Après avoir assisté à la comparaison de force des chasseurs, j'ai passé deux koku environ à m'activer en cuisine, et enfin le soleil se coucha — l'heure fixée pour l'ouverture du banquet.
La place enveloppée dans la nuit profonde bruissait d'une chaleur extraordinaire. Tandis que je tenais compagnie à Rifureia et aux autres dans un coin, arriva, vêtue de son habit de fête, et arracha des exclamations d'admiration à l'assemblée.
« À chaque banquet, j'ai la même impression, mais c'est bien l'habit de fête de la lisière qui sied le mieux aux gens de la lisière, n'est-ce pas ?... Seigneur Arauto, vous pensez de même, n'est-ce pas ? »
« Ah, non. Louanger l'apparence d'une dame de la lisière va à l'encontre des usages, aussi dois-je m'en abstenir. »
« Ah, dommage. J'espérais tirer votre véritable avis, mais j'ai échoué. »
Rifureia riait kuskusu, l'air d'un gamin farceur, tandis qu'Arauto souriait gêné, les joues légèrement teintées. Quant à Sanjura, il les observait d'un regard tout à fait apaisé.
(Rifureia et Arauto semblent de plus en plus familiers à chaque fois qu'on les voit... Mais si Sanjura n'en fait pas de cas, tant mieux.)
Car Sanjura se présente comme le demi-frère aîné de Rifureia. On aurait pu craindre qu'il ne rumine bien des sentiments en voyant sa cadette chérie se lier à un jeune noble.
Pourtant, sous tous ses angles, Arauto est un noble pur et digne de confiance. Même Sanjura, qui ne souhaite que le bonheur de Rifureia, ne saurait en éprouver de mauvaise humeur.
« Mais vraiment, l'habit de fête d' est magnifique ! Même moi, qui suis une femme, j'en ai le cœur qui bat la chamade ! »
Lorsque la benjamine de la branche Saûti, attachée à Arauto, lança cette remarque innocente, esquissa un « Ya » avant de se raviser. Étant une servante de la lignée légitime, au tempérament droit et mignon, elle hésita sans doute à lui jeter un « taisez-vous ». À la place, elle afficha une mine boudeuse et lâcha :
« Je n'avais pas imaginé que nous, qui ne sommes pas du sang, porterions l'habit de fête. C'est une idée du chef de famille Ratsu, et non de Tikatorasu, n'est-ce pas ? »
« Exact. Il a dit que pour recevoir des nobles, l'habit de fête s'impose. Et comme le mariage avec une personne hors du sang est désormais reconnu, il n'y a plus lieu de s'en priver, a-t-il ajouté. »
Dari=Saûti répondit d'un sourire détendu, et fit un « Sô ka » en tirant encore plus la bouche.
« Toutefois, je n'ai nullement l'intention de me marier, donc je ne vois pas pourquoi je devrais porter cet habit. J'aurais plutôt cru qu'on me demanderait de participer à la comparaison de force en guise de divertissement. »
« C'est vrai. Le chef de famille Ratsu a dit qu'une fois la période de repos venue, il compte débarquer chez les Fa, alors cela ne pose pas de problème. »
« ...Dans ce cas, mes ennuis ne font que s'accumuler. »
Et finit par laisser échapper un soupir.
C'est alors qu'on vit enfin du mouvement au centre de la place. L'assemblée poussa des cris d'attente, et le chef de famille Auro lança d'une voix tonnante : « Silence ! »
« Dès lors, nous commençons la cérémonie de bénédiction pour ceux qui sont devenus héros et vaillants lors de la comparaison de force des chasseurs ! Le feu rituel ! »
Des femmes en habit de fête allumèrent le feu rituel.
Lorsque les braseros installés sur le pourtour de la place furent embrasés, repoussant la nuit, une nouvelle clameur s'éleva, impossible à contenir.
« Alors, offrons les présents de bénédiction aux héros et aux vaillants ! »
Le chef de famille Auro énonça les noms un par un. Les chasseurs qui s'avancèrent devant le feu rituel reçurent la couronne d'herbe, signe des héros, et le collier d'herbe, signe des vaillants.
Pour le tir à la cible : l'aîné de la famille Matua en héros, l'aîné de la famille Gaz et l'aîné de la branche Dagora en vaillants. Pour le transport de charges : le chef de famille Gaz en héros, le chef de famille Ratsu et l'aîné de la famille Beimu en vaillants. Pour l'escalade d'arbres : le chef de famille Beimu en héros, le chef de famille Ratsu et l'aîné de la famille Auro en vaillants. Pour le tirage de bâton : le chef de famille Ratsu en héros, le chef de famille Gaz et l'aîné de la famille Gaz en vaillants. Pour le combat : le chef de famille Ratsu en héros, le chef de famille Beimu et le chef de la branche Ratsu en vaillants.
Le chef de famille Ratsu reste impressionnant. Deux couronnes d'herbe sur la tête, deux colliers d'herbe sur la poitrine — une tenue dont je n'ai jamais vu l'équivalent.
Les chefs de famille Beimu et Gaz ont reçu une couronne et un collier chacun, l'aîné de la famille Gaz a obtenu deux colliers, soit neuf personnes au total honorées comme héros et vaillants. Une immense acclamation et des applaudissements leur furent adressés.
(Les chefs de famille de la lignée principale sont forts, ça ne fait pas de doute. Et parmi eux, le chef de famille Ratsu dépasse tout le monde... Mais en y réfléchissant, les autres clans ont aussi chacun leur vainqueur.)
Si l'on compte par clan : le sang Ratsu a gagné deux couronnes et quatre colliers, le sang Gaz deux couronnes et trois colliers, le sang Beimu une couronne et trois colliers. La répartition n'est pas si extrême, et chaque clan compte trois chasseurs bénis. Hormis l'exceptionnelle force du chef de famille Ratsu, la puissance des clans semble globalement équilibrée.
(Bien sûr, les Ratsu ont aussi le clan allié Mîmu, ce qui en fait un grand clan... Quoi qu'il en soit, chaque clan dispose d'une telle force, c'est rassurant.)
J'ai ainsi assisté à toutes les comparaisons de force sauf celles des clans Saûti et Dai. Les six clans d'aujourd'hui ne sont en rien inférieurs à ceux que j'ai vus jusqu'ici. C'est la preuve que les frères de la lisière gagnent en force sans distinction, et mon cœur ne peut qu'en être comblé.
« La cérémonie de bénédiction des héros et vaillants s'arrête ici ! »
Le chef de famille Auro fit un pas en arrière, et le chef de famille Ratsu, qui venait à peine de s'asseoir sur l'estrade de rondins, se leva d'un bond.
« Alors, place au banquet ! Tous ceux qui sont massés ici ! Profitez-en à votre guise ! À la Mère Forêt — ah, non, à la Mère Forêt et aux Quatre Dieux, bénédiction ! »
« Bénédiction ! » La voix fit vibrer l'air de la place.
Arauto, qui découvrait la fête des moissons, et Rifureia, qui n'y avait pas assisté depuis longtemps, baignaient dans l'ardeur des gens de la lisière avec une expression comme envoûtée. Sai et Sanjura, d'ordinaire peu expressifs, n'étaient pas en reste, tandis que Karusu errait des yeux, tout intimidé.
« Les six clans vont d'abord adresser leurs félicitations aux héros et vaillants. Pendant ce temps, nous ferons le tour de la place pour goûter aux plats du banquet. »
« Oui, c'est vrai. Pouvoir circuler librement dès le début dans un tel lieu est une aubaine. »
Rifureia le dit d'un sourire tout à fait apaisé.
Aujourd'hui, seuls huit personnes étaient assises sur les nattes : les quatre envoyés de la capitale du Sud, Merufurîdo et Porâsu, Ferumesu et Jemudo. Il aurait été impossible de retenir les vingt-trois invités sur les nattes, aussi en avait-on convenu ainsi.
« Pourtant, c'est surprenant qu'Asta et les siens nous accompagnent. D'ordinaire, ce sont les membres de la famille royale du Sud ou les gens de Gerudo qui demandent à se joindre à nous. »
« Aujourd'hui, ce sont les six clans qui organisent. Et je les ai déjà vus il y a quatre jours à la ville-château, alors peut-être ont-ils pensé à me laisser tranquille cette fois. »
« C'est possible. Et puis, une grande dégustation aura lieu dans peu de temps, après tout. »
Rifureia haussa les épaules à sa manière.
« Mais je parie qu'on viendra nous chercher au moins une fois avant la fin du banquet. D'ici là, je vais profiter pleinement de nos échanges. »
« Oui. Moi aussi, je suis ravi de pouvoir passer ce moment avec Rifureia, Arauto et les autres. »
Ainsi, nous commençâmes à faire le tour de la place emplie d'ardeur.
Nous formions un groupe assez nombreux : moi et , Dari=Saûti et la benjamine de la branche Saûti, Rifureia et Sanjura, Arauto, Sai et Karusu. Mais les membres des six clans étaient rassemblés au centre, si bien qu'aucun inconvénient majeur ne se présenta pour longer les fours简易 du pourtour.
« Cependant, quelle affluence. On dirait bien que cela ne le cède en rien au banquet du village Ruu. »
« En effet. Les six clans comptent environ cent quarante membres rien qu'en sang. Au banquet du village Ruu, quand on invite des nobles, on limite le nombre de participants du sang pour faire de la place aux autres clans, donc en termes de cohésion, celui d'aujourd'hui est peut-être supérieur. »
« Hein ? Mais ces six clans sont composés de trois lignées, non ? »
« Oui. Mais la joie d'offrir la fête des moissons est la même. »
« Je vois... En y repensant, quand j'ai été invitée à votre fête des moissons, il y avait la même effervescence. »
Rifureia alluma une lueur rêveuse dans ses yeux clairs.
« Un banquet pour approfondir les liens avec les gens de la ville, nous aussi c'est une aubaine. Mais... aujourd'hui, nous avons l'air d'intruser dans la fête du sang. C'est pourquoi on ressent si vivement la joie brute des gens de la lisière, et mon cœur bat la chamade. »
« Hum. Être capable de discerner une telle nuance d'atmosphère témoigne d'une belle amplitude d'esprit. »
Lorsque l'évalua d'un air sérieux, Arauto acquiesça, ému : « Tout à fait. »
« Moi, je suis simplement submergé par cette ardeur. Princesse Rifureia, vous êtes admirable. »
« Ce n'est pas si grandiose. Puisque vous avez assisté tant au banquet d'amitié qu'au banquet de Domu, vous devez pouvoir comprendre mes sentiments, non ? »
« Oui. En effet, cela ressemble davantage à l'ardeur du banquet de Domu qu'à celle du banquet d'amitié. C'était la fête du sang où le nom de clan était accordé à Diga=Domu... Mais c'est parce que j'ai entendu vos mots que j'ai pu le ressentir concrètement. Princesse Rifureia, qui l'a saisi par votre propre sensibilité, est d'une acuité remarquable. »
« Ufufu. Au banquet de la lisière, les formules de politesse nobles sont inutiles. »
« N-non. Ce n'était pas une formule de politesse... »
Et l'on revit le tableau : Rifureia riant en gamine farceuse, Arauto rougissant.
À première vue, on dirait que Rifureia, espiègle, mène Arauto plus âgé par le bout du nez — mais j'ai plutôt l'impression qu'elle se love innocemment contre lui, et qu'il la reçoit, embarrassé mais solidement.
(Quoi qu'il en soit, tant qu'ils s'entendent bien, c'est l'essentiel.)
Au moment où je pensais cela, nous atteignîmes le premier four简易.
Là aussi, une foule s'était amassée. On s'apprêtait sans doute à servir les plats aux héros et vaillants. Comme nous attendions sagement notre tour, la jeune fille juste devant nous se retourna, les yeux ronds.
« Ah, d-désolée, nous vous avons fait attendre, excusez-nous. »
« Non, ne vous en faites pas. »
C'était une fille que je ne connaissais pas, aussi répondis-je avec politesse. Elle portait l'habit de fête, mais devait avoir douze ou treize ans. Devant des nobles surgis si près, elle était visiblement troublée.
« Vraiment, ne vous souciez pas de nous. ... De quel clan êtes-vous ? »
Rifureia demanda avec la grâce d'une dame, et la fille se redressa en répondant « Hai ».
« Je suis la benjamine de la branche Auro. Je ne connais pas l'étiquette envers les nobles, alors je vous prie de m'excuser si je commets une impolitesse. »
« C'est nous qui devrions demander pardon si nous en commettons une. ... Vous n'aviez pas beaucoup de contacts avec Asta et les siens, j'imagine ? »
« H-hai. Je suis encore jeune et pas très douée pour les travaux du four... Je n'ai pas eu l'occasion d'aider la maison Fa. »
« C'est ainsi ? » Rifureia fit une mine pensitive.
« Je pensais que toutes les jeunes femmes de la lisière étaient douées en cuisine et placées sous l'autorité d'Asta... Mais comme il y a près de six cents habitants, c'était une idée bien superficielle. »
« Hé, hé. "Autorité", ça fait mauvais effet, non ? »
« Ah, pardon. C'était dans le sens où un général commande des officiers et des soldats. Pas dans le sens où Asta entretient un harem comme un roi de conte de fées, alors ne te méprends pas, . »
« Harem, je ne sais pas ce que c'est... Mais Rifureia, tu as vraiment la langue bien pendue maintenant. »
« C'est vrai. L'ardeur de la lisière m'a grisée, je suis toute légère. Il faut que je me ressaisisse un peu pour ne pas faire d'impair. »
Rifureia répondit d'un air composé, et la fille qui se tortillait esquissa un sourire.
« Mais toutes les gardiennes du feu de la lisière sont reconnaissantes envers Asta et lui vouent un profond respect. Moi aussi, à la maison, on m'enseigne les techniques apprises d'Asta par les gens de ma famille... Pouvoir vous revoir ainsi après si longtemps, je le considère comme un bonheur rare. »
« Ah, alors ce n'est pas une première rencontre. »
« Hai. Mais nous n'avons jamais échangé de paroles familières. Asta s'est rendu jusqu'au village Ratsu, et lors des fêtes de renaissance où nous descendions à la ville-relais, je n'ai fait que l'apercevoir de loin... »
Là, la fille d'Auro baissa soudain la tête vers moi.
« Moi aussi, je veux devenir plus forte pour pouvoir un jour aider Asta. À ce moment-là, je vous en prie, prenez soin de moi. »
« Ouais, compte sur moi. Vise une belle gardienne du feu, et bats-toi. »
Quand je répondis ainsi, la fille d'Auro monta le rouge aux joues et m'offrit un sourire éclatant.
Juste à cet instant, notre tour vint de recevoir les plats. La jeune fille s'en alla, son plateau chargé de nombreux bols en bois. En la regardant partir, Rifureia poussa un souffle satisfait.
« Je ne sais pas pourquoi, mais moi aussi j'ai le cœur chaleureux. Asta est vraiment respecté et aimé, même par des inconnus. »
« Ahaha. Ça fait près de trois ans que je retourne la lisière dans tous les sens. En bien ou en mal, je pense qu'il n'y a presque personne ici qui ne connaisse pas mon nom. »
« Il n'y a personne qui en pense du mal. Même à la ville-château, je n'ai jamais entendu dire du mal d'Asta. »
Tout en échangeant ainsi, nous reçûmes à notre tour les plats du banquet.
C'étaient des femmes âgées du clan Ratsu qui officiaient, et l'on nous servit un simple sauté de viande et légumes. Pourtant, Arauto en mangeant écarquilla les yeux, ému.
« C'est une réalisation splendide. Et on y trouve du Kai-shô, du Banbe, du Domugudo... Les ingrédients qui circulent depuis peu sont utilisés généreusement. »
« Oui. Ces ingrédients sont faciles à utiliser. Pour un banquet, on n'hésite pas à les employer sans compter. »
« Mais Asta-dono ne vient que rarement dans ce village, n'est-ce pas ? Et pourtant, son enseignement a été transmis sans faille jusqu'ici... C'est vraiment admirable. »
Arauto se tourna alors vers Karusu.
« Karusu, toi, qu'en penses-tu ? Mes paroles ne sont-elles que celles d'un profane ? »
« N-n-non ! Ce plat est d'une réalisation splendide ! Même s'il avait été servi à la dégustation il y a quatre jours, il n'aurait pas à rougir face aux plats des autres ! »
Devant la nourriture, l'interrupteur de la passion de Karusu s'enclencha, et il répondit d'une voix pleine d'entrain.
« C'est ça. Cette dégustation réunissait des cuisiniers triés sur le volet... Et pourtant, c'est une histoire étonnante. »
« Yun=Sudora et Rei=Matua aussi ont reçu de hautes louanges pour leur capacité à reproduire la cuisine d'Asta. D'ailleurs, Rei=Matua fait partie des six clans organisateurs aujourd'hui, non ? »
Rifureia s'immisça dans la conversation.
« En dehors d'eux, combien de personnes ont reçu l'enseignement d'Asta ? »
« Et bien, pour m'aider au stand, il y a une personne par clan, soit six. Mais pour les préparations, pas mal de monde prête main-forte. Ces gens participent aussi, irrégulièrement, aux réunions d'étude. »
« "Pas mal de monde", concrètement, combien ? »
« Hum. Les visages changent parfois, donc je n'ai pas de chiffre exact... Mais disons trois ou quatre par clan. Pas moins de trois, pas plus de six. »
« Alors au maximum cinq par clan, soit trente pour les six clans. C'est déjà un nombre respectable... Et pourtant, cent quarante personnes du sang peuvent goûter équitablement à une cuisine délicieuse, c'est admirable. »
« Oui. Cela signifie que n'importe quel clan peut assumer sans manque ni excès la cuisine d'un banquet de cent personnes. »
Rifureia était impressionnée, mais Arauto l'était encore plus sérieusement. Dari=Saûti, qui mangeait tranquillement, intervint alors pour la première fois depuis un moment.
« Arauto, qu'est-ce qui te fait tant réagir ? Si tu veux bien nous le dire. »
« Je compare avec la situation actuelle du château de Banâm. À Genosu, qui compte de nombreux grands cuisiniers, c'est encore concevable, mais au château de Banâm, ceux capables de servir un tel banquet sont extrêmement rares... C'est l'écart de niveau qui me stupéfie. »
Arauto adoucit un peu son expression en répondant.
« La hauteur du sommet est incomparable, mais la différence d'assise m'a aussi frappé. Ce n'est pas seulement valable pour Banâm, Genosu non plus. Je comprends enfin, avec retard, pourquoi le prince Dakarumasu et Aluvahha s'attachent tant aux gens de la lisière. »
« Arauto-dono n'aviez pas participé à la dégustation de l'an dernier. Depuis ce temps, l'ampleur de l'assise des cuisiniers de la lisière fait grand bruit. »
« Oui. Je suis heureux d'avoir enfin pu partager l'émotion de tous. »
La conversation semblait enfin atterrir sur un terrain apaisé.
Nous venions à peine de commencer le tour des fours, et Arauto était déjà tout ému. J'espérais qu'il continuerait d'éprouver joie et surprise par la suite.
« Alors, passons au plat suivant. Les discours ne semblent pas près de nous atteindre. »
Nous rendîmes les bols vides et reprîmes notre progression.
Entre-temps, l'ardeur de la place montait encore d'un cran. Les plats somptueux et le vin de fruit attisaient sans doute la passion de tous. Rifureia et Arauto avaient à nouveau le regard comme envoûté — peut-être mâchaient-ils, comme moi, le sentiment d'avoir été projetés dans un mythe ou un conte.
« Oh, ! Tu rayonnes encore aujourd'hui ! »
Dès notre arrivée au four suivant, dut soupirer. C'est la suite de Tikatorasu qui nous y attendait. Avec lui : Rau=Rei, Yamiru=Rei, Rudo=Ruu, =Ruu, et Rihaimu.
« Tikatorasu-dono a l'air ravi lui aussi. On dit qu'il séjourne à la lisière depuis un moment, mais c'est la première fête depuis longtemps ? »
Comme pour prendre sur elle les soucis des gens de la lisière, Rifureia prit les devants face à Tikatorasu. Comme c'était un noble inférieur, ce dernier répondit familièrement : « C'est ça ! »
« Du coup, le cœur ne fait que bondir ! Avec , Yamiru=Rei, =Ruu, toutes ces belles femmes autour de moi, c'est encore pire ! »
« Tikatorasu-dono, louanger sans discernement l'apparence du sexe opposé va à l'encontre des coutumes de la lisière ? Aujourd'hui, nous intrusons dans la précieuse fête du sang, ne devriez-vous pas d'autant plus vous tenir coi ? »
Rifureia le reprit doucement, mais Tikatorasu éclata d'un grand rire sans montrer le moindre embarras. Sa réaction habituelle, en somme.
« Quoi qu'il en soit, c'est un pur bonheur ! Allons, goûtez à ce magnifique plat du banquet ! La cuisine de la lisière ne déçoit jamais, mais celui-ci est une perle rare ! »
Comme je m'y attendais par l'odeur, on y servait du ramen aux os de giba. C'étaient des femmes du clan Beimu qui s'en chargeaient.
« Asta, , chef de clan Dari=Saûti, merci pour vos peines. Nous allons préparer une nouvelle fournée, veuillez patienter un peu. »
Ces femmes participaient aux préparations du stand, et leurs gestes pour cuire les nouilles ne connaissaient aucune hésitation.
Tikatorasu continuait de harceler avec Rifureia au milieu, alors j'en profitai pour appeler discrètement Rudo=Ruu.
« Rudo=Ruu, toi aussi, bon travail. Être tout le temps avec Tikatorasu, ça va ? »
« Ah-. J'commence à m'habituer à son bruit. Yamiru=Rei et ma sœur aussi, elles gèrent bien maintenant. »
En suçotant son ramen, Rudo=Ruu haussa les épaules avec nonchalance. Rudo=Ruu et =Ruu sont attachés à Rihaimu, mais comme ce dernier accompagne Tikatorasu en tant que surveillant, ils sont dans le même bateau.
Pourtant, Rihaimu n'a pas l'air fatigué non plus. Il se contente de sourire avec amertume face au vacarme de Tikatorasu. Rihaimu a lui aussi un côté fruste pour un noble, donc ce genre de type ne le dérange peut-être pas.
« Plus que ça, t'étais pas avec Rimi ? Elle cherchait tout à l'heure. »
« Hein ? Rimi=Ruu est avec Gazlan=Rutim pour s'occuper de Ferumesu, non ? »
« C'est qu'ils sont posés sur les nattes, avec Jiza-ani aussi. De toute façon, pour s'occuper de Ferumesu, Gazlan=Rutim tout seul suffit. »
C'est exact. Nominalement, Gazlan=Rutim est le chaperon de Rimi=Ruu, ils agissaient ensemble pour cette raison. Comme elle s'est tenue sage jusqu'ici, j'espérais qu'elle puisse bientôt se détendre.
Alors, comme par hasard, une voix énergique retentit : « Ah- ! » Je me retournai et faillis bondir sur place.
« Y'avait, y'avait ! Regarde, là-bas ! , Asta, ils sont avec Rudo et les autres ! »
Rimi=Ruu souriait à plein visage, agitant les bras frénétiquement. Seulement, son petit corps flottait au-dessus des têtes de la foule. La place est noire de monde, mais le buste de Rimi=Ruu en habit de fête émergeait comme par magie.
Peu après, le secret de ce tour fut révélé. Rimi=Ruu était perchée sur les épaules de Dikku=Domu, le plus grand participant du jour. Devant cette scène, Rudo=Ruu pinça les lèvres.
« T'as qu'à faire là ? Tu vas bientôt avoir onze ans, colle pas aux mecs des autres clans ! »
« Je colle pas ! Y'a un tissu entre nous ! »
Rimi=Ruu sauta au sol avec le tissu qui lui servait de coussin, prit de l'élan et s'accrocha au bras d'.
« J'trouvais pas , alors Dikku=Domu m'a aidée ! Dikku=Domu, merci beaucoup ! »
« Hum. Rimi=Ruu a des yeux qui ne perdent pas aux chasseurs. »
Dikku=Domu conservait son aura habituelle, lourde et solennelle, ce qui prêtait à sourire.
Et depuis l'ombre de son géant de corps, sa sœur montra son visage. Elle posa les yeux sur Vikezzo, près de Tikatorasu, et brilla d'un « Ara ».
« Toi aussi tu y es. Aujourd'hui encore, les épées en sac sont préparées par tas, alors j'attends le tournoi avec impatience. »
« ... Les gens de la lisière n'ont que faire de mon art de l'épée, il convient de s'en abstenir, non ? »
Vikezzo répondit froidement, et Remu=Domu ricana sans peur.
« Beaucoup de chasseurs de la lisière seraient impressionnés par ton épée. Si tu es reconnaissant d'avoir été invité, ce n'est pas trop demander comme remerciement. »
« Remu. Nous sommes nous aussi des invités, alors tiens ta langue. C'est au chef de famille Ratsu, qui dirige la cérémonie, de tout décider. »
« Alors c'est bon. Ce chef de famille, il sera de mon côté. »
C'est ainsi que, sans m'en rendre compte, je me retrouvai entouré de visages connus.
Aujourd'hui, j'aimerais approfondir les échanges avec les gens des six clans qu'on croise rarement — mais mon entourage est composé de personnalités à la poussée forte. Frayer un chemin entre eux pour chercher de nouvelles rencontres pourrait s'avérer plus ardu que prévu.
(Quand même, je ferai de mon mieux, dans la mesure du possible.)
Portant cette pensée au fond de moi, je commençai par savourer le ramen aux os de giba tout juste prêt.
Le banquet ne fait que commencer. Quels que soient nos compagnons, il nous reste encore de longues heures de plaisir.