Deux jours après le banquet de la ville-château offert en l'honneur des nobles de Gheld — le 5 du mois du Thé.
Ce jour-là, nous avons à nouveau convié les nobles de Gheld au village de Moribe.
Le lieu choisi était la maison principale des Ruu. Les invités étaient au nombre de sept : Alvaha, Nanakuem, Pirivishuro, Puratika, Poruâsu, Ferumesu et Jemudo. En effet, pour inviter officiellement Alvaha et les siens, qui sont d'importants hôtes pour Genos, il s'est avéré nécessaire que Poruâsu et les autres les accompagnent en tant que témoins.
Et qui dit invitation de nobles dit escorte de garde. Une trentaine de soldats assuraient la sécurité autour de la demeure. Il était peu probable que des hors-la-loi s'en prennent au village de Moribe, mais il fallait tout de même se prémunir contre toute éventualité.
D'ailleurs, la raison pour laquelle nous avons convié Alvaha et les siens si peu de temps après le banquet de la ville-château est la suivante.
Le lendemain du banquet, une délégation de la capitale du Sud a enfin dépêché un messager pour annoncer sa date d'arrivée.
La date prévue est le 7 du mois du Thé. Le chef de la délégation est Roburosu, et le prince Dakurumasu ainsi que la princesse Derushea l'accompagnent comme convenu. De plus, ils apportent comme promis une grande quantité de nouveaux ingrédients.
Accueillir la famille royale de Jagar met le château de Genos en ébullition. C'est pourquoi on a décidé d'inviter Alvaha et les siens au banquet de Moribe avant cela. Ainsi, les maisons Fa et Ruu ont été chargées de l'accueil ensemble, et et moi avons été conviés de ce côté.
« Le banquet de la ville-château, son émoi, pas encore retombé, nouveau tracas, imposer, craindre, suis »
Alvaha, arrivé au village Ruu au crépuscule, a ouvert la bouche pour dire cela d'emblée. Comme on s'y attendait, ils sont bien plus réservés que Dakurumasu ou Tikutorasu.
Cependant, fait louable, Tikutorasu n'a pas demandé à se joindre à nous cette fois-ci. Dès lors qu'Alvaha se rendait chez les Ruu, ils ont souhaité rendre visite à la famille Sauti. Pour nous, qui voulions approfondir nos échanges avec les gens de Gheld, c'était la meilleure nouvelle qui soit.
« Mais Tikutorasu ne se retient pas par égard pour nous, je pense. Eux, s'ils viennent au village de Moribe, les autres nobles ou les soldats de garde ne seraient que gêne, c'est ce qu'ils pensent sans doute. »
l'avait analysé ainsi, mais au final, cela arrangeait tout le monde. Nous laissions le soin de Tikutorasu à Dari=Sauti, et nous avions bien l'intention de recevoir Alvaha et les siens du mieux possible.
C'est ainsi que commença le banquet de ce soir.
La maison principale des Ruu compte douze membres. Le chef de famille Donda=Ruu, son épouse Mère Mia=Rei, la doyenne Jiba, la mère du chef Tito=Min, l'aîné Jiza=Ruu, le cadet Rudo=Ruu, la deuxième sœur Reyna=Ruu, la troisième Lala=Ruu, la cadette Rimi=Ruu, l'épouse de l'aîné Sati=Rei=Ruu, et leurs enfants Kota=Ruu et Rudi=Ruu — depuis que l'aînée Vina=Ruu=Ririn et le second Darumu=Ruu ont quitté le foyer, voilà l'effectif complet de la maison principale des Ruu.
S'y ajoutent les sept invités de la ville-château, et moi de la maison Fa — et, fait réjouissant, Shimiraru=Ririn était également conviée aujourd'hui. Alvaha et les siens ayant assisté au mariage de Ririn et des Ruu, elle avait été appelée pour donner de leurs nouvelles.
« Toi, enfant, avoir reçu, ouï-dire. Du fond du cœur, bénédiction, offrir, penser. »
« Merci. Un jour, la maison de Ririn, inviter, pouvoir, si, bonheur. »
Le simple échange de ces paroles entre Alvaha et Shimiraru=Ririn m'a serré le cœur.
Tous les membres de la maison principale des Ruu accueillant cette nombreuse assemblée arboraient des visages détendus, à l'exception de Donda=Ruu et Jiza=Ruu, au tempérament rigoureux. Et ce soir, spécialement, Kota=Ruu et Pirivishuro étaient assis côte à côte en tant qu'enfants, ce qui était charmant à voir.
Kota=Ruu a eu 4 ans ce mois du Thé, et Pirivishuro en aura 7 dans quelques mois. Pirivishuro, enfant de Gheld, semblait grand pour son âge, tandis que Kota=Ruu, tout en étant d'une innocence infinie, possédait aussi un côté étrangement mature. Les voir assis ensemble était d'une grande tendresse.
« Accueillir des nobles invités chez les Ruu, cela faisait bien longtemps. Que chacun observe les convenances et approfondisse ses échanges. »
Sur cette déclaration de Donda=Ruu, le banquet débuta.
Le plat principal ce soir était double : curry de giba et curry de fruits de mer. En accompagnement, chili de marôru et salade de légumes chauds étaient également préparés. Le fait qu'il y ait moins de plats à base de viande de giba qu'à l'accoutumée était bien sûr une attention pour Ferumesu. Et pour que les gens de Moribe ne soient pas mécontents, des côtes de giba avaient été préparées en grande quantité.
D'abord, les gens de Gheld mangèrent en silence. C'est alors que le cadet plein d'entrain, Rudo=Ruu, lança une remarque enjouée.
« Finalement, les gars de Jagar arrivent aussi, hein ! Et en plus, dès le lendemain, Asta et les siens se font convoquer à la ville-château, c'est ça ? »
« Oui. Il paraît qu'ils veulent qu'on examine les nouveaux ingrédients qu'ils apportent, et si le temps le permet, qu'on tienne aussi les cuisines du banquet. Ce jour-là tombait juste un jour de repos pour l'étal, donc j'ai accepté les deux propositions. »
« C'est une histoire bien chargée, hein ! Ceux qui devraient être crevés, c'est eux, qui ont été ballottés en charrette pendant un mois ! »
« Oui. Leur passion pour la bonne cuisine l'emporte probablement sur la fatigue. »
« Cette partie-là, c'est pareil que pour les gens de Gheld, quoi. »
Sur les mots de Rudo=Ruu, Nanakuem baissa la tête en disant « Craindre, suis ». Ils s'étaient rendus à Genos et, dès le lendemain, étaient venus frapper à Moribe pour proposer de tenir les cuisines du banquet. Tout cela, sans doute, par pure passion pour la bonne cuisine.
« Alors ? Les nouveaux ingrédients apportés de Gheld, on les présente aussi tous d'un coup, c'est ça ? »
« Oui. Toutefois, selon l'intention de la délégation de la capitale du Sud. Eux, si refus, autre jour, changement. »
« Ils feront pas la tête, non ? Vous, connaissances, pas inconnues, non plus. »
Lors de la première visite de la délégation de la capitale du Sud à Genos, les nobles de Gheld avaient également assisté au banquet. C'est le diplomate Ferumesu qui prit la parole.
« Que des nobles de Shim et de Jagar partagent fêtes et banquets, c'est un spectacle propre à Genos. Bien sûr, dans d'autres territoires aussi, il arrive souvent que des gens de Shim et de Jagar se croisent en ville… mais pour des gens de haut rang, ce doit être rare. »
« Oui. À la base, nobles de Shim, terre de l'Ouest, visiter, occasions, peu, non ? »
Alvaha étant absorbé par son repas, Nanakuem répondit ainsi. Ferumesu sourit avec grâce et acquiesça.
« Autant que je sache, les occasions pour un noble de Shim de se rendre en terre de l'Ouest sont quasi nulles. Que ce soit Raorimu ou Jigi, le voyage jusqu'en terre de l'Ouest prend plus d'un mois — et pour un territoire côtier comme Dura, ce doit être encore plus long. »
« Oui. Gheld, pareil. Mais long voyage, grande signification, existait. Cet ample échange, imprévu. »
« Exact. C'est aussi le fruit de Genos, ville d'échange. Sa Majesté le roi d'Algraddo en doit être profondément impressionnée. »
Peut-être parce que Tikutorasu n'était pas là ce soir, Ferumesu semblait vraiment détendu. Poruâsu, lui, riait largement et joyeusement.
« Accueillir d'un coup des nobles de Shim et de Jagar, pour nous aussi c'est un grand événement. Si nous ne connaissions pas le caractère de chacun des membres des délégations, nous en aurions peut-être eu la migraine. »
« Oui. Nous aussi, famille royale de Jagar, face à face, un peu, tendus, étions… mais Puratika, par mots, un peu, apaisée. »
Sur ce commentaire de Nanakuem, Puratika s'inclina d'un air digne. En la regardant, Poruâsu rit encore plus largement.
« Après tout, le prince Dakurumasu avait convié les gens de l'Est menés par Puratika à la dégustation. Quant à la princesse Derushea, elle s'était même liée au point de visiter les cuisines avec Puratika. »
« Oui. Mais, prudence, nécessaire, sera. »
« Oui. Les officiers militaires qui les accompagnent semblaient assez tendus, paraît-il. Pourtant, pouvoir accorder une confiance maximale aux responsables des délégations, pour nous, c'est ce qu'il y a de plus précieux. »
C'est alors que Lala=Ruu, qui écoutait en silence, prit la parole.
« Dis donc, les autres gens de Gheld, ils campent toujours dehors, ville-château ? Cette fois aussi, ils sont devenus des clients habituels de l'étal. »
« Oui. Délégation, soldats, organisés, donc, ainsi, arrangement. »
« Oui. Eux aussi, ville-château plus que bord de route, ça leur va mieux, je pense. Cette partie aussi, ressemble aux chasseurs de Moribe. »
Les membres de la délégation de Gheld, hormis les nobles, campent toujours près de Genos. Et la journée, ils viennent déjeuner à notre étal.
« Du coup, comme ils n'ont pas besoin de l'intendance du château ou des auberges, les gens de Gheld n'ont pas l'habitude d'envoyer un messager pour annoncer leur jour d'arrivée ? »
« Oui. Soldats, même seuls, force, importante, donc, messager, envoyer, évitent. … Si, politesse, manque, y aurait-il ? »
Sous le regard perçant de Nanakuem, Poruâsu sourit en disant « Non non ».
« S'ils exigeaient un banquet fastueux le jour de leur arrivée, nous serions quelque peu embarrassés, mais les gens de Gheld sont étrangers à ce genre d'impolitesse. »
« Ainsi soit-il. Nous, échanges avec pays étrangers, expérience, peu, donc, politesse, manquait, si, immédiatement, dire, souhaitons. »
« Bien noté. Pour l'instant, aucun problème, alors, s'il vous plaît, n'y pensez plus. »
Comme Alvaha ne prenait pas la parole, la conversation avait tendance à devenir un peu formelle.
Veillant à ne pas gêner, j'ai discrètement interpellé Pirivishuro.
« Pirivishuro, comment trouvez-vous le goût des plats d'aujourd'hui ? »
« Délicieux. Extrêmement, délicieux. »
Le neveu d'Alvaha, Pirivishuro, brillait aujourd'hui encore de ses yeux noirs. Son expression impassible lui donnait une mignonnerie qui rappelait Odifia. À cette vue, Kota=Ruu sourit aussi joyeusement.
« Banquet, délicieux, hein. Pirivishuro, quel plat, aimer ? »
« Moi, curry, préférer. Viande de giba, poisson, les deux, délicieux. »
« Ah bon. Kota, petit, donc, curry pas épicé, mais… Pirivishuro, curry épicé ? »
« Inconnu. Goût, différent ? »
« Oui. Pour les enfants de Moribe, le curry normal est trop stimulant, alors j'en ai préparé un avec moins d'herbes aromatiques. Sati=Rei=Ruu aussi, pour allaiter le bébé, mange la même chose que Kota=Ruu. Comme il n'y a vraiment qu'une infime quantité d'herbes, c'est plus proche d'un ragoût à la crème qu'un curry, peut-être. »
« Ragoût à la crème, extrêmement, délicieux, était. Curry, autant, préférable. »
Les plats de l'étal sont livrés aux membres de la délégation qui campent hors de la ville-château. J'avais donc déjà vérifié que Pirivishuro n'avait aucun problème avec le curry de giba normal.
« Kota a l'air de bien s'amuser… il avait tellement hâte de voir Pirivishuro ? »
Quand Jiba s'est jointe à la conversation, Kota=Ruu a hoché la tête sans détour.
« Pas seulement Pirivishuro, Asta et aussi sont venus, donc, encore plus content. »
« C'est vrai… Baba aussi, super contente… »
et moi avions déjà été conviés au banquet des Ruu il y a quatre jours, à l'arrivée de la délégation de Gheld. Mais cela n'entamait en rien notre joie. Rimi=Ruu aussi semblait de bonne humeur depuis tout à l'heure, et parlait à .
Pendant ce temps, Donda=Ruu et Jiza=Ruu restaient silencieux, comme toujours — mais aujourd'hui, même Reyna=Ruu se taisait, observant Alvaha avec un regard chargé d'émotion. Pour Reyna=Ruu, l'évaluation d'Alvaha devait être une préoccupation majeure. Moi aussi, j'avais mis tout mon cœur dans la cuisine, mais la maîtresse de cérémonie d'aujourd'hui était bel et bien Reyna=Ruu.
« Au fait, Asta, et . Noble de la capitale, Tikutorasu, relations, paisibles, seront ? »
C'est Nanakuem, qui discutait avec Poruâsu et Lala=Ruu, qui posa soudain cette question.
« Eh bien, je ne crois pas que ce soit des relations troubles… Est-ce que nous vous avons inquiétés ? »
« Oui. L'autre jour, banquet, un peu, tendus, senti. , encore, mais Asta, rare, pensé, donc, un peu, inquiété. »
« C'est vrai. Mais moi non plus, je n'aime pas Tikutorasu, et au fond, je lui fais confiance. Juste, cette personne fait souvent des propositions complètement inattendues… Face à ça, je suis peut-être un peu sur mes gardes. »
« C'est probablement le sentiment de la majorité des gens de Moribe. »
Jiza=Ruu, qui s'était tu jusqu'alors, prit enfin la parole.
« Moi aussi, je partage à peu près les mêmes sentiments qu'Asta. S'ils étaient un peu plus retenus, nos cœurs seraient bien plus légers… mais penser ainsi à l'égard d'un noble, c'est probablement de l'insolence. »
« Non non. C'est pareil pour nous. Pourtant, les gens de Moribe ne commettent pas d'imprudence et nous accordent un maximum de commodités, alors nous n'avons qu'à être reconnaissants. »
Après avoir dit cela, Poruâsu jeta un coup d'œil vers Ferumesu.
« Et… mes propos, eux aussi, sont sans doute insolents, non ? »
« Non. Mon rôle est de saisir correctement la situation de Genos, mais je ne consigne pas le contenu des conversations du banquet dans mes rapports. Parlez donc sans retenu. »
« C'est vrai. Moi non plus, je n'ai pas l'intention de médire de Tikutorasu… mais son comportement trop expansif me donne parfois mal à la tête. Aujourd'hui aussi, je craignais secrètement qu'il ne demande à se joindre à nous. »
Il disait cela sur le ton de la plaisanterie, mais ses sourcils baissés laissaient percer ses vrais sentiments.
« Mais les gens de Gheld ne semblent pas être embêtés par Tikutorasu, donc sur ce point, je suis rassuré. »
« Oui. Tikutorasu, commerce, habileté, admirable. Nous, apprendre, voulons. Seulement… insouciance, enfant, comme. Donc, gens de Moribe, relations, paisibles, souci, était. »
« … Toi qui dis ça, Nanakuem, tu n'as aucune appréhension vis-à-vis de Tikotorasu, hein. »
C'est finalement Donda=Ruu lui-même qui rejoignit la conversation.
Nanakuem, d'un regard solennel, acquiesça d'un « Oui ».
« Cependant, l'un comme l'autre, position d'invités, avons. Tikotorasu, Gheld, invités, si accueillis… nous, nobles de Genos, et gens de Moribe, même sentiment, éprouver, inévitable. »
« Oui oui. Moi aussi, en ville-château, les paroles et actes de Tikotorasu ne me dérangent pas trop. Là-bas, c'est le lieu des nobles. Mais, sur le même ton, s'ils viennent jusqu'à Moribe, ça me met quand même un peu sur mes gardes. »
Après avoir dit cela, Lala=Ruu se tourna vers .
« Mais bon, et Yamiru=Rei, même en ville-château, vous ne devez pas être tranquilles. Évidemment, l'attitude de Tikotorasu à votre égard est différente, après tout. »
« Oui. Mais nous aussi, cœur, discipliner, liens justes, chercher, seulement. Adversaire, noble de la capitale, est. »
D'un air dignement, répondit, puis poussa un petit soupir. Pour ce qui concerne Tikotorasu, c'est sans doute qui porte le plus lourd fardeau.
« Mais vraiment, cette fois, c'est un sacré remue-ménage. Les gens de la capitale de l'Ouest, ceux de Gheld, ceux de la capitale du Sud… et, bien que ce ne soit sûrement pas un souci, les gens de Banam en plus, tous accueillis en même temps. »
En berçant le panier où dormait Rudi=Ruu, Sati=Rei=Ruu murmura ainsi.
« Moi, je suis enfermée à la maison, donc je n'ai aucune peine… mais justement, je remercie du fond du cœur ceux qui portent ce fardeau. C'est grâce à ces efforts que les enfants auront un avenir radieux, n'est-ce pas. »
« Oui. Nous, peine, ne pas faire, strictement, nous, discipliner, intention. »
« Ah, je n'avais pas le sentiment de faire subir des peines aux gens de Gheld. Si je vous ai offensés, je m'excuse. »
Alors que Sati=Rei=Ruu souriait doucement, Nanakuem, chose rare, fit tressaillir le coin de sa bouche. Il avait probablement réprimé un sourire. Pourtant, il baissa un peu les yeux, gêné, et se tourna vers Shimiraru=Ririn.
« Quoi qu'il en soit, soin du bébé, avant tout, mission, importante. Shimiraru=Ririn, pareil. »
« Oui. Mais, maison, femmes, protègent. Moi, si nécessaire, force, épuiser, intention. »
En disant cela, Shimiraru=Ririn porta son regard vers moi. Comme un relais de regards.
« Mais, Asta, fatigue, ne vois pas, donc, moi, rassurée. »
« Oui. Pour l'instant, aucun gros pépin n'a surgi. Le fait que les grands personnages se rassemblent à cette période était prévisible, ça aide beaucoup, je pense. »
Ce n'était pas de la bravade, je put répondre sincèrement.
Alors, Tito=Min sourit paisiblement.
« Asta aussi, tout à fait, homme accompli, devenu. Bon, bientôt 20 ans, c'est normal, mais… le jeune homme d'autrefois, nostalgique, pour ne pas dire. »
« Ahaha. À l'époque, merci beaucoup. »
Récemment, ce sont les jeunes femmes qui s'occupent du kamado, donc les occasions d'échanger des mots avec Tito=Min avaient diminué — mais quand j'ai fait mon premier hamburger pour Jiba, Tito=Min était l'une de celles qui m'avaient aidé. De ses paroles aussi, j'ai cru apprendre ce que sont les gens de Moribe.
« Asta, rencontrer à chaque fois, croissance, accomplir. Cela aussi, naturel, chose, mais… croissance, degré, admiration, mériter. »
Après avoir dit cela, Nanakuem plissa légèrement les yeux.
« Ma… cette 1 année, épreuves, repenser, cela aussi, inévitable. Épreuves, grandes, si, surmontées après, croissance, grande, inévitable. »
« Oui. Soutenu par les autres, j'ai pu passer ces jours sans encombre. À l'avenir aussi, sans épargner mes efforts, je compte continuer. »
Je m'adressai à tous les présents pour faire cette déclaration.
Nanakuem fit « Oui » de la tête — et porta son regard vers son ami, qui n'avait pas dit un mot.
« Alvaha, pourquoi, silence ? Délicieux repas, bouche, pendant, silence, maintenir, inquiétant. »
« Oui. Conversation, gêner pas, considération. »
Ses yeux bleus brillant intensément, Alvaha parla d'une voix grave.
« Mais, limite, proche. Joie, étonnement, admiration, pensées, poitrine, tourbillonnent, explosion, imminente. Moi, critique, permise, sera ? »
« Permise pas, répondu, si, quel comportement, montrer, inconnu. »
Au moment où Nanakuem poussa un profond soupir, Alvaha commença à réciter longuement dans la langue de l'Est, comme une incantation.
Ainsi la nuit accueillant les nobles de Gheld s'approfondit en silence — et deux jours plus tard, nous avons accueilli la délégation de la capitale du Sud.