Le ciel est conquis par une horde de démons.
On dirait une immense volée d'oiseaux noirs, si nombreuse qu'elle semble vouloir noircir le firmament entier, effectuant une migration massive.
— La générale démoniaque Strega, à la tête de ses serviteurs en tant que fer de lance de l'armée des démons, descendait plein sud sans une once d'hésitation.
« Frapper au cœur de l'armée humaine par une attaque surprise, donc foncer droit dessus, c'est ça ? — Hmph. »
C'est en battant des ailes avec une aisance déconcertante qu'elle marmonna, mécontente, les mots qu'un certain Rishabam lui avait lancés après que la stratégie fut arrêtée.
— Probablement que dans cette bataille aussi, l'armée humaine ne doutera pas que nous emploierons une tactique simple.
— En retournant cela contre eux, moi, le seigneur Ilzarl et le seigneur Glarajiras frapperons le quartier général par une attaque surprise ; la dame Latula et la dame Strega, vous ferez office de leurre.
Ainsi pourrons-nous infliger un lourd tribut à l'armée humaine et la vaincre aisément, affirma-t-il.
Telle était la décision prise en conseil militaire avant le départ. Certes, si nous parvenons à les prendre à revers, nous pourrons espérer leur causer de grands dégâts. Il va de soi qu'une assemblée humaine prise par surprise sombrera dans la confusion et perdra toute cohésion.
Mais le problème est de savoir si les humains qui recevront cette attaque surprise sont vraiment des adversaires qui valent qu'on s'en donne tant de mal.
« N'est-il pas suffisant de les écraser purement et simplement sans user de stratagèmes contre de simples humains ? De quoi a-t-il bien pu avoir peur face à des vermisseaux pareils ? »
Oui, la ruse n'est nécessaire que face à un ennemi qui ne se laisse pas vaincre par la force brute ; c'est le pouvoir de l'intelligence pour soumettre qui résiste à la force.
Mais est-ce que ceux contre qui nous allons nous battre en sont capables ? Absolument pas.
Des soldats humains ne sont en rien à craindre. Depuis que nous avons mis nos troupes en mouvement, nous sommes tombés sur plusieurs unités humaines ; toutes, au premier choc, se sont effondrées aisément et ont commencé à battre en retraite. Et encore, en fuyant à peine, dans un pitoyable sauve-qui-peut.
S'ils nous avaient au moins un peu fait souffrir, on pourrait encore comprendre, mais là, on ne peut pas dire qu'ils valent la peine qu'on use de ruse.
C'est pourquoi je n'ai cessé de douter de ce plan, et ma défiance envers Rishabam, qui nous l'a imposé, n'a fait que grandir.
« Il a eu froid aux yeux. C'est totalement incompréhensible. Un sot qui n'arrive même pas à être un donneur de leçons. »
Une fois que le mécontentement eut dépassé les bornes, les plaintes jaillirent naturellement de ma bouche.
À chaque occasion, Rishabam répétait « stratagème », « prenez-les à revers », « écrasez-les avant qu'ils ne deviennent une menace », comme s'il craignait la puissance humaine, et ne ménageait pas ses petits artifices. Et bien qu'il soit un nouveau venu parmi les démons, il nous imposait ses plans sans vergogne, comme si sa pensée était celle de Nakshatra lui-même.
C'est exaspérant au plus haut point. S'il avait l'envergure d'Ilzarl ou de Latula, je pourrais encore admettre, mais qu'un individu aux capacités incertaines fasse le gros dos, c'est inacceptable.
Tandis que je volais en maugréant, voire en injuriant Rishabam, l'un des serviteurs que j'avais envoyés en éclaireur revint.
— Il y a des humains plus loin. Probablement des soldats isolés de leur unité.
La lecture de sa pensée ne m'apporta guère d'informations utiles. Si une unité humaine était déployée, j'aurais eu envie de la balayer, mais juste deux égarés... Un ou deux vermisseaux, je pouvais les ignorer, mais changer de cap pour ne pas les écraser m'aurait tout autant énervée.
Je les piétinerai avec cette armée et les tuerai dans le désespoir. C'est le choix le plus satisfaisant sur le plan mental. Puisqu'ils sont sous mes yeux, je n'ai qu'à y déverser la frustration qui me ronge.
Pendant que j'y pensais,
— L'unité d'avant-garde a disparu. Nulle part.
« Mmh ? »
Face à cette information incompréhensible apportée par mon serviteur, un doute naquit — mais je secouai la tête, jugeant cela futile.
S'ils ne sont pas là, c'est qu'ils se sont perdus quelque part. L'avant-garde que j'avais envoyée est composée uniquement de sentinelles dépourvues de toute intelligence. Les démons ailés possèdent assez d'esprit pour comprendre le langage, mais ces chimères d'insectes et de bêtes n'ont reçu que la force brute. Il est donc probable qu'elles aient perdu leur route dans la montagne et, manquant d'intelligence pour la corriger, qu'elles errent.
— Elles n'ont pas été vaincues par les humains, par hasard ?
Je balayai d'un rire l'inquiétude de mon serviteur. Être vaincues ? C'est « impossible ».
Si mon serviteur a vu juste, il n'y a pas d'unité humaine plus loin. Pourtant, plus de cent démons anéantis ? Inconcevable.
D'ailleurs, si cette hypothèse était vraie, cela signifierait qu'une grande unité capable de vaincre des démons se déplace librement dans la montagne jusqu'au-delà de notre vue. Même avec des ailes, ce serait déjà beaucoup ; sans ailes, des humains ne peuvent pas réaliser un tel exploit. Alors ce seraient les deux humains laissés pour compte qui l'auraient fait ? Cela n'existe pas.
Je fis redescendre mon serviteur et continuai plein sud. Bientôt, un espace ouvert apparut dans mon champ de vision. Une plaine plate, sans arbres, isolée au milieu de montagnes escarpées.
Il n'y avait, comme l'avait indiqué mon serviteur, que deux hommes debout.
Ce n'est pas une unité posée par des humains rusés. Ce ne sont que de misérables soldats abandonnés. Bien sûr, pas question de leur faire grâce. Le désir du dieu maudit Zekaria et du roi démon Nakshatra est l'éradication de l'humanité.
— La seule chose incompréhensible, c'est que, bien qu'ils nous aient repérés, ils ne manifestaient aucune surprise.
Malgré l'armée massive, un homme en blanc et un homme en noir nous regardaient calmement, levant les yeux. Cheveux verts et cheveux noirs. La combinaison demi-humain et humain est un peu inattendue, mais bon, ça arrive.
Leur attitude imperturbable piqua ma curiosité ; au lieu de les achever d'un coup, j'entamai ma descente.
*Basa, basa* — je frappai l'air de mes ailes pour faire plus de bruit que nécessaire, et j'atterris.
« Humains. Vous n'avez pas de chance. Non seulement vous êtes restés là, mais en plus vous êtes tombés sur notre unité. »
Je l'ai lancé pour les intimider, mais aucun des deux n'ouvrit la bouche. L'un restait serein, l'autre affichait une mine ahurie.
« Quoi ? Pas un mot ? Plaignez-vous et suppliez la grâce comme les autres humains. Montrez-nous ce divertissement de fin de vie que vous faites si bien. »
« Non, ce genre de truc minable, je m'en passe. »
Je ricannai, et sans transition, celui à la mine ahurie haussa les épaules en répondant. Dans cette situation, cette légèreté, et son attitude imperturbable, c'est plutôt intéressant.
« Kuhuhu… Devant cette grande armée, tu oses dire ça. J'apprécie ton bluff. »
« Euh, ce n'est ni du bluff ni de la vantardise… »
En disant cela, l'homme en noir grimace. Il se tourne vers l'homme en blanc à côté de lui, penche la tête, et :
« On dirait qu'ils se méprennent grave, mais qu'est-ce que t'en penses ? Ce nombre, tu le trouves menaçant ? »
« — Hmm, alors je te le retourne. Toi, est-ce que tu ressens de la menace face à un ramassis de moucherons ? Ce genre de bestioles, c'est comme une colonne de moustiques au bord du chemin, non ? C'est pas ça ? »
Face à la contre-question de l'homme en blanc, je perdis un instant la parole.
« —— »
Qu'est-ce qu'ils racontent, ces humains ? La surprise est trop forte pour être digérée. Non content d'afficher une aisance insolente dans cette situation, ils traitent nous, démons, de moucherons. Ce ne sont pas des mots que devrait prononcer une créature fragile comme un humain.
À cause de l'absurdité, je restai hébétée, mais peu à peu, la conversation qui se déroulait sous mes yeux finit par s'infiltrer en moi. Proportionnellement, une flamme de colère s'embrasa. Le fait d'avoir été tournée en dérision fit jaillir un grand feu, seulement maintenant.
Au milieu de cela, une parole vint ajouter de l'huile sur le feu, sortie de la bouche de l'homme en noir.
« C'est vrai qu'ils sont juste chiants. »
À ces mots, la température de la flamme atteignit son paroxysme. De simples petits frits osent rabaisser les démons à ce point.
Oui, laisser en vie de tels humains est absolument inacceptable.
« Vous… ne croyez pas que vous mourrez facilement… »
Ce qui s'extirpa de ma gorge comme un râle fut une sentence de mort et de souffrance. En même temps, je levai haut le bras. En l'abaissant, je donnerais le signal à mes serviteurs. Une fois l'ordre donné, ces humains seraient submergés, leur sang aspiré jusqu'à la dernière goutte, et ils mourraient desséchés.
Mais ce serait encore trop doux. Les maintenir en vie jusqu'au bord de la mort, les torturer à fond. C'est la punition due à ceux qui ont bafoué les démons.
Mon mécontentement envers Rishabam avait depuis longtemps disparu. Recouvert par cette colère pure, j'abattis mon bras violemment — mais.
« Quoi — ? »
Sur le coup, devant l'inattendu qui se produisait sous mes yeux, je laissai échapper une exclamation involontaire.
J'avais abattu mon bras, mes serviteurs devaient se ruer sur les humains pour les noircir, mais pour une raison quelconque, ce ne fut pas comme prévu : ceux qui s'élançaient furent pulvérisés sous mes yeux sans raison apparente.
— Qu'est-ce qui s'est passé ? Sans même le temps de comprendre, les deux hommes devant moi :
« C'était facile à renverser. »
« Tout à fait. J'aurais aimé un peu plus de résistance… mais contre des moucherons, c'est peine perdue. »
Tous deux, sans changer d'attitude, conversaient comme s'ils parlaient de la pluie et du beau temps. Ils semblaient savoir ce qui s'était passé, mais :
« Vous… qu'avez-vous fait… ? »
« Ce que tu vois. Moi aussi, je n'ai fait que regarder. »
En disant cela, l'homme en blanc arbora un sourire hardi. Cette répétition significative de « ce que je vois », que pouvait-elle bien signifier ? Son contenu restait insondable — mais.
« V-vouz êtes qui !? Vous n'êtes pas des soldats abandonnés ici !? »
À ma question criée, l'homme en blanc fronça les sourcils, perplexe.
« Hmm ? Ce type se méprend sur quelque chose depuis tout à l'heure. »
« Nous attendions. Qu'un général démon vienne. Mais — »
— Au fait, c'est pour quand qu'un truc qui ressemble à ça arrive ? Dis donc, il vient vraiment ?
— Comment savoir. Peut-être qu'il ne viendra pas ? Que les prédictions se trompent, cela arrive souvent en ce bas monde.
Cet échange entre l'homme en blanc et l'homme en noir. Un ton et une attitude comme s'ils ne faisaient pas face à une menace. Ils parlent ainsi parce qu'ils ignorent que je suis une générale démon, sans doute.
« Ce misérable humain… nous tourner en dérision jusqu'à ce point… »
C'est pourquoi ma colère franchit une nouvelle limite. Une voix venue du fond de la terre propagea ma fureur, serra l'air ambiant, et les lieux devinrent périlleux. Même mes serviteurs ne pouvaient contenir leur tremblement dans ce danger. Je montrai ma vraie nature.
Je découvris mes crocs, déployai grand mes ailes, et mon visage retrouva sa pâleur d'origine.
Cependant, l'homme en noir sembla percevoir quelque chose —
« Ah ? Cho, c'est un vampire !! »
Devant ma vraie forme, l'homme en noir commença soudainement à paniquer. Il a reconnu ma noble lignée et a enfin ressenti la peur qu'il devait avoir au départ.
« Fuhahahaha ! Avoir peur de moi maintenant, c'est trop tard ! »
« Tch… c'est un peu mauvais, ça… »
L'homme en noir marmonna avec souffrance et prit une posture. Mais son mouvement était déjà trop lent. Je transformai le pouvoir des ténèbres que j'avais accumulé en serviteurs factices, en libérant un nombre tel qu'ils couvraient le champ de vision.
« D'abord toi ! Meurs ! »
Sentence d'exécution. Lâcher des pseudo-serviteurs semblables à des ailes. Avant qu'ils n'atteignent leur cible, le mana de l'homme en noir s'intensifia, mais les pseudo-serviteurs aux couleurs des ténèbres devaient l'écraser — c'était censé être le cas.
Un son claquant résonna dans le ciel bleu, les pseudo-serviteurs furent projetés, et un choc violent me frappa.
— *Pchin*. Après ce son léger, mon corps fut soufflé vers l'arrière.
« Nn ? »
« Gu, guh… quoi… ? »
Une attaque totalement imprévue me fit reculer. Quoi qu'il se soit passé ? Face à cette énième attaque incompréhensible, seule la perplexité occupait ma tête.
Pendant ce temps, l'homme en noir resta figé dans une posture comme s'il venait de claquer des doigts. Son expression était hébétée, puis bascula vite vers l'incompréhension. Quoi qu'il en soit, son attitude était trop déplacée —
« Hein ? Pourquoi mon sort de claquement de doigts t'a fait des dégâts, toi ? Quoi ? Tu es un vampire, non ? Tu n'es pas un vampire ? Hein ? Hein ? »
L'homme en noir, les yeux écarquillés, semait sa confusion autour de lui. Qu'est-ce qui est si étrange ? Ne comprend-il pas ? Est-il dans le trouble ?
Face à cet homme, l'homme en blanc :
« Il y a un problème ? Certes, leur pouvoir de contrôle est plus fort que celui des autres… mais leur trait distinctif ne se résume qu'à sucer le sang, non ? »
« Non, "juste sucer le sang"… l'immortalité, l'ancêtre divin, tout ça… »
« Je n'ai jamais entendu une telle histoire ? D'abord, si c'était le cas, ce ne seraient pas des démons, non ? »
« — Eh ? »
Le son que l'homme en noir finit par émettre fut une interrogation anormalement trouble. Face à cet homme, l'homme en blanc — non, l'homme à la blancheur mate — afficha à nouveau une mine perplexe :
« Qu'est-ce que tu le prends pour ? Toi. »
« Non non non, attends ! Attends ! Dans notre monde, les vampires, ce sont des êtres de l'espèce supérieure, qui vivent depuis les temps immémoriaux, qu'on ne peut pas vaincre sans mobiliser héros et magiciens par divisions entières, et puis… »
Face à l'incompréhensible méprise de l'homme en noir, l'homme en blanc secoua la tête. La réponse ayant été bien inattendue, l'homme en noir resta un moment comme privé de conscience, la bouche à demi ouverte, immobile. Bientôt, sans même daigner regarder ma surprise, l'homme en noir transforma sa perplexité en colère irrationnelle et se tourna vers moi.
« C'est quoi ça !? C'est une contrefaçon, toi ! Faire flipper pour rien ! J'ai eu peur pour rien ! Toi aussi, tu es comme ce Vishudda ? Une façade sans substance ! »
L'homme en noir semble enragé que la réalité diffère de ce qu'il imaginait. Quoi qu'il en soit, plus que tout, le nom sorti de sa bouche avait pour moi une importance capitale.
« Toi ! Tu connais Vishudda !? »
« Je connais ! En fait, je l'ai battu l'autre fois, ce type ! »
« Quoi, quoi !? Toi !? Tu as vaincu un général démon comme moi !? »
Je l'interrogeai sur un ton pressant, et l'homme en noir devint à nouveau hébété —
« ………… Ha ? Eh ? »
« Qu-quoi ? »
L'homme en noir passa de la perplexité à une expression encore pire, ahurie. Et :
« ………… Quoi ? Toi, tu étais un général démon ? »
Cette parole lancée avec une surprise excessive. C'était comme le sentiment de vide quand on trouve, dans un endroit anodin, un objet qu'on cherchait partout en vain.
Face à cet homme passablement ahuri, l'homme en blanc lança un rire.
« C'est ce que je disais. Si on attend ici, un général démon viendra. »
« Non non non, pourquoi c'est toi qui fais la tête de vainqueur ? À ce moment-là ? C'est bizarre, non ? »
L'homme en noir proféra cette critique, mais l'homme en blanc se contenta de rire joyeusement *kaka, kaka*.
Malgré l'ennemi sous leurs yeux, leur attitude, comme s'ils ne le voyaient pas, fit à nouveau bouillonner ma colère.
— Je vais vous tuer. De toutes mes forces. C'est décidé. Je m'envolai vers le ciel, mon domaine exclusif.
« Vous, humains, ne pouvez pas voler ! D'ici, ni vos bras ni vos jambes ne — »
N'atteindront rien. Mais même face à ce fait, l'attitude des deux ne changea pas —
★
Un ciel bleu limpide, empreint de la fraîcheur d'un ciel d'automne, qui apporterait une bouffée de pureté à n'importe quel cœur.
— En regardant ce ciel, la pensée soudaine que ce démon pourrait être pitoyable, est-ce dû à ma qualité de magicien de la Confrérie ? Ou parce que j'ai entrepris la voie de sauver ceux qui ne peuvent l'être, en recevant le vœu de mon père ?
Le magicien Yakagi Suimei, voyant la générale démon Strega s'envoler dans les cieux, fut saisi par une impuissance fugace et poussa un soupir.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« … Non, comment dire, c'est mal fichu. Son langage, c'est clairement un méchant arrogant, mais au fond, les démons, ce sont tous des pions que le dieu maudit fait bouger comme il veut, des marionnettes, non ? Qu'ils aient une volonté ou non, enfin, c'est parce qu'ils en ont une que c'est mal fichu. Ils n'ont pas de libre arbitre, ces types. »
Ce que je dis en levant les yeux était une impression teintée de pitié.
Oui, si tous les démons ne sont que des pions tenus en main par le dieu maudit sur l'échiquier du monde, comme je viens de le dire, alors leur idée d'exterminer l'humanité est elle aussi entièrement imprimée en eux.
Alors, n'est-il pas inévitable de les plaindre comme je le fais maintenant ? Conçus pour arranger le dieu maudit, de leur apparence jusqu'à l'aboutissement de leur pensée, impossible à faire changer d'avis, n'ayant d'autre issue que d'être châtiés, il est naturel qu'un sentiment d'impuissance surgisse.
En quoi cela diffère-t-il d'une marionnette ou d'un pantin ?
Si je disais qu'un pantin me fait pitié, un certain collègue pantin se fâcherait et ne me parlerait plus pendant une semaine, mais là, il n'y a de salut nulle part, c'est pour ça qu'un tel sentiment naît.
Mon état d'esprit complexe devait paraître sur mon visage, car le dragon-humain à mes côtés ricana avec ironie.
« Tu as le culot de dire ça après l'avoir autant tourné en dérision. »
« C'est l'ennemi, alors la provocation, c'est le B-A-BA automatique. Celui d'aujourd'hui, c'est juste que je me suis embrouillé tout seul… »
Quand on aperçoit un truc sans espoir comme ça, ça surgit soudain, ennemi ou allié.
— Peut-être que ça aussi, c'est quelque chose que je dois sauver.
« Je comprends grosso modo ce que tu veux dire. Mais ce qu'il faut faire ne change pas. »
« …… »
« Tu hésites ? »
« C'est une manie. Voilà, quand je vois des gars qui ne peuvent pas être sauvés, j'ai comme… »
« Alors, il faut les libérer d'un coup, sans souffrance. Ce monde contient toujours — »
« Arrête. Dis pas la suite. Si tu la dis, je pourrai plus le tuer. »
Je coupai court aux mots d'Inuru. Je ne pouvais pas le laisser les achever. Oui, il y a forcément des gens qu'on ne peut pas sauver. Si j'entendais ça, je ne pourrais plus lever la main. Si je la lève, mon rêve s'effondrera de ma propre main.
Inuru, coupé dans son avis, se mit à rire pour une raison quelconque.
C'était un rire quelque part amusé,
« Tu es bleu. D'un bleu qui ne va pas du tout avec la puissance que tu as. »
« … Je suis un des mecs de ce genre de bande. C'est parce que je suis comme ça que je — »
— Suis devenu fort.
En le disant, le sourire d'Inuru se mua en quelque chose de hardi. Qu'est-ce qui est si drôle ? Si c'est agréable, je ne sais pas, mais Inuru arrêta net de rire.
Et :
« C'est pour ça. C'est pour ça, oui. Penser "je peux sauver, je ne peux pas sauver", se placer soi-même au-dessus, c'est ça, l'arrogance démesurée. Si tu chéris précieusement dans ton cœur une pensée qui ne connaît pas ta mesure, un jour, ce sera une flamme qui te brûlera. »
« Ce conseil, je m'en passe. On me l'a déjà dit y a longtemps, et surtout, je me brûle tout le temps avec. »
« C'est ainsi. »
« Ouais. »
Ouais. Je fourre mon nez en disant que je sauve, et je reviens toujours en lambeaux. C'est sans doute la punition et le prix de mon arrogance. Ça, je m'en suis fait une raison depuis belle lurette, sans qu'on me le dise.
« C'est ça, c'est ça », en se le disant mutuellement, tous deux acquiescèrent en silence, puis reportèrent leur regard sur la générale démon.
De son côté, compte-t-elle nous écraser d'un coup ? Elle stationne dans les airs, hors de portée, et accumule le pouvoir des ténèbres en le pétrissant longuement.
Depuis là-haut, pas besoin de se presser. Puisque nos attaques ne l'atteignent pas, prendre son temps, avec certitude, pour préparer de quoi nous achever, c'est en quelque sorte logique.
Mais c'est valable seulement si nos attaques ne l'atteignent *vraiment* pas —
« Moucherons. Recevez mon rugissement incandescent, et périssez sans laisser d'os — »
« — Permutatio. Coagulatio. Vis lamina…… »
( — Transmutation, coagulation, forge la force… )
Les deux séries de mots prononcées, chacune pour abattre la générale démon. L'une, proclamation d'un rugissement terrifiant ; l'autre, alchimie façonnant une épée à partir de mercure.
C'est le dragon-humain qui initia la transformation. En prélude à son rugissement, il dispersa autour de lui un gigantesque bruit d'aspiration.
« Koooooooooo…… »
On dirait qu'il aspire tout l'air ambiant dans sa poitrine.
Tournant le dos à Inuru, Suimei se mit en mouvement vers sa position idéale.
Au milieu de cette marche —
« …… Si votre seule raison de vivre est d'exterminer les humains, alors vous êtes bien les marionnettes créées par le dieu maudit. C'est pathétique. Pathétique, mais si vous êtes faits pour nuire aux autres, alors que vous soyez démons ou pas, de toute façon, vous n'avez pas droit de cité. J'en ai déjà pas mal fait disparaitre, et le dire maintenant, je trouve moi-même que c'est trop tard et stupide, mais… bon sang, je n'aurais jamais cru que les démons soient des êtres au karma si profond. »
En lançant ces mots teintés d'une certaine tristesse vers le ciel, il porta la lame de mercure qu'il avait forgée, ferma les yeux.
« — The shine of end revolve. Aqua horizontal hand. Sever the blue of blue »
( — À la lumière bleue limpide s'offre le ciel changeant en pourpre. L'horizon aquatique. Sa frontière n'est maintenant qu'en ma main. Ouvre le ciel bleu. Son nom est l'éblouissante bleuité bleue. )
L'incantation récitée en pointant ses deux lames de mercure vers le sol. Alors que la psalmodie aux étranges résonances débutait, un grand cercle magique bleu ciel s'étendit sous ses pieds, le mana libéré au zénith devint des éclairs bleus, entraînant la poussière soulevée vers le haut, toujours plus haut.
Avec cela, le mana commença à crépiter *bachi, bachi* en acclamant l'exercice de la magie, et bientôt le spectre du ciel fut aspiré d'un bout à l'autre dans les lames de mercure tenues prêtes, les épées devinrent bleu. Une force immense déclencha un excès violent, créant autour de lui une zone de vents violents comme une tornade, arrachant arbres, pierres, herbes, tout ensemble en les mettant en pièces et les soufflant ; en levant les yeux, le ciel bleu perdu sa teinte pour prendre l'aspect d'une nuit obscure.
Puis, le feu ardent craché par la gueule du dragon, et la lumière bleue de l'épée teinte du ciel —
« — Breath blade distract ! »
( — Lame qui a volé le ciel et fut purifiée en bleu, chasse le mal ! )
Résonnèrent le rugissement rougeoyant et l'éclat bleu, pur, purificateur. La confusion du bleu et du rouge brilla dans le ciel menacé par le noir, et la horde de démons comme Strega ne purent opposer la moindre résistance, balayées par la vague de foudre pourpre.
★
Au final, la générale démon Strega fut anéantie avec ses serviteurs.
On pourrait conclure par « d'une facilité déconcertante », tant la fin fut expéditive, mais il n'y a qu'à dire que l'adversaire était mauvais. La prise décisive : le rugissement du dragon, et la lame bleue purifiée par une force supérieure. Les deux combinées, un coup impitoyable évoquant un torrent de foudre.
Du point de vue de Strega, cela dut ressembler à « le tonnerre est si soudain qu'on n'a pas le temps de se boucher les oreilles » : tout comme on n'arrive pas à se boucher les oreilles face à l'éclair soudain, Strega n'a pas pu parer cette force rapide et puissante.
« — Comment dire, elle n'a pas eu de chance. »
« Vraiment. La malchance de ce démon est vraiment excessive. »
Même si la fin prête à sourire, comme on vient de tuer, Inuru ne sourit pas non plus.
C'est fini trop vite. Il ne reste plus que quatre généraux démons. Pourvu qu'ils n'aient pas déjà été tués ailleurs — mais quelque chose, quelque chose ne tournait pas rond chez Suimei.
C'est que, oui, cette chose qu'il pensait sans cesse avant de rencontrer Inuru, ne voulait pas quitter un coin de sa tête.
« Qu'est-ce qui te prend ? Tu as l'air préoccupé. »
À la question d'Inuru, Suimei tourna le dos. La direction qu'il prit, c'est là où se trouve le campement de l'Empire.
« — On rentre. J'ai un sale pressentiment. »
« Un sale pressentiment ? »
« Ouais, mon sale pressentiment qui tombe souvent juste. »
En le disant avec dépit, il lança un sort de renforcement corporel, et Inuru :
« Hmm. Alors, je t'accompagne. »
« Hein ? »
« Rien. Que tu aies un sale pressentiment, pour moi, ça veut dire que je vais pouvoir m'amuser. »
« — T'es vraiment incorrigible, toi. »
Suimei répondit avec une mine lasse, et Inuru se remit à rire joyeusement.