Moi et , Rudo=Ruu et Lara=Ruu et Balsha, Tour=Din et Zei=Din, Chiffon=Cher et Sanjura — notre groupe avait enflé jusqu'à neuf personnes au total, et nous sommes arrivés sans encombre à la table des douceurs.
De l'autre côté aussi, beaucoup de gens s'étaient rassemblés. Parmi eux figuraient des visages familiers : Puratika, Nikola, la servante et l'officier qui servaient la princesse Derushea, Randy du « Rabbit-Ear Pavilion de Randoru », Lema=Geito du « Bud Pavilion d'Arou » et son chef cuisinier. Et au milieu d'eux se trouvait rien d'autre que Yun=Sudra, qui faisait le tour des tables en compagnie de Yumi et Revi.
« Ah, Tour=Din. Vous voilà enfin. Tout le monde semble avoir été fortement impressionné par ces douceurs. »
Yun=Sudra poussa un soupir soulagé, et Yumi rit joyeusement « ahaha ».
« Au début, tu ne parlais qu'avec le patron du "Rabbit-Ear Pavilion de Randoru", et avant qu'on s'en rende compte, il y avait un monde fou ! Le groupe d'Asta a l'air d'être tout aussi nombreux, d'ailleurs ! »
« Oui. On a décidé de demander à Chiffon=Cher d'expliquer les douceurs, aussi. »
« Alors, nous aussi, ensemble, s'il vous plaît », dit Puratika en se penchant en avant avec son expression habituelle, perçante. Aujourd'hui, seules des douceurs simples avaient été préparées, mais cela semblait avoir attisé sa curiosité.
« Euh, comme je l'ai expliqué lors de la séance d'étude, aujourd'hui nous avons préparé des douceurs à base d'îna, de mawotari et d'eran. Ces fruits ont peu d'acidité et sont faciles à travailler, mais d'un autre côté, ils manquent d'impact… J'ai pensé qu'il serait bien de pouvoir combler un peu ce manque. »
L'îna est une poire, le mawotari une cerise, l'eran un fruit ressemblant à la mangue ; tous trois sont des ingrédients récents. Comme le dit Tour=Din, ils sont faciles à utiliser mais manquent de punch. D'ailleurs, Tour=Din elle-même les associait à d'autres fruits pour créer ses propres saveurs.
De plus, dans la ville-relais où les fours en pierre ne sont pas encore répandus, il y a des limites à la pâtisserie. Ce qui avait été préparé ici aujourd'hui n'étaient que des garnitures destinées à être détournées en pancakes ou en crêpes.
Du jus des trois fruits avait été incorporé respectivement à la crème fouettée, à la pâte à pancakes et à la pâte à crêpes. Et les résidus de pressage avaient été mijotés avec de la graisse de lait et du miel pour être transformés en une sorte de confiture. C'était là aussi une façon de faire conforme à l'usage de Moribe et de la ville-relais, qui vise à ne pas gaspiller les ingrédients.
Ainsi, sur cette table, ces garnitures étaient disposées telles quelles. Le système voulait que chacun combine les garnitures à son goût pour en vérifier la saveur. Comme la crème fouettée perd son air et retombe avec le temps, un fouet était posé à côté de chaque récipient.
« L'îna, le mawotari et l'eran sont délicieux chacun en soi, et il n'est pas difficile de les associer à divers fruits. Pour transmettre ces deux caractéristiques, j'ai préparé ce genre de douceurs aujourd'hui… Qu'en pensez-vous ? »
« Oui. Moi aussi, j'ai pu reconfirmer la splendeur de ces fruits. Ainsi, pouvoir recomposer les saveurs à son goût est une tentative amusante. »
Alors que Randy répondait avec un sourire aimable, Lema=Geito souffla bruyamment « Hun ! » d'un air imposant. Une patronne d'âge mûr, très en chair, magnanime et sans gêne.
« Mais faire comme ça, laisser les clients fabriquer eux-mêmes leurs douceurs, ça ne marchera ni dans les échoppes ni dans les restaurants. Comment tu comptes vendre un truc pareil en ville-relais ? »
« Ha, hai. C'est un peu de travail, mais on pourrait demander aux clients de choisir leur combinaison au moment de la commande… »
« Hun. Dans une échoppe ou un restaurant, vous voudriez vous donner tout ce mal ? »
« Ha, hai. Moi aussi, récemment, quand je vends des crêpes à mon étal, j'essaie cette méthode… J'ai entendu dire que dans le pays d'Asta, c'était la façon courante de faire… »
Comme Lema=Geito posait un regard dubitatif, je lui rendis un sourire « ee ».
« Au moins pour les crêpes, c'était la méthode principale. Et à l'étal du "Kimusu no Shippo-tei", ils ont aussi introduit une méthode similaire, non ? »
« Ah. C'est le truc pour choisir si on met du chashu ou de la viande miso sur les ramen. Au début, c'était pas mal de boulot, mais une fois qu'on a l'habitude, c'est rien. Et récemment, on a aussi établi le système d'options payantes pour ajouter des œufs de poisson ou quoi que ce soit… Grâce à ça, les clients sont contents. »
Encouragée par la réponse fiable de Revi, Tour=Din hocha la tête « ha, hai ».
« I, ici aussi, à l'étal, la méthode qui laisse choisir les garnitures de crêpes plaît aux clients. Au début, si on limite les combinaisons recommandées à deux ou trois, ça ne devrait pas demander trop d'efforts, je pense. »
« Hmm. Mais la clientèle change tous les jours, non ? À quel moment faut-il augmenter le nombre de combinaisons ? »
C'est Randy qui intercalait ainsi. Les gens de la ville-relais semblent s'intéresser à la vente avec autant d'ardeur qu'au goût des douceurs.
« Moi, je ne dis pas d'augmenter les types de combinaisons, je dis que toutes les combinaisons sont libres. Comme ça, les clients, en venant plusieurs fois, finissent par imaginer des combinaisons qu'ils voudraient essayer… Et naturellement, on se met à recevoir des commandes de nouvelles combinaisons. »
« Je vois. Quoi qu'il en soit, si nous acceptons un peu de travail en plus, les clients sont contents. Et si la réputation monte, au final, c'est nous qui y gagnons. »
Randy sourit, convaincu. À côté, Lema=Geito se tut. On dirait qu'elle fait tourner son boulier dans sa tête. C'est elle, qui ne cuisine pas, qui est en position de calculer le pour et le contre du travail et du gain.
« Et, pour que cette méthode tienne, la compatibilité des garnitures, c'est important. C'est pour ça que les trois fruits ont été choisis, n'est-ce pas ? »
Quand Puratika prit la parole avec assurance, Yumi inclina la tête « Nn ? ».
« Pour ça, ça veut dire quoi ? C'est pas simplement parce que ce sont des fruits tout nouveaux qu'ils ont été choisis ? »
« La vérité, comment est-elle ? »
Poussée par la vivacité de Puratika, Tour=Din se redressa « ha, hai ».
« Au départ, on m'avait dit qu'il valait mieux utiliser des ingrédients le plus nouveaux possible aujourd'hui… Et avec ces trois fruits, quelle que soit la combinaison, ça ne devrait pas rater, donc je les ai adoptés tels quels. »
« Hé. Du coup, ces trois-là, c'est par hasard qu'ils s'accordaient bien ? »
« Oui. Comme aucun des trois n'a d'acidité forte ni de saveur marquée, aucune combinaison ne ratait, je suppose. Par exemple, si on y intégrait des garnitures à l'arou ou à l'amansa, il y aurait des accords qui ne marcheraient pas. »
C'est ainsi que Tour=Din explore au quotidien les bonnes associations de fruits. Et sans doute y intègre-t-elle aussi la compatibilité avec le chocolat et le ramanpa.
« Hmm ! Moi, c'est un peu trop compliqué ! Bon, de toute façon, chez nous, y'a presque personne qui commande des douceurs ! »
Disant cela, Yumi sourit à Revi.
« C'est pour ça qu'on va s'inspirer de votre méthode ! Faire payer un supplément pour plus de garnitures, ça a l'air de bien marcher ! »
« Ah. Pour l'okonomiyaki aussi, ça pourrait s'appliquer, non ? Puisque vous avez tout ce stock de garnitures. »
« Oui oui ! De toute façon, les ivrognes du restaurant vont finir par dire "foutez-moi tout dedans" ! »
En effet, avec tant de monde réuni, la discussion avançait bien.
Et enfin, Tour=Din, qui avait fini un travail, adressa un timide sourire à Chiffon=Cher.
« J, je suis désolée de vous avoir fait attendre. Alors, je vais vous expliquer le détail de chaque garniture. »
« Merci… Désolée de vous prendre votre temps… »
« N, non. Si je peux être utile à Chiffon=Cher, moi aussi je suis contente. »
Les deux, Tour=Din et Chiffon=Cher, aux caractères doux, s'échangeant un sourire, une atmosphère des plus paisibles flotta.
Et de notre côté, Rudo=Ruu, qui avait fini de manger, nous appela « Nā nā ».
« Moi, j'ai encore faim de cuisine au giba. On passe à la table suivante ! »
« Oui. C'est bien, mais on laisse Lara=Ruu et les autres faire leur truc à part ? »
« Puisque Balsha est là, y'a pas de raison que je colle à elles. Faut que je m'occupe un peu de ma sœur Reyna, aussi. »
En suivant le regard de Rudo=Ruu, à la table d'à côté, Reyna=Ruu discutait encore avec Rihhaimu et les siens. En faisant chacun le tour des tables, nous avions enfin fini par nous croiser.
Lara=Ruu semblait parler de quelque chose avec Sanjura, et Yun=Sudra avait rejoint Tour=Din, donc nous nous déplaçâmes avec seulement et Rudo=Ruu. Yumi et Revi, qui l'avaient remarqué, nous suivirent en trottinant.
« Nous aussi, on a bien goûté les douceurs, alors maintenant on va vous accompagner, Asta et les autres ! »
« Oui. Là où on va, il y a Rihhaimu et les autres, mais ça ne pose pas de problème ? »
« Y'a pas de souci ! C'est une ville-relais, alors pas la peine d'être si guindés ! »
C'est ainsi que nous nous rendîmes à cinq auprès de Reyna=Ruu.
Reyna=Ruu et Rihhaimu avaient, eux aussi, des visages assez sérieux. En revanche, Seranju, Tapasu et les autres étaient détendus, et le « Oreille du Prince » muet se tenait aussi, seul, en retrait.
« Rihhaimu, merci pour votre travail. Vous n'avez pas l'air d'avoir fini de chauffer. »
« N ? Ah, c'est vous. Bah, nous aussi, on a pas mal de trucs en cours, alors. »
Et Rihhaimu détendit soudain son expression, se lissant les cheveux huilés.
« Regardez, moi et Seranju, on a notre mariage qui approche, non ? Donc bon, c'est un peu tôt, mais on en a causé aussi. »
« Hé. La date est déjà fixée ? »
« Non. Ça, ce sera proprement après la saison des pluies. Mais pas après la Lune Jaune. »
Disant cela, Rihhaimu sourit à Seranju.
Seranju baissa un peu les yeux, souriant heureusement aux lèvres. Je n'ai pas tant de lien avec eux deux, mais leur 모습이 me remplit largement la poitrine.
« J'aimerais bien tout confier à Reyna=Ruu pour le banquet, mais ça lui ferait une sacrée charge, et notre chef cuisine ne peut pas être mis de côté non plus. Donc ça finira par du cinquante-cinquante avec le chef. »
« Hé. Ça va quand même faire pas mal de volume, hein. Au fait, vous faites pas appel à Asta, cette fois ? »
« Ah. De toute façon, Asta sera réclamé pour d'autres banquets. Moi, si je peux juste avoir la force de Reyna=Ruu, je suis plus que satisfait. »
À ces mots de Rihhaimu, Reyna=Ruu sourit fermement « C'est un honneur. »
« Et pour les douceurs aussi, je compte confier à Rimi=Ruu. Celui qui râlerait, ce serait Odifia, tout au plus. »
« Humm. Du coup, les mains aussi seront assurées par les gens du clan Ruu. C'est pas mal comme gros événement. »
« Oui. Mais comme il n'y a pas l'activité des étals, rassembler du monde n'est pas difficile. Un mariage, c'est une fois dans une vie, alors quelque soit la date, on fermera l'étal pour y mettre tout notre cœur. »
« Dis ça à ton père. Moi, quoi qu'il arrive, ça m'est égal. »
Les bras croisés derrière la tête, Rudo=Ruu montra ses dents blanches dans un grand sourire.
Sûrement qu'au fond, il se réjouit de l'essor de sa sœur et de sa cadette. Et à mes côtés, plissait aussi les yeux, ravie.
« Ah, oui. Du coup, je voulais aussi t'entendre. »
Et Rihhaimu se tourna vers Yumi.
« Vous aussi, une fois la saison des pluies finie, vous prévoyez de vous marier, non ? La date n'est pas encore décidée, j'imagine ? »
« Eeh ? Un truc pareil, c'est pas du tout décidé. Pourquoi un noble s'inquiéterait de notre mariage ? »
« Parce que si une habitante de la ville-relais se marie chez les Moribe, c'est un grand événement, non ? Le jour du mariage, des gens du clan Ruu seront invités. Alors il faudra décaler la date, non ? »
« Ah, c'est ça. Alors, décidez d'abord de votre côté. Nous, on ne pourra pas fixer la date tant que la délégation de la capitale de l'Est ne sera pas passée sans encombre. »
« Ah, bien sûr. Tant qu'on accueille un hôte d'État, nous non plus on ne peut pas planifier. Mais ils ne traîneront pas comme les gars de Gerudo. Eux, ils viennent juste pour présenter des excuses. »
« Humm ? Mais les gens de Gerudo non plus, au début, ils ne restaient pas si longtemps, si ? »
« C'est parce qu'eux, ils visaient la cuisine d'Asta et compagnie. Cette fois aussi, Poaasu et les leurs ourdent un gros commerce, donc ils ne partiront pas sitôt… Mais ils ne resteront pas un ou deux mois non plus. »
Après avoir dit cela, Rihhaimu sourit à nouveau à Seranju.
« Bon, s'ils restent si longtemps, on les invitera comme invités à notre mariage. On ne peut pas rater la Lune Jaune, après tout. »
Seranju sourit simplement, heureuse, et hocha la tête « Hai ».
« Bon, d'abord, il faut accueillir la délégation. Qu'ils viennent vite et rentrent vite, c'est ce qu'on souhaite. »
« Ahaha. Le prince écoute, vous savez, c'est bien de le traiter si leggerement ? »
« Hun. Le prince Poadiino, s'il est avisé, comprendra le cœur de gens qui ont hâte de se marier. »
Et Rihhaimu lança un regard de côté au « Oreille du Prince ».
Ce n'étant que des oreilles, le « Oreille du Prince » ne réagit pas. De toute façon, le prince Poadiino ne froncerait pas les sourcils pour une plaisanterie de ce niveau.
« Bon, nous, on va manger la cuisine là-bas ? Mon ventre n'est encore rempli qu'à moitié, alors ! »
« Ah, désolé de vous avoir fait causer si longtemps. Si vous voulez, Rudo=Ruu, donnez-nous votre avis aussi. »
« Nn ? C'est de la cuisine pour la vendre dans les auberges de la ville-relais, non ? Notre avis, il est nécessaire ? »
« Ceux qui sont le plus habitués à la cuisine au giba, ce sont les gens de Moribe. Alors leur avis, on ne peut pas le mettre en second. »
C'est ainsi que, sous le regard de Reyna=Ruu et Rihhaimu, nous goûâmes à la cuisine de cette table.
Ce qui y était préparé, c'était une série de fritures. En ville-relais, les fritures ne sont pas encore ancrées, mais on les a recommandées en arguant que si on en fait des plats standards, on ne gaspillera pas l'huile de reuten.
Le menu : giba-katsu, karaage de kimusu, fry de doema comme des huîtres, croquette crème de tripes, et une gamme de tempuras de divers poissons et légumes. Une grosse salade de légumes crus pour neutraliser le gras était aussi préparée en quantité.
« Comment c'est ? Tout ça, c'est les gars des auberges qui l'ont fait sous la direction de Reyna=Ruu et compagnie. Y'a pas de défaut quelque part ? »
« Nn. Pas de plainte, mais le giba-katsu, il manque un chouïa de quelque chose. Ce goût, j'ai l'impression de le connaître. »
« Ah, d'habitude on utilise du lard de giba. Mais en ville-relais, on ne peut pas utiliser de lard, donc on utilise de l'huile de reuten. »
Après cette explication, Reyna=Ruu se tourna vers Rihhaimu.
« Les gens de Moribe aiment la saveur du giba, donc s'il n'est pas fait avec du lard tiré de sa graisse, ils le trouvent insuffisant. Mais nous, même à l'étal, nous n'utilisons pas de lard, donc ceux qui mangent le giba-katsu pour la première fois ne le trouveront pas insuffisant, je pense. »
« Je vois. Avec l'huile de reuten, le goût tombe d'un cran, inévitablement ? »
« Non. C'est juste la préférence des gens de Moribe, dit Asta. Mais… moi aussi, née et élevée à Moribe, je ne peux m'empêcher de trouver le lard meilleur. »
Après cet échange, Reyna=Ruu et Rihhaimu me regardèrent en même temps.
J'étais en train de croquer une croquette crème, je l'avalai et répondis « Hai ».
« Moi aussi, je préfère le giba-katsu au lard. Mais encore une fois, c'est une question de goût. Pour ceux qui ont l'habitude de manger de l'huile de reuten, c'est peut-être celle-ci qu'ils trouveront meilleure. »
« Ceux qui ont l'habitude de l'huile de reuten, c'est à peu près les gens du Sud, non ? … Ah, non, l'huile de reuten qu'on achète à Jenosu, c'est de la marque Seruva, c'était ça ? »
« Oui, c'est ça. On l'achète dans le nord-ouest de Seruva… Mais vu de Jenosu, tous les territoires sont au nord-ouest, de toute façon. »
« C'est vrai. Avec tous ces ingrédients qui s'ajoutent, rien que retenir les lieux de production, c'est une galère. Y'a une montagne d'ingrédients qu'on peut récolter aussi bien à Seruva qu'à Jagaru. »
Rihhaimu souffla un coup, puis se redressa, reprenant contenance.
« Du coup, à part le giba-katsu, pas de problème avec l'huile de reuten ? »
« Je sais pas quelle huile c'est, mais les autres, c'est le même goût qu'd'habitude. »
« Oui. À Moribe aussi, les tempuras et tout, on les finit à l'huile de reuten. Le lard est limité en quantité, donc on le réserve en priorité pour le giba-katsu. »
« C'est ça. Alors ce karaage de kimusu, il est comment ? Si on pressait l'huile du kimusu pour l'utiliser, ça ferait un truc plus haut de gamme ? »
« Non. Avant, pour la recherche sur les ramen, j'ai pressé de l'huile de kimusu, mais la saveur est trop forte, ça ne convient pas à la friture. Même si la saveur est forte, l'huile de hoboi, elle, donne un parfum grillé assez particulier et c'est pas mal, ceci dit. »
« L'huile de hoboi coûte plus cher que l'huile de reuten. À moins que la qualité du plat ne monte drastiquement, les gens de la ville-relais ne l'utiliseront pas pour la friture. »
« Oui. Pour la cuisson au four, pourquoi pas, mais pour la friture, ça demande des quantités énormes. La friture à l'huile de hoboi, c'est pour la ville-château. »
Rihhaimu fit « Sou ka » en réfléchissant.
Lui, c'est depuis peu qu'il a commencé à se concentrer sur l'amélioration de la qualité culinaire en ville-relais. Lui-même est encore en plein apprentissage, semble-t-il.
« Bon, ben… pour l'instant, on peut conclure que pour la friture, tout à l'huile de reuten, ça va ? »
« C'est comme ça que j'ai pensé le menu d'aujourd'hui. En ville-relais, la friture elle-même est encore une nouveauté, donc ça devrait marcher. »
« Ah. Effectivement, tous les plats étaient sans défaut, délicieux. Pas seulement en ville-relais, je pensais que ça passerait en ville-château aussi. … On se met à réfléchir à la qualité de la cuisine, et on ne voit plus la limite, hein. »
« Oui. Nous aussi, après un long temps, nous avons enfin pu être satisfaits… Mais sûrement, il n'y a pas de limite. Même ce giba-katsu si délicieux, il doit encore exister une marge pour viser plus haut. »
« Parce que Reyna=Ruu, à la dégustation, elle avait sorti un giba-katsu original, non ? C'était jugé inadapté à la ville-relais, ça ? »
« Oui. Celui-là, c'était une cuisine inspirée par le cuisinier de la ville-château, Roy… C'est un giba-katsu avec une étape en plus. Comme la friture est encore rare en ville-relais, je pense qu'il faut d'abord vendre le giba-katsu normal. »
« Mais ça, c'est le bon sens de Jenosu, non ? Hors de Jenosu, la friture à l'huile de reuten se mange normalement, non ? »
Aux mots de Rihhaimu, Reyna=Ruu parut prise au dépourvu et se tut.
Là, je me permis de la soutenir.
« Mais à notre étal aussi, le grillade-friture de giba à l'huile de reuten a du succès. Les clients de loin sont peut-être habitués à la friture, mais on n'a jamais reçu de plainte. »
« … Oui. Que ce soit les gens de Gerudo, de la capitale du Sud ou de la capitale de l'Ouest, je n'ai pas vu de mécontentement face aux fritures d'Asta. C'est que la cuisine d'Asta a la qualité qui va avec. »
« Bien sûr, la cuisine de Reyna=Ruu qui l'a héritée aussi. »
Et Rihhaimu sourit à Reyna=Ruu.
« À trop réfléchir, on devient théorique, c'est pas bon. Moi-même, j'ai trouvé tous les plats délicieux. Désolé d'avoir chipoté sur les détails. »
« Pas du tout. Recevoir des avis sous un angle inattendu, ça aussi deviendra notre force. »
Reyna=Ruu releva fermement la tête et répondit ainsi.
C'est vraiment un bon duo, ces deux-là. Reyna=Ruu, qui admire l'existence de Varukas et brûle de faire du commerce en ville-château, trouve peut-être en Rihhaimu une bonne stimulation.
« Mais ce karaage, c'est vachement bon. Que le kimusu ait encore une si bonne façon d'être mangé, j'en suis resté baba. »
Et Revi m'appela discrètement.
« Oui. C'est la première fois qu'on sort le karaage de kimusu en ville-relais. Nous, notre but, c'est la diffusion de la cuisine au giba. »
« Ah. Mais au "Kimusu no Shippo-tei", vous avez enseigné comment utiliser le kimusu et le karon, non ? Les boulettes de kimusu, moi, j'adore. »
« Ah, c'est vrai, c'est moi qui ai enseigné cette recette. Mais à l'époque, on n'en était pas encore à acheter de l'huile de reuten en masse pour tenter la friture, donc le karaage n'était pas candidat. »
« C'est vrai. Ça, c'est sûr. Du coup, en ville-château, vous l'avez sorti plusieurs fois ? »
« Hum. Toujours priorité à la cuisine au giba, donc je me souviens pas trop l'avoir servi en ville-château… Mais il me semble l'avoir fait quand j'ai été enlevé par Rifureia. À ce moment-là, c'était l'inverse, on n'avait pas de viande de giba. »
« Haha. Ça remonte, ça. »
Je finis par rire avec Revi. C'est déjà assez loin pour en rire. Et le fait d'être assis ainsi avec Chiffon=Cher, qu'on a connue à ce moment-là, raconte la longueur du temps écoulé.
« Ah, Rihhaimu, vous étiez ici. »
Et Reirisu vint seule vers nous. Elle semble avoir agi séparément de Sufira=Zaza.
« Tout à l'heure, un page vous cherchait, alors j'ai pris le relais. Il semble qu'une koku se soit écoulée depuis le début du repas. »
« C'est bon. Alors, on clôture là. »
Rihhaimu se passa de faire sonner la clochette par un page et lança sa voix.
« Oi, un peu d'attention ici ! Y'a encore de la cuisine qui reste, mais les gens de la ville-château, on se retire ici ! Après, vous continuez à discuter en rangeant le reste ! »
Le brouhaha qui remplissait la grande salle s'estompa lentement.
Au milieu de cela, Rihhaimu enchaîna.
« À l'avenir, on compte continuer ces séances d'étude régulièrement ! Mais vu les contraintes des cuisiniers de Moribe, ce sera au max une fois tous les dix jours ou une demi-lune ! Le reste du temps, vous vous débrouillez par vous-mêmes… Et quand ça ne suffit plus, vous consultez à nouveau les cuisiniers de Moribe ! Comme avant, si vous payez les pièces de cuivre, ils vous enseigneront autant que vous voulez, le chef de clan de Moribe a donné son accord ! »
Au nom de ce chef de clan, Reyna=Ruu s'inclina. Pour cela, il semble qu'elle en ait déjà parlé à Donda=Ruu.
« Et pour les futures séances d'étude, si vous avez des avis, consultez le président de la guilde commerciale, Tapasu ! Comme ça, ça arrivera sûr à mes oreilles ! Quoi qu'il en soit, nous, les gens réunis aujourd'hui, on va retourner nos positions défavorables, et on va créer une cuisine et des douceurs qui ne perdront ni face à Moribe ni face à la ville-château ! La ville-relais va encore accueillir de plus en plus de clients, alors faites en sorte de ne pas décrocher ! Moi aussi, comme prochain seigneur, je me donnerai à fond, alors répondez à mes attentes ! »
La grande salle tomba dans le silence —
Puis fut enveloppée d'un grand applaudissement.
Rihhaimu rit « Hehe », puis nous regarda, moi et Reyna=Ruu.
« Alors. Y'a les circonstances de la porte de la ville, on s'en va. Aujourd'hui, vraiment, merci. La prochaine fois aussi, comptez sur nous. »
Moi et Reyna=Ruu nous inclinâmes « Hai ».
Entre-temps, Puratika, Chiffon=Cher et les autres s'étaient rapprochés. Chacun échangeant des adieux, le groupe de la ville-château quitta la grande salle.
La grande salle se remplit à nouveau d'un brouhaha brûlant. Les paroles stimulantes de Rihhaimu semblaient avoir encore monté la température. En regardant cette scène, murmura avec émotion.
« Rihhaimu a l'air d'avoir un tempérament particulièrement grossier parmi les nobles de Jenosu… Mais en tant que seigneur de la ville-relais, c'est peut-être la personnalité idéale. »
« Oui. Comparé à Ruidorosu qui fait figure de représentant des nobles, lui, il arrive bien mieux à tisser des liens avec les gens du territoire, non ? »
« Mm. Pour nous, gens de Moribe qui faisons du commerce en ville-relais, c'est rassurant. »
Disant cela, plissa les yeux, satisfaite.
Pour aussi, la réunion d'aujourd'hui a été significative. Moi aussi, j'ai pu m'immerger dans cette chaleur avec un cœur plus apaisé que jamais.