(Mon destin comme celui des Moribe n'a été qu'une suite ininterrompue de bouleversements. Mais parmi eux, le plus grand bouleversement a peut-être été... leur existence.)
C'est en portant son regard sur et que Donda=Ruu songeait ainsi.
Environ trois ans après l'année où il avait perdu le chef de famille des Rei et son propre frère cadet — l'année où Donda=Ruu atteignit ses quarante-quatre ans. Alors qu'on célébrait la naissance du premier enfant de son cadet Darum=Ruu, qui avait épousé Sheila=Ruu de la branche cadette, et qu'on les bénissait.
et , sans rien remarquer, adressaient des mots de félicitations à Darum=Ruu et aux autres. Donda=Ruu, qui était sorti un instant pour les appeler, se tenait sur le sol en terre battue et les observait par-derrière.
Depuis quarante-quatre ans, Donda=Ruu a toujours vécu au milieu des bouleversements.
Pourtant, le plus grand bouleversement n'aurait-il pas été sa rencontre avec cet , deux ans et quelques mois plus tôt ? C'est la pensée qui traversait l'esprit de Donda=Ruu.
L' de l'époque était indubitablement un fauteur de troubles. Ce jeune homme d'origine inconnue était apparu soudainement dans la forêt de Morga et, comble de malchance, on disait qu'il avait été recueilli par la famille Fa.
De surcroît, la famille Fa avait peu après proposé d'offrir un mets délicieux pour redonner le goût de vivre à la doyenne Jiba=Ruu. Pourtant, aurait dû avoir rompu ses liens avec la famille Ruu, mais sa cadette Rimi=Ruu avait conclu un tel engagement.
Ce qui débordait alors du cœur de Donda=Ruu était une émotion violente, proche de l'hostilité.
, qui avait une fois repoussé la main tendue de Donda=Ruu et tenté de couper les ponts avec Rimi=Ruu et Jiba=Ruu, venait maintenant proposer une chose pareille. Pour Donda=Ruu, c'était comme si l'on avait piétiné sa fierté et celle de sa famille.
Et le plat qu' avait préparé était une chose informe, molle et suspecte. Ce mets nommé « hamburger » ne semblait être qu'un poison souillant l'âme des chasseurs.
Mais — dès qu'il y eut goûté, Jiba=Ruu retrouva sa force d'antan.
Depuis quelques années, ses jambes et ses hanches s'étaient affaiblies, et même ses dents avaient commencé à tomber ; le grand doyen aurait dû attendre paisiblement l'heure de rendre l'âme, mais il avait soudain retrouvé la vigueur de sa jeunesse.
Au vu de ce mérite, Donda=Ruu décida de ne pas punir les deux membres de la famille Fa.
Il compensa le délit d'avoir servi un plat impur par le mérite d'avoir redonné du cœur à la doyenne. Ensuite, il comptait à nouveau les traiter comme des étrangers sans lien avec les Ruu.
Mais — proposa à nouveau d'offrir un repas.
Il lança ce grand défi : cette fois, il préparerait un plat capable de satisfaire Donda=Ruu.
C'est pourquoi Donda=Ruu, impliquant aussi la famille Rutim, résolut de punir la famille Fa. Il leur fit préparer le banquet de pré-célébration des noces de Rutim et Min, dans l'intention de relever leur échec.
Ce n'était toutefois qu'à moitié une intimidation. Si la famille Fa, qui avait maille à partir avec les Sun, se mettait aussi les Ruu à dos, elle n'aurait plus nulle place où vivre dans les Moribe. Donda=Ruu pensait qu'en imposant une condition aussi dure, il les ferait renoncer à leur folle proposition.
Pourtant et ne retirèrent pas leur engagement téméraire et surmontèrent l'épreuve que Donda=Ruu leur avait préparée.
Ils parvinrent à satisfaire Donda=Ruu, qui en tant que chef de famille des Ruu s'efforçait d'être plus rigoureux que quiconque, par un « mets délicieux » bien réel.
Donda=Ruu n'a pas oublié le choc de ce jour.
Le plat présenté par était d'une qualité vraiment exceptionnelle — de plus, avait correctement compris la colère et l'insatisfaction qui tourbillonnaient dans la poitrine de Donda=Ruu, et avait conçu le repas le plus juste pour les gens des Moribe.
Et à partir de là, les jours défilèrent comme une vague furieuse.
et les siens, devenus intimes avec la famille Rutim, furent chargés du banquet de noces, et ils infligèrent à tous les parents des Ruu la même surprise et le même choc qu'avait reçus Donda=Ruu.
Peu après, ils proposèrent soudain de faire du commerce dans la ville-relais. Ils affirmerent que si les Moribe recherchaient davantage de prospérité, ils devaient faire de la viande de giba un produit commercial.
et pourraient bien réaliser un tel rêve.
Mais Donda=Ruu est le chef de famille des Ruu. Les Ruu sont destinés à détruire les Sun et à devenir la nouvelle lignée légitime des chefs de clan des Moribe. En tant que chef de famille des Ruu, Donda=Ruu devait montrer à tous les parents — et tout particulièrement à son fils aîné Jiza=Ruu, appelé à lui succéder — une attitude plus droite et plus stricte que quiconque.
C'est pourquoi Donda=Ruu imposa à nouveau une condition sévère.
Si les agissements d' s'avéraient nuisibles aux Moribe, il exigerait son bras droit — il posa une condition d'une telle sévérité.
Cette fois toutefois, ce n'était pas une simple menace.
Bien sûr, il voulait jauger la résolution d' et des siens — mais l'espoir qu'ils franchiraient à nouveau l'épreuve avec force l'emportait.
Et et les siens surent brillamment surmonter l'épreuve préparée par Donda=Ruu.
Ce fut sans doute le résultat d'un effort de toutes leurs forces. Puisque Donda=Ruu n'avait mis à disposition que la main-d'œuvre féminine, tout le reste avait été laissé à l'entière discrétion d' et des siens, qui menèrent à bien le commerce de l'étal.
Au bout du chemin les attendait l'affrontement avec la famille Sun.
Sentant qu' était un être capable de générer une richesse inouïe, la famille Sun ourdit de tendre la main sur la famille Fa.
Les parents des Ruu ne possédaient pas encore la force d'écraser la famille Sun.
Pourtant Donda=Ruu décida de soutenir la famille Fa de toutes ses forces.
Ce n'était pas non plus pour utiliser la famille Fa afin de renverser les Sun. Il n'avait pas non plus reconnu comme justes tous les agissements de la famille Fa. Le commerce de l'étal n'en était qu'à une dizaine de jours ; à ce stade, il était impossible d'en juger légèrement le bien-fondé.
Ce que Donda=Ruu chercha à protéger — c'était le libre arbitre de la famille Fa.
Il jugea qu'il fallait porter à la connaissance de tous les clans ce que pensaient les deux membres de la famille Fa, avec quelle résolution ils agissaient, et laisser tout le monde en juger. Si les Sun avaient l'intention d'y faire obstacle, Donda=Ruu décida qu'il fallait les en empêcher, l'épée à la main.
(À y repenser, c'était un pari bien risqué. et étaient pourtant des gens qu'il trouvait si odieux.)
Depuis sa rencontre avec et ses retrouvailles avec , à peine un mois et dix jours s'étaient écoulés. Qui plus est, Donda=Ruu n'avait reconnu la valeur d' et lui avait donné la dent de bénédiction qu'après plus de dix jours de fréquentation. En moins d'un mois, Donda=Ruu en était venu à porter de tels sentiments.
, qu'il revoyait un an après la dernière assemblée des chefs de famille, avait accompli une croissance驚くほど grande. Donda=Ruu ne peut pas mesurer avec une telle exactitude la valeur d'autrui, mais elle semblait rivaliser avec celle des héros de la famille Ruu.
De son côté, est un jeune homme pâle. Tout en lui crie « citadin » ; on ne sent aucune force. Sa force de bras devait être inférieure à celle des femmes des Moribe. Qu'un homme s'adonne aux tâches du foyer ne semblait être que le comble de la faiblesse.
Pourtant abritait en lui une étrange intensité et une impression de puissance. Sans lien avec la force musculaire, il semblait cacher une détermination et une résolution égales à celles des chasseurs.
Serait-ce la résolution et la fierté envers son propre travail ?
De même que Donda=Ruu et les siens transforment en force leur fierté de chasseurs, convertit en force sa fierté de gardien du feu. C'est peut-être bien cela.
Quoi qu'il en soit — les deux de la famille Fa parvinrent à briser la mainmise de la famille Sun.
De surcroît, ils mirent au jour le fait que les Sun avaient enfreint la loi des Moribe et pillé les bénédictions de la forêt.
Ce fut peut-être l'œuvre non seulement des deux de la famille Fa, mais aussi de Yamil=Rei — autrefois Yamil=Sun.
C'était l'aînée des Sun, Yamil=Sun, que Zatz=Sun considérait comme le prochain chef de clan. Que la femme qui avait noué des liens tumultueux avec leur propre aînée Vina=Ruu vienne à jouer un si grand rôle était imprévu pour Donda=Ruu.
Quoi qu'il en soit, Yamil=Sun était désignée comme successeure par Zatz=Sun. Elle possédait une puissance considérable pour être tenue en si haute estime par ce Zatz=Sun.
Cette Yamil=Sun souhaita probablement la ruine de la famille Sun.
Au lieu de mener la famille Sun selon les desseins de Zatz=Sun, elle ourdit de la faire périr de sa propre main — et son stratagème impliqua les Ruu et les Fa.
En tout cas, la famille Sun fut vouée à la destruction.
Les parents des Ruu, qui portaient leur ressentiment depuis une vingtaine d'années, parvinrent à anéantir les Sun sans sacrifier une seule vie.
Cependant Donda=Ruu ne se laissa pas griser par la victoire. L'ombre d'un noble perfide se profile derrière les Sun ; tant qu'il n'aura pas été neutralisé, Donda=Ruu ne pourra souffler.
Et c'est encore qui leur indiqua la voie à ce moment.
Il ne suffit pas de punir les Sun. Pourquoi la famille Sun en est-elle arrivée là ? N'est-ce pas parce qu'elle n'a pas su bâtir une relation correcte avec les nobles et les gens de Genos ? C'est ce qu'avança un simple gardien du feu.
Donda=Ruu donna du poids à ces paroles. Avec Zaza et Sauti, il hérita de la position de nouvelle lignée légitime et se trouva face aux nobles pervers de Genos — Cycléus et Shirueru.
Par la suite, les bouleversements s'enchaînèrent. Zatz=Sun et Tei=Sun, qui s'étaient enfuis du village, semèrent un grand trouble ; l'être mystérieux Kamyua=Yoshu s'impliqua pleinement ; fut enlevé par la fille de Cycléus ; il n'y eut pas un instant de répit.
Au bout de tout cela, les Moribe parvinrent à abattre Cycléus et Shirueru.
Et enfin, ils se tinrent face au marquis Marstein, seigneur de Genos et souverain des Moribe.
Une nouvelle bataille commença alors.
Non pas une bataille d'épées, mais une bataille d'esprits. On pourrait aussi l'appeler une bataille d'âmes. Dans quelle direction s'étend le chemin droit que doivent suivre les Moribe ? Tous les compagnons durent le discerner ensemble.
Au cours de ce cheminement, les Moribe approfondirent leurs liens avec divers interlocuteurs.
Et le commerce en ville prôné par la famille Fa fut reconnu comme juste ; dès lors, tous les compagnons des Moribe s'y adonnèrent.
Entre-temps, ils durent affronter Shirueru, évadé du lieu d'exécution, des bandes de brigands, et même un culte du dieu maléfique. Ce furent autant de combats inévitables pour que les Moribe avancent sur le droit chemin.
Et le chemin est encore long.
Le commerce en ville marche bien ; les liens avec les nobles de Genos se renforcent. Le roi de Seruva et les nobles de la capitale semblent un peu plus délicats, mais pour l'instant cela reste stable. Pourtant, Donda=Ruu et les siens sont toujours en plein combat.
Ne pas se tromper de chemin, avancer prudemment pas à pas. La teneur des épreuves est tout autre, mais son père Dgran=Ruu et sa grand-mère Jiba=Ruu ont dû guider leur famille de la même manière. Et maintenant, en tant que chef de clan, Donda=Ruu doit mener tous ses compagnons sur le droit chemin.
« Papa Donda, tu restes encore en arrière ? De là, tu ne verras pas bien le visage du bébé, tu sais ? »
C'est une voix innocente qui tira Donda=Ruu de ses réminiscences.
L'interlocutrice est sa cadette Rimi=Ruu. Elle enlace le bras de Darum=Ruu tout en souriant à Donda=Ruu sur le sol en terre battue.
Et , qui tournait le dos, se retourne avec un air dubitatif.
« Donda=Ruu ne regardait pas le nourrisson, mais nos dos, à ce qu'il semble. Nous avons profité de votre offre pour venir saluer si vite, mais... y a-t-il des pensées qui ne vous conviennent pas ? »
« Ferme-la. Y a-t-il une raison de vous inviter en portant de pareilles pensées ? »
Au moment où Donda=Ruu pénètre dans la grande pièce, sa compagne Mía=Rei=Ruu lui cède immédiatement sa place.
Il y acquiesce du regard et s'assoit sur le tapis. Puis il regarde à nouveau l'enfant dans les bras de Sheila=Ruu.
Pour Donda=Ruu, c'est son troisième petit-enfant.
L'enfant a les cheveux brun-noir, et sous ses paupières closes se cachent des yeux bleus. Ce n'est pas pour cela, mais il lui semble ressembler plus que quiconque à son père Darum=Ruu.
Tous les membres de la famille réunis veillent sur l'enfant avec des regards emplis de tendresse.
Parmi eux, la doyenne Jiba=Ruu porte un regard particulièrement chaleureux.
On disait que Darum=Ruu, le cadet, était celui qui ressemblait le plus à Donda=Ruu parmi les sept frères. Le jour de sa naissance, Jiba=Ruu avait dit cela les yeux pleins de larmes.
Alors — cet enfant ressemble-t-il aussi à Donda=Ruu bébé ?
Seuls les anciens, à commencer par Jiba=Ruu, le savent maintenant. En songeant aux sentiments avec lesquels Jiba=Ruu veille sur l'enfant, Donda=Ruu éprouve un malaise certain.
Sont également présents son premier petit-fils Kota=Ruu et sa cadette Rudi=Ruu. Rudi=Ruu dort bien sûr dans son panier d'herbe, mais Kota=Ruu, tout en ayant l'air sommeil, fixe l'enfant avec acharnement.
Dans vingt ou trente ans, ce sont ces nourrissons et jeunes enfants qui guideront les parents des Ruu.
Et Donda=Ruu avait ressenti la même chose à la naissance de Jiza=Ruu et Darum=Ruu.
Alors Jiba=Ruu, elle aussi, a dû veiller sur la naissance de Donda=Ruu et Dgran=Ruu avec les mêmes sentiments que ceux de Donda=Ruu aujourd'hui.
« Bon, nous allons nous retirer. Les gens des branches cadettes doivent être impatients de venir saluer, eux aussi. »
En disant cela, donne un coup de coude dans le bras d'.
acquiesce d'un « oui » tout en laissant couler de grosses larmes. Ce jeune homme frêle avait déjà les yeux humides avant même d'entrer dans la maison.
(Je pensais qu'en deux ans et un peu, il avait gagné en prestance... mais dans ce genre de situation, sa faiblesse n'a pas grandi d'un poil.)
Mais c'est aussi une caractéristique d'. Quel que soit le lien profond qu'il tisse, Darum=Ruu, Sheila=Ruu et leur enfant ne sont pas sa famille. Face à de tels étrangers, il ne peut retenir ses larmes de joie — c'est parce qu' est un homme d'une telle profondeur d'affection qu'il a pu se démener ainsi pour les Moribe qui ne sont pas sa famille.
Après le départ des deux de la famille Fa et de Shimiral=Ririn, les gens des branches cadettes arrivent les uns après les autres. Yun=Sudra, Tour=Din et les autres femmes, restées jusqu'à cette heure, offrent aussi leurs bénédictions à Sheila=Ruu et aux siens avec des visages rayonnants de bonheur.
Une fois tous ces saluts achevés, Donda=Ruu et les siens rentrèrent chez eux — mais leur sommeil paisible fut brisé avant même un demi-koku. Quelqu'un frappa aux panneaux de la maison principale.
« Excusez-moi à cette heure tardive. J'ai entendu qu'un nouveau-né était né chez vous aussi, alors je me suis dit que vous étiez peut-être encore éveillés. ... En fait, l'enfant de Vina=Ruu=Ririn est né sain et sauf de notre côté. »
C'est un jeune homme de la famille Ririn qui parle. Il y a quelques années, il était entré comme gendre venu des Rutim.
« Vina=Ruu=Ririn et les siens doivent déjà dormir, alors je vous prie de reporter les salutations à demain. Excusez-moi. »
Sur ces mots, l'homme enfourche son totos et s'éloigne devant la maison principale. Ce sont Donda=Ruu et ses deux fils qui le virent partir. L'homme avait frappé très discrètement, si bien que seuls les chasseurs, éveillés, en furent dérangés.
« Deux naissances la même nuit, ça alors. On réveille les autres ? »
« Il n'y a pas de sens à réveiller ceux qui dorment. D'ailleurs, c'est bien passé l'heure où tout le monde dort. »
« Alors on leur dira demain matin. Ça va être drôle de voir la tête que feront la petite Rimi et les autres. »
Et le lendemain matin, Donda=Ruu fut réveillé par les cris de Rimi=Ruu et des siennes.
« Eeeh ! Le bébé de Vina-sœur est né aussi ? Alors il faut y aller tout de suite ! »
« Mais il ne reste que Rururū comme totos, hein ? On les a tous utilisés pour le retour des gens de la parenté. »
« Alors on commence par aller prévenir ! et les siens voudront voir le bébé aussi, et ils ont Giruru, eux ! »
Donda=Ruu, tout à fait réveillé, se rend dans la grande pièce, mais Rimi=Ruu et les autres sont déjà parties ; seule Sati=Rei=Ruu berce le panier du nourrisson.
« Bonjour. Le chef de famille Donda a déjà reçu la nouvelle, n'est-ce pas. Rimi et les autres sont parties vers la maison Fa, alors on nous a dit d'attendre leur retour. »
« Hmph. Quelle agitation... Vous comptez emmener le bébé chez les Ririn aussi ? »
« Oui. Pour Rudi et Kota, c'est la naissance de l'enfant le plus proche après leurs frères et sœurs... on voudrait qu'ils y assistent si possible. »
Si la mère Sati=Rei=Ruu le pense, Donda=Ruu n'a rien à redire. Tandis qu'il regarde le visage endormi de Rudi=Ruu, Jiza=Ruu apparaît depuis la chambre et Rudo=Ruu depuis l'entrée.
« Yo, le père et Jiza-frère sont levés. Rururū est attelé à la charrette, alors père et les autres, foncez chez les Ririn avec. Moi je reste, je me ferai récupérer par et les siens. »
« Les gens de la famille Fa viennent aussi ? C'est bientôt l'heure de commencer les préparatifs de l'étal, non ? »
« Bah, ils doivent penser qu'ils ne pourront pas mettre la main à la boutique sans avoir vu le bébé. Déjà Yun=Sudra et les autres sont venues, je leur ai confié la gestion. ... De notre côté aussi, Lala et Reyna-sœur ont demandé aux autres femmes. »
Alors que Rudo=Ruu dit cela en montrant ses dents blanches, Lala=Ruu déboule en le bousculant presque.
« Ici c'est prêt, on peut s'absenter un koku ! Allons-y vite ! »
« Y a qu'une charrette, alors on peut caser la moitié de la famille, hein ? L'autre moitié n'aura qu'à se faire récupérer par . »
« Alors on fait monter Reyna-sœur en premier ! Si Reyna-sœur rentre vite, les autres femmes seront rassurées ! »
Entraîné par Lala=Ruu qui lui tire le bras, Donda=Ruu monte dans la charrette. Mía=Rei=Ruu, qui était allée chez Darum=Ruu, arrive en portant Kota=Ruu et les suit.
« Vraiment, Lala a pris de l'envergure, comme Dgran. Eh bien, cette enfant va devenir l'épouse du prochain chef de famille d'une nouvelle parenté... c'est peut-être juste ce qu'il faut comme prestance. »
Au moment où Donda=Ruu répond « Comment dire », la charrette se met en mouvement sous la conduite de Jiza=Ruu.
Sur les genoux de Donda=Ruu, assis sur la plateforme, Kota=Ruu s'agrippe.
« Papi. Vina aussi, un bébé est né ? »
« Ah. Apparemment, oui. »
« C'est bon » acquiesce Kota=Ruu avec son air innocent habituel.
Kota=Ruu a déjà trois ans, mais comment perçoit-il la naissance de l'enfant de l'oncle et de la tante de son père ? De l'extérieur, c'est difficile à deviner.
(Moi aussi, à cet âge, j'ai accueilli mes premiers oncles et tantes et les enfants de l'oncle de mon père... mais quels étaient mes sentiments ?)
Est-ce à cause de la naissance de son nouveau petit-fils que Donda=Ruu se perd si souvent en réminiscences ?
Tout en y songeant, Donda=Ruu caresse du bout des doigts les doux cheveux de Kota=Ruu.
(Je me souviens encore clairement de sa naissance. J'ai tremblé de joie d'avoir mon premier petit-fils... et j'ai souffert, me demandant si cette joie ne deviendrait pas un frein à la destruction des Sun.)
Et sitôt Kota=Ruu né, Donda=Ruu perdit son vieil ami le chef de famille des Rei et l'un de ses frères.
Donda=Ruu croyait avoir caché ce chagrin et ces tourments, mais — quelque soient les efforts, de tels sentiments finissent par transparaître.
Quand Donda=Ruu est né, le village des Ruu lui semblait débordant d'une vitalité flamboyante.
Kota=Ruu, quels sentiments porte-t-il ? Donda=Ruu, comme son père Dgran=Ruu et sa grand-mère Jiba=Ruu, montre-t-il une façon de vivre inébranlable ? C'est à Kota=Ruu et aux siens d'en juger.
Tandis que Donda=Ruu est saisi par ces pensées, la charrette arrive chez les Ririn.
Les membres de la famille principale des Ririn, Tito=Min=Ruu venue en renfort — et le nouveau membre de la famille, le nourrisson, accueillent Donda=Ruu et les siens.
« Ara, vous êtes venus bien vite... Reyna, tu avais les préparatifs de l'étal, non ? »
« Ouais. Mais je pouvais pas attendre la fin du commerce. »
Reyna=Ruu pose un genou près de sa sœur et regarde l'enfant dans ses bras.
« Wah, elle a les cheveux tout pareils que Shimiral=Ririn. Et un visage super mignon... c'est une fille, hein ? »
« Oui... en une seule nuit, son visage s'est bien calmé... »
En effet, ce nourrisson semble avoir des traits étonnamment réguliers pour un nouveau-né.
Alors Mía=Rei=Ruu donne voix aux pensées de Donda=Ruu.
« Ce gosse, c'est le portrait craché de Vina bébé. Il a l'air plus calme que toi, mais... les yeux et la bouche, c'est le même genre. »
« Vraiment... moi aussi, j'ai eu une période aussi mignonne, hein... »
« Ahaha. Pas seulement bébé, Vina-sœur était assez belle pour qu'on lui demande sa main dès ses quinze ans. »
Peut-être parce que les cadettes bruyantes ne sont pas encore arrivées, Reyna=Ruu s'excite comme une enfant en disant cela.
Puis Kota=Ruu, libéré de la main de Jiza=Ruu, s'approche et observe le visage du nourrisson. Dans ses yeux d'un bleu si foncé qu'ils paraissent noirs, brille une lumière d'une transparence remarquable.
« Hier soir, c'est le bébé de Darum qui est né, hein... Tu t'occuperas de celui-ci avec Kota ? »
À l'appel de Vina=Ruu=Ririn, Kota=Ruu, sans quitter des yeux le bébé, hoche la tête.
« Kota, m'occuper. Comme papi-papi. »
« Comme Jiza-frère et papa Donda ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Papi-papi aussi, il s'occupait des bébés, non ? »
À ces mots, Jiza=Ruu incline la tête, perplexe.
« Bien sûr, quel que soit l'enfant, on a l'occasion de s'occuper des plus jeunes. Moi j'avais plein de frères et sœurs plus jeunes... Digdo=Ruu de la branche cadette a deux ans de moins, je me souviens m'en être un peu occupé. Mais comment Kota le sait-il ? »
« C'est Jiba qui m'a dit. » répond Kota=Ruu.
Jiza=Ruu esquisse alors un « aa » et ses lèvres se détendent.
« Maintenant que tu le dis, moi aussi, petit, j'ai entendu les mêmes mots de la doyenne. Le chef de famille Donda et le précédent chef Dgran ont eux aussi élevé les plus jeunes, alors prends-en exemple, disait-elle. ... Le chef de famille Donda aussi, c'était pareil ? »
Donda=Ruu hoche la tête sans un mot, et Jiza=Ruu sourit avec encore plus de douceur. Son visage a l'air de sourire en permanence, mais le voir afficher un sourire si net est rare.
« C'est parce qu'elle a longtemps vécu que la doyenne a pu transmettre le même enseignement sur trois générations. Peut-être que le précédent chef Dgran l'a aussi reçu... à y penser, ça a l'air sans fin. »
Donda=Ruu ressent lui aussi une sensation de vertige.
Quarante-quatre ans depuis la naissance de Donda=Ruu — ou soixante-six ans depuis celle de son père Dgran=Ruu — le fait que le même enseignement ait été transmis si longtemps est effectivement prodigieux.
(Nous avons ainsi marché sur le même chemin. Et nous continuerons de marcher sur le même chemin... la doyenne de quatre-vingt-sept ans comme les nouveau-nés... jusqu'au moment de rendre l'âme.)
Les Moribe cherchent à avancer sur le droit chemin. Donda=Ruu jugeait que ce chemin était encore long — mais c'est là une évidence. Ce chemin n'a pas de terme.
Le chemin ouvert par Jiba=Ruu et les siens a été repris par Dgran=Ruu et les siens, celui ouvert par Dgran=Ruu et les siens a été repris par Donda=Ruu et les siens — et celui ouvert par Donda=Ruu et les siens sera repris par Jiza=Ruu et les siens, celui ouvert par Jiza=Ruu et les siens par Kota=Ruu et les siens. Et ensuite, le chemin ouvert par Kota=Ruu et les siens sera repris par leurs enfants et petits-enfants.
Est-ce un voyage de détresse sans fin ?
Certes, même après avoir abattu les perfides Sun et les nobles, Donda=Ruu et les siens courent encore sans répit. Mais c'est peut-être cela, la vie humaine.
Donda=Ruu ne verra probablement pas quel chemin emprunteront Kota=Ruu et les siens.
S'il vivait aussi longtemps que Jiba=Ruu, il pourrait assister à la vie de Kota=Ruu, de ses enfants et petits-enfants — mais une limite viendra inévitablement. Voir l'avenir sur deux cents ou trois cents ans est impossible pour un humain.
Pourtant ce chemin se prolonge au-delà de celui qu'ont ouvert Donda=Ruu et les siens.
Ses enfants, ses petits-enfants, et les descendants au-delà, dont il ne verra pas le visage, sont reliés par le chemin à suivre. Si l'on pense ainsi, on ne peut se plaindre, quelque rude que soit la route — et l'on n'a pas non plus à connaître la solitude ni le dénuement.
« Ex-excusez-nous ! Ce sont les gens de la famille principale des Ruu et les deux de la famille Fa ! Nous sommes venus saluer la famille de Shimiral=Ririn ! »
Bientôt, ces mots parviennent de l'autre côté des panneaux.
Le reste de la famille et les deux de la famille Fa — et — sont arrivés.
La porte s'ouvre par la main de Uru=Rei=Ririn, révélant leur groupe. En tête, a encore les yeux humides.
(Vraiment, quel type sans tenue.)
Alors que Donda=Ruu pense cela, Kota=Ruu grimpe sur ses genoux. Quand Donda=Ruu le regarde, Kota=Ruu sourit innocemment.
« Papi, content... Kota aussi, aime . »
« Ça, je peux pas l'entendre sans réagir. »
Donda=Ruu répond à voix basse en ébouriffant les cheveux de Kota=Ruu du bout des doigts.
Les enfants de Donda=Ruu marcheront sur le même chemin qu' et les siens. Et Donda=Ruu et Kota=Ruu marchent maintenant sur ce même chemin.
Un jour, Donda=Ruu s'éteindra avant eux, et Kota=Ruu continuera d'avancer après leur extinction — mais à cet instant, ils regardent dans la même direction et foulent le même chemin.
À l'avenir aussi, bien des épreuves attendront les Moribe.
Les vieux rendront l'âme au milieu de ces épreuves. Comme son père Dgran=Ruu, l'oncle de Dgran=Ruu, le frère aîné de Donda=Ruu, l'ancien chef de famille des Rei et les autres n'ont pas vu la chute des Sun — il peut arriver qu'on n'ait d'autre choix que de léguer l'espoir à la postérité.
Mais quelle félicité de rendre l'âme en portant un tel espoir.
Son père Dgran=Ruu et les siens n'étaient pas malheureux. Donda=Ruu, qui a atteint l'âge où son père mourut moins cinq ans, a enfin l'impression de comprendre ce fait.
(Jusqu'au moment de rendre l'âme, avancer sur le droit chemin. Ce n'est qu'alors que les humains peuvent léguer l'espoir à la postérité.)
En songeant ainsi, Donda=Ruu se lève. Il cède sa place à ceux qui suivent.
, , Rimi=Ruu, Lala=Ruu — et Jiba=Ruu portée sur le dos de Rudo=Ruu entrent dans la grande pièce.
Donda=Ruu, portant Kota=Ruu, croise le regard de Jiba=Ruu en la frôlant.
Jiba=Ruu, elle aussi, regarde Donda=Ruu.
Sous ses paupières fortement tombantes brille une lumière d'une grande limpidité — elle lui paraît avoir la même éclat que lorsque Donda=Ruu était encore un nourrisson.