait du mal à se coiffer. Et après, quand elle s'est recoiffée proprement et a commencé à apparaître avec Rudo=Ruu et les autres... Belle fille, mais quelle pression incroyable, je me disais "c'est quoi ça ?" »
s'était déboîté le coude juste avant la réunion des chefs de famille, et avait dû accompagner la ville-relais sans pouvoir chasser le giba. C'est à ce moment qu'elle s'était rapprochée de Tara plutôt que de Yumi=Ran, mais — l'œil vif de Yumi=Ran n'avait pas manqué l'existence d'.
« Et c'est à ce moment-là que Rii=Sudra a commencé à travailler. Ses vêtements étaient différents, elle était super calme, alors quand j'ai su qu'elle était déjà mariée, ça m'a paru logique. Mais sa façon de travailler efficacement était super classe... Moi aussi, j'ai grandi en voyant ma mère travailler, donc j'ai un faible pour ce genre de personne. »
« C'est ça. Je pense avoir été poussée par les gens de la famille Fa à me surpasser, au point d'en avoir honte. Mais c'est sans doute mon tempérament qui fait que mes sentiments ne paraissent pas. »
« C'est vrai. Mais moi, je sentais bien quelque chose. En tout cas, tous les gens de la Moribe qui travaillaient au stand étaient charmants. »
En disant cela, Yumi=Ran sourit.
Un sourire innocent comme un enfant, et pourtant teinté d'une maturité d'adulte — un sourire que je n'avais jamais vu chez Yumi=Ran jusqu'alors.
« Celles qui ont commencé à travailler un peu plus tard, Ama=Min=Rutim, Reyna=Ruu, Tour=Din, Yun=Sudra, elles étaient toutes merveilleuses. Les chasseurs qui les surveillaient étaient tous super cool. Tous ceux que j'ai rencontrés dans les premiers mois étaient si attirants... J'ai voulu devenir encore plus proche des gens de la Moribe. Et... avant de m'en rendre compte, j'en suis arrivée à aujourd'hui. »
« Oui. C'est peut-être là la guidance de la forêt et du dieu occidental. »
Quand Ama=Min=Rutim répondit calmement, Yumi=Ran leva les yeux vers le ciel pour retenir ses larmes.
« Oui... Moi, je n'arrive pas encore à mettre la forêt de Morga sur le même plan que le dieu occidental... Mais je compte l'apprendre maintenant. »
« Oui. C'est sûrement quelque chose qu'on ne peut saisir qu'en vivant dans la Moribe. Asta et Shimiral=Ririn y sont devenus des gens de la maisonnée et ont naturellement atteint cet état d'esprit, alors Yumi=Ran n'a pas besoin de se presser, je pense. »
Tandis qu'Ama=Min=Rutim parlait ainsi, Zediaz=Rutim, qui s'était détaché de ses mains, s'approcha de Yumi et posa sa main sur son genou recouvert du tissu aux reflets changeants.
Yumi=Ran baissa les yeux, surprise, et fixa Zediaz=Rutim.
Zediaz=Rutim la regardait en retour avec un regard aussi doux que celui de ses parents.
« ... En y repensant bien, tous ceux qui travaillaient au début ont fini par avoir des enfants. Il ne reste plus que Lara=Ruu. »
« Oui. Jusqu'à ce que le trouble lié à la maison comtale de Turan se tasse, seuls quelques élus aidaient au stand... Parmi eux, celles qui n'ont pas eu d'enfants sont Lara=Ruu et Morn, à peu près. »
« Ah, Morn=Rutim=Domu aussi a commencé à travailler en même temps qu'Ama=Min=Rutim. Morn=Rutim=Domu s'est retirée pour vivre dans le village du Nord, non ? »
En parlant ainsi, Yumi=Ran caressa doucement la tête de Zediaz=Rutim.
« Moi aussi, je veux faire comme tout le monde et avoir un enfant en bonne santé.... C'est le devoir des femmes de la Moribe, après tout. »
« En effet. Je n'ai pas l'intention de nier la vie d'... Mais si on ne laisse pas de descendance, la lignée s'éteint. »
« Oui. Je ne peux pas devenir chasseuse, alors j'accomplirai mon devoir de femme de la Moribe.... Et après, je veux prendre exemple sur ma mère, Shiru. »
Yumi=Ran releva la tête.
Ses yeux brillaient déjà de larmes, mais son expression était limpide. Et avec ce visage, Yumi=Ran sourit radieusement.
« Maman a repris le travail à l'auberge juste après m'avoir mise au monde. Depuis que j'ai l'âge de raison, je l'ai toujours vue travailler à fond. Alors moi aussi, je veux montrer cette allure à mon enfant. Je ne sais pas quelle forme ça prendra, mais je veux lui montrer ma façon de vivre, celle que je trouve cool. »
« ... Oui. Yumi=Ran a sûrement un rôle que seule Yumi=Ran peut remplir. Comme Asta et Shimiral=Ririn, elle apportera une grande force à la Moribe. »
C'était Sheila=Ruu qui répondait ainsi.
Dans ses bras, le vigoureux Donte=Ruu gigotait.
« Nous te bénissons et t'accueillons, Yumi=Ran. S'il te plaît, sans te renier, vise le vrai peuple de la Moribe par ta propre voie. La Mère Forêt et le dieu occidental te prêteront leur force. »
Yumi=Ran, avec le même sourire, dit « Merci. »
Combien de fois avait-elle prononcé ce mot rien que aujourd'hui ?
Mais pas une seule fois, elle ne l'avait utilisé à la légère. Du moins, chaque « merci » que j'avais entendu semblait porter une sincérité profonde.
( Yumi=Ran, tu y arriveras. Moi, un type comme moi, j'arrive à porter fièrement le nom de gens de la Moribe, alors. )
Tout en confiant cette pensée, je veillais sur le sourire de Yumi=Ran.
Et ici, tant de gens veillent sur elle, et sur la place, il y en a plus de cent — dans le village de la Moribe, plus de cinq cents compagnons l'attendent. Sous le regard de tant d'humains, Yumi=Ran allait désormais vivre en tant que membre de la Moribe.
Il y en aura peut-être, comme Dea=Rabittsu, qui lui lanceront des regards sévères.
Mais Yumi=Ran, avec sa vitalité naturelle, suivra le droit chemin, j'en suis certain. Après près de trois ans à tisser des liens avec Yumi=Ran, je pouvais le croire sans la moindre inquiétude.
« ... Alors, après ça, tu nous chanteras une chanson sur la place ? »
Ma voix, silencieuse jusqu'alors, fit pousser à Yumi=Ran un « Hein ? » surpris.
« Une chanson ? De quoi tu parles ? Bardu=Fou ne m'a rien dit pour ça. »
« Oui. Mais je suis sûr que plein de gens attendent la chanson de Yumi=Ran.... Ça aussi, c'est une nouvelle coutume que Yumi=Ran a apportée à la Moribe, non ? »
Alors que j'insistais, Hodu=Reil=Sudra, Asura=Sudra, Aimu=Fou et Zediaz=Rutim brillèrent des yeux. Et ils se mirent à répéter « Chanson, chanson. » Les enfants de moins de cinq ans ne peuvent pas participer au banquet, mais quand une chanson est chantée sur la place, on leur permet d'ouvrir la porte pour regarder.
Et c'est l'existence de Yumi=Ran qui a créé cette coutume. Ceux qui avaient découvert la beauté de son chant lors de la rencontre à la ville-relais se mirent à la réclamer lors des banquets de la Moribe — et avant qu'on s'en rende compte, on chantait même en l'absence de Yumi=Ran.
« Regarde, les enfants l'attendent. Si Yumi=Ran ne chante pas maintenant, tout le monde va être déçu, non ? »
« C'est quoi ça. C'est Asta qui a fait monter les attentes. »
Tout en disant cela, Yumi=Ran essuya brutalement les larmes qui coulaient sur ses joues.
« Bon, tant pis. Allez, avant que les enfants ne s'endorment, dépêchons-nous. »
« C'est noté », dit Jou=Ran en sortant sa flûte traversière avec un sourire.
Peu après, le village des Fou résonna du chant de la mariée et de la flûte du marié — et cette nuit spéciale en devint encore plus éclatante.