Traquer et anéantir le repaire de la bande de pirates de Dora, l’« Équipe aux Voiles Rouges » — cette déclaration alarmante formulée par Camua=Yoshu fut mise en pratique dès ce soir-là.
Le repaire de l’« Équipe aux Voiles Rouges » semblait avoir été identifié dès le départ. Ils s’étaient rendus complices des gardes de la ville portuaire pour assurer leur sécurité, si bien qu’ils n’avaient jamais cherché à dissimuler son emplacement.
Leur base se composait d’un entrepôt le long de la côte et d’une taverne située juste à côté. Le propriétaire de l’établissement appartenait également à la bande, et on disait qu’ils y menaient la grande fête chaque nuit.
C’est contre cette taverne que Camua=Yoshu et les siens lancèrent leur assaut.
S’y étaient joints Dya et quatre artistes ambulants du spectacle : Gamurey, Pyno, Roro et Zetta. À eux seuls six hommes avaient réduit à néant une bande de pirates redoutable comptant près de cinquante membres.
« Si nous avions pu compter sur l’aide des petits adorables de Shantu, cela aurait été plus simple, mais faire courir nos bêtes au milieu de la ville risquerait de nous vautrer des accusations inutiles. Pour éviter de braquer les notables de Dora, mieux vaut ici suivre strictement les règles de l’art. »
« Hmm. La méthode ortho, c’est à faire rire. Attacker de front le repaire d’une bande de pirates, ça sort vraiment pas de l’ordinaire d’un individu qui a encore la tête sur les épaules. »
« Mais je crois que c’est notre seule option. Si on intervient à moitié, les chefs de quartier et les gardes liés aux pirates ne manqueront pas d’intervenir pour nous contrarier. Il faut éliminer la bande sans laisser la moindre ouverture à leur intervention, puis présenter nos excuses sincères au seigneur féodal de Dora ou à qui de droit. »
Camua=Yoshu avait ainsi exposé son plan, puis il l’exécuta à la perfection.
Ce qui stupéfia le plus Chilrim fut que, malgré ces actions aussi téméraires, aucun mort ne fut déploré.
Ni dans leur camp, ni du côté des pirates. Bien sûr, personne n’en était sorti indemne – mais capturer et neutraliser un ennemi dix fois plus nombreux sans tuer qui que ce soit relevait assurément de l’extraordinaire.
Quoi qu’il en soit, Camua=Yoshu et ses compagnons éliminèrent la bande, puis mirent le feu au navire pirate amarré discrètement sur la rive à proximité de l’entrepôt. Avec son expertise dans les techniques ignées, le chef Gamurey créa une colonne de flammes visible depuis n’importe quel point du territoire de Dora.
Cette manœuvre visait à amplifier la panique et à piéger les rescapés qui, par chance, avaient quitté leur base temporaire. Pour empêcher tout retour futur, chaque membre de la bande devait être châtié. En effet, cette alerte provoqua l’arrivée précipitée d’une cinquantaine de complices, qui furent rapidement appréhendés.
De plus, Camua=Yoshu sollicita la coopération des habitants du port et dépêcha des messagers vers les postes de garde hors des quartiers. Il fit courir le bruit qu’un groupe réclamant le titre de Gardien du Royaume de l’Ouest, accompagné d’une troupe d’artistes, avait lancé une attaque massive contre le repaire pirate, créant une véritable effervescence.
Ces machinations portèrent leurs fruits : une multitude de gardes accoururent depuis les environs. Parmi eux se trouvait une délégation envoyée par le seigneur féodal. Face à la possibilité d’un incendie majeur en zone urbaine, il était impossible de laisser l’affaire traîner. Ainsi, après avoir réussi à rencontrer l’agent du gouverneur, Camua=Yoshu lui exposa longuement et clairement les événements.
« Ayant appris que des artistes ambulants que j’ai pris sous ma protection, ainsi qu’une jeune fille pieuse de Dora, étaient menacés par cette bande de pirates, j’ai dû saisir mes armes par nécessité. Ici même, chefs de quartier et gardes semblent collaborer avec les brigands ; il nous a donc fallu résoudre le problème par nos propres moyens. »
Camua=Yoshu tenait apparemment ce discours.
Par conséquent, l’escorte de Camua=Yoshu et la Troupe de Gamurey, prisonniers compris, furent conduites vers le quartier résidentiel du seigneur féodal, où trois jours d’interrogatoires s’engagèrent.
Chilrim, qui n’avait participé à aucune action violente, ne fut emmené qu’une seule fois devant l’interrogateur, qui se contenta de questionner ses liens avec Camua=Yoshu et ses raisons d’être venu à Dora.
Sur instruction directe de Camua=Yoshu, il répondit comme convenu : il avait entendu dire qu’il possédait le don de l’astrologie grâce à ses yeux argentés, et avait sollicité l’aide d’un certain Kamua=Yoshu, présenté comme un ami, afin d’entrer en apprentissage auprès d’un dénommé Liranós de la Troupe de Gamurey. Une version quelque peu embellie de la réalité.
Quoi qu’il en soit, l’interrogatoire prit fin au bout de trois jours.
À l’issue de ces débats, ni Camua=Yoshu et sa suite ni la Troupe de Gamurey ne furent inculpés et ils obtinrent finalement leur libération saine et sauve.
« Les voilà débarassés aussi facilement grâce au témoignage des habitants sur les liens entre la piraterie et le chef de quartier… Et surtout, l’influence du Passeport de Gardien porté par Camua fait probablement merveille. Ce document certifie qu’un roi ou un noble de l’Ouest le reconnaît comme un épéiste digne de confiance. »
Le jour de leur acquittement, Pyno s’exprima ainsi.
« De plus, le commandant des troupes de Dora connaissait le nom du Typhon du Nord. Franchement, comment le renom glorieux d’un Gardien de l’Ouest peut-il résonner jusque dans les confins orientaux de Shim ? J’ai la puce à l’oreille. »
En tout cas, l’agitation qui tourmentait la Troupe de Gamurey prit enfin fin.
Grâce aux dénonciations de Camua=Yoshu, le chef de quartier et les gardes du port firent l’objet d’enquêtes rigoureuses. Ceux soupçonnés d’avoir soutenu les pirates encoutraient des sanctions aussi lourdes que celles infligées à la bande.
Ainsi, dans la soirée du jour de leur libération,
une fête inattendue s’organisa sur la place de la ville portuaire.
Les habitants de la ville se réjouissaient sincèrement de la chute des pirates. Beaucoup, probablement plus d’une dizaine ou vingt, avaient perdu biens ou filles entre leurs mains. Camua=Yoshu était traité quasi comme un héros ; les Draïens, visage impassible, versaient doucement des larmes en exprimant leur gratitude.
« Eh bien, il est indéniablement un homme remarquable, digne de ce terme. »
Au milieu de nombreuses feux de joie sur la place, Dya mâchouillait du poisson grillé servi par les habitants et tint ce propos.
« Devant les juges aussi, sa répartie fut brillante. Mêlant adroitement presque des mensonges, il arriva à convaincre qu’ils n’avaient aucune faute. Moi qui vis selon la tradition qui punit le faux témoignage, je n’ai pas envie de l’imiter, mais… Je me sens impressionnée par cette force intérieure autre qu’une simple maîtrise du sabre, celle d’un héros de la Cité de Pierre. »
« C’est vrai. …Mais enfin, je suis tellement soulagée que vous n’ayez pas été inquiétés. Si quelque malheur arrivait à Dya, je… »
Chilrim laissa échapper ces paroles craintives. Dya rit et lui donna une petite tape affectueuse sur la tête.
« Puisque l’affaire est closes, arrête de faire cet air inquiet. Allons, mange ton poisson. …Et toi, Liranós, tu n’en veux pas un second ? »
« Non… J’ai déjà largement assez mangé… »
À cette table n’étaient pas seulement Chilrim et consorts, mais aussi trois membres de la Troupe de Gamurey : Gamurey lui-même, Zetta et Liranós.
Au centre de la place, Pyno et le géant Doga exécutaient des figures de prestidigitation. Les Draïens tapotaient distraiment des mains, sans exprimer grand-chose, mais les Nordistes comptaient le coup en levant la voix pour animer la scène.
Parmi eux figuraient six jeunes gens compromis avec les pirates ainsi que la jeune fille draïenne. Tous avaient été convoqués durant l’interrogatoire pour témoigner des méfaits de la bande.
« Cependant, les tours de Pyno et des autres sont magnifiques. Toi non plus, Gamurey, tu ne joueras rien ? »
« Humf. Les notables de Dora ont formellement interdit l’usage de techniques ignées sur leur territoire. Dans ces conditions, il ne reste plus qu’à savourer plats et boissons. »
Gamurey retrouvait bonne mine en voyant la nuit tomber, son visage au rendu féroce se transformant en un large sourire joyeux.
Son œil unique se posa brièvement sur Chilrim.
« Tu devrais profiter pleinement de la fête. Tu n’as passé que trois jours avec Liranós, alors là, tu peux te détendre un peu. »
« Ah, non… M’immerger dans la foule me serait difficile… Si tu permets, je préfère rester proche de toi. »
« Cela ne doit pas être très amusant près de gens comme moi. Enfin, fais ce qui te chante. »
Disant cela, Gamurey vida d’une traite le breuvage versé dans son écuelle.
Liranós restait figé tel une statuette, tandis que Zetta, le visage masqué par une capuche, dévorait le poisson goulûment. Bien que Zetta arborât une silhouette étrange, mi-humaine mi-bête recouverte d’un pelage noir, Chilrim ne ressentait aucune peur face à son aspect. Ses astres étaient plutôt ceux d’une dent grise douce et molle, comme celle d’un singe.
‘Zetta, il suit sûrement le chef par fidélité, mais Liranós… Le rapprochement avec celui-ci doit lui apporter du réconfort.’
Gamurey portait une étoile si minuscule et ténue qu’elle semblait prête à s’évanouir. Autour de lui s’étendait un vide noir béant, créant un espace doux et protecteur, semblable à celui entourant Asta le Peuple Sans-Étoiles, incapable de menacer la lumière des astres.
‘C’est vraiment des gens mystérieux…’
Finalement, ceux qui restaient les plus énigmatiques étaient Pyno et Gamurey.
Mais aucun autre membre de la troupe n’était exempt de cette étrangeté.
Moins que Gamurey, ils basculaient tantôt vers une fragilité extrême et une innocence enfantine, tantôt, comme Roro, Liranós ou Zetta, vers une nature insaisissable et flottante. Réduites à deux catégories, c’était toute leur diversité.
Pourtant, une interrogation les réunissait toutes : même doté du pouvoir de lecture stellaire, Chilrim doutait pouvoir discerner leur destin final.
Bien sûr, Chilrim aspirait avant tout à maîtriser ce don ; il ne cherchait pas à sonder les chemins d’autrui. Un jour, peut-être parviendrait-il à dominer entièrement cet art et à devenir astrologue comme Liranós ou Alischna, auquel cas il s’y attellerait volontiers. Mais pour l’heure, seule persistait la volonté farouche de limiter cette puissance.
Néanmoins, deviner où ces routes mènent demeurait un exercice difficile.
Tenaient-ils ces orientations de leur nature de vagabonds sans attaches ? À vrai dire, les destins errants de Dya, Camua=Yoshu et Reito en leur qualité de Gardiens parcourant le monde lui paraissaient tout aussi impénétrables.
Peu importait, somme toute, la raison.
Le cœur léger de Chilrim reposait précisément sur cette impossibilité de prédire leur avenir, lui offrant une paix rare.
« Ohoh ! Vous voilà blottis ensemble comme de parfaits amants profitant d’un rendez-vous secret. »
lança Pyno, qui venait de terminer ses prestations au centre de la place et s’avança vers eux.
Tandis que Doga, son acolyte, cédait la place, plusieurs membres munis d’instruments rejoignirent l’espace central. L’auditoire allait désormais trouver amusement dans leurs mélodies.
« J’ai bien observé tes figures. Tes mouvements sont absolument impeccables. …Pourtant, tu te débrouillais exactement ainsi quand tu faisais face aux pirates. »
« Bah, franchement, l’escrime ne fait pas partie de mon répertoire. Je me contente de désosser les salopards avec des tours de jonglerie. »
Pyno ricana en poussant son bâton de jonglage sur l’épaule.
« Tiens, le bard condescendant harmonise enfin ses vocalises avec les autres. Ça fait des jours qu’il ne chantait pas, il accumulait sans doute trop de frustrations. »
Comme l’annonçait Pyno, Neya, au cœur du groupe, grattait sa musique et faisait entendre une belle voix.
Accompagnaient la rythmique Nachara à la flûte, Zan aux tambours, Arun et Amin aux cuivres – ainsi que la jeune femme draïenne susmentionnée. Les six jeunes nordistes stationnaient directement face à elle, scandant leurs acclamations.
« Apparemment, le jeune blessé à la tête et la fluteuse entretenaient une liaison secrète. Les cinq autres se sont jetés corps et âme contre les pirates pour protéger cette relation. Vraiment touchants, ces gars-là. »
« Concernant la bonté, c’est plutôt votre groupe qui devrait se targuer. Sauver des passants tombés par hasard dans la tourmente vous aura sans doute privé de vos possibilités de fuite immédiate. »
Dya eut cette remarque. Pyno renifla sensuellement en prononçant « Hein ? ».
« De quoi parle-t-il ? Ignorer cette populace n’aurait pas changé grand-chose ; filer discret eût été impossible compte tenu des sept charrettes bourrées de pacotilles décoratives que nous trainions. »
« Peut-être ? Moi j’ai vu vos capacités en action. Avec des compétences aussi affirmées, fuir sous la pression ennemie paraissait envisageable. De plus, les pirates ne peuvent tolérer l’impunité que sur ce secteur ; ils n’iraient certes pas persécuter des fugitifs à l’infini. »
Dya rétorqua avec un clin de dents scintillant.
« Mais abandonner les Draïennes n’était pas une option. Nous ne pouvions donc songer à nous évader seuls. …N’est-ce pas ainsi que tu perçois les choses ? »
« Hahaha ! On me prête des vertus que je ne mérite pas. Te semble-t-on si généreux que cela ? »
« Certainement. Je me sentirais tranquille de confier Chilrim à vos soins. »
Après ces mots, Dya tourna son regard vers Chilrim.
« Toutefois, il faudra veiller quelque temps encore à ce que Chilrim conserve serenitas mentalem. Nous n’avons nullement l’intention de rompre aussitôt l’association, donc cesse de porter cette mine anxieuse. »
« Ah, non… Je m’excuse. »
« Comme je te l’ai dit, tes excuses sont superflues. »
Dya sourit avec douceur et heurta délicatement la chevelure emmaillotée de Chilrim.
Plusieurs silhouettes approchèrent. Il s’agissait d’habitants de Dora, dont le plus petit précédait le groupe.
« Venez goûter le ragoût, c’est prêt ! Ah, quelle odeur alléchante ! »
Des serviettes disposèrent des bols en bois sur un grand plateau devant Chilrim et son entourage. Le contenu arborait une couleur rougeâtre promettant piquante saveur. Dya leva les yeux brillants d’intérêt et saisit une écuelle.
« On y sent distinctement le Chitt, mais ce n’est pas tout. Le parfum promet une certaine vivacité. »
« Ils utilisent de la marinade au Chitt locale, le Maromaro. Un ingrédient incontournable ici. »
Chilrim goûta. Effectivement, le profil olfactif rappelait le Chitt mais se distinguait par des notes aromatiques plus complexes et une pointe plus marquée.
Surtout, le bol grouillait de poissons et coquillages abondants. Durant ces trois derniers jours, Chilrim et ses proches avaient survécu à des frugales provisions de mer, mais une telle opulence culinaire restait une première expérience.
« … ? »
lança soudain le petit Draïen, le visage légèrement boudeur.
Chilrim, incertain, vit Pyno souriante traduire instantanément.
« C’est un plat festif riche en trésors marins. Dis-moi, voyageur de l’Ouest, ça te convient-il ? »
« Oui… Oui, c’est délicieux. »
« Merci infiniment pour ce geste attentif envers les enfants et les voyageurs du Nord. »
« Il dit merci sincèrement d’avoir sauvé la fillette et les gens du Nord. »
« Ah, non… Je n’ai fait aucune différence… »
« Il remercie visiblement chacun des membres de la troupe. Puisque tu intègres désormais la Troupe de Gamurey, accepte cette reconnaissance avec humilité. »
Chilrim demeura quelque peu confuse, mais parvint néanmoins à lui rendre son sourire.
« Nous nous réjouissons sincèrement de voir disparaître ces misérables corsaires. Puissent les jours pacifiques s’étaler désormais sur le pays ! »
Pyno transmit ces vœux, puis l’enfant émit de nouvelles syllabes.
« Que les vents propices soufflent en ta faveur », expliqua-t-elle. « C’est un salut traditionnel dédié aux voyageurs à Shim. »
L’enfant se tourna ensuite vers Gamurey et les siens. Faute de locuteur oriental présent, Pyno reprit son rôle d’interprète.
Resté seul avec Dya, Chilrim put savourer son repas sans contrainte. Bientôt, les membres de la troupe, ayant terminé leur prestation, se joignirent à eux.
« On nous propose de manger le bouillon chaud. Je prendrai place à côté », annonça l’une.
Il s’agissait de Nachara à la flûte, une femme séduisante à la peau bronzée rappelant les populations orientales. Sa propre constellation s’apparentait à une feuille verte ; toutefois, l’éclat de ses astres comme ceux du géant Doga oscillait vers une finesse comparable à celle de Gamurey, rendant impossible toute identification précise de sa nature bestiale.
‘Peut-être parce qu’elles retournent une nouvelle existence au sein de la Troupe de Gamurey que leurs constellations demeurent instables…’
Chilrim secoua fiévreusement la tête pour chasser cette pensée. La luminescence incompréhensible des étoiles de ses compagnons capturait irrémédiablement son attention.
Alors, Nachara esquissa une moue embarrassée et murmura « Oh là ».
« Ma présence te génène-t-elle ? Dans ce cas, je vais m’écarter un peu. »
Chilrim écarquilla les yeux et comprit sa méprise. Interprétant mal l’invitation de Nachara à prendre place à ses côtés, il avait naturellement hoché la tête négativement.
« N-non, pardon ! J’étais simplement distrait par une autre considération… A-allons, veuillez vous installer ici ! »
« Tant mieux, j’appréciais ta réponse. Être rejetée en seulement trois journées me chagrinerait. »
Nachara sourit paisiblement et s’assit près de Dya. Chilrim sentit son visage consumer.
Les jumeaux Arun et Amin évitant délibérément son regard pliaient les genoux de l’autre côté de Nachara. Le nain Zan rampa discrètement vers Gamurey et les autres.
Enfin, Neya arriva, portant son instrument à sept cordes.
« Zut, nous commençons seulement à nous mettre dans l’ambiance ! Ta soupe te passionne plus que ma musique ? Ces barbares de Dora valent bien moins qu’un souffle lyrique ! »
Pyno, posté près de Gamurey, lui lança un regard menaçant assorti de mots secs.
« Attention à tes propos. Insulter ainsi les habitants de Dora risque de froisser sérieusement leur susceptibilité. »
« Ha ! Qu’importe ce que je crache en langue occidentale ; leur cervelle incapable ne retiendra rien. »
« Détrompe-toi, les locaux ont parfaitement compris. Ils se demandent ouvertement si tu mérite qu’on t’assomme avec un javelot empoisonné pour punition. »
Neya pâlit affreusement, se ratatinant sur lui-même.
« N-non, idiot ! C’était une plaisanterie ! Sous le coup de la chaleur festive, je me suis laissé dépasser par ma langue ! »
« Si tu paniques autant, mieux valait garder ta langue scellée dès le début. Que prévois-tu si un véritable occcidental comprend tes inepties ? »
Neya fixa son interlocuteur d’un air hébété, avant de brusquement s’indigner.
« Toi, tu me manipules encore ! Détestable sorcière ! »
« Qui montre réellement une nature cruelle ? Ta bouche sert uniquement à chanter alors ne balbutie pas des sottises inutiles. »
Neya hurla « Ferme-la ! » avant de s’engouffrer massivement face à Dya.
« Hé, la boisson ! Si tu es nouveau ici, montre-toi diligent ! »
« Humm ? Le novice intégré est Chilrim, pas Dya. Elle ne dépend nullement de tes ordres. …J’ajouterai que tu devrais éviter de brutalement harceler Chilrim de cette façon. »
« Ha ! Si c’est le cas, cesse de théoriser sur un outsider ! Je dispose entière autonomie dans la gestion des stagiaires. »
Cette fois, Nachara adressa à Neya un regard fascinant.
« Dès ton entrée au sein de la famille, tu deviens un confrère. Ne stipule-t-on pas que la fraternité abolit toute distinction sociale au sein de la Troupe de Gamurey ? »
« Ridicule. Si tu refuses le spectacle, ton rôle consiste à servir les camarades. Lui-même survivra grâce aux pièces d’argent que nous gagnerons. »
« Tu distribues tes propres revenus librement comme bon te semble. »
« Nous partageons parfois notre butin. Nos fortunes respectives diffèrent trop fondamentalement pour prétendre à une égalité factice. »
Nachara soupira légèrement, l’air sans issue.
Chilrim s’apprêtait à servir le breuvage à Neya quand, bien avant qu’il puisse bouger, une haute silhouette lui saisit fermement l’épaule depuis derrière.
« Bonjour, Neya. Ta chanson prend déjà fin ? J’aurais aimé prolonger ce moment enchanté, quelle tristesse. »
Pâle comme un linge, Neya afficha un sourire crispé. Qui brandissait son épaule n’était autre que Camua=Yoshu, hilare.
« Oh, ce ragoût a l’air excellent ! Permettrais-tu à un invité indésirable de partager ton festin ? »
Avant même que Neya puisse articuler, Nachara répondit avec un timbre amusé : « Bienvenue ! »
Libérant l’épaule de Neya, Camua=Yoshu s’installa immédiatement à ses côtés. Reito, habituel ombre, prenait place à leur contact étroit.
Deux autres formes apparurent : une imposante colline humaine et un long corps élancé. Doga le colosse et Delo le vase humanoïde. Ainsi, hormis Roro le Roi-Lame et Shantu l’Oiseleur, l’entièreté des membres présents fut rassemblée.
« Mon dieu, quel tumulte ! Cela prouve simplement combien cette « Équipe aux Voiles Rouges » inspirait une aversion profonde aux citoyens. »
« Effectivement, seuls les criminels prospérant illégalement sur leurs rapines pouvaient légitimement regretter leur disparition. »
Camua=Yoshu affichait un sourire faussement ingénu tandis que Reito rayonnait tranquillement. Voir regroupés les compagnons avec lesquels Chilrim avait partagé durant un mois ses étapes lui procurait un calme absolu.
Les constellations de Dya et Camua=Yoshu, d’un éclat si aveuglant qu’elles échappaient à toute anticipation – celles de Gamurey, Nachara et Doga, si ténue qu’il menaçait de sombrer soudain dans l’obscurité – les auréoles flottantes et imprécises des autres camarades – et finalement, le clignotement erratique aux contours indéfinis de l’étoile de Pyno – Malgré les supplications répétées de ne plus observer cette lueur stellaire, l’âme de Chilrim ne pouvait qu’apaiser.
« Tu comprendras sans doute immédiatement pourquoi j’ai choisi de rester à leurs côtés… »
Lors de leur première nuit ensemble – lorsque Camua=Yoshu et l’escorte quittèrent l’entrepôt pour exterminer les pirates, tandis que Chilrim se sentait écraser par une angoisse solo – Liranós lui avait confié ces mots.
« Mais sois vigilant : ne t’attache pas exclusivement aux lumières astrales… Elles représentent des êtres humains incarnés, faits de chair et de sang… Il te faut d’abord intégrer pleinement cette vérité… »
Telles furent les recommandations de Liranós.
La sérénité apportée par ces astres était réelle. Pourtant, s’y abandonner constituerait une erreur majeure, souligna Liranós lors de sa première leçon.
‘Je dois nouer progressivement des liens profonds avec chacun d’eux… et conquérir ainsi une vraie tranquillité.’
Tout en structurant cette réflexion, Chilrim consulta Dya du coin de l’œil.
Dya appréciait les mets posés sur les tapis, conversant agréablement avec Nachara voisine. Sans prévenir, la jeune Draïenne et plusieurs Nordistes avaient rejoints ce cercle chaleureux autour des coupes remplies.
L’étoile dorée portée par Dya exerçait un charme irrésistible.
Mais Chilrim aimait aussi son regard franc, son sourire candide, ainsi que la douceur et le courage animant son esprit. Même si sa luminiscence céleste s’éteignait demain – cette affection intrinsèque perdurerait.
Quant à Gamurey et sa clique, leurs constellations obscurcissaient systématiquement toute vérité objective, défiant la perception de Chilrim. Simplement, il désirait partager la foi placée en eux par Camua=Yoshu et Asta – et devait vérifier par lui-même la solidité de leurs fondements.
‘Ce n’est qu’ainsi que je deviendrai leur semblable.’
Alors que Chilrim meditait cette résolution, Dya pivota vivement vers lui.
« Chilrim, que cherches-tu à lire sur mon visage depuis tout à l’heure ? Si tu souhaites communiquer, expose sans réserve. »
« Heu ? Comprends-tu ma posture cachée aussi facilement ? »
« Ayant exercé la fonction de chasseur au Sanctuaire, j’acquis une vigilance innée incapable d’ignorer les regards furtifs dirigés vers elle. »
Dya sourit alors largement, dépouillée de toute préoccupation.
« Tu ne manifestes pourtant aucun stress particulier. Dans ces conditions, profite pleinement de la célébration. »
« D’accord », concéda Chilrim avec un sourire émergent.
À cet instant, la voix aiguë de Roro résonna : « Attendezz tous ! »
« Nous obtenons enfin l’autorisation des gardes ! Maintenant, Shantu va lancer son spectacle animalier, alors préparez-vous à admirer ! »
« Roro, tes proclamations occidentales ne frappent que nos oreilles locales », grogna Pyno.
« Ah ! C’est vrai ! J’ai eu beau contenir ma honte pour gueuler fort ! »
Pyno rit nerveusement et transposa les dires de Roro en langage oriental.
Bientôt, plusieurs créatures surgirent des charrettes garées en bordure de place. Les Nordistes vibrèrent d’enthousiasme tandis que les Draïens applaudirent distraitement.
« Ils montrent donc enfin leurs talents. Voyons quelles prouesses ils offriront », nota Dya avec curiosité enfantine.
Ces iris dorés rivalisaient d’éclat avec son astre propre, aussi magnifiques qu’envoûtants.
‘Gardez-moi encore quelque temps sous votre beauté gaze. Bientôt… Je suivrai résolument la route que Dya et les autres m’ont rendue, de mes propres pieds.’
Chargé de telles intentions, Chilrim répondit au sourire de Dya.
Illuminés par les flammes orangées, sortirent des cages lions argentés, léopards, singes noirs – ainsi que des Gibas. Selon certains récits, aidés des forestiers Moribe, ils auraient intégré officiellement ce dernier groupe en tant que membres à part entière.
Nous étions à la fin du cycle Lunaire Jaune. Vers Genos lointain, les pluies torrentielles cédaient graduellement place à un ciel plus clair – simultanément, Asta assistait dans le manoir Ruu aux cérémonies honorant l’anniversaire de naissance du doyen Jiba=Ruu.
Impossible pour Chilrim, absorbé par la maîtrise de son don divinatoire, de décrypter ces événements parallèles. Incertain encore de retrouver un jour Asta et compagnie, tout demeurait enveloppé d’ombres opaques.
Néanmoins, Chilrim nourrissait toujours des lucides espérances.
Plutôt que spolier les cartes stellaires déterministes, il entendait façonner son orientation future par ses propres efforts – pensant ainsi mobiliser son courage intérieur.
‘Attendez-moi, Asta. Un jour je viendrai vous voir… et je vous exprimerai clairement ma gratitude.’
Enveloppé dans les lueurs étranges de tant d’étoiles fascinantes, Chilrim consolida ces aspirations silencieuses.
Ainsi, cette soirée festivité dans la cité portuaire aux confins orientaux gravera indelebilenent dans le jeune cœur de Chilrim destiné à renaître à elle-même.