Le premier jour de la Lune d'Argent — ce qui correspondrait au jour de l'an dans mon pays natal.
Ce jour-là, je me suis réveillé vers l'heure où le soleil allait atteindre le zénith.
Après tout, nous étions restés à Doreimu jusqu'à avoir assisté à la renaissance du dieu solaire, puis nous étions rentrés tranquillement à Moribe. Même si j'ai dormi jusqu'au zénith, mon temps de sommeil devait être nettement plus court que d'habitude.
L'an dernier, en ce même jour, nous avions été accueillis par les hurlements triste de Tia. Informée du début de la nouvelle année par le mouvement des étoiles, Tia, désespérée de voir se terminer son temps de vie comme chasseuse, avait laissé éclater des sanglots d'une tristesse infinie.
Cette année, nous n'avons pas eu à assister à une scène aussi douloureuse. Nous sommes rentrés sains et saufs à la maison des Fa, avons remercié Saris=Ran=Fou et les autres qui avaient gardé la maison, partagé la joie du nouvel an avec les membres non-humains de la famille, et seulement alors nous sommes allés nous coucher.
C'est ainsi que, me réveillant de ce court sommeil, je me suis retourné encore à moitié dans les rêves — et j'ai découvert le visage doux d'. Elle aussi était éveillée, mais sans se lever, elle me regardait simplement.
« Bonjour. Tu es déjà levée, ? »
« Oui. Juste un moment plus tôt. »
Sa voix était d'une douceur infinie. Dans ses yeux bleus bordés de cils dorés brillaient un bonheur pur.
Ses longs cheveux de la même teinte que ses cils cascadaient sur son visage magnifique et ses épaules lisses, scintillant sous la lumière du zénith. était toujours belle, mais sa beauté en cet instant me coupait le souffle.
« J'ai encore l'impression de manquer de sommeil, mais je n'arrive pas à me rendormir. »
« Oui. Il doit déjà être l'heure du zénith. Même si c'est un jour de repos, dormir davantage serait paresseux. »
Tout en parlant ainsi, , tout en restant allongée, s'est rapprochée de moi. Ses cheveux dorés ont ondulé, un parfum sucré s'est diffusé, me plongeant davantage dans la torpeur.
« Tu as l'air différente d'habitude, . C'est parce qu'on a accueilli la nouvelle année, tu as un état d'esprit spécial ? »
« Hou. Si tu trouves ça mystérieux, c'est que tu manques singulièrement de perspicacité. »
Son visage, à une vingtaine de centimètres du mien, affichait une expression entre le boudeur et le câlin. C'est alors que j'ai enfin compris.
« Bon, ce matin on a déroulé les futons et on s'est endormis tout de suite, donc c'est depuis hier matin qu'on n'a pas été tous les deux. Moi aussi je me sens heureux. »
« C'est exact. » a souri et a effleuré ma joue du bout de ses doigts souples.
« Par conséquent, même si je ne peux pas trop me retenir, c'est inévitable. Cela dit, je ne peux que déplorer ma propre faiblesse. »
« Ahaha. Si est faible, alors toute l'humanité est encore plus molle qu'elle. »
« C'est là encore une chose déplorable. »
Tandis que nous échangions ces badinages, caressait doucement ma joue avec le pouce. Sous cette touche délicate, j'ai involontairement plissé les yeux.
Ainsi, pendant environ un quart de koku, nous avons baigné dans une atmosphère sucrée avant de commencer notre vie du jour de l'an.
***
Après avoir enfin quitté la chambre, il n'y avait pas grand-chose à faire. Les ustensiles et la vaisselle utilisés pour le banquet de la veille avaient été lavés sur place avant l'aube, et comme il est dangereux de s'aventurer au bord de la forêt après le zénith, nous ne pouvions pas non plus ramasser du bois et des herbes aromatiques. Tout au plus pouvions-nous nous purifier avec l'eau des jarres et laver nos vêtements.
« Pour la préparation de demain, quand est-ce qu'on commence ? »
« Le début des travaux, c'est le troisième koku de la descente. Comme c'est un jour de fête, je me suis dit que c'était désolé de faire travailler tout le monde, alors j'ai calé l'heure le plus tard possible. »
« Dans ce cas, il nous reste encore deux koku et plus. »
, après s'être purifiée et changée, avait retrouvé à peu près la moitié de sa dignité habituelle. Mais l'autre moitié restait encore dans une atmosphère douce. Assise face à moi dans la grande pièce, elle a souri d'un air mêlant dignité et tendresse.
« Alors, à partir de maintenant, je pensais donner des noms aux petits de Brave et Lam. As-tu une objection, Asta ? »
« Non. Ça fait déjà plus de dix jours que les chiots sont nés. Moi aussi je pensais qu'il était temps. »
On savait qu'il ne fallait pas toucher imprudemment aux chiots nouveau-nés, donc jusqu'ici on n'avait même pas pu vérifier leur sexe. Nous venions à peine de nous installer dans la grande pièce, mais nous nous sommes empressés de passer dans le doma.
Dans le doma, une caisse en bois plus grande que la caisse de mise bas était posée, et Lam avec les chiots s'y reposaient. En ce moment, Lam aussi levait la tête, et les chiots gigotaient.
Cela dit, ils ne peuvent bien sûr pas marcher, ni même ramper. Comme pour muscler les muscles nécessaires, ils se tortillent sur place. Malgré cela, leur duvet a pas mal poussé, et leur mignonnerie ne fait qu'augmenter. Si je restais à les admirer, deux koku passeraient en un clin d'œil.
« Bon, vérifions le sexe des trois. »
« Ouais. Je fais l'inspecteur ? »
« Qu'il s'agisse d'humains ou de chiens, je suis maladroite avec les nouveau-nés. »
C'est bien sûr parce qu' se soucie du corps des bébés. Moi non plus, toucher à des nouveau-nés aussi petits et pas encore formés demande un certain courage.
« Lam. Je t'emprunte les bébés un instant. »
J'ai soulevé l'un des chiots le plus délicatement possible.
Sa petitesse, sa légèreté et sa chaleur bouleversent mon cœur. Je n'arrive pas à réaliser que cette existence frêle deviendra un grand chien de chasse en à peine un an.
« Alors ? Ce chiot me semble être un mâle. »
« Ah, ouais. Ça a l'air. Il faut qu'on l'élève pour qu'il devienne un chien de chasse magnifique comme Brave. »
Ainsi, j'ai vérifié le sexe des trois chiots l'un après l'autre.
Résultat : deux mâles, une femelle. Les chiots au poil roux comme Brave et au poil clair comme Lam sont des mâles, et celui à la couleur intermédiaire est une femelle.
« Je vois. Alors, je nommerai l'un des mâles. Les deux autres, je te les confie, Asta. »
« Hein ? Moi j'en prends deux ? »
« Oui. C'est moi qui ai nommé Lam, donc l'ordre veut ça. »
Nous avons jusqu'ici nommé nos gens de maison à tour de rôle.
C'est qui a nommé Giruru le toto, en référence à son père Gil=Fa.
C'est moi qui ai nommé le chien de chasse Brave, ça veut dire « courageux ».
Le suivant, Druma, signifie « flèche rapide » dans un vieux mot de Moribe.
Ensuite la chatte noire Sachi, qui veut dire simplement « bonheur ».
Et la dernière, la chienne Lam, signifie « compassion » dans un vieux mot de Moribe.
« Hmm, c'est vrai. C'est une sacrée responsabilité. … Pour le mâle, lequel je dois prendre ? »
« Peu importe. Pour me préparer à ce jour, j'ai appris des vieux mots de Moribe auprès de la grand-mère Jiba. »
a bombé le torse fièrement. Un geste tout à fait identique à son amie Rimi=Ruu, simplement adorable.
« Ah bon ? Depuis quand tu as appris ça ? »
« Lors de la "Journée de l'Aube", quand la grand-mère Jiba et les autres sont venues à la maison des Fa. J'ai pensé à deux noms pour chaque sexe, pour que ça aille quel que soit le sexe. »
« Hein ? Tu as pensé aux noms des trois pour les deux sexes ? Alors autant les utiliser tous. »
« … Cela ne conviendrait pas à la coutume de la maison des Fa. »
a immédiatement fait la moue. Mais elle n'en restait pas moins adorable.
« De toute façon, il y aura encore des petits de Druma et Jilbe à l'avenir. Les noms imaginés ne seront pas gâchés. Cette fois, c'est toi qui en donnes deux. »
« Compris. Bon alors… pour le mâle, je prends celui qui ressemble à Brave. Le poil rouge, c'est une caractéristique qui aide à trouver un nom. »
Cela dit, mon vocabulaire n'est pas si riche. Sachi s'était décidé assez facilement, mais pour Brave j'avais pas mal galéré.
« Poil rouge… Rouge, c'est le feu. Le dieu occidental gère le feu, donc c'est de bon augure, et pour un gardien du feu, le feu c'est important. »
« Hum. Et ? »
« Non, ne me presse pas comme ça. Euh euh… En anglais c'est "fire", mais ça ressemble trop à . »
« …… »
« Ce regard humide, arrête s'il te plaît. Et les mots liés au feu… "flame" c'est flamme, il y avait aussi "homura"… Ah, ça ne te plaît pas. peut en donner un sans hésiter si elle veut. »
« Dans ce cas, cela ne conviendrait pas à la coutume de la maison des… »
« J'ai compris, j'ai compris. Hmm hmm… C'est pathétique de ne rien trouver alors que je manipule le feu tous les jours… »
Jusqu'ici, une inspiration m'est venue comme une révélation divine.
« … Et "flambé", ça irait ? »
Les beaux sourcils d' ont tressailli.
« Qu'est-ce que "flambé" veut dire ? »
« C'est une technique de cuisine où on verse de l'alcool sur un plat et on y met le feu. Tu te souviens, au banquet de noces de Gazlan=Rutim, on a demandé à Vina=Ruu=Ririn de le faire ? C'est le nom de cette technique pour finaliser le plat de fête. »
« Je vois… » a caressé son menton pensivement. Un geste qu'on voit souvent chez Donda=Ruu ou Dali=Sauti.
« Qu'en penses-tu ? Y a-t-il un élément qui ne conviendrait pas à un nom de chiot ? »
« Un nom qui finit par "bé" me semble peu familier à Moribe. Mais comme il y a Jilbe à la maison des Fa, mes oreilles y sont habituées. »
Le nom de Jilbe a été donné par son premier maître, le noble Dregg de la capitale. On ne sait pas quelle signification ou quel sentiment y a été mis, mais il est certain que nos oreilles s'y sont parfaitement habituées.
« Et puis, les flammes de cette nuit de banquet étaient d'une beauté infinie. Pour nous, ce sera un nom qui rappellera un souvenir précieux. »
« C'est vrai. Alors… »
« Oui. À partir d'aujourd'hui, ce chiot s'appellera Flambé. »
a souri, visiblement très satisfaite.
« Alors, donne un nom à la chienne. »
« Non, laisse-moi un peu récupérer. Si toi t'as déjà décidé, dis-le-moi d'abord. »
« Oui. L'autre mâle, ce sera "Chitu". »
« Chitu ? C'est un joli nom. Ça veut dire quoi ? »
« En vieux mot de Moribe, c'est "sable". Le sable communique avec la terre, donc il ne faut jamais le prendre à la légère, dit-on. »
« Je vois. Ce chiot qui ressemble à Lam a un poil couleur sable. … Au fait, s'il avait été femelle, quel nom tu avais prévu ? »
« Dans ce cas, j'avais pensé à "Mima". C'est le nom d'un fruit à peau couleur sable qui se récoltait jadis dans la Forêt Noire. Ce fruit était très nutritif, donc ça convenait aussi pour un nom de chiot. »
Partout où je pique, il n'y a pas de faille chez . Du coup, j'ai poussé un profond soupir.
« La grand-mère Jiba, c'est quelqu'un de fiable. a eu le monopole de sa sagesse, c'est un peu injuste, non ? »
« Si c'est le cas, toi aussi appuie-toi sur qui tu aimes. Simplement… moi, je tiens du fond du cœur à ce que tu donnes des noms à nos gens de maison à ta manière. Ce point seul, n'oublie-le pas. »
« Ne me regarde pas avec ces yeux tristes… Bon, bon. Moi aussi je vais presser mon peu de cervelle. »
J'ai croisé les bras et me suis remis à me creuser la tête.
« Le dernier chiot, c'est la couleur intermédiaire entre Brave et Lam, non ? Intermédiaire… milieu… middle… center… Non, rien ne vient. Plutôt qu'intermédiaire entre les deux, je devrais viser le sens de "qui combine les éléments des deux". Hmm… »
« … Si "flambé" est une technique de cuisine, n'y a-t-il pas un mot du même genre ? »
« Technique de cuisine ? Hmm, flambé c'est un mot français, mais je connais pas trop ce côté-là… »
Là encore, une idée m'a frappé.
« … Par exemple, "maniée", ça irait ? »
« Maniée ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Probablement "mélanger" ou "pétrir". Pour épaissir le curry ou le ragoût, on pétrit soigneusement la graisse de lait et la farine de fuwa. Cette technique s'appelle "maniée". »
C'est le beurre manié, beurre = beurre, manié = pétrir. C'est l'un des rares mots français que je connais.
« Hum… Quelle intention y mets-tu ? »
« C'est un peu forcé, mais… "qu'il hérite sans faille des qualités des deux parents". Parce que si le manié est insuffisant, le plat rate. »
« C'est vrai. » a souri.
« La sonorité de "maniée" est agréable, et sa signification ne me semble pas manquer. Toi non plus, tu ne perds pas contre la grand-mère Jiba. »
« C'est grâce à toi qui m'as mis la pression, douce et forte à la fois. … Ah, "pression", ça veut dire pression psychologique, ce genre de chose. »
a ri doucement et m'a donné un petit coup de tête.
« Bon, les noms sont décidés. Les noms des nouveaux chiots de la maison sont Flambé, Chitu, Maniée. »
« Ouais. Comme ça, je risque pas de les oublier bêtement. »
Nous nous sommes penchés sur les chiots dans le doma comme d'un commun accord.
Flambé, Chitu, Maniée, tous trois gigotaient encore contre le sein de leur mère. De leurs yeux à peine entrouverts perçait une lueur noire, comme s'ils réclamaient de voir ce monde au plus vite.
***
Par la suite, le temps a continué à s'écouler paisiblement, et l'heure est devenue le troisième koku de la descente.
Un peu avant cela, les femmes chargées de la préparation du jour ont commencé à se rassembler. L'équipe du jour : les membres permanents du stand et, comme toujours, les gens du clan Fou.
« Asta, ! En ce début d'année, nous vous prions de bien vouloir compter sur nous ! »
La première à arriver sur le char, Rei=Matua, nous a salués avec énergie. Les membres permanents étaient avec nous jusqu'au matin, donc c'est des retrouvailles à peine une demi-journée plus tard. Marfila=Nahum sur le même char souriait béatement, et personne ne semblait souffrir du manque de sommeil.
« Merci pour votre travail, tout le monde. Désolé de vous faire bosser un jour de repos. »
« Pas du tout ! On a pu se reposer jusqu'à cette heure, au contraire on déborde d'énergie ! »
En disant cela, Rei=Matua s'est gratté la tête comme un enfant.
« Mais c'est sûrement l'effet du festival de la résurrection. Hier on est descendus en ville de midi jusqu'à l'aube, notre temps de sommeil n'était que la moitié du habituel… Aujourd'hui, dès qu'on aura fini le dîner, on risque de s'effondrer. »
« Ahaha. Moi aussi je serai pareil. Si la fatigue vous prend pendant le travail, dites-le sans forcer. Forcer, c'est la cause des accidents. »
Tandis que nous discutions devant la hutte du kamado, un nouveau char est arrivé. Celui qui tenait les rênes était Rai'erufamu=Sudra, et de la plateforme sont descendus Yun=Sudra et Ie=Fou=Sudra.
« Ah, bonjour. Rai'erufamu=Sudra est aussi venu. Cette année encore, bienvenue. »
« Oui. De même. » Rai'erufamu=Sudra est descendu du siège du cocher.
« Vous non plus, Asta et les autres, vous n'avez pas assez dormi, mais vous avez l'air en forme, ça me rassure. »
« Oui. Rai'erufamu=Sudra aussi, vous avez passé la matinée à parler avec vos gens de maison ? »
« Non. Quand on vieillit, causer entre vieux ne chasse pas le sommeil. Au final, je me suis levé tôt pour assister à la renaissance du dieu solaire. »
Tout en parlant, Rai'erufamu=Sudra nous a observés, moi et , d'un regard calme.
« Vous avez passé un temps précieux à Doreimu, Asta et les autres. Entendant dire qu'il y avait comme un affaire avec moi, je suis venu en même temps que j'emmenais Yun et les autres. »
« C'est ça. En fait, j'ai une faveur à te demander, Rai'erufamu=Sudra. »
s'est avancée d'un air dignement. Avec autant de gens de maison rassemblés, l'atmosphère douce de l'après-midi avait complètement disparu.
« Prochainement, un banquet pour approfondir l'amitié avec les gens de la ville sera organisé. Rai'erufamu=Sudra, comptais-tu y participer ? »
« Hum ? Cette fois, je comptais laisser faire les jeunes. Un vieux comme moi devrait se tenir tranquille. »
« C'est justement là qu'on veut que tu fasses une exception et que tu participes. »
Au mots d', Rai'erufamu=Sudra a quelque peu durci son expression.
« Serait-ce pour échanger des mots avec ce Gaadel ? »
« Oui. Rai'erufamu=Sudra en a-t-il déjà entendu parler ? »
« Non. Je sais seulement par Yun qu'il a un peu agité les lieux. Mais en l'écoutant… on a l'impression que ce n'est pas l'affaire d'autrui. »
Cette fois, c'est qui a encore aiguisé son expression.
« Je ne pense pas que Rai'erufamu=Sudra et Gaadel soient sur le même plan. Mais Gaadel a l'air d'avoir un cœur trop peu mûr… Je me dis qu'en parlant avec Rai'erufamu=Sudra, il pourrait y gagner quelque chose. »
Rai'erufamu=Sudra a jadis tranché la tête de Tei=Sun pour me protéger. Gaadel, lui, a fini par trancher la tête de Shireru qui m'en voulait. On considère que Gaadel, pour atténuer sa culpabilité d'avoir tué, en est venu à me voir en héros.
« Même sans ça, il n'y a pas beaucoup d'humains aussi perspicaces que Rai'erufamu=Sudra. Je veux ton avis sur comment il te paraît. »
« Être compté sur par et Asta, c'est un honneur. »
En disant cela, Rai'erufamu=Sudra a esquissé un large sourire.
« J'accepte. Moi aussi, l'existence de ce Gaadel me préoccupait. Je demanderai à Bardo=Fou la permission pour que j'y aille. »
« Désolé de te déranger dès le début d'année. Si tu veux, je parlerai à Bardo=Fou. Cette fois, c'est la maison Fa et la maison Fou qui organisent le banquet ensemble. »
« Oui. Alors plus tard, on ira tous les deux chez Bardo=Fou. Si on fait rentrer les jeunes gens de maison et qu'on y va à leur place, pas besoin de permission… Mais si je fais ça, Yun me en voudra terriblement. »
« Po-pourquoi c'est moi qu'on cite en exemple ? »
Yun=Sudra a rougi en tirant sur la veste de chasseur de Rai'erufamu=Sudra. De son côté, Ie=Fou=Sudra pouffait.
« Si tu veux, je me retire ? Je n'aide pas au commerce du stand, donc à la base je devrais m'effacer… »
« Non. Cette fois, on invite des gens de la ville-château. Toi, parmi le clan Fou, tu es le suivant après Yun pour les liens avec les gens de la ville. … En plus, si on te fait descendre seul, cette fois c'est la rancune de Chim qu'on achèterait. »
Rai'erufamu=Sudra, qui au début ne montrait que des mines renfrognées, montre récemment une attitude bien plus détendue. Cette fois encore, son regard sur les gens de maison était très doux.
« Si on explique les circonstances, Bardo=Fou acceptera volontiers. Au pire, je n'aurai qu'à ne pas manger le festin. »
« Non non, c'est pas possible. C'est nous qui demandons無理に, on peut pas imposer ça à Rai'erufamu=Sudra. »
Quand je me suis empressé d'intervenir, Rai'erufamu=Sudra a approfondi ses rides de rire.
« C'est une blague. Ne pas pouvoir goûter au festin d'Asta et les autres au banquet, ce serait une torture. Je vais user de tout mon bon sens pour convaincre Bardo=Fou. »
Ainsi, l'affaire s'est arrondie.
Moi et , nous comptions renouer des liens avec Gaadel au "Jour de la Ruine", mais ça a fait long feu, donc on a décidé de l'inviter au banquet de Moribe. L'idée de demander l'aide de Rai'erufamu=Sudra venait d'un conseil du patron Balan.
Ce patron partira de Genos après-demain matin. Et demain, un banquet d'adieu sera organisé au village des Ruu. Séparément, on prévoit un banquet vers le 7e jour de la Lune d'Argent pour approfondir l'amitié avec les gens de la ville, et c'est là qu'on invitera Gaadel.
Dès le début d'année, nous voilà plongés dans les banquets.
Mais ça devient presque une coutume. L'an dernier aussi, à cette époque, il y a eu le banquet d'amitié et la fête d'adieu de la "Cruche d'Argent". Après le festival de la résurrection, les gens de Doreimu et de la ville-relais ont les mains libres, donc c'est commode pour organiser des banquets.
(L'an dernier… entre les deux banquets, on a dû aller jusqu'au Sanctuaire de la Forêt de Morga.)
J'ai involontairement levé les yeux vers le ciel à l'est, posant mon regard sur la silhouette majestueuse du Mont Morga.
Suite à la décision du conseil des chefs de clan, Tia a obtenu 특별ement le droit de vivre encore un an comme chasseuse — mais cette période s'est terminée hier. À partir d'aujourd'hui, Tia doit recommencer à vivre en femme du peuple et chercher un partenaire pour la vie.
Tia sera sûrement une bonne mère, et une chef de clan magnifique.
En l'imaginant, j'ai toujours la poitrine qui se serre — et les larmes me montent aux yeux.
***
Après avoir fini la préparation, vint l'heure du dîner.
Un dîner à deux avec , le premier de l'année. Du réveil au zénith jusqu'à cette heure, j'ai pu passer tout le temps dans une chaleur douce.
« Cette année encore, je me permets d'introduire un petit truc de mon pays. »
J'ai dressé le résultat sur une assiette en bois et l'ai présenté à .
Elle l'a reçu, a ramené l'atmosphère douce et a hoché la tête.
« Ce plat, c'est… le zoni, non ? J'avais entendu que ce n'était pas seulement pour le début d'année, mais ça fait vraiment longtemps qu'on n'en a pas mangé. »
« Ouais. Si on met du mochi dans le zoni, l'équilibre avec les autres plats devient difficile. Mais bon, aujourd'hui j'ai forcé un peu. »
Le zoni d'ici, on fait le bouillon avec des algues et du poisson séché, on assaisonne légèrement avec de l'huile de tau. Comme on n'utilise que l'alcool distillé de nyatta, c'est un goût vraiment simple et doux. Les ingrédients : poitrine de giba, farna genre komatsuna, shiima genre daikon, neenon genre carotte, et des faux shimeji. Sans le mochi de shaska, ce serait presque la soupe de gibi de base à l'huile de tau.
« Tu as réalisé maints plats de soupe jusqu'ici… Mais une saveur aussi simple ne me semble pas inférieure. »
Après avoir goûté le bouillon, a soufflé avec émotion et m'a dit ça.
« En plus, la texture de ce mochi fait avec du shaska est assez agréable. D'habitude, on ne l'utilise que pour les friandises. »
« Ouais. Pour les personnes âgées et les petits enfants, c'est dangereux, donc je n'ai pas trop envie de le développer. Apparemment chez les Ruu, ils ont décidé strictement de l'utiliser seulement pour les friandises. »
« Oui. Il ne faut jamais mettre en danger la grand-mère Jiba ou Kota=Ruu avec tes plats. »
Tandis que nous échangions ces mots, la grande pièce était remplie d'une atmosphère chaude. Ce cœur si paisible, c'est sans doute le contrecoup du festival de la résurrection.
Après avoir fini un mochi, a pris une autre assiette en bois. C'était son plat favori : le fromage en hamburger mijoté sauce talapa, avec aujourd'hui du riz au beurre — enfin, du shaska à la graisse de lait — sur la même assiette. Les légumes mijotés avec le talapa étaient en belle quantité, et ce zoni plus cette assiette constituaient tout notre dîner.
« J'ai pensé préparer plusieurs accompagnements, mais je me suis dit qu' préférerait tout regroupé sur l'assiette du hamburger. Mon jugement était-il bon ? »
« … Ai-je déjà fait une fois la moindre critique sur ton dîner ? »
m'a dévisagé avec un air badin. Elle n'allait pas se plaindre d'un hamburger, donc moi non plus, c'était juste une badinerie.
« Mais le fait que tu dises ça… Dans ton pays, on avait l'habitude d'ajouter plusieurs accompagnements au zoni ? »
« Ouais. Accompagnements, ou plutôt osechi. Ce sont des plats spéciaux qu'on ne mange qu'au nouvel an. Mais moi non plus, j'ai pas eu tant d'occasions d'en manger. »
« Hum. Y a-t-il une raison ? »
« L'osechi, à la base, c'était pour se reposer du travail au kamado au nouvel an, en préparant des plats qui se conservent. Mais chez nous, on bossait jusqu'à la fin de l'année, et on prenait environ trois jours de repos après le nouvel an. Du coup, la fin d'année était plus chargée, et l'habitude de faire l'osechi ne s'est pas ancrée, je crois. »
Pour ne pas inquiéter , j'ai enchaîné avec un sourire.
« Donc la dernière fois que j'ai mangé de l'osechi, c'était avant la mort de ma mère. Jusqu'alors, c'est elle qui le préparait. »
« Je vois. » a souri doucement.
« Mais c'est rare qu' me demande des choses sur mon pays. »
« Hum, c'est vrai. Je n'ai pas un intérêt particulier pour ton pays, mais je ne le méprise pas non plus. Quand c'est nécessaire, j'en parle, sinon je n'en parle pas. C'est tout. »
« Je vois. Je me sens heureux de constater qu' accepte naturellement mon existence. »
« … Toi aussi, c'est pareil, non ? »
Nous avons levé nos assiettes en bois et nous sommes souri à nouveau.
Ainsi, nous avons passé un temps d'une douceur et d'une plénitude absolues — et nous nous sommes mis en parfait état pour affronter les jours animés qui commencent demain.