« Alors, Revi et Téria=Masu ont décidé de célébrer leur mariage ? »
Ce soir-là, pendant le dîner, en entendant mon rapport, parut sincèrement surprise.
« Cependant… ne viennent-ils tous deux que de confirmer leurs sentiments respectifs aujourd'hui même ? »
« Oui. Mais Milarno=Masu a dit que既然 les sentiments sont fixés, il n'y a pas de raison de reporter. Si on refuse le mariage arrangé avec la famille du marchand de vin, mieux vaut célébrer le mariage vite pour sauver les apparences. »
« Je vois. Si c'est l'usage dans la ville-relais, je n'ai pas à m'y opposer… mais quand le mariage aura-t-il lieu ? »
« Ils aimeraient le faire dans trois jours, si possible. »
« Dans trois jours !? » écarquilla à nouveau les yeux. Cette réaction exagérée me parut irrésistiblement adorable.
« Un mariage en ville-relais, ce n'est pas une affaire aussi grandiose qu'à Moribe. Pour les gens qui n'ont pas beaucoup de marge, ils se contentent d'échanger leurs vœux au temple et c'est fini. Ceci dit, *l'Auberge de la Queue de Kimusu* est une assez grande auberge, donc ils prévoient une fête convenable… Et en fait, on m'a aussi demandé de préparer la cuisine… »
Quand je lui lançai un regard suppliant, retrouva son air composé.
« Pourquoi me regardes-tu avec des yeux d'enfant gâté ? Dois-je craindre que tu ne guettes mon humeur ? »
« Non, mais la cérémonie au temple a lieu le soir, et la fête de mariage sera la nuit. Du coup, il me faut encore te demander de faire le guet, et je ne pourrai pas dîner à la maison… »
« … Quelque gamin gâté se mettrait-il à râler ? »
« Mais non ! C'est un gamin encore plus gâté qui attend son tour ici ! »
« Idiote », dit en me tapotant doucement la tête.
« Toi aussi, tu as l'air bien en joie… Quoi qu'il en soit, Revi et Téria=Masu sont d'importants amis pour toi. Puisqu'ils te demandent ton aide, donne le meilleur de toi-même. »
Après avoir dit cela, poussa un petit soupir.
« Cependant, Revi et Téria=Masu qui se marient… Revi est plus jeune que nous, normalement. »
« Oui, deux ans de moins que nous, je crois. Et Téria=Masu doit avoir notre âge. »
« C'est vrai. Ainsi, nous voilà à regarder les plus jeunes que nous célébrer leur mariage. »
En disant cela, me lança un regard doux.
Je lui rendis un sourire sincère.
« Du coup, plus besoin de t'excuser, hein ? Cette histoire, je l'ai acceptée depuis longtemps. »
« Hum. Mais il ne faut pas oublier à quel point c'est précieux. »
Et ainsi, sans trop en dire, nous confirmâmes nos sentiments mutuels.
***
Le lendemain matin.
Après avoir fini les préparations, je me rendis au village des Ruu, où m'attendait Reyna=Ruu avec un sourire.
« Les autres chefs de clan ont aussi donné leur accord pour préparer les plats de fête. Aujourd'hui, c'est le tour de Lara, alors transmettez bien le message à Revi et Téria=Masu. »
« Compris. Je vais vérifier quels plats conviendront, donc la séance d'étude d'aujourd'hui servira à ça. J'espérais enfin revoir le cours commun, mais… »
« Ce n'est pas grave. Pour Revi et Téria=Masu, c'est une fête unique dans leur vie, nos petits arrangements n'ont pas d'importance. »
Reyna=Ruu le disait avec une expression si radieuse que j'en eus le cœur chaud.
Nous rejoignîmes Lara=Ruu, Rimi=Ruu et les autres qui étaient de service aujourd'hui, et nous dirigeâmes vers *l'Auberge de la Queue de Kimusu* — où nous attendaient Revi et Téria=Masu, le visage écarlate.
« Y-Yo, . Désolé pour hier. Vous vous êtes tant occupé de nous, et on n'a même pas pu vous remercier correctement… »
« C'est pas grave. L'essentiel, c'est que tout se soit bien fini. »
« Qu-Qu'est-ce que t'as avec tes yeux ? Arrête de me mater bizarrement ! »
« Je te mate bizarrement ? Je suis juste content pour votre mariage, moi. »
Alors, Téria=Masu, prêt à s'effondrer de honte, s'adressa timidement à Yun=Sudra.
« Yu-Yun=Sudra, nous aussi, on est désolés. Hier, on a montré un spectacle bien pitoyable… »
« Pas du tout. Moi aussi, du fond du cœur, je souhaite célébrer votre mariage. »
Revi et Téria=Masu se regardèrent, le visage toujours rouge.
Dans leurs yeux débordaient les sentiments qu'ils avaient désespérément cachés jusqu'ici. Surtout Revi, qui devait faire semblant depuis longtemps de ne jamais laisser paraître ses vrais sentiments.
(Depuis qu'ils travaillent à *l'Auberge de la Queue de Kimusu*, ça fait presque un an. Je ne sais pas depuis quand Revi et Téria=Masu ont commencé à s'aimer…)
Mais la profondeur de leurs sentiments sautait aux yeux rien qu'à les voir maintenant.
« Bon, pour la réunion sur le menu de fête, on verra plus tard. Pour l'instant, j'emprunte le stand. »
Je sortis le chariot de l'entrepôt arrière et nous avançâmes vers la zone des étals. En chemin, Revi me parla d'un air inquiet.
« Dis, . Si possible, j'aimerais remercier Rau=Rei avant le mariage… »
« S'il vient à la cérémonie et à la fête, tu pourras lui parler là-bas. Aujourd'hui et demain, il doit être à fond dans la chasse au giba pour compenser, alors la fête me semble le meilleur moment, non ? »
« Ah, ouais. C'est vrai. Je ferai comme ça. Vraiment, on vous a montré un spectacle honteux, à vous tous. »
« Pas du tout. Un mariage, c'est important, et chacun a ses circonstances. »
Quand je répondis si naturellement, Revi se raidit soudain.
« C'est vrai. Je dois pas seulement te remercier, , mais m'excuser. Hier, j'ai été odieux en me défoulant sur toi, vraiment désolé. »
« C'est bon. De toute façon, t'as déjà pris une raclée de Rau=Rei. »
« Mais j'ai riposté à Rau=Rei. Si tu me tapes pas, l'équilibre sera pas rétabli, non ? »
Je rigolai en lui tapotant la tête.
« Allez, c'est réglé. Je peux pas blesser le marié à deux jours de la cérémonie. »
« Tchi. Fais pas le cool. » dit-il avant d'ajouter d'une petite voix : « Merci. »
Son père, Razu, marchait à côté de nous, souriant sans un mot.
Une fois arrivés à l'emplacement, préparation habituelle du stand.
Après le pic du matin, les ouvriers du bâtiment arrivèrent.
« Bienvenue, merci comme toujours. En fait, j'ai une demande à vous faire… »
« Ça concerne peut-être le mariage de après-demain ? Dans ce cas, on est déjà au courant. »
Quand le patron Baran répondit ça, Revi, qui travaillait au stand d'à côté, rougit encore et s'immisça dans la conversation.
« E-Et en fait, Milarno=Masu leur a demandé une extension. Ma chambre chez Téria=Masu, c'est trop étroit pour que j'emménage… »
« Le devis est déjà fait. Grâce à ça, on reste un jour de plus. »
Dit le patron en montrant un rare sourire.
« Tant qu'on est payés, c'est du travail. Demain, je vous bâtis une chambre solide, alors profitez bien de votre vie de couple. »
« Ouais. De toute façon, ça dure que les premières années ! »
Quand Meiton lança ça, les gens autour rigolèrent, et Revi rougit encore plus. Bon, la famille de Meiton a l'air unie, c'est sûrement une blague. Du coup, moi aussi, je partageai cette ambiance joyeuse.
« Du coup, pas besoin de vous inviter spécialement. Vous viendrez après-demain ? »
« Ouais. On n'est pas assez proches pour la cérémonie, mais on pensait aller à la fête du soir. On a entendu que tu cuisinais, toi aussi. »
Les ouvriers du bâtiment n'ont pas de liens si profonds avec *l'Auberge de la Queue de Kimusu*. Pendant la fête de la Résurrection, Téria=Masu et les siens restaient cloîtrés à l'auberge, donc pas d'occasion de se rapprocher.
Mais ils croisent Revi tous les jours au stand, et ils ont des amis communs — Yumi, Luia, Ben, Cargo — avec qui ils ont fêté la Résurrection ensemble. Sans compter que pas mal de gens de Moribe viendront fêter l'événement, donc je voulais vraiment les inviter.
Peu après, ce fut le tour du groupe de *la Cruche d'Argent*.
Même raison, même invitation, même accord obtenu.
« C'est le mariage des gens dont on a parlé hier. Grâce à Radijiddo, tout s'est bien passé pour le mariage. »
Je le murmurai pour que Revi n'entende pas, et Radijiddo plissa les yeux de joie en disant « C'est vrai ? »
« Alors on viendra à la fête du soir, avec plaisir. … Shumiraru=Ririn, vous venez ? »
« Oui. Shumiraru=Ririn non plus ne connaît pas Téria=Masu. »
« Alors, joie doublée. … Enfin, il y a quelques jours, je suis déjà passé chez Ririn. »
Le séjour de *la Cruche d'Argent* touche aussi à sa fin. Et eux non plus, en une vingtaine de jours, n'ont pas cessé d'être invités à Moribe.
Bref, les deux groupes ont accepté, et j'en étais d'autant plus satisfait.
Et là arrivèrent Roï et Shili=Rou, qu'on avait vus il y a deux jours.
« Yo. J'ai eu un message de cette Sheira. Revi et Téria=Masu se marient, parait-il ? »
« Hein !? » s'exclama Revi.
« Attends, . T'as déjà raconté ça aux gens de la ville-château ? »
« Je l'ai dit qu'à Roï et Shili=Rou. Eux, ils échangeaient déjà avec Téria=Masu avant la dégustation. »
« Oui. Lors des banquets de Moribe, à plusieurs reprises… Cela dit, un mariage après-demain, c'est si soudain qu'on en est fort surpris. »
En écartant son foulard anti-poussière, Shili=Rou dit ça.
« Et nous avons une proposition… Ne pourrions-nous pas, nous aussi, préparer quelques plats pour la fête ? »
« D-Des plats de fête ? Mais… faire appel à des cuisiniers réputés de la ville-château, ça doit coûter cher, non ? »
« Nous le ferions gratuitement, en guise de cadeau de mariage. Les ingrédients, c'est vous qui les fournissez, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est ce qu'on a entendu. »
À ma réponse, le regard troublé de Revi se posa sur moi.
« D-Donc , t'avais prévu ça dès le début en les appelant ? »
« Non, je savais pas comment Shili=Rou et les siens réagiraient, je leur ai juste expliqué la situation. »
« Ah, d'accord. Mais… vous vous donnez autant de mal pour Téria=Masu, vous êtes donc bien proches ? et Yumi, vous êtes devenus super potes, parait-il… »
« C-C'est seulement parce que Yumi a ce tempérament qu'il en a l'air ainsi. »
Cette fois, c'est Shili=Rou qui rougit un peu en répondant.
« Simplement, notre maître Varukasu nous a enseigné qu'il faut viser une cuisine qui satisfasse tout le monde. C'est une rare occasion de faire goûter notre cuisine aux gens de la ville-relais… Et s'il s'agit de gens liés à *l'Auberge de la Queue de Kimusu*, qui a reçu une médaille à la dégustation, c'est d'autant plus significatif. »
« … Il dit des trucs raides, mais au fond, c'est juste qu'il veut cuisiner pour Yumi et Téria=Masu. Prends-le comme ça. »
« N-N'ajoutez pas des choses inutiles ! Je ne le fais pas avec de tels sentiments légers… »
« Non non, là c'est la vraie raison. Cacher ses véritables motivations pour un mariage, c'est bien plus inconvenant, non ? »
Coincé par Roï, Shili=Rou mordit sa lèvre, le visage rouge, l'air frustré.
Et Roï, c'est pas son genre de s'arrêter là.
« Bon sang, faut toujours chipoter pour pouvoir féliciter un mariage ? "Je veux fêter Téria=Masu", "Je veux que Yumi goûte ma cuisine", y'a rien à cacher là-dedans, non ? »
« Urusai, urusai ! »
Shili=Rou, comme un gamin, tapotait le dos de Roï.
Roï garda son air calme et ajouta « C'est pour ça que » :
« Nous, on est en pause, donc on a tout le temps. Coup de tête pour coup de tête, vous nous validez ? »
« C-Ce n'est pas à moi de décider seul… Le patron de l'auberge, Milarno=Masu, vous pouvez lui parler ? »
« Compris. C'était la première rencontre avec le patron ? Bah, Téria=Masu est là, ça ira. On mange un truc à ton stand, et on file à l'auberge. »
« Ah, Roï. Varukasu, il va bien ? Je veux dire, il va pas refaire des siennes ? »
Quand je glissai ça, Roï sourit amèrement « Ah ».
« On vient juste de revenir de Moribe, donc cette fois il devrait se tenir tranquille. Si c'était l'ordre inverse, ça aurait été un sacré bordel. »
« C'est vrai. L'ambiance sera déjà bien assez chaude, tant mieux. »
« Tout à fait. … Mais s'il rumine trop, il va péter un câble encore. La prochaine fois, je veux vous inviter en ville-château. »
« Oui. De notre côté aussi, on en parlait. À la ville-château, Varukasu pourrait poser ses valises pour les séances d'étude. »
La discussion se cala comme ça. Roï et Shili=Rou mangèrent au stand, puis partirent pour *l'Auberge de la Queue de Kimusu*. Ils revinrent avec l'accord de Milarno=Masu après environ un demi-koku, une fois le pic de midi passé.
« Bon, on retourne en ville-château pour réfléchir au menu. Enfin, y'a pas vraiment de choix, de toute façon. »
« En effet. Si seulement on pouvait utiliser librement les légumes de Dareimu, on pourrait faire bien mieux… Quel dommage, encore et toujours. »
Pendant que Roï et Shili=Rou disaient ça, Revi prit un air solennel et dit « Merci ».
« Votre attention, je l'oublierai pas. … Si jamais vous vous mariez, de votre côté, prévenez-moi, hein. »
« Qu-Qu-Qu-Qu'est-ce que vous dites ! Moi et Roï, on n'a pas ce genre de relation ! »
Shili=Rou hurla le visage cramoisi, et Revi arrondit les yeux.
« Non, je parlais de vos mariages respectifs… Si j'ai créé un malentendu, je m'excuse. »
Shili=Rou devint encore plus rouge et resta sans voix, pendant que Roï ricanait « Haha ».
« Moi, j'ai pas mal compris, moi… Mais me faire nier si énergiquement, ça fait un peu mal, quand même. »
« Vo-Vous aussi, qu'est-ce que vous dites ! »
« Arrêtez de faire du bruit devant la boutique. C'est gênant. … Bon, à après-demain. »
Roï emmena Shili=Rou vers le nord. En voyant leur dos s'éloigner — avec une différence de taille d'à peu près une tête — Revi soupira.
« J'avais pas cette intention, mais j'ai fait un truc méchant à Shili=Rou… »
« Ahaha. C'est une réaction excessive de Shili=Rou, t'inquiète pas. Mais c'est vrai que Revi, t'aimes pas qu'on plaisante sur ce genre de trucs. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "vraiment" ? »
« Bah, hier, Yumi a dit exactement la même chose. »
« Tchi. Ferme-la. »
Revi rigola, gêné.
Hier, il n'étalait que des émotions négatives. Aujourd'hui, il a l'air heureux du fond du cœur. C'est parfaitement normal, mais moi, ça me fait un bien fou.
Quoi qu'il en soit, j'avais pu échanger quelques mots avec la plupart des gens proches, il ne me restait plus qu'à me concentrer sur le commerce — mais le sort en décida autrement. Peu après, un personnage inattendu apparut, tenant les rênes d'un toto.
« Yo, ça fait longtemps. J'ai entendu que Genos était en plein bordel, mais tout le monde a l'air en forme, tant mieux. »
« Ah, Zasshuma ! Ça fait longtemps ! Vous êtes revenu à Genos ! »
C'était Zasshuma, le *Gardien* avec qui on a de vieux liens. Une allure de chef de brigands, une gueule ouverte et joviale.
En le voyant, Razu poussa un « Ah… » d'admiration en se levant de sa caisse. Comme il a une jambe mauvaise, Razu reste toujours assis sur des caisses empilées pour vendre.
« Voilà, voilà, ça fait longtemps. Vous aussi, vous avez l'air en forme… Vraiment, quel bonheur. »
« Ouais, toi aussi t'as l'air bien. J'ai entendu des histoires sur la secte du dieu maléfique, j'étais inquiet pour vous. »
Zasshuma garda son attitude inchangée, mais Revi, lui, baissa la tête poliment. Normal : autrefois, quand Razu, gravement blessé, avait essayé de disparaître pour ne pas gêner son fils et s'était effondré, c'est Zasshuma qui l'avait trouvé et sauvé.
« Zasshuma, ça fait longtemps. Se revoir ici, c'est comme une guidance du dieu de l'Ouest… Vous ne comptez pas passer Genos tout droit pour aller ailleurs, hein ? »
« Ah. Depuis six mois, j'ai eu pas mal de boulot, alors je compte me poser un peu à Genos. Mais c'est quoi, cette entrée théâtrale ? »
Quand Revi bredouilla, Razu lui tapa la tête et prit la parole à sa place.
« Mon fils se marie après-demain. Si vous voulez, venez voir ça au temple. »
« Ho, un mariage ! … La partenaire, c'est bien la fille de l'auberge ? »
Revi rougit et hocha la tête. Zasshuma rigola « C'est ça, c'est ça ».
« C'est la meilleure nouvelle. Vous aviez l'air de vous tourner autour tout le temps, ça me travaillait un peu. »
« C'est terrible. On avait l'air si évident que ça ? »
« C'est ça, l'œil du *Gardien*. »
En plaisantant, Zasshuma agita les rênes qu'il tenait.
« Ceci dit, si je vais à l'auberge déposer le toto, la cuisine risque d'être en rupture. Désolé, mais je peux l'attacher derrière ? »
« Allez-y, allez-y. Jusqu'au derrière, c'est compris dans notre location. »
« Merci. J'aurais dû arriver plus tôt, mais les miens me lâchaient pas. »
Donc il a passé la nuit dernière à Dabag, sa ville natale. S'il a pu passer une soirée chaleureuse avec ce père difficile, cette mère large d'esprit et ce beau-frère sincère, c'est tant mieux.
Une fois Zasshuma parti vers l'arrière, je me tournai vers Revi.
« Quand même, Zasshuma avait deviné vos sentiments. Vous passez pas autant de temps ensemble que nous, et pourtant… Enfin, s'il loge tout le temps à *l'Auberge de la Queue de Kimusu*, il a dû voir Revi et Téria=Masu ensemble maintes fois. »
« U-Urusai… , t'avais deviné, toi ? »
« Non, moi j'ai juste entendu par hasard les sentiments de Téria=Masu. Pour Revi, j'avais rien capté. »
« Entendu par hasard ? C'est quoi, cette histoire ! J'en ai jamais entendu parler ! »
« Désolé, désolé. Tu te souviens, quand Téria=Masu a été invité au banquet de Moribe, il avait emprunté un costume de fête à Yumi comme pour narguer Revi ? À ce moment-là, Téria=Masu a avoué ses sentiments à Yumi, et je l'ai entendu par hasard. »
« Ah… Ça remonte, ça. »
Revi mit un regard lointain.
« À ce moment-là aussi, j'ai fait vivre un enfer à Téria=Masu. Vraiment, j'étais con. »
« … Du coup, déjà à l'époque, Revi était attiré par Téria=Masu ? »
Revi me lança un regard de côté et, avec un sourire gêné, dit « Je le dis pas ».
C'était un sourire mêlant la fraîcheur de ses dix-sept ans et la maturité de celui qui va se marier sous peu.