« Passons maintenant au commerce en ville-château... »
C'est par ces mots que Melfried a entamé le sujet, après environ un demi-koku de discussions approfondies sur le système de distribution par plaques de bois.
« Sur ce point, notre proposition se résume à un seul point : pour l'instant, nous souhaitons que vous limitiez votre activité à la plus petite échelle possible. »
« "Petite échelle", concrètement ? »
« Une ou deux charrettes-étals maximum. Et pas plus d'une centaine de repas par charrette. »
Cette réponse m'a profondément surpris.
« Heu... Ces seules conditions suffisent-elles pour obtenir l'autorisation d'ouvrir des étals en ville-château ? »
« Oui. Au vu des mérites passés des gens de Moribe, il n'y a pas de quoi s'étonner. Au contraire, c'est nous qui éprouvons une certaine gêne à imposer de telles restrictions. »
« Tout à fait, c'est bien normal ! Après tout, les cuisiniers de Moribe menés par Asta-dono ont reçu un tel honneur lors de la dégustation organisée par le prince Dakarumas ! Il y a forcément une foule de gens qui voudront goûter à leur talent en ville-château ! »
Polaâs s'est exprimé avec entrain, puis nous a apaisés d'un sourire.
« Précisément parce qu'on attend tant de vous, nous sommes contraints de poser des limites. Si les gens de Moribe ouvraient massivement des étals et monopoliseraient la clientèle des en-cas, les autres commerçants en conviendraient une vive rancœur. Ce n'est sûrement pas ce que vous souhaitez non plus ? »
« Euh, oui, bien sûr. Mais honnêtement, je ne m'attendais pas à ce qu'on nous accorde si facilement le droit de commercer en ville-château... C'est plutôt ça qui me surprend. »
« Vraiment ? Nous aussi, nous nous sommes imposé de la rigueur pour ne pas passer pour ceux qui favorisent indûment les gens de Moribe. Sans cela, cela se serait réalisé bien plus tôt, je pense. »
Aux mots de Polaâs, Fermes a acquiescé lentement. Vérifier que les nobles de Genos ne privilégient pas injustement les Moribe, c'est le rôle d'un diplomate. Peut-être son avis a-t-il été pris en compte pour la taille des étals.
« Mais est-ce vraiment sans problème ? Le laissez-passer pour la ville-château, ce n'est pas quelque chose qu'on délivre si facilement, non ? »
« C'est justement ce qu'il va falloir régler maintenant. D'abord, si vous ouvrez des étals en ville-château, quel effectif prévoyez-vous ? Si les tours de garde tournent, nous aurons besoin du total des personnes concernées. »
« Euh... Nous n'avions pas réfléchi aussi concrètement... Du côté de la famille Ruu, comment voyez-vous les choses ? »
Quand je leur ai passé la main, Lara=Ruu a croisé les bras en grognant.
« Disons qu'on gère un étal pour la famille Ruu... Comme c'est une sacrée responsabilité, on ne peut pas le confier à n'importe qui. La responsable, ce sera forcément moi ou ma sœur , et pour l'assister... trois femmes qui tourneraient, à peu près ? »
« Ouais. Ray et Min, qui bossent depuis le plus longtemps... et la plus jeune sœur de Maam, ça devrait aller. »
=Ruu a répondu d'un air déterminé.
Polaâs a écarquillé les yeux, impressionné.
« Je vois. Deux personnes par étal, cinq au total en rotation ? Avec ce nombre, pas de souci. Et pour Asta-dono ? »
« Oui. Avec cet effectif, nous non plus n'avons pas de problème. Simplement, il arrive que les titulaires changentoccasionnellement. Cela ne pose-t-il pas de difficulté ? »
« Hein ? Y a-t-il déjà eu des gens qui ont quitté le travail d'étal ? Pour quelle raison ? »
« Oui. Grossesse, mariage dans un clan lointain, charge de travail familiale qui augmente... Les raisons varient. Vina=Ruu=Ririn et Sheila=Ruu, que vous connaissez, en font partie. »
Hors d'elles, Rii=Sudra et Ama=Min=Rutim sont enceintes, Oura=Rutim et les femmes de Ririn soutiennent les soins aux nourrissons, Morun=Rutim=Dom a quitté pour son mariage chez les Dom... Au final, la seule retraitée de l'étal des Fa, c'est Rii=Sudra.
« Je vois, je vois. Tant que les remplacements ne sont pas trop fréquents, ça ne devrait pas poser de problème. De toute façon, ce sera Melfried-dono ou moi qui rencontrerons les titulaires avant de délivrer les laissez-passer. »
C'est alors que Melfried a hésité un instant avant de parler.
« Au fait, Tour=Din n'étant pas là, cela signifie-t-il qu'elle ne compte pas vendre ses pâtisseries en ville-château ? »
« Ah... Oui, c'est ça. Chez les Din, Tour=Din est la seule capable d'assumer la responsabilité, donc ils préfèrent ne pas étendre leur commerce hors de la ville-relais. »
« Hmm... Pourtant, j'ai ouï dire que lors de son invitation au mariage au château de Banam, et lors du festival des âmes où elle fut conviée en ville-château, elle y tenait un étal de pâtisseries ? »
« C'est exact. Les femmes du clan Ridd, qui travaillent depuis longtemps, peuvent assumer l'intérim... Mais confier la responsabilité d'un commerce en ville-château, ça leur fait quand même hésiter. Et si Tour=Din reste bloquée en ville-château, elle perdrait l'occasion de tisser des liens ici, à la ville-relais. »
« C'est vrai... » a soupiré Melfried.
Son visage restait impassible, mais son geste laissait percer une humanité touchante.
« Qu'y a-t-il ? Melfried espérait-il que Tour=Din tienne un étal en ville-château ? »
« Plus qu'espérer, je le tenais pour acquis. Tour=Din a été reconnue comme la meilleure pâtissière de Genos, après tout. »
Là, Lara=Ruu a penché la tête, intriguée.
« Mais du coup, pourquoi Melfried est-il déçu ? Même si Tour=Din vend en ville-château, Odiphia ne viendra pas l'acheter, non ? »
« Exact. En tant que fille de marquis, elle ne peut pas se rendre aux étals du quartier marchand. Mais... si la renommée de Tour=Din grandissait, Odiphia en serait sûrement fière. »
Visiblement, c'est souvent quand il s'agit d'Odiphia que Melfried laisse transparaître ses sentiments. Lara=Ruu a affiché un sourire satisfait, découvrant ses dents blanches.
« Alors, il suffit de redemander à Tour=Din de réfléchir. De toute façon, nous non plus, on ne pensait pas obtenir si facilement l'autorisation pour la ville-château. Tour=Din a dû décider d'elle-même qu'elle n'avait pas son tour, avant même de tout peser. Elle est de nature modeste, au fond. »
« Hmm... Pensez-vous qu'il reste une marge pour qu'elle change d'avis ? »
« Ça dépend d'elle, mais si on lui rapporte tes paroles, ça pourrait la faire bouger, non ? »
« Je vois. » Melfried s'est redressé.
« Alors, je te prie de lui transmettre. Ou dois-je envoyer un messager ? »
« Ahaha. Si tu fais galoper un totos pour ça, Tour=Din va être surprise ! Asta saura bien lui en parler comme il faut. »
« Oui, comptez sur moi. »
J'ai répondu en souriant, et Melfried a incliné la tête en signe de remerciement.
C'est alors que =Ruu a pris la parole avec entrain.
« Mais tout à l'heure, on a dit deux étals maximum. Si Tour=Din décide d'en ouvrir un, l'une des deux familles, Ruu ou Fa, devra s'effacer, c'est ça ? »
« J'aimerais qu'on trouve un arrangement pour en faire trois. Si les trois étals tournent sur deux jours sur trois, il n'y aura pas de problème. »
« Ah, je vois. Si c'est comme ça, je n'ai pas d'objection. »
=Ruu a soufflé, soulagée.
On aurait cru le sujet clos, quand a pris la parole pour la première fois.
« Et pour les gardes ? Les kamado-ban qui commerceront en ville-château, nous voudrions que l'accompagnement de chasseurs soit autorisé. »
« Hein ? La ville-château est plus sûre que la ville-relais, non ? Pourquoi des gardes seraient-ils nécessaires ? »
Polaâs a cligné des yeux, surpris. a acquiescé d'un air résolu.
« Certes, il n'y a pas de hors-la-loi en ville-château. Mais en contrepartie, des gens de haute naissance y circulent. Des nobles étrangers inconnus, pour nous, ce sont des gens à surveiller. »
« Ah, je vois... Se faire remarquer par des gens de haut rang, ça apporte son lot d'ennuis. Bon, un genre comme Tikatrasu-dono, y en a pas deux comme lui, ceci dit. »
Polaâs a souri, compréhensif.
« Mais bon, si vous vous déplacez avec une escorte trop voyante, vous ferez tache en ville-château. Un garde par étal, max. Pour les remplaçants, on verra au cas par cas. »
« Oui. Les détails, je les confie aux chefs de lignée légitime. »
a présenté ses excuses du regard à Jiza=Ruu. Celui-ci a accepté avec une aisance majestueuse. Lui aussi se soucie de ses camarades autant qu'.
« Bon ! Ce sujet est clos aussi ? Asta-dono, si tu as des questions, n'hésite pas. »
« Non, pour l'instant je n'en ai pas... Mais tout s'est tellement bien passé que j'ai du mal à y croire. »
« Hmm hmm. Moi aussi, je suis fier que la cuisine au giba de Moribe fasse du bruit en ville-château. Mais... nous, on voudrait que vous privilégiez Turan. La situation alimentaire des domaines est un problème depuis longtemps. »
Polaâs a ri en baissant les sourcils.
« On a enfin pu devenir sujets de Genos, mais c'est pas si confortable que ça, on entend même des gens dire qu'ils étaient mieux dans leurs anciens domaines à labourer les champs. La rancœur pour la nourriture, c'est terrible. »
« Ahaha. L'appétit est l'un des trois grands désirs, après tout. »
Comme je lançais cette boutade, Fermes a glissé une question.
« C'est une expression que j'ignorais. Quels sont les deux autres désirs ? »
« Euh... Le sommeil et le désir sexuel, paraît-il. »
« Je vois. Les trois désirs liés à la survie et à la prospère des êtres vivants. C'est instructif. »
Voilà que, comme tout à l'heure, j'attire à nouveau l'attention de Fermes. Conséquence : m'a donné un coup de coude dans le bras.
« Cependant, c'est vrai que cela va au-delà de nos prévisions. À la base, l'envie d'ouvrir des étals à Turan et en ville-château partait de l'idée d'élargir notre commerce pour embaucher un jour des gens de Sauti et Zaza... Mais c'était prévu pour dans plusieurs mois. »
Gazlan=Rutim a parlé d'un sourire doux.
« Les gens de Sauti et Zaza viennent de commencer à travailler il y a quelques jours. L'embauche formelle n'est pas encore actée. Dans ces conditions, est-il possible d'étendre le commerce ? »
« Oui. Aucun problème. »
=Ruu a répondu avec vigueur, mais Lara=Ruu a souri amère en la retenant.
« Ne t'engage pas si vite. Pour Turan, c'est peut-être bon, mais pour la ville-château, il faut calculer si on a assez de monde. »
« Turan, c'est bon ? » Polaâs s'est penché vers l'avant avec autant d'enthousiasme que =Ruu. Lara=Ruu a acquiescé.
« À Turon, on ne vend qu'un koku, non ? Préparer 500 portions, c'est pas rien, mais pour la mise en place, on a encore de la marge. Si on partage le travail à moitié avec la famille Fa, ça devrait le faire. »
C'est sans doute l'expérience de la préparation du banquet de fête au château de Genos pendant la fête de la Résurrection qui parle. Moi non plus, je n'ai aucune inquiétude côté préparation.
« En plus, pour le service à l'étal, y a plein de monde qui veut bosser davantage. C'est pareil chez les Fa, non ? »
« Ouais. D'ailleurs, c'est pour ça que Dari=Sauti a proposé d'élargir le commerce, pour pas piquer le travail des autres clans. Si on demande d'augmenter les jours de tour, la plupart des femmes seront ravies. »
« C'est une aide précieuse ! Désolé d'imposer nos contraintes, mais j'aimerais vraiment qu'on avance en priorité sur Turan ! »
« Ouais. La ville-château, on y réfléchira après. Deux gros chantiers d'un coup, c'est trop lourd. »
Sur la réponse de Lara=Ruu, =Ruu s'est tortillée seule. Elle voudrait sans doute prioriser la ville-château, mais consciente que c'est un désir égoïste, elle se retient.
(Nous, on veut d'abord tendre la main à ceux qui sont dans le besoin. Surtout les gens de Turan, avec qui on n'a pas encore pu tisser de vrais liens.)
Probablement que tous les Moribe présents pensent la même chose. =Ruu le sait, d'où son silence. Je ressens à nouveau la fierté d'être un Moribe.
« Bon, closons les dossiers étals... L'heure avance, abordons les deux points restants. »
D'une voix froide, Melfried a tranché.
« D'abord, la proposition de mettre en scène la sédition de Shieru et du Parti de la Barbe Rouge en pièce de marionnettes... Comme la fois dernière, nous jugerons sur la pièce finie. Nous avons déjà prévenu qu'il était risqué de propager le fait que des gens du Sanctuaire vivaient à Moribe, donc il faudra examiner soigneusement s'il n'y a pas de faille. »
« Oui. Ça finira par protéger Riko et les autres. »
« Exact. On ne sait pas comment la secte du dieu maléfique perçoit les gens du Sanctuaire... Mais il faut étouffer le danger dans l'œuf. Dans la nouvelle pièce, il faudra que l'identité de Tia, personne du Sanctuaire, soit parfaitement cachée. Nous et les Moribe l'examinerons ensemble, et si faille il y a, on la corrige. C'est ce qui a été décidé hier, donc les deux de la famille Fa, qui ont un lien profond avec le Sanctuaire, veuillez en prendre bonne note. »
« Entendu. » Les yeux bleus d' brillaient d'une gravité plus grande que quiconque. Pour une affaire concernant Tia, c'était naturel.
« Ensuite, le soldat Gadel de la milice citoyenne... Ce dossier nous a pas mal surpris. On ne pensait pas qu'il avait causé un tel tumulte sans qu'on le sache. »
« Vraiment. C'est la magnanimité de Tikatrasu-dono qui nous a sauvés. »
Polaâs a perdu son entrain, soupirant.
« Ceci dit, c'est aussi la faute de l'inconscience de Tikatrasu-dono qui se balade en ville-relais sans se soucier de son rang... Ah, ne notez pas ça. C'était une boutade. »
Le secrétaire a souri, compréhensif, en arrêtant d'écrire. Lui aussi sait à quel point Polaâs a souffert de l'inconscience de Tikatrasu.
« Quoi qu'il en soit, le comportement du soldat Gadel est d'une légèreté et d'une inconséquence extrêmes. À l'époque, Gadel avait perdu la raison à cause de la fièvre... Asta, c'est bien ça ? »
« Oui. Il a fini par s'évanouir, ne supportant plus la fièvre. Une vieille blessure mal soignée l'avait poussé à forcer démesurément. »
« Hmm. Même en tenant compte de ça, la cause est son obsession pour toi, et les Moribe s'en inquiètent — c'est ce qu'on nous a rapporté. »
Gazlan=Rutim, présent hier aussi, a acquiescé.
« C'est pour ça qu'on l'a invité au banquet de concorde. Le dénouement, vous le connaissez. »
« Oui. Nous avons compris que c'est un homme très immature. Pour la fausse déclaration ayant entraîné l'abandon de poste et l'hostilité injustifiée envers Tikatrasu-dono, nous lui donnerons un avertissement sévère. Mais... le renvoyer de la milice, nous ne le jugeons pas nécessaire. »
« Bien sûr. Nous ne le demandons pas non plus. S'il quitte son poste, ce doit être de son plein gré. »
« ...Gazlan=Rutim lui-même, souhaite-t-il que Gadel quitte la milice ? »
À la question sévère de Melfried, Gazlan=Rutim a souri énigmatiquement.
« Comment dire... Confier une lame à un homme si immature est dangereux... Mais même sans être soldat, porter une épée est permis. Alors, rester dans la milice, une organisation disciplinée, est peut-être plus sûr. »
« ...Gazlan=Rutim le considère donc comme un danger, malgré tout. »
« C'est basé sur son comportement passé. Lors de la sédition des sauterelles, il n'avait pas de fièvre, pourtant il s'est déchaîné comme un homme changé, dit-on. Sûrement que pour sauver Asta... il n'hésiterait devant aucune violence. »
« En définitive, son obsession pour Asta-dono est le problème. »
Polaâs a intercalé un sourire embarrassé.
« De notre point de vue aussi, Asta-dono est un grand homme charmant, et des gens comme Dakarumas-sama ou Alvaha-dono lui vouent une sacrée obsession... Mais ce Gadel, lui, n'est pas fasciné par ton talent de cuisinier, hein. »
« Oui. L'obsession de Gadel vise exclusivement le "Asta de la famille Fa" de la pièce de marionnettes. »
« Ça, c'est comme dit Asta-dono : il n'y a qu'à faire comprendre patiemment. Nous aussi, on aidera tant qu'on peut. »
« Comment ça ? » Jiza=Ruu a demandé. Polaâs a changé son sourire en un innocent.
« Par exemple, arranger pour qu'il puisse assister aux banquets et dîners en ville-château. À ce moment-là, je ferai le surveillant moi-même, et mon supérieur Devias-dono a proposé avec force de m'accompagner. »
À côté de moi, a laissé échapper un petit soupir.
Pour l'encourager, Melfried a parlé d'une voix solennelle.
« Nous aussi, nous surveillerons de près les agissements de Gadel. Non seulement pour l'influence sur les Moribe, mais l'impolitesse envers les invités de la capitale est inacceptable. Soyez tranquilles, nous ne laisserons pas un homme inquiétant en liberté. »
« ...Vous ne comptez pas le mettre en détention, j'espère ? »
J'ai demandé, inquiet. Melfried a hoché la tête, catégorique.
« Aucune loi n'emprisonne un innocent. Mais on ne peut pas laisser en liberté quelqu'un qui montre des signes de danger. Dorénavant, Gadel aura un surveillant. Pas un type débordé et incontrôlable comme Devias, mais quelqu'un de compétent et sensé. »
« Un surveillant, hein. Lui aussi, comme nous, voire plus, a l'air décidé à veiller au grain. »
Aux mots de Jiza=Ruu, Melfried a gravement acquiescé.
« Pas de la milice, mais de ma garde rapprochée, je choisirai le bon homme. Gadel ne pourra plus approcher Asta seul. Et s'il enfreint la loi pour commettre des violences... ce surveillant aura pour mission de le neutraliser. »
À cette parole tranchante, j'ai retenu mon souffle.
Alors a parlé avec fermeté.
« Votre réactivité est précieuse. Mais... Gadel a un cœur immature comme un enfant. Le brider seulement par la sévérité risque d'avoir de mauvais effets. Je vous prie de tenir compte de ce point. »
« Entendu. Nous le prendrons en compte pour choisir le surveillant. »
Sur ces mots de Melfried, l'affaire Gadel semblait close. C'est alors que Fermes a pris la parole.
« Moi aussi, en tant que diplomate de la capitale, j'ai tenté de m'entretenir avec Gadel, mais son état de santé ne le permettait pas, et je n'ai pas pu parler plus d'un demi-koku. Est-il vraiment si dangereux ? »
« C'est ce qui a été dit. À chaque fois qu'Asta attire l'attention d'un noble ou d'un royal étranger, il perd ses moyens. Cela pourrait menacer la paix de Genos, non ? »
À la réponse d', Fermes a souri, convaincu.
« C'est vrai, c'est dangereux. Et si la responsabilité en retombait sur Asta... on n'en finirait pas de se méfier. »
« Cela ne justifie pas de lever la lame sur un innocent. »
a tranché net. Fermes a souri avec encore plus de grâce.
« Évidemment. craint que je ne projette d'assassiner Gadel ? »
« ...Je veux croire que tu n'es pas un homme aussi irresponsable. »
l'a dit avec un sérieux tel que moi-même j'ai commencé à m'inquiéter. Prêt à tout pour me protéger... d'un certain sens, Fermes a cette même part d'ombre.
(Beurk. Que Fermes et Gadel s'opposent à cause de moi, c'est un scénario que je ne veux même pas imaginer.)
Avec cette pensée, j'ai fixé Fermes.
Et là... le sourire gracieux de Fermes s'est mué en une moue adorable, comme une jeune fille boudeuse. J'ai eu l'impression qu'il me pinçait le bras en disant : « Même Asta doute de ma sincérité ? »
Fermes ressemble à Gadel sur certains points, mais depuis la fête de la Résurrection il y a deux ans, où nous nous sommes livrés nos vrais sentiments, nous avons juré d'approfondir notre lien en tant qu'êtres de chair et de sang. En un peu plus d'un an, ça se réalise, je choisis d'y croire.
À ce moment, un son de cloche est parvenu de loin. Un page le long du mur a annoncé : « C'est le demi du cinquième koku montant. »
« Bien, clôturons la réunion d'aujourd'hui. Pour la suite, on s'enverra des messagers pour les avancées, et on se reverra si besoin. Ça va ? »
« Oui. Pas seulement pour les étals, mais aussi pour l'affaire Gadel, tenez-nous au courant de toute évolution. »
Ainsi s'est achevée sans accroc la réunion de près de deux koku.
D'abord les nobles sont sortis par la porte latérale. Après les avoir salués, nous sommes sortis dans le corridor. Et là, une personne inattendue nous attendait.
« Bon travail. Asta, un moment, ça vous va ? »
C'était Sanjura, le serviteur de Rifureia.
Jiza=Ruu a plissé ses yeux fins sur le sourire détendu de Sanjura.
« Cela fait longtemps, Sanjura. Tu as une affaire avec Asta ? »
« Rifureia, salue, je te prie. Elle attend dans une pièce à part, je serais reconnaissante si vous veniez. »
« Hmm. Nous devrions nous abstenir d'y assister ? »
« Oui. Tous les gens de Moribe, elle veut les saluer... mais d'abord, seulement Asta, si elle pouvait le saluer, ce serait bien. Bien sûr, , pas de problème. »
C'était une proposition inattendue, mais venant de Rifureia, pas de raison de suspecter un mauvais coup. Nous avons suivi Sanjura vers cette "pièce à part".
Jiza=Ruu et les autres ont attendu dans la pièce d'à côté. Seuls et moi avons été invités à entrer. Dans une pièce peu décorée, Rifureia savourait tranquillement son thé, Chiffon=Chel à ses côtés.
« Désolée de vous avoir fait venir exprès. Le maître d'une maison comtale planté devant la porte, ce n'était pas très convenable, alors j'ai attendu ici. »
Rifureia s'est levée, le visage composé, et a fait une révérence noble en pinçant sa jupe.
« Ça fait longtemps... Ah, euh, je devrais changer de ton, non ? »
« Oui. C'est pour ça que je vous ai appelés dans un lieu sans témoins. »
C'est depuis la fête du "Vent Violent" qu'on ne s'était pas vus. Elle a maintenant 14 ans, les cheveux longs, la taille grande, une vraie jeune noble élégante. Pourtant, il reste une part d'enfance — peut-être parce que moi aussi j'ai vieilli autant ? À ses 11 ans, j'en avais 17.
« Pour la réunion d'aujourd'hui, j'ai été informée par un messager de Melfried. C'est une affaire importante pour Turan, j'aurais voulu y assister avec Torusuto... Mais Melfried aurait refusé net, j'en étais sûre, alors j'ai attendu la fin. »
« Ouais. Bon, on va préparer le commerce à Turan à partir de maintenant. »
« C'est une grande aide. Mais... Asta et les vôtres, vous n'êtes pas contraints ? »
« Contraints ? Pourquoi ? »
« Parce que ce que vous voulez, c'est le commerce d'étals, non ? Or, le domaine de Turan n'est pas un tel environnement... Inévitablement, ça finira en simple travail de cantine, non ? »
« Ah, c'est vrai. Mais si ça fait plaisir aux gens de Turan, nous n'avons aucune plainte. Fuwano et Mamaria sont importants pour nous aussi, il faut que les gens du domaine continuent de tenir bon. »
J'ai répondu en souriant. Rifureia est restée composée, mais s'est tortillée.
« Vraiment... Alors vous acceptez vraiment de prendre en charge les repas du domaine ? »
« Ouais. Sauf problème imprévu, cette話 ne capotera pas. »
« ...Merci. Même en tant que seigneur de nom, ma gratitude n'a pas de fin. Si le domaine de Turan s'effondrait... on pourrait nous reprocher jusqu'à avoir libéré les gens du Nord. »
Rifureia a salué à nouveau. À ses côtés, Chiffon=Chel souriait pour l'encourager.
« Turan, c'est le domaine que gère Rifureia. Si je peux devenir une force pour elle, moi aussi je suis d'autant plus content. Je ferai de mon mieux pour soutenir les gens de Turan par de bons repas. »
Rifureia a répété « merci » en souriant. Un sourire charmant où cohabitent maturité et innocence.
« En vrai, je pensais bientôt vous rendre visite chez vous... Mais comme c'est moi qui vous ai occupés, je dois me retenir. »
« Ouais. Quand ça se calmera chez nous, viens quand tu veux. »
« "Quand je veux", dit-elle... Le mois prochain, c'est sûr qu'il y aura un sacré tumulte. Ce désir, il va falloir le mettre en veille pour un bon moment. »
En disant cela, le regard de Rifureia était limpide. Elle aussi devait souffrir de la situation alimentaire de ses sujets. Pouvoir l'aider me réjouit au plus haut point.
« Bon, je vais saluer les autres aussi. J'ai fini par parler familièrement avec Asta et lui faire un traitement de faveur... J'espère ne pas m'être mise les autres à dos ? »
« Ça ira. Eux aussi connaissent la personnalité de Rifureia. »
« "Connaissent", ça veut dire qu'ils me prennent pour une gamine noble sans éducation ? Alors je ferais mieux de me tenir pour changer cette image. »
Et elle a souri en gamin farceur.
Elle rit beaucoup plus qu'avant, ses sourires ont gagné en nuances. Et l'ombre de sa séparation avec Arauto ne semble pas l'assombrir. Je me suis senti soulagé intérieurement.
(Vraiment, Rifureia a grandi. Moi aussi, je vais me donner pour elle.)
Avec ce sentiment de plénitude, j'ai fait face au nouveau travail qui m'attendait.