La situation actuelle de Suimei pourrait se résumer à se trouver en plein cœur d'un lit d'aiguilles fait de regards meurtriers.
La réceptionniste qui discutait gaiement tout à l'heure le fusille maintenant d'un air boudeur, tandis que l'énorme gaillard en face de lui tremble des épaules, incapable de contenir sa colère.
Tout autour, des employés de la guilde s'amassent les uns après les autres, encerclant l'étranger d'un autre monde venu pour se moquer, tout en l'intimidant.
« Ah là là, j'ai fait une belle boulette, celle-là… »
Il laisse échapper un gémissement chargé de tout le poids de sa faute. Il avait négligé l'apparence. Certes, si on le lui fait remarquer, c'est logique. Puisque la majorité des membres gagne sa vie par la violence, il va de soi que quelqu'un qui ne correspond pas à ce milieu ne peut pas s'y infiltrer. Physique banal. Tenue probablement banale. Ayant poussé l'ordinaire à son paroxysme, il a toutes les apparences de quelqu'un qui n'a rien à voir avec le combat. Et avec la différence ethnique d'être Japonais par-dessus le marché, il n'y a rien d'étonnant à être perçu ainsi.
Mais de l'autre côté — si une telle organisation existait là-bas et qu'on y était confronté à la même situation, ça ne se passerait pas comme ça. Maigrichon, banal, enfant ou vieillard, ce monde regorge de techniques de combat et d'outils pour les mettre en œuvre. Armes à feu, armes perfectionnées, arts martiaux raffinés, et dans notre terminologie, la magie — une multitude de forces terribles y existent.
Certes, une carrure imposante et une tenue impressionnante sont un avantage, mais comme ils ne deviennent pas le facteur décisif du combat, nombre de ceux qu'on a sous-estimés à cause de leur apparence meurent après avoir laissé une ouverture. Et c'est encore plus vrai pour un magicien. Plus que l'allure imposante, l'inconnaissance de ce qu'on porte en soi. Plus que la quantité de mana qu'on recèle, le mystère qu'on abrite. Voilà ce qui compte.
C'est pourquoi Suimei a abordé les choses avec les critères de l'autre monde comme allant de soi. Pour lui, c'était trop évident, un angle mort qu'il n'a pas vu.
Cependant, dire que c'est inévitable parce que c'est un autre monde ne saurait être une excuse. C'est indéniablement sa propre négligence.
Mais il ne peut pas renoncer à s'inscrire ici. L'adhésion à cette guilde est indispensable. Il veut obtenir sa carte de guilde sans traîner et loger dans une auberge décente.
Mais revenir acheter une épée maintenant serait-il réaliste ? Son visage, ils l'ont déjà mémorisé. Dans le pire sens du terme. Donc, même s'il revient, il se fera jeter. C'est joué.
Tandis qu'il réfléchit à la façon de renverser la situation, l'homme fait rouler ses yeux injectés de colère et lance son interrogatoire.
« … Toi, t'as de l'assurance, hein ? »
« Ben oui. Je viens de dire un truc dans le genre, mais si j'avais pas confiance, je serais pas venu ici. »
« C'est ça. Alors je vais te tester moi-même. »
Sur ces mots, prononcés d'un ton qui semblait contenir sa rage, l'homme posa la main sur la grande épée dans son dos.
La réceptionniste, elle, afficha une surprise soudaine et s'empressa d'intervenir.
« Att… attendez un peu ! Quoi qu'il en soit, ça… »
« C'est bon. Le mec a dit qu'il était sérieux. »
« Mais… mais frapper un civil à la légère est interdit par le règlement de la guilde. »
« Non, c'est pas juste de la violence. Et le règlement, c'est "si c'est un civil". Lui, c'est un postulant. Il rentre pas dans le cadre des civils. Donc, le tester maintenant pose pas de problème, non ? »
« C'est… c'est peut-être vrai, mais… »
La réceptionniste bredouille, submergée par le déferlement de l'homme. L'ignorant, ce dernier se tourne vers Suimei.
« Toi aussi t'es sérieux, hein ? Alors y a pas de souci, non ? »
« Ben ouais. »
Suimei acquiesça aux paroles de l'homme, mais ne put réprimer un soupir. Au final, ça en arrive là. Dans une atmosphère aussi chargée, l'épreuve de force était amplement prévisible.
Reste à voir comment il va s'en sortir —
« (Enfin, y a pas les types de l'Église d'ici comme chez nous, et la magie s'utilise ouvertement. Pas besoin de secret excessif non plus… ) »
Honnêtement, sa façon d'envisager ce monde a changé ces derniers jours. Au début, il pensait qu'il fallait garder la magie secrète comme dans l'autre monde, mais puisque les gens d'ici l'utilisent naturellement au quotidien, ce n'est plus tenable. Si on utilise de la magie contre lui, il ne peut riposter qu'avec de la magie, et il ne peut pas à chaque fois créer une situation où lui et son adversaire sont seuls, propice au secret. En y réfléchissant, vivre désormais dans ce monde sans jamais se faire voir utiliser de la magie est quasi impossible.
D'ailleurs, s'il n'y a pas d'équivalent à l'Église — ce rassemblement de ceux qui ne définissent le mystère comme miracle, l'ennemi juré des magiciens qui ne tolèrent pas l'existence de la magie — alors la nécessité de tout cacher s'amenuise. Il ne reste que la crainte que son propre secret ne soit percé, mais les systèmes magiques sont radicalement différents entre son monde et celui-ci, et d'après ce qu'il a vu, il n'y a pas de connaissances ici pour percer à jour la magie locale. Tant qu'il ne transmet pas lui-même ses arcanes, les utiliser ne devrait pas poser problème.
Donc, ici, dans une certaine mesure, il n'y a pas de mal à s'en servir. Devenir membre de la guilde implique de toute façon de passer par là. Maintenant ou plus tard, au bout du compte, c'est pareil.
Vraiment, il aurait préféré régler ça à l'amiable, si possible.
Mais bien réfléchi, cette situation est en un sens l'occasion la plus éloquente de prouver s'il a l'étoffe d'un membre de la guilde. S'il leur fait comprendre ici, la situation se débloquera.
L'homme, visiblement mécontent, prit alors la parole.
« Qu'est-ce que tu fous planté là comme un con ? T'as pas le sens du danger ? »
« Parce que c'est pas une situation dangereuse, voyons. »
Il répondit calmement à la question. Non, il n'y avait pas d'autre réponse possible. Ce n'est pas une situation qui appelle la panique ou la frayeur. On ne va pas lui demander de jouer la comédie, quand même.
Il est intimidé. Mais ce niveau de menace martiale, il n'en a plus cure. Comme le dit l'expression "avoir traversé l'enfer", il a été exposé à tout un éventail d'intimidations et de pressions.
Oui, la menace de cet homme costaud n'atteint même pas la cheville de celle des maîtres d'épée de l'autre monde, et comparée à la répulsion que suscite la folie des magiciens voués aux divinités extérieures, cette hostilité est presque agréable. Quant au sentiment de crise face à un groupe lourdement armé d'armes modernes, il n'y habituera jamais, et la pression émanant d'entités difformes appelées "anomalies" s'accompagne jusqu'à une douleur physique.
À côté de ça, l'intimidation brute d'un grand gaillard, c'est quoi ? Il a conscience d'être paralysé par l'excès d'étrangetés auxquelles il a été confronté, mais malgré tout, il ne ressent qu'une brise légère.
Ce qu'ils pensent en le voyant. Une provocation de gamin sans retenue, un imbécile insensible aux subtilités ambiantes, ou bien une fanfaronnade de quelqu'un qui ne peut plus reculer. Puisque les magiciens, pour les raisons de secret évoquées plus haut, répriment habituellement le mana qui fuirait vers l'extérieur, ils ne devraient même pas percevoir qu'il en possède.
L'homme renifla.
« Hmp… Allez, viens. Essaie d'arrêter ou d'esquiver… »
Et il prononça ces mots comme pour signaler le début de l'épreuve. Le fait qu'il dise "tester" prouve qu'il est à peu près sérieux. Un simple voyou ne pourrait pas porter le titre de membre de la guilde. Endroit surprenamment sérieux.
Et, reléguant ces pensées au second plan, Suimei se concentra sur la bagarre immédiate.
— L'homme allait dégainer et trancher dans le même mouvement, jugea-t-il. Alors le timing et la trajectoire sont lisibles.
Il visa la garde de l'épée comme point focal de la décision, optimisa son mana. Ce n'est que chasser un moucheron, songea-t-il en claquant légèrement des doigts.
« Buhhoa!? »
S'éleva alors un *pan* sec, une détonation légère… et un cri peu gracieux. Projeté par la petite explosion d'air survenue instantanément, l'homme fut légèrement repoussé et s'assit brutalement, son épée lui échappa des mains sous le choc et vola en arrière.
Peu après se superposèrent le bruit de chute de l'épée retombant sous son propre poids et le gémissement de l'homme.
« Ugaa ! Iittai… chikushō ! Na, nani ga… »
Son corps ayant encaissé le choc soudain, il a peut-être perdu temporairement ses esprits. L'homme regarde autour de lui, essayant de saisir la situation.
« Heu, eeh… »
La réceptionniste, qui observait juste derrière, laissa s'échapper une voix de perplexité béate. Cette surprise vient-elle du contraste avec ce qu'elle prenait pour une simple plaisanterie ou une moquerie, ou bien ignore-t-elle purement et simplement ce qui vient de se passer ? Nul moyen de le savoir.
Les spectateurs sont tout aussi stupéfaits, les yeux ronds comme des soucoupes.
« Hein, qu'est-ce qu'il vient de faire ? »
« De la magie. »
Finalement, la réceptionniste demanda timidement, et Suimei répondit sans fioritures ni aménité.
L'homme, de son côté, sembla enfin réaliser.
« De la magie… ? Sans incantation ni mot-clé… »
« Exact. »
« Vra… vraiment ? »
« Ben ouais, j'ai rien fait d'autre. »
Il le dit sans vanité ni fausse modestie.
Vu cette réaction, l'étonnement de Felmenia était bien la norme dans ce monde. Lancer de la magie sans psalmodie ni mot-clé d'activation — les "clés verbales" — est apparemment tout aussi stupéfiant ici.
— Magie liturgique. Selon les cas, on l'appelle magie rituelle ou magie cérémonielle, c'est l'une des formes de la magie. Bien qu'on l'appelle magie, c'est un terme utilisé dans un sens différent des nombreux "systèmes magiques" comme la numérologie ou l'astrologie : il désigne le type de magie qui s'active en exécutant correctement des gestes et des incantations prédéterminés. En termes modernes, on dirait de la "magie manuelle".
Puisqu'elle s'applique à tout ce qui suit des lois fixées pour gestes et incantations, la plupart des magies actuelles y correspondent. L'art d'invocation en est l'exemple suprême, et la magie de ce monde, qui utilise des mots déterminés, y relève probablement aussi.
La magie que Suimei vient d'utiliser relève complètement de la magie liturgique. Il a fixé à l'avance comme loi magique que le geste de claquer des doigts déclenche la magie, de sorte qu'elle s'active dès que les conditions requises sont remplies.
C'est simple, banal, systématisé, donc commode.
Oui, utiliser de la magie sans incantation ni mot-clé n'a rien d'étrange dans l'autre monde.
« Alors, vous… »
« Ah, oui. Désolé de l'annoncer si tard, mais je suis une sorte de magicien… enfin, c'est ça. »
En s'excusant de cette déclaration tardive, des murmures perplexes s'élèvent de toutes parts.
« Un magicien avec une tenue pareille… »
« Jamais entendu parler de magie sans incantation ni mot-clé… »
« Hé, ce type serait pas un magicien incroyable ? »
… En ai-je trop fait ? Non, de mon côté, j'ai juste claqué des doigts comme d'habitude. Magiquement parlant, la magie par gestes est courante. Il y a bien de la magie qui maudit en pointant le doigt, ou qui utilise la danse, ce n'est pas si extraordinaire. Et d'abord, me dire de me dépatouiller avec une magie inférieure au claquement de doigts, c'est impossible. L'ignorer. Faire le mort. C'est ce qu'en conclut Suimei, qui tourne le dos.
Et, haussant les épaules vers la réceptionniste qui lui jette un regard dubitatif teinté de surprise, il demande :
« Vous me croyez pas ? »
« N… non, puisque vous avez utilisé de la magie, je ne peux pas dire que je ne vous crois pas, mais si vous êtes magicien, pourquoi n'avez-vous ni robe ni bâton ? Ce sont des indispensables pour un magicien, non ? »
……
« Hein ? Un magicien est *obligé* de les porter ? »
« … Non, ce n'est pas une règle absolue, mais c'est la tendance générale chez les magiciens. »
« Alors c'est bon, non ? Moi, l'allure "je suis magicien" à l'ancienne, ça me botte pas. »
« : »
La réceptionniste reste bouche bée, comme si cette réplique était inhabituelle.
Et puis.
« Su, sujet à part, le contrôle précis du mana, la résistance à la magie, tout ça c'est indispensable, non !? »
« Certes, la robe a des substituts, mais le bâton, pas besoin de s'en encombrer. Si c'est un objet magique qui assiste une術式 complexe, c'est normal de l'utiliser, mais contrôler son mana avec précision, c'est la base, celui qui n'y arrive pas est un troisième couteau. »
« Uaaa… »
Asséné sans ménagement, le verdict arrache un gémissement incompréhensible à la réceptionniste.
Visiblement, pour les utilisateurs de magie de ce monde, bâton et robe sont considérés comme indispensables. Comme Felmenia n'avait pas de bâton, Suimei pensait que ce n'était pas si crucial, mais la réalité est différente.
De tout temps, le bâton est dit indispensable au magicien. Les textes historiques en font remonter l'origine à l'Égypte antique, où l'on imitait les bâtons distinctifs des dieux pour en faire le symbole de sa propre autorité, et le bâten des druides, mages de la culture celtique, est trop célèbre. À l'époque moderne, on peut citer la Rose Wand des Meijers.
D'autres systèmes magiques ont leurs propres origines, mais dans la magie populaire aussi, le bâton soutient le pouvoir du magicien ou sert d'objet magique, et est prisé de ceux qui excellent dans la magie de feu.
Il ne s'en sert pas lui-même — mais peu importe.
Quant à la robe, c'est un objet à effet défensif magique, ici comme là-bas.
La robe aussi, dans son association, est remplacée par le costume, donc il a sa propre défense magique, et lui-même, en tant que membre, doit en cas de besoin revêtir un costume et un manteau noirs ou blancs.
… Bâton et robe.
Il ne les rejette pas comme vieillots ni ne se moque de l'image traditionnelle transmise depuis l'Antiquité. Non, mais ils ne conviennent tout simplement plus au magicien moderne. Revendiquer ce titre tout en ayant une allure vieillotte manque de tenue, est incohérent et fait perdre toute crédibilité.
Oui, l'ère change.
Suivre le courant tout en poursuivant le mystère est la voie royale du magicien, mais même ainsi, vivant dans un présent où la science s'est développée, il est impératif d'intégrer le nouveau et d'en faire sa force. C'est parce qu'il a visé la voie magique prônée par son seigneur que la maison Yakagi existe aujourd'hui.
Échanger le bâton contre un pistolet magique, tailler la robe en costume ou en veste. Bien sûr, l'ancien est précieux, mais explorer une nouvelle image est aussi une façon de penser.
Mais il est factuel qu'il leur a donné un malentendu.
« Non, désolé. J'avais pas réalisé que la tenue était si importante. »
En le disant avec une fausse contrition, l'homme répondit lui aussi, l'air pressé.
« N… non, c'est bon. C'est nous qui avons tiré des conclusions hâtives, désolé. »
« Ça m'arrange. … Du coup, pour l'adhésion, c'est bon ? »
« Ah. Si t'es magicien, j'ai rien à dire. Le reste, c'est elle qui décide. »
Il fit un pas, tendit la main. Tiré par le bras, l'homme se releva et désigna la réceptionniste du doigt.
Suivez du regard la direction indiquée, Suimei interrogea la réceptionniste d'un mot.
« Et ? »
« H, hai. L'adhésion ne pose pas de problème. Nous sommes vraiment navrés d'avoir été si grossiers. »
« Ah, ah. Pas la peine de vous mettre dans un tel état… »
Ayant considéré son incapacité à le discerner comme une faute, la réceptionniste s'empressa de s'excuser en baissant la tête. À sa réponse, Suimei eut un geste un peu gêné, mais ne reçut qu'un « Non, c'est nous qui sommes désolés ». Comparé à l'intransigeance d'il y a peu, cette correction excessive le laissait perplexe, mais il n'y a pas lieu de s'en faire.
Peu après, les badauds et les employés qui tentaient de jeter Suimei dehors retournèrent à leurs occupations. Ils ont jugé qu'il n'y avait plus de problème. L'homme d'à l'heure revint aussi s'excuser une seconde fois : « Mauvais, hein. »
« … Eeto, alors voici les formulaires. Merci de remplir les champs requis. »
« Hai. »
La feuille tendue comportait des cases pour le nom, l'âge et autres informations minimales.
Rien de compliqué. Avec la plume d'oie et l'encrier fournis, il remplit vite fait et tendit la feuille à la réceptionniste.
Elle y jeta les yeux un moment, puis parla.
« Hai, Suimei Yakagi-san. … Excusez-moi, c'est un nom inhabituel. »
« Souvent, oui. »
Sur la remarque de la réceptionniste, Suimei sourit amèrement. Étant Japonais, il s'y attendait. C'est un monde type Moyen Âge européen. C'est normal.
Mais c'est vrai qu'on le lui dit souvent. Même au Japon, "Suimei" est rare, et il s'est fait taquiner pour son "nom étincelant", alors où qu'il aille, entendre que son nom est bizarre lui donne un sentiment étrange — mais passons.
« Pour le domicile, rien n'est noté, mais où logez-vous ? »
La réceptionniste demanda en regardant le formulaire. Effectivement, aucune adresse n'était indiquée.
Naturellement, parce qu'il n'a pas de logement, et que trouver une auberge fait partie du programme du jour.
« Je compte prendre une auberge après, donc je ne peux pas encore le remplir. »
« Si vous le souhaitez, la guilde peut vous fournir un logement ? »
C'est une offre appréciable, mais vu ses projets, il ne peut l'accepter. Il expliqua et secoua la tête.
« Non, je prévois de me rendre à l'Empire de Nelfaria une fois prêt pour y opérer, je n'ai pas l'intention de m'installer à Métel. »
« C'est… comme ça. »
La réceptionniste teinta sa voix d'une pointe de déception. On ignore ce qu'elle pense, mais ne pas avoir de résidence pose problème. Il demanda.
« C'est embêtant ? »
« Non, ça va. Mais la guilde doit savoir où se trouvent ses membres, donc il faudra repasser ici une fois l'auberge trouvée. »
« Compris. »
« Alors, Suimei-san. Je reconfirme : votre profession est bien magicien, n'est-ce pas ? »
« Hai. »
« Au fait, quelle est votre affinité attributaire ? »
C'était une question anodine de la réceptionniste. Suimei y ressentit un léger trouble.
« Eeto… faut vraiment le dire ? »
« C'est la règle. Ah, bien sûr, c'est une information personnelle, on ne la divulgue pas ? »
« Mm, mouais… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Face à son embarras, la réceptionniste inclina la tête, intriguée. Ici, c'est une question tout à fait banale. Il se souvient qu'au château, Reiji et Mizuki, excités d'avoir appris la magie, lui avaient sorti un truc incompréhensible : l'attribut utilisable par un magicien est fixé à la naissance. Comme tous deux pouvaient tout utiliser, il avait trouvé l'histoire passablement louche — mais peu importe, cela doit être lié.
Pour la guilde, c'est une question naturelle pour connaître la magie que maîtrisent ses membres.
Il fit mine de réfléchir, puis répondit en tâtant le terrain.
« Mon point fort, c'est l'attribut feu… »
« Attribut feu ? Mais la magie tout à l'heure n'était pas de feu… »
« Ah, oui. J'utilise aussi la magie de vent. »
« Je vois. Vous possédez deux attributs. »
« Haa, ben… »
Il ne put que donner une réponse vague. Mais à la mode de ce monde, ça passe.
Comme il l'a dit, il excelle dans la magie de feu. Mais c'est seulement sa spécialité ; contrairement à ce que disaient Reiji et Mizuki, il peut bel et bien employer d'autres magies.
Certes, ce qu'ils disent n'est pas… incompréhensible. Dans l'autre monde aussi, selon le système magique maîtrisé, il arrive qu'un magicien ne puisse pas manipuler certains attributs.
Mais pour lui, ça ne s'applique pas. Il pratique la numérologie kabbale — système selon lequel tout phénomène peut être déchiffré par des suites de nombres et des formules, et recréé dans le monde par des combinaisons numériques — donc, feu, eau, foudre, solidification de liquide, quoi qu'il en soit, avec la bonne formule et le mana nécessaire, à peu près tout peut être reproduit par la magie.
Pourtant —
« (Les attributs, hein…) »
Depuis son arrivée, on a l'impression qu'on y accorde une importance excessive. Certes, en magie, les théories des quatre ou cinq éléments, des cinq agents, sont des piliers majeurs. Ce sont les concepts de base qui structurent le monde.
Ou plutôt. À la base, l'attribut n'est qu'un indicateur grossier de l'élément auquel appartient la magie utilisée. De là naît l'idée d'affinités — l'eau bat le feu, etc. — mais ce n'est pas parce qu'on ne possède que l'attribut feu qu'on ne peut pas utiliser la magie d'eau.
Certes, des affinités innées existent, mais le postulat de base veut que l'humain puisse potentiellement manipuler tous les attributs, et que naissent ensuite les magies où il est mauvais, puis les attributs qu'il ne peut pas utiliser.
— Imaginons quelqu'un qui peut allumer le feu avec une allumette mais pas avec un briquet. Simplement, cette personne sait utiliser l'allumette, mais est maladroite avec le briquet.
Ici, l'allumette ou le briquet correspondent aux systèmes magiques individuels : emprunter le pouvoir de démons ou de dieux pour faire du feu, déchiffrer les phénomènes par des suites de nombres comme Suimei pour les recréer, concrétiser le résultat d'une divination par les astres ou le tarot, utiliser des runes ou l'onmyōjutsu… Ce ne sont que des différences de méthode, et ce qui est impossible ne l'est que par inaptitude à tel ou tel système.
Donc, s'il y a un autre système pour lequel on a de l'aptitude, l'attribut devient utilisable. Il n'y a pas d'attribut intrinsèquement inutilisable, et pour Suimei, magicien moderne ayant touché à de nombreux systèmes, il n'y a que quelques attributs un peu délicats.
Aussi, qu'un magicien n'ayant maîtrisé qu'un seul système ne puisse pas utiliser tel attribut est monnaie courante, et si cette logique s'applique ici, l'histoire des attributs utilisables ou non par les magiciens locaux s'explique. Probablement, la "magie" de ce monde est dominée par le système qu'utilisaient Reiji et Felmenia. D'autres systèmes existent peut-être, mais ce ne sont pas des courants majeurs.
« Au fait, Suimei-san, utilisez-vous la magie de soin ? »
« Ka, kaifuku mahō ? »
La question soudaine lui arracha une voix stupide.
La réceptionniste fit à nouveau une tête perplexe.
« Ah, vous ne connaissez pas ? »
« Non, je sais ce que c'est, mais… »
Magie de soin, hein. Entendu comme ça, le terme est furieusement flou. Non, c'est juste une différence d'usage des mots, rien de si spectaculaire, mais tout de même. Magie de soin.
La question vise sans doute l'importance de cette capacité. Dans un milieu violent, le pouvoir de se soigner soi-même et de soigner les autres est indispensable. La raison va de soi. Dans l'autre monde aussi, les magiciens très habiles en magie de guérison manquent chroniquement à travers l'histoire.
Pas de raison de le cacher.
« … Pour la guérison, je couvre avec la thérapie spirituelle, l'alchimie et la magie de restauration. »
« E ? Shinrei chiryou et fukugen, mahō… desu ka ? »
« Hai. C'est ça, mais… »
Il a énuméré ce qu'il sait faire, mais la réceptionniste est si perplexe qu'elle n'en saisit pas le sens. Comme prévu.
« Eeto… désolée, je n'ai jamais entendu parler de ces magies. »
… Bien sûr.
« H, haa… »
Encore. Ça aussi. Sentiment indescriptible.
— La thérapie spirituelle soigne les blessures par la magie. Aussi appelée *healing* ou chirurgie spirituelle, elle étend la cible à l'enveloppe charnelle comme au corps mental, pour chasser la maladie ou refermer une chair lacérée. La magie de guérison désigne mostly cela. La magie de restauration, comme son nom l'indique, ramène les choses brisées à l'état initial. Utilisée surtout pour la réparation d'objets inorganiques, elle peut dans une certaine mesure couvrir la guérison.
… Bon, les magies inconnues, peu importe. La réceptionniste passe à une autre question.
« Mais pourquoi l'alchimie pour la magie de soin ? »
« Pour fabriquer des potions, j'utilise l'alchimie. »
« En fabriquant du métal ? »
C'est quoi, ce médicament.
« … Pardon, je ne suis pas très au fait de l'alchimie d'ici, mais si vous voulez bien m'expliquer de quoi il s'agit ? »
« E, ah, hai. L'alchimie, comme son nom l'indique, est la technique de manipuler à volonté les métaux relevant de l'attribut terre. Principalement, on fabrique des objets en métal, on travaille l'orichalque, et le but final était de créer de bons golems. Pour les potions magiques dont vous parlez, c'est un autre domaine, la pharmacologie magique… »
« : »
« Ano… Suimei-san ? »
« Shitsurei. Nani mo arimasen. »
— Dans l'autre monde, l'alchimie prend sa source dans l'Égypte antique, à Alexandrie, où la métallurgie, la pharmacologie, la verrerie, les techniques chimiques de l'époque furent rassemblées en un vaste savoir sous une pensée magique. L'immortalité était le commandement suprême, et l'on dit que s'y concentrait tout le savoir de l'époque.
De là, en passant par la pensée hermétique et les exploits de l'alchimiste Paracelse, l'élixir d'immortalité fut identifié à la pierre philosophale, et le courant devint une vaste école de reproduction matérielle produisant transmutation des métaux précieux, homoncules, etc. Mais naturellement, ce monde n'ayant ni Hermès Trismégiste ni Paracelse, l'alchimie ne pouvait pas y ressembler.
Technologie métallurgique et fabrication de golems. Au mieux, leurs prolongements. La pharmacologie magique, branche où l'alchimie n'a pas mis le nez, l'intéresse beaucoup — mais alchimie et *renkinjutsu* sont deux choses différentes, et il devra choisir ses mots avec soin pour ne pas se mettre dans l'embarras plus tard.
« … H, haa. Alors, pour la magie de soin, on note "utilisable", c'est bon ? »
« Hai. »
Suimei acquiesça. La réceptionniste nota, toussota pour reprendre contenance, et reprit sur un ton administratif.
« — Hum, excusez-moi. Alors maintenant, Suimei-san, nous allons procéder à l'explication de la guilde "Yoiyami-tei" et à la mesure de votre rang. L'explication pour la mesure sera faite plus tard par le 담당, donc d'abord, je vais vous donner l'explication simple de la guilde, écoutez bien. »
Elle prit son acquiescement pour un accord et commença.
« — Notre guilde Yoiyami-tei opère principalement dans trois pays : le royaume d'Astel, l'empire de Nelfaria et l'état autonome uni de Sardius. Les activités varient selon les commanditaires : cueillette de plantes médicinales en zones dangereuses, escortes, conquête de donjons anciens, développement de régions inexplorées, élimination de monstres, et bien d'autres. C'est bon jusqu'ici ? »
Face à Suimei qui écoute gravement, la réceptionniste vérifie. Le contenu correspond peu ou prou aux documents lus à la bibliothèque de Camélia.
La guilde Yoiyami-tei est une guilde particulière qui peut opérer librement dans les trois pays alliés. Siégeant à Sardius, avec des antennes à Astel et Nelfaria, c'est une guilde géante qui a le droit de traiter les requêtes privées et étatiques sans les entraves nationales.
Pour l'instant, pas de place pour une question. Suimei acquiesça d'un hochement de tête, l'invitant à continuer.
« C'est bon, semble-t-il. Alors, j'ai dit qu'on opère principalement dans ces trois pays… mais pour être précis, les membres de Yoiyami-tei ne peuvent agir *que* dans ces trois pays. Savez-vous pourquoi ? »
Question de la réceptionniste. Inattendue, mais pas difficile. Il répond l'évidence.
« Parce que les autres pays sont des États ennemis ou des ennemis potentiels pour ces trois pays. Donc les gens de Yoiyami-tei ne peuvent pas y aller librement. Même s'ils y entraient, la carte de guilde ne marcherait pas et l'utiliser serait dangereux, c'est ça ? »
« Exact. Donc, si vous allez dans un autre pays, prudence. Sans procédure officielle, même membre de la guilde, vous pourriez être arrêté comme espion ennemi. La tension entre nations s'est relâchée à cause de l'offensive des démons, mais mieux vaut rester sur ses gardes. »
« Wakatta. »
C'est très probable. Face à son air sérieux et à sa double insistance pour qu'il fasse attention, Suimei acquiesça.
« Ensuite, notre guilde gère les membres par un système de rangs. Les rangs vont de E à S, et chaque membre ne peut accepter que les requêtes correspondant à son rang. Autrement dit, un rang E ne peut pas prendre de requête rang D. S'il le veut, il doit accomplir des requêtes, gagner de l'évaluation et monter son rang. »
« Qu'est-ce qui entre dans l'évaluation ? »
« Beaucoup de choses, mais le bilan de requêtes réussies et la force sont les plus gros. Dans ce genre d'endroit, c'est naturel. »
Suimei acquiesça intérieurement à la réponse.
Force et expérience de guilde, donc. Avec des requêtes d'élimination de monstres ou de bandits, c'est logique, et une promotion sans l'assentiment de l'entourage serait inenvisageable. Pour lui qui compte y aller mollo, c'est sans importance.
« Aussi, la guilde ne propose *pas* de requêtes aux membres de base. Chacun choisit librement le travail qu'il veut parmi ceux affichés au tableau, et le déclare au guichet prévu. Comme il y a des limites de places et de rangs, nous jugeons de la recevabilité, merci de le comprendre. »
Un point l'intrigua dans ce discours.
« "De base" veut dire qu'il y a des cas où vous proposez ? »
« Bien vu. C'est ça. Les requêtes trop grosses ou trop difficiles pour un membre ordinaire relèvent de ce cas. Nous convoquons alors les membres adaptés et leur confions la mission. En général, ce sont des hauts rangs ou des gens aux compétences spéciales, donc ça ne vous concerne pas encore, je pense. »
« Kamo ne. »
Il répondit vague à la réceptionniste. Être choisi suppose bilan et confiance, donc effectivement sans rapport avec lui.
« Enfin, la carte de guilde. Elle vous sera remise après, mais elle sert aussi de pièce d'identité, ne la perdez surtout pas. Si elle tombe entre de mauvaises mains, elle peut être détournée. Vérifiez toujours qu'elle est sur vous. Bien sûr, en cas de détournement, ce sera considéré comme une atteinte à la crédibilité de la guilde et sanctionné sans merci, alors surtout, que cela n'arrive pas. »
« Hai. »
« En note : le design de la carte change selon le rang, donc lors de l'évaluation ou de tout changement, la carte sera récupérée temporairement. Cela peut causer des désagréments, merci de votre compréhension. »
L'essentiel dit, la réceptionniste souffla et conclut.
« Bon, l'explication est finie, passons à la mesure de rang. Asseyez-vous sur la chaise au fond de cette porte et attendez un moment. »
Elle présenta sa paume tournée vers le haut en direction de la porte, l'invitant à entrer.
Suimei suivit ses mots et se dirigea vers la porte du fond.