Ainsi débuta la conférence secrète au château de Genos.
Les participants étaient, du côté des gens de Moribe, , Jiza=Ruu, un chasseur d'escorte et moi. Du côté de Genos, le marquis Marstein, Melfried, Poruasu et un fonctionnaire des affaires étrangères. De la capitale royale, les diplomates Fermes et Ogu, ainsi que leur escorte Gemudo. De la maison ducale de Darm, Tikatorasu, Degion et Viketto. De la maison ducale de Banam, Arauto et Sai. De la capitale du Sud, le prince Dakarumasu et Roburos. Le chef de la délégation de Guerudo. Et les figures extérieures, Kamyua=Yoshu et Leito. Qu'un tel parterre se réunisse hors de tout banquet n'avait rien d'ordinaire.
La position la plus délicate était sans doute celle du prince Dakarumasu et de Roburos. Puisque l'affaire concernait la famille royale de l'Est, le prince du Sud aurait dû garder ses distances. Pourtant, le prince Dakarumasu avait, par sa vitalité caractéristique, arraché son droit de siéger.
« Si nous intervenions maladroitement, cela risquerait de nuire gravement aux relations diplomatiques entre les trois pays ! Mais si quelque chose arrivait à Asta-dono, ce serait une catastrophe ! Je vous promets de ne commettre aucune imprudence, je vous en prie, permettez-nous d'assister à la réunion ! »
Face à une telle insistance du prince Dakarumasu, le marquis Marstein et les siens ne purent guère s'y opposer.
D'ailleurs, le prince Dakarumasu avait joué un rôle majeur dans le tumulte lié à la secte du dieu maléfique. Sans son entremise, il aurait été difficile d'envoyer des troupes contre le quartier général de la secte situé sur le territoire de Jagar ; pour Genos, il était un bienfaiteur.
C'est donc le marquis Marstein qui ouvrit les débats en exposant le sujet — à ce moment précis, le prince Dakarumasu devint écarlate et se mit à rire avec une expression furieuse.
« Je vois, je vois ! C'est donc bien de cela qu'il s'agit ! Mais vouloir s'emparer de la personne d'Asta-dono en faisant passer ses talents de cuisinier au second plan, voilà qui dépasse l'entendement ! »
« Prince Dakarumasu, de telles paroles devraient être pesées. Après tout, des représentants de l'Est sont présents parmi nous. »
Roburos, le visage sévère, réprimanda le prince Dakarumasu tout en jetant un coup d'œil latéral vers le chef de la délégation de Guerudo. Critiquer un membre de la famille royale de l'Est devant des gens de l'Est était en effet inconvenant.
« Cela dit, vouloir s'approprier la personne d'Asta en tant que "gens sans étoiles"… N'est-ce pas une histoire qui sort de l'ordinaire ? »
Kamyua=Yoshu adressa un sourire composé à Fermes.
En réalité, ces deux-là s'étaient à peine croisés et n'avaient presque jamais échangé un mot. Chacun reconnaissant l'autre comme une existence à part, ils avaient jugé qu'il valait mieux ne pas trop s'approcher. Mais Fermes semblait 완전히 rétabli et lui répondit par un sourire gracieux.
« Inutile de le dire, les "gens sans étoiles" sont des êtres transmis dans les légendes populaires et les contes. Qu'un prince de Shim comme Powa=Diino s'y intéresse est, à l'origine, un comportement qui ne devrait pas être permis. »
« … Pour ma part, hors des rapports concernant Asta, je n'ai aucun souvenir d'avoir croisé le nom de "gens sans étoiles". Quelle est donc exactement cette existence ? »
Ogu prit la parole avec la plus grande gravité, et Arauto acquiesça. Les "gens sans étoiles" sont précisément ce genre d'existence cachée dans les coulisses de l'histoire. Du moins, parmi les gens de l'Ouest que je connaissais, ceux qui en avaient conscience étaient — Fermes qui avait étudié la culture de Shim en lettré, Kamyua=Yoshu et Tikatorasu qui avaient sillonné le continent de leurs propres pieds, et tout au plus la "Troupe de Gyamurei".
« C'est comme le prince Powa=Diino l'a dit lors de l'entretien : une existence légendaire censée apporter la prospérité au royaume. Un humain né hors du continent d'Amushorun viendrait renforcer la civilisation des quatre grands royaumes… En d'autres termes, on l'assimile aux saints fondateurs. »
« Les saints fondateurs ? Comme saint Aresh ? C'est… non seulement déconnecté de la réalité, mais d'une insolence extrême. »
« Tout à fait. Si l'empereur Kairos l'entendait, sa colère percerait les cieux… Ou bien il s'effondrerait de stupeur devant une telle absurdité. C'est rabaisser les saints fondateurs, tout comme dire avoir vu une fée voler dans le ciel. »
Tout en croyant à la véracité de cette tradition, Fermes enchaînait les mots ainsi. Et ses yeux noisette se portèrent vers le chef de la délégation de Guerudo.
« Ce que je souhaiterais savoir, c'est la situation dans la capitale de Shim. La venue du prince Powa=Diino ici avec un tel propos me semble pour le moins énigmatique… Quelle en est la raison ? »
« Prémisse. Guerudo, Raorimu, lointain. Nous, beaucoup, ne savons pas. »
Le chef, moins à l'aise en langue occidentale qu'Alvaha, posa d'abord cette préface. D'apparence, c'était un colosse à l'allure impressionnante, qui ne le cédait en rien à Alvaha. Tous les membres de la délégation de Guerudo étaient des officiers aguerris.
« Seulement, ce qui est certain… C'est la dispute pour la succession au trône. Palais royal de Raorimu, factions, divisées en deux. »
« … La lutte entre les factions du second prince et du septième prince. Bien sûr, nous en sommes informés à ce niveau, alors n'hésitez pas à continuer. »
Sur l'invitation solennelle de Roburos, le chef fit un « hmm » d'assentiment.
« Lutte des factions, avantage, second prince. Second prince, plus âgé, réseau, riche. De plus, dès le départ, droit de succession au trône, premier rang. Naturellement, septième prince, moyen de s'opposer, n'existe pas, semble-t-il. »
« Je vois. Pour renverser cette situation, il a cherché à obtenir l'existence des "gens sans étoiles" qu'on ne devrait pas évoquer… C'est une hypothèse plausible. »
Face à cet avis de Fermes, le chef se tut. Après tout, il devait le respect aux princes.
« Toutefois, qu'un prince vienne de sa propre initiative en terre occidentale, c'est audacieux. Et l'entourage du prince doit être composé des troupes d'élite triées sur le volet de la capitale de l'Est, j'imagine ? »
À la question décontractée de Tikatorasu, le chef de Guerudo répondit lourdement par un « hmm ».
« "Épée du prince", "Bouclier du prince", unité directe du prince. Seules les unités directes de l'empereur sont supérieures. »
« Ces officiers d'élite, cinquante chacun, sont donc en réserve. Les gens de l'Est, même marchands, valent dix soldats… Mais même en doublant cette estimation, cela ne poserait pas de problème. »
Fermes se tourna vers Poruasu.
« De plus, il y a les serviteurs qui s'occupent du prince Powa=Diino, les "Yeux du prince", les "Bouches du prince"… Quel est l'effectif total exact ? »
« Eh bien… Selon le rapport des gardes des portes, cent vingt-neuf personnes au total. Toutefois, les gardes n'ont pu inspecter la voiture du prince, nous n'avons d'autre choix que de croire leur déclaration… Mais il ne s'agit que d'une voiture, la marge d'erreur est de quelques personnes tout au plus. »
« Seule la voiture du prince n'a pas pu être inspectée. Combien y avait-il de totos et de voitures au total ? »
« Le total des totos et des voitures ? Let's see… Treize voitures de dix places, tirées par vingt-six totos. À part cela, vingt totos ont été amenés. Une partie des officiers les montaient probablement. »
« Je vois. » Fermes sourit tranquillement.
« Treize voitures de dix places et vingt totos en solo permettent de transporter cent cinquante personnes au maximum. Si le nombre déclaré est de cent vingt-neuf, il faut envisager la possibilité d'une vingtaine de soldats cachés. »
« Hein ? Non non, seule la voiture du prince n'a pas pu être inspectée… Et on dit qu'il y a six personnes dedans, donc l'écart devrait être de quatre personnes. »
« C'est le chiffre au moment où le cortège est arrivé aux portes. Si une unité détachée avait été lâchée dans la nature avant d'entrer en ville-relais, personne ne pourrait le vérifier. »
Poruasu resta bouche bée, et le marquis Marstein demanda « Puis-je ? » pour prendre la parole.
« Quel serait l'intérêt d'une telle unité détachée ? Il semblait qu'ils pensaient qu'Asta accepterait docilement, alors à quoi bon faire une chose pareille ? »
« Ce n'est qu'une possibilité. Mais nous devons nous méfier de Zeru=Zon. »
« … Zeru=Zon, quel genre de poste est-ce ? »
« Zeru=Zon, ce sont les "Oreilles du prince", c'est-à-dire le service de renseignement. L'unité détachée n'est qu'une possibilité, mais si l'on juge qu'il est difficile de convaincre Asta, les "Oreilles du prince" seront envoyées en ville. Elles seront déguisées en marchands ambulants, alors les gens de Moribe, soyez extrêmement prudents. »
Tout en disant des choses glaçantes d'un air parfaitement calme, Fermes redressa sa posture.
« Alors, tout d'abord, je voudrais confirmer les intentions du marquis Marstein… Vous n'avez pas l'intention de livrer Asta, n'est-ce pas ? »
« Hmm. Comme je l'ai dit lors de l'entretien, je respecte la volonté d'Asta. S'il souhaite rester sujet de Genos, je suis prêt à le protéger en tant que seigneur. »
baissa silencieusement les yeux, et je dis « Merci » à voix haute.
Tout en humectant ses lèvres avec le thé d'Aro, le marquis Marstein sourit avec aisance.
« Même s'il s'agissait d'un autre sujet, je n'aurais d'autre choix que d'agir de la sorte. D'ailleurs, Asta a grandement œuvré pour Genos jusqu'ici, alors je m'en réjouis d'autant plus. »
« Dans ce cas, l'affaire devrait être close. Quel que soit le rang de la personne, on ne peut emmener de force quelqu'un qui refuse. »
Ogu, un profond sillon entre les sourcils, énonça cela.
« D'autant plus que l'autre partie est un étranger. Même ainsi, si le prince Powa=Diino ne range pas sa lance… Cela pourrait aller jusqu'à adresser des remontrances au roi de l'Est. »
« Oh, je ne m'attendais pas à de telles paroles radicales de la part d'Ogu-dono. »
Fermes lui adressa un sourire gracieux, et Ogu creusa davantage son sillon.
« Je ne fais que respecter la loi du royaume. Bien sûr, je n'ai aucune envie d'imaginer un affrontement avec la maison royale de l'Est. »
« Tout à fait. Le roi de l'Est maintient-il toujours sa non-ingérence dans la lutte des princes ? »
« Hmm. Probablement. » Le chef de Guerudo répondit brièvement.
Fermes acquiesça lentement et promena son regard sur l'assemblée.
« Alors, il faut s'efforcer de convaincre le prince Powa=Diino. En tant que diplomate, je ferai de mon mieux. »
« Oui. Même si on nous parle de "gens sans étoiles", nous n'y comprenons rien. Nous comptons sur l'expertise de Fermes-dono. »
Poruasu baissa les sourcils et s'inclina vers Fermes.
Fermes sourit doucement et baissa légèrement ses yeux noisette.
« Dans cette salle, celui qui a la connaissance la plus approfondie des "gens sans étoiles" est sans doute moi, qui ai étudié la culture de Shim à la Tour des Sages. Je voudrais chercher une piste de persuasion par cet angle. Le reste dépendra entièrement de votre unité. »
« Hmm. Avoir Jiza=Ruu comme témoin est un bonheur. Transmets bien le contenu de l'entretien d'à l'instant aux chefs de clan. »
Sur les mots du marquis Marstein, Jiza=Ruu acquiesça d'un « Entendu. »
C'est alors qu'Arauto prit la parole.
« Alors… Y a-t-il un risque que cela dégénère en violence ? »
« Violence ? Je ne pense pas qu'un prince irait jusqu'à enlever de force un sujet d'un pays étranger. »
« En êtes-vous sûr ? La frontière est de l'est de Genos est une zone libre, et au-delà c'est déjà le territoire de Shim. Si par malheur la personne d'Asta-dono était emmenée jusque-là, la récupérer serait difficile, il me semble… »
À mes côtés, brûlait d'une flamme combattive silencieuse.
C'est alors que Tikatorasu intervint avec nonchalance.
« L'inquiétude d'Arauto-dono est fondée. D'ailleurs, qu'un prince vienne de sa propre initiative dans un pays étranger sort déjà du bon sens… Oh, le prince Dakarumasu est à part, hein ? Venir rendre visite à un étranger par respect, et essayer de l'enrôler de force, ce sont deux choses totalement opposées. »
Tikatorasu sourit familièrement au prince Dakarumasu, qui gardait le silence depuis tout à l'heure avec une mine de Bouddha courroucé.
« À t'entendre, le prince Powa=Diino a l'air totalement dépourvu de bon sens. Et puis… Disons qu'Asta soit enlevé de force. Y a-t-il une possibilité que l'Ouest et l'Est en viennent à la guerre ? »
Sous le regard de Tikatorasu, Ogu fit une grimace encore plus mécontente.
« Le traité de paix maintenu depuis plus de six cents ans depuis la fondation du royaume ne sera pas brisé si facilement. Sa Majesté l'Empereur s'inquiétera pour Asta, sujet de Genos, tout en cherchant une solution pacifique. »
« Autrement dit, si le prince Powa=Diino prépare une énorme indemnité, l'affaire pourrait être classée ? S'il juge qu'Asta en vaut la peine… Il n'est pas impossible qu'il emploie la force. »
Après avoir dit cela, Tikatorasu se tourna immédiatement vers .
« Je ne dis cela que parce que je souhaite une fin paisible, alors ne me méprenez pas, d'accord ? »
« … Je sais. Nous non plus, nous ne baisserons jamais la garde. »
répondit d'une voix vibrante de tension, et Tikatorasu plissa les yeux comme s'il regardait quelque chose d'éblouissant.
« est belle même en colère. Moi aussi, pour , je compte bien me donner à fond. »
« … Tu le penses vraiment. C'estありがたい, mais… J'aimerais que tu choisisses un peu mieux tes mots. »
« Oui oui. D'ailleurs, comment et les siens comptent-ils passer leurs journées à partir d'aujourd'hui ? »
« … Comment, dites-vous ? »
« Le plus sûr serait de s'enfermer dans ce château de Genos. Quelle que soit l'unité d'élite, cent personnes ne peuvent pas prendre le château, et s'ils essayaient, aucune indemnité ne suffirait à réparer… Mais vous n'avez pas l'intention de faire ça, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. » Ce fut Jiza=Ruu qui répondit.
« Nous voulons protéger notre camarade de nos propres mains. … Cependant, la maison de Fa est isolée, ce serait trop dangereux. Ne devrions-nous pas passer notre temps au village des Ruu, comme quand nous nous méfiions de Sauti ? »
« Au village des Ruu ? Mais… Cela mettrait les Ruu en danger. Tes précieux enfants y vivent aussi. »
« Mes enfants, je les protège. Séparément, il faudra rassembler des gens pour protéger l'autre côté. »
Tikatorasu leva alors la main légèrement.
« Alors, incluez-nous aussi dans le lot. »
« Tikatorasu-sama ! » Viketto tira la manche de Tikatorasu. Mais Tikatorasu arborait un sourire radieux.
« Viketto et Degion ne me quitteraient pas même si Asta était en danger. Mais ma présence ici a une grande signification, tu ne trouves pas ? »
« Une grande signification ? »
« Oui. Asta et les gens de Moribe ne sont que des sujets de Genos, mais si on blesse le frère cadet du chef de la maison ducale de Darm, ça devient un gros problème. Ils ne pourront plus agir brutalement si facilement. »
Tikatorasu rit innocemment.
« C'est une assurance pour pouvoir dormir tranquille la nuit. Si on reste sur le qui-vive jour et nuit, le corps ne tiendra pas. »
« C'est une stratégie fort habile. En tant que dissuasion contre l'imprudence adverse, elle est irreprochable. »
Kamyua=Yoshu acquiesça, et Viketto le fixa d'un regard humide.
« Désolé désolé. Dans ce cas, moi aussi je resterai au même endroit pour protéger Tikatorasu-dono. Comme ça, Viketto et les autres seront un peu rassurés, non ? »
« Hein ? Kamyua=Yoshu-dono aussi, au même endroit ? »
« Oui. On pourra faire des festins joyeux, c'est une pierre deux coups. »
Viketto remua les lèvres sans un son et finit par se taire. Un geste mignon qui rappelait et Puratika.
C'est alors que Melfried, silencieuse comme une statue de glace, prit la parole.
« Alors, la Garde rapprochée enverra aussi une unité de protection. Pourrons-nous obtenir l'accord de Jiza=Ruu, chef de clan par intérim ? »
« Hmm ? Vous proposez de loger vos soldats au village des Ruu ? »
« Oui. Mais considérez-les moins comme une force militaire que comme une dissuasion, comme Tikatorasu-dono. Eux non plus ne pourront pas piétiner les soldats de Genos pour enlever Asta. »
« Oui oui. Blesser les soldats de Genos équivaut à un acte d'invasion, tout comme pour Tikatorasu-dono. C'est une mesure très efficace. »
Après avoir dit cela, Kamyua=Yoshu caressa son menton barbu couleur or brun.
« Ensuite… En dehors de cette unité, il ne serait pas inutile de contacter Gaderu et Baji, non ? »
« Quoi ? Impliquer Gaderu dans cette affaire… »
commença à dire cela, puis soupira.
« Non, c'est vrai… En l'état, le laisser dans l'ignorance est plus dangereux. »
« Exact. S'il apprend l'affaire, il foncera droit sur le prince Powa=Diino. Si nous commettons un crime, cela devient une faiblesse, alors il faut agir avec la plus grande prudence. »
Sans me laisser le temps d'intervenir, la discussion avançait à vive allure.
Tandis que j'hésitais, le marquis Marstein me sourit.
« Asta, une dernière confirmation… Quelles que soient les richesses ou les honneurs qu'on t'offrirait, tu comptes rester à Moribe, n'est-ce pas ? »
« Heu ? Oui, bien sûr. Quoi qu'il arrive, je n'ai pas l'intention de quitter Moribe. »
« Alors Asta, continue à vivre sereinement comme jusqu'ici.… Que Moribe, y compris Genos, soit devenu ta véritable patrie, je m'en réjouis sincèrement. »
Après m'avoir causé tant de soucis, le marquis Marstein me dit cela.
Et je faillis à nouveau en avoir les larmes aux yeux, tant la poitrine me fut serrée.
***
Ce soir-là.
Au final, les gens de la maison de Fa durent séjourner au village des Ruu.
Heureusement ou non, le village des Ruu, qui venait de se séparer de la maison de Shin, possédait trois maisons vacantes. L'une d'elles, autrefois habitée par la famille de Digudo=Ruu=Shin, nous fut attribuée.
Nous y logeons avec, rien moins que Gazlan=Rutim, Dan=Rutim, Dim=Rutim, Shimiraru=Ririn, Jii=Maamu, Rau=Rei, et en prime Yamiru=Rei. En outre, six chasseurs et deux kamado-ban de la parenté ont été convoqués ; eux logeront dans l'ancienne maison de Shin=Ruu=Shin. La dernière maison reviendra à Tikatorasu, Kamyua=Yoshu et leur suite, ainsi qu'à Gaderu et Baji.
S'ajoutent dix soldats d'élite de la Garde rapprochée préparés par Melfried. Ils ont pour base les voitures à totos qu'ils ont amenées. Jour et nuit, quelques-uns patrouillent dans le village des Ruu. L'équipe change chaque jour, mais assumer la garde en pleine saison des pluies doit être un rude labeur.
Et ce soir, nous avons invité Alvaha et Nanakuemu en invités.
Ils sont venus au village de Moribe en tant qu'envoyés du prince Powa=Diino. C'est une affaire majeure, alors nous avons réuni Donda=Ruu, Jiza=Ruu, ainsi que Kamyua=Yoshu et Tikatorasu pour passer un moment avant le dîner.
« Nous, médiateurs, chargés. Asta, et . Au service du prince Powa=Diino, intention, y a-t-il ? »
« Non. Il n'y en a pas. »
« Ainsi soit-il. Médiation, échouée, regret, infini. »
Face à cette réplique d'Alvaha, je souris avec une envie de pleurer.
« Est-ce bien ainsi ? Alvaha et les siens ont prêté allégeance à la maison royale de Shim, non ? »
« Naturellement. Cœur personnel, écarté, persuasion, entreprise. Cependant, mission, non accomplie, regret, sans limite. »
Les Guerudo n'ont pas de loi qui fasse du mensonge un péché. Mais ne pas considérer le mensonge comme juste est la même chose que pour les gens de Moribe. Alvaha et Nanakuemu, fiers enfants de Guerudo, jouaient cette farce pour quelqu'un comme moi.
« Cependant, prince Powa=Diino, passion, authentique. Gens de Moribe, et, maison du marquis de Genos, prudence, vigoureuse, penser. »
« Hmph. Une telle mise en scène ne sera pas vaine, c'est ton pari ? »
Déjà informé des détails par Jiza=Ruu, Donda=Ruu interrogea d'un sourire bestial. Alvaha, impassible comme une statue, répondit « Hmm ».
« Naturellement, qu'une telle situation n'advienne pas, je le souhaite… Mais le prince Powa=Diino, apparemment, a un tempérament de feu. Sans avoir échangé de mots directs, la personne d'Asta, quoi qu'il en coûte, mettre la main dessus, résolution, telle est. »
« C'est ce que j'ai ressenti moi aussi. Quel que soit le masque qu'il porte, cette seule détermination ne peut être cachée. »
Même installée au village des Ruu, gardait un visage aigu. Dans la cour, les Brave la regardaient avec inquiétude.
« Cela dit, s'accrocher aux "gens sans étoiles" à ce point, ce n'est pas une histoire banale. La lutte pour le trône est donc si serrée ? »
Sur un ton poli mais familier, Tikatorasu posa la question. Alvaha répondit « Hmm ».
« Nous, plus que gens de l'Ouest, "gens sans étoiles", connaissons. Mais, encore, tradition, conte, catégorie. Bien sûr, beaucoup de traditions, vérité, contiennent… Mais, pouvoir pratique, rechercher, ordinaire non, acte. Prince Powa=Diino, trône, saisir, ténacité, fruit, sera. »
« Hmph. Si un gamin pareil suffit à saisir le trône, y a pas de peine. »
Dans un mode belliqueux rare, Donda=Ruu ne ménageait pas non plus ses mots à mon égard.
Mais c'était par souci pour moi. Si je l'envisage ainsi, cette mine à faire rire giba et lions m'est précieuse.
« Au fait, nous, nuit, toute, Asta, persuader, prétexte. Aujourd'hui, hébergement, permis ? »
« Hmph. Si vous suivez les coutumes de Moribe, je permets. Même si vous faites le malin, ces gars risqueront leur vie pour vous arrêter. »
« Nous, coutumes de Moribe, et loi de l'Ouest, ne pas violer, jurons. Loyauté envers maison royale, absolue, mais, coutumes et loi, loyauté plus, supérieures. »
« Merci, Alvaha. Et Nanakuemu aussi.… Vos sentiments, quoi qu'il arrive, je ne les oublierai jamais. »
Quand je dis cela, Alvaha plissa les yeux, ravi.
« Moi, cœur personnel, écarté, mais… Surtout, Asta, avenir paisible, souhaite. Aussi, talent d'Asta, à Genos, maximum, 발휘, croire. À l'avenir aussi, cuisine délicieuse, attends. »
« Oui. Sur ce point, laissez-moi faire. »
« Hmm. Rassurant, limite. Alors, le dîner aussi, peut-on s'attendre ? »
Au kamado, Rimi=Ruu et Yamiru=Rei étaient déjà à l'œuvre.
Je n'avais donc pas besoin de m'en mêler — mais Gazlan=Rutim, qui avait écouté en silence, me lança un sourire léger.
« Nous souhaitons encore interroger Alvaha et les siens sur la situation de Shim, mais Asta n'a pas à forcer sa présence. Nous vous transmettrons l'essentiel pendant le dîner, alors pourquoi ne pas aller donner un coup de main à la cuisine ? »
« Compris. Alors, je vous en prie. »
Ce que je peux faire maintenant, c'est me consacrer à la préparation d'un bon dîner. C'est ce que je jugeai, et je me levai docilement.
me suivit naturellement. Sous la fine pluie, je mis la capuche de mon imperméable et souris à .
« Tous ces gens qui se soucient de nous… C'est vraiment reconnaissant. Comment pourrons-nous leur rendre la pareille ? »
« Ce n'est qu'en continuant à œuvrer pour Moribe et Genos. Et en donnant le meilleur de nous-mêmes quand quelqu'un est en détresse. »
« Ouais… Mais c'est toujours moi qu'on embête, alors j'en ai le cœur serré. »
« Qu'est-ce que tu dis. Toi aussi, tu as surmonté maintes épreuves, et tu t'es dépensé sans compter pour accueillir les hôtes d'ailleurs. »
, dans son regard affûté comme une lame, fit briller une douceur.
« C'est parce que tu t'es fait un nom que de nouvelles épreuves s'abattent sur toi. Pourtant, tu marches sur le droit chemin, alors il n'y a rien à regretter. Surmonte ces épreuves comme toujours, et continue à donner ta force pour tes amis, tes camarades, ta patrie. »
« Ouais, j'ai compris. » Je levai les yeux vers le ciel, plus sombre qu'en plein jour.
Un ciel de soir grisâtre, clos par les nuages sombres propres à la saison des pluies. Mais la saison des pluies finira bien par s'achever — et cette épreuve aussi, j'en suis certain.