L'entrée du territoire de Dula était gardée par des guichetiers.
Du côté sud, une palissade de rondins avait été érigée, et le côté nord était bloqué par une montagne rocheuse noirâtre. Où que l'on vise Dula depuis la lande ouest, il faut franchir cette entrée, sinon il faut escalader la palissade ou gravir la montagne rocheuse.
Les guichetiers étaient des gens de l'Est, la tête enveloppée de bandes de tissu et revêtus de plusieurs vêtements amples superposés. C'étaient de magnifiques vêtements aux motifs tourbillonnaires, typiques des gens de l'Est, mais leurs teintes différaient quelque peu de celles des gens de la prairie. Chez les gens de la prairie, le vert, le rouge, le jaune prédominaient, évoquant les fleurs aux couleurs primaires qui éclosent en désordre dans la forêt, tandis qu'ici le noir, le bleu, le rouge dominaient, donnant une impression vaguement intimidante.
(En plus, comme je le pensais, même les guichetiers ne portent pas d'armure.)
Tous portaient un sabre courbé à la ceinture, mais aucun ne semblait porter d'armure sous leurs vêtements. On dit que les gens de l'Est excellent dans l'usage du poison et préfèrent donc des tenues légères. Même si des hors-la-loi débarquaient, ils les repousseraient avec leurs armes empoisonnées avant que les sabres n'atteignent la distance de frappe, sans doute.
Lorsque Kamyua=Yoshu descendit de son totos et s'adressa aux guichetiers dans la langue de l'Est, des regards insondables se portèrent sur Chil=Lim et les siens.
Ce guichettier avait les cheveux et les yeux noirs, mais on voyait aussi des cheveux dorés ou roux, des yeux violets ou bleus. Cela aussi pourrait bien être la preuve qu'ils partagent le sang avec les Mahydra.
Peut-être pour cela, ils paraissaient plus robustes que les gens de la prairie. Non seulement ils étaient élancés et grands, mais leurs membres et leur tronc avaient de l'épaisseur, donnant une impression de force. Pour couronner le tout, leurs visages étaient anguleux, leur peau noire comme du charbon, et ils affichaient une expression masquée, sans émotion. Comparés à eux, Chil=Lim réalisa à quel point les gens de la prairie semblaient doux.
Kamyua=Yoshu n'eut pas l'air effrayé par l'intimidation des guichetiers et continua de parler sur un ton badin.
Finalement, le passage de la porte leur fut accordé sans encombre.
« Comme je m'y attendais, la venue de gens de l'Ouest est suffisamment rare pour qu'on se méfie beaucoup, mais on a fini par obtenir l'autorisation d'entrer dans le territoire... La "troupe de Gamurei" est entrée ici à Dula il y a une dizaine de jours. »
« Hum. Et ils n'en sont pas encore sortis ? »
« Non. Il y a des portes similaires de l'autre côté de la montagne au nord et au bout sud, donc on ne peut pas le savoir. Il ne reste qu'à enquêter nous-mêmes. »
Le groupe suivit le grand chemin tracé le long de la montagne rocheuse qui s'élevait au nord. Du côté sud s'alignaient de misérables bâtiments, et çà et là on apercevait des hommes qui semblaient être des guichetiers. Pour Chil=Lim, qui n'avait vu que des terres pionnières libres et des villages de la prairie, l'aspect était passablement martial.
« Les gens de Dula et de Gerudo vivaient à l'origine sur les terres fertiles du Sud... ou plutôt, ils avaient conquis ces terres par la force, serait plus exact. Qu'importe, le royaume de Shim a vu sa maison royale s'effondrer dès la centième ou la deux centième année, et sa forme de royaume s'est effritée. S'en est suivie une longue époque de guerres sanglantes entre seigneurs rivaux. »
Tout en avançant sur le long chemin, Kamyua=Yoshu expliqua ainsi.
« C'est alors qu'est apparu le "Sage blanc Misha". Misha a sauvé le clan de Rao de l'extinction et a établi une nouvelle dynastie. Le clan de Dula et de Gerudo, repoussé par les armées de Rao et de Rim, a été chassé vers les terres arides encore plus au nord de la prairie... et c'est là qu'ils ont bâti une nouvelle prospérité. »
« Hum. Dula est-il prospère ? Pour l'instant, cela ne saute pas aux yeux. »
« Dula comme Gerudo prospèrent dignement. Autant que la capitale royale Raorimu ou la prairie de Jigi. »
Les paroles de Kamyua=Yoshu se vérifièrent comme vraies après environ un quart de koku de route en totos.
Dès que la montagne rocheuse bloquant le nord prit fin, le champ de vision s'ouvrit d'un coup — et apparut l'aspect animé d'une ville.
Le spectacle morne d'il y a peu semblait un mensonge, tant l'endroit fourmillait.
De solides bâtiments en pierre s'alignaient, et dans les rues étroites entre eux, de nombreux gens et des totos tirant des charges allaient et venaient. Devant cette chaleur et cette odeur de foule, Chil=Lim eut le tournis.
« Ça va ? Mieux vaut peut-être mettre le tissage aux sept couleurs maintenant. »
Sur le conseil de Kamyua=Yoshu, Chil=Lim rejeta la capuche de son manteau et se couvrit la tête du tissage aux sept couleurs.
En effet, les yeux de Chil=Lim reflétaient non seulement l'apparence des gens, mais aussi l'éclat des étoiles qu'ils portaient en eux. C'est ce qui le submergea d'autant plus.
Mais même en atténuant quelque peu l'éclat des étoiles grâce au tissage, la chaleur qui emplissait les rues ne diminuait pas.
C'était l'animation d'une cité de pierre, chose qu'on ne peut goûter ni dans les terres pionnières libres ni dans la zone de la prairie.
« Hum. En effet, cela rivalise avec l'animation de la ville-relais de Genos. »
Diah, qui chevauchait le même totos que Chil=Lim, marmonna ainsi.
Chil=Lim avait passé un certain temps dans la ville-relais de Genos, mais à cette époque, il était à demi insensé à cause du médicament de la secte du dieu maléfique, et il n'en gardait presque aucun souvenir. Bien plus, il percevait l'éclat des étoiles plus vivement que l'apparence charnelle des humains. Ce dont se souvient Chil=Lim, c'est seulement de la terreur de cet éclat tourbillonnant comme une pluie de météores, et il ne sait pas clairement à quoi ressemblait cette ville.
Quoi qu'il en soit — ce lieu regorgeait de l'agitation d'une cité de pierre que Chil=Lim voyait pour la première fois.
La majorité étaient des gens de Dula, semblait-il. Bien que plus légèrement vêtus que les guichetiers, leurs tenues partageaient les mêmes teintes, impossible de les confondre.
Cependant, là-bas ce n'étaient que de beaux hommes, tandis qu'ici se mélangeaient femmes, vieillards et enfants. Cheveux noirs, dorés ou rouges, yeux noirs, bleus ou violets — gens de l'Est, d'une carrure un peu plus épaisse que les gens de la prairie, tous grands, d'une allure résolument vaillante.
« Hum. Quelle chaleur. Ce n'est pas seulement dû au nombre de personnes, semble-t-il... »
Alors que Diah émettait ce doute, Kamyua=Yoshu répondit « C'est ça » en s'éventant la poitrine.
« Dula est bloqué au nord par la montagne rocheuse, et selon la saison, un vent chaud souffle depuis la mer, si bien qu'il fait même plus doux que dans la prairie de Jigi. Toutefois, la moitié de l'année, cela bascule en vent froid, et il devient alors le deuxième endroit le plus glacial après Gerudo. »
« Je vois. Le froid creuse l'estomac, donc c'est encore supportable... mais cette chaleur rend le port du manteau insupportable. »
Disant cela, Diah retira prestement son manteau.
Toutefois, il ne quitta pas le cache-col qui dissimulait sa cicatrice à la joue. Comme on sait que son origine est le Sanctuaire, il y a des ennuis, donc Diah veille à ne pas exposer ses cicatrices. Ses mains aussi étaient bandées comme celles d'un blessé.
« Chil=Lim, tu as chaud aussi ? Je le rangerai dans ce sac, enlève ton manteau. »
« O-oui. Merci. »
Tout en obéissant à Diah, le regard de Chil=Lim restait happé par le paysage urbain de Dula.
La plupart des gens de Dula étaient quasi nus. Les hommes portaient un pagne à la taille, ou au maximum un vêtement couvrant un épaule en diagonale, exhibant sans gêne leur peau noire luisante de sueur. Les femmes avaient des vêtements un peu plus amples pour cacher leur poitrine, mais l'épaule restait découverte. Voir les gens de l'Est ainsi exposés paraissait très étrange.
Les enfants portaient de misérables cache-sexes, ou couraient nus dans les rues. Les vieillards n'avaient quasi qu'un pagne, dévoilant leurs corps maigres aux côtes saillantes. Pourtant, beaucoup s'enroulaient la tête de bandes de tissu — coutume de Dula, ou protection contre le soleil violent ?
La plupart des passants étaient ainsi vêtus.
Çà et là se mêlaient des colporteurs de Jigi qui ne quittaient pas leur manteau malgré la chaleur — et des gens de Mahydra.
On ne confond pas gens du Nord et gens de l'Est. Sur le territoire de Dula, ils étaient trop voyants.
D'abord, les gens du Nord ont la peau blanche. Chil=Lim, né au nord de , avait la peau plus claire que les gens de Genos, mais ici la différence était flagrante. De plus, les gens de l'Ouest bronzent en jaune-brun, tandis que ceux du Nord rougissent comme s'ils avaient de la fièvre.
Beaucoup ont des cheveux couleur miel, blond terne ou rouge vif, et des yeux brillants violet ou bleu. Ils sont plus grands que les gens de l'Est, et leur encolure est double. Ces gens du Nord aussi étaient à demi nus, dévoilant leurs corps rocher tourbillonnants de duvet clair, déambulant dans les rues.
« ...Faut-il que Diah et les autres mettent leur capuche pour tromper les regards des gens du Nord ? »
Quand Diah posa la question, Kamyua=Yoshu agita la main avec aisance : « Non non. »
« Si des gens qui ne sont pas de la prairie portent une capuche, ce sont les gardes qui les remarqueront cette fois. Puisqu'on n'a rien à se reprocher, il suffit d'être dignes. »
« Soit. Heureusement, tant que tu resteras près de Diah, rien de dangereux n'arrivera. Ne t'inquiète pas, Chil=Lim. »
Diah montra ses dents blanches en souriant à Chil=Lim.
À travers l'éclat aux sept couleurs, Chil=Lim répondit « Oui » en hochant la tête.
« Alors, c'est parti. C'est dangereux de rester sur les totos, descendons et tenons les rênes. Leito, l'arrière-garde est à toi. »
Le groupe était encore à l'entrée de la ville.
Diah fit fléchir son totos pour que Chil=Lim puisse descendre seul au sol. Après un peu plus d'un mois de voyage en totos, Chil=Lim commençait enfin à se comporter en voyageur accompli.
« Visons d'abord le poste de garde. Où que la "troupe de Gamurei" fasse son spectacle, l'information parviendra aux oreilles des gardes. »
Menés par Kamyua=Yoshu, ils s'engouffrèrent dans le tourbillon de chaleur.
Chil=Lim s'accrocha fermement au bras de Diah, baissa les yeux vers ses pieds et avança. Ce n'était pas par peur des gens du Nord, mais pour garder son calme en évitant de croiser les regards, suivant l'enseignement d'Arishna. Ces temps-ci, son pouvoir de voyance s'était pas mal stabilisé, mais faire face à une telle foule était presque une première, la prudence s'imposait.
(Mais... je ne les trouve pas aussi terrifiants que je le pensais.)
Bien sûr, les gens du Nord ont tous une mine sévère. Ceux qui rodent ici sont probablement des marins, tous des hommes robustes. Et comme les gens de l'Est sont tous impassibles, les gens du Nord qui rient à gorge déployée en poussant des cris barbares devraient paraître d'autant plus effrayants.
Pourtant, pour Chil=Lim, l'apparence ne montre que la moitié de l'humain.
Chil=Lim voit tout aussi clairement les étoiles qu'ils portent en eux. Même en essayant de les brouiller avec le tissage aux sept couleurs, c'est pareil. Le tissage floute l'éclat des étoiles et l'apparence charnelle dans la même proportion, le ratio ne change pas.
Donc pour Chil=Lim, les gens du Nord ne sont pas des êtres à part.
Même s'il y a des différences d'apparence, l'éclat des étoiles ne diffère pas. Parmi les grands hommes de Mahydra, certains portent une étoile frêle, et parmi les enfants de l'Est, certains portent une étoile d'une intensité fulgurante. Alors, il n'y a pas de raison de craindre spécialement les seuls gens du Nord.
(Mais est-ce une pensée erronée... Le fait que les gens du Nord soient dangereux pour les gens de l'Ouest est certain... Ne pas faire la différence et les considérer comme des êtres pareils à moi, est-ce une erreur en tant qu'enfant du dieu occidental...)
À cette疑問 de Chil=Lim aussi, l'astrologue de la "troupe de Gamurei", Lailanos, donnera-t-il la bonne réponse ?
Chil=Lim, qui s'était jeté dans le vaste monde, devait y trouver le chemin pour vivre correctement.
Sentant la chaleur de Diah dans ses deux bras, observant les innombrables pieds qui fourmillaient, Chil=Lim avançait simplement.
Ils s'arrêtèrent plusieurs fois en route, sans doute pour que Kamyua=Yoshu en tête demande son chemin. La rue était si bruyante que même Chil=Lim, qui suivait à cinq pas, ne pouvait rien entendre. Et même s'il avait entendu, c'était une langue étrangère.
« Dans ce pays, la langue de l'Ouest ne passe presque pas, hein. C'est une remarque tardive, mais c'est déstabilisant. »
Diah, marchant à côté, lui parla avec un rire dans la voix.
« D'ailleurs, vous deux êtes petits, donc vous passez inaperçus aux yeux des gens du Nord. Et Kamyua=Yoshu en tête a une allure qu'on pourrait prendre pour un homme du Nord. Bon, on ne voit pas de Nordiques aussi maigres... mais ça doit quand même servir à détourner leurs regards. »
« C-c'est vrai ? Alors tant mieux. »
« ...Être brutalement jeté dans une telle foule, ce n'est pas trop dur ? Si c'est trop pénible, tu peux fermer les yeux, tu sais. »
« Non, pour l'instant ça va. »
En répondant ainsi, Chil=Lim ressentit plus que jamais la sollicitude de Diah.
Sûrement, parce qu'il serrait le bras de Diah, il parvenait à ne pas se laisser troubler par l'éclat des étoiles tissées par la foule. S'il avait été seul dans un tel lieu, il aurait perdu son calme en un instant, englouti par le torrent d'éclat.
« Il n'y a pas de place pour dresser une scène par ici, ils ont dû aller vers le quartier plus proche de la mer. On continue tout droit un moment, ne prenez pas de retard. »
Sur ces mots de Kamyua=Yoshu, la marche reprit.
Le paysage changea après un autre quart de koku environ.
La chaleur et le brouhaha s'apaisèrent, la présence humaine s'éloigna. Quand Chil=Lim releva la tête, c'était encore une rue pavée de pierre, mais la fréquentation avait fortement baissé.
« Il y a une drôle d'odeur... Non, je la sens depuis tout à l'heure, mais comme il y a moins de monde, elle devient plus nette. »
Diah renifla comme un lapin de Randel.
« Hé, Kamyua=Yoshu. La "troupe de Gamurei" a planté son camp dans un coin aussi paumé ? »
« Non. Par curiosité, j'ai fait un petit détour... Ah, voilà. »
C'était apparemment un quartier d'entrepôts, non d'habitations ou de commerces.
En suivant Kamyua=Yoshu, une palissade en bois apparut devant eux. Au-delà semblait se dresser une falaise abrupte.
« Oh, c'est... ! » s'exclama Diah, surpris.
Chil=Lim retint aussi son souffle.
Au-delà de la palissade, un paysage urbain encore plus animé que le quartier précédent s'étendait loin en contrebas — et plus loin encore, l'horizon bleu dévoilait sa majesté.
« Voici la source de la prospérité de Dula, la mer de Tokai... Par temps froid, elle devient noire comme la nuit, dit-on, mais en cette saison, elle n'a rien à envier à la mer des dragons de l'Ouest. »
Kamyua=Yoshu le dit d'une voix nonchalante.
Le soleil était encore haut, et la lumière illuminait magnifiquement la mer. Comme si des joyaux avaient été posés sur toute la surface — comme si le monde lui-même brillait.
« Tout cela... est de l'eau ? »
La voix de Chil=Lim, en posant la question, tremblait involontairement.
Kamyua=Yoshu répondit comme toujours : « Oui. »
« C'est de l'eau de mer, bien salée. L'odeur qu'on sentait tout à l'heure, c'est l'odeur de la mer. Dans un territoire côtier, on l'appelle l'odeur de l'écume. »
« La mer est si belle, pourtant elle a cette odeur de poisson ! C'est plutôt réjouissant ! »
En disant cela d'une voix enjouée, Diah se tourna vers Chil=Lim.
Et resta stupéfait, retenant son souffle. Il avait remarqué les larmes qui mouillaient les joues de Chil=Lim.
« Qu'y a-t-il, Chil=Lim ? Tu souffres quelque part ? »
« Non... la mer était trop belle... »
En répondant ainsi, Chil=Lim essaya de sourire.
« Et cet éclat... ressemble tellement à l'éclat des étoiles que je vois... Si les vies humaines se dispersent, leurs âmes ne retourneraient-elles pas à la mer... J'en viens à le penser. »
« Hum. Considérer la mer comme mère, ce sont les pionniers libres des côtes. D'ailleurs, appeler une existence naturelle "mère" n'est permis qu'aux pionniers libres. »
Ainsi dit-il, Kamyua=Yoshu sourit.
« Et nous, nous sommes tous enfants du continent Amushorn. Nous qui avons pris racine sur la terre, il ne semble pas que nous devions rendre notre âme à la mer... Mais enfin, sortir ce genre de discours, c'est manquer d'élégance, hein. »
« Si tu l'as compris, fermez-la... Que ce soit la mer ou la terre, c'est ce monde lui-même, ça ne change rien. Nous vivons dans ce monde et y rendons notre âme. C'est tout. »
Disant cela, Diah essuya les larmes de Chil=Lim.
« Cependant, ce spectacle reste hors du commun. Diah n'était jamais allé jusqu'à la mer des dragons de l'Ouest. Je te remercie, Kamyua=Yoshu. »
« D'accord. Alors, retournons à la mission de chercher la "troupe de Gamurei". »
Le groupe fit demi-tour et plongea à nouveau dans la foule.
La rue descendait. Ils visaient sans doute le quartier côtier qu'ils venaient d'apercevoir depuis la hauteur. Dans le territoire côtier de Dula, c'est là que devait se trouver le centre de la prospérité.
« Plus on approche de la mer, plus les gens du Nord augmentent, alors prudence. On ne peut pas vraiment se prémunir, mais faites attention à ne pas marcher sur les pieds par mégarde. »
Marchant le regard baissé, Chil=Lim jetait parfois un coup d'œil aux alentours.
La chaleur était encore plus intense, mais l'odeur marine commençait à l'emporter sur l'odeur humaine. Et sur les étals le long du chemin, des poissons, coquillages et algues argentés s'empilaient, d'où montait aussi l'odeur de la mer.
On voyait moins d'enfants et de vieillards, et davantage de gens du Nord. Toutefois, les femmes de Dula, quel que soit leur âge, arpentaient les rues animées d'un air calme — disons impassible, car toutes étaient sans expression. Elles tiraient des charrettes chargées, portaient de grosses corbeilles sur la tête ou l'épaule, affairées à leurs achats ou leur commerce.
Kamyua=Yoshu s'arrêtait çà et là pour interroger en langue de l'Est les gens travaillant sur les étals.
Mais il ne semblait pas obtenir d'infos utiles, penchant souvent la tête. Après la cinquième fois, il se retourna enfin vers Chil=Lim et les siens.
« C'est bizarre. Qui qu'on interroge, ils ne connaissent pas cette troupe. Un groupe si voyant, même après dix jours, on ne l'oublierait pas. »
« N'ont-ils pas emprunté un autre chemin ? »
« Non. S'ils sont entrés par la même porte et visent le quartier côtier, ils sont obligés de passer par ici... Bon, demandons encore à quelques personnes. »
Kamyua=Yoshu reprit sa marche et recommença son enquête.
Mais quel que soit le nombre de gens questionnés, la réponse ne changeait pas. Quand Chil=Lim commença à sentir la fatigue dans ses jambes, Kamyua=Yoshu souffla.
« Ça ne marche pas. Peut-être que l'info comme quoi ils sont allés tout droit vers la côte était fausse. Remontons en haut et recommençons l'enquête. »
« Diah s'en fiche, mais le soir approche. Où comptes-tu loger ce soir ? »
« Bah, on va prendre des chambres dans une auberge. Un coin avec le moins possible de gens du Nord, de préférence... La cuisine de poisson de Dula, ça fait longtemps, je m'en réjouis aussi. »
Au moment où Kamyua=Yoshu disait ça d'un air insouciant — une petite silhouette s'approcha.
Dans ce quartier, on n'en voyait guère : un enfant. Cheveux roux noués en vrac, un pagne sale pour seul vêtement, un garçon de Dula aux yeux bleus brillants.
« Hein ? Vous avez un truc à nous demander ? ...***** ? ********* ? »
« **.** **********. ********** »
Des mots s'échangeaient sur un ton comme une prière.
Les gens de l'Est montrent plus facilement leurs émotions quand ils sont jeunes, mais cet enfant avait un regard dur, inhabituel pour son âge.
« Hmm hmm. Ce gamin connaîtrait la trace de la "troupe de Gamurei". Il propose de nous guider jusqu'à eux. »
Kamyua=Yoshu se retourna vers eux avec un sourire inoffensif.
« Mais il y a probablement un truc louche. Leito, Diah, soyez sur vos gardes. »
« Même là, vous comptez le suivre ? »
« Ouais. Quel que soit le piège, c'est enfin une piste qu'on a attrapée. »
Diah soupira et serra fort la main de Chil=Lim.
« Y a pas de danger. Ne te sépare surtout pas de Diah ? S'il le faut, on saute sur les totos et on fuit. »
« O-oui. Compris. »
Quand Chil=Lim répondit d'une voix tendue, Diah, de la main qui tenait les rênes, tapota doucement la tête de Chil=Lim.
Ainsi, menés par l'enfant, ils avancèrent dans la rue.
La marche ne s'arrêta pas longtemps. Et comme tout à l'heure, on finit par sentir la présence humaine s'amenuiser.
La rue restait belle, de grands bâtiments carrés s'alignaient des deux côtés. Mais à cette heure, c'étaient probablement des entrepôts sans activité. Encore plus désert que près de la falaise tout à l'heure.
Soudain, l'enfant fit volte-face et disparut dans une ruelle entre deux bâtiments.
Une ruelle si étroite que deux totos ne pouvaient y marcher de front. Kamyua=Yoshu prit naturellement la tête, suivi de Diah, Chil=Lim et Leito.
Cinq humains et trois totos avancèrent silencieusement dans la ruelle sombre.
Au bout d'un moment, ils débouchèrent à l'arrière des bâtiments — et se retrouvèrent encerclés par d'énormes silhouettes.
« Oh oh. Voici les gens du Nord. »
Kamyua=Yoshu ne montra aucune agitation et marmonna ainsi.
Cinq ombres massives — c'étaient bien les imposants gens du Nord. Et tous tenaient une hachette ou une machette. Dans leurs yeux bleus ou pourpres tourbillonnait une hostilité ferme.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Provocquer une querelle en terre de l'Est est un tabou, non ? ...*******. ************** ? »
Kamyua=Yoshu prononça des mots aux intonations différentes d'avant.
Un des hommes du Nord grimace, surpris, et répondit dans des mots semblables à ceux de Kamyua=Yoshu. C'était sûrement la langue du Nord.
« Qui êtes-vous ? Pourquoi des gens de l'Ouest servent de laquais aux hors-la-loi de Dula ? ... C'est ce qu'il dit. Y a l'air d'y avoir un malentendu à la base. »
« Alors dégagez-le vite, ce malentendu. »
« C'est mon vœu le plus cher, mais les gens du Nord à qui le sang est monté aux oreilles n'écoutent pas facilement les tiers. »
Haussant les épaules de sa silhouette fluette, Kamyua=Yoshu rigola d'un air bête.
« Bon, s'ils sont cinq, je suffirai. Je les calmerai comme il faut, alors vous tenez les rênes des totos. »
« Non non, ça m'embêterait, moi. Si vous et vos gens croisez le fer, nous, on se retrouve coincés entre deux feux. »
Et — une voix de fillette, teintée de rire, résonna de nulle part.
Puis, dans cet endroit assombri par l'ombre des bâtiments, apparut une silhouette d'un vermillon vif.
À la vue de cette silhouette, Chil=Lim frémit d'étonnement.
À travers le tissage aux sept couleurs, un éclat d'étoile inédit, jamais vu jusqu'alors, se grava dans les yeux et le cœur de Chil=Lim.
« Quoi, ces gens-là sont des connaissances de Pino ? Se faire des amis jusque chez les gens du Nord, ton réseau est toujours aussi large. »
Kamyua=Yoshu répondit nonchalamment, et la fillette à l'étoile mystérieuse releva ses lèvres rouges avec amusement.
« C'est mon tour de le dire. Je croyais te revoir après longtemps, et te voilà avec des compagnons bien amusants. Vraiment, tu es un homme qu'on ne peut pas mettre dans un coin. »
Disant cela, l'étrange fillette adressa un sourire énigmatique à Chil=Lim et aux siens.
« Enchantée pour cette première rencontre. Moi, c'est Pino, acrobate de la "troupe de Gamurei", ce groupe de marginaux. Prenez soin de moi, hein. »