« Alors, il est temps que je rentre. »
« …… Je vous raccompagne. »
À l'annonce de son retour — ou plutôt de son retour au château — par Hatsumi, Suimei, le visage blême, répondit d'une voix sans force.
Depuis qu'on l'avait acculé et sermonné, il avait déjà perdu toute énergie et était complètement abattu.
Pourtant, il était à peine passé midi et le ciel était dégagé, mais ici seul régnait une obscurité des plus moroses.
Une fois que Hatsumi eut fini de saluer tout le monde pour son départ, Refile et Felmenia se levèrent aussi de leurs chaises.
« Nous y allons ensemble. »
« C'est ça. On va tous la raccompagner, hein ? »
« Hein ? …… Euh, moi je vais bien toute seule, mais…… »
Sans qu'elle s'en rende compte, il fut décidé que tout le monde l'accompagnerait, mais Hatsumi refusa en disant que ce serait une gêne.
Cependant, ce qu'elles avaient en tête n'était pas seulement de la raccompagner.
« C'est différent. Si on l'entoure toutes ensemble, on sera plus difficiles à repérer. »
Aux paroles de Liliana, Hatsumi frappa dans ses mains en disant « Ah, je comprends ! » Se cacher avec juste une cape n'était pas rassurant. L'idée était qu'en marchant en formant un mur humain, les gendarmes ne remarqueraient pas la présence de la勇者.
L'affaire ainsi réglée, Suimei et les autres entourèrent Hatsumi et sortirent de l'auberge. Ils marchèrent un moment dans la rue en direction du palais, quand Hatsumi s'excusa soudain auprès de Refile et des autres.
« Tout à l'heure, pardon. Je vous ai engueulées et tout. »
« On s'en fiche. Pas la peine de t'excuser. »
À cette réponse rafraîchissante de Refile, Suimei fit « Hein ? » d'une voix qui voulait protester, mais il se fit immédiatement fusiller du regard. Se souvenant qu'il venait de se faire tabasser verbalement par tout le monde, Suimei, tout dépité, ne put plus rien dire.
« …… Bon sang, c'est parce que Suimei-dono dit des trucs qui prêtent à confusion que c'est mauvais. »
« Pourquoi donc…… »
Ne comprenant toujours pas pourquoi il s'était fait tant engueuler, Suimei baissa la tête. Tandis qu'il était dans cet état, Refile dit à Hatsumi :
« Quoi qu'il en soit. Tout à l'heure il y a eu des histoires, mais essayons de bien nous entendre. »
« Hein ? Bien s'entendre ? »
« C'est une chose, c'en est une autre. Les séparer, c'est le mieux. »
« …… C'est vrai. Oui, ravie de vous connaître. »
« Je sais pas de quoi vous causez. Mais si vous vous entendez bien, tant mieux…… »
Enfin, la conversation semblait s'être apaisée. Suimei souffla de soulagement devant l'atmosphère qui devenait paisible, quand Liliana, ayant senti une présence, l'interpella.
« Suimei, devant c'est le bordel. »
« Hmm ? »
Suimei porta son regard vers l'avant suivant l'avertissement de Liliana. Apparemment, quelque chose se passait plus loin dans la rue.
« Qu'est-ce que c'est ? Une émeute en plein milieu de la journée ? Vous plaisantez ? »
Vu l'ampleur du tumulte, ça ne ressemblait pas à une simple bagarre. De loin, on voyait des gens se débattre, et des cris proches de hurlements s'enchaînaient.
En plus, des hurlements en colère et des bruits inquiétants semblaient aller en grandissant.
« Qu'est-ce qui s'est passé, je me demande ? »
« Hum, ce n'est pas calme du tout. »
Suimei interrogea un homme qui fuyait à toute jambes du côté du tumulte.
« Excusez-moi. C'est quoi, ce truc devant ? »
« J'en sais rien. Eux, je croyais qu'ils faisaient un sermon, mais tout d'un coup ils se sont mis à 폭れだした. »
« Eux ? »
« Moi non plus je pige pas bien. Si tu veux savoir, demande à un autre. »
Disant ça, l'homme s'enfuit comme pour échapper au tumulte, disparaissant derrière Suimei et les autres.
Comme ça n'avançait pas, Suimei et les autres remontèrent le flux de la foule. Peu à peu, les gens autour prirent conscience de l'ampleur du désordre et se mirent à fuir à leur tour.
Finalement, apparut devant leurs yeux —
« Ce sont…… »
« Ceux qu'on a vus avant, la secte anti-déesse ou un truc comme ça. »
La foule se divisant, les gens de devant s'écartant, on vit des types vêtus de robes blanches ressemblant à des habits de moine, armés de bâtons en métal. Comme l'avait dit Refile, c'étaient ces gens louches d'une secte qu'ils avaient déjà croisés dans une autre ville.
Ils n'étaient pas un ou deux, mais un nombre considérable, frappant le sol de leurs bâtons pour faire du bruit, démolissant auvents et murs.
De plus, pas un mot. Pas un seul. Dans le silence total, ils répétaient leurs actes de violence et de destruction comme un travail à la chaîne, dégageant une inquiétante étrangeté.
Des cris s'élevaient des alentours : « Qu'est-ce que vous faites ! », « Arrêtez ! », mais ils ignoraient tout comme s'ils n'entendaient pas. Beaucoup avaient dû essayer de les raisonner avant l'arrivée de Suimei et les autres. Mais tous avaient échoué.
« Ils viennent par ici. »
« Que fait-on…… enfin, la question ne se pose même pas. »
« On les neutralise, bien sûr ! »
« Certainement. »
Jugant la question de Suimei stupide, Hatsumi et Refile prirent les devants et commencèrent à assommer les sectaires avec leurs armes. Hatsumi, avec son sabre encore dans le fourreau, frappa précisément leurs points vitaux pour les immobiliser, et Refile, de même avec son énorme épée gainée, les plaqua au sol en les frappant.
Ce qu'on entendait, c'étaient des cris comme des grenouilles écrasées.
Face à ces deux expertes, les sectaires tombèrent au sol les uns après les autres sans pouvoir faire quoi que ce soit. La situation semblait sur le point de se régler vite, mais on vit alors surgir des ruelles alentour des types vêtus de la même façon, qui arrivaient en masse.
« Hey, ils sortent d'où, tous ces gens…… »
Entendant la voix perplexe de Hatsumi, Suimei utilisa un sort de vision lointaine pour chercher d'où venaient les sectaires. En suivant leurs robes blanches pour savoir combien il y en avait et d'où ils apparaissaient —
« Hey hey hey…… ces types ne font pas le bordel qu'ici !? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Partout, est, ouest, sud, nord, ils font la même chose dans plein d'endroits de la ville. Pour l'instant, ils n'ont pas l'air d'être allés du côté du palais…… »
Pourtant, ils apparaissaient un peu partout dans la ville et faisaient le même bordel. Quand Suimei rapporta ça, Hatsumi abattit le sectaire devant elle et se retourna.
« Yakagi, c'est où le plus violent ? »
« Attends………… Côté quartier des forges. Là-bas, ils ont pas que des bâtons, ils ont d'autres armes. »
« Probablement qu'ils volent et utilisent les produits des forges. Suimei-kun, les mouvements des gendarmes ? »
« Ils sont débordés à gérer les robes blanches qui sortent de partout. …… Mais y en a pas assez ? D'habitude y en a plein qui rodent, j'avais cru entendre qu'ils avaient renforcé la garde pour l'affaire d'avant ? »
« Je pense qu'ils les ont redéployés vers le palais. »
« Du coup, les alentours sont vides, c'est ça ? Avec ça, c'est trop peu quand même…… ah. »
Il eut une illumination par ses propres mots. Suimei fit cette tête-là, et Felmenia demanda :
« Qu'y a-t-il ? »
« Suimei aussi, vous avez remarqué ? »
Suimei acquiesça silencieusement à Liliana. Apparemment, elle n'était pas la seule à avoir remarqué, car Refile fit aussi un signe de tête.
Pour Felmenia et Hatsumi qui n'avaient pas pigé, Suimei expliqua.
« C'est sûrement qu'ils s'étaient infiltrés dans les effectifs de renfort de la garde, un truc comme ça. »
Hatsumi comprit sur cette explication concise, et son visage se crispa comme si elle se rappelait quelque chose de désagréable.
« Beurk, ça fait penser aux méthodes de quelque organisation terroriste. »
« Ah ouais, totalement d'accord. »
Les méthodes diffèrent un peu, mais ça rappelle effectivement le terrorisme qui se produit en Europe et aux États-Unis. Ils s'infiltrent dans le pays en se mêlant aux touristes, immigrants, réfugiés, et commettent des attentats.
Cette méthode aussi, on peut dire qu'elle y ressemble.
Profitant d'une accalmie quand les sectaires alentour furent mis hors d'état de nuire, Suimei demanda à Hatsumi :
« Du coup, on fait quoi ? On va au palais ? »
« Le quartier des forges est plus dangereux, non ? On y va. »
« C'est bien ce que je pensais. »
C'était son sens des responsabilités, comme toujours. Ce côté sérieux n'avait pas changé par rapport à avant qu'elle perde la mémoire.
« Alors, j'ouvre le chemin. »
Liliana le dit avec hésitation, pointant son index vers les sectaires du côté du quartier des forges. Son bras s'étendit en ligne droite à hauteur des yeux, parfaitement horizontal, de l'épaule au bout du doigt.
Et elle fit un léger mouvement comme pour pousser vers l'avant.
« Dondon ! »
Juste après qu'elle eut émis ce mot onomatopéique, les sectaires qui se trouvaient sur la ligne droite de son index furent projetés en arrière avec une force terrifiante, s'écrasant sur ceux qui étaient derrière eux.
Du milieu de la masse blanche, des cris commencèrent à s'élever.
« Buh ! »
« Hey, qu'est-ce que tu f… guh ! »
« Qu'est-ce que c'est !? Hey ! Buh ! »
Comme ils étaient groupés, les chocs se répercutèrent en chaîne. Pendant ce temps, Liliana continuait de laisser échapper son « Dondon ! » puéril, donc la situation ne s'arrêta pas.
De loin, par une attaque sans corps, les sectaires de devant furent projetés les uns après les autres sans pouvoir rien faire.
De son côté, Felmenia, qui regardait ça, fit une drôle de tête.
« Suimei-dono, c'était quoi, ce que Lilith vient de faire ? »
« C'est un genre de magie de détachement d'âme. Une technique qui utilise la sortie du corps astral. Elle étend sa coquille mentale et la cogne directement contre celle de l'adversaire pour l'attaquer. »
La magie de détachement d'âme regroupe beaucoup de sorts, c'est un terme très large. Parmi ceux-ci, celui-ci utilise la projection astrale, une technique de détachement où l'on manipule son propre corps astral.
En pointant le bout de son bâton ou de son doigt, elle donne une directivité au corps astral qui s'envole, et avec ce corps astral étendu, elle repousse directement la coquille mentale de l'adversé depuis son corps physique. Comme la coquille mentale et le corps physique sont indissociables, quand la coquille mentale est repoussée, le corps est entraîné et s'envole avec.
Ça rentre dans ce qu'on appelle l'attaque astrale, donc on peut dire que c'est un sort puissant.
Quand Suimei expliqua ça, Felmenia, pour une raison quelconque, fit une voix mécontente.
« ……………… Ce sort, je ne l'ai pas appris. »
« Ah, c'est vrai. »
« Ce n'est pas "c'est vrai" ! Pourquoi ne me l'avez-vous pas appris ? »
Est-ce qu'elle était en colère de ne pas l'avoir appris ? Felmenia le pressa d'un ton accusateur.
« Hey, juste parce que l'ordre d'apprentissage a un peu décalé, faut pas s'énerver…… »
« Ce n'est pas "un peu" ! C'est une violation de contrat ! Pour le dire comme Lilith, c'est un motif de procès ! »
« Dis pas ça, techniquement c'est pas si avancé que ça. »
« Quand même ! »
Crier comme ça, elle est plus têtue que prévu. C'est rare pour elle, elle fait presque un caprice.
Au milieu de leur échange, Hatsumi, qui écoutait à côté, émit une voix légèrement réprobatrice.
« Hey, ce genre de conversation, on la fait pas après ? »
« Ah, oui. Excusez-moi…… »
« Ça va s'effondrer bientôt. Quand le trou sera ouvert, on part en courant. »
Sur l'appel de Liliana, Suimei et les autres se mirent à courir, traversèrent le pont et finirent par arriver au quartier des forges.
Naturellement, il y aurait dû y avoir les sectaires que Suimei avait vus, mais —
« Le bordel s'est calmé ? »
La rue, alignant forges et boutiques vendant leurs produits, avec un aspect différent des autres quartiers, était inattendument déserte.
Il y avait des traces de caisses en bois et d'enseignes placées devant les boutiques qui avaient été détruites, mais plus aucun bruit violent ne s'entendait maintenant. C'était comme après le passage d'une tempête.
« Hey, c'est ici que c'était le plus violent, non ? »
« Ah, y a encore peu de temps c'était le cas…… mais qu'est-ce qui se passe ? »
Suimei observa les environs avec perplexité. Personne aux alentours. Les gens du quartier des forges et les nains s'étaient-ils réfugiés dans les boutiques ? Le fait que les sectaires qui faisaient le bordel ne soient plus là non plus était bizarre.
Au milieu de ça, on vit des silhouettes arriver de l'avant. Pas une seule. On entendait des pas synchronisés.
Ils sont venus. Pensant ça, Suimei et les autres virent apparaître devant eux, avec les sectaires en robes blanches —
« C'est…… »
« Ça vient comme ça. »
« Inattendu. »
« Hey hey, c'est pas vrai…… »
Felmenia, Refile, Liliana, Suimei, chacun poussa un cri de stupeur en voyant la personne qui menait les sectaires en robes blanches.
Et cette personne était —
« — Je vous attendais. La勇者 de l'Union, Hatsumi Kuchiba. »
Derrière les sectaires, comme si elle savait d'avance que Hatsumi viendrait ici, celle qui prononça ces mots était quelqu'un qui avait des liens profonds avec Suimei et les autres : Sœur Clarissa.
Hatsumi, qui ne la connaissait pas, fit une mine dubitative.
« La Sœur aux oreilles de chat…… ? »
« Je m'appelle Clarissa. Enchantée. »
Disant ça, Clarissa fit une élégante révérence à Hatsumi.
De son côté, Hatsumi, ayant vu l'attitude de Suimei et les autres tout à l'heure, lui demanda :
« Hey, c'est une connaissance ? »
« Bah, on a des liens. Mais — »
Pendant que Suimei répondait, la première à poser une question pressante fut Refile.
« Sœur Clarissa. Savez-vous ce que font les gens derrière vous ? »
« Oui. Je le sais. »
« À voir, vous n'êtes pas sans lien avec eux. Qu'est-ce que ça veut dire ? Je veux une réponse convaincante. »
Face à Refile qui exigeait fermement une réponse, ce ne fut pas Clarissa qui répondit, mais —
« ……… Haa. Y a rien de convaincant là-dedans, en fait. »
« Gil ! »
Gilbert souffla, apparaissant nonchalamment d'une ruelle. Et comme pour dire qu'il était de leur côté, il se posta à côté de Clarissa.
Sa tenue était sa tenue habituelle, facile à bouger. Mais sur ses épaules frêles reposait une hache-lance gigantesque qui ne lui allait pas. Le manche, trop épais et long pour tenir dans une main, portait une énorme lame de hache et une pointe de lance qui semblait un bloc de fer massif, assez grande pour cacher le corps de Gilbert si elle la tenait vers l'avant.
Quand elle posa son hache-lance de son épaule au sol, un son sourd et lourd retentit et le sol trembla.
« Yo, loli légale. »
« C'est pour ça que je te dis que je pige pas le sens de ce mot, ce pédophile que tu es………… putain, t'as l'air vachement calme, toi. »
« Bah. Dès que la Sœur a cité le nom de Hatsumi, j'ai compris la situation. »
Devant le ton de Suimei qui en savait long, Hatsumi demanda :
« Yakagi, c'est quoi le truc ? »
« Déjà-vu. Ça te rappelle pas le truc avec Inuru ? »
« Ah ! »
En entendant ça, Hatsumi réalisa que la situation ressemblait un peu à ce moment-là, et poussa un cri de surprise. Clarissa dit alors :
« Si vous l'avez remarqué, l'explication ira vite. »
« Donc les Sœurs, vous êtes les copines de la dragonienne qui a attaqué Suimei-dono et le勇者 ? »
« Oui. C'est bien ce que dit Blanche-Flamme. »
« Et du coup, ces types aussi sont vos copains. Une Sœur de l'Église du Salut qui traîne avec une organisation qui leur est opposée, c'est bien ironique. »
« Certes. De quoi bien rigoler. »
Elle riait avec élégance. De leur côté, Suimei et les autres, comprenant que Clarissa et les autres étaient ennemis, prirent tous une posture de combat.
Voyant ça, celui qui poussa une voix désespérée fut nul autre que Gilbert.
« Ahaha, pourquoi ça finit toujours comme ça…… »
« Tout à fait. Gil, le fait que tu sois de ce côté veut dire que tu es aussi l'ennemi ? »
« Ça en a l'air. Moi j'en veux pas, mais…… »
De la voix de Gilbert, on sentait qu'elle n'était pas du tout motivée. Se battre contre Refile avec qui elle s'entend bien, c'est sûrement douloureux pour elle.
Pour la réconforter — ou plutôt la gronder —, Clarissa lui parla.
« Gil. Se plaindre ne changera rien. »
« C'est pas que je sais pas…… Mais pourquoi ça tombe toujours comme ça, pile quand Refi et les autres sont ennemis, je me le demande. »
« Ce n'est pas encore sûr. »
« Hein ? »
Devant l'étrange réplique de Clarissa, Gilbert écarquilla les yeux. Alors Clarissa se tourna vers Hatsumi :
« La勇者 Hatsumi. Nous avons besoin de votre pouvoir. Ne voudriez-vous pas venir avec nous ? »
« La raison ? »
« Pour l'instant, je ne peux dire que "je veux que vous veniez". »
« Je refuse. J'ai des trucs à faire, alors allez voir quelqu'un d'autre. »
« Même si je vous dis "quoi qu'il en coûte" ? »
« Quoi qu'il en coûte, c'est non. Des gens qui font ce genre de trucs, vous croyez que je peux leur faire confiance ? »
Comme on s'y attendait, la négociation échoua. Dès qu'elles avouèrent être les copines d'Inuru, il était clair que ça ne marcherait pas.
Clarissa s'adressa ensuite à Suimei.
« Quant à Suimei-sama et les autres, nous voudrions que vous fermiez les yeux. »
« Je refuse. »
« Je m'en doutais. »
Sans attendre que Suimei et les autres montrent leur hostilité, Clarissa acquiesça comme si elle le savait déjà.
« Clara, t'avais pas besoin de demander, la réponse était évidente. Dès qu'Inuru a signalé que c'était de la famille du勇者, c'était clair que tout le monde serait ennemi. »
« C'était pour la forme. »
Au reproche de Gilbert, Clarissa répondit calmement. Et :
« Alors, je m'occupe de Refile-san. »
« Mauvais. »
« Non. Gil, vous vous occupez de Suimei-sama et les autres. »
Dès que la répartition des adversaires fut décidée, des sectaires en robes blanches apparurent des ruelles alentour comme calculé. Sentant qu'ils étaient encerclés, Suimei et les autres se mirent dos à dos en cercle.
« Ces types sont les copains du dragon, on peut pas baisser la garde. »
« C'est vrai. Mais bref, on fait comment ? »
« D'abord, assurons une voie de fuite au cas où. Qui gère qui, c'est…… »
« Comme convenu, je m'occupe de la Sœur. »
« Refile. Fais gaffe, s'il te plaît. La Sœur est probablement une bête-humaine de la tribu Liger. »
« En effet, les Liger…… »
Refile acquiesça aux yeux de Lynx de Liliana. Felmenia, entendant ça, fit une grimace comme si elle avait mordu dans un insecte amer.
« Hey Liliana, c'est quoi les Liger ? »
« C'est une des races humanoïdes ayant pour ancêtres des bêtes comme les chats. Probablement la plus forte parmi les races humanoïdes, sans exagération. »
« Haa, sérieux…… »
« C'est quoi encore cette race…… Après les dragoniens, encore…… »
Devant l'apparition énième d'une race réputée forte, Suimei et Hatsumi poussèrent des voix abattues. À l'inverse, Refile émit une voix belliqueuse.
« Pas de quoi se plaindre comme adversaire. »
Laissant voir ses canines, Refile murmura avec un sourire sans peur. De son côté, Suimei regarda les sectaires autour et dit :
« Nous, on nettoie les robes blanches d'abord. Méni, surveille Gilbert. »
« Compris. »
Pendant que Suimei et les autres faisaient leurs plans, les robes blanches continuaient d'avancer petit à petit. Refile bondit vers Clarissa, qui mit les mains dans les larges manches de sa robe de moine.
— Armes cachées. À ce pressentiment, Refile se prépara. Mais bientôt, Clarissa sortit ses mains des manches. Ses doigts étaient couverts de poudre rouge et jaune, probablement de la peinture.
Clarissa retroussa ses manches et, sur son visage et ses bras, traça de lignes nettes avec ses doigts, comme pour dessiner des motifs pointus, *suu, suu*, un motif particulier.
« C'est…… »
Suimei plissa les yeux devant cet acte qui lui donnait un sentiment de déjà-vu. C'est pas possible, pensa-t-il, et presque aussitôt —
Clarissa eut-elle fini sa préparation ? Elle déploya des griffes acérées et allongea ses canines supérieures jusqu'au menton.
Devant la transformation de Clarissa, Hatsumi et Suimei poussèrent un cri de surprise.
« Sa, sabre-tooth ? »
« Hey hey, le smilodon c'est pas un félin, genre *Felis*…… »
Pendant que les deux écarquillaient les yeux, une magie féroce commença à flotter autour de Clarissa. Comme si la soif de sang d'un carnivore avait acquis une force tangible, une atmosphère de mort visible.
De l'ambiance qu'elle dégageait, Suimei pensa à —
« …… Culte du totem. »
« Vous connaissez bien. »
Le murmure silencieux de Suimei fut capté par l'ouïe fine de Clarissa. Elle sourit et confirma ses mots. De son côté, Suimei fut stupéfait par sa réponse.
« C'est mon rôle, ça. Pourquoi une Sœur connaît ça ? »
« Concernant cela, je garderai le secret. »
« Chiffre, vous cachez vraiment tout, vous…… »
Tandis que Suimei grommelait avec amertume, Refile, face à Clarissa, cria :
« Suimei-kun ! C'est quoi, le truc de la Sœur !? »
« Culte du totem. Un sort de la magie par sympathie de notre monde ! En imitant divers objets symboliques, animaux et plantes, on essaie d'en absorber le pouvoir. Probablement que la Sœur cherche à obtenir la protection divine avec son face-paint et son body-paint actuels. Ce genre de truc vise surtout les bêtes, mais…… »
« Cela veut-il dire que la Sœur vise le pouvoir du tigre sabre, l'animal totémique de la tribu Liger ? »
Animal totémique, c'est-à-dire l'animal correspondant à la part bestiale de l'humanoïde. Clarissa a probablement ce pouvoir à la base, mais ce rituel totémique actuel sert sans doute à l'amplifier plusieurs fois.
Étant une humanoïde, il est certain que l'ancêtre de son clan et son symbole ont un lien de parenté. Et avec l'acte rituel tout à l'heure, on peut dire que les deux conditions de l'établissement du totémisme sont remplies.
Mais le point crucial, c'est que.
« Le totémisme est un sort de notre monde, mais comme sa théorie est primitive, il n'est pas impossible qu'il fonctionne dans ce monde. Cependant. »
« La Sœur vient d'affirmer le terme utilisé par Suimei-dono, c'est-à-dire un mot de votre monde. Cela signifie que…… »
Clarissa, non, Clarissa et les autres, ont un lien quelconque avec notre monde.
Suimei le sentit et pensa à Roamion. Il semble qu'une ombre liée à notre monde rôde autour d'elles.
Bientôt, les auras martiales de Refile et Clarissa entrèrent en collision.
« Clarissa Liger. J'y vais. »
« Puissance des esprits devenue ma chair. Répondez vite à ma volonté…… »
À peine Refile eut-elle achevé ses mots qu'un vent rouge tourbillonna en lacérant le ciel bleu, érodant l'air ambiant. De son côté, Clarissa, en libérant son aura, la fit se manifester comme une magie féroce, qui se dispersa alentour comme des tranchants argentés.
Bientôt, les deux s'affrontèrent. Refile déchaîna de puissantes tranchées successives, mais Clarissa les esquiva par des mouvements vifs et acérés, et riposta par une attaque furieuse de griffes.
Grâce au renforcement par le totémisme, ou peut-être à cause du domaine de domination ressemblant à une barrière de magie féroce formé autour d'elle, elle ne subissait aucune influence du vent rouge que Refile créait autour d'elle. Normalement, elle en aurait été soufflée, et Refile elle-même aurait chevauché ce vent pour se déplacer à angle droit, mais ça ne marchait plus.
Capacité de combat égale ou supérieure à celle de Refile. Autrement dit, Clarissa possède une force équivalente à celle du général démon Rajas.
Pendant ce temps, en marge de leur combat, Suimei et les autres abattaient les sectaires qui les entouraient, chacun à sa manière. Hatsumi par son art de l'épée, Felmenia par sa magie de vent, Liliana en enchaînant sa magie de pointage, les balaya les uns après les autres.
Enfin, Suimei fit claquer ses doigts en rythme et lança sa magie de tir au doigt en rafale. Les sectaires en robes blanches s'effondrèrent au sol en un instant.
« Les faire-valoir sont réglés ! Moi aussi j vais…… aider…… hein !? »
Au moment où Suimei cria vers Refile, il se passa quelque chose. Sous ses pieds, un cercle magique apparut soudain. Pour Suimei, qui peut faire apparaître des cercles magiques sur place, c'était quelque chose dont il n'avait aucun souvenir. Le dessin des lettres et chiffres non plus, il ne l'avait jamais vu. Mais —
« Je me sens pris aux pieds !? Hey, c'est pas…… un renvoi dans un autre monde !? »
Comme s'il avait mis le pied dans un marais sans fond, le corps de Suimei s'enfonça dans le cercle magique. Il se débattit et tenta de s'en échapper en utilisant un sort de vol, mais sa magie fut annulée, sans doute par l'effet du sort, et son corps fut enfoui à moitié dans le sol.
« Suimei-dono, ma main ! »
« Attrapez-la. » Tend Main, dit Felmenia, mais Suimei la repoussa d'une expression désespérée.
« C'est pas bon ! Je vais vous entraîner avec moi ! »
« Mais…… ! »
« Je m'en sors ! Je reviens tout de suite, alors Méni, vous, occupez-vous de…… »
Avant que Suimei n'ait fini sa phrase, il s'enfonça complètement dans le cercle magique.
Une onde, comme quand un objet coule dans l'eau, fit trembler le cercle magique. Face à ce spectacle qu'elles ne pouvaient qu'observer, Felmenia et les autres firent des visages entre stupeur et désespoir, et murmurèrent.
« Su, Suimei-dono…… »
« Pas possible, Suimei qui…… »
« Hey, c'est pas vrai…… »
Le fait que Suimei se fasse happer par la magie était un choc capable de retourner ciel et terre pour elles.
Et de ce fait naquit une impatience comme jamais auparavant.
« Celui-là, c'est qui…… »
Le talent pour piéger un magicien du calibre de Suimei existe. Felmenia regarda autour d'elle, mais personne ne semblait l'avoir fait. Ça redoubla son impatience.
« Felmenia. L'histoire, c'est pour après. Maintenant, tous ensemble, l'ennemi devant nous. »
« L'ennemi, il n'en reste plus qu'un. »
Sur les appels de Liliana et Hatsumi pour la recentrer sur Gilbert, celui-ci leva soudain son bras gauche vers le ciel.
« Dommage, y en a encore. »
Disant ça, Gilbert claqua des doigts. Il y en avait encore en réserve. Des sectaires apparurent un après l'autre des ruelles.
Devant le fait qu'ils ne diminuent pas quoi qu'on en abatte, Hatsumi gémit.
« Y a pas de fin…… »
« Si, y en a une. La勇者 du Salut, un magicien qui tient tête à Inuru, la Miko des esprits, les magiciennes représentant le pays. Contre vous, y en a jamais assez. Donc — »
Gilbert fit un grand geste du bras. Immédiatement, une puissante vague de force naquit de son bras agité, un vent comme un coup de marteau se forma, et avec lui, le sol se brisa et vola en éclats.
Face à l'attaque de Gilbert, Felmenia réagit la première.
« — Le vent est ma garde. Remplis la périphérie, et repousse tout ce qui approche ! »
Grâce à son sort lancé sur le champ, l'onde de choc et les mottes de terre durcie furent repoussées devant elles.
Voyant ça, Gilbert fit un sourire en coin comme pour dire « bien joué ».
« Ouais, pas mal. »
« C'était quoi, ça ? »
« Ça ? Bah, j'ai juste agité le bras. C'est rien, le dragonien fait pareil. »
Gilbert le balaya d'un ton léger, comme si c'était une technique sans importance. Mais impossible d'imaginer la puissance nécessaire pour faire ça.
« Allez, c'est parti ! »
Gilbert pivota sur ses hanches et leva son arme. La distance est grande, quelle est son intention ? Hatsumi, anticipant une attaque à distance, prévint immédiatement les deux autres.
Mais sa prédiction fut fausse. Gilbert mit tout son corps dans le coup et lança son hache-lance, et la partie lame détacha du manche.
« Quoi !? Arme truquée ! »
« Ouais ! Ma hallebard à chaîne maison, ouah ouah, esquivez bien ! »
À la surprise de Felmenia, Gilbert répondit fièrement. La pointe de l'hache-lance était reliée par une chaîne, qui gratta en s'étirant.
La pointe, par la force centrifuge et le contrôle de Gilbert, décrivit une trajectoire imprévisible en vol, puis s'abattit sur Felmenia et les autres.
Face à l'attaque depuis un angle mort, Felmenia recula d'un bond pour l'éviter. Et la pointe de l'hache-lance, qui s'écrasa au sol comme une météorite, fit exploser la terre comme une bombe, éparpillant des débris rocheux partout.
Après avoir encaissé le contrecoup de la destruction, Felmenia grogna avec amertume.
« Quel combat brutal, juste à la force…… »
« Je sais faire que des bagarres comme ça depuis que je suis née. Bah, pardonne mon incompétence. »
Gilbert rit et rentra la pointe de son hache-lance dans le manche. Au milieu de ça, Liliana s'avança.
« Felmenia. Je couvre. »
« Ça aide…… »
« Ahhh ! Toi, reste en arrière ! J'veux pas me battre contre une gamine ! »
Quand Liliana s'avança, Gilbert se mit soudain à hurler. Il a pas voulu se battre contre Refile, il veut pas se battre contre une gamine non plus, c'est un adversaire plein de failles.
« Alors, ne pas se battre, c'est bien. »
« Ça marche pas ! Ahhhhh bon sang ! Hey Blanche-Flamme, utilise pas Liliana Zandike comme bouclier ! »
« C'est évident ! »
À l'ordre de Gilbert, Felmenia hurla en retour. Face à cette situation, cette fois c'est Hatsumi qui bondit.
« Felmenia-san ! Moi, je passe devant ! »
« Excusez-moi, la勇者殿 ! »
Parole et acte. Hatsumi fonça instantanément droit sur Gilbert. Son sabre était dans le fourreau, porté à la hanche, prêt à être dégainé à tout moment. Elle comptait foncer et trancher.
Mais vers elle, quelque chose vola comme une météorite.
« Kuh — »
Réagissant instantanément, Hatsumi sortit son grand sabre en mithril et bloqua. Ce qui heurta la lame argentée, c'étaient deux couteaux en orichalque.
En remontant les lames pour voir l'adversaire, il y avait une fille coiffée d'une capuche blanche de robe de moine, enfoncée profond.
La fille tenait les couteaux en orichalque en prise inverse et attaquait par la quantité. Face à ces tranchées intenses, Hatsumi riposta. Malgré deux contre une, elle parait habilement et recula peu à peu.
Par moments, on apercevait ses yeux sous la capuche, mais ses pupilles semblaient vides, sans focus.
« C'est toi, mon adversaire ? »
« ……… »
Elle demanda, mais la fille en blanc ne répondit pas. Sa non-réaction, comme si elle n'entendait pas, ressemble aux autres robes blanches, mais son cas semble différent.
C'est Gilbert qui répondit à la place de Hatsumi.
« C'est ton amie, celle-là. »
Un instant, Hatsumi pensa à Selfy et aux siennes, mais elle réalisa vite qu'il y avait quelqu'un d'autre qui correspondait.
« Amie…… Cette personne aussi est une勇者 !? »
« Ouais. C'est le partenaire idéal pour toi, non ? »
À cette question méprisante, Hatsumi renvoya un regard perçant. Les yeux de la fille sont vides, on ne sent aucune volonté. Ça veut dire que.
« Si on vous suit, on finit comme ça, c'est ça ? »
« Si tu refuses, ouais. »
Gilbert le dit, et reprit sa stance d'hache-lance.
Le soleil, qui était au zénith, était en train de devenir un soleil couchant.