Puis un demi-koku s'écoula, et enfin tous les clients du restaurant en plein air eurent fini de manger leurs plats.
Après avoir lavé la vaisselle et l'avoir chargée sur la charrette, puis confié les totos et la charrette à l'auberge, nous eûmes enfin le temps libre tant attendu. À ce stade, il était bien passé l'heure habituelle du coucher, mais l'exaltation de la fête chassait la somnolence.
« Alors, pour commencer, voulez-vous nous accompagner pour nous sustenter ? »
« Asta et les autres n'ont donc pas encore dîné ? Vendre de si beaux plats tout en supportant la faim, c'est une pénitence incroyable. »
Dia parlait avec un air ahuri, mais pour Yun=Sudra et moi, goûter aux plats du village de stands de l'auberge était aussi un grand plaisir. , qui ne pouvait pas manger ma cuisine depuis deux jours d'affilée, faisait une mine légèrement mécontente, mais il n'y avait qu'à se rattraper pleinement lors du dîner de demain.
Nous reprîmes donc le chemin de la zone des stands depuis le *Kimusu no Shippo-tei* où nous avions laissé la charrette. La formation était la suivante : Rai'erufamu=Sudra en tête, moi, Yun=Sudra et Chil=Rim au centre, et Dia sur les flancs. On avait jugé difficile de promener Sati dans cette foule, alors elle restait à l'entrepôt avec Giruru et les autres.
La rue était toujours aussi bondée, voire plus animée encore, au cœur des festivités. Même s'ils disaient faire la fête toute la nuit, ils n'iraient probablement pas jusqu'à attendre l'aube comme pour le « Jour de la Ruine » de la fête de la Résurrection, mais il n'y avait toujours pas le moindre signe que la fête se termine.
Il y avait nettement moins d'enfants, mais en revanche les ivrognes étaient plus visibles. De plus, la moitié des gens portaient des déguisements suspects, si bien qu' semblait plus sur ses gardes que d'habitude. Toutefois, on apercevait ça et là des visages de compatriotes de Moribe, ce qui me rassurait grandement.
« Au fait, chez toi, à ta ville natale, faisaient-ils une fête des âmes ? »
Quand je posai la question, Chil=Rim chercha ses mots avec un « euh... »
« Il y avait bien l'usage de tenir un rite pour les âmes à cette période... mais ce n'était pas considéré comme une fête. On décorait le devant de la maison avec des fleurs blanches, on noircissait le contour des yeux avec du charbon, et on passait la nuit à parler du défunt dont l'âme était retournée. »
« Je vois. Mais les coutumes de la fête des Sept Dieux étaient mieux préservées que à Genos. »
« Oui. D'après Pino, ces vieilles coutumes subsistent plus fortement dans les terres libres. »
En parlant ainsi, la voix de Chil=Rim teinta d'une pointe de mélancolie. Sa terre natale, qui était une terre libre, avait été détruite par le culte du dieu maléfique.
« Chez moi aussi, il existait un rite pour les âmes. Pas de coutume avec des tissus noirs ou des fleurs blanches, mais ce jour-là, on se souvenait des morts tout en faisant la fête toute la nuit. »
Dia l'affirma, si bien que je penchai la tête avec un « Hein ? »
« Mais c'est la fête des Sept Petits Dieux, non ? Ce sont des divinités qui ne sont pas vénérées dans le Sanctuaire, n'est-ce pas ? »
« Oui. Cependant, le Sanctuaire... »
Dia s'arrêta là, haussa les épaules sous son manteau.
« J'arrête. Je ne devrais pas parler du Sanctuaire à l'extérieur. »
« Ah, oui. C'est vrai. Entraîné par Dia, j'ai moi aussi failli en parler. »
À l'origine, le grand dieu Amusuhorn avait quatorze petits dieux pour serviteurs, et la moitié d'entre eux auraient sombré dans le sommeil avec le grand dieu. Ce sont ces sept petits dieux endormis que les gens du Sanctuaire doivent vénérer, mais seuls les chefs de clan du Sanctuaire et des érudits comme Fermes connaissent cette histoire.
« Dia a goûté à la fête des Sept Dieux dans bien des lieux, mais ce rite des âmes, c'est une première. J'en avais entendu parler par Pino et les autres, mais c'est une fête drôlement bizarre. »
« Oui. Il faut qu'on voie si ça convient au tempérament des gens de Moribe. »
« Pour profiter d'une fête, le tempérament n'entre pas en ligne de compte. Mais c'est une réaction typique des gens de Moribe. »
Dia rit avec bonne humeur sous son cache-col.
Dia comme Chil=Rim cachaient complètement leur visage, mais rien qu'à les entendre, je me sentais comblé. En avançant d'un air déterminé sur la route, ressentait sûrement la même chose.
Au bout d'un moment, nous atteignîmes enfin le village de stands de l'auberge.
Plus de deux koku après le début de la fête, environ 80 % des stands étaient encore ouverts. Le nôtre, le restaurant en plein air commun, connaissait aussi une grande affluence.
« Waouh, quelle foule. Commençons par manger chez Naudis. »
Comme nous n'étions pas en état de flâner tranquillement entre les stands, nous décidâmes de faire le tour de ceux des auberges où nous avions des attaches. Dans ces stands-là, le risque d'être déçus était quasi nul.
Pour être efficaces, nous aurions dû nous répartir pour acheter la nourriture, mais ne l'aurait pas permis, alors nous six fîmes la queue ensemble au même stand. Le stand du *Grand Arbre du Sud*, qui avait reçu une médaille à la dégustation, faisait encore un tabac aujourd'hui.
« Bonjour Naudis. Nous sommes venus manger vos plats aujourd'hui encore. »
« Oh oh, bienvenue. Recevoir Asta deux jours de suite, c'est un honneur. »
Naudis, avec sa barbe touffue, nous accueillit d'un sourire bienveillant. Lui aussi portait un tissu noir sur la tête tout en tenant son stand.
« Aujourd'hui, c'est du cari. Combien de portions désirez-vous ? »
« Dia et Chil=Rim sont déjà rassasiés, non ? Alors, quatre portions, s'il vous plaît. »
Quand je répondis ainsi, Dia se mit sur la pointe des pieds pour regarder dans la marmite du stand.
« En sentant cette bonne odeur, j'ai à nouveau faim. Moi aussi, j'en prendrai. »
« Alors, cinq portions. Je paie pour tout le monde, le règlement peut attendre. »
« Cinq portions. Un instant, s'il vous plaît. »
Naudis remua ses doigts potelés avec dextérité et prépara les plats prestement. Il enveloppait la garniture dans de la pâte de fuwano et la refermait en boule, une simple recette de bun.
« Naudis, qu'en pensez-vous de la fête des âmes ? »
« Voyons... Je travaille sans relâche depuis midi hier, mais j'ai pu longuement parler avec ma famille dans la cuisine. Je trouve que c'est une fête d'un grand raffinement. »
Malgré son apparence, Naudis est un fin commerçant, mais il semblait avoir trouvé un sens à la fête des âmes au-delà du gain financier. Je le remerciai et reçus les buns parfumés au cari.
Comme aller jusqu'au restaurant aurait été fastidieux, nous décidâmes d'éviter la foule et de manger sur place.
Dia repoussa son cache-col, croqua dans son bun et émit un « Hou » admiratif.
« C'est bon. Ça n'a rien à envier à la cuisine des gens de Moribe. »
« Normal. Naudis a quand même décroché la troisième place parmi tous les cuisiniers de Genos. »
« Hmph. Si on dit ça, Asta a obtenu la première place, non ? Dia et les autres connaissaient le nom d'Asta avant même d'arriver à Genos. »
En disant cela, Dia tendit son bun entamé vers Chil=Rim.
« Si tu n'as pas trop mal au ventre, goûte donc. C'est modérément épicé et très bon. »
« Merci. » Chil=Rim repoussa son cache-col et mordit dans le bun.
« Wah, c'est vraiment bon. Ce n'est pas seulement épicé, on dirait qu'il y a plein de saveurs différentes. »
« Oui. La cuisine d'Asta et les vôtres sont pareilles. ... Tout à l'heure, quand Chil a mangé la cuisine d'Asta, c'était terrible. Elle a versé des larmes à grosses gouttes et a mangé deux fois plus que Pino. »
« C'est... ça faisait longtemps que je n'avais pas mangé la cuisine d'Asta, j'ai laissé mes émotions me submerger. C'est embarrassant, ne parlez pas de ça devant Asta. »
Chil=Rim avait toujours le cache-col baissé, son petit visage rougissait de honte sous nos yeux.
Quand Dia remarqua nos regards, il pencha la tête avec un « Hum ? »
« Pourquoi me regardez-vous avec cet air intéressé ? C'est amusant de voir Chil gênée ? »
« Non. Pas seulement Chil, toi aussi. Vous ne vous ressemblez pas du tout, mais vous avez l'air d'être frère et sœur. »
Rai'erufamu=Sudra plissa les yeux en riant et dit cela.
« Dès le début, tu t'es beaucoup donné pour Chil... Mais ces six derniers mois, vous avez vraiment pu tisser des liens profonds. Cela me réjouit aussi. »
« Hmph. Ne fais pas le père. Tu as déjà un air qui rappelle les gens du Sanctuaire, alors quand tu me regardes comme ça, je ne suis pas tranquille. »
Dia fit une moue mignonne et répondit ainsi. De son côté, Chil=Rim souriait, mêlant joie et gêne.
« Plus que ça, la fête des âmes, c'est pour parler des morts, non ? Sans vous soucier de Dia et moi, parlez librement. »
« Hum. Mais toi qui as abandonné ta terre natale, as-tu le droit d'agir ainsi ? »
« Oui. Dia a coupé tout lien de sang avec tous ses compatriotes. Les seules personnes pour qui c'est permis, ce sont les proches qu'il a gagnés depuis qu'il est sorti dans le monde extérieur... mais pour l'instant, je n'ai perdu aucun proche. »
« Et Chil ? »
« Oui. Moi aussi, j'ai renoncé à mon statut d'autrefois et juré de ne considérer comme compatriotes que les membres de la *troupe de Gamurei*... donc ce soir, je n'ai rien à dire. »
Après avoir dit cela, Chil=Rim arbora un sourire limpide.
« Mais Pino a dit que même si on renonce à son statut, on n'a pas besoin de jeter ses sentiments pour sa famille d'autrefois. Alors, je pense juste les honorer dans mon cœur, sans rien dire. »
« C'est bien. Je trouve précieux que tes nouveaux compatriotes aient une pensée si juste. »
D'un ton solennel, Rai'erufamu=Sudra dit cela, puis porta son regard sur nous.
« Reste nous... mais dans un endroit si bruyant, on n'arrive pas vraiment à se mettre en état de prier pour les morts. et les autres, qu'en pensez-vous ? »
« Tout à fait, même avis. Ce genre de conversation, c'est à la maison, avec sa famille, qu'on devrait la faire, non ? »
« Effectivement. Comment les gens de la ville abordent-ils donc cette fête des âmes ? »
Au moment où Rai'erufamu=Sudra exprimait ce doute, une voix perçante retentit : « Oh ! », faisant soupirer .
« Quoi ! C'est bien là-bas ! Se croiser dans une telle foule, c'est vraiment la guidance divine ! Enfin, ta silhouette rayonnante se détache dans n'importe quelle foule ! »
Dès le contenu des mots, on sut qui arrivait. Ainsi, nous fûmes confrontés aux trois habitants des enfers aux déguisements les plus soignés.
« C'est ça ! Asta a fini son commerce de stand, hein ! Nous aussi, on est venus calmer notre faim ici ! Yun=Sudra, Rai'erufamu=Sudra, vous profitez de la fête des âmes ? Et ces deux personnes... »
Tikatras, en regardant Dia et les autres, arrondit les yeux de surprise.
Pour moi, ce fut un instant de tension.
« Ho ho ? C'est drôle... on dirait qu'on a croisé des gens du Sanctuaire... mais voyons, les habitants de la montagne de Morga ne sont pas venus voir la fête, si ? »
« Dia a abandonné sa terre natale. Faut-il le serment du dieu de l'Ouest ? »
Dia répondit sèchement, et Degion, au visage blanchi, tressaillit de l'épaule.
« Dia... ce nom me dit quelque chose... Seriez-vous par hasard le *Gardien* connu sous le surnom de *Yeux d'Or* ? »
« Ah, il y a des gens qui appellent Dia comme ça. Mais Dia ne s'est jamais présenté ainsi. »
Degion examina Dia d'un regard sombre, puis se tourna vers Tikatras.
« Ce *Yeux d'Or* est devenu un *Gardien* de grand talent qui fait parler de lui récemment... En tant que *Gardien* non reconnu par la capitale, il est dit être le plus compétent... c'est ce que j'ai ouï-dire. »
« Hou hou ! Alors tu serais un humain qui a quitté le Sanctuaire ? »
Tikatras se pencha avec intérêt, et Dia balança un « C'est ça » avec lassitude.
« Magnifique ! J'avais entendu dire qu'il existait des humains ayant quitté le Sanctuaire, mais c'est la première fois que j'en vois un en vrai ! Même après avoir quitté le Sanctuaire, l'éclat de l'âme ne change pas si facilement ! Ton âme turbulente est tout aussi belle que celle des gens du Sanctuaire que j'ai croisés autrefois ! »
Alors, prit la parole : « Tikatras. »
« Du coup, toi tu ne connaissais pas le nom de Dia ? »
« Hein ? Moi, je m'intéresse pas tant que ça au monde martial, moi ! Je tends pas l'oreille autant que Degion ! »
fit un air grave et hocha la tête : « C'est ça. »
En fait, avant de finir le commerce, Kamyua=Yoshu, qui avait fini de boire avec Tikatras, était revenu derrière le stand et nous avait dit : « Dans le rapport pour la capitale, ni mon nom ni celui de Dia n'apparaissaient. »
Le rapport pour la capitale, c'est bien sûr celui que Fermes adresse au roi de . En cas de trouble à Genos, le diplomate Fermes doit le signaler scrupuleusement.
Mais Fermes, à sa manière, veillait sur l'avenir de Chil=Rim, donc il n'a dû écrire que le strict minimum sur les troubles la concernant. a dû poser la question tout à l'heure pour le reconfirmer.
Toutefois, le nom de Chil=Rim elle-même doit figurer dans le rapport, aussi Kamyua=Yoshu nous a-t-il prévenus de ne surtout pas l'appeler par son nom devant Tikatras.
Tandis que nous restions secrètement sur nos gardes, Tikatras détourna son regard de Dia vers Chil=Rim.
« Et toi ? À vue de nez, tu as l'air d'être une libre pionnière ! »
« Ah, non... j'ai quitté ma terre natale pour vivre en artiste itinérante. »
« Hou ! Artiste itinérante ! Quel genre d'art nous montres-tu ? »
« Non, c'est... je suis encore apprentie, je n'ai acquis aucun art... »
« C'est bon, c'est bon ! De toute façon, aujourd'hui j'ai déjà pu voir plein de beaux arts ! Vise une belle carrière d'artiste itinérante ! »
Tikatras rit goguenard, et je poussai un soupir de soulagement.
« Alors ! Pour fêter cette rencontre, je vais vous offrir à boire et à manger ! Vous les gens de Moribe, venez faire la fête des âmes avec nous de l'autre côté ! »
« Non, nous... »
« J'vais commander la bouffe, attendez ! Attendez-nous au restaurant, tranquilles ! Allez, on y va, Degion, Viketso ! »
Sans avoir l'air d'avoir entendu , Tikatras plongea dans la foule. se massa les tempes comme pour calmer un mal de tête et se tourna vers Rai'erufamu=Sudra.
« Si nous disparaissions comme ça... ce serait quand même un manque de politesse, non ? »
« Oui. Face à un noble de la capitale, on ne peut pas faire preuve de grossièreté. Si on refuse leur invitation, il faut le dire clairement. »
Rai'erufamu=Sudra le dit avec un sourire forcé.
« En plus, il faut qu'on tisse de vrais liens avec lui, non ? Fuir quelqu'un de difficile, ça ne te ressemble pas, . »
« ... Je ne suis pas aussi admirable que le pense Rai'erufamu=Sudra. »
Quand serra les lèvres, incapaz de retenir sa frustration, Dia haussa les épaules et intervint.
« Moi, peu m'importe. Comme l'a dit Kamyua=Yoshu, ce noble bizarre ne s'intéresse pas à Chil. »
« Alors, on va les attendre là-bas. »
Nous nous dirigeâmes vers le restaurant en plein air bondé d'ivrognes.
Des gens de l'Ouest déguisés, des gens du Sud avec des tissus noirs sur la tête, levaient leurs jarres en faisant du vacarme. Beaucoup de gens de l'Est devaient s'être rassemblés pour la fête des âmes, mais curieusement, aucun n'était visible ici.
« Squatter des places les mains vides, c'est pas très poli. Attendons ici que Tikatras revienne... »
Mes mots furent coupés par une voix perçante : « Yaho ! »
« Vous avez attendu ! Alors, installons-nous ! »
« Heu ? Et la nourriture ? »
« Faire la queue, c'était chiant, alors j'ai demandé à des gens là-bas ! Le vin de fruit arrive aussi, alors attendons tranquillement ! »
En disant cela, Tikatras se tourna vers les gens du restaurant.
« Messieurs ! Bientôt, des tonneaux de vin de fruit vont arriver ! Pas besoin de pièces de cuivre, goûtez à cœur joie ! »
Les gens semblaient connaître Tikatras. Et nous fûmes accueillis au centre du restaurant sous de grandes acclamations.
« Ahah, la ville-relais est en fête aujourd'hui encore ! À ce rythme, la fête des âmes s'enracinera sûrement à Genos ! Tout ce remue-ménage en valait la peine ! »
Dès qu'il fut assis, Tikatras lança cela.
Alors, à la place d' qui restait de marbre, Rai'erufamu=Sudra prit la parole.
« Cependant, Tikatras. Nous n'avons toujours pas cerné la nature de la fête des âmes. Toi qui la connais mieux que quiconque, ne pourrais-tu pas nous l'enseigner ? »
« Hum ? Enseigner ? La façon de se comporter pendant la fête des âmes a été communiquée à Moribe, non ? »
« Oui. Mais nous ne savons pas comment prier pour les morts dans un tel vacarme. »
« Pas besoin de compliquer ! Il suffit de parler ! »
Tikatras rit joyeusement, puis adoucit le ton.
« Par exemple... tu as à peu près mon âge, n'est-ce pas, Rai'erufamu=Sudra ? Moi, j'ai déjà perdu mon père, et toi ? »
« Mes deux parents ont déjà rendu leur âme. J'avais un frère aîné et une petite sœur... ma sœur a rendu son âme jeune, emportée par la maladie, et mon frère l'a rendue pendant une chasse. »
« Hum. Vos parents, c'était quand ? »
« Mon frère et mon père, le même jour. Ma mère, quelques années avant. Quand j'ai eu 17 ans, toute ma famille avait déjà rendu son âme. »
17 ans... c'était l'âge que j'avais quand j'ai rencontré .
Rai'erufamu=Sudra avait perdu toute sa famille à cet âge-là.
« Moi aussi, j'ai perdu une femme que j'aimais assez pour en faire ma compagne. C'est la mère de Viketso. Toi, tu as une telle personne ? »
« Celle que j'ai aimée, c'est ma compagne Rii, elle seule. Rii vit encore, fortement. Seulement, les deux enfants nés entre nous ont rendu leur âme. »
« Ah, moi j'ai eu plus d'enfants que la moyenne, mais tous ont grandi sainement. Je n'ai jamais oublié à quel point c'est un bonheur. Prie pour le repos de tes enfants et de ta famille. »
Celui qui avait l'apparence la plus excentrique, Tikatras, disait cela en posant la main sur son cœur.
« Et toi, Yun=Sudra ? Tes parents sont-ils en vie ? »
« Non. Mes deux parents ont rendu leur âme quand j'étais petite. Il paraît que j'avais un frère aîné... mais malheureusement, je ne me souviens du visage d'aucun de mes proches. »
D'un air très calme, Yun=Sudra répondit ainsi.
« J'étais à l'origine une membre du clan Mima, mais vers mes 11 ans, même en comptant la branche, il ne restait que 6 personnes dans la famille, alors nous sommes toutes devenues membres du clan Sudra. Ensuite encore, beaucoup de membres ont rendu leur âme... maintenant, je n'ai plus que les 12 membres de Sudra que je peux appeler famille. »
« C'est ça. Avoir 12 membres de famille, c'est un bonheur... mais les avoir tous perdus, c'est bien triste. »
« Oui. Mais je ressens une joie plus grande que la tristesse. Sudra était au bord de l'extinction, mais grâce à Asta et , nous avons retrouvé l'espoir. »
Yun=Sudra humecta légèrement le coin des yeux et regarda et moi.
Tikatras nous regarda aussi.
« Et et Asta ? Si ça ne vous dérange pas, racontez-nous. »
« ... J'ai perdu ma mère à 12 ans, et mon père à 15 ans. »
« J'ai perdu ma mère à 7 ans, emportée par la maladie. »
« Je vois. Viketso a perdu sa mère à 3 ans, Degion n'a pas perdu sa famille mais a perdu son ami d'armes avec qui il apprenait l'épée à 16 ans. Prions d'abord pour le repos de tous ces défunts. »
Tikatras ne s'adressa pas à Dia ni à Chil=Rim. Il devait savoir qu'on ne pouvait pas imposer cette coutume à Dia, qui a quitté le Sanctuaire, et à Chil=Rim, artiste itinérante.
« Mon père était d'une rigidité extrême. En réaction, je suis devenu cet homme frivole. Votre père à toi, , et celui de Rai'erufamu=Sudra, étaient quelles gens ? »
« ... Mon père était un chasseur exceptionnel. Et avant tout, un homme doux et sincère qui chérissait sa famille. »
« Mon père... a consacré toutes ses forces à redresser la maison Sudra qui montrait déjà des signes de déclin. Ce faisant, il s'est gravement fourvoyé. »
« Hou », fit Tikatras en fixant Rai'erufamu=Sudra.
« Quelle erreur ? Si ça ne te dérange pas, dis-le-moi. »
« Rien à cacher. Mon père a mis tous ses espoirs en mon frère aîné, et ordonné au clan vassal Mima d'agir de même. Il a choyé l'aîné de Sudra et l'aînée de Mima, y confiant l'espoir du clan. Mais... tous deux, même après leur mariage, n'ont pas pu avoir d'enfants, et ont rendu leur âme dans le désespoir. Et la mort de ces deux-là a plongé tout le clan dans un grand désespoir. »
« C'est pour ça que le chef de famille Rai'erufamu a donné un nouvel ordre : chérir équitablement tous les membres, pas seulement l'aîné. Et grâce à ça, les membres de Sudra et Mima ont pu retrouver l'espoir, j'ai ouï-dire. »
Quand Yun=Sudra ajouta cela, Tikatras hocha la tête : « Je vois. »
« Alors, Rai'erufamu=Sudra en veut-il à son père ? »
« Je n'en veux pas. Bien sûr, étant petit, je me demandais pourquoi seul mon frère pouvait manger à sa faim, et j'éprouvais de la jalousie... Mais mon père aussi, c'était pour protéger la maison. Que j'aie pu sauver la maison Sudra, c'est uniquement grâce à la chance d'avoir rencontré Asta et les autres... Je n'ai pas le droit de reprocher sa sottise à mon père. »
« Non. C'est parce que le chef de famille a montré un nouvel espoir que nous avons pu survivre jusqu'à rencontrer Asta et les autres. ... Mais entendre que le chef de famille n'en veut pas à son père me rassure profondément. »
Yun=Sudra offrit un sourire limpide, et Rai'erufamu=Sudra l'accueillit d'un regard apaisé.
Après avoir vu cela, Tikatras porta son regard sur et moi.
« La mère de Viketso que j'aimais était une femme très preux et profonde d'humanité. Ses deux parents étaient pirates, et elle a été pendue alors qu'elle était encore enfant... Pourtant, elle n'a jamais sombré dans le vice, elle a réussi comme marin sur un navire marchand. C'est sa force et son intégrité qui m'ont conquis. ... Et les mères d' et d'Asta, quelles étaient-elles ? »
« ... Ma mère était d'une grande pudeur. Elle était de santé fragile, de caractère faible aussi, mais elle ne s'est jamais pliée. Comme j'étais un enfant difficile, je lui ai causé bien des soucis... Mais jusqu'au moment où elle a rendu son âme, elle s'inquiétait pour l'avenir de mon père et le mien. »
« Ma mère aussi était douce et calme. Elle ne s'imposait pas beaucoup... mais je pense qu'elle avait la force de ne pas tremper dans ce qui allait contre sa volonté. »
« Hum hum. Asta, c'est ta mère qui t'a appris la cuisine ? »
« Non. C'est mon père qui était cuisinier au restaurant. Donc bien sûr, c'est lui le plus doué... mais c'était décidé que le jour de repos, c'est ma mère qui cuisinait... et ne plus pouvoir manger sa cuisine, ça m'a rendu très triste. »
Un drôle de bruit s'échappa, je me retournai et vis Yun=Sudra essuyer ses larmes en panique.
« De, désolée. Je n'ai pas eu beaucoup l'occasion d'entendre parler des parents d'Asta et d'... »
« Oui oui. C'est comme ça qu'on apprend à connaître la famille de l'être cher, c'est aussi le charme de la fête des âmes. »
En disant cela, Tikatras posa la main sur l'épaule de Viketso, assise à côté. Sans qu'on s'en aperçoive, elle avait le visage d'un enfant en colère et versait des larmes transparentes.
Soudain, une immense acclamation s'éleva, et je tressaillis.
On apportait un tonneau de vin de fruit. On versa le vin rouge vif dans des coupelles en bois qu'on fit circuler jusqu'à notre table.
« Voilà, le vin de fruit tant attendu ! ... Au fait, mon père ne buvait pas d'alcool. Vos familles, c'était comment ? »
« Ma mère non plus, elle ne buvait pas. »
« Mon père aimait le vin de fruit, ma mère en buvait occasionnellement. »
« À Sudra, pas le budget pour acheter du vin de fruit. Juste, mon frère, pour noyer son désespoir, en achetait en secret avec l'argent de la maison. »
« Alors, mon père et la mère d'Asta doivent être en train de râler : "Apportez vite de la bonne bouffe !" Les vôtres, Rai'erufamu=Sudra, bovez jusqu'à en avoir assez ! »
Retrouvant son entrain, Tikatras lança cela.
« En plus, la mère de Viketso était une buveuse incroyable, un tonneau comme ça ne lui suffirait pas, elle hausserait les épaules ! ... Comment ? Vous sentez-vous proches de vos défunts ? »
« Pas spécialement. » Rai'erufamu=Sudra répondit sèchement.
Tikatras rit joyeusement sur son visage peint.
« Alors, c'est qu'il vous reste encore des choses à dire ! Parlez tant que vous voulez, jusqu'à ce que le visage des disparus apparaisse clairement ! Si vous essayez de profiter de cette nuit seulement entre vivants, vous attirerez la colère du dieu des enfers ! »