Lendemain de la réunion du Vent Gracieux tenue en ville-château — le 5 du mois de la Lune violette.
Ce jour-là aussi, nous nous sommes affairés au commerce de l'étal comme d'habitude.
L'étal de friandises était également tenu par les femmes des familles Din et Ridd. Tour=Din avait préparé ces friandises avant de partir pour le village Dom. J'avais entendu dire qu'au village du Nord, de nombreux gardiens du feu s'étaient formés sous la direction de Siphila=Zaza, mais qu'en de grandes occasions festives comme aujourd'hui, on faisait souvent appel à Tour=Din.
« Après tout, aujourd'hui, l'aîné de la famille Sun reçoit un nom de clan ! …… Bon, je n'ai presque aucune connaissance avec cette personne, cela dit. »
Travaillant à l'étal voisin, Rei=Matua le disait avec un sourire enjoué.
Le village Dom où vivent Diga et les siens est lointain, et ces gens sans nom de clan n'avaient guère l'occasion de quitter leur foyer, si bien que leurs échanges avec les autres clans étaient minces. Néanmoins, la gravité du fait que Diga, qui a commis de grands crimes, reçoive enfin un nom de clan, devrait être comprise de tous.
Cela dit, moi non plus je ne saisis pas dans le détail tous les crimes qu'a commis Diga. Ce que je sais ne concerne que des affaires touchant la famille Fa.
D'abord, il y a quatre ans environ, Diga a tenté d'agresser . J'ai appris qu'après la mort de son père, il s'était introduit dans la maison Fa pour la violenter. , alors âgée de 15 ans, l'avait repoussé et l'avait jeté dans la rivière Lant.
Ensuite, le jour où j'ai rencontré pour la première fois dans la forêt de Morga, j'ai aussi croisé Diga. À y repenser, Diga était la deuxième personne que je rencontrais sur cette terre. Il avait une mine résolument haineuse et insultait grossièrement .
Nos retrouvailles ont eu lieu lors du banquet de noces de Gazlan=Rutim et Ama=Min=Rutim. Cette nuit-là, Diga a emmené son frère cadet Dodd et Mida=Ruu, et a apporté sur le lieu du banquet des cadavres de giba pourris par pure méchanceté.
Et le dernier épisode remonte à la nuit de la réunion des chefs de famille. Poussés par Yamile=Rei, Diga et Dodd ont tenté de nous nuire, à et à moi. Après leur capture, les grands crimes de la famille principale Sun ont été révélés, et ils ont été envoyés au village Dom.
Même en se contentant d'énumérer les faits que je connais, il est clair que Diga était un véritable scélérat.
Toutefois, pour malfaisant qu'il fût, Diga était un poltron. Il craignait au point de ne pouvoir descendre à la ville-relais de peur des regards des citadins, ce qui est consternant. Tant que , Gil=Fa, était en vie, il n'avait même pas pu l'approcher — ses méfaits dans l'ombre n'étaient sans doute que des mesquineries dignes d'un poltron. Dodd, qui comptait sur l'alcool, en allait de même.
Pourtant, à la lumière des règles sévères de Moribe, rien que ce que je sais suffit à en faire un multirécidiviste de grands crimes.
Qui plus est, les gens de la famille principale Sun sont tenus pour coupables d'avoir imposé de fausses règles aux gens de la branche. C'est pourquoi même Zwei=Rutim et Oura=Rutim, qui n'avaient pas commis de méfaits aussi flagrants que Diga, ont écopé de la lourde peine de voir leur lien de sang coupé.
Un tel Diga a mis plus de deux ans à être reconnu comme chasseur à part entière, et reçoit enfin le nom de clan Dom.
Pour les gens de Moribe qui considèrent les péchés de la famille Sun comme les leurs, ce n'est assurément pas un événement mince.
« …… Donc, des nobles comme Rifreia et Arauto prennent cette affaire tout aussi au sérieux que nous ? »
La femme de la famille Latz qui travaillait avec moi me demandait cela d'un air calme. Tout en déversant les derniers ingrédients sur la plaque de cuisson, j'ai acquiescé : « Oui. »
« Bien sûr, notre position et celle de Rifreia sont tout à fait différentes…… mais je pense que la sincérité de leurs sentiments est la même. »
« Oui. Sinon, les chefs de clan n'auraient pas autorisé la présence de nobles. »
Comme elle le disait, Rifreia et les siens avaient obtenu le droit d'assister à la fête d'aujourd'hui. Depuis l'après-midi de la veille, les messagers avaient vaqué sans relâche pour obtenir cet accord.
Leur cortège est apparu à l'approche de la deuxième heure du déclin, l'heure de fermeture de l'étal. Depuis le nord, un énorme char à totos escorté de cavaliers a déboulé.
Le cortège a filé devant l'étal sans s'arrêter. Il se dirigeait vers le village Ruu, où je devais les rejoindre. Nous avions convenu de partir tôt pour le village Dom.
Arauto n'en veut nullement à Diga et aux siens. Ce sont Shikureusu, Shirueru et Zatz=Sun qui ont tué son père ; il n'a aucune raison de haïr Diga, qui n'est que leur parent de sang. Il tisse correctement des liens avec Rifreia, fille de Shikureusu, donc nul doute sur ses sentiments.
Ce n'est toutefois pas une décision facile : c'est celle d'un homme qui a juré de ne pas nourrir de haine déplacée envers la lignée de son ennemi juré. Vouloir tisser des liens sincères avec la fille et le petit-fils de l'assassin de son père n'a rien d'une mince affaire.
C'est pourquoi je tenais la résolution d'Arauto pour inestimable — et j'étais profondément reconnaissant de pouvoir partager cette journée avec lui.
***
Une fois le commerce de l'étal terminé, nous avons nous aussi pris la route de Moribe.
Trois chars à totos étaient alignés devant le village Ruu. En les dépassant pour entrer sur la place du village, nous y avons trouvé des nobles sous la garde de cavaliers totos, face aux gens de Ruu.
« Les gardiens du feu sont de retour. Alors, préparons-nous à partir à notre tour. »
C'est Donda=Ruu qui a lancé cela. Aujourd'hui, il ne laissait pas Jiza=Ruu assurer l'intérim de chef de clan, mais se déplaçait lui-même.
À ses côtés se tenaient ceux qui l'accompagneraient au village Dom — Mida=Ruu, Yamile=Rei, Rau=Rei. Face à eux, quatre nobles et leurs serviteurs : Merufrido, Rifreia, Arauto, Ferumesu, ainsi que Sanjura, Sai, Jemudo.
« Asta et les vôtres, merci pour votre peine. Nous souhaitons échanger au plus vite avec les gens de l'autre côté au village Dom, alors permettez-nous de faire nos adieux ici. »
Merufrido, vêtu d'un magnifique habit blanc, nous interpellait ainsi. Cette fois, il accompagnait en tant que médiateur avec les gens de Moribe.
Seul l'ambassadeur de la capitale, Ferumesu, l'assistait — une élite restreinte. Mais du fait de leur rang, une escorte de protection était indispensable, d'où cette grande troupe.
« Seigneur Asta, vous avez travaillé dur. Aujourd'hui, je vous prie de bien vouloir m'accueillir favorablement. »
Arauto s'inclinait avec sa correction habituelle.
« Toi aussi, Arauto, tu as travaillé dur. …… Tu as déjà salué Mida=Ruu, je vois. »
« Oui. J'avais déjà eu l'occasion de l'apercevoir de loin, mais c'est la première fois que je lui adresse la parole. »
Arauto s'était rendu plusieurs fois chez les Ruu accompagné du cuisinier Karusu. Il avait dû croiser Mida=Ruu lors de ses visites matinales.
« Mida=Ruu aussi, tu as travaillé dur. Aujourd'hui est un jour de fête, non ? »
« Un… » répondait Mida=Ruu en dévisageant Arauto de ses petits yeux enfouis dans la chair. Arauto, s'en apercevant, lui offrait son habituel sourire candide.
« Je l'ai déjà dit, mais je n'éprouve aucune rancœur envers Diga. Aujourd'hui, je souhaite assister aux côtés de tous à la célébration en l'honneur de Diga. »
Même après ces mots, le regard de Mida=Ruu ne changeait pas.
Arauto a réfléchi un instant, puis a ajouté :
« Il semble que Mida=Ruu conserve encore des inquiétudes…… mais je n'ai aucune raison particulière d'en vouloir à Diga. Ses méfaits à Moribe ne me concernent pas. Pour moi, Diga, Mida=Ruu, Yamile=Rei, vous êtes tous sur un pied d'égalité. Ai-je l'air de vous en vouloir, à vous ou à Yamile=Rei ? »
« Non… je ne le pense pas…… »
« Alors, aucune inquiétude. Je souhaite approfondir mes liens avec vous, avec Yamile=Rei, et avec Diga, de la même manière. »
Quand Arauto a retrouvé son sourire, Mida=Ruu a enfin tremblé des joues, soulagé.
Donda=Ruu a alors caressé sa barbichette dure et a reniflé : « Hmph. »
« Je vous suis reconnaissant de vous soucier de mes indignes gens de maison. …… Mida=Ruu, toi aussi, ne fais pas honte face à un plus jeune, tiens-toi bien. »
« Hein ? Mida=Ruu est plus âgé qu'Arauto, non ? »
Rau=Rei intervenait familièrement, et Arauto écarquillait les yeux, bête.
« J'ai 15 ans, un jeune inexpérimenté. Mida=Ruu est bien sûr votre aîné. »
« Ce gars a l'air plus vieux qu'il n'est. Quel âge as-tu, Mida=Ruu ? »
« Un… Mida a 16 ans… »
À cette réponse, non seulement Arauto mais aussi Sai ont écarquillé les yeux.
À côté, Rifreia pouffait.
« Moi aussi, quand j'ai appris l'âge de Mida=Ruu, j'ai été sincèrement surprise. Mais Mida=Ruu est le troisième fils de la famille principale Sun, donc son jeune âge va de soi. Même l'aînée Yamile=Rei est si jeune. »
« C'est exact. Pour ne plus être surpris par ce genre de chose, moi aussi je veux approfondir nos échanges. »
Une fois le sourire revenu à Arauto, nous sommes enfin partis.
D'abord, le chariot portant Donda=Ruu et les siens a pris la tête, suivi du cortège venu de la ville-château, et moi je fermais la marche avec le chariot de Giruru. Sur le chemin, je devais déposer les gardiennes du feu qui m'accompagnaient, puis retrouver , donc je restais en queue pour ne pas gêner.
Chaque fois que j'arrêtais le chariot, les chars à totos et les cavaliers s'éloignaient. Mais nous devions nous retrouver au village Dom, donc pas de problème. Après avoir déposé toutes les femmes comme prévu et être arrivé à la maison Fa, m'attendait seule, digne et fière.
« Tu as attendu. Les Brave sont déjà confiés à la famille Fou, j'imagine ? »
« Oui. Il y avait du temps. »
Ce soir, nous dormons aussi là-bas. Si possible, j'aurais voulu que toute la maisonnée vienne, mais la grossesse de Ramu étant désormais certaine, nous avons dû compter sur la famille Fou. Le village Dom est à plus d'un koku en chariot, c'était une précaution pour Ramu.
Après avoir déchargé le chariot avec l'aide d', nous avons repris la route du Nord à travers Moribe.
Les chefs des familles Din et Ridd devant partir après la chasse au giba, nous n'emmenions que les gens de Sun. L'actuel chef de la famille principale Sun, sa cadette Kurua=Sun, et le chef de la branche attendaient.
« Désolé de vous faire attendre. Je vous en prie. »
Le chef de Sun, doux et sincère, s'inclinait poliment avant de monter sur la plate-forme. Kurua=Sun le suivait, l'air réservé, le chef de branche, le visage tendu.
« Nous avons vu passer le cortège noble tout à l'heure. C'était bien impressionnant… mais vraiment, il ne reste aucune rancœur envers la famille Sun ? »
Le chef de branche posait la question, et je répondais par un sourire : « Oui. »
« Pour que des nobles séjournent à Moribe, une trentaine de gardes sont indispensables. Arauto est un homme de confiance, alors soyez tranquilles. »
« Hmph. Puisque les chefs de clan ont autorisé leur présence, il n'y a rien à craindre. Toutefois, nous sommes indéniablement des gens de Sun. N'oublions jamais la gravité des péchés des anciens chefs, et faisons-leur face avec la plus grande courtoisie. »
Sur ces mots du chef de Sun, le chef de branche raidissait davantage son expression et acquiesçait : « Oui. »
De son côté, Kurua=Sun baissait doucement ses yeux gris argent. Son air semblait chagriné, alors je lui ai adressé la parole.
« Kurua=Sun, ça va ? Il n'y a rien à craindre. »
« Oui. Je ne doute pas du cœur des nobles. Simplement… une joie trop forte peut aussi troubler l'esprit. »
En disant cela, Kurua=Sun serrait dans sa main un voile aux reflets irisés.
Si elle ne garde pas son esprit calme, l'éclat des étoiles d'autrui lui apparaît. Pour s'en prémunir, couvrir ses yeux d'un voile scintillant est efficace, m'avait-on expliqué.
« Kurua=Sun se réjouit tant de l'affaire de Diga ? Y a-t-il eu quelque échange personnel ? »
« Non. À l'époque, j'étais encore petite…… et on m'avait dit d'éviter au maximum les gens de la famille principale, donc je crois n'avoir presque jamais parlé avec eux. »
Les yeux baissés, Kurua=Sun souriait doucement.
« Simplement, Diga et Dodd avaient une allure terriblement effrayante…… alors, du fond du cœur, je me réjouis qu'ils aient retrouvé leur juste destin. »
« Hmph. Leur violence venait sans doute d'un destin tordu qui les écrasait. Ils n'ont pu se convaincre de leur propre droiture qu'en méprisant les autres. Et probablement…… ils ont fini par imiter Migii=Sun. »
Le chef de Sun gardait un visage calme, mais seul son regard s'aiguisait.
Le chef de branche frissonnait comme s'il avait entendu quelque chose d'effroyable. En coin, moi aussi je prenais un ton plus solennel.
« Le nom de Migii=Sun, je l'entends parfois. C'était quelqu'un de bien violent, paraît-il. »
« Hmph. La rupture irrémédiable entre Sun et Ruu est aussi due à sa violence. Mais lui semblait adhérer de bon cœur aux arguments de Zatz=Sun. C'est pourquoi Diga et Dodd ont fini par l'imiter. Ils ont tenté d'échapper à la position de ceux qu'on effraie en devenant eux-mêmes ceux qui effraient. »
C'est une histoire que j'avais entendue de la bouche même de Diga et Dodd. Dans leur enfance, ils avaient été maltraités par un certain Migii=Sun, cruel — et plus tard, ils en étaient venus à maltraiter Mida=Ruu et les gens de la branche. À quel point c'était misérable, ils s'en étaient excusés en pleurant.
« Les gens de la famille principale agissaient avec violence, ceux de la branche ne faisaient qu'étouffer leur cœur. Les deux venaient d'un même désir de détourner les yeux de leur propre péché. C'est pourquoi je pense que la gravité du péché est la même. Simplement, ceux qui ont une position portent une responsabilité plus grande, si bien que les gens de la famille principale n'ont eu d'autre choix que d'assumer une peine plus lourde. …… Diga, qui a expié cette lourde peine, je veux le bénir de tout cœur. »
Sur ces mots du chef, le chef de branche acquiesçait aussi, le visage grave : « Oui. »
Depuis le jour où les péchés de la famille Sun ont été révélés, ils ont dû répéter ce genre d'échange maintes fois. En affrontant leurs péchés de front, ils ont réussi à retrouver leur juste destin.
(En voyant ces gens de la famille Sun, Arauto et les siens seront sûrement apaisés.)
Portant cette pensée, je me suis laissé bercer sur la plate-forme.
Après un temps non négligeable — nous sommes enfin arrivés à l'extrémité nord de la route de Moribe. Pour moi, c'était la première venue depuis le mariage de Dik=Dom, six mois plus tôt.
« Bi, bienvenue au village Zaza ! »
Un enfant qui guettait au carrefour des trois villages nous l'annonçait, tendu. J'avais déjà été accueilli ainsi par des enfants.
« Le, le village Dom prépare la fête, donc les totos et les chars resteront au village Zaza ! Veuillez avancer par ici ! »
« Hmph. Merci pour la guida nce. »
Descendant du siège de cocher, répondait sobrement et suivait l'enfant dans le village Zaza.
Ceux qui nous y attendaient étaient encore de simples enfants. Les hommes sont dans la forêt, les femmes s'affairent aux préparatifs du banquet. Lors du mariage Dom-Rutim, on n'avait pas pu demander l'aide de Zaza et Jin, mais cette fois, les gens des villages du Nord sont tous mobilisés.
Après avoir confié Giruru et le chariot, nous avons gagné le village Dom guidés par l'enfant.
Là, les nobles, les gens de Ruu et ceux de Dom se faisaient face au centre de la place.
« Les autres invités sont arrivés. Merci pour la guida nce. »
Dik=Dom le disait, et l'enfant s'inclinait : « Oui ! » avant de s'en aller.
Nous nous tenions sur le flanc, observant leur face-à-face. Le côté nobles et Ruu avait la même composition qu'avant ; du côté de Dik=Dom se tenaient Rem=Dom, Dodd, les chefs de branche, etc.
« En ce moment, on dispose les soldats de garde autour du village. Une fois fini, nous prévoyons de guider les invités vers Diga. »
« Hmph. Diga a blessé sa jambe, dit-on. Une blessure si grave que ça ? »
« Rien de sérieux. Il a reposé hier et aujourd'hui, donc demain ou après-demain il pourra retourner en forêt. »
Après cette réponse, Dik=Dom s'est tourné vers les nobles.
« Nous avons arrêté le travail plus tôt pour vous accueillir. Le salut du chef de clan Graf=Zaza à la tombée du jour ne posera pas de problème, mais n'avons-nous pas manqué de courtoisie ? »
« Aucun problème. C'est nous qui sommes désolés d'avoir donné du mal au chef de clan Donda=Ruu et aux gens de Dom. »
Merufrido, le visage comme un masque de fer, répondait ainsi. Il avait assisté à la fête des moissons des Zaza et partagé plusieurs banquets en ville-château — mais tous deux possédaient une aura acérée, créant une tension palpable.
« Hum. Quand Merufrido et Dik=Dom mènent la danse, l'ambiance devient inutilement raide. Arauto et Rifreia sont venus tisser des liens, alors pourquoi tant de raideur ? »
C'était Rau=Rei qui parlait. Ne pas s'effacer dans une telle scène, c'était un cœur solide.
« D'ailleurs, ils veulent tisser des liens non seulement avec Diga, mais avec tous ceux qui furent gens de la famille principale Sun. Ne faudrait-il pas les faire parler à Dodd au plus vite ? »
« Taisez-vous. N'oubliez pas que nous ne sommes que des témoins. »
Donda=Ruu le reprenait, mais Merufrido répondait : « Non. »
« Si l'on suit ce raisonnement, moi et seigneur Ferumesu sommes aussi dans le rôle de témoins. Je laisse la suite de la conduite à Dik=Dom. »
« Entendu. …… Dodd, en avant. »
Dodd s'avançait vers Dik=Dom avec le visage le plus tendu de tous. Pas très grand, mais un corps massif et dense, un an de plus que moi. Aujourd'hui encore, ses cheveux brun-noir étaient plaqués en arrière, dévoilant un visage dur comme un komainu.
« Voici l'ancien second fils de la famille principale Sun, Dodd. …… Rifreia a déjà rencontré Diga et Dodd, n'est-ce pas ? »
« Oui. Lors de la fête des moissons incluant la famille Fa, j'ai pu vous saluer. À la fête de la Résurrection de l'an dernier, j'ai aussi vu votre performance à la course de totos depuis les gradins. »
Rifreia, d'un air posé, s'inclinait avec grâce.
« Ça fait longtemps, Dodd. Te souviens-tu de moi ? »
« Bi, bien sûr que je ne peux pas oublier. C, c'est une chance inestimable de pouvoir se revoir. »
Tout en répondant, Dodd jetait des regards furtifs vers Arauto.
Arauto lui offrait le même sourire qu'à Mida=Ruu au village Ruu.
« Enchanté. Je me nomme Arauto, de la famille du marquis Banam, comme on vient de me présenter. Merci du fond du cœur d'accepter cette visite soudaine. »
« A, ah… c'est le chef de clan et les chefs de famille qui l'ont permis… »
Dodd bredouillait, peu assuré. Malgré son allure vaillante, il n'avait pas encore dépassé sa timidité face aux autres.
« Comme on vous l'a sans doute dit, je souhaite approfondir mes échanges avec ceux qui furent gens de la famille principale Sun. Et aujourd'hui, je veux bénir Diga aux côtés de tous. Je n'ai nulle arrière-pensée, alors croyez-moi, je vous en prie. »
« C, c'est sûr, je ne doute pas… mais… »
Quels que soient les mots d'Arauto, Dodd peinait à dissiper son anxiété.
Alors — le chef de Sun qui se tenait à mes côtés s'est avancé.
« Pardon d'intervenir sur le flanc. Puis-je moi aussi saluer ici ? »
Dik=Dom, ses yeux noirs luisant sous l'os de crâne de giba, répondait : « Soit. »
« Arauto, Rifreia. Voici l'actuel chef de la famille principale Sun. Après que les anciens gens de la famille principale Sun furent coupés du sang, c'est ce chef de branche qui a repris la tête du clan Sun. »
« Ah, c'était ça. Toi aussi, je veux approfondir nos échanges. »
Rifreia, sans la moindre méfiance, lui rendait son sourire gracieux.
Après un hochement de tête, le chef de Sun se tourne vers Arauto.
« Avant cela, une confession. On dit que ce sont des gens de Sun menés par Zatz=Sun qui ont tué le père d'Arauto… mais mon père en faisait partie. »
Quelques personnes restaient figées, surprises. Moi y compris.
Pourtant, Arauto fixait le chef de Sun droit dans les yeux.
« Est-ce vrai ? J'avais cru comprendre que parmi les gens de Sun ayant mal agi, seuls Zatz=Sun et Tei=Sun étaient identifiés. »
« Hmph. Rien ne le prouve. Mais pour nous, c'est une évidence. Il y a une dizaine d'années, ceux qui accompagnaient Zatz=Sun lors de ses disparitions étaient très peu nombreux. Mon père en était… et chaque fois qu'il revenait, il semblait avoir perdu son cœur humain. C'était sans doute pour commettre des méfaits hors de Moribe. »
« …… Ces gens ont tous rendu l'âme, n'est-ce pas ? »
Merufrido interrogeait d'une voix glaciale, et le chef de Sun acquiesçait : « Hmph. »
« Après que Zatz=Sun fut terrassé par la maladie et Migii=Sun rendit l'âme, les trois autres, hormis Tei=Sun, l'ont suivi l'un après l'autre. Sans doute n'ont-ils plus trouvé la force de vivre face à leur propre péché. …… Ce Dodd ici est le petit-fils du grand criminel Zatz=Sun, mais moi, je suis le fils d'un grand criminel. »
« Je vois. »
Arauto fermait les paupières.
De ses paupières closes, une larme coulait. Et il agrippait le plastron de son habit.
« Pardon. J'ai laissé mon cœur se troubler. …… Toi aussi, tu as porté le péché de ta famille pour guider Sun sur le droit chemin. »
« Hmph. C'est Zatz=Sun qui a donné les ordres, mais c'est mon père et les siens qui ont obéi. Je pense que tous les gens de Sun portent un péché égal. »
« Non. Vous n'avez pas de péché. Vous portez sans doute une souffrance équivalente à la mienne, qui ai perdu mon père. Ou peut-être… plus profonde encore que nous, qui avons pu croire en notre innocence. »
Et Arauto rouvrait les yeux.
Des yeux mouillés de larmes, à nouveau droits sur le chef de Sun. Son regard conservait la même ardeur et la même sincérité.
« C'est pourquoi j'ai voulu tisser des liens sincères avec vous. Un autre jour, je viendrai saluer le village Sun. »
« Oui. Moi qui suis depuis si longtemps proche des gens de Moribe… je n'ai même pas su me soucier de votre existence. Ma sottise me hante. »
Rifreia, les sourcils froncés, avait elle aussi les yeux embués.
« Ceux qui ont dévié votre destin, c'est mon père et mon oncle… vraiment, pardon. Ce n'est pas le genre de chose qui s'efface par des excuses… »
« Non. Si l'on suit ce raisonnement, nous aussi devrions présenter des excuses à Arauto. Nous et Rifreia sommes exactement dans la même position. »
« Oui. Et je suis venu dire qu'aucune excuse n'est nécessaire. Aucune loi dans les royaumes de l'Ouest ne fait porter le péché des parents sur les enfants. Nous devons dépasser la haine pour tisser de nouveaux liens. »
Arauto, sans même essuyer ses larmes, offrait son sourire candide.
Dodd aussi avait les yeux humides, Kurua=Sun essuyait les siens, tête baissée. Le chef de branche serrait les lèvres, le visage résolu. Mida=Ruu regardait Dodd avec inquiétude.
Et — Yamile=Rei, seule à garder un visage froid, prit la parole : « C'est bon ? »
« Rifreia a dit que c'étaient les nobles corrompus de la famille comtale Turan qui avaient dévié le destin de Sun… mais on ne peut pas l'affirmer si simplement, non ? »
« Qu'entends-tu par là ? Les grands criminels de Sun menés par Zatz=Sun ont été poussés par mon père et mon oncle à attaquer des caravanes, non ? »
« C'est ce "poussés" qui me gêne. Je n'ai rencontré ton père et ton oncle qu'une fois, mais… »
Yamile=Rei, sans s'emporter, les yeux fendus brillants, continuait :
« C'est rudement impoli à dire, mais je n'ai pas senti en eux l'envergure pour manipuler Zatz=Sun. Un homme du calibre de Zatz=Sun ne se laisse pas duper par des gens de ce niveau. »
« Mais… l'enquête a conclu que c'était la vérité. Deux ans après, tu remets en cause le résultat de l'enquête ? »
« Non. Il y a bien eu un pacte secret entre la famille Turan et Zatz=Sun. Mais ce pacte… n'était-ce pas plutôt : "on ferme les yeux sur vos crimes, en échange vous attaquez tel homme ou telle caravane" ? »
Yamile=Rei fronçait légèrement les sourcils.
On aurait dit qu'elle faisait face de toutes ses forces au fantôme de Zatz=Sun.
« Zatz=Sun a commis des méfaits hors de Moribe pour s'enrichir. Ce n'était pas sous l'emprise de nobles corrompus, c'était sa propre volonté. Donc Zatz=Sun n'a pas été manipulé… ils s'utilisaient mutuellement, non ? »
« Hmph. Zatz=Sun et les siens n'étaient pas les subordonnés de Shirueru, ils collaboraient par intérêt mutuel. Cela ne contredit en rien les conclusions de notre enquête. »
Merufrido, d'une voix glaciale, appuyait ces mots. Arauto, ayant essuyé ses larmes, souriait à Yamile=Rei.
« En d'autres termes, Rifreia n'a pas à se sentir responsable des crimes de Zatz=Sun… c'est ce que Yamile=Rei a voulu nous dire, n'est-ce pas ? »
« Je tenais juste à établir les faits. Sinon, on ne peut pas expier correctement, non ? »
« Oui. Je suis admiratif de ta lucidité et de ta bienveillance, Yamile=Rei. Moi aussi, je veux reconnaître les faits correctement et tisser des liens sincères avec tous. »
Arauto s'inclinait respectueusement, et Rifreia, le visage tendu, faisait de même.
À cet instant, un officier qui semblait attendre le moment d'approcher accourait vers Merufrido.
« Seigneur Merufrido. Le déploiement de la garde est terminé. »
« Hmph. Nous avons trop parlé. Il faut d'abord saluer le héros du jour. Dik=Dom, guide-nous. »
« Entendu. »
Dik=Dom faisait demi-tour.
Avant même de faire face à Diga, quel drame profond… Moi, je suis secoué sous tant d'angles que je n'arrive pas à mettre de l'ordre dans mes pensées.
(Mais… après tout, je suis content d'être venu.)
La famille Sun a commis de nombreux péchés. Et l'un d'eux — avoir pillé les bénédictions de la forêt — c'est moi qui l'ai dévoilé.
Je ne suis donc pas un simple spectateur sans lien. Je veux serrer mon cœur autant qu'Arauto et Rifreia, et vivre cette journée pleinement.