« Ita-ta-ta-ta... »
Face à cet événement soudain, incapable de réagir sur l'instant, c'est un tel cri de douleur que Suimei laissa échapper pour le prix à payer : la douleur au fondement.
C'était totalement imprévu. Certes, il avait prévu qu'il se passerait quelque chose, mais comme il n'avait pas pu assurer sa réception, ce fut une surprise.
Un sol dur. Probablement du pavé ou du carrelage. Il s'était violemment assis sur les fesses, et son coccyx avait hurlé il y a à peine un instant.
Au final, qu'est-ce qui s'était passé ? Sans même besoin de se remémorer, c'était l'affaire de l'instant d'avant.
Sur le chemin du retour de l'école, avec deux amis, il avait été happé par un cercle magique de transfert qui était apparu soudainement au bord de la route.
Et à l'arrivée du transfert, il s'était cogné les fesses.
(… Quelle belle bêtise. Un truc pareil)
Lui qui, dans le monde moderne aux jungles de béton, avait suivi secrètement la voie de la magie. Cela ne faisait encore que douze ans qu'il y était entré, mais il se reconnaissait tout de même une certaine habileté. Et lui, magicien moderne, s'était fait prendre sans mal par la magie d'autrui.
Il avait pu la détecter, elle était là devant ses yeux, il la voyait, et pourtant il n'avait pu faire aucune réponse, il était resté bras croisés pendant une seconde.
Au fond, quel tort y a-t-il à appeler cela une bêtise ? C'est humiliant, c'est lamentable.
Tandis qu'il avait les larmes aux yeux, non pas à cause de la douleur physique mais d'une tout autre douleur, Suimei se figea soudain et, se demandant ce qu'étaient devenus ses amis qui marchaient à ses côtés, se tourna sur le côté —
« Ite-te... »
Juste à côté de lui qui se frottait les fesses, son ami Shana Reiji gémissait de la même douleur au fondement.
« Hé, Reiji. Ça va ? »
« Ah, ouais, tant bien que mal. Et toi, Suimei... »
« Les fesses me font mal. Vraiment très mal. Elles se sont fendues net en deux... »
« Ahaha, toi aussi — dis donc, Suimei ! Tu es le seul ? »
Face à cette plaisanterie anodine, Reiji rit franchement, mais un instant seulement. Il remarqua tout de suite l'absence de l'autre ami, Anno Mizuki, qui marchait avec eux, et poussa un cri d'inquiétude.
Effectivement, elle n'était pas là. La jeune fille qui marchait avec eux jusqu'à tout à l'heure n'était nulle part.
Il balaya les alentours du regard. La pièce cylindrique aux murs de pierre, éclairée faiblement par de vieux chandeliers, ne contenait rien. Non, il y avait une porte d'aspect solide et, dessinée sur le dur du sol où ils posaient fesses et pieds, un motif. Un cercle magique de transfert.
« Ah, ah. Mizuki n'est pas là... »
Avec l'inquiétude de l'ami manquant, Suimei marmonna en laissant percer une légère perplexité.
Et Reiji, devant une confusion plus grande encore, fit la grimace et se tortura la tête.
« Comment est-ce possible... Et puis, cet endroit, c'est où... ? » « Ah, moi non plus je ne sais pas où on est. Mais on peut déjà comprendre qu'on a été envoyés dans un endroit incompréhensible par la volonté de quelqu'un. »
« ... Peut-être que c'est ça ? »
Suimei porta à nouveau son regard sur le grand cercle magique au sol, suivant le regard dubitatif de Reiji. Sur le pourtour du grand cercle, un cercle d'environ un quart de sa taille était tracé, et les figures géométriques à l'intérieur ne correspondaient ni aux quatre éléments, ni aux cinq éléments, ni aux cinq agents. Sur le bord du cercle magique s'alignait une langue jamais vue.
On comprenait qu'il s'agissait d'un cercle de type invocation ou évocation développé de manière unique, mais le seul à pouvoir le comprendre ici et maintenant, c'était lui.
Naturellement, Reiji, simple civil, ne le savait pas. Ils se connaissaient depuis le collège, mais il ne lui avait pas dit qu'il était magicien. Donc ce qui était à leurs pieds, il ne pouvait le connaître que par les mangas, animés et la sous-culture.
Ce qui en sortit fut un demi-scepticisme. Une simple conjecture sans certitude : peut-être que c'était à cause de ça qu'ils en étaient là.
« Probablement, ouais. »
« Wouah... »
Face à l'assentiment blasé de Suimei qui pouvait analyser la situation, Reiji fit une mine éreintée.
C'était une situation à faire cette tête, c'est sûr. Lui-même devait afficher une mine lasse avec une pointe d'amertume.
« ... Dis, Suimei. Cette situation trop soudaine, trop typique, j'ai comme un très fort sentiment de déjà-vu. »
« Je vois. Le roman de divertissement que Mizuki m'a donné l'autre jour, c'était exactement ce scénario. »
« C'est ça. Appelés soudain dans un autre monde, on nous demande de battre le Roi des Démons. La situation y ressemble à s'y méprendre. Probablement. »
« C'est pas drôle. Vraiment, une blague qui fait pas rire. »
Le visage tourné comme après un repas trop lourd, Suimei lâcha une voix encore plus dégoûtée. Reiji, l'air complexe, esquissa un rire sec.
« Ha, haha... Mais j'ai vraiment l'impression que c'est ça. »
« Reiji, toi, tu le dis sérieusement ? »
« Ouais. »
Alors que Reiji acquiesçait lourdement, Suimei détacha un instant son regard et, secrètement, utilisa la magie pour analyser la situation ambiante. Une coïncidence trop invraisemblable avec le roman pour s'y résoudre, mais si ce n'était pas la Terre, il devait y avoir une erreur dans la nature qui les entourait.
Il rassembla progressivement les résultats de l'exploration. La gravité était normale, la composition de l'atmosphère ne montrait pas de grand changement. Les différences dues au changement de lieu restaient dans la tolérance.
Cependant —
(Le mana est dense... C'est à cause de cette pièce ?)
Oui, le mana, cette source mystique de pouvoir flottant dans l'air, était anormalement concentré ici. Une densité comparable à celle au-dessus d'une veine spirituelle, au nombril de la Terre, dans un temple sacré ou à l'intérieur d'un cercle.
Mais seulement pour cela, certifier que c'est un autre monde serait trop précipité, n'importe quoi. C'est simplement possible qu'on ait choisi un lieu à mana dense pour activer ce cercle magique. Cette possibilité est même la plus forte.
Et d'abord, Reiji n'a pas les moyens de l'observer, donc il ne peut pas ressentir de malaise face à ce changement. Ce qu'il a trouvé étrange, c'est autre chose.
« Reiji. Pourquoi tu penses ça ? »
« J'sais pas, j'ai l'impression d'être devenu super fort. »
« Ah, ton cerveau a fondu, Reiji ? »
« C'est pas ça, j'ai pas capté d'ondes suspectes. Regarde — »
Sur les mots de Reiji, résonna un bruit de destruction brutal et paisible. Quand Reiji tapa légèrement le sol en dehors du cercle magique, le plancher de pierre se pulvérisa en projetant de la poussière.
« N-n'importe quoi... »
Devant ce spectacle, Suimei écarquilla les yeux. Quel que soit le fait que Reiji soit un idol beau gosse excellent en sport, c'est impossible. Inimaginable. Pour réduire de la pierre en poudre, une charge considérable est nécessaire. Juste le toucher du doigt ne peut absolument pas le faire. Même en invoquant son pouvoir de beau gosse écrasant, on peut dire clairement que la direction est trop différente.
« Tu vois. Ça marche. »
« Pas "tu vois" ! N'encourage pas ma funeste prédiction... »
C'est funeste. Certes, on ne peut qu'admirer une technique d'invocation qui ajoute un renforcement physique permanent... Mais... Là, il réalisa soudain. Que sa pensée aille d'abord au bien-fondé de la magie, est-ce là la nature du magicien ? Alors qu'il y a d'autres priorités à considérer, il se trouvait dénué de tension.
« Et toi, Suimei ? »
« ... Non, j'ai rien. »
Même si on lui demandait implicitement s'il était renforcé, c'était la seule réponse. Qu'il serre le poing ou fasse circuler sa puissance magique, il ne ressentait absolument aucune sensation d'avoir été renforcé.
Peut-être que Reiji seul occupait déjà le siège du saint héros destiné à vaincre le maléfique Roi des Démons. Dans ce cas, lui n'avait été appelé que pour rien.
Tandis que Suimei laissait nettement tomber les épaules, le cercle magique à ses pieds commença soudain à briller.
Le visage de Reiji changea, envahi par l'inquiétude.
« C'est... »
« Il s'active... ! On va être envoyés à nouveau, ou bien... »
« On va être invoqués !? »
Reiji comprit vite. Tandis qu'il entendait sa réponse juste, Suimei se mit en garde.
Alors apparut en l'air un cercle magique d'une taille légèrement inférieure à celui du sol.
« Ça vient ! »
« Tss — ! »
Au son de sa voix, au moment même où une ombre sortit du cercle magique, Reiji bougea. Avait-il identifié ce qui sortait ?
Il montra une vivacité incomparable à celle d'avant. C'était sans doute grâce à son corps renforcé.
Ainsi, à l'instant où il aperçut Anno Mizuki apparue en l'air, Reiji la rattrapa en un éclair.
« Mizuki ! »
« Fue... ? Reiji-kun, pourquoi... ? »
« C'est bon, Mizuki. Grâce à Reiji, tes fesses sont sauvées. »
Ainsi, les trois amis retrouvèrent leurs retrouvailles en un lieu inconnu.