Après la fin du service. Devant la maison des Fa.
« Alors, demain aussi, je compte sur vous. »
Animé d'une bien plus grande détermination que d'habitude à ne pas commettre d'impair, je fis mes adieux à Vina=Ruu avec une politesse soignée.
Les préparatifs au « Grand Arbre du Sud » ainsi que l'activité du stand, qui avait dû assurer la seconde moitié de la journée sans moi ni Vina=Ruu, s'étaient tous deux achevés sans le moindre incident notable.
L'heure du retour était elle aussi conforme aux prévisions.
Ma poitrine était traversée d'un sentiment de plénitude plus intense que d'ordinaire.
Pourtant, l'expression de Vina=Ruu restait terne.
« …Tu restes donc chez les Fa, Rii=Sudora ? » « Oui. Le chef de famille m'a ordonné de rester pour recevoir l'enseignement de la cuisine. »
Rii=Sudora, qui venait de mener à bien son premier travail, me renvoya le même sourire calme et distingué qu'avant le service.
Tandis que je lui rendais son regard posé, Vina=Ruu poussa un soupir chagrin.
« Moi aussi, je voudrais qu' m'enseigne… Aaaaah, je ne veux pas rentrer… »
« Hmm… Mais Mida ne vit pas à la maison principale des Ruu, non ? Dans ce cas, il n'y a pas de quoi s'en faire outre mesure, si ? »
Mida devait loger dans la maison inoccupée qui nous servait de gîte habituel, à et à moi.
Pourtant, Vina=Ruu secoua la tête énergiquement, faisant onduler ses cheveux couleur marron.
« Parce que, de toute façon, je prends le repas du soir à la maison principale… Si je rentre, je serai forcée de le croiser, quelles que soient mes réticences… Si cette vie continue chaque jour, je risque de perdre la tête… »
D'après les informations de Lara=Ruu, Mida mènerait une nouvelle existence plutôt saine.
Il se lève en même temps que les femmes, les aide dans leurs tâches, puis part en forêt avec les hommes. Après une journée entière de labeur, il dîne à la maison principale des Ruu, regagne la maison vide et s'endort.
L'avis de Mère Mia=Rei=Ruu : « Il flanque vite, mais il a de la force, alors pour le ramassage du bois c'est bien pratique. » Celui de Rudo=Ruu : « Il est maladroit, mais il dépece un giba en un rien de temps. »
Et pour une raison qu'on ignore totalement, il semble s'être fait très apprécier des jeunes enfants, comme Rimi=Ruu ou le petit frère de Shin=Ruu. On dit même que si la maison de Shin=Ruu était plus grande, il y aurait peut-être emménagé.
Ces récits m'avaient passablement réchauffé le cœur, mais Vina=Ruu, elle, demeurait plongée dans le désarroi.
« Dans ces conditions, cette grande sœur vénéneuse était encore préférable… Je vais voir si on ne peut pas l'échanger dès maintenant, en allant consulter la famille Rei… »
« Hmm, Yamil=Rei a déjà reçu le nom de clan des Rei, donc ce sera difficile, je pense. … Au passage, je le répète encore, mais mieux vaut éviter d'appeler Yamil=Rei "grande sœur". »
Elles ont perdu le nom de clan des Sun et rompu tout lien familial.
Désormais, Yamil=Rei n'est la sœur de personne, et Mida n'est le frère de personne. C'est seulement à cette condition qu'on leur a permis de vivre ; l'entourage se doit de respecter cet arrangement.
Pourtant, mon interlocutrice étant Vina=Ruu, qui vient tout juste de sceller une réconciliation précaire, j'avais cru choisir mes mots avec soin ; au final, je me heurtai à un regard rancunier, lourd et humide.
« Même dans un moment comme ça, se soucie des autres femmes… C'est bon… Puisque où que j'aille je n'éprouve qu'une envie de mourir, je rentre à la maison… »
Faute de mots pour la retenir, je ne pus que suivre des yeux le dos de Vina=Ruu s'éloignant d'un pas traînant, tout en ressentant une coupable amertume.
« La sœur aînée de la maison principale des Ruu a une manière de penser bien étrange, tout de même. »
C'est Rii=Sudora, qui avait observé l'échange en silence, qui s'adressa à moi en esquissant un sourire.
Vraiment, une épouse pure et belle. Elle a un petit air qui rappelle Sati=Rei=Ruu.
« Eh bien, attaquons les préparatifs. Les femmes des autres familles devraient arriver d'un instant à l'autre ; si vous voulez, servez-vous du kamado en premier. »
« Merci. … Est-ce vraiment permis d'emprunter la marmite en fer ? »
« Oui. Faire l'aller-retour jusqu'à la maison serait une peine inutile. N'hésitez pas. »
Aujourd'hui, était absente.
Selon le programme, elle s'était rendue dans les villages des clans Latz et Gaz, un peu à l'écart de la maison des Fa, pour y enseigner la saignée et le démembrement.
« Au final, de combien de clans la maison des Fa s'est-elle vu confier l'enseignement ? »
« L'instruction directe ne concerne que les clans dont les demeures ne sont pas trop éloignées. Mais en tout, ce sont onze clans qui ont apporté leur soutien à notre entreprise. »
Et ce chiffre exclut les parentés des chefs de clan.
Les clans des Moribe sont au nombre de trente-sept ; parmi eux, ceux qui sont petits et sans lien de sang avec les lignées cheffales ne sont que dix-sept. Autrement dit, du fait que les Ruu, les Sauti et les Zaza ont accédé au titre de chefs de clan, leurs parentés respectives en sont venues à représenter environ la moitié des Moribe.
Sur ces dix-sept clans seulement, onze ont adhéré à la maison des Fa.
Je n'ai pas le décompte exact, mais la population totale des petits clans doit tournoyer autour de deux cent soixante-dix âmes ; à la louche, cela fait cent soixante-dix personnes.
Si l'on ajoute que la maison Ruu, avec sa centaine de membres, adopte globalement une position favorable, on obtient deux cent soixante-dix Moribes sur cinq cents qui nous soutiennent.
Qui plus est, la maison Sauti, sans aller jusqu'à un appui total, a manifesté une attitude bienveillante.
Il ne reste plus qu'à produire des résultats pour obtenir aussi la reconnaissance des chefs de la maison Zaza.
« C'est merveilleux. La maison des Fa a apporté une lueur d'espoir à des clans voués à l'extinction. »
Rii=Sudora posa sur moi un regard d'une limpidité absolue.
« Parmi eux, les Sudor étaient particulièrement au bord du gouffre. Honteux à l'avouer, sans les pièces de cuivre gagnées aujourd'hui, nos réserves de légumes se seraient épuisées en quelques jours. … Bien sûr, les hommes sont encore aujourd'hui en forêt à pourchasser le giba pour que cela n'arrive pas. »
« Ah, c'était donc aussi critique que ça ? »
Rii=Sudora avait converti sa rémunération du jour en aria et poïtan dès qu'elle l'avait touchée.
Trois pièces de cuivre rouge n'achètent grosso modo que trois repas d'aria et de poïtan. Les Sudor étaient donc réduits à ce point.
« … Du coup, demain aussi, nous confierez-vous le travail à la ville-relais ? »
Elle me regarda cette fois avec une pointe d'inquiétude.
« Oui. Vous l'avez compris aujourd'hui : pour les Moribes, c'est un métier tout à fait inédit, qui exige un entraînement sur la durée. Même si nous devons répartir la tâche entre plusieurs clans, j'aimerais que chacun l'assure pendant cinq ou dix jours environ. »
« Cela veut dire que vous m'employerez au moins cinq jours. Pourvu que je ne commette pas de faute grave. »
En disant cela, Rii=Sudora joignit les mains devant sa poitrine.
« Je m'y appliquerai de tout mon cœur. Je vous prie de bien vouloir m'instruire. »
« Oui. C'est moi qui vous remercie. Vraiment, une épouse exemplaire. Le chef des Sudor a de la chance, pensai-je malgré moi. »
« Eh bien, mettons-nous tous les deux à la prépar… » — Je m'interrompis net : on frappait au panneau de porte depuis l'extérieur.
« Oui. Qui est-ce ? »
« … Les femmes du clan Din, deux personnes. »
Encore un nom de clan qui ne me dit rien.
J'ai plutôt bonne mémoire pour les noms, mais j'approche de la saturation. Je me demandais si un tel clan existait dans le voisinage, tout en m'apprêtant à me rendre à l'entrée.
Rii=Sudora me retint le bras.
« de la maison Fa. Les Din sont une parenté des Sun — pour le dire en termes actuels, une parenté des Zaza. »
Une parenté des Zaza, donc.
Dans ce cas, ils devaient suivre la ligne des Zaza et être hostiles au commerce de la ville-relais.
Qui plus est, les vaillants clans du Nord, Zaza et Dom en tête, avaient affiché ouvertement leur colère face à la trahison des Sun. Mais pour les autres ex-parentés des Sun, nous n'avions pas encore eu l'occasion de sonder leurs sentiments à l'égard de la maison Fa.
Échangeant un hochement de tête avec Rii=Sudora, dont le calme dissimulait une vive vigilance, je me postai devant le panneau.
« Que puis-je pour vous ? Je ne me rappelle pas avoir noué de liens particuliers avec le clan Din. »
« Oui. Nous sommes venues recevoir l'enseignement pour la préparation du repas du soir. Voudriez-vous bien l'agréer ? »
« L'enseignement culinaire ? Et le clan Zaza en est-il informé ? »
« Oui. Recevoir l'enseignement en soi n'est pas interdit. »
Je vois. Ils refusent de prêter main-forte au commerce de la ville-relais ou à la préparation de la viande de giba transformée, mais la bonne chère les intéresse.
Naturellement, nous n'avions aucune raison de refuser ; au contraire, nous l'accueillions favorablement.
Néanmoins, je restai prudent : je saisis la barre de verrouillage et n'entrouvris le panneau que d'une fente.
Comme annoncé, deux femmes se tenaient là.
Une femme d'âge mûr, mariée, et une fillette d'une dizaine d'années à peine.
À leurs pieds reposait une marmite en fer remplie de poïtan cru. Après m'être assuré qu'aucune autre silhouette ne se profilait, j'ouvris grand le panneau.
« Merci de répondre à notre venue improvisée. Je suis Jas=Din, la sœur du chef du clan Din, et voici Tuoru=Din, de notre maison. »
« … Tuoru=Din ? »
Mon regard se fixa sur la fillette.
Elle avait les cheveux bruns, pas très longs, noués en deux mèches de chaque côté du cou, et un visage un peu timide.
Ses grands yeux de chiot brillaient d'une lueur résolue tandis qu'elle me dévisageait en retour.
« Ah ! Tu es l'enfant de la branche cadette des Sun ! Tu n'es pas restée au village des Sun, tu as rejoint les Din ? »
« Oui. La mère de cette enfant était ma sœur cadette et la sœur du chef. Elle est déjà décédée, si bien que l'enfant est devenue membre des Din avec . »
C'est Jas=Din, la femme d'âge mûr, qui répondit.
La moitié des branches cadettes des Sun avaient quitté le village pour devenir membres des clans parents. Ceux qui étaient restés étaient ceux qui n'avaient pas de liens de sang étroits avec les parentés.
« C'est ça. Tant mieux si tu vas bien. Ça ne fait que trois jours depuis l'assemblée des chefs, alors excuse-moi de ne pas t'avoir reconnue plus vite. »
À cette interpellation, Tuoru=Din eut un sursaut, les yeux grands ouverts.
Et ses grands yeux se voilèrent de larmes.
« Qu'est-ce qui t'arrête ? Ai-je dit une bêtise ? »
Tuoru=Din secoua violemment la tête.
De grosses larmes roulèrent sur ses joues pour tomber au sol.
« de la maison Fa. Cette enfant est issue du sang des Sun qui ont tenté de vous nuire. Mais désormais, elle a rompu avec les Sun et vivra en tant que membre des Din. Pourrez-vous lui pardonner ses fautes passées ? »
« Des fautes ? Je n'ai pas le souvenir que Tuoru=Din m'ait fait le moindre tort. »
« Pourtant, il est factuel qu'elle portait le sang d'un clan ayant commis un grand crime. Surtout pour les gens de la maison Fa, il y a de quoi haïr les Sun. »
Ses traits étaient doux, mais son regard d'une sévérité glaciale.
La scène m'évoqua étrangement l'échange d'hier avec Rau=Rei et les siens.
« … Ce sont les nouveaux chefs qui ont décidé de ne pas poursuivre les branches cadettes des Sun, et tous les chefs de clan ont entériné cette décision. De mon côté, je n'ai jamais éprouvé de haine envers les gens des branches. Il n'y a aucune raison de repousser Tuoru=Din. »
« C'est bien… »
« Oui. Surtout que j'ai passé pas mal de temps avec elle. Parmi ceux qui avaient perdu le goût de vivre, c'était elle qui s'accrochait le plus, à mon avis. »
À mes mots, Tuoru=Din emplit à nouveau ses yeux de larmes.
Son visage conservait encore une part d'inexpressivité enfantine, mais ses prunelles seules avaient retrouvé un éclat net. Rien que cela me serra le cœur de joie.
« Tuoru=Din a fait la marmite et cuit du poïtan avec moi, donc elle a déjà un jour d'avance en cuisine. Applique-toi bien pour pouvoir, à ton tour, enseigner aux autres femmes. »
« … Merci… »
La fillette baissa la tête, sans force. Jas=Din posa doucement la main sur son crâne.
Son regard restait dur, mais son geste respirait une tendresse profonde pour l'enfant que sa sœur défunte avait laissé derrière elle.
« Alors, commençons. Ah, voici Rii=Sudora de la maison Sudor. Les femmes des Fou et des Ran devraient arriver bientôt. »
Nous nous étions attardés à parler, mais comme j'étais rentré à l'heure prévue, il fallait se hâter de lancer les préparatifs sous peine de retard. Je fis entrer les deux femmes des Din et me remis à ma propre mise en place.
« Pour l'instant, on revoit la cuisson du poïtan. Je travaille ici, alors n'hésitez pas à m'appeler si vous avez une question. »
« Oui. » Elles acquiescèrent, soulevèrent la marmite et passèrent devant moi.
Au moment où le profil de Tuoru=Din croisa mon champ de vision, je laissai échapper un « ah » involontaire.
Tuoru=Din tressaillit et se tourna vers moi.
« Ah, pardon pardon. Je me disais juste que la brûlure d'alors n'avait pas laissé de trace. … C'est tant mieux, hein ? »
Pour encourager cette fillette au visage sombre, je lui adressai un sourire.
Alors — Tuoru=Din me rendit, maladroitement, un sourire.
« Merci pour l'autre fois. … Votre inquiétude pour moi, et la gentillesse de aux cheveux rouges des Ruu, m'ont fait un bien immense. »
« Ma foi, moi j'ai juste paniqué et lui ai jeté de l'eau dessus. Je transmettrai tes mots à Lara=Ruu. »
Mida, Yamil=Rei, Tuoru=Din… Chacun, à sa façon, recommence à bâtir une nouvelle vie.
Trois jours à peine se sont écoulés depuis l'assemblée des chefs, mais le jugement de Donda=Ruu n'était pas erroné, je m'en persuade. Il reste des zones d'ombre concernant les hommes des maisons principales, mais du moins, pour des gens qui n'ont d'autre tort que d'avoir dérangé la forêt, aucune peine supplémentaire n'est requise.
La question est de savoir si les gens du château comprendront cette réalité — s'ils ont seulement la volonté de la comprendre. Ce sera le point crucial.
Telles étaient mes pensées tandis que j'attaquais le hachis menu de l'aria étalé sur la planche.
***
« … Et ensuite, Gazlan=Rutim est revenu avec Dari=Sauti. Ils m'ont expliqué le contenu de leur entretien avec Kamyua. »
C'était le soir.
Après le dîner au hamburger, comme convenu, tout en rangeant le reliquat des préparatifs, je rapportai cela à .
« La caravane emprunte le chemin habituel des Ruu pour entrer dans les Moribe depuis la ville-relais, traverse le village des Sauti en direction du sud, puis s'enfonce en forêt. Après une demi-journée de marche, elle débouche sur une zone rocheuse. De là à la route impériale, il faut encore plusieurs jours, mais cette zone rocheuse ne voit plus de giba et se trouve hors des territoires des Moribe. La demande était donc que les Sauti assurent le guidage jusqu'à la sortie de la forêt, le premier jour. »
« Hum. »
« Mais rien que de la ville-relais au village des Sauti, la distance est considérable. Même si la caravane part à l'aube, on arrive en forêt au crépuscule. Voyager de nuit en forêt est trop dangereux, donc les guides devront bivouaquer sur place avec les marchands. C'est sur ce point que Dari=Sauti a fait grise mine. "Quelle corvée ces Sun nous ont-ils refilée", peste-t-il, furibond. »
« Hum. »
« Apparemment, les Sun comptaient tout refiler à Tei=Sun — non, à Tei tout seul — mais traverser la forêt profonde en évitant les giba pendant une demi-journée exige au minimum quatre hommes, a soupiré Dari=Sauti. Bon, la caravane compte plus de vingt adultes, donc une attaque de giba est peu probable. Mais justement parce qu'ils sont nombreux, la simple rencontre avec une bête suffit à semer la panique. Vraiment, un travail épouvantable. »
« Hum. »
« … , si la conversation t'ennuie, dis-le franchement ? »
« Quoi ? Pas de problème particulier. »
Tout en le disant, s'allongeait de façon encore plus affalée que la veille, le ventre contre le sol.
Sa chevelure déliée lui tombait sur le visage, masquant son expression. Tandis que je glissais le myamü et l'aria hachés dans la poche en peau avec le vin de fruit, je poussai un petit soupir.
« Bref, l'entretien avec Kamyua s'est clos sans heurt. Ce qu'a pensé Gazlan=Rutim m'intriguait fort, mais pour l'instant je n'ai pu obtenir que "c'est un personnage bien étrange". Dari=Sauti, lui, a tranché : "Les gens de la capitale, décidément, je les supporte pas". »
« Hum. »
« Du coup, le travail de après-demain est confié aux Sauti. Les trois chefs rentrent chacun chez eux pour consulter les chefs de leurs parentés respectives sur la requête du château de . Une demi-douzaine d'hommes des Sun restent en surveillance au village, mais on peut considérer qu'un premier tour est bouclé. »
« Hum. »
« … Mon rapport s'arrête là. Merci de m'avoir écouté. »
« C'est rien. Les histoires qui donnent mal à la tête, je les laisse glisser. »
Jouant toujours de la joue contre le matelas, répondit d'une voix dénuée de vigueur.
« Les chefs peuvent bien se creuser la tête à loisir. Moi, j'ai déjà les mains pleines avec mon propre travail. »
« Heu, aujourd'hui tu allais chez les Latz, c'était ça ? »
« Hum. Les parentés des Latz et les hommes des Gaz étaient aussi venus. … Je suis bien plus fatiguée qu'hier. »
« Hmm hmm. Mais tout le monde t'a accueillie de bon cœur, non ? »
« Eux peut-être, mais moi j'étais mal à l'aise. » La voix d' teinta d'un mécontentement audible.
L'angle ne me permet pas de bien voir, mais je parie qu'elle fait la moue.
« En plus, un des hommes des Latz m'a soudain demandé ma main. »
« Qu-Quoi ? »
« Du coup, les hommes des Gaz se sont mis à dire la même chose, et avant qu'on ne comprenne quoi que ce soit, ça a dégénéré en bagarre. Le chef des Latz, furieux, a calme le jeu, mais l'alliance entre Latz et Gaz a failli voler en éclats. »
« C-C'est grave… Du coup, les deux ont bien renoncé ? »
« … "Si jamais tu te blesses à nouveau et ne peux plus chasser, reviens nous voir", ont-ils osé ajouter. J'ai eu envie de leur hurler que vous souhaitiez ma mort. … Vraiment, une scène exécrable. »
J'achevai les préparatifs en urgence, me lavai les mains à la hâte à la jarre d'eau et me précipitai auprès d'.
« Ces hommes n'avaient pas l'air féroces comme Darum=Ruu ? Ils ne risquent pas de revenir à la charge ? »
« Demande-le aux intéressés. Ça ne me regarde pas. »
« Non, mais… »
« Tais-toi. Le travail est fini, tend la main. »
« Hein ? La main ? »
Je ne compris pas, mais je posai ma paume contre la tempe d', comme la veille.
« Hum. » Elle souffla avec satisfaction ; ma réaction avait donc été la bonne.
Une sensation bizarre, comme si je gratouillais la gorge d'un chaton qui gigote.
« Rien qu'à parler à beaucoup de monde, je m'épuise. Comment fais-tu pour tenir ce genre de travail à la ville-relais ? … Pas que toi, d'ailleurs ; les filles des Ruu s'en sortent aussi, alors c'est peut-être moi qui suis trop fragile. »
« Non non, se rabaisser comme ça, c'est pas toi, . Chacun ses aptitudes. Et comme je l'ai dit hier, avec le temps, on s'y habitue. »
« … Moi, je veux vite redevenir chasseuse à part entière. »
Je ne pus m'empêcher de la plaindre sincèrement.
Je posai donc délicatement la main sur sa tête.
Une fois, j'avais cru recevoir un contre-coup dans le corps pour avoir fait ça, mais ce soir ferma simplement les yeux, satisfaite, sans tenter d'échapper à ma main.
« Quoi qu'il en soit, plus que quelques jours à patienter. Une fois mon bras guéri, je pourrai naturellement réduire mes contacts avec les autres clans. »
« C'est un raisonnement bien défaitiste. Mais moi aussi, aujourd'hui, je suis passablement lessivé. On ferait bien de se coucher tôt, tous les deux. »
« Hum. »
« Alors, on dort. »
Je me relevai, éteignis le chandelier et m'allongeai à un peu plus de distance d' qu'auparavant.
Pourquoi donc, elle se mit à se glisser vers moi.
« Pourquoi tu dors si loin ? »
« Hein ? Non, c'est la distance habituelle, non ? »
« … J'ai encore un peu mal à la tête. »
Et, m'attrapant le poignet gauche tandis que j'étais sur le dos, elle tenta de le ramener contre sa tempe.
Résultat : mon coude fut tordu au-delà du possible et j'étouffai un cri.
« Itai itai itai ! Attends ! C'est hors limite pour une articulation humaine ! »
« Alors adopte une posture qui ne force pas. »
Une posture sans forcer ? Pour poser ma main sur sa tempe, il faut bien qu'on soit face à face, quasi collés.
Dans le noir, je me dis que ce n'est pas grave, mais une fois en position, le problème subsiste.
C'est proche. Trop proche.
« Heu, cheffe de famille… »
« Tais-toi. J'ai sommeil. »
Ma paume plaquée contre sa joue, la sienne par-dessus, ferma paisiblement les paupières.
La seule lumière vient de la lune par la fenêtre — pourtant, ses traits réguliers, la ligne de son corps tournée sur le côté, sont parfaitement lisibles.
(… On dirait vraiment qu'un chat s'est attaché à moi.)
Je sais pertinemment qu' n'éprouve rien de trouble pour moi, mais force est de constater que le niveau de contact physique ne cesse de grimper jour après jour.
C'est la preuve qu'elle m'accepte comme un membre de la famille sans arrière-pensée, ce qui est en soi réjouissant — mais mon cœur inutilement agité, qui s'en chargera ?
(… Avec une fille aussi belle, attirante et droite, c'est normal que les demandes en mariage pleuvent.)
Je regardai le visage endormi d', dont la respiration s'était déjà fait régulière, et la pensée me traversa.
(Il me revient qu'aux Moribe, hommes et femmes peuvent se marier à partir de quinze ans. À cet âge, a été liée de force aux Sun. Maintenant que l'environnement permet à la maison Fa de nouer des liens normaux, il serait naturel que d'autres clans, hors les Ruu, la désirent pour épouse.)
Un malaise diffus m'envahit.
Je me dis que je n'ai pas le droit d'épouser une fille de ce monde, mais si un homme conquérait le cœur d', que deviendrais-je ?
Un problème qui refait surface depuis toujours, et que je remets invariablement sur l'étagère.
(Est-ce égoïste de vouloir que cette relation dure indéfiniment ?)
J'avalai le soupir qui montait et fermai les yeux à mon tour.
La chaleur transmise par ma paume, le parfum qui émane d' juste devant moi, tout se fit plus aigu.
n'utilise plus le « fruit attirant le giba » depuis longtemps.
Elle ne devrait donc sentir que le mélange d'herbes et de viande commun à toutes les femmes, une odeur domestique banale — et pourtant, c'est indéniablement l'odeur d'.
La chaleur d', l'odeur d', c'est ça qui est bon.
C'est une vérité inébranlable.
Tandis que ces pensées défilaient, un sommeil sans frein s'abattit sur moi.
Le premier service à l'auberge, l'enseignement aux femmes, les soucis sur l'avenir des Moribe en suspens… J'étais moi-même exténué. Je sombrai dans le sommeil avec une rapidité déconcertante.
Et —
« …… »
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Je revins à moi pour sentir mes lèvres recouvertes d'une douceur flottante.
À la lisière du rêve et de la veille, j'entrouvris les yeux, vaguement, et découvris deux prunées bleues luisant comme celles d'un chat des montagnes.
avait rapproché son visage jusqu'à mon nez.
On ne sait quand, sa main avait quitté ma tempe.
De la main qui reposait sur la mienne, elle bouchait désormais ma bouche.
« Parle pas. … Et bouge pas, . »
D'un murmure à peine audible, se colla davantage.
Quand j'essayai de me redresser, stupéfait, elle posa l'autre main sur mon épaule et me plaqua au sol.
« J'ai dit de ne pas bouger. Tu n'entends pas ce que je dis, ? »
Encore un murmure.
Elle me maintenait le buste au sol, chevauchant mon torse de côté.
Ses yeux bleus contenaient une gravité inédite, me transperçant.
Chaque point de contact — paumes, bras, poitrine — brûlait d'une fièvre anormale.
« Y a rien à craindre… Fais ce que je dis, . »
Et — s'abattit sur moi de tout son corps.