Six jours après la réunion de thé à la ville-château — nous étions le 14e jour du Mois Rouge.
La saison des pluies touchait à sa fin, et ce jour-là, une session d'étude conjointe était organisée à la maison des Fa, avec Roy et Shili=Lou comme invités.
Cette date avait été choisie car le jour de repos de l'échoppe coïncidait parfaitement avec le jour de congé de Roy et son groupe.
Roy et les siens étaient arrivés dès le matin à la maison des Fa pour une journée entière d'étude, suivies d'un dîner et d'une nuit sur place, avant de repartir le lendemain matin. Tous deux s'étaient déjà rendus maintes fois à Moribe, mais uniquement pour assister à des banquets. C'était la première fois qu'ils venaient pour montrer leurs techniques culinaires respectives et se perfectionner mutuellement. Pour moi aussi, c'était une perspective réjouissante.
D'habitude, même les jours de repos de l'échoppe, je consacre quelque temps à préparer la base de curry ou des pâtes séchées. Mais nos réserves étaient pour l'instant suffisantes, aussi avais-je décidé de dédier toute ma journée libre à cette session d'étude.
En y repensant, nous n'avions jamais cherché activement à apprendre les méthodes culinaires de la ville-château. Seuls les conseils de Mikel nous avaient été prodigués généreusement, mais sa façon de faire n'était pas l'orthodoxie de la ville-château. La méthode de Mikel, qui vise à tirer parti des qualités intrinsèques des ingrédients, se rapproche de ce que j'ai appris, ce qui explique sans doute pourquoi les kamado-ban de Moribe l'ont acceptée sans résistance.
À l'origine, la mode à Genos, dans la ville-château, consiste en des assaisonnements d'une complexité extrême, combinant une multitude d'ingrédients. Au début, les kamado-ban de Moribe comme moi avions tendance à rejeter ce type de cuisine, la jugeant superflue pour nous.
Mais nous avons eu la chance de croiser Valcas, un cuisinier au talent prodigieux.
En admirant les plats créés par Valcas et ses disciples, nous avons peu à peu développé une immunité face aux saveurs complexes, et nous en sommes venus à porter naturellement du respect aux autres cuisiniers de la ville-château — Yan, Timaro et les autres.
Notre première expérience en cuisine à la ville-château remontait au dernier jour du Mois Blanc, il y a deux ans. Soit environ un an et sept mois.
Après tant de temps, nous avions enfin l'opportunité d'apprendre et de nous émuler aux côtés de jeunes cuisiniers de la ville-château.
Tous les participants à cette session d'étude devaient attendre ce jour avec la même impatience que moi.
***
Ce matin tant attendu —
Ce jour-là encore, je me réveillai baigné d'une chaleur et d'un parfum qui semblaient faire fondre mon âme.
En ouvrant les paupières, mon champ de vision se couvrit d'un éclat doré-brun. Bien que les matins de saison des pluies soient si sombres, pourquoi la silhouette d' semble-t-elle toujours briller ainsi ? C'est une pensée qui me frappait chaque matin.
De plus, mon corps était fermement enlacé dans ses deux bras. ne portait qu'un plastron, et moi un simple T-shirt, si bien que sa chaleur me parvenait d'une manière incroyablement directe. Malgré la fraîcheur de la saison des pluies qui guettait hors de la couverture, je goûtais une béatitude telle qu'il était difficile de croire à cette réalité.
Plus de dix jours s'étaient écoulés depuis le départ de Dari=Sauti et des siens de la maison des Fa.
Pourtant, depuis lors jusqu'à aujourd'hui, nous passions chaque nuit dans cette configuration.
Bien sûr, rien de répréhensible ne se produisait. Mais un homme et une femme non mariés dormant ainsi blottis l'un contre l'autre va à l'encontre des coutumes de Moribe. C'est pourquoi avait parlé de cette pratique avec une grande sévérité le premier jour — mais je n'avais pas prévu que cela durerait plus de dix jours.
(Bien sûr, je suis heureux au-delà de tout... mais en temps normal, ma raison se serait effondrée depuis longtemps.)
Je ne suis pas fait de bois ni de pierre. Qui plus est, je suis un jeune homme en bonne santé qui va bientôt avoir 19 ans. Passer la nuit enlacé à , que j'aime du fond du cœur, constitue en quelque sorte une situation de torture exquise.
Pourtant, étrangement, je ne ressentais pas de frustration supérieure à ce bonheur.
Certes, en moi sommeille une pulsion formidable. Il est impossible de ne rien ressentir en partageant sa couche avec une jeune femme aussi charmante qu'.
Mais je n'avais pas l'impression de réprimer cette pulsion par la raison.
En sentant le parfum et la chaleur d', tandis que nos corps se serraient fermement, raison et pulsion se mélangeaient pour se dissoudre dans mon sang, tel était mon ressenti.
Ce n'était pas que mes sentiments amoureux se soient transformés en affection familiale. Les deux coexistaient naturellement en moi depuis le début. Je suis captivé par en tant que femme, et simultanément je lui porte un amour aussi profond qu pour une famille de sang. Cette sensation reste solidement ancrée en moi.
Je veux simplement tout partager avec .
En moi existe une pulsion formidable née de l'amour romantique. Je veux la partager avec aussi. Lui imposer ma pulsion unilatéralement ne me semblerait aucunement heureux.
Sans doute attends-je patiemment ce moment.
Le jour où voudra vivre non plus en chasseuse, mais en femme.
Si ce jour ne vient jamais, je continuerai à dissoudre cette pulsion en moi pour l'éternité. Tel est mon choix. Ou plutôt, mon cœur étant entièrement captivé par , il n'y avait pas de choix à faire.
Et je ne considérais pas ce destin comme un fardeau.
Car le bonheur d'être avec l'emportait.
Ainsi, ce matin-là aussi, je pus me lever dans un bonheur tourbillonnant.
« , c'est le matin. Enfin, je crois. »
La chambre aux rideaux tirés était plongée dans une obscurité certaine. Mais la nuit aurait été encore plus noire. Tout en songeant ainsi avec une tête encore un peu embrumée, je chuchotai vers le visage endormi d' posé sur mon épaule.
bougea avec un « n'n » et entrouvrit lentement les paupières. D'un regard sans défense comme un nourrisson, elle me fixa.
« Déjà le matin... Il semble que lorsque je dors blottie contre toi, mon réveil se fait plus tardif. »
« Ouais. C'est vrai que ces temps-ci, c'est moi qui me réveille le premier. »
« Autrefois, c'était moi qui te grondais parce que tu te levais tard à cause de la saison des pluies. »
D'une voix câline, remonta vers moi. Sa joue lisse frotta contre la mienne.
« Aujourd'hui, c'est enfin le jour où nous recevons les invités de la ville-château. »
« Ouais. C'est le premier jour depuis une dizaine de jours où nous dormons séparément. »
Quand je le dis sur un ton taquin, répondit d'une voix amusée : « Ce n'est pas grave. »
« J'accueillerai les invités de toutes mes forces. Pour cela, j'ai mis de côté les coutumes de Moribe et t'ai imposé des désagréments. »
« Ce n'est pas un désagrément. Tant que la Mère Forêt ne me gronde pas, tout va bien. »
« C'est moi qui ai négligé les coutumes de Moribe pour ma propre convenance, alors tu n'as pas à t'inquiéter. Si la Mère Forêt se fâche, j'assumerai seule sa colère. »
« Non. Je t'ai dit que je voulais tout partager ? Je ne peux pas échapper au péché d'avoir gâté une cheffe de famille capricieuse. »
, semblant un peu fâchée, appuyea son front contre ma tempe en le frottant.
Puis, sa main qui était sur ma poitrine glissa derrière ma nuque.
Guidé par cette force douce, je me tournai vers elle.
Nous posâmes la tête sur le tissu qui servait d'oreiller et nous nous retrouvâmes face à face.
« Tu as l'air d'avoir pris un visage bien plus mature, . »
« C'est possible. Bientôt 19 ans, après tout. »
« Hum. La douceur et la gentillesse de nos débuts sont intactes, mais une acuité s'y est ajoutée. Ce doivent être les nombreuses épreuves qui t'ont fait grandir. »
Celle qui parlait ainsi, , avait conservé sa prestance d'antan tout en gagnant une élégance rayonnante.
Ses cheveux dorés-brun défaits, son corps étendu en désordre mêlaient une grâce juvénile et un charme à la hauteur de ses 19 ans, me captivant d'autant plus.
Et — posa doucement sa paume sur ma joue, puis rapprocha soudain son visage.
Bien sûr, pas question d'un baiser. Nos fronts se touchèrent simplement.
C'était un geste qu'on voyait peu ces derniers temps.
Mais je ne trouvai pas cela étrange. Étant donné mon bonheur intense, je pensai qu' savourait le même sentiment.
Et —
Peut-être qu', comme moi, dissout sa propre pulsion dans son sang — une telle pensée effleura un coin de mon esprit.
***
Ensuite, nous nous mîmes au travail matinal comme de rien n'était.
Est-ce une grâce de la fraîcheur de la saison des pluies ? Imprégnés d'un bonheur qui ferait fondre corps et âme, nous parvînmes à nous ressaisir fermement au moment d'ôter la couverture pour enfiler nos vêtements à manches longues.
Une fois la vaisselle faite, nous enfilâmes nos manteaux pour aller chercher du bois et des herbes aromatiques. La toilette à l'eau froide étant mauvaise pour la santé en saison des pluies, nous nous purifions à l'intérieur une fois ces tâches achevées. D'abord se laver la tête à grande eau avec la jarre, puis s'essuyer du cou vers le bas avec une serviette humide, telle est la coutume.
Comme l'eau gicle quand on se lave la tête, on le fait sur le sol en terre battue. Ensuite, chacun s'essuie le corps dans sa chambre ou le débarras — mais malencontreusement, ce jour-là, des visiteurs arrivèrent en plein milieu de cette opération.
« Ex-ex-excusez-nous ! N-nous, Tour=Din, Yun=Sudra et Marufira=Namu, participons à la session d'étude d'aujourd'hui ! »
Une voix arriva par-delà la porte d'entrée.
Je me trouvais justement nu dans le débarras, alors je sortis seulement le visage par la porte coulissante.
Au même moment, montra aussi son visage depuis la chambre voisine.
« Cette voix, c'est Marufira=Namu ? Nous sommes en train de nous purifier. La cheffe de famille que je suis vous accorde la permission, alors attendez dans la pièce du kamado. »
Quand eut dit cela de sa voix bien portée, un « Re-re-reçu ! » nous parvint à travers la porte.
hocha la tête sans un mot, puis se tourna vers moi avec un mouvement vif. À cette occasion, son épaule gauche luisante apparut.
« Il était convenu que les kamado-ban se réuniraient à la troisième heure de la matinée. Notre toilette a-t-elle pris du retard ? »
« N-non. Je ne pense pas. Comme les cadrans solaires ne servent à rien en saison des pluies, tout le monde a dû partir plus tôt par précaution. »
« Je vois. ... Mais pourquoi tes yeux vagabondent-ils ainsi ? »
« Ah, euh. C'est juste que je suis troublé par ton apparence, . »
Bien que j'aie savouré mon bonheur avec une solennité grandiose ce matin, je suis terriblement faible face aux imprévus.
Pourtant, ne semblait pas comprendre du tout, et fronça les sourcils.
« Je ne saisis pas. De cette position, seul mon visage et mon épaule devraient être visibles. »
« C'est vrai, mais tu vois, les êtres humains ont ce qu'on appelle l'imagination. »
« Je vois, c'est ça. ... Pour l'éducation, tends la tête. »
« Wah ! C'est pour ça que je te dis de ne pas te pencher ! »
Je me réfugiai prestement à l'intérieur pour m'habiller en vitesse.
Il va sans dire que je reçus une "éducation" d' en sortant de la pièce. Telle est la complexité de la vie des gens de la maison des Fa.
En me frottant la tête "éduquée", je me dirigeai vers la cabane du kamado, où les trois personnes qui s'étaient annoncées attendaient alignées discrètement. Leurs manteaux humides étaient accrochés au mur, tous vêtus de tenues de saison des pluies semblables à des ponchos.
« Excusez-nous tout à l'heure. Nous avions mesuré le temps avec un sablier, mais il semble qu'il y ait quand même un léger décalage... »
« C'est pareil pour nous. Il n'y a aucun problème, alors pas besoin de s'excuser. »
, qui nous avait suivis jusqu'à la porte, me donna un petit coup dans le dos sous un angle invisible pour les trois.
« Moi, je vais fendre du bois à côté. Je ne pense pas qu'on ait besoin de moi, mais appelez-moi s'il y a quoi que ce soit. »
« Entendu. Nous serons à votre charge pour la journée. »
Menée par Yun=Sudra, les trois s'inclinèrent profondément. Elles prévoyaient de rester à la maison des Fa jusqu'au dîner pour goûter aux fruits de la session d'étude.
retourna à la pièce de découpe pour fendre du bois, et nous échangeâmes nos avis en préparation de la session. Moins de cinq minutes plus tard, on perçut l'approche d'une nouvelle charrette.
« Excusez-nous. Nous comptons sur votre bienveillance pour aujourd'hui. »
C'étaient Reyna=Ruu et Rimi=Ruu. Ainsi, tous les membres de Moribe participant à la session étaient réunis. Rei=Matu et les autres avaient hésité jusqu'au bout, mais le nombre était déjà assez limite, et Matu est actuellement en période de repos. Entre le commerce de l'échoppe et les sessions d'étude à temps plein, elle manquait de temps avec sa famille et sa parenté, aussi avait-elle sagement décidé de ne pas participer.
« E-est-ce que c'est vraiment bien que je participe ? Il doit y avoir bien d'autres personnes plus dignes de cette place... »
Comme Marufira=Namu commençait à dire cela, je ris « Non non. »
« Roy et Shili=Lou ont souhaité venir à Moribe précisément grâce à la cuisine de Marufira=Namu. Impossible de ne pas l'inviter. »
« M-mais, si Mikel et Maimu étaient là, Roy et les autres seraient ravis aussi... »
« Non. » C'est Reyna=Ruu, pleine de combativité, qui répondit.
« Certes, Mikel et les autres sont indubitablement de la parenté des Ruu, mais ils ont à l'origine exercé la cuisine selon les méthodes de la ville-château. Aujourd'hui, Roy et les siens souhaitent apprendre les méthodes de Moribe, donc il n'y a pas de raison de les privilégier. »
« E-est-ce vraiment ainsi ? »
« Oui. Cela a déjà été transmis à Roy par Rimi lors de la dernière réunion de thé. Et si l'on souhaite faire une session avec Mikel, nous avons dit qu'on pourrait se rendre à la maison des Ruu un autre jour, donc aucun souci. »
« Re-re-reçu... » Après s'être inclinée, Marufira=Namu esquissa soudain un sourire mou.
« H-honnêtement, j'attendais aussi ce jour de tout mon cœur. Pouvoir y participer, je le ressens au plus profond de moi. »
« C'est sûr. Moi aussi, je ressens la même chose. »
Face à Marufira=Namu redevenue naturelle, Reyna=Ruu débordait d'enthousiasme. Ses yeux bleus brillaient intensément, ses beaux sourcils se haussant fortement. Si ce n'avait été Reyna=Ruu, si menue et au visage plus jeune que son âge, cette intensité en aurait été redoublée.
Puis, après cinq minutes supplémentaires, au moment où l'heure convenue approchait, la porte fut frappée.
Mais pas de présence de charrette. Intrigué, j'ouvris la porte pour me trouver face au chef de clan Dari=Sauti.
« Désolé. J'essaie d'être le plus discret possible, mais ne pourriez-vous me laisser observer ne serait-ce que quelques heures ? »
Le clan de Dari=Sauti avait commencé un échange de personnel avec le clan Fou trois jours plus tôt.
Bien sûr, impossible de renvoyer un chef de clan, et d'ailleurs Dari=Sauti était plus que bienvenu. Avec la permission d', je le fis entrer, et Dari=Sauti répéta « Désolé » en affichant un sourire charmant.
« Comment se passe le village des Fou, chef de clan Dari=Sauti ? J'espère que tout se passe sans encombre. »
Avec sa gaieté habituelle teintée d'un respect mesuré, Yun=Sudra posa la question.
« Des ennuis ? Il n'y en a pas. Je sais parfaitement à quel point Bardo=Fou est un homme remarquable. ... Simplement, ces deux-là sont un peu... comment dire. »
« Ces deux-là, ce sont Véra et les gens des Fou qui s'éprennent l'un de l'autre, n'est-ce pas ? Y a-t-il eu un problème ? »
« Non. Quand on les a mis face à face, ils se sont tortillés de honte sans parvenir à échanger un mot correct. Jusqu'ici, ils ne faisaient que crier dans leur maison respective qu'ils voulaient se voir au plus vite. »
La sœur aînée de Véra, qui cache un tempérament espiègle sous des dehors purs, doit elle aussi être bien embarrassée.
Yun=Sudra, qui semblait partager mon avis, sourit « Ma foi. »
« C'est presque attendrissant... mais Véra et les Fou ne doivent pas pouvoir en rire seulement. »
« Hum. Mais notre devoir ne change pas. Il suffit de voir si le mariage de Véra et des Fou pourra se tenir. »
« Oui. En tant que parenté des Sudra, je souhaite moi aussi veiller sur eux. ... Au passage, le chef de clan des Sudra, Rai'erufamu, regrette beaucoup de ne pas avoir pu participer cette fois. »
« Les Sudra ont peu de monde, et cette fois les Fou et les Ran suffisaient. ... Cela dit, moi aussi je m'intéresse à la maison des Sudra. J'espère pouvoir un jour, ne serait-ce que peu de temps, être à leur charge. »
Au moment où Dari=Sauti acheva sa réponse, on perçut enfin l'approche d'une charrette.
« Ils arrivent. » Dari=Sauti regarda par le grillage de la fenêtre. Pour l'aération, les rideaux des fenêtres restaient ouverts tant que la pluie ne risquait pas d'entrer.
J'ouvris la porte pour accueillir les invités.
Alors, apparut aussi depuis la pièce de découpe. Elle portait un manteau de pluie et se tenait sous la bruine fine.
Bientôt, les invités arrivèrent.
Platika qui était allée les chercher, et les quatre venus de la ville-château : Roy, Shili=Lou et Nicola.
« Je vous ai fait attendre. Voici les invités de la ville-château. »
« Hum. Merci pour ta peine, Platika. »
Devant l' au visage grave, Shili=Lou s'avança.
« Nous nous sommes déjà salués l'autre jour. Je suis Shili=Lou de "Ginseido", et lui c'est Roy. Aujourd'hui, non seulement nous pourrons étudier la cuisine avec les gens de Moribe, mais nous avons même obtenu la permission d'y passer la nuit. Nous vous en remercions du fond du cœur. »
« Hum. Tant que vous ne contreviendrez pas aux lois de Moribe, nous vous accueillerons en invités. Nous aussi, nous estimons précieux de pouvoir tisser des liens avec vous, gens de la ville-château. »
En de telles occasions, les deux observaient un cérémonial scrupuleux.
Roy et Nicola, pris par cette atmosphère, s'inclinèrent d'un air plus formel que d'habitude.
« Alors, entrez s'il vous plaît. D'abord, nous prendrons vos manteaux. »
« Oui. Excusez-nous. »
Les invités secouèrent l'humidité de leurs manteaux et entrèrent l'un après l'autre. Une fois leur entrée confirmée, retourna à la pièce de découpe.
Avec Dari=Sauti, nous étions onze, si bien qu'un mur entier se couvrit de manteaux. Après avoir jeté un coup d'œil aux personnes présentes, Shili=Lou s'inclina à nouveau profondément.
« Nous sommes venues aujourd'hui pour apprendre les gestes et l'attitude des kamado-ban de Moribe. Il y aura sans doute maints manquements, mais nous vous prions de bien vouloir nous guider. »
Shili=Lou était d'une politesse irréprochable.
C'était sans doute la manifestation de sa détermination. Aucune tension ni timidité ne transparaissait, ses yeux brillaient d'une lumière tout aussi intense que ceux de Reyna=Ruu. Peut-être réprimait-elle sa propre excitation en se montrant d'autant plus cérémonieuse.
« Euh, il n'y a pas de gens qu'on rencontre pour la première fois, normalement. Je pense qu'on s'est déjà salués quelque part... Yun=Sudra, comment ça se passe ? »
« Oui. Pour les salutations, c'est déjà fait plusieurs fois. Mais je suis sans doute celle qui a les liens les plus distendus avec ce groupe. J'espère qu'à cette occasion, nous pourrons les approfondir. »
Quand Yun=Sudra répondit avec un sourire éclatant, Shili=Lou se tourna vers elle avec un visage sévère.
« ... En effet, parmi les personnes réunies ici, je crois n'avoir jamais goûté à un plat que vous ayez préparée seule. Bien sûr, pour les plats de banquet réalisés en collaboration avec d'autres, il en va autrement... »
« Oui. Je n'ai jamais dirigé un banquet, ni servi un plat que j'aurais fait toute seule à qui que ce soit. Je suis sans doute la kamado-ban la plus immature de ce groupe. »
« Ce n'est pas vrai. Yun=Sudra est une cuisinière merveilleuse. Moi, beaucoup de choses, j'ai apprises. »
C'est Platika qui s'exclama d'un air presque boudeur.
Yun=Sudra fit un visage un peu gêné.
« Merci. Mais c'est sûrement parce que Platika veut faire de la gestion du kamado familial son métier. Les cuisiniers qui travaillent dans un restaurant comme Shili=Lou et les autres visent quelque chose de différent, je pense. »
« Non. Même en mettant ces circonstances de côté, les gestes de Yun=Sudra-sama atteignent un haut niveau à Moribe. En passant cette journée ensemble, Shili=Lou-sama le comprendra aussi. »
Nicola enchaînant sur le même ton, Yun=Sudra devint de plus en plus confuse.
De son côté, Shili=Lou hocha la tête avec un air convaincu : « Je vois. »
« Alors, j'étudierai sérieusement. ... , quel déroulement prévoyez-vous pour les travaux aujourd'hui ? »
« Voyons. Le thème principal est que les kamado-ban de Moribe et les cuisiniers de la ville-château apprennent mutuellement leurs gestes et méthodes. Qu'en dites-vous si on découpe le temps pour se montrer mutuellement nos cuisines ? »
« Je vois... Mais les plats que nous avons appris du maître Valcas demandent un long temps de préparation, et comportent des parties qu'on ne peut pas montrer à des tiers. Je vous prie de bien vouloir en tenir compte. »
« Compris. Mais vous allez aussi cuisiner, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Cacher nos atouts pour n'apprendre que d'un côté, une telle proposition égoïste, nous ne la ferions pas. Nous souhaitons présenter des plats de notre création. »
D'une voix provocante, Shili=Lou dit cela.
« Entendu. » Je souris.
« Alors d'abord, utilisons deux heures chacun avant le zénith. Y a-t-il des plats que vous souhaitez particulièrement voir de notre côté ? »
Shili=Lou et Roy parlèrent simultanément.
Les deux se regardèrent avec des mines renfrognées.
« ... Ici, ne pouvez-vous pas me confier la direction ? »
« Non non. Ici, pas de frère aîné de formation qui tienne. Le droit d'émettre des souhaits est le même pour nous deux. »
« Pensez-vous pouvoir formuler des souhaits plus pertinents que moi ? »
« C'est pas ça. On n'a qu'à dire nos souhaits tour à tour. Tu comptais imposer seulement les tiens ? »
Roy, qui s'était tu jusqu'ici, semblait lui aussi abriter une ardeur brûlante.
Tout en songeant ainsi, j'intervins : « Doucement, doucement. »
« Faites vos propositions à tous les deux, et nous choisirons. Qu'avez-vous dit tout à l'heure ? »
Les deux parlèrent à nouveau en même temps.
Devant ce spectacle, Rimi=Ruu pouffa « Ahaha. »
« Vous êtes parfaitement synchronisés, c'est drôle, mais parlez à tour de rôle sinon on n'entend rien. Shili=Lou, qu'avez-vous dit ? »
« J'ai dit : le giba-curry d', le plat mijoté de Marufira=Namu, et le crème-parfait de Tour=Din. »
« Hum hum. Et Roy, alors ? »
« J'ai dit : peu importe qui dirige, je veux goûter des plats que je n'ai jamais mangés. »
Roy grimaça encore plus en se tournant vers Shili=Lou.
« Le giba-curry, on l'a déjà vu maintes fois dans les banquets. Et le crème-parfait de Tour=Din, ce n'est pas une question de technique. La vie de ce plat réside dans la combinaison des ingrédients. »
« Qu'est-ce que vous dites. Ce qu'on a vu dans la préparation des banquets, c'est juste des ingrédients mijotés avec des herbes déjà mélangées. Quant au crème-parfait, c'est parce que la perfection des ingrédients ressortait qu'il est crucial d'en observer le processus. D'ailleurs, quel résultat peut-on espérer d'un souhait aussi vague que "un plat jamais mangé" ? »
Je dus à nouveau lancer un « Doucement, doucement. »
« Nous ferons au maximum pour répondre à vos souhaits. Euh... Donc si on fait "Giba-curry" ou "Crème-parfait", que ni l'un ni l'autre n'a mangés, ça satisfait les deux demandes. Et pour le plat de Marufira=Namu ? Roy, vous n'êtes pas intéressé ? »
« Si, bien sûr. Je comptais l'examiner à fond après. »
« C'est noté. Comme il nous reste encore quatre bonnes heures après le zénith, pas la peine de se presser. Deux heures pour un seul plat laisseraient trop de marge, alors présentons-en deux en même temps, voulez-vous ? »
Ainsi la session d'étude conjointe commença dans une atmosphère brûlante.
Dari=Sauti aussi regardait la scène d'un air satisfait. Nous faisions des sessions d'étude presque tous les jours, mais ce jour-là avait décidément quelque chose de spécial.