Ainsi, après environ un demi-koku, la cuisine et les pâtisseries furent enfin terminées.
Je les disposai sur de grands plats et sortis sur le plancher, pour découvrir que, on ne sait quand, de nouveaux tapis avaient été apportés et que les invités y étaient déjà assis. Alvaha et les siens étaient habitués, mais Arauto, assis près du noble de Gerudo, avait le dos encore plus droit que d'habitude.
« Je vous ai fait attendre. Hormis ce potage, tous les plats et pâtisseries sont des recettes que j'ai imaginées pour les vendre sur les étals de la ville-château. J'espère qu'ils plairont à Alvaha et aux siens. »
« Hm. Asta, les vôtres, attention, profondément, gratitude. …… Pirivishuro. »
« Oui. Tout le monde, attention, très, gratitude. »
Pirivishuro était assis en tailleur comme Alvaha et les siens, mais le dos tout aussi droit qu'Arauto. Et, depuis le tapis voisin, Kota=Ruu les observait avec une curiosité vive, ce qui était quelque peu attendrissant.
« Alors, servez-vous, s'il vous plaît. Si vous le souhaitez, vous aussi, tous. »
Sur mes mots, Yun=Sudra apporta aussi les grands plats aux côtés de Jiba-bâ et des siennes. Jiba-bâ plissa les yeux et sourit. « Ara ma…… »
« Pas seulement pour les invités, mais pour nous aussi, tu as préparé…… ? C'est un peu gênant, tu sais…… »
« Pas du tout. Il restait de la marge sur la quantité de Shaska, je l'ai simplement utilisée. »
« C'est gentil…… Mais la part d'Asta et des siens, il n'y en a pas, hein ? »
« Oui. Nous, nous sommes en train de cuire du Shaska supplémentaire. »
À cet instant, Alvaha, qui examinait d'abord l'apparence des plats, posa sur moi un regard perçant.
« Asta, votre part, vous l'avez servie ? Cette importante séance d'étude, nous l'avons perturbée, regret, profond. »
« Pas du tout. Je voulais avoir l'avis d'Alvaha et des siens, alors j'ai exprès finalisé des prototypes. Sinon, j'aurais préparé d'autres plats sans utiliser de Shaska. C'est entièrement mon jugement, alors ne vous en faites pas. »
« C'est vrai », et Reyna=Ruu, débordant d'entrain, se pencha en avant.
« Pouvoir faire goûter à Alvaha et Karusu, c'est un bonheur inespéré. Dites-nous franchement votre avis. »
« …… Ici, Karusu, château de Banam, chef cuisinier, j'écoute. Vraiment, talent, sûr, sera-t-il ? »
« Oui. Après tout, ce Karusu est quelqu'un que même Valcas reconnaît. »
« Hô », les yeux bleus d'Alvaha brillèrent plus intensément.
« C'est un talent, exceptionnel. La cuisine de Karusu, pouvoir goûter, jour, réjouissance. »
« N, n, non. Mo, moi, je ne suis pas un si grand truc que ça…… »
Et Karusu fit rouler ses yeux de manière grandiose.
Mais, qui que soit son interlocuteur, Karusu a toujours ce genre de réaction. On dirait bien que, dans le groupe d'Arauto, c'est lui le moins troublé.
Quoi qu'il en soit, l'heure de la dégustation est venue.
Pour Jiba-bâ et Arauto et les siens, c'est une quantité pour goûter, mais pour les gens de Gerudo, j'ai préparé une quantité suffisante pour un repas de midi. Le potage en bonus est aussi un Giba-soup bien garni, donc les gens de Gerudo, qui sont de bons mangeurs, devraient être satisfaits tant en qualité qu'en quantité.
Et son contenu était — les divers onigiri que j'ai imaginés, le Shaska enveloppé de Fuwano par Reyna=Ruu, et le daifuku-mochi amélioré par Tour=Din.
« Ce sucré, moi, je connais. C'est daifuku-mochi. »
Pirivishuro, les joues rougies, l'annonça, et Alvaha répondit solennellement « Hm ».
« Précédemment, à la venue, daifuku-mochi, fabrication, appris. Cependant, Tour=Din, fabrication, résultat, exceptionnel, sera. Esprit, pour, manger. …… Toutefois, cuisine, d'abord. »
« Oui. Je sais. »
Alvaha garde une attitude rigoureuse envers son jeune neveu, mais on sent l'affection familiale dans ses moindres paroles et gestes. Cela rappelle, quelque part, les échanges entre Melfried et Odifia.
Et sur l'autre tapis, Rimi=Ruu expliquait les plats à Jiba-bâ et aux siennes. Là-bas, c'était déjà une ambiance totalement familiale et joyeuse, sans se soucier de qui que ce soit.
« Tout a l'air délicieux, hein ? Sati=Rei adore le Shaska, alors je voulais qu'elle mange vite ! Y'a presque pas d'ingrédients qui changent le goût du lait, alors mange à fond ! »
« Merci. C'est très attendu. »
Sati=Rei=Ruu aime les plats à base de glucides, Shaska compris. Avec son doux sourire habituel, elle avait l'air très heureuse.
« Celui-ci…… délice. »
Et sur ce tapis, Alvaha leva la voix le premier.
« Shaska, ingrédients, proportion, magnifique. Ustensiles, pas utilisés, en-cas, comme, étonnante, perfection. »
« Merci. Sur les étals de la ville-château, on ne peut pas utiliser d'ustensiles, alors j'ai cherché comment intégrer le Shaska. »
Dans ce monde, je n'ai trouvé aucun ingrédient qui remplace le nori. Bon, pour des shio-musubi, le nori n'est pas nécessaire, mais pour une cuisine d'étal, il faut éviter que les doigts ne deviennent collants. Alors j'ai eu l'idée d'envelopper les onigiri dans de l'œuf de Kimusu cuit fin comme une crêpe.
Pour les onigiri eux-mêmes, j'en ai imaginé trois types pour commencer. Un Shaska nature fourré de Giba mijoté au miso, un Shaska mélangé à du Myan — qui ressemble à du shiso — fourré de Giba séché mêlé à du Kiki séché, et un Shaska au ketchup mélangé à des ingrédients finement hachés façon omurice.
Selon les usages de ce monde, les ingrédients sont généreux et le Shaska modéré. Le ratio est à peu près cinquante-cinquante. J'ai ajusté les ingrédients pour que le goût ne devienne pas trop fort.
« Délice. Extrêmement, délice. Et, Shaska, Myan, délice cuisine, accompli, chose, grande, joie. Moi, Myan, utilisé, cuisine, le plus, préféré. Giba bouilli, Kiki séché, s'entrelacent, saveur viande, acidité Kiki séché, et arôme, inégalée, harmonie, montre. Et, texture Shaska, saveur Myan, plus loin, harmonie, incarne — mots, insuffisants. Ferumes, absence, regret. »
« Ahaha. Mais les sentiments d'Alvaha sont bien passés. Je suis content que ça vous plaise. »
« Moi, vermillon Shaska, le plus, préférable, pense. »
Pirivishuro, les joues rougies, le dit à son tour, et Rimi=Ruu, qui s'amusait chez Jiba-bâ, se retourna d'un bond.
« L'onigiri omurice, c'est bon, hein ! Rimi aussi, elle adore ! …… Ah ya, même s'il est petit, c'est un noble, pardon pour le manque de politesse. »
Pirivishuro promena un regard perplexe.
Alors, ce n'est pas Alvaha mais Nanaquemu qui parla.
« Pas spécialement, impolitesse, ne sens pas. Enfants entre eux, sans réserve, échange, lient, si possible, bonheur. »
« Ehehe. Je ferai attention à ne pas être impolie ! »
Rimi=Ruu offrit un innocent sourire, et Pirivishuro se cacha la bouche de sa propre main. Il n'a sûrement pas pu retenir son propre sourire.
« Cependant, je répète, cette cuisine, délice. Et, nouveauté, excellente. Nous, Shaska, mains, manger, étiquette, n'existait pas, donc, plus, ce sentiment, grandit, mais…… Cependant, Shaska, grains, tels quels, préparer, étiquette, appris, après aussi, telle cuisine, imaginer, cuisinier, Gerudo, n'existait pas. Ici, méthode, ramener, alors, Gerudo, nouvelle, stupéfaction, recevoir, inévitable. »
À peine les échanges de Pirivishuro terminés, Alvaha enchaîna. Ton toujours solennel, mais sa précipitation trahissait son for intérieur.
« Dans mon pays, cette méthode de cuisson est aussi un grand classique. Enfin, méthode dit-on, mais il suffit de mouiller ses mains à l'eau avant de serrer pour qu'elles ne collent pas, et après, on apprend la force en pratiquant. Et sûrement, on peut l'appliquer avec divers ingrédients. »
« Hm. Possibilités, infinies. Donc, mon exaltation, amplification, unilatérale. »
Comme c'étaient des plats à base de Shaska, Alvaha a pu s'en réjouir d'autant plus. Nanaquemu, silencieux, mangeait aussi les onigiri avec ardeur, et moi, je n'en suis que plus honoré.
« Le talent d'Asta-dono est remarquable, mais je suis aussi surpris par l'œuvre de Reyna=Ruu-dono. La technique d'envelopper le Shaska dans du Fuwano me semble également très nouvelle. »
Arauto prit la parole avec réserve, et Alvaha lança un regard acéré de son côté.
« Moi, sentiment, pareil. Nous, acheter, jusqu'à, Gerudo, Fuwano, n'existait pas, donc, plus, ce sentiment, grandit, mais…… Fuwano, Shaska, tous deux, céréales. Céréale, pour, céréale, envelopper, extrêmement, nouveau, vérité, sera. »
« C'est ainsi. Recevoir l'approbation d'Alvaha-dono, connu comme gastronome, est un honneur suprême. »
Arauto était encore raide, mais on sentait sa passion à vouloir tisser des liens avec le noble de Gerudo sans se démonter.
À côté d'Arauto, Karusu mangeait avec concentration. Reyna=Ruu, elle aussi, le fixait d'un regard brûlant d'ardeur.
« Karusu, comment est-ce ? Si vous remarquez un défaut, dites-le-moi sans détour, je vous en prie. »
« N, n, non. To, tous, magnifiques, finitions. Co, combiner autant d'ingrédients divers avec tant de maestria, force, admiration. …… Seulement…… »
« Seulement ? » Reyna=Ruu se pencha avec élan.
Karusu hésita, mais ajouta sans retenue.
« C, c'est peut-être parce qu'on utilise en même temps le Fuwano et le Shaska qui sont tous deux des céréales, mais je trouve qu'on sent un peu une lourdeur à la mastication. S, sûrement, ça reste bien dans l'estomac, donc…… du coup, ça ne risque pas d'affecter le chiffre d'affaires de l'étal ? »
Cette remarque fit se pencher Tsuvai=Rutim, qui semblait jusque-là indifférent.
« En effet, si on sert un plat qui rassasie vite, y'a un risque que les ventes en pâtissent. C'est si lourd que ça pour l'estomac ? »
« H, habituel, cuisine, plus que, sûrement, c'est le cas, je pense. E, et, la lourdeur de la mastication, ça, accentue, cette sensation, non ? La satiété, c'est quelque chose qui se laisse influencer par l'humeur, je pense…… »
Le plat de Reyna=Ruu est un pilaf au goût soutenu enveloppé dans de la pâte de Fuwano cru. Le choix des ingrédients centrés sur du Giba-bacon n'a pas de problème, et le goût est riche pour que la pâte de Fuwano elle-même soit délicieuse — mais确实, comparé aux autres plats, la tenue au ventre est plus consistante.
« …… Karusu, bouche, mis, petite quantité. Pourquoi, un repas, mangé, sensation, déduction, possible, sera ? »
Alvaha demanda solennellement, et Karusu fit à nouveau rouler ses yeux.
« P, pourquoi, demandé, je suis embarrassé…… Ce que j'ai ressenti, c'est la lourdeur de la mastication. A, l'assaisonnement, etc., est excellent, je pense, mais, cette lourdeur de mastication seule n'a pas pu être atténuée, n'est-ce pas ? »
« Alors, résolution, moyen, comment ? »
« K, résolution, moyen, c'est ça. Mo, moi, je n'ai que des idées banales, mais…… D'abord, comme l'œuf d'Asta-dono, le Fuwano devrait être plus fin, non ? A, et, le Fuwano noir a une texture plus légère, la lourdeur serait atténuée, je pense…… A, ce n'est pas du tout dans l'intention de vendre les ingrédients de Banam…… So, et, réduire le Shaska et augmenter les ingrédients, c'est aussi un moyen, peut-être. M, mais, si on augmente juste la quantité des ingrédients, l'harmonie si précieuse s'effondre, alors, ajouter d'autres ingrédients pour viser une nouvelle harmonie, c'est une histoire un peu compliquée…… Enfin, même si on amincit la peau, au final, il faudra refaire le goût…… S, si on revoit l'assaisonnement, cette fois, on pourrait essayer de parsemer plusieurs goûts dans la pâte de Fuwano, et la texture de dégustation changerait encore. »
« …… Karusu, en ce court temps, a pu trouver autant de points d'amélioration, hein. »
Reyna=Ruu, qui allait laisser tomber les épaules, se redressa et s'inclina profondément.
« Merci pour votre avis précieux. Présenter un plat avec tant de défauts, je m'excuse. »
« P, pas du tout. Mo, mes paroles, à demi-mots, laissez-les passer…… »
« Non. Karusu, remarques, justes, seront. Son talent, plus, réjouissance. »
Après avoir dit cela, Alvaha se tourna lentement vers Reyna=Ruu.
« Moi, gens de l'Ouest, plus, appétit, vigoureux, donc, lourdeur, mastication, attention, n'a pas pu. Pour moi, cette lourdeur même, agréable, pensable, mais…… Commerce, réussite, pour, amélioration, possible, chose, souhaite. »
« Oui. Je ferai en sorte, absolument, que ce devienne un plat digne des étals de la ville-château. »
Ainsi, Reyna=Ruu brûlait d'une passion redoublée.
Et les gens portèrent à la bouche le daifuku-mochi achevé par Tour=Din. Là, tous poussèrent des exclamations d'admiration.
« C, c'est une finition magnifique. P, pour du daifuku-mochi, moi aussi, j'ai déjà goûté auparavant, mais…… celui-ci a l'air d'avoir encore plus de soin apporté. »
« Hm. Fruit Ble, Watch, crème fraîche, proportion, excellente. Et, ingrédients, chacun, assaisonnement, parfait. Pâte Shaska, harmonie, magnifique. »
Karusu et Alvaha, qui se rencontrent pour la première fois, échangent des louanges comme si c'était naturel. Arauto, qui les observe, a l'air satisfait, tandis que Nanaquemu a une mine à retenir un soupir.
Mais bon, c'est la preuve que le gâteau de Tour=Din est si magnifique. C'est une application du précédent Arou-daifuku, avec de l'anko de grains de Ble, du Watch — qui ressemble à une mandarine d'été — et de la crème fraîche ajoutés, donc pas tant de nouveauté que ça — mais en tout cas, l'assaisonnement et la proportion des ingrédients sont superbes. Même sans nouveauté, le sens culinaire de Tour=Din brillait éclatamment.
« Délice. Extrêmement, délice. Grains Ble, très, délice. Oncle, entendu,通り. »
Le jeune Pirivishuro brillait aussi des yeux. Tour=Din, un peu gênée, lui renvoya un sourire.
« Merci. Les gens de Gerudo n'achetaient pas encore les grains Ble, c'était ça ? »
« Oui. Autre haricot, remplacement, utilisent. Mais, grains Ble, plus, délice. Moi, grains Ble, veux. »
« Moi, même sentiment. Toutefois, ingrédients, non plus, Tour=Din, talent, magnifique. Cette différence, évidente. »
Alvaha aussi, sans céder à son neveu, leva la voix avec ardeur.
« Et, ici, grains Ble, douceur, grandement, changée. Quelque, sucre, non, ingrédient, utilisé, sera ? »
« A, oui. Pour celui-là, c'est un fruit de la capitale du royaume du Sud, le Matola, qui donne la douceur. …… Le Matola non plus, n'est pas livré à Gerudo, c'était ça ? »
« Non. Précédemment, échange, peu, livré. Matola, étonnante, douceur, possède, fruit. Moi, plus grande quantité, acheter, souhaitais, mais…… ce sentiment, encore, grandit. »
« C'est ainsi. La délégation de la capitale du Sud, cette fois, prévoit aussi la part pour Gerudo et apportera une grande quantité d'ingrédients, je pense. »
Pour la partie commerciale qui dépasse les capacités de Tour=Din, j'ajoutai ces mots.
« Et récemment, via Banam, on achète aussi de nouveaux ingrédients du territoire de Merea. C'est pour ces raisons qu'Arauto est venu à Genos, non ? »
« Oui. Si les gens de Gerudo trouvent ça à leur goût, ne pourrions-nous pas vous faire acheter les ingrédients de Merea ? …… Avec cette proposition en main, je suis venu. »
Aux mots d'Arauto, Alvaha fit briller ses yeux d'azur.
« Ingrédients Merea, inconnus. Moi, attente, amplification. »
« Merci. Si je peux répondre à vos attentes, c'est l'honneur suprême. »
Arauto s'inclina le visage tendu, Alvaha hocha la tête vers lui, puis reporta son regard sur moi.
« Cuisine, cœur, captivé, donc, rapport, retardé. …… Nous aussi, nouveaux ingrédients, préparons. »
« Eh ? Vous avez préparé des ingrédients différents de d'habitude ? »
« Hm. Gerudo, terres agricoles, expansion, en cours. Donc, marchandises, échange, augmentation. Genos, accepter, chose, moi, attends. »
« C'était ça. Alors, j'ai hâte au jour de la présentation. »
Tout en répondant ainsi, à mes côtés, Reyna=Ruu rallumait une nouvelle flamme. Mais entendre que de nouveaux ingrédients arrivent de Gerudo, c'est de nature à susciter l'attente. Pas autant que Reyna=Ruu, mais les autres kamado-ban doivent partager le même sentiment.
(Les gens de la capitale du Sud aussi, la fois d'avant, ils n'ont pas tout amené à temps, disaient-ils. Si autant d'ingrédients nouveaux arrivent d'un coup, ça va être un nouveau grand remue-ménage.)
Alors que je réfléchissais ainsi, Alvaha poussa soudain un long soupir. En y repensant, la quantité de nourriture, pourtant conséquente, avait été entièrement nettoyée.
« Moi, satisfaction. Asta, Reyna=Ruu, Tour=Din, et, aides, femmes, tous, gratitude. 1 an près, jours, soif, récompensés, sentiment. »
« Merci. Moi aussi, pouvoir servir ma cuisine à Alvaha et aux siens, je suis très heureux. »
Je pus répondre du fond du cœur.
Alvaha, d'une prestance extraordinairement solennelle, hocha la tête « Hm ».
« Alors, nous, château Genos, devons aller…… mais, souhait, supplémentaire, dire, accord, recevable, sera ? »
« Oui. De quoi s'agit-il ? »
« Prochainement, ville-château, banquet, cuisine, confier. Et, maison Fa, visite, permission, souhaite. »
Sous le regard pesant d'Alvaha, je répondis « Oui » avec un sourire.
« Les deux demandes nécessiteront l'autorisation du chef de famille et du chef de clan…… mais moi, dès le début, c'était mon intention, et et le chef de clan et les autres donneront sûrement leur accord. J'attends la demande formelle. »
« …… Asta, bienveillance, gratitude. »
Alvaha entrecroisa ses doigts anormalement longs de façon complexe, et s'inclina.
À côté, Pirivishuro faisait de même avec ses minuscules doigts, ce qui était d'une mignonnerie indescriptible.
« Seulement maison Fa ? Maison Ruu, non ? »
Et — depuis le tapis voisin, une telle parole fut lancée.
C'était Kota=Ruu, qui allait bientôt avoir quatre ans, et ses yeux, de la même couleur que ceux de sa mère, fixaient fixement Pirivishuro.
« Nous, Moribe, visite, lors, toujours, village Ruu, passage, faisons. »
Nanaquemu répondit ainsi, mais Kota=Ruu, tout en regardant Pirivishuro, secoua la tête « Uun ».
« C'est pour le salut, ça ? Pas seulement le salut, mais ensemble, banquet, manger, non ? »
« …… Là, pensée, où, sera ? »
« Nahen ? Kota, avec Pirivishuro, veux être ami. Tout à l'heure, dit enfants entre eux, s'entendre, comme. »
Et Kota=Ruu sourit doucement.
Un sourire aussi innocent que celui-là, seul un enfant de l'âge de Kota=Ruu peut l'avoir. Et même parmi les enfants de cet âge, Kota=Ruu peut sourire avec une candeur particulièrement grande.
Devant un tel sourire, Pirivishuro se recacha encore la bouche des deux mains, et leva les yeux vers son oncle, là-haut.
Alvaha plissa légèrement les yeux, et posa sa main géante *pon* sur la tête de son neveu.
« Famille Ruu, tout décider, chef de clan Donda=Ruu. Invitation, formelle, si faite, alors, positive, examen. …… Famille Ruu, invitation, honneur. »
« H, hai. Merci. »
« Récompense, nécessaire, moi, non. »
Pirivishuro, timidement, se tourna vers Kota=Ruu, et s'inclina. « Invitation, merci. » L'accueillant, Kota=Ruu arbore, bien sûr, un sourire radieux.
Ainsi, dans une agitation indescriptible — nous avons réussi à retrouver les gens de Gerudo sans encombre.