Une demi-heure avant le zénith — tous les préparatifs culinaires étaient achevés.
Nous avons rejoint le groupe dirigé par Tour=Din et nous sommes à nouveau purifiés aux bains. Vint ensuite l'habituel moment de changer de tenue.
« Hum ! Aujourd'hui moi aussi, je porte la même tenue que tout le monde ! Cela me rappelle que lors de la précédente réunion de thé, c'était pareil ! »
C'est à peu près le seul, Rau=Rei, qui commente le contenu des tenues de réception. Cette fois-ci, tous les chasseurs portaient l'uniforme de cour des officiers militaires.
Et sur les uniformes de cour de Rudo=Ruu et Gazlan=Rutim brillaient deux décorations. On nous avait d'ailleurs ordonné de les apporter pour cela.
De mon côté, je portais un vêtement noir proche de l'uniforme de cour des officiers. C'était la tenue de réception préparée par Tikatorasu lors du grand banquet de dégustation, il y a une demi-lune environ.
Ce jour-là, avait reçu une tenue de réception d'un blanc pur, comme une robe de mariée, ce qui m'avait fortement ému — mais, pour mon plus grand soulagement ou regret, une telle situation ne s'est pas reproduite aujourd'hui. portait elle aussi l'uniforme de cour des officiers, pour y épingler sa décoration.
« Hier déjà c'était l'uniforme de cour imposé, ça fait trois fois de suite. Je commence à regretter les tenues de réception d'. »
« ... Il n'y a pas encore dix jours depuis la dernière fois qu'une tenue de réception t'a été attribuée. »
, les joues légèrement teintées, me tapota la tête.
Rem=Domu, comme , portait l'uniforme de cour des officiers, tandis que les autres femmes arboraient diverses tenues de réception. Rimi=Ruu et Lara=Ruu portaient l'élégante tenue traditionnelle de Seruva, Tour=Din, Siphira=Zaza et Ridd celles de style rétro, robes de soirée à la Genos, et Yamil=Rei — la somptueuse tenue vert foncé offerte jadis par Tikatorasu.
« ... Pourquoi suis-je la seule à devoir porter une tenue différente de toutes les autres ? Aujourd'hui et Rem=Domu sont en officiers, du coup je suis la seule à faire tache. »
Alors que Yamil=Rei émettait une plainte, Siphira=Zaza lui répondit d'un visage impassible.
« Rem=Domu et les autres sont contraintes de porter l'uniforme à cause des décorations, donc il se peut que Tikatorasu ait prévu une tenue spéciale pour Yamil=Rei seule afin de la satisfaire. Considérez cela comme nécessaire pour tisser des liens solides avec diverses personnes, et supportez-le. »
« Ce n'est pas spécialement une épreuve à supporter... Mais toi et Tour=Din, vous avez dû recevoir des tenues similaires, non ? »
« Sans doute sont-elles réservées pour le banquet d'adieu qui aura lieu un jour. Nous n'avons pas reçu autant de tenues que Yamil=Rei. »
Yamil=Rei haussa les épaules avec indifférence. Il est vrai que les tenues offertes par Tikatorasu sont d'une somptuosité remarquable. Cette fois encore, elle ressortait comme si elle était l'héroïne de la réception.
« Mais Yamil est si belle qu'elle ressortirait quelle que soit sa tenue ! Je ne laisserai pas les hommes bizarres l'approcher, alors profite bien de la réception ! »
« Tu es bruyante. Je n'ai aucune envie de m'amuser à ce genre de choses. »
Yamil=Rei traitait froidement Rau=Rei qui s'enflammait — une scène devenue tout à fait familière.
En coin, je caressais la crinière de Jilbe. Aujourd'hui encore, Jilbe portait une cape rouge par-dessus un tissu semi-transparent, et Sachi un ruban rouge à la gorge.
« Aujourd'hui aussi, j'ai préparé un repas différent pour Jilbe et Sachi. On vous l'apportera quand la réunion de thé se calmera, donc en attendant, tenez la compagnie aux invités. »
Jilbe aboya joyeusement « Wafu ! », et Sachi grogna mécontentement « Nau ». Cela aussi faisait partie des scènes familières de ces derniers jours.
Bref, les préparatifs du départ étaient terminés.
D'ailleurs, Randy et ses trois assistants portaient eux aussi les belles tenues qu'ils avaient au grand banquet de dégustation. Ils avaient préparé eux-mêmes leurs tenues de base, et les ornements étaient des prêts fournis par nos soins.
« Alors, je vais vous guider jusqu'à la salle. »
Sheila, ravie devant la silhouette fière d', endossa à nouveau le rôle de guide.
Nous fûmen menés dans une grande salle différente de celle d'il y a dix jours. Sans doute les réparations n'étaient-elles pas finies, car le lustre s'était brisé et l'incendie s'était propagé jusqu'au tapis.
(En plus, en dix jours à peine, la mauvaise image ne peut pas s'effacer.)
Pour ceux qui avaient assisté à ce banquet, la scène de cauchemar où une nuée de corbeaux avait percé la bâche anti-pluie pour les attaquer devait être gravée dans leur mémoire. Même si l'on remplaçait lustre et tapis, on risquait d'y associer le tumulte de ce jour.
« L'honneur est à la délégation de Moribe, entrez ! »
Sur la brève présentation du page, nous fîmes notre entrée dans la grande salle.
Instantanément, des acclamations aiguës éclatèrent. Aujourd'hui encore, environ soixante-dix pour cent des participants à la « Réunion du Vent Gracieux » étaient des dames de la noblesse. Et comme les membres de la famille royale n'étaient pas encore entrés, il était inévitable que l'on se laisse un peu aller face à la prestance des chasseurs de Moribe.
De plus, aujourd'hui, Jilbe attirait presque autant d'attention qu' et les siennes. Pour ceux qui n'avaient pas assisté à la cérémonie de décoration, c'était la première présentation publique. Même dans la ville-château où l'on utilise des chiens de garde, le chien-lion n'existait que sous les traits de Jilbe.
Les quatorze membres de Moribe et les deux bêtes traversèrent la grande salle sous les regards fiévreux et le murmure de la foule, guidés par Sheila. Aussitôt après, Randy et les siens furent annoncés et nous rejoignirent en hâte.
Finalement, nous atteignîmes le fond de la grande salle, où les organisateurs nous attendenaient. Euryphia de la maison du marquis de Genos, Rifureia de la maison du comte de Turan, Merimu de la maison du comte de Daraimu, et la jeune dame de la maison du comte de Satarasu — la même composition qu'à la première tenue.
« Nous vous attendions, tous les gens de Moribe... et toi aussi Randy, bon travail. Je suis vraiment ravie que nous ayons pu accueillir cette journée sans encombre. »
Euryphia nous accueillit d'un doux sourire. Randy s'inclina avec réserve, et les trois hommes et femmes assistants baissèrent la tête en hâte. Pour nous, c'était une connaissance familière, mais Euryphia, en tant qu'épouse du fils aîné du marquis de Genos, occupait l'un des plus hauts rangs de Genos.
À ses côtés, sa fille Odifya brillait des yeux gris. Odifya se jeta d'abord contre le ventre de Tour=Din, puis se tourna vers Jilbe.
« Je suis trop contente de revoir Tour=Din et Jilbe... Je peux caresser la tête de Jilbe ? »
« Volontiers », l'encourageai-je. Odifya posa sa petite main sur la tête de Jilbe. Quand Jilbe agita sa touffue queue, Odifya brilla encore plus. Son regard glissa alors vers Sachi, à moitié enfouie dans la crinière de Jilbe.
« Sachi ne me laisse pas lui caresser la tête. Elle me déteste ? »
« Sachi n'aime pas être touchée par des gens extérieurs à la famille. Ce n'est pas qu'elle te déteste particulièrement, alors ne t'en fais pas. »
Tout en répondant ainsi, jeta un coup d'œil de mon côté. Ayant saisi l'intention de la cheffe de famille, je soulevai le corps de Sachi depuis la crinière de Jilbe, la serrai contre ma poitrine et me baissai.
« Comme ça, dans mes bras, elle ne s'enfuira pas. Peux-tu lui caresser non pas la tête, mais le cou et le dos ? »
Odifya tendit timidement la main et toucha le dos lustré de Sachi. Caressée de la nuque au dos, Sachi plissa les yeux avec une mine pas déplaisante.
« C'est super doux. Comme les tissus de Shim. »
« Oui. Et on dirait bien que Sachi t'apprécie aussi. Avec quelqu'un qu'elle n'aime pas, elle se débat. »
Sachi poussa un « Nau » comme pour me dire de ne pas en dire trop. Mais quand Odifya lui caressa la nuque, elle plissa à nouveau les yeux de plaisir.
« Odifya est complètement sous le charme de la mignonnerie de Jilbe et Sachi. Eh bien, c'est compréhensible. »
Euryphia sourit avec satisfaction et se tourna vers Rifureia.
« Chez les Turan aussi, on utilisait des chiens de garde autrefois, non ? Rifureia aussi les chérissait comme ça ? »
« Absolument pas. Dans cette maison, les chiens de garde étaient traités comme des soldats. Qui chérirait des soldats ? »
« C'est vrai. On dit qu'à la capitale de l'Ouest, il n'est pas rare de traiter chiens et chats comme de la famille... Mais devant tant de mignonnerie, on finit par comprendre. »
À ce moment, le groupe de la capitale de l'Ouest arriva à grands pas. Tikatorasu, Degion et Viquetto en tête. Tikatorasu, en tête, s'adressa d'abord non pas à , mais à Yamil=Rei — fait rare.
« Hé hé, j'attendais votre arrivée avec impatience ! Devant la beauté de Yamil=Rei, mon cœur se sent lavé ! »
« ... Pourquoi toi aussi tu t'occupes de moi ? »
« Parce qu'aujourd'hui, et Viquetto sont dans cette tenue-là ! La solitude que j'en ressens se transforme en passion pour Yamil=Rei ! »
Viquetto ayant aussi reçu une décoration, il portait l'uniforme de cour. Qui plus est, noir, comme le mien.
« Jusqu'à aujourd'hui, l'ordre était d'arborer les décorations. C'est dommage pour Tikatorasu-dono. »
Euryphia gloussa en s'interposant, et Tikatorasu agita les manches de son haori en disant « Absolument ! ».
« Bien sûr qu' et Viquetto sont beaux même en uniforme de cour ! Mais on les a vus comme ça à la cérémonie il y a peu, alors aujourd'hui j'ai une insatisfaction avant tout ! Si vous me laissiez faire, j'arrangerais les décorations sur les tenues de réception des dames ! »
Tikatorasu lui-même ayant reçu une décoration, ses deux médailles brillaient sur la poitrine de sa somptueuse tenue habituelle. Devant son visage boudeur d'enfant, Euryphia sourit encore plus amusé.
« Afficher les décorations comme des ornements sur une tenue de réception de dame nuirait probablement à la dignité. D'autant que l'une vient de Shim. »
« Le prince Powadino ne froncerait pas les sourcils pour si peu ! Enfin de toute façon, avec son voile on ne voit rien ! »
Après avoir fait ce tapage, Tikatorasu baissa les yeux vers ses pieds. Jilbe le regardait, ses yeux noirs brillants levés vers lui.
« Jilbe, qu'y a-t-il ? Tu as l'air d'avoir quelque chose à dire. »
« Probablement Jilbe te remercie. C'est grâce à l'armure que tu as préparée qu'il a pu accomplir un grand travail, c'est donc naturel. »
parla d'un air solennel et salua.
« Moi aussi, je te remercie d'avoir donné à Jilbe l'occasion de s'illustrer. Grâce à toi, Jilbe a pu acquérir une telle fierté. »
« Non non ! Je n'ai fait que juger dommage de laisser un tel chien-lion inactif ! »
Tikatorasu rit en se penchant vers Jilbe.
« Mais être remercié par , c'est très agréable ! C'est plutôt moi qui voudrais te remercier ! »
Jilbe, ne comprenant pas tout à fait, inclina la tête en « Wafu ? ».
Tikatorasu rit « Kara kara » et se redressa.
« Quoi qu'il en soit, aujourd'hui Yamil=Rei est mon soutien moral ! Rau=Rei, profitons ensemble de la "Réunion du Vent Gracieux" ! »
« Hum, ça ne me dérange pas », répondit Rau=Rei avec un sourire aimable. Rau=Rei étant ravi de la belle apparence de Yamil=Rei, il devait bien disposer envers Tikatorasu qui avait préparé tant de tenues. Et comme il est d'usage d'agir ensemble lors des banquets, il devait être habitué à l'excentricité de Tikatorasu.
Pendant que nous faisions ce bruit, un nouvel arrivant fut annoncé pour la première fois depuis longtemps. C'était le groupe de Puratika, qui gérait une autre cuisine.
Yan, chef cuisinier de la maison du comte de Daraimu, son disciple Nikola, Timaro chef cuisinier de « La Lance de Seruva », Roy et Shirii=Rou de « l'Étoile d'Argent », et Shifon=Cher, femme de chambre de Rifureia — exactement les mêmes visages que la dernière « Réunion du Vent Gracieux ». Ils aidaient au travail de Puratika et avaient en même temps le droit d'assister à la réunion.
« La préparation a pris du temps, je m'excuse. Je présente mes excuses. »
Puratika, venue droit sur nous, baissa d'abord la tête devant Euryphia. Celle-ci sourit avec magnanimité : « C'est bon. »
« Les membres de la famille royale étaient en réunion jusqu'à la dernière minute, semble-t-il, et les préparatifs ont pris du temps. On a pu souffler un peu, c'est plutôt à nous d'être reconnaissantes. »
« Votre indulgence, je la remercie. »
Puratika s'inclina une nouvelle fois, puis fit un signe de tête à la délégation de Moribe.
« Aujourd'hui, la "Réunion du Vent Gracieux", je l'attendais. , Tour=Din, Randy, quels gâteaux vous avez faits, j'ai hâte de voir. »
« O-oui. Si cela plaît à Puratika, ce sera un honneur. »
Tour=Din, serrée contre Odifya, s'inclina en panique. Et vers moi vint Roy avec un « Yo ».
« Quoi qu'il en soit, ça fait une demi-lune. Nous voilà finalement traînés devant le prince de Shim. »
« Oui. Le prince Powadino est une personne équitable, il n'y a rien à craindre. »
« C'est ce que disent les autres aussi... Mais dis-moi, aujourd'hui non plus il n'y aura pas de scandale, hein ? Une réunion où les princes de l'Est et du Sud sont ensemble, je ne peux pas l'imaginer. »
« Oui. De ce côté non plus, il n'y aura pas de problème. »
« C'est bon alors », souffla Roy avant de me taper sur la poitrine.
« Vous, vous en avez bavé, hein. Quand l'histoire est arrivée jusqu'à nous, le tumulte était déjà retombé. J'en ai eu les yeux grands ouverts après coup. »
« Oui. Beaucoup de choses ne pouvaient pas être rendues publiques. Au final, aucun blessé chez les gens de Moribe, alors pas d'inquiétude. »
« Vraiment, vous êtes fatigués. Et en plein milieu, vous avez achevé de nouveaux gâteaux, c'est admirable. »
Roy montra enfin son sourire insolent habituel.
Un peu plus loin, Shirii=Rou brillait d'un feu intense. Elle semblait devenir une boule de passion à l'idée de quels gâteaux avaient été préparés, mais aujourd'hui encore elle portait une élégante tenue de réception.
Yan, Nikola, Timaro, Shifon=Cher étaient aussi vêtus convenablement pour la « Réunion du Vent Gracieux ». Quand Shifon=Cher nous rejoignit, Rifureia, qui avait l'air composé, fit briller ses yeux comme une enfant.
« Shifon=Cher, bon travail. Aujourd'hui encore, il faut remercier Puratika. »
« Oui... », répondit Shifon=Cher avec un sourire gracieux. La « Réunion du Vent Gracieux » était une rare occasion pour la femme de chambre Shifon=Cher d'agir en participante. Tout cela parce qu'elle s'était portée volontaire comme assistante culinaire de Puratika.
Pendant que Yan, Timaro et les autres s'entretiennent gaiement, les personnes du plus haut rang firent enfin leur entrée. Arrivèrent d'abord Marustain et Merufurido de la maison du marquis de Genos, Arauto, Sai et Karusu de la maison du marquis de Banam. La fois précédente, eux aussi étaient entrés tôt, sans doute à cause de la réunion de la matinée.
Puis, une porte latérale différente s'ouvrit. En sortirent les gens de la capitale du Sud.
Le prince Dakarumasu, la princesse Derushea, Ropurosu, Foruta — suivis d'un groupe de femmes de chambre, pages et officiers. Les officiers n'avaient pas d'épée, mais leur nombre avait augmenté depuis l'arrivée du prince Powadino.
Enfin, l'arrivée du groupe de Gerudo et du prince Powadino fut annoncée.
À cet instant, une tension parcourut l'espace jusqu'alors animé. Une partie des participants voyait le prince Powadino pour la première fois.
Une troisième porte, différente de celle du Sud, s'ouvrit. Entrèrent d'abord les gens de Gerudo : Aruvaha, Nanakemu, Pirivishuro et le vice-commandant, quatre au total.
Et enfin, le prince Powadino apparut.
Aujourd'hui, il n'utilisait pas le palanquin à rideaux. Accompagné d'une dizaine de serviteurs et du léopard noir « Dent du Prince », le prince Powadino entra dans la grande salle d'une démarche digne.
Le prince Powadino portait un chapeau rond, dont le devant laissait pendre un voile. Chapeau, voile et tenue somptueuse, tout était bleu indigo. Sur le voile, le chiffre « Sept » était teint en caractères de l'Est.
Chapeau et tenue étaient tissus d'un éclat comme de gemmes fondues, et par-dessus pendaient maints ornements. Une apparence fastueuse digne d'un prince. Sa taille était d'environ cent cinquante centimètres, dix ans, un jeune âge, mais son corps frêle débordait de grâce et de prestance.
Les serviteurs qui le suivaient portaient, comme toujours, manteaux à capuche et voiles, eux aussi tout en indigo. Et aux pieds du prince, le léopard noir « Dent du Prince » marchait silencieusement.
« Bienvenue, prince Powadino. Nous attendions votre venue. »
Euryphia n'adressa sa révérence et ses mots de bienvenue qu'au prince Dakarumasu et au prince Powadino.
Le prince Powadino répondit « Um » avec aisance.
« J'ai un peu tardé, je m'en excuse. La discussion s'est un peu enflammée. »
« Ce sont des sujets qu'on ne peut pas reléguer au second plan, alors pas besoin de s'excuser. Veuillez apaiser votre tête et votre cœur fatigués avec des douceurs. »
Sur le doux sourire d'Euryphia, le prince Powadino fit « Um » et se retira.
La salle retomba dans un silence total. Ce fut au tour d'Euryphia d'y jeter son sourire.
« Alors, il semble que tous les participants soient entrés. Nous commençons la "Réunion du Vent Gracieux". Pouvoir tenir cette réunion pour la troisième fois en si peu de temps me remplit de joie. »
Sur ces mots d'Euryphia, des applaudissements se levèrent comme une vague. Son sourire et sa voix imperturbables semblaient avoir considérablement détendu les cœurs.
« Cette fois encore, comme la précédente, nous avons l'honneur d'accueillir des personnes de rang éminent. Permettez-moi de vous les présenter. »
Euryphia présenta à nouveau les membres des délégations du Sud et de Gerudo. Eh bien, jusqu'ici, les mêmes visages que la fois précédente. La tension qui parcourut l'assemblée fut surtout lors de la présentation du prince Powadino, en dernier.
« ... Et le septième prince de Shim, le prince Powadino. Genos doit accueillir prochainement la délégation de la capitale de l'Est, mais jusqu'alors, le prince Powadino agit en délégué pour la diplomatie. ... Alors, recevons aussi un mot du prince Powadino. »
C'était une mesure inédite dans les « Réunions du Vent Gracieux » précédentes. Puisque la forme veut qu'il ne fasse qu'assister à une réunion de dames, le prince Dakarumasu et les autres ne s'étaient pas 특별히 présentés.
Invité du regard par Euryphia, le prince Powadino s'avança sous les regards de tous. Mais ce fut « la Bouche du Prince », qui avançait avec lui, qui prononça les mots.
« Tout d'abord, veuillez pardonner l'impolitesse de parler en empruntant la bouche de "la Bouche du Prince". C'est une mesure due au fait que je ne possède pas une voix qui porte jusqu'aux moindres recoins de cette salle, et non parce que je méprise les personnes présentes. »
La même introduction que lors du banquet il y a dix jours et de la cérémonie de décoration il y a trois jours. Aujourd'hui encore, c'était une « Bouche du Prince » femme, à la voix limpide.
« Grâce à la bienveillance d'Euryphia et des organisateurs, j'ai pu assister à cette réunion. Je promets de ne pas gêner les participants légitimes, alors permettez-moi de partager ce moment de thé et de gâteaux. Et je tiens à vous informer à l'avance... ces cinq personnes ici sont mes oreilles, "les Oreilles du Prince". »
Sur une dizaine de serviteurs, cinq baissèrent la tête. À première vue, difficiles à distinguer, mais tous les cinq portaient le même caractère « Oreille » sur leur voile.
« Ces "Oreilles du Prince" entendent les paroles d'autrui en tant que mes oreilles. Si vous avez des mots à me transmettre, n'hésitez pas à les approcher ; s'il n'y a rien, chassez-les sans hésiter. Je promets ici que, quelque négligence qu'on leur fasse subir, elle ne sera pas punie. Sous cette promesse, permettez-leur de circuler dans la salle de thé. »
Ayant dit cela, le prince Powadino se retira avec « la Bouche du Prince ».
Euryphia, conservant son doux sourire, reprit la main.
« De ma part aussi, un point... Comme vous le voyez, aujourd'hui nous avons disposé le même nombre de tables à droite et à gauche. Les membres de la famille royale profiteront des gâteaux aux tables de droite, donc ceux qui souhaitent les saluer sont priés de venir de ce côté sans hésiter. »
Aujourd'hui, les gâteaux étant des fondues, le prince Powadino et les siens devaient nécessairement faire le tour des tables. C'était donc une consigne : ceux qui répugnaient à partager la table avec la famille royale n'avaient qu'à profiter des gâteaux aux tables de gauche.
« Les gâteaux d'aujourd'hui ont été préparés par la princesse Derushea, fille du prince Dakarumasu, par Puratika, chef cuisinier du seigneur de Gerudo, par et Tour=Din à la tête des cuisiniers de Moribe, et par Randy de "l'Auberge aux Longues Oreilles de Randoru". Je trépigne d'impatience de voir quelles merveilles nous attendent. ... Je déclare ouverte la troisième "Réunion du Vent Gracieux". »
Sur la voix d'Euryphia, pages et femmes de chambre apportèrent de nombreux chariots.
Les participants, oubliant leur tension, élevèrent des voix éclatantes. Cent cinquante personnes, dont soixante-dix pour cent de dames, créaient une atmosphère plus brillante encore que les banquets habituels. Euryphia observait la scène d'un air très satisfait.
« ... Au fait, Fermesu n'est pas là. Lui aussi participait à la réunion ? »
Gazlan=Rutim demanda à qui voulait l'entendre, et c'est le prince Powadino qui répondit.
« Fermesu a dit qu'il ne se sentait pas bien, il se repose dans la pièce d'à côté. Sa blessure à la jambe ne va pas bien, et il en a attrapé de la fièvre, semble-t-il. »
« C'est vrai... La saison des pluies est propice aux maladies, c'est inquiétant. »
Gazlan=Rutim baissa les sourcils avec souci, et le prince Powadino acquiesça « Um ».
« Mais Fermesu semble s'accrocher à toi et . D'ici la fin de la réunion, il devrait se montrer. »
« Oui. J'espère qu'il ne s'efforcera pas trop. »
À ce moment, Euryphia s'approcha en souriant.
« Alors, nous aussi, faisons le tour des tables. Ce sera une corvée, mais les gens de Moribe pourraient-ils nous accompagner ? »
« Ah. On a déjà réparti ça de notre côté. »
Rudo=Ruu répondit sur un ton décontracté. Pour ne pas paniquer sur place, nous avions à l'avance décidé qui accompagnait qui.
Résultat — pour la délégation du Sud : moi et , Lara=Ruu et Gazlan=Rutim ; pour le prince Powadino et les gens de Gerudo : Tour=Din et Zei=Din, Siphira=Zaza et Georu=Zaza ; pour Euryphia et Odifya : Rem=Domu et les femmes de Ridd.
Ces temps-ci, j'accompagnais souvent le prince Powadino, alors je me suis dit qu'on commencerait par recevoir le prince Dakarumasu et les siens. De plus, Tour=Din devant, par sa position, accompagner la famille royale, pendant ce temps Rem=Domu et les autres veilleraient sur Odifya.
Rimi=Ruu et Rudo=Ruu devaient faire le tour des tables de gauche avec Jilbe et Sachi. Jilbe ayant été amené pour ceux qui n'avaient pas assisté à la cérémonie, il fallait aussi en prendre soin de ce côté. Quant à Rau=Rei et Yamil=Rei, ils avaient déjà disparu avec le groupe de Tikatorasu.
« Tour=Din nous accompagne donc. C'est rassurant, mais... ne faudrait-il pas plutôt privilégier le lien avec Odifya ? »
Sur la question du prince Powadino, Tour=Din s'affola, et Odifya brilla des yeux.
« M-mais, je suis aussi l'une des responsables... tant que je n'ai pas fait le tour des explications, je dois remplir mon rôle... »
« Si c'est le cas, Odifya et Euryphia peuvent venir avec nous. Si le nombre devient trop grand, Aruvaha et les autres n'ont pas à forcer pour nous suivre ? »
« Um. Mais, prince, abandonner la garde, ce serait de la négligence. »
Nanakemu répondit ainsi, et le prince Powadino secoua les épaules avec amusement.
« Votre sincérité est précieuse, mais il n'y a pas besoin de se raidir lors d'une réunion de thé. ... Alors, en tant que prince, je donne un ordre. J'agirai avec les gens de la maison du marquis de Genos, alors vous, demandez un autre guide. »
Alors, Aruvaha s'avança d'un pas.
« ... Dans ce cas, Pirivishuro, et le vice-commandant, l'autorisation de les accompagner ? »
« Ah, Pirivishuro aussi a un lien profond avec Odifya et Tour=Din. C'est bon, permets. Si toi et Nanakemu vous retirez pour laisser place à Odifya et Euryphia, le nombre ne change pas. »
« Alors, nous prendrons en charge la guidance d'Aruvaha et les siens. Rem=Domu aussi approfondit ses liens avec Odifya et Euryphia. »
Et Siphira=Zaza s'intercala sans heurt.
La répartition que nous avions décidée à l'avance se recomposait sans cesse. Mais si c'était pour une meilleure forme, il n'y avait pas lieu de se plaindre.
« ... Le prince Powadino a vraiment une belle largesse d'esprit. »
Une telle parole me fut murmurée. L'interlocuteur n'était autre que le prince Dakarumasu. C'était probablement la première fois que j'entendais une voix si basse de sa part.
« Oui. Le prince Powadino semble accorder de l'importance aux échanges avec autrui. »
« Oui. Et qui plus est, il possède la largesse de placer autrui avant soi. Moi aussi, je dois m'en inspirer. »
Disant cela, le prince Dakarumasu sourit.
« Mais pour l'instant, savourons la joie d'avoir -dono à nos côtés. Pour un moment, je compte sur vous. »
« Oui. C'est moi qui vous prie de m'excuser. »
Ainsi, dans une salle qui s'enveloppait déjà de chaleur, je pus démarrer la « Réunion du Vent Gracieux » avec un sentiment extrêmement chaleureux.