Cette nuit-là, après avoir rejoint Refil dans la forêt, Suimei s'abandonnait à l'air nocturne vif tout en observant seul le ciel étoilé de cet autre monde.
Près de la zone rocheuse dans la forêt. Les arbres y étant clairsemés, c'était l'endroit offrant la meilleure visibilité des environs. Un gros rocher enfoncé dans le sol, peut-être tombé d'une falaise effondrée. Assis en tailleur dessus, Suimei renouvela l'air de ses poumons d'un souffle.
« La direction, c'est par là, et… »
Sous un ciel d'un noir teinté de pourpre profond, parsemé d'étoiles qui brillaient quelque peu grâce à la lueur de la lune. Devant ce ciel nocturne qu'on ne saurait contempler dans le monde moderne pollué par les gaz d'échappement, ce que Suimei détermina, c'était les quatre points cardinaux. Précisément, l'orientation.
Comme il s'était déplacé dans la forêt en se fiant à son instinct, il craignait d'avoir perdu le sens de l'orientation ; aussi vérifiait-il maintenant la direction exacte en levant les yeux vers les étoiles.
Certes, la direction vers l'ouest où se trouve la ville de Crant, qu'ils devaient rejoindre, il l'avait gardée constamment à l'esprit en marchant dans la forêt, mais comme il ne s'appuyait que sur le sens hasardeux de l'humain, il redoutait l'amplification de l'écart ; il appliqua donc ses connaissances en astromancie et, cette nuit, scruta le ciel pour confirmer.
Suimei ne connaissait pas les constellations de ce monde, mais après plusieurs jours passés ici à lever les yeux vers le ciel nocturne, il avait une idée approximative de la position des étoiles et de la lune, si bien qu'une chose aussi élémentaire que l'orientation ne posait aucun problème.
Mais.
« Même quand je peux m'en servir, c'est à peine à ce niveau, hein… »
L'un des facteurs d'inquiétude depuis son arrivée dans ce monde vint encore augmenter son tourment.
Tandis qu'il contemplait le ciel, il laissa échapper un soupir morose du fond du ventre.
Oui, comme le disait sa phrase « je peux faire que ça », l'astromancie que Suimei pouvait pratiquer dans ce monde se limitait actuellement à ce niveau.
Certes, il était possible de classifier magiquement le spectre des étoiles — ici, on désigne ainsi les rayons qu'elles émettent — pour déterminer leur attribut et en faire un usage magique partiel ; mais la divination, marque de fabrique de l'astromancie, et la splendeur stellaire, la plus efficace pour l'application magique, ne pouvaient pas exploiter concrètement les noms, les significations liées aux étoiles ni l'influence des constellations, donc elles ne pouvaient pas déployer leur effet maximal dans ce monde.
La Chute d'étoiles et la Malédiction de glace en sont de bons exemples. Ces sorts, qui dans l'autre monde affichaient une puissance redoutable dès que les conditions de lieu et de temps étaient réunies, ne pouvaient plus extraire ici, au mieux, que la moitié de leur mystère.
Que deux sorts puissants sur lesquels il comptait au combat en soient réduits là, il n'est pas étonnant que Suimei en vienne à soupirer, l'humeur chagrine.
« Beurk… »
—— Bon, après avoir parlé des démons avec Refil, Suimei avait décidé, avant le crépuscule, de chercher un endroit où bivouaquer, et tous deux s'étaient enfoncés plus loin dans la forêt.
En chemin, lianes, vignes et fourrés étaient envahissants, ils croisèrent aussi une meute de loups, mais sans rencontrer le moindre monstre, ils trouvèrent en quelques heures un point d'eau et une grotte à l'abri de la rosée nocturne.
Dans cette situation, c'était un bonheur inespéré.
Le soleil était déjà à plus de mi-hauteur couché, le ciel se tenait à la frontière entre soir et nuit ; ils s'empressèrent donc de préparer le gîte, prirent un léger repas du soir, et c'est ainsi qu'on en arriva à présent.
Observant le ciel étoilé, Suimei pensait à la suite, mais sa ligne de conduite n'était pas encore fixée.
Poussé par l'émotion, il s'était élancé, mais maintenant, que faire ? Vu la situation, il devra probablement affronter ce démon nommé Rajas —
« Il a dit qu'il amènerait des camarades, ce type ? »
Il rappela à l'esprit le géant corps et les propos du général démon Rajas, croisé dans la journée, et pesa ses pensées.
Rajas avait alors dit à Refil, avec aisance, qu'il amènerait ses subordonnés. Il ne semblait pas mener des centaines de milliers de troupes comme l'évoquait Refil, mais il ourdissait quelque action militaire ; il fallait donc s'attendre à affronter un effectif conséquent.
C'est pourquoi l'inutilisabilité de la Chute d'étoiles était vivement regrettée. Contre les démons, seuls certains sorts fonctionnent, mais comme avec la Flamme d'Assurbanipal, si la puissance est assez grande pour ne pas craindre le nombre, on peut forcer le passage. Un sort stellaire qui rassemble la force des innombrables scintillements du ciel nocturne et fait pleurer les étoiles tombantes. De par sa nature, il ne s'utilise que la nuit, mais sa puissance hors norme va de soi. Ne pouvoir employer à pleine puissance ce sort capable d'anéantir d'un seul coup des ennemis déployés sur une large zone est, quoi qu'il en soit, une situation douloureuse.
Et, juste au moment où Suimei allait pousser un nouveau gros soupir de tourment, il se passa ceci.
« Hm ? Refil ? »
On ne sait quand elle était sortie de la grotte. La frêle silhouette de Refil, vêtue de son seul équipement de chevalier, entra dans le champ de vision de Suimei.
Où comptait-elle aller seule à cette heure ? Sa démarche titubante, comme celle d'un somnambule, n'avait rien de sûr. On se serait cru voir une marionnette tirée par des fils, tant elle avait perdu toute démarche normale ; elle s'enfonça dans la forêt, du côté opposé à celui où se trouvait Suimei.
…… Tiens, où va-t-elle ainsi, sans arme, en pleine nuit ? Impossible de deviner la pensée de cette jeune épée. Après le repas, elle avait dit être un peu fatiguée et s'était couchée la première. La fatigue accumulée entre le combat contre les démons, l'affaire de la caravane et la chasse aux loups l'avait probablement rattrapée, mais alors, qu'est-ce que c'est que ça ?
« C'est par là, si je me souviens bien. »
Les bras croisés, il fronça les sourcils un moment, réfléchit, puis leva les yeux au ciel.
Pour se remémorer vite ce qu'il avait repéré aux alentours, Suimei plongea dans sa mémoire : qu'y avait-il ?
C'est vrai. Là où se dirigeait Refil, il y a, c'est sûr, un point d'eau. Une petite cascade et un ruisseau formés sur un terrain un peu surélevé.
Mais comme ils avaient déjà stocké l'eau nécessaire dans la grotte, elle n'avait aucune raison d'aller là-bas exprès maintenant —
……
Un malaise lui tomba dans le dos. L'instant présent. Une désagréable prémonition lui caressa la nuque d'une façon insupportable.
La démarche de Refil est titubante. Elle vacille, sans rien laisser deviner de normal. Qui plus est, elle s'enfonce dans la forêt sans l'arme qui y est indispensable. Il se passe quelque chose. C'est anormal.
Alors, mieux vaut la poursuivre.
Aussitôt pensé, aussitôt fait : Suimei sauta du rocher et s'enfonça dans la forêt à la poursuite de Refil.
Il écarta les broussailles, glissa entre les arbres, plus profond. Bientôt, il atteignit le point d'eau. Pas encore rattrapé Refil.
Et, au moment où Suimei allait sortir du fourré devant le point d'eau pour la chercher, il marcha soudain sur quelque chose comme du tissu et faillit glisser.
« Whoa… qu'est-ce que c'est que ça ? »
De justesse. S'il ne l'avait pas remarqué, il se serait vautré comme lors de son invocation dans ce monde.
Mais bon, qu'est-ce qu'il a bien pu marcher ? Un objet tombé n'importe comment dans une forêt pareille. Alors que Suimei, pour vérifier ce qu'il avait piétiné, se baissait et le ramassait à deux mains pour l'étaler — c'était bien ça.
« Hein ? » Sans le vouloir, sa voix monta d'un ton absurde, son cerveau ralentit de confusion. Avec l'air bête que quiconque qualifierait d'idiot, l'objet tissulaire qu'il tenait levait — des vêtements. Ce que portent les gens, à des fins vestimentaires… en un mot, des habits.
Et qui plus est, c'était des vêtements familiers, que Suimei voyait souvent récemment.
Pour ne rien cacher, c'était l'équipement de chevalier que Refil portait tout à l'heure, sur le gros rocher.
« Euh, a-a-attends, ça veut dire que… »
Les mots ne venaient pas bien, évidemment à cause de ça étalé devant lui. Cette perplexité, ce trouble, se muèrent en bégaiement teinté de précipitation.
Des vêtements de femme qui traînent là, près de lui. N'importe qui aurait perdu ses moyens — mais bon. En y regardant de plus près, il y a aussi, par terre, des sous-vêtements féminins de ce monde. C'est-à-dire que Refil est en train de retirer son équipement de chevalier et ses sous-vêtements, ce qui signifie —
Rapidement, Suimei saisit toute la situation. Vêtements de fille par terre + sous-vêtements = l'équation se compléta parfaitement dans sa tête. Pour lui, maintenant, une équation diabolique, en quelque sorte.
Et sans aucune intention, comme si son regard était tiré par une force invisible, il tourna ses yeux teintés de confusion vers là-bas.
Là, comme c'était prévisible, se tenait Refil, nue, au bord de l'eau.
« A, aaaaaaaaaaah‼ »
Maintenant, maintenant, Suimei hurla dans son cœur, submergé par l'émotion. Cette émotion, c'est bien sûr ce qu'on appelle la honte. C'était quoi, ce mauvais pressentiment ? Cette sensation bizarre dans la nuque ? Pourquoi a-t-il pensé ça, lui qui était si sérieux il y a peu ? Son esprit était rempli de regrets d'être venu poussé par ce pressentiment.
Même si c'était un malentendu, vu de l'extérieur, c'est exactement le tableau d'un voyeur venu mater le bain d'une femme.
Si un tiers le voyait, tenant les vêtements de la fille, l'épier depuis le fourré, l'étiquette de pervers lui collerait à coup sûr.
Non, plus que ça —
« Non, attends, regarde pas Suimei. Regarde pas ! En vrai j'aimerais bien un peu regarder… mais c'est pas ça ! C'est pas ça, oublie ! Oublie tout, moi ! Ce que je viens de voir, tout oublier, et rentrer vite, c'est… »
Oui, tout rouge, Suimei s'efforçait de nier quelque chose en lui. L'élan masculin qui veut voir et la fierté masculine qui dit qu'il ne faut pas regarder étaient en conflit, un inutile déchirement masculin s'y jouait, mais en réalité, Suimei était maintenant au comble de la confusion, au point que toute capacité de pensée froide avait fui son cerveau.
L'idée de bien regarder, de graver l'image derrière ses paupières, une telle pensée n'existait même pas. Son cerveau tout entier voué à la magie ne savait pas faire face à ça. Et comme il est foncièrement sérieux, les mots « gros », « ferme », « beau », « proportions magnifiques » furent tous déclarés ennemis et chassés de sa tête.
C'est alors que ça arriva. Soudain, l'ouïe de Suimei capta une voix.
—— A, a… uku, a…
« Eh — ? »
Au frémissement de l'air, une respiration infime et fragile, Suimei émit une voix dubitative, oubliant un instant le avant et l'après.
—— Qu'est-ce qui vient de, de sa propre voix, pas des mots, supplier sa détresse à ses oreilles ? Quelque chose comme un halètement, un gémissement, oui, une voix de femme éraillée par la souffrance, comme si son corps était consumé par une chaleur insupportable.
Ce n'est pas juste un bain.
Attiré par ce halètement, Suimei.reporta une fois encore son regard sur Refil.
Là où il posa les yeux, au bord de l'eau, Refil appuyait son corps contre un rocher proche.
À bien y regarder, ses yeux n'avaient plus la lumière de la raison. Plutôt que de prendre un bain, elle semblait souffrir au bord de l'eau, inconsciente.
Qu'est-ce qui lui prend, ces gémissions ? De quelle douleur gémit-elle maintenant ?
À cet instant, Suimei ne manqua pas de voir. Sur son abdomen, un dessin sinistre gravé comme pour envahir son corps.
« — Ah »
Sans le vouloir, une voix de réalisation s'échappa, tout compris. Au moment où son regard s'y arrêta. Les bras qu'il levait, la voix qu'il venait de pousser, les yeux qui la regardaient, le cœur qui s'affolait d'une honte égoïste, tout, absolument tout, s'effondra, stupéfait.
—— Une malédiction.
Ce mot monta dans la tête de Suimei sans ambiguïté possible, et la honte née de son manque d'immunité, la confusion qui l'accompagnait, se dissipèrent comme de la brume.
Ah, et. Pourquoi, et.
Des mots teintés de trouble passèrent, et ce qui remplit son cœur à la place — non, ce qui le serra — fut un sentiment d'impuissance et une pitié teintée de désespoir.
Il y a ici aussi une femme tourmentée par une malédiction, pensa-t-il.
C'est une malédiction. Oui, c'en est une. Un type qu'il voit pour la première fois, mais il n'y a pas de doute. Ce dessin sur l'abdomen de Refil en est la preuve.
Des courbes rouge-noir qui se superposent envahissent sa peau blanche et belle. Une malédiction de cet autre monde, sans doute. À chaque fois que le dessin porte la force magique et luit sombrement, les halètements et les convulsions de Refil s'intensifient, la forçant à ne faire que frotter frénétiquement son entrejambe contre le rocher.
Ces mouvements lubriques, proches de la masturbation, viennent probablement de ce que la malédiction, source du dessin, consume son corps de chaleur.
Mais qui, avec quelle intention, l'a maudite ainsi ?
« — Tss »
Ce qui emplit la bouche de Suimei, ce fut une amertume indicible. C'était la pensée de qui connaît les malédictions. Il y eut ce jour où il fut prié par qui voulait vaincre une malédiction. Il y avait une femme qui souffrait et gémissait sous une malédiction de ruine. Alors il apprit les malédictions, courut pour les effacer. Il ne le pardonnait pas. Qu'un tel malheur injustifié existe au monde.
C'est pourquoi encore maintenant — oui. Ça ne change pas.
C'est pourquoi, devant ce qui arrive à cette fille sous ses yeux, son cœur se serre comme si c'était sa propre affaire. Ces mouvements lubriques, maintenant, sont intolérables, quoi qu'on y mette.
—— C'est ça, une malédiction. C'est odieux. La jeter sur une femme, qui plus est une jeune fille encore immature, quel scélérat.
C'est du chagrin. Que cette fille noble soit prisonnière de la malédiction, forcée de se consoler, cela suscite au cœur une pitié indicible. Pauvrette. Consumée par une chaleur incontrôlable, ignorant sa propre conscience, on lui force cet acte misérable. Si ce n'est pas du chagrin, qu'est-ce que c'est ?
Pourquoi la malédiction ne vise-t-elle que ceux qui essaient de vivre purement ?
Pourquoi la malédiction ne brûle-t-elle que les femmes ?
Pourquoi la malédiction ne boit-elle que les larmes versées dans la peine ?
Ainsi, la colère teintée de pitié couvait doucement dans le cœur de Suimei.
Et il s'approcha d'elle, qui encore maintenant ne fait que se tordre sous la malédiction, s'accrochant au rocher comme à son unique refuge.
« Refil. »
Il posa doucement la main sur son épaule qui gémissait, comme pour l'appeler.
Alors, Refil retrouva un peu ses esprits, leva un regard encore trouble.
« U, a… ? »
Le visage attiré par la voix était rougeâtre à cause de la malédiction, encore incertain.
« Ah… »
Et monta une voix de prise de conscience. Avait-elle compris qu'on l'appelait ? Mais les prunelles de la fille qui fixait l'homme aux yeux emplis de pitié se teintèrent d'un désespoir d'une clarté absolue.
À vue d'œil, le visage de Refil se déforma en larmes. Pourquoi es-tu là. Pourquoi as-tu vu. Cette apparence, je ne voulais pas qu'on la voie. Son expression racontait la douleur tout autant.
Pourtant, même en prenant conscience de la présence d'autrui, son corps ne s'arrête pas. Poussé par une force irrésistible, son corps, contre sa volonté, frotte sa peau contre le rocher pour apaiser ne serait-ce qu'un peu la chaleur de la malédiction.
« A, un… ku, a… yaa… »
C'était, comme pour apaiser un corps dont la fièvre ne tombe pas, une masturbation purement lascive.
« Non… s'il te plaît, ne regarde pas… s'il te plaît… »
Cette voix, qui semble sur le point de s'éteindre, n'est plus celle qui souffre de la chaleur. C'est la supplication déchirante d'une fille qui implore qu'on ne voie pas cette apparence misérable.
…… Un moment plus tard, la malédiction posée sur elle sembla s'apaiser.
Alors que Refil s'affaissait au sol, Suimei lui remit légèrement son équipement de chevalier sur les épaules et demanda calmement :
« Une malédiction ? »
Pour confirmer, et Refil, le regard détourné, acquiesça silencieusement. Effectivement.
Et quand Suimei allait demander pourquoi, Refil, baissant ses yeux où la lumière s'éteignait, prit soudain la parole.
« — Moi… »
……
« … Je suis de la, disons, famille royale de Norsias. …… Non, Norsias a péri, donc je devrais dire "j'étais". »
Yeux baissés, un souffle s'échappa. Cette confidence teintée d'autodérision, c'était un aveu enfoui dans ce regard baissé.
Et Refil continua.
« La famille royale de Norsias — ma lignée, branche collatérale, descend des esprits. Comme je suis née avec un fort pouvoir d'esprit, j'ai été élevée dès l'enfance comme protectrice de Norsias. Jour après jour, on m'a inculqué l'escrime et l'usage du pouvoir des esprits, pour le jour où les démons du nord viendraient encore attaquer. »
Puis, Refil se tourna vers lui, comme pour vérifier.
« En plein jour aussi, j'ai dit que Norsias avait été vaincu par les démons, non ? »
« …… Ah. »
« À l'époque… ça fait déjà six mois. Nous qui gardions le fort le plus au nord, nous avons été forcés à la déroute face à l'armée démoniaque écrasante. Dans ce combat, les camarades se sont dispersés, et quand nous sommes revenus à la capitale, il ne restait que quelques personnes du fort, moi comprise. »
C'est douloureux de se remémorer. La voix transpire la souffrance. Pourtant Refil continue, comme si elle devait le dire, les mots coulent.
« L'avancée des démons était terriblement rapide. Sans même le temps d'évacuer les citoyens, l'armée démoniaque a englouti la majeure partie du territoire en un clin d'œil. À ce moment, nous n'avions presque plus aucun moyen de résister. Le rituel d'invocation des héros d'autrefois fut aussi clamé, mais dans cette situation, il arrivait trop tard quoi qu'il en soit, et mon unique espoir, mon pouvoir, était impuissant face à la grande armée démoniaque. Notre armée, réputée forte, ne put qu'être écrasée par la différence de nombre écrasante, et au final, pour montrer l'orgueil de Norsias, nous en vînmes à nous retrancher dans le château pour une résistance à outrance. »
Le retranchement, hein. Non pas pour gagner, ni même pour fuir, mais parce qu'on ne peut pas fuir, ce choix. La manifestation de la volonté de ne pas plier de ceux qui faisaient de la garde du nord leur fierté, et de la résistance à ne pas laisser faire les démons.
Mais alors. Comment se fait-il que Refil soit en vie maintenant ?
La réponse vint sans qu'on ait besoin de la demander.
« Pendant que tous préparaient le retranchement, une autre mission m'attendait. Il ne m'était pas permis de périr au château. À cause du pouvoir des esprits. Moi qui possède ce pouvoir, je devais survivre pour ne pas laisser s'éteindre le pouvoir des esprits. Comme tous, me battre jusqu'au bout en faisant du château mon oreiller ne m'était pas permis. Oui, parce que je possède ce pouvoir, mon père, ma mère, mes amis, tous ceux qui me sont chers, j'ai dû tous les abandonner et fuir… »
C'était indiciblement déchirant. Les épaules de Refil s'affaissèrent nettement.
Suimei vit le jour au Japon moderne. D'abord, il trouve joyeux d'être en vie, mais pour les gens de ce monde qui font de la guerre leur métier et portent en fierté la mission de leurs ancêtres, c'était sans doute insupportable. Peut-être que le fait d'avoir un esprit, un pouvoir plus fort que les autres, rend ce sentiment encore plus fort.
« C'est à ce moment-là. Que j'ai reçu cette malédiction. En fuyant vers un autre pays, j'ai rencontré des démons, je les ai combattus, et… »
« C'est, celui… ? »
« …… Non, pas Rajas. Celle qui m'a maudite, c'est une démon femelle qui menait l'armée avec Rajas. Apparemment, c'était une générale experte en malédictions. Je ne sais pas ce qu'elle avait en tête, mais elle m'a jeté cette malédiction comme pour s'amuser, après m'avoir battue et rendue immobile. "Les vermisseaux rampent et se consolent misérablement", comme ça. »
C'est tout, concluait Refil, sans force.
Une telle histoire se cachait derrière cette malédiction. Ses forts sentiments envers les démons venaient sans doute non seulement de la malédiction, mais de tout ce qui s'était accumulé.
Et là, Suimei remarqua soudain. Tiens, oui. Pour ce qui est de la malédiction de Refil, il y avait un truc qui lui revenait d'avant.
« Au fait, à l'auberge de Métel, avant ? »
« Ah. Tu te souviens… Oui. La nuit d'avant aussi, sans que je m'en rende compte, j'aurais cherché l'eau dans un tel état. Le matin, je me suis réveillée, je suis rentrée à l'auberge en me cachant des regards… et après, tu sais, je t'ai percuté à ce moment-là. »
Suimei enchaîna.
« Tu sais ce qui déclenche la malédiction ? »
« Quand j'utilise fortement le pouvoir des esprits, apparemment ça arrive. Ce jour-là, la veille, j'avais chassé des monstres pour une quête de la guilde. Ça doit être ça. »
« Le désenvoûtement ? »
« J'ai essayé. Mais évidemment, ça dépasse les capacités de moi qui ne suis pas sorcière, et les grands sorciers comme les prêtres de l'Église du Salut ont jeté l'éponge. »
Donc elle a souffert de cette malédiction tout ce temps. Sans moyen de la lever, ni de la réprimer, elle a supportée seule, sans se faire prendre, ces actes qu'elle commet inconsciemment.
…… Après avoir dit ça, Refil sombra un moment dans le silence, accablée, puis se mit à rire faiblement, comme pour se mépriser elle-même.
« Refil ? »
« — Ris. Je suis cette femme. Maudit par les démons d'une malédiction vile. Une telle… une telle ! »
Et soudain, Refil agrippa le col de Suimei des deux mains.
Agrippant son col, elle dit ris, tourne-le en dérision, la femme maudite. Incapable de supporter ce fait, alors fais-en une blague, son sourire forcé par le désespoir s'effondre, son regard pressant ne contient que le désespoir.
« C'est pas risible ! Prisonnière du pouvoir des esprits, j'ai abandonné ceux que je devais protéger, et la punition qui m'est tombée dessus, c'est ça ! Quoi "je veux protéger les gens avec ce pouvoir" ! C'est ça, hein !? Une histoire pareille, y en a pas ! Maudit par l'ennemie, incapable de mourir, vivant dans la honte… »
Une punition, dit-elle. Cette auto-accusation. Le cri du cœur d'une fille qui a trop voulu être droite, broyée par l'absurde.
Comment pourrait-on en rire. Comment pourrait-on rire de celui que l'injustice du monde tourmente. Ses larmes de désespoir, ses pensées, ne sont pas de celles qu'on peut tourner en dérision.
Fasse qu'on en rie, supplie la voix douloureuse de la fille, ici elle n'est que douloureuse.
Bientôt, Refil ne put plus retenir ses sanglots, ses mains quittèrent le col.
Bientôt, ses épaules tremblèrent, comme secouées de hoquets.
« J'ai raté ma mort dans ma patrie, et en plus on me colle une malédiction qui m'oblige à me consoler misérablement pour survivre. Y a-t-il… y a-t-il une chose aussi misérable… »
Patrie perdue, êtres chers perdus, et encore la malédiction lui impose la honte. Pour une femme, rien n'est plus insupportable.
Le cœur serré par cette 모습, Suimei passa le bras sur l'épaule de Refil qui pleurait à chaudes larmes.
« Refil. Désolé. Je vais te faire un peu honte. »
« A — »
Et il écarta la courte veste de son équipement de chevalier, exposant sa peau mouillée et lascive.
« A, non… »
……
Au contact, elle a senti le danger. Elle serra les yeux, se raidit, sa voix. La force de l'épéiste qui a bravé les démons n'est plus nulle part.
Devant la fille qui craint l'homme, sans s'en soucier, Suimei souleva la poitrine de Refil et toucha le sceau maudit gravé sur sa peau fine.
« — correspondence. »
« — Correspondance universelle. »
Ce qu'il lança, c'était un sort d'analyse. Posant la main directement sur le sceau maudit dans ses bras, il examina la formule de la malédiction. Le cercle magique qui s'étendait à partir de sa paume et les informations de la formule qui entraient peu à peu dans sa tête. Ce n'est pas une malédiction qui envoie un maléfice naturel pour forcer l'acte, mais un type relevant de la magie de sympathie. Il comprit ça, mais même avec les connaissances magiques modernes, Suimei ne pouvait pas la lever.
Mordant ses dents devant ce fait, Suimei mit de la force magique dans sa paume et appliqua cette fois une formule pour atténuer la malédiction sur le sceau.
« U, gu… a »
Un moment, la voix souffrante de Refil se changea peu à peu en quelque chose de paisible. Bientôt, sa respiration rude s'apaisa, et Suimei lui demanda :
« La fièvre du corps, comment ça va ? »
« …… Haa, haa… Ah. Ça s'est pas mal calmé… C'était quoi, tout à l'heure ? »
« J'ai affaibli l'effet de la malédiction avec ma magie. Ça devrait aller un peu mieux. »
« Vraiment. Jusqu'ici, personne n'avait jamais pu faire ça… »
Une voix soulagée ? Cette voix apaisée fait grandir le sentiment de culpabilité. Même s'il peut un peu interférer avec l'effet de la malédiction, au fond —
« …… Désolé. Je peux l'affaiblir temporairement, mais je ne peux pas lever cette malédiction. Ce type de malédiction n'est pas planté seulement sur Refil. Donc, tant qu'on n'aura pas abattu le lanceur ou qu'on n'aura pas fait quelque chose du médium utilisé au moment de la malédiction, le désenvoûtement sera impossible, je pense. »
Il dit ça, et baissa la tête, désespéré.
La malédiction sur Refil utilise la magie de sympathie.
—— Magie de sympathie. Avec la magie de contact, c'est une classification de la magie et de la sorcellerie proposée par l'anthropologue et savant mystique britannique James George Frazer. L'idée basée sur la loi de similarité : les objets de forme similaire, sous le concept de "forme similaire", sont tous liés invisiblement et s'influencent mutuellement ; on prend ce lien comme causalité et on l'amplifie par le mystère pour l'élever au rang de malédiction.
Actuellement, beaucoup de magies et sorcelleries sont classées par cette méthode.
Le plus courant : utiliser une poupée à l'effigie de la cible ou une photo d'elle, pour lui donner l'effet souhaité. Le rituel japonais de l'heure du bœuf, les poupées vaudou d'Haïti en sont des exemples.
D'après l'analyse, celle sur Refil est probablement de ce type. En utilisant quelque chose qui la modèle, on empêche le désenvoûtement facile.
« Désolé. C'est tout ce que je peux faire. »
« C'est bien. Merci. »
Rien ne fait plus sentir sa propre impuissance que de voir une malédiction qu'on ne peut lever. Suimei s'excusa, submergé par l'impuissance, et Refil, forçant un sourire douloureux, secoua la tête.
…… Bientôt, potari, potari, des gouttes chaudes débordant de tristesse coulèrent sur ses joues. Comme la pluie qui commence à tomber, sans que personne ne sache, potari, potari.
« U, uu… »
C'est quelque chose que seule elle, placée dans cette peine, peut comprendre. Dire qu'on comprend ce sentiment, une telle empathie de surface, on ne pourrait pas le dire quand bien même la bouche se fendrait.
Il n'y a pas de mots à dire. Quelque souci qu'on ait pour elle, le droit d'essuyer de ses doigts ces larmes nées de la désespoir fondu, Suimei ne l'a pas.
Ainsi, devant Refil qui pleurait sans fin dans ses bras, Suimei ne put finalement pas lui adresser la parole.