― Royaume d'Olsagas, point de vue du sous-chevalier Napisura ―
Je restai abasourdi devant la silhouette du commandant en chef Oppul, à genoux.
Que cette personne, si terriblement crainte, s'effondre avec une telle facilité…
Et qui plus est, il a non seulement localisé la planque de la famille Oppul, mais il a même vérifié les plans des objets maudits.
« C'est incroyablement fort, quand même. »
« C'est vrai, non ? »
Hein ?
Cette voix, qui est-ce ?
C'était une voix que je n'avais jamais entendue, non ?
Hum ?
Ceux qui sont à côté… c'est Abirfūrmi.
D'après le Leader, on l'appelait Parent-fourmi.
Non, sûrement pas ?
« Le Leader a tendance à aller un peu trop loin… surtout vis-à-vis du Maître, il va vraiment trop loin, mais tant que le Maître n'est pas concerné, il est compétent. Disons qu'il a aussi un côté un peu naturel. »
C'était bien Abirfūrmi.
Mais « naturel », lui ?
« C'est ça. Ah, merci de m'avoir transporté. »
J'avais oublié de le remercier.
« De rien, j'ai fait attention de ne pas trop vous secouer, ça allait ? »
« Oui. »
Il est d'une politesse incroyable, Abirfūrmi.
J'avais l'image de quelqu'un de bien plus féroce.
Tiens ?
Des gens sortent de la salle d'audience.
Le roi n'a pas donné son accord, pourtant.
« Oh, où allez-vous ? Vous rentrez ? »
Aux mots du Leader, je vis plusieurs nobles qui se déplaçaient en se cachant bondir sur place.
Surpris, le corps flotte vraiment, hein.
Je croyais que ça n'arrivait que dans les histoires.
« Non, enfin… nous… »
« Je n'ai pas donné mon accord. Où allez-vous ? Almis. Tōria. Agate. »
Les trois baissèrent la tête sur l'ordre du roi.
L'entourage n'a pas semblé s'en apercevoir, mais je fus surpris de les voir fixer le roi avec un regard meurtrier.
« Almis ? Tōria ? Agate ? Des noms que j'ai déjà entendus. Où, déjà ? »
Sur la réplique du Leader, les trois relevèrent la tête d'un coup.
Même le commandant en chef Oppul, qui avait la tête basse, sembla frémir des épaules.
« Ah, je me souviens. Comme il y a beaucoup d'infos sur la famille Oppul, ça m'a pris un peu de temps pour les remettre. Désolé. En plus, Batchu m'apporte des infos sur la famille Oppul tous les jours, tous les jours, alors les mettre à jour, c'est du boulot. »
Le dieu de la Forêt enquêterait-il intensivement sur la famille Oppul ?
Et sa façon de parler laisse entendre qu'il y a un responsable attitré, ce Batchu.
« Ces trois-là, on ne sait pas trop s'il faut les appeler subordonnés cachés ou hommes de main de la famille Oppul, mais ce sont des clans qui agissent pour les Oppul. La maison Otoru d'Almis Otoru et la maison Pachuri de Tōria Pachuri sont principalement des clans qui assassinent ceux qui sont hostiles à la famille Oppul. Quant à Agate Mische… des rapports disent qu'il agit pour les Oppul, mais on n'a pas encore fini d'enquêter en détail. Agate, quel genre de travail acceptez-vous ? »
J'ai l'impression d'avoir entendu un truc énorme.
Mon imagination ?
C'est mon imagination, forcément ?
Parce que c'était sans aucun doute la face cachée de la famille Oppul.
Et il balance ça comme une évidence, en plus ?
Et à la fin, il demande direct à l'intéressé son contenu de travail ?
Hein ?
J'ai mal aux oreilles ?
Ou c'est mon cerveau ?
« Ce n'est pas vrai ! Nous n'avons aucun lien avec la famille Oppul ! C'est faux ! Vraiment ! Roi, croyez-nous ! »
Wah, j'ai eu peur.
Je regarde le noble qui a hurlé, ce Tōria.
Le visage exsangue, il crie plusieurs fois au roi que c'est faux.
Je regarde le roi : il fait une expression indescriptible en regardant le Leader.
« Faux ? Qu'est-ce qui est faux ? Il y a huit jours encore, votre mère, la cheffe Tōra, a rencontré le chef Bachute dans le salon privé du restaurant "Noix et Viande du Papa" en lui disant "J'ai réglé deux personnes, c'est bon maintenant", non ? Donc la maison Pachuri est bel et bien une pièce de la famille Oppul. Tōria aussi, déjà, travaille pour les Oppul, non ? »
"Noix et Viande du Papa" ?
J'ai déjà entendu parler de ce resto par ouï-dire.
C'est un resto ultra-chic qui truste les premières places du classement "resto où aller au moins une fois".
Et dans un truc pareil, ils causent "réglage" et conversations louches.
Flippant.
« Heu… pourquoi… »
Tōria s'effondre sur place, le regard terrorifié fixé sur le Leader.
Sous ce regard, le Leader le dévisage en retour.
Badaboum.
Ah, Tōria s'évanouit.
« Apparemment, il a trop paniqué, il a perdu connaissance. Bon, avec du repos, ça ira. »
J'ai comme un doute.
« Bon, Agate. Quel genre de travail acceptez-vous ? »
Ah, la conversation revient à lui.
« Le Leader, quand y a un truc qui l'intrigue, il lâche pas l'affaire tant qu'il a pas compris. Agate, c'est ça ? Réponds vite. De toute façon, même si tu planques, Batchu enquête, ça finira par se savoir. »
Mon grand frère regarde le Leader avec une mine dégoûtée, et le Leader fait une tête un peu mécontente.
« Je suis pas obstiné. Je veux juste savoir. »
C'est ça, être obstiné.
Je regarde Agate.
Il cherche sûrement un moyen de fuir.
Autant abandonner, non ?
« Agate. Mieux vaut tout dire tout de suite. On a l'air d'être au courant de pas mal de trucs. »
Une voix masculine inattendue attire mon regard.
D'après sa tenue, c'est aussi un noble.
« Ferme-la. Tais-toi, Bangaros. »
« Bangaros, il a l'air de viser le poste d'Agate. Mais il a pas trop la confiance des Oppul. Y a marqué qu'il y a eu un truc dans le passé. »
Le Leader, jusqu'où il connaît les affaires de ce pays ?
Je regarde le roi : il se tient la tête.
« Heu, non, c'est faux. Je vise pas le poste d'Agate et pour le passé, j'ai déjà payé. »
Bangaros nie en secouant la tête, mais sous le regard noir d'Agate, il détourne les yeux.
D'ailleurs, Bangaros a-t-il réalisé qu'il vient d'avouer son lien avec les Oppul ?
« Taisez-vous, vous tous ! »
La grande voix du commandant en chef Oppul résonne dans la salle d'audience.
Il se redresse, tremblant de tout son corps.
Et il relève son regard baissé pour fulminer Agate et Bangaros.
« Taisez-vous. »
« Pourquoi ? »
Hum ?
Le Leader s'avance devant le commandant en chef Oppul, bras croisés.
« Pourquoi faudrait-il se taire ? On n'a pas encore eu de réponses à nos questions. »
Mon grand frère a raison, c'est peut-être bien de l'obstination.
« Leader-dono, excusez-moi. Je suis Grúa, chancelier d'Olsagas. Je suis désolé de vous déranger, Leader-dono. Nous voudrions procéder à l'arrestation des coupables, cela vous convient-il ? »
« Coupables ? Ah, eux ? Faites, faites. Je suis un tiers, alors pas la peine de vous en faire. »
Moi, je pense que c'est lui qui s'en fait le plus.
« Merci. Chef des chevaliers. Arrêtez Oppul, Almis, Tōria, Agate, Bangaros. Alua, vous accompagnez le chef des chevaliers pour organiser l'interrogatoire. »
« Oui. »
C'est lui le chancelier.
Il a de la prestance.
À côté, c'est le frère cadet, Alua, le bras droit dit-on.
Les chevaliers présents dans la salle ligotent les nommés avec des cordes.
Quelques-uns ont résisté un peu, mais ils ont lâché prise quand Almearenie s'est approchée, les fesses par terre.
Y a même des chevaliers qui ont fini par terre, mais bon, c'est pas grave.
« Grúa. Si vous laissez faire Alua, il se peut que tous les arrêtés finissent tués, vous savez ? »
« Heu… ? Pourquoi ça ? »
On voit un pli net se creuser entre les sourcils du chancelier.
Et il regarde Alua en le dévisageant.
Alua, sous ce regard, tremble et recule de quelques pas.
« Le nom d'Alua, je l'ai vu dans un rapport d'il y a une dizaine de jours. Il a passé un contrat avec Bachute de la famille Oppul. En échange d'infos sur l'entourage du roi et sur le vôtre, il fait éliminer les gêneurs. Récemment, il a même demandé aux chevaliers d'avoir des pions qui obéissent à ses ordres. »
Ah, la puissance magique du chancelier déborde.
« C'était toi… celui qui nous a trahis !? »
« Hi, heu, c'est pas… »
Froid dans le dos !