« Excusez-moi », dit Reyna=Ruu en arrivant sur le tapis, accompagnée de plusieurs femmes.
« Nous apportons le premier plat. Il s'agit d'un potage et d'un plat à base de fwa-no. »
« Oh ! Vous êtes Reyna=Ruu-dono, celle qui a reçu la deuxième médaille lors de la dégustation ! Vous êtes aussi ravissante que… ah, non, non ! C'est un parfum vraiment exquis ! »
Le prince Darumas laissait échapper des paroles maladroites depuis tout à l'heure, mais il parvenait tout de même à se retenir davantage que Devias.
Ou plutôt, malgré son tempérament impulsif et son statut de prince, Darumas-sama faisait de sincères efforts pour respecter les coutumes des Moribe. Le voir se clapper la main sur la bouche dans la panique me parut, à mes yeux, une attitude d'une grande sincérité.
Quoi qu'il en soit, voici la première vague du banquet.
Posant les yeux sur les assiettes en bois disposées devant lui, Darumas-sama poussa un grand « Mmou ! ».
« Cet arôme, cette couleur ! Ce potage ne contiendrait-il pas du no-giigo ? »
« Oui. C'est un plat appelé "crème de no-giigo", inventé par ma cadette Rimi=Ruu. »
Plus de vingt jours s'étaient écoulés depuis que nous avions obtenu les ingrédients de la capitale du Sud. Et suite à la récente séance d'examen, la vente ayant été autorisée, Rimi=Ruu et les autres présentèrent lors de ce banquet les fruits de leurs travaux récents.
Ce plat n'était ni plus ni moins qu'une crème de tripes où le no-giigo remplaçait les tripes. Bien que le torai-pu, ressemblant à une courge, et le no-giigo, proche de la patate douce, aient des caractéristiques de cuisson différentes, Rimi=Ruu avait brillamment réussi cette adaptation. J'avais moi-même pu goûter plusieurs fois le résultat lors de nos séances d'étude.
« Et cette "pizza" utilise du fromage affiné de Gerudo, des persla marinés dans l'huile, ainsi que du meresu. J'espère pouvoir refaire le même plat avec du fromage bleu, mais… nous n'avons pas réussi à temps pour le banquet d'aujourd'hui. »
« Hmm hmm ! Celle-ci aussi a bon parfum ! Non, non, elle éveille l'appétit ! »
Sur la pizza cuite au four, outre le fromage de Gerudo au parfum puissant, les persla marinés — semblables à des anchois — et le meresu — proche du maïs —, on trouvait de l'aria, du pura et des champignons. Sur cette base, on avait préparé séparément une version avec du bacon de giba et du marôru, et une autre sans.
Seule la pizza au marôru fut apportée devant Fermès, qui se tenait discrètement à l'extrémité des sièges nobles. Comme il était connu que le difficile Fermès s'était attiré les foudres de Darumas-sama, les femmes qui lui apportèrent le plat prirent soin de ne pas élever la voix pour ne pas attirer l'attention du prince.
« Oh ! C'est… vraiment délicieux ! »
Après avoir goûté la crème de no-giigo, Darumas-sama s'exclama immédiatement de satisfaction.
« La douceur du no-giigo et la saveur du lait et de la crème de karon s'harmonisent à merveille ! Quelle prouesse de maîtriser ainsi le no-giigo en à peine un mois, Rimi=Ruu-dono est impressionnante ! »
« Oui… Si c'avait été mon plat, j'aurais songé à le présenter à la prochaine dégustation. »
Reyna=Ruu baissa les yeux, comme pour cacher ses émotions.
Reyna=Ruu brûlait de se rattraper lors de la prochaine dégustation, tout en s'angoissant sur le plat qu'elle pourrait bien proposer.
Mais effectivement, cette crème de no-giigo était superbe. Différente de la crème de tripes, elle offrait une saveur douce, tendre et riche. Elle rencontrerait sans doute un grand succès si on la servait sur l'étal.
« Cette "pizza" aussi a une saveur merveilleuse ! Le giba fumé est à tomber ! »
« Hou hou ! Ce giba a donc été transformé en fumé ! … Hmm hmm ! Quelle texture et quel goût magnifiques ! Il s'accorde parfaitement avec le fromage et les persla ! »
Le père et la fille royaux s'enthousiasmaient comme des enfants.
Pendant ce temps, je m'adressai à Roburos, qui mangeait silencieusement à côté.
« Et vous, Roburos, qu'en pensez-vous ? Vous aviez goûté une crème sans no-giigo, non ? »
Roburos parut surpris et se tourna vers moi.
Mais plus vite encore, la princesse Dershea se pencha vers nous.
« Roburos-sama a goûté un tel plat !? C'était sûrement lors de la visite précédente, où nous ne vous accompagnions pas ? »
« … Oui. Pour vérifier les capacités de Rimi=Ruu, qui a enseigné la cuisine aux gens du Nord de Turan, on nous avait préparé ce plat. »
Roburos répondit d'un visage fermé.
Les yeux de Dershea brillèrent.
« C'est fascinant ! Quel goût cela donne-t-il si l'on retire le no-giigo de ce plat ! Moi aussi, je souhaite le goûter un jour ! »
« Hum, c'est certain ! » Darumas-sama renchérit.
Ainsi, mon plan d'échanger avec Roburos tomba à l'eau.
(Finalement, il faudra que j'attende une occasion d'être séparé des membres de la famille royale.)
Pendant que je réfléchissais ainsi, Reyna=Ruu et les siennes se retirèrent, remplacées par Yun=Sudra, Iia=Fou=Sudra et les leurs.
« Excusez l'attente. Voici les plats préparés sous la direction d'. »
« Oh ! C'est ce "namaharumaki" qui était servi à la dégustation ! »
« Waah, c'est magnifique ! Présentés ainsi, ils sont superbes ! »
Sur les grands plats étaient alignés des rouleaux de printemps frais, découpés en petites bouchées colorées. Pour l'occasion, j'en avais préparé quatre variétés.
Sur les fines tranches de poitrine blanchies, des juliennes de shiima — proche du daikon — et de giigo — semblable à l'igname — ainsi qu'une feuille entière de myan — proche de la perilla — étaient disposées avec générosité.
La farce pimentée à base de hachis de giba sauté au chitto de marômarô était agrémentée de juliennes crues de pere — proche du concombre —, de yurarupa — proche de la ciboule — et de nênon — proche de la carotte —, pour apporter de la fraîcheur.
Les flocons de jora — semblables au thon — marinés dans l'huile étaient mélangés à une sauce tartare au bôna — proche du wasabi —, puis enveloppés avec du ma-tino blanchi — proche de la laitue >.
Les marôru — semblables aux crevettes sucrées — étaient bouillis, accompagnés de yurarupa, de nênon et de onda — proche des pousses de soja >. Une sauce chili légèrement pimentée les accompagnait.
L'ensemble était principalement composé de trois couleurs : blanc, vert et vermillon.
Mais les faisceaux de yurarupa et de nênon, une fois tranchés en rondelles, offraient une section très éclatante. Je trouvais moi-même que ce résultat plairait lors d'un banquet en ville-château.
« Hou hou ! Cette fois, pas de sauce de trempage ? »
« Oui. Chaque rouleau étant déjà assaisonné, veuillez les déguster tels quels. »
Le hachis et le jora étant des ingrédients fortement goûtés, j'avais prévu une sauce type sauce prune à base de kiki séché pour la poitrine, et une sauce chili pour les marôru. Pour un banquet, cette facilité à manger me semblait essentielle.
« Au fait, -dono et les vôtres ont reçu l'enseignement des préparations des gens de la ville-château il y a deux jours, n'est-ce pas ? Remontant à la séance d'examen de quatre jours plus tôt, vous deviez en connaître les rites… Ceux-ci sont-ils reflétés dans les plats du banquet ce soir ? »
« Non. Les rites de préparation de la ville-château — proportions des ingrédients, maîtrise du feu — sont assez stricts et délicats. Faute de temps suffisant pour nous entraîner, nous y avons renoncé. Il en va de même pour les gens de la famille Ruu. »
À ma réponse, Darumas-sama sourit largement : « C'est ça ! »
« Non, j'étais curieux de voir quel changement surviendrait si les gens des Moribe apprenaient les rites de la ville-château, mais pour connaître ce changement, il faut d'abord connaître le niveau initial ! J'avais bien peur, honnêtement, que la cuisine des Moribe n'évolue davantage avant que je ne la découvre ! »
Après avoir débité ces mots d'une traite, Darumas-sama attrapa un rouleau de printemps et le fourra dans sa bouche.
« Oh, c'est délicieux ! La saveur fraîche du shiima et du giigo s'harmonise parfaitement avec le giba blanchi ! »
« Ce jora aussi est merveilleux ! Père ne se plaindrait même pas s'il y avait le double de bôna ! »
Le père et la fille royaux s'égayaient à nouveau.
Georg=Zaza haussa les épaules avec un air de « Quel vacarme », puis prit la parole.
« Moi, je préfère les plats chauds aux plats froids. Mais les convives n'ont pas l'air mécontents. »
« Il n'y a pas de quoi être mécontent ! Plats froids et plats chauds ont chacun leurs mérites ! »
Après cette réplique, Darumas-sama pivota brusquement vers moi.
« Au fait ! Au vu du nom "namaharumaki", j'imagine qu'il existe aussi un "harumaki" qui ne serait pas cru ?! »
Il vise juste, pensai-je en souriant.
« Oui. Le harumaki de base est un frit. Pour la pâte, on utiliserait du fwa-no, pas du shasuka. »
« Hmm hmm ! D'après vos mots, vous n'avez pas encore tenté l'expérience ? »
« Oui. J'ai fait des plats similaires, mais depuis mon arrivée chez les Moribe, je n'ai pas encore essayé. »
Je m'étais contenté des gyôza grillés et n'avais pas tenté le harumaki. Le namaharumaki n'était né que pour trouver une nouvelle utilisation au shasuka.
« Ah, Yun=Sudra. Tout va bien de ton côté ? Tour=Din est partie, il ne reste plus que huit personnes, non ? »
Profitant d'une pause dans la conversation, je l'interpelai. Yun=Sudra, en tenue de banquet, me répondit par un « Oui » souriant.
« Nous avons assez de monde. Dans un moment, nous apporterons le plat suivant. »
À ce moment, Euryphia s'exclama : « Ah ».
« Iia=Fou=Sudra part déjà ? Plus tard, pourrez-vous prendre le temps de discuter tranquillement ? »
« Oui. Moi aussi, j'ai hâte de pouvoir échanger avec vous tous. »
Ces deux-là, qui s'étaient rencontrées lors de la course de toto, avaient approfondi leurs liens lors de la récente dégustation. C'était dommage que Merimu ne soit pas là.
Donda=Ruu, Dari=Sauti échangeaient quelques mots avec Merufrido, Porâsu et la délégation. Odifia était bien sûr ravie face au père et à la fille Din, et Fermès — on ne sait quand il était arrivé sur le tapis — discutait à voix basse avec Gazlan=Rutim.
(Gazlan=Rutim est aussi un favori de Fermès. Il le console peut-être de sa frustration.)
D'ailleurs, bien que j'aie compté Jiemudo dans les effectifs pour préparer les plats du banquet, il se tenait seul en marge du tapis, sans toucher à aucune assiette. Était-ce encore pour éviter le regard de Darumas-sama ?
(Bon, peu importe. Je lui ferai bien manger quand nous serons séparés de Darumas-sama.)
Au milieu de tout cela, les femmes de la parenté Ruu apportèrent le plat suivant.
Dès que l'arôme parvint, ce fut Georg=Zaza qui brilla le premier, avant même Darumas-sama et les siens.
« Oh ! C'est le giba-kotsurâmen ! Indispensable pour un banquet, celui-là ! »
« Giba-kotsurâmen ? » Darumas-sama se pencha avec curiosité.
C'est Dershea qui s'en chargea d'expliquer.
« C'est un plat d'exception dont le bouillon est tiré des os de giba ! Comme la cuisson des os prend un temps fou, même chez les Moribe on ne le mange qu'aux banquets ! »
« Hou hou ! Un plat qui demande tant d'efforts ne peut qu'élever les attentes ! »
Les femmes, souriantes avec réserve, servirent le giba-kotsurâmen devant les convives d'honneur.
Les portions équivalaient à celles des mini-râmen de l'étal, mais ils étaient garnis généreusement : châshu de giba, nanâru — proche des épinards —, onda — pousses de soja —, yurarupa — ciboule —. Pour les Moribe qui adorent le giba-kotsurâmen, l'arrivée du yurarupa de Gerudo était une aubaine.
Après y avoir goûté, Darumas-sama poussa un cri ému : « Umai ! »
« Ah, pardon ! C'est délicieux ! Le râmen de "Kimusu no Shippo-tei" était déjà superbe, mais ici la richesse du bouillon est tout autre ! C'est ça, la force des os de giba ! »
« Oui. Le giba ayant une saveur puissante, son bouillon d'os ne peut être que corsé. »
Cela faisait longtemps que je n'avais pas mangé de giba-kotsurâmen, et c'était bon à en soupirer. Moi qui avais inventé une version simplifiée type sôki-soba, je devais admettre que le bouillon d'os de giba mijoté pendant des heures possède un charme inimitable.
Et sur ces entrefaites, on nous apporta du giba-katsu.
Avec lui arriva une montagne de tino émincé, où figuraient non seulement de l'aria et du nênon, mais aussi de gros morceaux de ma-tino, des rondelles de pere et du meresu — proche du maïs — glissés discrètement. Grâce à Gerudo et à la capitale du Sud, les salades crues gagnaient peu à peu en couleurs.
Devant ce giba-katsu aussi, Darumas-sama et Dershea poussèrent des cris d'admiration. Le giba-kotsurâmen et le giba-katsu marquent visiblement les gens qui ne sont pas des Moribe.
« J'ai l'impression de monter au ciel ! … Voilà donc la vraie valeur des gens des Moribe ! »
« La vraie valeur ? » Georg=Zaza émit un son dubitatif.
« Vous comparez aux plats de la dégustation, c'est ça ? »
« Exactement ! Bien sûr, les plats de la dégustation étaient excellents, mais ils étaient biaisés pour montrer l'utilisation des ingrédients de Gerudo ! De plus, ils étaient conçus pour paraître novateurs aux gens de Genos de toutes conditions, donc ils portaient un double fardeau ! »
Darumas-sama s'enflamma, projetant presque de l'écume aux commissures.
« Mais ! Les plats du banquet d'aujourd'hui n'ont aucun de ces fardeaux ! C'est ici que réside la vraie valeur des Moribe ! Je mesure pleinement, du fond du cœur, votre maîtrise ! »
« Hou … Moi, je n'ai pas goûté à la dégustation, donc je ne peux pas comparer… Euryphia, toi aussi tu penses comme ça ? »
Georg=Zaza s'adressa à Euryphia, un peu plus loin.
Euryphia, qui discutait avec Zei=Din et les siens, se retourna et sourit : « C'est vrai. »
« Et puis, quoi qu'il en soit, manger de la cuisine moribe dans un village moribe, c'est un bonheur. Ça doit rendre le tout encore plus bon. »
« Hum, c'est certain ! Je n'imaginais pas qu'un banquet sous un dais d'étoiles puisse autant faire battre le cœur ! »
Georg=Zaza caressa sa mâchoire carrée d'un « Hmm ».
« Les gens de la Cité de Pierre font donc tous leurs banquets à l'intérieur ? »
« Il arrive qu'on les fasse dans les jardins, mais ce n'est jamais qu'à l'intérieur de murs de pierre ! L'ambiance n'a rien à voir avec un banquet au cœur de la forêt sauvage ! »
Alors, Dari=Sauti rejoignit la conversation d'un sourire détendu.
« Moi aussi, j'ai été invité plusieurs fois aux banquets de la ville-château, et j'ai pu goûter un plaisir différent de celui des banquets moribe. Si les convives ressentent la même chose, c'est réjouissant. »
« C'est ça ! Un banquet aussi stimulant et exaltant, on ne pourrait pas le vivre à l'intérieur de murs de pierre ! J'envie sincèrement les gens de Genos qui ont un village moribe sur leur territoire ! »
« Fufu. Odifia et moi n'en sommes qu'à notre deuxième venue, mais toi, Porâsu et les autres, vous avez été conviés aux banquets et dîners moribe tant de fois ! »
Son époux lui adressa un sourire gracieux. Merufrido garda son poker-face en portant sa coupe à ses lèvres. Seul son regard vers sa fille, qui discutait joyeusement avec Tour=Din, était d'une grande tendresse.
Le banquet semblait se dérouler plus paisiblement que je ne l'avais imaginé.
Ma voisine mangeait silencieusement, sans aiguiser son regard ni réprimer de soupirs. Celui qui affichait l'expression la plus insaisissable était peut-être bien Roburos.
« Excusez l'attente. Comme nous laissions la priorité aux autres, il est devenu bien tard. »
Voilà que Yun=Sudra et les siennes revenaient. Darumas-sama, ayant fini tous ses plats, fit à nouveau briller ses yeux.
« Ce sont les plats préparés sous la direction d'-dono ! Quelle sera la composition cette fois ? »
« Un plat à base de shasuka et un plat à base de jora. Mes préparations s'arrêtent là. »
Le plat de shasuka était un pilaf. Le jora, lui, était le "frit-sauté" présenté lors de la récente séance d'examen : du jora mariné dans l'huile — semblable à des flocons de thon — formé en boules, enrobé de farine de fwa-no et frit-sauté.
« Oh… C'est donc le fameux plat de shasuka aux couleurs chatoyantes ! »
« Oui. Je ne sais pas s'il mérite "chatoyant", mais la fois précédente je n'avais utilisé que du no-giigo. »
Seule Dershea avait déjà mangé du chahan à la maison Fa. Pour le différencier, j'avais préparé un pilaf aux champignons.
J'utilisai des bunashimeji-modoki, des shiitake-modoki, des champignons-modoki, du bacon de giba, de l'aria, du nênon et du ma-pura, le tout sauté à l'huile de hoboï et de ramanpa. L'huile de ramanpa, venue de la capitale du Sud, est une huile proche de l'huile d'arachide. L'huile de hoboï, aussi de la capitale, est une huile onéreuse au parfum raffiné. L'huile de hoboï renforce le côté "cuisine chinoise", mais elle se marie bien à ces ingrédients, et l'huile de ramanpa aussi, ce qui, je l'espérais, plairait encore plus aux gens de Jagar.
L'accompagnement, lui, consistait en bouchées frites-sautées de jora nappées d'une sauce spéciale. Un mélange de bôna — wasabi —, de mayonnaise et de crème fraîche, une sorte de "sauce crème bôna-mayo". L'accord bôna-mayo avait été découvert lors de la récente séance d'étude, et l'ajout de crème apportait une profondeur supplémentaire.
Ici aussi, j'utilisai de l'huile de hoboï de la capitale pour la friture. Les plats peu assaisonnés me semblent faire le mieux ressortir le magnifique parfum de cette huile. Les bouchées de jora simplement salées et assaisonnées de feuilles de pico étaient parfaites pour cela.
« Oh, c'est… ! » Darumas-sama, après avoir goûté le pilaf, resta muet, visiblement ému.
Puis, d'une voix inhabituellement retenue pour lui, il me demanda :
« -dono. C'est pour nous que vous avez centré ce plat sur les ingrédients de Jagar, n'est-ce pas ? »
« Oui. Parmi mes plats de shasuka, c'était celui qui utilisait le plus d'ingrédients de Jagar, donc je l'ai choisi. »
« … Ces champignons viennent tous de Jagar, n'est-ce pas. Le ma-pura y est produit, l'aria et le nênon y sont largement consommés. Quant aux huiles de hoboï et de ramanpa, c'est entendu. »
Darumas-sama sourit avec émotion.
« Ces ingrédients de Jagar, cuisinés avec le giba des Moribe et le shasuka de Shim… Le familier et le nouveau s'y mêlent indissociablement. -dono est vraiment un cuisinier remarquable. »
« Ah, merci. »
Quand Darumas-sama rangeait son exubérance, c'était moi qui me sentais mal à l'aise. Georg=Zaza, Dari=Sauti et les autres le regardaient aussi avec un air perplexe.
Mais Dershea, sans s'étonner de l'attitude inhabituelle de son père, mangeait les bouchées de jora avec un air réjoui.
« Père ! Ce plat de jora aussi est délicieux ! Et ici aussi, votre huile de hoboï est utilisée ! »
« Oh, c'est vrai ! » Darumas-sama retrouva son entrain.
À ce moment, un groupe de personnes — non pas des femmes — s'approcha en foule.
« Donda=Ruu. Je pense qu'il serait bon de laisser les chefs de famille de la parenté saluer les convives. Qu'en penses-tu ? »
C'étaient les chefs de famille de la parenté Ruu, hormis Gazlan=Rutim qui discutait déjà avec Fermès sur le tapis. Celui qui avait parlé était le chef de la famille Min, père d'Ama=Min=Rutim.
« Hum, soit. » Donda=Ruu acquiesça. « Convives, nous voudrions céder la place aux chefs de famille de la parenté pour qu'ils vous saluent. »
« Compris. » Ce fut Merufrido, responsable côté Genos, qui répondit.
Pour céder la place, tous sauf Donda=Ruu se levèrent. Darumas-sama me regarda en souriant : « On se revoit plus tard ! » Dershea, sans un mot, me fixa aussi de son sourire.
(Ça ne veut pas dire que mon service se termine là, hein.)
Quoi qu'il en soit, l'accueil sur le tapis prenait fin pour l'instant.
et moi remîmes nos chaussures et quittâmes le tapis. Donda=Ruu souffla quelque chose à l'oreille de Rudo=Ruu, qui s'approcha de nous en trottinant.
« Hé, , vous avez du boulot ? »
« Non, la distribution est confiée à Yun=Sudra et aux autres… Tu as besoin de quelque chose ? »
« Non, mon père m'a dit d'amener Jibâ-bâ. Elle est avec les petits en ce moment. Et Kota voulait te voir, alors c'était l'occasion. »
Une telle invitation ne se refuse pas. , qui voulait voir Jibâ-bâ, accepta avec plaisir, et nous contourâmes le tapis pour nous diriger vers la maison principale de la famille principale.
« D'ailleurs, c'est rare que Jiba=Ruu reste enfermée chez elle pendant un banquet. Elle n'est pas malade, j'espère ? »
« Ah , mon père a dit de la tenir à l'écart tant qu'il n'a pas jugé le caractère des gens de la famille royale. Il dit qu'il ne peut pas être tranquille sans les avoir vus de ses propres yeux. »
« Je vois. Donda=Ruu est vraiment un chef de famille admirable. »
Comme le sujet touchait à Jibâ-bâ, parut profondément impressionnée.
Marchant les mains derrière la tête, Rudo=Ruu renifla : « Hmpf. »
« Moi encore, mais que même les mots de Jiza-nii ou de Gazlan=Rutim ne le rassurent pas, c'est d'une prudence excessive. Jibâ-bâ voulait sûrement profiter du banquet depuis le début. »
« Le banquet ne fait que commencer. Jibâ-bâ aura tout le temps d'en profiter. »
« Ah , le costume de banquet d', elle l'attendait avec impatience. Fais en sorte qu'elle en profite bien. »
tira une tête de longueur, et Rudo=Ruu rit en montrant ses dents blanches.
Arrivés à la maison principale, Rudo=Ruu frappa discrètement sur la porte coulissante.
« C'est moi . Je peux ouvrir ? »
« C'est bon. Personne n'allaite ici. »
C'est Sati=Rei=Ruu qui répondit.
Rudo=Ruu’ouvrit la porte. Les chiens de chasse, dans la terre battue, levèrent des yeux ronds. Après leur avoir caressé la tête, Rudo=Ruu nous fit signe d'entrer.
La grande pièce était remplie de nombreux jeunes enfants. Parmi eux, Kota=Ruu accourut vers moi.
« , ton travail est fini ? »
« Oui. Pour l'instant, une étape est bouclée. Kota a été sage ? »
« Oui », fit-il en hochant vigoureusement la tête, puis il sourit.
Au fond de la pièce, Jibâ-bâ et Sati=Rei=Ruu souriaient aussi. Dans le panier en herbe à côté d'elles dormait bien sûr la petite sœur de Kota, Rudi=Ruu.
« Merci pour votre peine, , . … Rudo est venu chercher la doyenne, j'imagine ? »
« Ah . Mais y a pas urgence. Les chefs de famille de la parenté viennent de commencer les salutations. Une fois fini, on les présentera ensemble avec les chefs de famille des branches. »
Nous fûmes donc invités à monter dans la grande pièce.
Face à la magnifique tenue de banquet d', Jibâ-bâ plissa les yeux de bonheur.
« Ah , cela fait longtemps que je vois en tenue de banquet… L'ornement offert par lui va à ravir… »
acquiesça d'un « Hum », visiblement gênée. Rappelons que je lui avais offert l'ornement supplémentaire pour son anniversaire, et Jibâ-bâ était présente ce jour-là.
« Vraiment, c'est d'une beauté éblouissante… devient de plus en plus belle à mesure qu'elle vieillit… »
« Non, même si vous me comblez de louanges, je ne sais que répondre. »
Alors qu' se tortillait de pudeur, son charme n'en redoublait. J'en eus presque moi-même la chair de poule.
Jibâ-bâ changea alors de cible et regarda Rudo=Ruu.
« Donc… Si Rudo est venu la chercher, c'est que Donda a jugé qu'il n'y avait pas de danger… »
« Ah . Y avait pas de danger dès le début. Il voulait juste voir s'ils ne tiendraient pas des propos irrespectueux envers Jibâ-bâ. »
Assis en tailleur, Rudo=Ruu hissa un enfant qui passait sur son épaule et répondit ainsi.
Kota=Ruu me fixait intensément. Je le pris dans mes bras à mon tour. Blotti contre mon épaule, il me caressa les cheveux de ses petites mains chaudes.
(Je me souviens, Rau=Rei avait aussi câliné Kota=Ruu comme ça, une fois.)
Qu'un enfant sans lien de sang s'attache à ce point à moi était une joie immense.
Pendant que je savourais ce moment, l'échange entre Jibâ-bâ et Rudo=Ruu continuait.
« Je n'aurais jamais cru voir des membres de la famille royale de Jagar… J'ai hâte de savoir quelles gens ils sont… »
« Ce sont pas de mauvaises gens, mais leurs voix sont énormes, alors fais pas un infarctus. Mon père, surtout, a une voix qui rivalise avec Dan=Rutim. »
« Ils ont l'air en pleine forme… , tu n'as pas encore ouvert ton cœur à ces personnes ? »
Assise en seiza élégant, contracta les lèvres comme pour retenir une moue.
« Il me faut plus de temps qu'aux autres pour tisser des liens. Si les autres estiment que ce n'est pas grave, Jibâ-bâ n'a pas à s'inquiéter. »
« C'est de toi que je m'inquiète… Si tu ne profites pas de ce banquet, en sera malheureuse… »
« Inutile de se soucier de moi. Même si je n'ouvre pas mon cœur aux convives, tant de camarades de cœur sont réunis ici. »
rassura Jibâ-bâ d'un regard d'une grande douceur. Elle en devint encore plus éclatante.
« D'ailleurs, je m'inquiète pour les efforts d' et les siens. Ces gens ne sont pas des méchants, après tout. »
« C'est ça… Si le dit, je suis encore plus rassurée… »
« , elle s'inquiète que pour depuis le début. Bon, si se faisait draguer par une princesse royale, ce serait embêtant, alors je comprends son sentiment. »
devint écarlate en un instant et lança à Rudo=Ruu un regard foudroyant.
Rudo=Ruu ricana comme un gamin farceur et enfonça le clou.
« Nn ? J'ai dit une bêtise ? Se soucier de son homme, c'est le devoir d'un chef de famille, non ? C'est pas le genre de chose à rougir, je trouve. »
« … . Je n'atteins pas Rudo=Ruu, alors c'est à toi de le corriger à ma place. »
« Non, non, je peux pas faire une chose aussi terrifiante. »
Là, Kota=Ruu, perché sur mon épaule, se mit à me tirer les cheveux avec insistance.
Comprenant vaguement ce qu'il voulait, je le hissai plus haut et le tendis vers Rudo=Ruu. Kota=Ruu s'agrippa vaillamment à la tête de Rudo=Ruu à deux mains.
« Wah, idiot, arrête ! Pourquoi Kota prend ton parti ? »
« La maison de Fa, c'est des camarades ! »
Sati=Rei=Ruu pouffa, et Jibâ-bâ plissa les yeux avec amusement en regardant Kota=Ruu.
Ainsi passâmes-nous un moment paisible, rechargeant nos batteries pour la seconde moitié du banquet.