Après cela, nous avons continué à travailler sans relâche.
Le travail a commencé vers le quatrième koku de la montée, et devait se terminer vers le cinquième koku de la descente, ce qui nous donnait environ huit koku de temps de travail. Préparer un banquet pour deux cents personnes avec vingt personnes était une tâche considérable, mais avec autant de temps, cela devrait être faisable.
Lorsque le zénith fut atteint, nous avons pris le déjeuner avec la soupe et les poïtan grillés que l'équipe de Yun=Sudra avait préparés. En apprenant qu'on en avait préparé aussi pour les spectateurs, la princesse Delchea a manifesté sa joie en sautant presque sur place.
« Merci d'avoir pensé à nous aussi ! Je vous rendrai ce service, c'est promis, un jour je le ferai forcément ! »
« Mais non. Le simple fait de nous avoir apporté de nouveaux ingrédients à Genos est déjà amplement suffisant. »
« Mais c'est une décision de mon père et de Lord Roblos ! Moi, je ne fais que recevoir de l'aide ! »
Pour la pause de midi, on nous avait attribué une grande pièce, si bien que tout le personnel a pu déjeuner au même endroit. Rode et l'autre officier militaire avalaient la soupe en gardant leurs visages sévères et tendus.
« Au fait, lors du dernier banquet, Jiza-nii et les autres ont passé leur temps à papoter avec des nobles en plein jour. Cette fois, les nobles n'ont pas les mains libres, c'est ça ? »
À la question lancée par Rudo=Ruu à personne en particulier, Platika répondit « Oui » d'un air digne.
« Les nobles discutent du commerce. Genos, Geld, la capitale du Sud, la capitale de l'Ouest, Banam, tous sont impliqués, la discussion semble inextricable. »
« Ah, Ticatras aussi est mêlé au commerce ? Impossible d'imaginer à quel point c'est emmêlé. »
« Oui. Tous peinent énormément. Je veux de tout mon pouvoir les récompenser, ne serait-ce qu'un peu. »
« Oui oui ! Puisqu'on participe au banquet, ne serait-ce qu'avec un plat, la responsabilité est grande ! Il faut qu'on se donne à fond pour ne pas faire de l'ombre à Asta-sama ! »
Sans se soucier des inquiétudes de Rode, la princesse Delchea se montrait amicale même avec Platika. De son côté, Platika gardait une attitude stricte avec tout le monde, sans paraître traiter la princesse plus durement qu'un autre.
Une fois la pause déjeuner bien terminée, le travail a repris.
Comme le matin, je faisais la navette entre les deux cuisines. Bien sûr, je ne me contentais pas de donner des instructions, je cuisinais moi aussi. Surtout pour les nouveaux ingrédients, il y avait maintes situations où je devais m'en occuper personnellement sous ma responsabilité.
Le duo de la princesse Delchea et de Karl me suivait partout, mais ils s'écartaient parfois pour aller voir la cuisine de Tour=Din. Le duo de Platika et Nicola faisait aussi le tour des trois cuisines. Et dans les deux cas, ils étaient profondément impressionnés par le talent de Tour=Din.
« Incroyable, je n'aurais jamais imaginé que Tour=Din-sama préparerait de telles pâtisseries ! C'est encore une technique qu'Asta-sama lui a transmise, ça ? »
« Ce n'est pas une technique si extraordinaire. Il existait de telles pâtisseries dans mon pays d'origine, je me suis contenté de les transmettre. Tout le reste du processus est l'invention de Tour=Din. »
Quand j'ai répondu cela, la princesse Delchea a gigoté sur place. Son attitude m'a fait comprendre quelque chose, et je lui ai adressé un sourire sincère.
« Même si vous parlez de mon pays, je ne vais pas perdre mes moyens pour autant. Ce qui s'est passé en plein jour n'était qu'une coïncidence, alors princesse Delchea, n'y pensez plus. »
« Oui. C'est vrai, mais… moi non plus je ne veux plus me faire détester par -sama ! »
Quand la princesse Delchea a retrouvé son sourire enjoué, , adossée au mur, a à nouveau fait la moue.
« Quoi qu'il en soit, comparé à Tour=Din, ici il n'y a pas grande nouveauté, non ? Ce ne sont que des plats connus, vous ne vous ennuyez pas ? »
« S'ennuyer, pas du tout ! Déjà, pouvoir visiter les cuisines, c'est la première fois depuis super longtemps ! Avant, quand j'étais à Genos, je n'avais presque pas l'occasion d'aller à Moribe ! »
À cause du tumulte lié au culte du dieu maléfique, la princesse Delchea avait dû se limiter dans ses mouvements à l'époque. Pourtant, elle n'avait pas renoncé à son séjour à Genos, alors se plaindre aurait été ingrat.
« Au fait, même après le retour de la délégation au mois rouge, Delchea reste à Genos, n'est-ce pas ? »
À la question de Rei=Matua, la princesse Delchea a répondu « Oui ! » en souriant de toutes ses dents.
« C'est pour ça que je suis venue ! Cette fois, je compte bien apprendre à fond les talents d'Asta-sama et de tout le monde ! »
« C'est ça. J'ai hâte de vous revoir à Moribe. »
Rei=Matua a souri innocemment, et la princesse Delchea lui a rendu son sourire avec un « Merci ! »
« Ah, moi j'aime vraiment les gens de Moribe ! Karl-sama aussi, vous pensez pareil, non ? »
« Euh ? Ah, o-oui… Les cuisiniers de Moribe ont tous un talent exceptionnel… »
« Ahaha ! Je parlais pas de leur talent de cuisiniers, mais de leur personnalité ! Karl-sama, vous êtes peut-être encore plus dingue de cuisine que moi ! »
« Je suis indigne, veuillez m'excuser. »
Le petit Karl au corps rond s'inclinait répétitivement. Ils formaient vraiment un bon duo, en contraste saisissant avec le duo strict de Platika et Nicola.
« Bon. La princesse Delchea commence son propre travail au troisième koku de la descente, non ? Alors avant ça, finissons ce plat inédit. »
« Yay, merci ! Mais faut appeler Platika-sama et les autres ! J'vais les chercher, attendez un peu ! »
La princesse Delchea a quitté la cuisine avec la légèreté d'un lièvre sauvage, et Karl et Rode se sont empressés de la suivre. Karl n'avait pas vraiment de raison de courir après elle, mais c'était sa nature. Pour nous qui regardions, c'était attendrissant.
Une fois les quatre visiteurs réunis, j'ai fait une démonstration de cuisine moi-même.
Aujourd'hui, sept plats utilisaient de nouveaux ingrédients, mais un seul avait un menu vraiment inédit. Ce n'était pas non plus de quoi tomber de surprise, pourtant — la princesse Delchea, Karl, Platika et Nicola ont tous montré une surprise certaine.
« Wah ! Celui-là, je peux pas imaginer le goût ! Normal, y a des ingrédients de Geld et de la capitale du Sud en même temps, en plus c'est la méthode du pays d'Asta-sama ! »
« Oui. C'est extrêmement mystérieux. Ça va vraiment être bon, ça ? »
« Ahaha. Ça peut dérouter au début, mais à Moribe ça n'a pas été mal accueilli. »
À ma réponse, Fei=Beim=Naham a dit « En effet » d'un air严格.
« Toutefois, c'est dommage que la viande de giba n'y soit pas. Ce plat ne s'harmonise-t-il pas avec la viande de giba ? »
« Je pense pas que ce soit totalement incompatible, mais ça demanderait pas mal de recherches. Comme on n'avait pas le temps, on a utilisé ces ingrédients. »
« Je vois. Alors à l'avenir, je veux aussi m'efforcer d'essayer avec de la viande de giba. »
Effectivement, pour les gens de Moribe, utiliser ou non de la viande de giba reste un critère de jugement majeur.
Cependant, j'ai entendu dire que récemment, de nombreux clans cuisinent aussi des accompagnements à base de marol et de jola. Pourtant, Fei=Beim=Naham a pris la parole cette fois parce que ce plat ne se cantonne pas au rôle d'accompagnement, supposai-je.
« Bon, cette fois le but principal c'est d'utiliser les nouveaux ingrédients. Dès demain, je me donnerai à fond pour mes camarades de Moribe. »
Une fois toute la cuisson terminée, la princesse Delchea et les autres sont sorties de la cuisine l'air satisfaits. Karl, lui, allait ensuite visiter les cuisines de la princesse Delchea et de Platika. Il voulait voir quels plats naîtraient des préparatifs de la veille.
À partir du troisième koku de la descente, nous avons donc continué le travail entre gens de Moribe uniquement.
Les nobles étaient vraisemblablement trop occupés par leurs réunions, personne ne s'est montré. Comme ça concerne le commerce, Rifureia doit y participer. Fwano et Mamalia, le territoire de Turan, ne peuvent pas être étrangers au commerce non plus.
Nous avons couru jusqu'au bout pour la dernière ligne droite.
La première équipe à finir fut celle du clan Ruu dirigée par Reyna=Ruu. En les rejoignant, nous avons pu terminer le travail avec une demi-koku d'avance sur le planning.
Une fois que nous avons repris notre souffle, le clan Zaza mené par Tour=Din est arrivé. Eux aussi venaient de finir.
« Merci à tous pour votre dur labeur. Maintenant, profitons pleinement du banquet pour partager la joie du jour avec tous les participants. »
À mes mots, les nombreux gardiens du feu m'ont rendu des visages comblés.
Travailler pendant tant de koku avec les mêmes visages procure vraiment un sentiment d'accomplissement unique. Moi aussi, j'ai pu rire de ce même sentiment.
« Il serait bon de se changer avant de se reposer. »
Sur cette déclaration de Jiza=Ruu, Shin=Ruu a appelé le page qui attendait dans le couloir. Nous nous sommes mis en file pour aller vers la pièce de changement.
« Si vous le souhaitez, pourquoi ne pas utiliser les bains avant de vous changer ? Le banquet commence à la demi-koku du cinquième koku de la descente, il y a amplement le temps. »
Sur cette proposition du page, les gardiens du feu ont décidé de se purifier à nouveau. En effet, après plus de sept koku enfermés dans les cuisines, tout le monde ruisselait de sueur. Comme j'étais le seul homme, le gentil Rudo=Ruu m'a accompagné.
« De toute façon, on doit enlever nos tenues pour se changer. Si je laisse Asta seul, va râler, alors je te tiens compagnie. »
« Merci. Rudo=Ruu, toi aussi t'as bien bossé aujourd'hui. »
« J'ai juste tenu debout sans rien faire. Bien sûr je reste vigilant, mais c'est pas fatiguant. »
En discutant ainsi, Rudo=Ruu et moi nous sommes mis nus comme au premier jour et avons pénétré dans les bains emplis de vapeur.
Honnêtement, j'aurais préféré me baigner dans la rivière, mais ça revient au même pour enlever la sueur. Pendant que j'appréciais ce confort certain en me lavant le corps, Rudo=Ruu s'est approché de moi avec un air un peu sérieux.
« Au fait, Asta, t'as eu le cœur troublé ce matin, paraît-il. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Hein ? Qui t'a raconté ça ? »
« La fille de Matua, elle en causait avec Rimi et Maimu. Elle parlait bas, mais moi j'suis chasseur. »
Dans les yeux brun clair de Rudo=Ruu brillait une lueur inhabituellement sérieuse. C'était rare de voir ce garçon enjoué avec un tel regard.
« C'est pour ça que tu m'as suivi jusqu'aux bains ? Si t'inquiètes Rudo=Ruu, désolé. »
« C'est pas l'sujet. Causent-moi de ton côté. T'as l'air en forme maintenant, mais si les autres ont été assez inquiets pour le dire, c'est que t'as vraiment eu le cœur troublé, non ? »
« Oui. Plutôt que "cœur troublé", c'est plus comme "j'ai fait le vide dans ma tête au point d'inquiéter tout le monde". »
À ma réponse, Rudo=Ruu a fait une tête encore plus perplexe.
« Asta qui fait le vide pendant le travail, y a pas moyen. La fille de Matua disait que c'était à cause de ton pays natal ? »
« Exact. En gros… je me suis demandé pourquoi personne ne s'intéresse à mon pays d'origine, et ça m'a paru bizarre. »
« C'est quoi c'te histoire ? » Rudo=Ruu a écarquillé les yeux.
« Pourquoi t'as pris la tête pour un truc pareil ? Y a un problème si on s'intéresse pas à cette histoire ? »
« Non, c'est pas ça… mais un type aussi mystérieux que moi, y en a pas des masses, non ? Alors normalement, on devrait me demander d'où je viens, me poser plein de questions, non ? »
Rudo=Ruu a grimacé en se grattant la tête brune.
« C'est juste qu'on s'en fout, de cette histoire. Y a presque personne qui cherche à entendre parler de Shim de la part de Shimiral=Ririn non plus ? Ceux qui s'intéressent aux pays étrangers, c'est à peu près que Jiba-baba. »
« Ah bon. Mais moi, Jiba=Ruu non plus ne m'a jamais demandé mon pays… et les nobles de Genos, eux, ils devraient encore plus s'intéresser à ce genre de話, non ? »
« Les gens d'extérieur, j'en sais rien. Nous, on s'intéresse pas, donc on demande pas. C'est tout. »
En disant ça, Rudo=Ruu a fait la moue comme un enfant boudeur.
« Asta, t'es déjà un camarade de Moribe. Ce qu'il y a avant, on s'en fout. … Si Asta veut absolument en parler, j'vous écouterai bien. »
« Non, c'est pas ça. Mais ça fait plaisir qu'tu le dises. … Merci, Rudo=Ruu. »
« Ferme-la. » En grognant ça, Rudo=Ruu a tendu la main pour me brouiller les cheveux.
« Putaing, j'comprends rien. Les histoires compliquées comme ça, va les raconter à Gazlan=Rutim. »
« Oui, mais c'est toi qui m'as posé la question, alors j'ai répondu. »
« C'est pour ça que j'te dis d'la fermer. »
« Aïe aïe. Désolé, j'ai tort, j'ai tort. »
Alors que les doigts solides de Rudo=Ruu me malaxaient le cuir chevelu, je sentais inexplicablement ma poitrine se serrer.
Me faire du souci par un Rudo=Ruu si gentil et prévenant, c'était vraiment navrant. Et en même temps, qu'il se soucie à ce point de quelqu'un comme moi, c'était d'une gratitude indescriptible.
Une fois sortis des bains, les quatre chasseurs avaient déjà fini de se changer. Gazlan=Rutim et Shin=Ruu portaient les tenues de banquet traditionnelles de Seruva, amples et fluides. Jiza=Ruu portait la somptueuse tenue de banquet que Ticatras avait préparée autrefois. Et Rau=Rei — encore une tenue de banquet que je n'avais jamais vue.
« Wah, Rau=Rei a encore une nouvelle tenue ! Ça fait déjà la quatrième, non ? »
« Oui ! À chaque fois qu'on m'appelle en ville-château, on a l'impression qu'on me prépare une nouvelle tenue de banquet ! »
Contrairement à son air mécontent du matin, Rau=Rei rayonnait. Le fait qu'on lui ait préparé une nouvelle tenue signifiait sûrement que sa partenaire Yamil=Rei en avait une aussi. Il devait être ravi d'imaginer sa belle apparence.
« Bien sûr, Asta aussi a une tenue pareille qui l'attendait ! Cette fois, c'est sûrement nous quatre qui avons eu droit à du neuf ! »
« Ouais, bon, Ticatras a l'air d'avoir un attachement spécial pour et Yamil=Rei, alors. »
Et préparer de nouvelles tenues à leurs accompagnateurs masculins, c'est bien le genre d'attention de Ticatras.
« Putain, c'est dingue. Heureusement qu'on a pas ces tenues étriquées, nous. »
En râlant ainsi, Rudo=Ruu avait reçu la même tenue traditionnelle de Seruva que Gazlan=Rutim et Shin=Ruu. Une longue robe ample avec par-dessus une sorte de gilet sans manches, un style qui rappelait la mythologie grecque. Elle était ornée de broderies élégantes et de nombreux accessoires, sans rien avoir à envier aux autres.
Jiza=Ruu, lui, portait un pourpoint sans manches, un court manteau rituel et un large pantalon bouffant, un style classique qu'on voit souvent à Genos. C'était la tenue que Ticatras avait préparée pour le banquet d'adieu. Le style était orthodoxe, mais les broderies et ornements étaient d'une splendeur incomparable.
Quant à Rau=Rei, sa tenue mélangeait les styles de l'Ouest et du Sud. Base d'uniformes militaires occidentaux, mais avec un court manteau en travers de l'épaule, des ceintures flottantes aux jambes, des broderies aux accents arabesques qui rappelaient l'Ouest. La richesse des ornements n'avait rien à envier à Jiza=Ruu.
Surtout, la couleur principale était le vermillon, son mois de naissance. Ma tenue, du même style, était bien sûr basée sur le noir.
« Oui oui ! Effectivement, les cheveux et les yeux noirs d'Asta vont parfaitement avec cette tenue ! »
En me regardant m'habiller, Rau=Rei a encore lancé sa voix enjouée.
Moi, j'avais un sentiment légèrement complexe. Que moi, né sous le mois jaune, on me donne une tenue noire, c'est probablement parce qu'on m'a assigné la couleur des « gens sans étoile ». En cette journée où j'ai été frappé d'un étrange rêve éveillé, ce fait pesait un peu plus lourd qu'avant sur mon cœur.
« Mais bon, s'en faire maintenant n'y changera rien. »
En pensant ça, je me suis redressé et j'ai rejoint la salle d'attente.
À ce moment, on atteignait enfin le cinquième koku de la descente, l'heure visée pour la fin de la cuisine. Il restait encore une demi-koku complète avant le banquet. Nous nous sommes chacun assis sur les bancs longs pour nous reposer.
Une dizaine de minutes plus tard, les femmes ayant fini de se changer sont arrivées.
Elles étaient une vingtaine, si bien que la vaste salle d'attente semblait transformée en un autre monde, si éclatante.
Reyna=Ruu, Yun=Sudra et la benjamine de la branche Sauti, toutes trois portaient les magnifiques tenues de banquet du banquet d'adieu. Le même style que celle qu' avait portée pour son portrait : Reyna=Ruu en vermillon, Yun=Sudra en gris, la benjamine Sauti en jaune. Le corsage moulait le buste, la jupe s'évasait comme une grande fleur, un style courant à Genos mais d'une somptuosité incomparable. Seule la benjamine Sauti avait le bustier orné de volants ; les deux autres avaient l'encolure si ouverte qu'on voyait le haut de la poitrine, et elles avaient l'air un peu gênées.
Et cette fois, deux nouvelles personnes avaient reçu le même style de tenue. Tour=Din et Sphyra=Zaza.
« C'est ça. À la base, la fille de Sauti avait reçu cette tenue avant le banquet d'adieu… et c'était Mil=Fei=Sauti qui y avait assisté, pas elle. »
Donc le fait que Tour=Din et Sphyra=Zaza reçoivent maintenant cette tenue — c'est sûrement par égard pour leurs titres de vainqueur de la dégustation et de représentante du lignage légitime. Puisque moi, Reyna=Ruu et la benjamine Sauti avons ce statut et portons cette tenue, l'équilibre imposait qu'elles l'aient aussi.
« C'est sur la proposition de Dari=Sauti, peut-être ? Si c'est le cas… j'ai peut-être dit une bêtise. »
Jiza=Ruu a poussé un rare soupir.
Lors de la fête de célébration du tournoi précédent, il avait douté qu'il soit正当 que seuls les accompagnateurs des gagnants — Dick=Domu et Fei=Beim=Naham mis de côté — reçoivent de nouvelles tenues. Ce doute était parvenu à Ticatras par l'intermédiaire de Dari=Sauti.
« On ne connaît pas la vraie intention de Ticatras, mais il aime offrir des tenues de banquet à la base. Sans qu'on dise quoi que ce soit, Tour=Din et Sphyra=Zaza en auraient eu tôt ou tard, non ? »
Gazlan=Rutim a apaisé Jiza=Ruu d'un air doux.
Pendant ce temps, les autres femmes entraient les unes après les autres. Hormis les cinq de Reyna=Ruu, toutes portaient les tenues traditionnelles de Seruva. Ces robes qui flottent comme des plumes de déesses avaient une élégance sublime, tout à fait différente de celles de Ticatras.
Et enfin, et Yamil=Rei sont entrées.
Celui qui a poussé un « Oh ! » d'admiration, c'était bien sûr Rau=Rei.
« Comme prévu, la beauté de Yamil et d' ressort ! J'aime Yamil, mais je ne peux m'empêcher d'être captivé par aussi ! »
« De telles paroles, adresse-les seulement à ta femme. »
« Ne soyez pas si froide, . Vous avez partagé les mêmes peines que moi, je voudrais que vous les compreniez. »
et Yamil=Rei échangeaient des piques glacées en entrant posément.
Comme prévu, elles portaient de nouvelles tenues. Devant la variété infinie des tenues de banquet, je me suis laissé captiver par la beauté d'.
Nos tenues, à Rau=Rei et moi, semblaient un compromis entre l'Ouest et le Sud. Celles d' et Yamil=Rei devaient être du même style.
Le buste moulait la silhouette, la jupe s'évasait, comme pour Reyna=Ruu. L'encolure grande ouverte dévoilait poitrine et épaules, pareillement. Mais la profusion de volants et ornements différait radicalement des tenues précédentes.
La jupe était déjà faite de multiples plis superposés, mais cette fois le buste aussi en était garni. De grands volants tourbillonnaient au col et aux manches, sans jamais gâcher la beauté des lignes du corps. C'était d'une somptuosité digne de Marie-Antoinette dans les portraits.
Et cette fois, pas seulement Yamil=Rei, mais aussi avait les cheveux relevés. Seules les mèches latérales tombaient naturellement, les longs cheveux brun-doré étaient attachés en queue de cheval, ornés de multiples rubans décoratifs et d'orfèvrerie d'argent.
attachait déjà ses cheveux d'habitude, seule la forme changeait — mais la ligne de la nuque nue jusqu'aux épaules faisait battre mon cœur de manière incontrôlable.
Les couleurs des tenues : vermillon pour , vert profond pour Yamil=Rei. Tour=Din en brun, Sphyra=Zaza en bleu indigo — encore une fois, tout le monde portait la couleur de son mois de naissance.
« Toi aussi, tu as une nouvelle tenue. »
s'est approchée et m'a chuchoté ça. Mon cœur a bondi encore plus fort.
« Mais avant ça, tu n'as pas eu à nouveau le cœur troublé dans ce court laps de temps, j'espère ? »
« Oui. Là, c'est ta tenue qui me trouble, par contre. »
À ma réponse teintée d'humour, m'a fulminé de tout son mécontentement. J'ai immédiatement présenté mes excuses : « Désolé, désolé. »
« Vraiment, ça va. Juste que Rudo=Ruu l'a entendu et s'est inquiété. »
« Quoi ? … Qu'est-ce qu'il a dit, Rudo=Ruu ? »
« Il a dit qu'il s'en foutait de mon pays. Et que pour les histoires compliquées comme ça, j'aille voir Gazlan=Rutim. »
Je lui ai chuchoté ça d'un ton volontairement enjoué.
Alors a promené son regard perçant derrière moi.
« Gazlan=Rutim. Je voudrais un moment de ton temps, ça ne te dérange pas ? »
« Hein ? Oï, . Juste avant le banquet, tu veux faire une consultation pareille ? »
« C'est justement parce que c'est juste avant le banquet. Les gens de la ville-château pourraient encore par hasard ressortir l'histoire de mon pays. »
Pour quelqu'un d'aussi belle, elle avait totalement retrouvé son regard de chasseuse.
Gazlan=Rutim s'est approché avec son sourire paisible.
« Qu'y a-t-il ? … Encore une histoire sur le pays d'Asta ? »
« Toi aussi tu as entendu. Si tu as quelque chose en tête, je veux l'entendre. »
En échangeant ces mots, nous nous sommes déplacés vers un coin de mur le plus discret possible.
Arrivés là, Gazlan=Rutim nous a regardés, et moi, de son regard limpide.
« J'ai ouï dire que c'est les propos de Delchea sur ton pays qui ont déclenché ton trouble. Pourquoi cela t'a-t-il bouleversé, Asta ? »
« Non, pas bouleversé… juste, je me suis demandé pourquoi personne ne s'intéresse à mon pays, et ça m'a paru étrange. C'est complètement hors de propos, maintenant. »
« Ah… » Gazlan=Rutim a souri doucement.
« C'était simplement par considération pour tes sentiments. Mais certains, comme moi, ont pu être retenus par des pensées viles… Si ça t'a fait naître des doutes inutiles, je m'en excuse sincèrement. »
« Hein ? Gazlan=Rutim avoir des pensées viles, j'y crois pas… et d'ailleurs, quelle pensée vile pourrait bien pousser à ne pas demander ton pays ? »
« Autrefois, je sentais qu'Asta ne voulait pas qu'on touche à son pays. Tu semblais porter le chagrin d'avoir perdu ta famille et ton pays, tout en essayant de le surmonter… Alors tout le monde a fini par respecter tes sentiments. »
En parlant ainsi, Gazlan=Rutim a encore adouci son regard.
« Moi aussi, par ce sentiment, j'ai décidé de ne pas t'interroger sur ton pays. Mais… plus tard, quand tu as repris du poil de la bête, je me suis mis à avoir une autre pensée. »
« … Laquelle ? »
« C'est… la pensée vile de ne pas vouloir que tu ressentes la nostalgie. Je voulais que tu vives en tant que peuple de Moribe… alors je préférais que tu n'évoques pas ton pays. »
Gazlan=Rutim a pris ma main dans sa poigne forte.
« Mais je n'ai eu cette pensée que la première année à peine. L'Asta qui a fêté son anniversaire ici m'est apparue comme une vraie camarade de Moribe. Depuis, je n'évite pas le sujet intentionnellement, j'ai juste perdu le sens de t'interroger. Tu es indéniablement des nôtres, le passé n'a plus d'importance… Il m'a fallu un an pour le penser vraiment du fond du cœur. »
« … C'est inattendu. Moi, j'ai cru que tu ne quitterais jamais Moribe, c'est pour ça que je t'ai accueillie comme femme de la famille Fa. »
a dit ça d'un air严厉, puis a laissé échapper un petit souffle.
« Mais… moi non plus, je n'étais pas sans angoisse. Moi qui vis avec toi sous le même toit, j'étais dans cet état… Je ne peux pas blâmer Gazlan=Rutim. »
« A, aussi, t'avais cette angoisse ? »
« Je n'ai pas douté de ta sincérité. Mais… toi non plus, tu faisais parfois une tête inquiète, non ? »
Les yeux bleus d' me fixaient droit.
Du coup, j'ai ri : « C'est vrai. »
« En effet. J'avais l'angoisse de pouvoir disparaître à tout moment. J't'ai fait du souci à toi aussi, , pardon. »
« Arrête de t'excuser pour des vieilles histoires d'il y a plus d'un an. »
a cogner son poing contre ma poitrine, ne se retenant plus.
« Gazlan=Rutim l'a dit, tout ça date de plus d'un an. Pourquoi t'accroches-tu soudain à ces histoires, je n'en sais rien. »
« Oui. J'ai l'impression d'avoir fait une crise. C'est peut-être sans fondement, juste mon idée fixe… Mais tant que je n'aurai pas réglé mes comptes avec cet homme mystérieux, une angoisse risque de rester en moi. »
Je ne pouvais répondre autrement.
me fixait d'une acuité extrême, et Gazlan=Rutim aussi, dans son regard bienveillant perçait une lueur rapace. Tous deux prenaient mon état au sérieux.
« Pour ce qui est de cet homme mystérieux, moi aussi ça me tracassait depuis longtemps… Mais tant qu'il n'y a personne qui corresponde autour de toi, on ne peut qu'attendre que ta mémoire revienne. Y a-t-il d'autres facteurs qui t'inquiètent, Asta ? »
« Non, rien de spécial. … Juste, cette question reste : pourquoi les gens de l'extérieur ne s'intéressent-ils pas à mon pays ? Les nobles de Genos m'ont accepté comme l'un des leurs sans même chercher à creuser… Pourquoi ? »
« Le cœur des nobles, seuls les nobles le connaissent. Si ça devient une angoisse, il faut leur demander directement ? … Ou alors Fermes pourrait donner la vraie réponse. »
Aux mots de Gazlan=Rutim, a encore aiguisé son regard.
« Ce qui inquiète Asta, c'est le cœur des nobles de Genos. Interroger Fermes me semble hors de propos… Et puis ce type a une obsession bizarre pour Asta. Mieux vaut pas lui montrer nos faiblesses. »
« Fermes observe ce monde comme une pièce de marionnettes. Précisément parce qu'il est ainsi, ne pourrait-il pas juger les événements de ce monde plus justement et objectivement que quiconque ? »
Après avoir dit ça, Gazlan=Rutim a souri paisiblement.
La lueur rapace dans ses yeux s'est éteinte en silence. Il n'y avait plus que le Gazlan=Rutim doux et lucide de toujours.
« Bien sûr, c'est à Asta lui-même et à la cheffe de famille de décider comment agir. Je prie pour que tes doutes se dissipent, alors suis le chemin le plus juste. En ami, je vous soutiendrai de tout mon pouvoir. »