Le parc situé au sud de la capitale impériale Phyras-Phylia est communément appelé la « place des nobles », et ses usagers sont pour la plupart des gens de haut rang.
Situé au milieu du quartier résidentiel huppé, il avait été financé à sa création par les nobles des environs, ce qui lui vaut une allure plus fastueuse que les autres. Le pavage de briques et les parterres de fleurs sont entretenus avec soin, dans l'état d'origine. Contrairement à la place centrale, aucun commerce ne borde ses abords ; il jouxte un quartier résidentiel, si bien que les nobles en faisaient office de jardin commun, comme si leur secteur formait un seul immense domaine.
Son étendue est vaste, entièrement pavée de briques couleur paume, pourvue d'escaliers en éventail et de massifs, et sert purement de lieu de détente aux gens de qualité et à leurs enfants.
Mais il est actuellement occupé par la gendarmerie et les militaires, offrant un aspect de crise totale. La raison n'est pas claire, pas plus pour les nobles d'ailleurs, qui sont venus protester contre la perturbation de leur mode de vie, pour se faire poliment raccompagner par les gendarmes.
Dans cette atmosphère pesante, lorsque Suimei et les siens arrivèrent, un gendarme leur intima d'attendre dans un coin de la place, puis rentra sous une tente dressée en bordure. Supposant que Graziella s'y trouvait, Suimei s'y dirigea avec Felmenia, et y retrouva une connaissance.
Son corps était dessiné d'une souplesse non masculine, cheveux blonds et yeux bleus, longs cils fournis qui les mettaient en valeur. Une beauté juvénile, presque féminine, le héros Elliot Austin.
Il était assis avec grâce sur les briques rouges d'un parterre, conversant avec Crysta, la prêtresse-mage qui l'accompagnait.
« Toi… »
Suimei laissa échapper ces mots. Elliot, l'ayant remarqué, se leva.
« Toi aussi, on t'a convoqué ? »
Son air surpris ne dura qu'un instant ; il passa la main dans ses cheveux blonds en les ébouriffant. Puis, le coin de la bouche tordu d'une pointe d'ironie, il demanda :
« Ta blessure, elle va mieux ? »
« Quoi, tu t'inquiètes pour moi ? »
« Blague à part. Pas du tout. »
« C'est ce que je pensais. »
Échanger quelques mots avec Elliot… se lancer des piques, et rien que cela attira des regards peu amènes de toutes parts. Suimei chercha du regard d'où ils venaient : Crysta affichait une mine renfrognée. Apparemment, même des badinages lui étaient insupportables. Elle repoussa ses nattes vertes, le visage durci par une expression nerveuse.
De son côté, Elliot, ayant repéré Felmenia, s'empressa de lui faire la cour.
« Vous aussi, ça fait longtemps. »
« En effet. Cela fait un moment, seigneur héros d'El-Meide. »
Face à la révérence formelle de Felmenia, Elliot répondit :
« Pas la peine de tant vous gêner. »
« Impossible. Je ne peux me permettre une attitude irrespectueuse envers le sauveur héros. »
« Allons, si vous êtes détendue, moi aussi je discuterai plus aisément. »
Riant gaîment, Elliot adopta un ton nettement plus doux qu'avec Suimei. Cherchait-il à détendre Felmenia, ou avait-il une autre arrière-pensée ? Soudain, il eut l'air de se souvenir de quelque chose, et s'inclina avec élégance.
« C'est tardif, mais je m'appelle Elliot Austin. Puis-je connaître votre nom ? »
« Je m'appelle Felmenia Stingray. »
« Felmenia-san, donc. Vous portez un joli nom. »
Il lança cette phrase de circonstance avec un naturel qui la rendait sincère. Son aisance inspirait la sympathie, pourtant Crysta, qui connaissait le nom de Felmenia, fronça les sourcils.
« Felmenia-dono, la Flamme Blanche du royaume d'Astel… »
« …Hmm, serais-je un peu connue ? »
« Pas du tout. Une magicienne qui a abattu un Cocadrille à quinze ans et est devenue mage de la cour d'Astel, "un peu" est bien modeste. »
« Voyons, c'est de la modestie excessive. » Crysta affirma gravement que Felmenia en disait trop peu.
De son côté, Elliot, entendant un mot inconnu, interrogea Felmenia.
« C'est quoi, un Cocadrille ? »
« Un monstre géant qui vit dans le désert. Je l'ai rencontré par hasard lors d'un voyage au sud et l'ai vaincu. »
« Crysta, c'est un monstre dangereux ? »
« Oui. C'est un monstre de classe deux, mais sa grande taille et le poison violent qu'il crache par la bouche en font une terreur particulière dans les régions du sud. »
« Hé… c'est impressionnant. »
Elliot manifesta son admiration en apprenant le fait d'armes de Felmenia. Puis il détourna le regard d'elle pour se tourner vers Suimei.
« Du coup, tu es son disciple, c'est ça ? »
« Boah… comment dire. »
Face au regard sous-entendu d'Elliot, Suimei lui tira la langue en ripostant. Elliot, l'air exaspéré, renifla et porta à nouveau son attention sur Felmenia.
« Cela dit, Felmenia-san, vos cheveux platine sont magnifiques. »
« Euh… e-eto, merci. »
Felmenia, visiblement gênée par le compliment, vit son expression froide se teinter de rouge.
Le beau parleur en rajouta.
« Votre côté froid est charmant, mais votre air embarrassé a aussi son charme. »
« Fwe⁉ C-c'est… »
Felmenia s'emballa. Elle devait être faible aux louanges. Tandis qu'Elliot continuait de lui parler, une toux ostentatoire retentit sur le côté.
« Elliot-sama. »
Interpellé sur un ton réprobateur, Elliot fit soit l'innocent, soit l'obtus : « Quoi ? » Crysta, le visage impassible, l'invita à la retenue.
« Ne vous montrez-vous pas un peu trop familier avec eux ? »
« Je cherche juste à me lier d'amitié avec elle. Y a-t-il un problème ? »
« C'est… »
Prise au dépourvu par cette réponse sensée, Crysta hésita. En la regardant, un sourire mauvais apparut aux lèvres d'Elliot.
« Haha, Crysta est jalouse. Dès que je complimente une autre fille ou que je m'entends bien avec elle, c'est ça. »
« N-n-n-non, qu'est-ce que vous dites, Elliot-sama⁉ Je ne… pas du tout ! »
« Pas du tout, quoi ? »
Tout en taquinant Crysta, Elliot attendait la suite. Vu de l'extérieur, c'était une scène de flirt entre un bel homme et une belle femme.
… Après une convocation brutale alors qu'il n'était pas en forme, devoir assister à ce manège agaça Suimei. Il fixa Elliot d'un regard triangulaire.
« Toi, exploser. »
« Hein ? »
« Tais-toi. Rien du tout. »
Tout en disant cela, Suimei marmonnait « Explose, explose… » comme une malédiction. Les trois autres, ne comprenant pas le sens de ses mots, ne firent que pencher la tête.
Laissant Suimei masquer difficilement son irritation, Felmenia interrogea les deux.
« Pourquoi êtes-vous tous les deux ici ? »
« …On ne vous l'a pas dit ? »
« Non, on nous a juste dit de suivre les gendarmes. J'ai entendu dire que la princesse impériale Graziella nous attendait, mais les détails… »
« C'est ça. En fait… »
Felmenia avait posé la question, mais Suimei, dès son arrivée sur la place, avait déjà deviné. Le fait qu'Elliot et lui soient là ensemble ne laissait guère de doute : cela concernait l'affaire des comas. Pour l'instant, c'était leur seul point commun. La raison de leur convocation devait être la même.
C'est alors que Crysta, remarquant quelque chose, chuchota à l'oreille d'Elliot.
« Elliot-sama. »
« …Mm, c'est vrai, elle arrive enfin. »
Sur l'avertissement de Crysta, Elliot se retourna. Suimei et les autres firent de même : depuis la tente au bord de la place, une femme s'avança, escortée de plusieurs personnes.
Elle approchait de la vingtaine. Plutôt que gracieuse, le terme « héroïne » lui allait mieux, tant sa prestance était imposante, tout en étant d'une grande beauté. Sa tenue était plus somptueuse que l'uniforme des militaires présents, de couleur vin profond. Sur ses épaules, elle portait un manteau de l'armée impériale brodé à l'intérieur ; à l'évidence, son rang surpassait celui de tous les militaires présents.
À sa vue, Felmenia laissa échapper sur un ton vigilant : « La princesse impériale Graziella. » C'était bien elle qui les avait fait venir. Malgré son statut de princesse, elle portait l'uniforme militaire, sans doute parce qu'elle fait partie des Douze Éminents de l'Empire. Son geste brusque pour écarter ses longs cheveux blonds ondulés manquait de grâce pour une princesse. Mais ce qui frappa Suimei, c'est l'ombre trouble qu'il crut deviner dans ses yeux bleus.
À mesure qu'elle approchait, l'air ambiant changeait.
Sévère, lourd… ces mots traversèrent l'esprit de Suimei. Était-ce dû à l'aura martiale qu'elle dégageait, ou à son rang inné ? Elle avait indubitablement l'étoffe d'une dirigeante.
Suimei aiguisa sa perception. Crysta s'agenouilla en salut.
Elliot se contenta d'un salut des yeux, restant debout. C'était son droit de héros. Comme Reiji à Camellia.
Suimei, avec Felmenia, s'agenouilla sur place.
« — Tout le monde est là ? »
Adossée aux larges marches de la place, Graziella se tenait devant eux. Sa voix traînait une nonchalance feinte, et ses yeux fendus passèrent au crible les personnes prosternées.
D'abord, elle posa son regard sur Elliot.
« Depuis le rapport où tu disais enquêter sur l'affaire, on ne s'était plus vus, seigneur héros invoqué. »
« Je suis honoré, princesse impériale Graziella. Être convoqué ainsi en plein milieu de vos occupations, c'est un bonheur extrême. »
Face à l'insolence, Elliot répondit par une ironie polie qui disait sans le dire : « Merci de nous déranger. »
Elle comprit, plissa un instant les yeux, puis les détourna avec dégoût.
« Tu n'as pas changé. »
Une fois les salutations échangées, Crysta intervint avec une pointe d'aigreur audible.
« Princesse impériale Graziella. Faire appeler le héros invoqué Elliot-sama sans même prendre rendez-vous, quelles sont vos intentions ? »
C'était fondé. L'appeler « toi » montrait déjà le peu de cas qu'elle faisait de lui — mais Graziella balaya la question.
« Rentre dans le rang. Une simple prêtresse-mage compte-t-elle me donner son avis ? »
Un regard qui n'admettait pas la réplique. Crysta le soutint, mais Elliot posa la main sur son épaule pour la calmer. « C'est perdu d'avance. » Sa main le disait. Crysta s'inclina à contrecœur : « Excusez-moi. »
Graziella se tourna alors vers Suimei.
« …Tu es l'homme qui se batrait contre le héros, paraît-il. »
« Ha. »
Suimei baissa la tête. Mais sans ajouter un mot, son intérêt dériva sur le côté.
« Je ne m'attendais pas à trouver la Flamme Blanche à tes côtés. »
Felmenia répondit par un « Je suis honorée » passe-partout, imitant les deux autres.
« Toi, magicienne d'Astel, que fais-tu dans l'Empire ? »
« Ma demande de séjour a été acceptée. »
« Je te demande pourquoi tu es dans l'Empire. »
Devant cette insistance agacée, Felmenia sembla avoir sa justification prête. Après un soupir du genre « c'est comme ça », elle répondit :
« …Sur la guidance de la déesse Alshuna, j'assiste Suimei-dono. »
« Ho ? N'avais-tu pas dit avoir reçu un ordre impérial du roi Almazdius ? C'était un mensonge ? »
« Lorsque j'en ai fait le rapport, Sa Majesté m'a dit de faire au mieux. »
« Hum… belle pirouette. Donc ton assistant, c'est ce gars ? »
« Exactement. »
« Je vois. L'histoire tient la route… La déesse donne parfois des oracles bien incompréhensibles. Si elle est mêlée à cette affaire, ce n'est pas impossible. »
Graziella sembla accepter, tout en gardant un œil dubitatif sur Felmenia. Mais une question plus pressante l'attendait, et elle n'insista pas.
« Passons au vif du sujet. Je vous ai fait venir pour une seule raison : l'enquête sur l'affaire des comas, pour laquelle vous vous disputez le mérite, passe désormais sous mon autorité. »
« Mm… »
« Cela… »
Suimei et Felmenia durcirent le visage ; ils s'y attendaient, et c'était confirmé. Elliot et Crysta, eux, ne bronchèrent pas ; ils étaient au courant.
Elliot leva les yeux vers Graziella, l'air grave.
« Princesse Graziella. Si c'est tout ce que vous avez à dire, nous n'avions pas besoin d'être convoqués ici. Vous pouvez mener l'enquête de votre côté sans nous en informer. »
« Non, ça ne marche pas comme ça. Je vous place sous mon commandement pour une résolution rapide. »
« Na—⁉ »
« Hé, hé… »
Même Elliot n'avait pas prévu la réquisition ; il resta bouche bée.
Suimei releva la tête, perplexe.
Devant leur stupéfaction, Graziella exigea fermement leur accord.
« Pas d'objection, hein ? »
« Évidemment qu'il y en a. »
« Ho ? Pourquoi ? Je tenais compte de votre rivalité, moi. »
Face au refus net d'Elliot, Graziella releva le menton avec un sourire provocateur. Elle semblait prendre un malin plaisir à être contredite. « Tenir compte de votre rivalité » signifiait probablement qu'en les laissant enquêter, l'Église ne protesterait pas.
C'est Elliot qui avait émis l'objection, mais Crysta répondit à sa place.
« Princesse Graziella. Elliot-sama et cet homme enquêtent sur l'ordre d'Alshuna-sama. Les placer sous votre commandement, c'est entraver leur duel. »
« Quel est le problème ? Votre duel, je m'en fiche. »
« C'est aller à l'encontre de la volonté d'Alshuna-sama. Un membre de la famille royale qui méprise la parole d'Alshuna-sama, est-ce correct ? »
« Correct ou pas, peu importe. C'est un problème de l'Empire, avant d'être le vôtre. La parole d'Alshuna ne doit pas être prise à la légère, mais pour les gens de la capitale, ce n'est qu'un passe-temps. Dans une situation où une nouvelle victime peut surgir à tout moment, mettre fin au plus vite au trouble est la meilleure option, non ? »
« …… »
Crysta, confrontée à l'argument des victimes, ne put répliquer. Elle serra les lèvres en une ligne droite.
Quand même…
« Ils osent tenir tête à un membre de la famille royale, et personne ne dit rien… »
« Le héros est l'envoyé de la déesse, une sorte de saint. Actuellement, les propos de la princesse Graziella, dont la légitimité est douteuse, passent pour l'insolence. Sa suivante Crysta-dono est sous sa protection… Et regardez. Preuve en est, les gendarmes et les soldats sont pâles de peur. »
Sur les mots de Felmenia, Suimei promena son regard. Effectivement, non seulement les gendarmes et les soldats, mais même les serviteurs de Graziella avaient le visage blême.
La conscience de Graziella se porta sur Suimei.
« Et toi ? »
Accepter ou non. Suimei refusa naturellement.
« Moi aussi, je décline. La résolution rapide est légitime, mais je n'ai aucune raison de coopérer avec vous. »
« C'est une réquisition publique. Tu résides dans la capitale, non ? Vivre dans cet Empire implique de coopérer avec nous, c'est naturel. »
« Donc si je refuse, vous me jetez en prison ? »
« Hmm… c'est une menace possible. Mais ce serait trop arbitraire. »
Après un temps, Graziella posa le menton sur la main, comme frappée d'une idée.
« Bon. Puisque vous tenez tant à votre liberté, imposons une condition à la réquisition. »
« Une condition ? »
« J'ai dit que je vous mettais sous mon commandement, mais d'abord je dois vérifier vos capacités. Que diriez-vous d'un duel ? Si vous gagnez, je vous laisse agir librement comme jusqu'ici. »
« Mm… »
« Quel culot… »
Devant cette condition aussi arrogante qu'inique, Elliot et Crysta grognèrent. Graziella est la plus forte de l'Empire ; sa confiance en sa force explique une telle proposition.
Mais Elliot, qui l'ignore peut-être, affiche une expression perplexe.
« La princesse elle-même va se battre ? »
« C'est étrange ? »
« Pas étrange, mais… »
Son hésitation trahissait la question : normalement, on ferait faire le test par un subordonné. Mais c'est sans doute là ce qui brillait dans ses yeux. Suimei en était convaincu. Crysta murmura quelque chose à l'oreille d'Elliot.
Elle devait lui expliquer qui était Graziella. Bientôt, le visage d'Elliot se figea, conscient du danger.
En voyant cela, Graziella esquissa un sourire narquois.
« Bon. Commençons par voir la force du héros… hé, je vais me régaler. »
« Vous avez l'air bien confiante. »
« Confiance ? Si on connaît exactement l'étendue de sa propre force, ce n'est ni de la confiance ni de l'excès, c'est un fait. »
Cette assurance n'était pas de l'orgueil, trancha Graziella en balayant les mots d'Elliot. Ce dernier avança d'un demi-pas, faisant jaillir son aura de combat.
« Elliot-sama ? V-vous n'allez pas l'accepter⁉ »
« Bah, satisfaire le caprice de la princesse peut être amusant. Et puis, si je refuse, elle ne nous laissera pas partir tranquillement. »
« Elliot-sama… »
« Allez, Crysta. Reste en arrière. »
Elliot fit reculer Crysta, inquiète, hors de portée.
De leur côté, Suimei et Felmenia se décalèrent vite vers un endroit sûr.
« Héros, ne nous faites pas un combat ennuyeux. »
En disant cela, Graziella reçut d'un serviteur un gantelet qu'elle enfilait. Sa forme argentée allait bien avec le blanc de son manteau ; les jointures étaient en un matériau noir brillant. Même pour Suimei, versé dans les substances alchimiques, rien dans sa mémoire ne correspondait. Ce n'était pas un métal, apparemment —
« Felmenia, le noir sur ce gantelet, c'est quoi ? »
« Du bois d'acier noir. Un arbre du nord, dur comme l'acier. Plus léger, tout aussi résistant, et résistant à la magie ; on l'utilise souvent pour l'équipement des mages, parfois pour les armes. »
« Hou… »
L'intérêt de Suimei fut piqué par ce matériau inconnu, mais place au duel. Serviteurs et gardes s'écartèrent. Graziella sauta en haut des marches en éventail. Elle frappa ses deux poings l'un contre l'autre pour vérifier l'ajustement ; un son sourd et grave résonna sur toute la place.
De son côté, Elliot, resté en bas, dégagea son épée en orichalque lumineux. La lame répondit à sa magie en faisant courir des reflets solaires ; il en frappa le pavé de la pointe.
« Déploiement d'armement. »
Une voix claire comme une clochette d'argent prononça le mot-clé. Une dense magie et une formule s'enroulèrent autour d'Elliot, et son corps fut revêtu d'une armure d'argent mat.
Un heaume en forme de seau, des plaques métalliques couvrant tout le corps. Un équipement massif et brutal, en total décalage avec la frêle silhouette d'Elliot. On craindrait qu'il sacrifie sa mobilité, mais cette armure est tissée de formules et de magie ; son poids ne sera pas tel qu'il paraît.
C'est donc ça, le mystère du monde d'Elliot. Une matérialisation d'objets, mais dont le système ne correspond à rien de ce que connaît Suimei. Il existe des magies proches, pourtant c'est une magie d'un autre système, inexistant dans l'autre monde.
Quand les motifs et la couleur se fixèrent sur l'armure, Elliot matérialisa enfin un bouclier. Un kite shield orné d'emblèmes géométriques.
En voyant la magie d'Elliot, Graziella manifesta de l'intérêt.
« Ho ? C'est ça, la magie du monde du héros ? Technique intéressante. »
« Honoré. Mais ce n'est pas seulement intéressant. »
La voix, étouffée par le heaume, suintait l'assurance. Elliot baissa le corps, prêt. Graziella, voyant sa garde prise, prit l'initiative.
« Commençons par un test — Terre, durcis-toi en gravier obstiné et broie mon ennemi. Stone Raid. »
La magie de terre que Felmenia a déjà utilisée : projeter des graviers. Mais digne du titre de plus grande utilisatrice de magie de terre, la quantité et la taille des graviers créés d'un seul coup n'avaient rien de comparable. Autour de Graziella flottaient d'innombrables graviers aux pointes acérées.
Face à la nuée, Elliot opposa son kite shield et prit une posture défensive.
Les graviers pleuvaient, mais tous furent repoussés par le bouclier ; Elliot en sortit indemne. À la fin de la salve, Elliot contre-attaqua. Un court chant, son épée s'enroula de foudre, et un éclair jaillit de la pointe.
Graziella, sentant le flux magique, esquiva l'éclair sans peine.
« Je vois. Pas mal. »
« Pas fini — Je loue le haut esprit du savoir, je prie qu'il exauce mon vœu. Réponds à mon appel, Force Grant ! »
Elliot prononça un mot-clé. Rien ne changea visuellement, mais avec la montée de magie, une formule de renforcement physique s'ajouta à son corps.
« Exécution de magie… »
Felmenia écarquilla les yeux devant la magie d'Elliot. La raison : elle venait de voir plusieurs magies actives en parallèle.
Actuellement, il maintient plusieurs effets continus. Dans ce monde, la norme est un sort à la fois, deux au grand maximum. Elliot en sortait.
Multiplier les sorts à effet continu pour augmenter ses capacités de combat. Une tactique banale, courante, mais ici, c'est inédit.
Graziella combla la distance. Rare pour une magicienne de ce monde, elle excelle au corps à corps. Elle s'approcha sans crainte de l'Elliot lourdement armé, poing ganté en avant. Bien sûr, elle avait dû se renforcer physiquement, au niveau d'Elliot. Elle pressait l'offensive tout en lançant des sorts de terre.
Face à elle, Elliot répondait avec son bouclier et son épée enduite de foudre, une lutte solide et orthodoxe.
« Le combat du héros est magnifique. »
« Vraiment du niveau d'un héros. »
« Vous trouvez aussi, Suimei-dono ? »
« Ouais. Une lutte selon les bases, bien menée. »
Suimei acquiesça, approuvant Felmenia. En le regardant, l'assurance d'Elliot n'était pas surfaite.
Son escrime, bien sûr, mais son armure magique a une solidité remarquable ; ses sorts de renforcement et d'enchantement, bien que de durée courte, ont une grande efficacité.
Mais cette standardisation a son revers : une certaine monotonie —
« Bouclier et armure ont des formules défensives distinctes. Ajoutez le renforcement physique et les sorts offensifs. Une méthode de combat parfaite. »
« Comme on dit. Corps à corps et magie couverts, et en plus c'est prudent. Mais… »
La quantité de magie, la vitesse d'incantation et les effets penchent pour Graziella. Elliot n'a que la foudre ; Graziella, sans interrompre son assaut au corps à corps, enchaîne les sorts de terre.
« Dans ce monde, les mages n'ont pas l'image de faire du corps à corps. »
« La princesse Graziella est une exception. Une magicienne qui excelle à ce point dans le corps à corps est rare. »
Tandis qu'ils échangeaient, le duel entra dans une phase d'équilibre : Graziella et Elliot prirent de la distance, se jaugeant.
Graziella prit la parole.
« Je vois, c'est clair. »
« …Qu'est-ce qui l'est ? »
« Ton armure et ton bouclier. Les deux ont une entité physique, mais le bouclier protège contre la magie, l'armure contre le reste, c'est ça ? »
« …… »
Visage satisfait, Graziella annonça sa découverte. Elliot, lui, garda le silence. Derrière la fente du heaume, on ne devinait pas son regard.
« Suimei-dono, c'est ça ? »
« Ouais. C'est ce qu'elle dit. Pas de doute. »
Pendant qu'ils parlaient, Crysta poussa un cri d'effroi.
« Elliot-sama ! »
Le bouclier d'Elliot venait d'être repoussé par un puissant coup de poing de Graziella.
Cette dernière l'en empêchant de le récupérer, Elliot dut reculer du côté opposé au bouclier.
« …Suimei-dono. Le bouclier du héros ne disparaît pas. »
« Tant qu'il ne lance pas un sort de libération, il reste. Si la magie doit être constamment alimentée pour maintenir l'effet, il risque de se retrouver à nu. »
« Je vois. En effet. »
Felmenia acquiesça, puis posa une nouvelle question.
« Suimei-dono, selon vous, qui gagnera, la princesse Graziella ou le héros ? »
« Rien n'est sûr. Mais l'avantage est à la princesse. Au corps à corps ils sont égaux, donc la puissance magique décidera. À moins d'un retournement, elle l'écrasera par la quantité. »
« Un retournement… »
« Ce héros garde de la magie en réserve. Soit il ne peut pas l'utiliser, soit il ne veut pas l'utiliser ici… »
Pour Suimei, Elliot a encore une carte. Son style laisse de la marge. Mais en face, la puissance de Graziella est tout aussi redoutable.
En les regardant, on se demande pourquoi invoquer un héros alors qu'un équivalent existe déjà dans le pays —
Au milieu des échanges, l'enveloppe de foudre sur l'épée d'Elliot s'éteignit. La durée du sort était écoulée. Elliot s'apprêtait à la réactiver, quand —
« — Terre ! Tu es le cristal de ma violence ! Porte le trouble et brise ! Et deviens la stèle qui célèbre l'éparpillement ! Crystal Raid ! »
Graziella joua son atout. Un sort majeur. Des cristaux percèrent le pavé, l'entourant, et elle balaya le bras.
Une avalanche de piliers de cristal. Le bouclier était loin, une parade magique impossible. Le cri de Crysta retentit.
« Suimei-dono ! »
« C'est fini… »
La poussière dansait en nuages épais. La visibilité était nulle, mais l'issue était plus claire que l'eau.